– Вы что же делаете? – замогильным голосом произнес он. – Хотели убить своего?
– Она предала зеленых, – дрожащим голосом огрызнулся Николос.
– Не зеленых, – поправила Кэролайн, силясь вздохнуть. – Только вас.
– И бессмысленную войну, – заговорила Сильвия спокойным и ровным голосом, никак не отражавшим внутреннюю борьбу. – Я слышала слова вождя. Боевая готовность отменяется. – Она ловко выхватила нож из руки Николоса, сложила его в золотистую булавку и отдала Сирилу.
– Вы обрекаете нас на смерть! – выкрикнул Николос.
– Неужели? – Сильвия повернулась к Торвальду. – Один вождь серых уже показал, что хочет встать на путь мира.
– Хафдан? – зловещим тоном напомнил Торвальд.
Какое-то мгновение Хафдан стоял неподвижно, на покрасневшем лице резко выделялся белый шрам. Затем раздраженно вздохнул и поднял руку.
– Говорит Хафдан, – проворчал он. – Веем серым: отправляйтесь домой… Да, Берган, и вы с Ингваром тоже… Просто уходите. – Дождавшись подтверждения, он опустил руку.
Сильвия повернулась к Кэролайн:
– Спасибо.
Кэролайн облизнула губы.
– Вам спасибо, – прошептала она.
– Так, – выдохнул Роджер, и Кэролайн ощутила, как он собирается с мыслями. – Так тогда осталось последнее. – Он оглянулся на шеренгу спецназовцев, стоящих вдоль стеклянной стены Зимнего сада. – Сильвия, вы могли бы отвлечь их ревуном на пару секунд, но так, чтобы они не начали от испуга стрелять?
– Да, это возможно. Хотите сейчас?
– Да, пожалуйста.
Она кивнула.
– Всем приготовиться.
Отойдя как можно дальше к краю площадки, она открыла рот и издала звук, похожий на лай собачки. Кэролайн, несмотря на предупреждение, вздрогнула…
На трех ближайших пальмах словно надулись пузыри, из которых вдруг появились три фигуры и направились к ним: мужчина и две женщины, одна заметно ниже другой. Кэролайн прищурилась, вглядываясь, и с удивлением и восторгом узнала в маленькой женщине Меланту.
– Меланта! – Она подбежала к краю площадки и стала торопливо спускаться по ступенькам навстречу девочке.
Меланта радостно взвизгнула и бросилась навстречу.
Они встретились посередине первого пролета и, обнявшись, закачались на ступеньках, чуть не потеряв равновесие.
– Я так рада тебя видеть, – прошептала Кэролайн, крепко обнимая девочку. – С тобой все нормально?
– Да, – сказала Меланта Кэролайн в плечо.
Кэролайн подняла взгляд, к ней подошли взрослые.
– Извините. – Ей вдруг стало неловко, и она отпустила Меланту. – Вы, должно быть?..
– Мы родители Меланты, – сказал мужчина. – Зенас и Лорел. А извиняться не надо.
– Скорее, мы должны благодарить, – послышался сзади новый голос.
Кэролайн оглянулась. Явившись непонятно откуда, к ним спускались еще двое серых, мужчина и женщина.
– Извините, я не видела вас, – сказала она.
– Ничего, – улыбнулся серый. – Мы совсем не старались, чтобы нас заметили.
– Это Рон и Стефани, родители Джордана и Ионы, – объяснила Меланта. – Они маскировались на стене.
– Явились позлорадствовать? – Николос с яростью воззрился на семью Меланты.
– Вовсе нет, – возразил Роджер. – Они здесь для того, чтобы сделать заявление. Меланта?
Кэролайн почувствовала, как девочка собралась с духом, перед тем как обратиться к зеленым.
– Заклинатели Сирил, Александр и Николос, я заявляю, – отчетливо сказала она, – что не стану использовать дар землетряса, чтобы помочь вам в атаке на серых.
У Николоса заклокотало в горле.
– Теперь у нас уже два предателя…
– Тихо! – приказал Сирил. – Дай ей закончить.
– Я также заявляю и вам, Торвальд и Хафдан Грей, – продолжала Меланта, повернувшись к ним, – что без колебаний использую тот же дар для защиты зеленых, если на них нападут.
– Иными словами, Меланта занимает сторону мира, – сказал Роджер. – И будет использовать дар только ради поддержания мира.
– «Дитя мира», – прошептала Кэролайн, вдруг осознав иронию положения: кто бы ни назвал ее так, он попал прямо в точку.
Хафдан что-то пробормотал сквозь зубы.
– Так все уже? Можем мы, наконец, идти?
– Да, все, – кивнул Роджер. – Единственно, мы не обсудили вопрос о проживании в одних и тех же районах. Но это может подождать и до завтра.
– А почему не начать прямо сейчас? – заговорил Торвальд. – На Вашингтон-сквер пустует немало прекрасных деревьев с тех пор, как зеленые оттуда переехали. – Он вопросительно посмотрел на Зенаса и Лорел. – В переулке Макдугал напротив моего дома есть также две свободные квартиры. Любая из них отлично подойдет для зеленых, если они снова решат вернуться в парк.
Лорел неуверенно взглянула на мужа.
– Как думаешь?
– Знаете, а я так всегда хотел жить на Манхэттене, – опередил Рон Зенаса. – Вы ведь сказали – там две свободные квартиры?
– Можете въехать прямо сейчас, – ответил Торвальд.
– Погодите, – вмешался Александр. – Меланта что же, будет жить прямо посередине территории серых?
– Да ведь это от вас зависит, – ответил Роджер. – Если достаточно зеленых вернется на Вашингтон-сквер, это больше не будет только территория серых. Это будет общая территория серых и зеленых.
– Не уверен, что наши люди отнесутся к такому предложению с интересом, – с сомнением произнес Сирил.
– Уверена, что некоторых это заинтересует, – спокойно отозвалась Сильвия. – На самом деле я как раз подумала, что неплохо бы попробовать пожить в городе.
Хафдан фыркнул.
– Вместе со всеми воинами, конечно?
– Нет, я возьму только нескольких, чтобы защитить зеленых, которые будут там жить, – заверила Сильвия. Она вопросительно взглянула на Торвальда. – Разумеется, с вашего разрешения.
На мгновение Торвальд заколебался.
– Ты и в самом деле готов доверить свою жизнь зеленым? – тихо спросил Хафдан.
Нерешительность исчезла с лица Торвальда.
– Нельзя довериться сразу всем, – ответил он брату. – Можно начать с того, чтобы довериться одному из них.
Он кивнул Сильвии.
– Милости прошу вместе с вашими воинами, командующий. Насколько я понимаю, чем больше народу, тем лучше. И для зеленых, и для серых.
– И на этом, как я понимаю, действительно все, – сказал Ференцо. – Я иду к Серрете, говорю, что все разрешилось, и отзываю спецназ.
– Думаете, они отпустят нас просто так? – нахмурилась Сильвия. – Я думала, что мы используем ревун и исчезнем, пока они не придут в себя.
– Я бы не стал делать это без особой необходимости, – ответил Ференцо. – Начальство очень не любит загадочных дел. Пока, как я понимаю, в руках у вас не было никакого оружия, никого не ранили, не повредили имущество, а яхту Галена одолжили с его разрешения. – Он вопросительно взглянул на Николоса. – Ведь он дал разрешение, так?
– Не волнуйтесь, – сказал Сирил. – Я позабочусь об этом.
– Тогда, думаю, мы свободны. – Ференцо пожал руку Рону, затем Зенасу. – Надеюсь, вы оба пригласите меня в гости, когда устроитесь в переулке Макдугал?
– Не сомневайтесь, – заверил Зенас. – Как сказал Торвальд, чем больше народу, тем лучше. – Он улыбнулся Кэролайн. – И для зеленых, и для серых, и для людей.
49
– Так что конкретно хотел от вас Серрета? – спросил Ференцо, маневрируя в вечернем манхэттенском потоке машин.
– Главным образом хотел поорать, – ответил с заднего сиденья Роджер, прижимая к себе Кэролайн. – Не буквально, конечно, а очень цивилизованно.
– Да, это он умеет, – сочувственно подтвердил Ференцо.
– Но задал, конечно, и несколько конкретных вопросов. Преимущественно о нашем непосредственном участии.
– Надеюсь, вы ему ничего не сказали?
– Прикинулись полнейшими идиотами, это его жутко разозлило, – заверил Роджер. – Особенно когда Кэролайн стала объяснять, что произошла ошибка и на самом деле никто ее не похищал.
– Разозлился – это не то слово! Он так и жаждал найти что-нибудь – хоть что-то, – что можно было бы предъявить Николосу и Сильвии в качестве реального обвинения. Но половина зеленых уже исчезла, а у тех, что еще остались, не было ни оружия, ничего незаконного, ни вообще чего-либо, что можно было бы использовать против них. Даже тех дисков не оказалось, которыми, как клялся Мессерлинг, они швырялись. По-видимому, не нашли ничего, кроме нескольких симпатичных безделушек.
– Поразительно, – согласился Роджер. – Ревун, конечно, тоже не оставляет следов.
– И даже никаких видимых последствий, во всяком случае, на тех уровнях, которые они применяли, – заметил Ференцо. – Серрета так отчаялся, что хотел спустить в Гудзон водолазов, чтобы найти причину тех взрывов.
– Какое расточительное использование денег налогоплательщиков, – пробормотал Роджер.
– Да, думаю, Мессерлинг понял это. Или он решил, что лучше замять это дело.
– Уж лучше так, чем признать, что несколько безоружных мужчин и женщин надрали спецназу задницу.
Роджер смотрел в окно на огни города и на проходящих людей. Накопившееся за неделю напряжение теперь дало себя знать, и он чувствовал невыразимую усталость.
Но они справились. Он, Кэролайн, Ференцо и другие смогли все одолеть.
– Да, такие вещи обычно припоминают, когда подходит время выделения ассигнований, – согласился Ференцо. – Кэролайн, вы так ничего и не сказали.
– Я все думаю, что сделает Серрета с вами. – Кэролайн плотнее прижалась к Роджеру.
– О, думаю, завтра, когда я приду к нему в кабинет, он уже остынет. Невзирая на все кульбиты, которые пришлось выкинуть из-за меня департаменту, мы все-таки остановили предполагаемую бандитскую разборку. И как бы Мессерлинг ни пытался затушевать то, что сегодня произошло, зеленые бесспорно показали, насколько такая разборка могла быть серьезной. Думаю, он примет это во внимание.
– Надеюсь, – прошептала Кэролайн и поежилась. – Как думаете, мир сохранится?
– Загадывать сейчас невозможно, – ответил Ференцо. – Но имейте в виду, что за исключением первого поколения беженцев ненависть с обеих сторон была чисто умозрительной, не направленной на кого-то или что-то конкретно. Теперь, когда им придется иметь дело друг с другом лично, думаю, большинство старых клише и стереотипов начнут постепенно стираться. И не забудьте, что теперь с обеих сторон есть силы, которые искренне хотят испытать этот шанс.
– Хотя есть и такие, что не хотят, – предупредил Роджер.
– Конечно, но думаю, большинство из них в конечном итоге придет к тому же. Хафдан, вероятно, поддержит брата – нехотя, но поддержит. Александр так потрясен выходкой Николоса, что, скорее всего, не будет высовываться достаточно долго и, надо надеяться, за это время поймет, что мир возможен. Сирил же был за мир с самого начала.
– А Николос? – спросила Кэролайн.
Ференцо пожал плечами.
– Вероятно, никогда больше не высунется, – заключил он. – Но, по крайней мере, он себя показал во всей красе. Нет, думаю, самое трудное позади.
– Хотя чуть-чуть не сорвалось. – При одном воспоминании об этом Роджер вздрогнул. – Если бы Торвальд послушался брата, пока Сильвия боролась с Николосом, все могло и рассыпаться.
– Это уж точно. Особенно потому, что я совсем не уверен, будто Сильвия была так беспомощна, как казалось.
Роджера пробрал озноб.
– Вы хотите сказать, что это была проверка?
– Почему бы и нет? – возразил Ференцо. – Отозвав воинов, она уже сделала ход. Поскольку Николос все равно уже напал на нее, почему не притвориться слабой и не посмотреть, как серые отреагируют?
Роджер тихонько присвистнул.
– Рискованно.
– Но вполне в ее духе, – заметила Кэролайн. – Надеюсь только, что Торвальд так же хочет мира, как и она.
– Хочет, – твердо сказал Роджер. – На самом деле никто не знал о том, что он был в гораздо более выгодном положении, чем думали все. В ответ на согласие притвориться, будто поверил в ложный маневр Сильвии, он потребовал, чтобы ему дали тайно перебросить часть людей на позиции в Центральном и Морнингсайд-парке, где живут зеленые. Он хотел иметь какой-то козырь на руках на случай, если мы ошиблись с планом зеленых.
– Почему же он ничего об этом не сказал, когда Николос стал угрожать, что погибнут дети серых в Бруклине и Квинсе? – нахмурилась Кэролайн.
– Потому что тогда его вспыльчивый брат мог сорваться и начать крошить зеленых воинов.
– Думаю, твоя логика убедила его, что его отец действительно хотел мира. – Кэролайн снова прижалась к нему. – Наверное, он действительно тебе доверяет.
– М-м. Почти как тебе Сильвия.
– Как угодно, – пробормотал Ференцо. – Лишь бы сработало.
* * *
Когда Кэролайн и Роджер поднялись на лифте и открыли дверь в квартиру, у нее возникло странное ощущение нереальности происходящего. С тех пор как она последний раз была здесь, произошло столько событий, что она бы не удивилась, увидев на мебели толстый слой пыли.
На самом деле минуло всего четыре дня с того пасмурного утра в пятницу, когда они с Мелантой торопливо покинули дом, и квартира выглядела вполне узнаваемой.
– Деревья, наверное, надо полить, – заметил Роджер, когда они разделись и прошли в гостиную.
– Полью потом. – Кэролайн сняла с дивана подушку и села. – Они столько продержались. – Она устало обняла подушку. – Думаю, за несколько минут с ними ничего не случится.
– Надо будет, наверное, постучаться. – Он плюхнулся в кресло напротив. – Кто знает, может, пока нас не было, там кто-то поселился?
– Когда Меланта придет в гости, это будет ее комната. – Кэролайн посмотрела на мужа с нежностью. – Между прочим, я была ужасно горда за тебя сегодня. Для человека, который терпеть не может столкновений, ты выступил потрясающе.
– Благодарю вас. – Он церемонно наклонил голову. – Со своей стороны, могу сказать: ваша способность мыслить категориями отношений тоже сыграла роль.
– Моя – что? – нахмурилась Кэролайн.
– То, как ты мыслишь.
Мне Ференцо объяснил.
Кэролайн откинулась и закрыла глаза.
– А-а.
– Ну, так что? – бодро продолжал он. – Еще не вечер. Чем займемся?
Кэролайн нехотя приоткрыла один глаз.
– Шутишь? Я думала лечь и поспать часов десять.
– Уверена? – вкрадчиво спросил Роджер. – Я слышал, в театре Миллера идет новая пьеса…
Он предвидел реакцию и быстро нагнулся. Тем не менее, она сумела залепить ему подушкой прямо в живот.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53