Вспышка. Вторая. Третья… Лернор отчетливо услышал за спиной первые глухие хлопки выстрелов.
– Черт!
Их бег теперь сопровождался надрывным свистом пуль. И с каждым новым поворотом перед их носом все чаще стали возникать яркие искры, выбиваемой пулями металлической стружки. Не попав с первого раза и вероятно разрядив первую обойму, горе-стрелок больше не скупился нажимать на курок и расстреливал боекомплект так интенсивно, что не будь вокруг столько машин, парочка уже давно бы была скошена на повал…
Оказавшейся почти на самом краю крыши, Джулиана первой достигла своей машины.
Не сбавляя скорости, она пультом открыла все двери и буквально нырнула вовнутрь салона. Несколько пуль свистя и рикошетя, отскочили от бронированного стекла, стоявшего рядом Лексуса.
Торопясь остаться в живых, Лернор перелетел через капот и вскочил на место пассажира. Только сейчас догадавшись, выхватить свое оружие, он направил его в сторону обидчика. Почти не целясь, неистово давя на курок и не ощущая отдачи, он вспомнил о предусмотрительно взведенном предохранителе.
– Мля!
– Держись! Взлетаем! – крикнула Джулиана на ухо и сорвала машину с места.
Запахло паленой резиной. Аэрокар, рванулся и быстро набирая скорость, дал задний ход.
С разгона врезавшись в тонкое бетонное заграждение стоянки, машина с легкостью бульдозера, пробила его и, вылетев с крыши в буквальном смысле рухнула с дикой высоты задом вниз.
Еле успевая ухватиться за поручни безопасности, Лернор выронил пистолет. Оружие, больно стукнуло его по колену и залетело под сиденье.
К счастью ствол не повторил судьбу мобильного телефона Катра, безвозвратно скрываясь в темноте. Если о последнем Лернор совсем не жалел, то потерять пистолет без единого выстрела, было для него позором и трагедией.
Джулиана изо всех сил старалась выровнять кормой несущуюся к земле машину, но антигравитационый датчик на приборной доске, по-прежнему был совершенно безразличен к судьбе пассажиров и горел красным.
Падающий авто напоминал сбитую птицу, камнем несущуюся к земле. Широко открытые вертикальные двери, словно расправленные в последнем взмахе крылья…
– ДВЕРИ ЗАКРОЙ! – заглушая свистевший ветер, заорал Лернор, отчетливо понимая, что это его последняя фраза.
– АЭРОКАРЫ С ОТКРЫТЫМИ ДВЕРЬМИ НЕ ЛЕТАЮТ!
Джулиана изо всех сил стукнула по заевшей кнопке закрытия.
Наконец, виновницы столь внезапного падения, удосужились плавно войти в пазы.
Резкое падение тут же прекратилось, и при чутком управлении девушки, плавно перешло на бреющий полет над ночным кварталом.
– Уффф! – выдохнул парень. – Когда я увидел ту детскую площадку под нами, я уж думал, что все… смерть в песочнице.
– О, дааа… – подтвердила девушка, сама не на шутку испугавшись «неисправности» верного транспорта.
Оба изрядно испугались и поэтому больше не проронили не слова, пытаясь прийти в себя. Только когда экипаж благополучно покинул богатый район, Джулиана решилась завязать разговор. И заданная ей тема, говорила о том, что девушка не только быстро адаптируется после всяческого рода встрясок, но и готова к новым неожиданностям.
– Лерн, кажется, настал тот момент, когда тебе стоит все мне рассказать. Ты слышишь? Абсолютно все, – девушка включила автопилот и развернула кресло так, чтобы было удобно изучать своего друга.
– Хорошо, – вздохнул Лернор, тоже оправившись после инцидента. Но мысленно он все еще подсчитывал возможное количество седых волос на голове.
– Мой клиент, частная исследовательская компания вели со мной переговоры о покупке программного обеспечения, для защиты своих сетей от взлома…
– Почему именно с тобой? – сразу перебила его Джулиана.
– Разве это важно? – удивился Лернор. – Может, дашь сначала рассказать?
– Как я понимаю, в нашем положении теперь каждая мелочь на вес человеческой жизни.
Парень заметно помрачнел, понимая что замечание справедливо. Изначально ощущая себя виноватым во всем бардаке, но продолжил.
– Потому, что я и мои программисты, являемся лучшими специалистами в Прибалтике. Впрочем, не красиво хвалить самого себя. Но как бы там ни было я действительно отобрал лучших из лучших за пределами мегаполиса…
Лернор прервался, размышляя, стоит ли рассказывать, начиная из далекого далека. Не проще ли сразу обрисовать ситуацию и еще раз попросить помощи. Но подруга вдруг настойчиво закивала головой, желая слышать всю историю целиком.
– Эти ребята были действительно способны на все. Большую часть своего времени они занимались атаками на сети мегаполиса. Их основной целью было найти бреши в системах пограничной защиты и открыть проходы, для новых нелегальных иммигрантов…
Как-то неестественно и нервно зевнув, парень говорил дальше.
– Выйдя из их слоев – низов общества. Бок, о бок пройдя лишения, я расположил их к себе, активно реализуя плоды талантливых творений в сфере программного обеспечения здесь в мегаполисе.
– Как же ты приобрел популярность? – с каким-то неприятным сарказмом спросила Джулиана.
– Многие компании мегаполиса, подвергаясь атакам со стороны хакеров с «ничейной» земли, не могли обезопасить себя с помощью программного обеспечения произведенного подкупольными специалистами. Поэтому, их поиск решения проблемы, со временем приводил ко мне, заставляя опробовать предлагаемый мной продукт именно закупольных программистов.
– Неужели он так хорош, что ты за столь короткие сроки приобрел такую популярность?
– Дело, по сути, не в идеальности представляемого мной продукта, – заулыбался Лернор. – Просто не один уважающий себя хакер «ничейных» земель не станет взламывать собственный продукт или программу его коллеги. В итоге – покой и секреты компании-клиента сохранены, а статистика говорит сама за себя. Не единого взлома за последние два года…
– Ну а как же подкупольные хакеры? – перебила его девушка. – У них же нет угрызений совести по поводу взлома чужих программ.
– Хе-хе. Логично. Но дело в том, что, взломав одну систему, они сталкиваются со второй – с «родной». Тут «кодекс чести» их и останавливает от дальнейшего взлома. Все мои клиенты имеют двойную систему защиты, а мне для этого достаточно лишь перепродавать произведенный в мегаполисе продукт. Ну и конечно устанавливать его как вторую, внутреннюю систему защиты…
– Хорошо придумано, – отметила Джулиана. – Такое впечатление, что все словно повязаны круговой порукой, а ты этим пользуешься.
– В принципе, так оно и есть. Ведь идеальных программ не бывает, так же как и законов. Хотя, я думаю, вернее сказать, так оно и было…
– Ладно, философствовать, – девушке вдруг надоела предыстория. – Давай теперь о самом важном и актуальном на данный момент. Почему на тебя охотится тайная полиция мегаполиса?
– Я не знаю! Честно! Могу лишь догадываться… – Лернор, заметно помрачнел и схватился за голову.
– Да, успокойся ты! – Джулиана оперативно достала из бардачка бутылку и две рюмки.
Расставив их в специально отведенные для этого места, налила спиртного себе и своему спутнику.
Завершив процедуру, девушка протянула рюмку, своему чрезмерно напряженному попутчику.
– Быстро выпей! Как лекарство. Должно помочь.
Лернор, никогда не думал, что минутным самовнушением может довести себя до состояния паники. Залпом, осушив поднесенный сосуд, он прерывисто и часто закашлял.
– Что за гадость? – уставился он на рюмку.
– Не гадость, а очень дорогой коньяк, – отозвалась Джулиана, наслаждаясь напитком.
Она, словно на мгновение забыв о свалившихся на них бедах, с интересом следила, как масляные капельки золотистой жидкости стекают по стенкам ее рюмки.
– Все что дорого, изначально гадость, – попытался изменить смысл фразы Лернор, постепенно возвращаясь в нормальное состояние. Коньяк действительно помог.
Так и не дождавшись реакции на неудачную шутку, он без дальнейших напоминаний продолжил рассказывать свою историю.
– На меня должна была охотиться не полиция, а служба собственной безопасности той исследовательской компании. Так как предлагаемая мной система защиты данных, со встроенной в нее программой-паразитом, является не чем иным как двойным агентом, не допускающим взлом извне, но самостоятельно сосущим данные наружу…
– Ах, вот оно что!
– Боюсь, когда, была замечена утечка информации с помощью моей программы-агента, то и начались основные разборки с тем, кто подложил свинью. Первым они вышли на моего сотрудника Катра. Он исполнил мое поручение и передал им предательскую программу, за что в последствии и поплатился…
– Убили, значит? – уточняя, поинтересовалась подруга.
– Угу… – Лернор задумался. – Если бы не вечеринка, то на его месте должен был бы оказаться я. Хотя в любом случае, они организовали мой поиск. Вышли на место нашей вечеринки. Оттуда на Дилину…
– С ней что-нибудь случилось? – наигранно взволновалась Джулиана, пряча бутылку обратно в бардачок.
– Не знаю, – слукавил он, мысленно сославшись на то, что действительно не видел Дилину мертвой.
– С чего ты тогда взял, что они вышли на нее?
– Она, должна была подписывать договор об аренде того помещения.
– И что?
– А то, что по ней они смогли выйти на тебя. Что собственно и случилось, а я почти опоздал. Джули, ты не представляешь, как я рад, что с тобой все в порядке.
– Ооо, Лерн! Со мной совсем не все в порядке, – откинулась на спинку своего кресла Джулиана. – А ты чего-то точно не договариваешь. Либо ты здесь и сейчас говоришь всю правду до конца, либо я сама позвоню Дилине!
Лернор понял, что прокололся, только не помнил в первый или во второй раз.
Осознав, что правда рано или поздно всплывет на поверхность, а Джулиана является единственным и последним его другом, он решил вывесить белый флаг и сдаться на милость союзника.
– Не утруждай себя. Она мертва. Катр тоже мертв. Все мертвы. Не ясно только, сколько еще людей отправилось на тот свет. Ты бы тоже была в этом списке, если бы не твой пистолет.
– Похоже на правду. В принципе, я так и думала. Ценю твою откровенность и даже готова поцеловать, – на редкость холодно восприняла известие девушка. – Только, вот зачем мне на тот свет?
Лернор оторопел.
– Смерть Ди тебя не капельку не трогает?
Джулиана лишь отрицательно покачала головой, жестом заставляя парня продолжать. Он еще некоторое время непонимающе хлопал глазами, но затем, списав все на потемки женской психологии, подчинился.
– Все просто. Меня ищут. Дилина перед смертью рассказала о нас. Вот у тебя и появись незваные гости.
– Ясно, что ничего не ясно, – девушка косо и подозрительно посмотрела на Лернора. – Но одну вещь я поняла прекрасно. Нам с тобой совсем не желательно оставаться здесь сегодня ночью.
– Ты имеешь в виду где? В городе? – не понял Лернор, хотя сам осознавал необходимость выйти из-под юрисдикции местных властей.
– Именно в нем, раз тебе на хвост села не просто служба внутренней безопасности небольшой компании, а сама тайная полиция мегаполиса. Не ясно только, чем ты им не угодил…– девушка прищурила правый глаз. – Или ты опять мне что-то не договариваешь?
– Джули, да ты что!? Я все рассказал! Я сам в шоке оттого, что сегодня успел пережить, – стал оправдываться он.
– Получается… Я теперь из-за тебя сама вся по уши в дерьме.
– Джули, ну прости меня, – взмолился Лернор, понимая, что не будь он таким жадным, то всего этого не случилось бы.
– Нет смысла просить прощения, Лерн, – грустно вздохнула девушка. – Ты всю кашу заварил гораздо раньше того момента, как мы с тобой оказались в одной постели. Поэтому, если я все правильно поняла, это для меня всего лишь неудачное стечение обстоятельств.
Парень смутился и промолчал.
Ощущать себя «неудачным стечением обстоятельств» было не так уж и приятно. Но он все-таки скрыл факт того, что запуск программы-агента сознательно произвел именно с ее терминала. Значит и губки дуть, становилось как-то неэтично…
Правда тогда в спальне он даже не подозревал, что все так обернется, но и жалеть о содеянном, уже слишком поздно.
– Тебе хоть самому интересно, что же такое могла спереть твоя программа? – неожиданно поинтересовалась Джулиана, словно задавая наводящий вопрос.
– Честно говоря. Если бы я мог предвидеть произошедшие события, то даже мысли о том, чтобы спереть что-то у этой компании в моей голове не возникло бы. Я вообще с ними не то, что сделку заключать, я бы на порог офиса их не пустил!
– Лерн, это «если бы» не совсем подходит для нашей ситуации. Меня волнует, интересно ли тебе узнать то, из-за чего приходится все терять. Не в прошлом не в возможном будущем, а здесь и сейчас, в настоящем времени!
Парень, почесывая зарастающий щетиной подбородок, задумался не на шутку.
Удивительно, но он действительно впервые подумал о том, нужна ли ему вообще вся та информация, за которую люди уже заплатили жизнями. Вспомнив подробности их преследования на стоянке, отметил, что найдутся еще и те, кто будет готов продолжить начатый список.
А ведь информация действительно его совершенно не интересовала, и в случае не подписания контракта, служила лишь объектом возможного шантажа. Сейчас же, когда рушилась его привычная жизнь и планы, ради чего затевался шантаж, все просто теряло свой первоначальный смысл.
– В принципе она мне не нужна, но если из-за этой информации мы рискуем своими жизнями, то справедливости ради лучше все-таки узнать, что она из себя представляет. Будет слишком обидно и бессмысленно, если мы умрем в неведении. Да и интересно, что же там такого, раз столько невинных людей сложили свои головы.
– Значит ли это, что мы определились с новой целью нашего следования? – уточнила Джулиана.
– Да, – твердо ответил Лернор, возвращая рюмку в руку девушке.
– Ну?
– Что, ну? – не понял Лернор.
– Куда летим? – еле нашла в себе силы на улыбку Джулиана. – Ведь я то не знаю, где ты схоронил столь важную информацию. Смертельно опасную даже для тех, кто о ней толком то знать ничего не знает.
– Сервер, на который червь, должен был перебросить все данные, находится далеко отсюда. За пределами мегаполиса.
– Замечательно. Если ты не забыл, я все равно в нем оставаться не собиралась.
– Ты просто не представляешь, как далеко за его пределами расположен сервер. Я использую свой старый компьютер, установленный в моем родном городе. Там за ним есть, кому присмотреть, да и из мегаполиса не дотянуться. – начал пояснять Лернор.
– Лерн, порой ты меня негативно удивляешь, – перебила девушка. – То ты собираешься туда ехать, то начинаешь меня отговаривать. Ты, случаем не забыл, что у нас нет особого выбора?
– А может, ты позвонишь папе, и через его связи можно будет все уладить? – осторожно попытался поинтересовался Лернор, отчетливо понимая каков будет ответ. Но лучше спросить и получить отказ, нежели промолчать и мучиться.
Еле находя в себе силы не сорваться на своего порой немного выпадающего из реальности друга, Джулиана демонстративно глубоко вздохнула,.
– Лернор, милый. Дорогой ты мой человек! Ты, что не понял еще, что для этих людей никто не указ. А ты еще хочешь моего отца втянуть. Одного ЗВОНКА может быть будет достаточно, чтобы и его они внесли в черный список…
Джулиана вдруг прервалась, осененная внезапной догадкой.
– Баа-лин! Они же и мой телефон теперь пеленгуют!
Девушка выхватила из кармана куртки аппарат и быстро выключила его, вытащив даже сим-карту.
Парень, наконец, полностью смирился, что дерьмо придется разгребать все-таки только своими руками и даже без помощи лопаты. С мрачным видом обернувшись к окну, где проносился пейзаж ночного города, он взволнованно стал искать признаки преследования.
– Уже поздно… – через минуту констатировал он, замечая как два черных аэрокара, почти незаметно поднялись из темноты и пристроились к ним сзади. – Давно ведут, гады. Не понятно, только почему сразу в оборот не взяли. Сумеешь оторваться?
– Не особо практиковалась в этом нелегком деле, но постараюсь, – холодно отозвалась Джулиана, выключая автопилот и резко выводя машину с воздушной трассы.
От общего потока тут же отделились и преследователи. Девушка сбросила высоту, стараясь без всякой логики вилять между зданиями. Эти маневры не могли пройти незамеченными и вскоре к преследователям присоединилось три экипажа патрулей общественного порядка, надрывно оглашая окрестности воем своих сирен.
– Этих нам еще для полного счастья не хватало, – обреченно вздохнул Лернор. – Джули жми, пока не запеленговали!
Девушка молча отключила навигационный компьютер и прочую прослеживаемую электронику, оставаясь на одном ручном управлении.
Вжавшись в кресло, Лернор тихо поражался тому, какие искусные петли она выруливала без помощи специальных приборов. Но полицейские, плотно сели им на хвост, постепенно вытесняя даже тех двух преследователей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46