Но ей и в голову не приходило, что ее мать может интересовать, какие люди живут вокруг нее. Но возможно, и она не слишком хорошо знает свою мать? Мать-то уж определенно не знает свою дочь.
– И куда же вы переехали? – поинтересовалась Нан Фаррелл.
– Есть еще одна новость, мама, – сказала Дейзи. – Мы с Алексом расстались.
Как странно, что она только теперь, когда прошло несколько месяцев, рассказывает об этом матери.
– Мы расстались, мама, – повторила Дейзи.
– Господи, – произнесла мать и умолкла, ожидая подробностей.
Дейзи постаралась быть откровенной.
– У Алекса был роман, и девушка забеременела. Теперь он отец, – сказала она, стараясь сохранить спокойный тон. Независимо от того, насколько она продвинулась в своем самоутверждении, такую новость сообщить было непросто.
– Грустно слышать это, Дейзи. Очень грустно. – Похоже, мать действительно расстроилась. И, назвав дочь Дейзи, а не Денизой, протягивала оливковую ветвь примирения. – И когда же это произошло?
– Несколько месяцев назад.
В какую-то минуту Дейзи решила, что лучше воздержаться от подробностей, но тут же передумала. Если она стремится улучшить отношения с матерью, то должна быть предельно честной.
Если мать не проявит особого интереса и отнесется к ней с обычной прохладой и отстраненностью, Дейзи сможет утешить себя тем, что как могла, старалась наладить отношения.
– Мы пытались завести ребенка. Думаю, Алекс тоже хотел этого. – Хотя это не единственная причина. Она должна признаться в этом хотя бы себе. – Но не получалось, и тогда я решила обратиться в клинику, думала, пройдем, курс лечения и… Но в это время у Алекса уже был роман с его сотрудницей, она забеременела, и он ушел. Вот, в общем, и все.
– Хотела бы я сказать несколько слов этому молодому человеку! – гневно произнесла мать.
Дейзи удивленно подняла брови. Как? Мать переживает за нее?
– Да как он посмел?! Запятнать твое имя! Это возмутительно. Если бы твой дед был жив, Алекс Кении не осмелился бы на подобное.
Дедушка Дейзи был местным землевладельцем и влиятельным человеком в округе. Без сомнения, он давным-давно заставил бы Алекса жениться на Дейзи. Но что бы это изменило? Не любя друг друга, они жили бы в браке?
– Спасибо, – сказала она матери, и Нан Фаррелл удивленно посмотрела на нее:
– Господи, да за что?
– За твои слова, за поддержку.
– Разве ты ожидала от меня другого? – возмутилась Нан. – Бедная Имоджин так расстроится, – продолжала она. – Сестра только оправилась от операции, а тут такое…
– С тетей Имоджин все будет в порядке, – успокоила ее Дейзи. – Если она пережила развод Лилиан, то и это выдержит.
Распавшийся брак Лилиан, дочери тети Имоджин, несколько лет назад стал большой драмой в семье.
– Думаю, ты права, – согласилась мать. – Все меняется, это раньше в нашей семье не было разводов.
Дейзи вдруг поняла, что разговор с матерью оказался легче, чем она предполагала, и пожурила себя за напрасные страхи. Она поняла, в чем была ее ошибка. Ее слишком волновало, как отнесутся к ее поступкам и делам мать и окружающие. Стоило матери выразить неодобрение, как Дейзи тут же сникала и трусила.
– Если хочешь, я позвоню Имоджин и все расскажу, – предложила Дейзи.
– Может, ты к ней заедешь? – оживилась мать. – Она любит, когда ты приезжаешь. Теперь, когда она снова на ногах, думаю, ей очень одиноко. А знаешь, мы могли бы поехать вместе, это будет замечательно. Мы с Имоджин на днях говорили, что нам нужно держаться друг друга. Никто из нас не становится моложе, а мы – все, что осталось от семьи.
– У тебя есть я, – напомнила Дейзи.
– Конечно, у меня есть ты, – быстро сказала мать. – Но я говорю о семье, в которой выросла, о старшем поколении, которое помнит былые времена и порядки. Когда ты родилась, все уже было по-другому. Времена изменились.
У матери был такой грустный вид, что Дейзи вдруг ощутила любовь и острую жалость. Мать все еще живет прошлым, и это помогает ей идти по жизни.
– Бедная мама, – вслух сказала Дейзи. И сделала то, на что редко отваживалась, – обняла мать.
Нан не упала к ней в объятия, но не потому, что была холодным человеком. Теперь Дейзи догадалась, что у матери просто плохо гнется спина.
– Выше голову, – энергично проговорила Нан и отступила назад. – Они не увидят наших слез. Таков наш семейный девиз.
– Думаю, нам нужен новый девиз, – едва слышно пробормотала Дейзи.
Дейзи сидела в самом последнем ряду кресел и с интересом разглядывала членов общества «Мы рождены быть стройными», собравшихся на очередную встречу в среду вечером.
Кто-то из посетителей гордился своими успехами. Другие стеснялись своей полноты. Прошедшие мучительную процедуру взвешивания болтали друг с другом, обмениваясь своими достижениями и беспокойством. До Дейзи долетали обрывки разговора: кто-то сбросил пару фунтов, а кому-то пока не удалось похудеть, «Скоро ли свадьба?», «Какое счастье, что уже можно влезть в старые джинсы!», «Да я душу готова продать за кусочек настоящего масла».
Дейзи с тревогой думала, что еще немного, и она дойдет до шестнадцатого размера.
Она перепробовала все: убрала из кухни все продукты, проходя мимо киосков, твердила: «Я больше не куплю ни одной шоколадки», – салат покупала целыми охапками, выбирала только низкокалорийный соус, абсолютно лишенный какого-либо вкуса. Ничего не помогало. И, в конце концов, она оказалась здесь…
Рекламный листок «Общества похудения», который Дейзи взяла в магазине здорового питания (кстати, купленный там чай оказался совершенно неэффективным), обещал помочь сбросить лишний вес.
«Все, что вам нужно, – это захотеть стать стройными», – говорилось в рекламе.
Что ж, Дейзи явно этого хотела. Если бы дело было в желании, то она давно бы похудела. Она так хотела, чтобы Алекс вернулся, но этого не произошло. Значит, одного желания мало.
Женщина, которая проводила занятия, показалась Дейзи знакомой. У нее была короткая стрижка, но Дейзи вдруг представилось, как длинные пряди волос взлетают вверх, повторяя каждое ее движению. Ну конечно, балетный класс. Они встречались там…
Годы, проведенные в классе мадам Фрессанж, Дейзи хотела бы забыть как страшный сон. Дейзи никогда не отличалась особой грацией, стеснялась своей полноты и не могла скользить по паркету с изяществом газели. На рождественских спектаклях ее всегда ставили в последний ряд кордебалета.
Но ее мать настаивала на продолжении занятий.
– Балет очень полезен для осанки, Дениза.
Дейзи инстинктивно выпрямилась. Иветт была звездой балетной студии, и, похоже, ничего не изменилось. Такая же стройная, уверенная в себе, она, наверное, и сейчас сможет исполнить гран-жете. Дейзи решила, что, по-видимому, был такой период в жизни Иветт, когда она набрала лишний вес, иначе бы она не руководила занятиями для желающих похудеть, однако сейчас ее фигура была безупречна.
Почему бы не обязать преподавателей подобных обществ демонстрировать собственное фото «до» и «после»? Тогда никто бы не испытывал такой неловкости.
Дейзи покорно встала в очередь, надеясь, что Иветт ее не вспомнит.
– Дейзи! Я так рада тебя видеть, ты отлично выглядишь. Конечно, неплохо бы чуть-чуть похудеть, но не зацикливайся на этом. Мы с этим справимся, так что вперед!
И она обняла Дейзи. Для такой худенькой женщины объятие было на удивление крепким.
– Здравствуй, Иветт, – смущенно пробормотала Дейзи.
– Я действительно очень рада встрече, – продолжала Иветт, быстро взвесив Дейзи и записав цифры. – Да, многовато. Вот вес, к которому мы будем стремиться. – Беспечная болтовня во время процедуры взвешивания явно была секретом успешной работы Иветт в этом классе.
Покраснев, Дейзи зажала в руке бумажку со своими показателями – сегодняшний вес и тот, к которому нужно стремиться. Но даже если ей удастся выполнить задачу, она все равно не станет такой, какой была в последние годы.
Женщина, которая только что прошла процедуру взвешивания, присела рядом с Дейзи.
– Привет, – сказала Дейзи и представилась.
– Синтия, – улыбнулась женщина.
Синтия была огромных размеров. Не просто полная, а на грани болезненного ожирения. Но лицо у нее было милое, большие глаза серьезно смотрели на мир. И чудесная улыбка – жаль только, что она терялась в складках жира. Дейзи подумала, что, встретив Син на улице, она не заметила бы ничего, кроме непомерно полной фигуры. Именно так смотрели на нее окружающие.
И тут же Дейзи устыдилась своих мыслей. Как можно подобным образом судить о людях? Это все равно, что делать заключение о книге по ее обложке.
Иветт тем временем рассказывала о правильном питании. Упоминала такие продукты, на которых бы следовало повесить этикетки «Осторожно, яд!». Син и Дейзи тихонько разговаривали.
– Я здесь, чтобы похудеть, – сказала Синтия.
Ей было двадцать пять, она очень хотела стать медицинской сестрой, но размеры не позволяли.
– Я хочу покончить с этим одним махом, уменьшив объем желудка, – продолжала Син. – Я с детства такая. У нас в семье все такие, но не придают этому никакого значения. А ты почему здесь?
– По той же причине.
– Что?!
Дейзи замялась. Она могла, конечно, сказать: «Потому что я толстая», – но вряд ли Син поняла бы ее.
– Я вешу больше, чем хотелось бы, – нашлась она.
– Да ты просто пушинка, – рассмеялась Синтия. – Тебе вовсе не нужно худеть.
Она ходила сюда уже две недели и сбросила восемь фунтов.
– Было так трудно, – прошептала она. – Я просто мечтала о кусочке белого хлеба с сыром. Господи, жизнь отдала бы за бутерброд. Но я знаю, что стоит мне начать, и я не смогу остановиться.
– А я обожаю шоколад, – прошептала в ответ Дейзи.
– Ой, не надо!
Они проболтали все занятие. Потом Дейзи спросила, не хочет ли Син выпить кофе у Мо.
Синтия колебалась.
– Я редко выхожу по вечерам, – призналась она.
– Черный кофе без сахара, – пообещала Дейзи.
И пусть кто-то хоть, словом обмолвится о фигуре Син. Она его просто убьет.
Она видела в Синтии себя. Ту Дейзи, которой была когда-то, тогда она тоже стеснялась себя. Син нужно не только сбросить вес, ей необходима помощь психолога. Дейзи долгие годы пребывала в заблуждении, что стоит ей похудеть, и жизнь сложится лучше. Но, увы, этого не случилось…
Они сидели в дальнем конце ресторана «Обед у Мо». Син развернулась боком, потому что мешал живот.
– Как чудесно, что ты меня вытащила, – сказала она, сияя.
– Вряд ли я буду ходить на эти занятия. Я годами паниковала по поводу своего веса, – начала Дейзи. – Думала, вот похудею, и жизнь сложится… Не тут-то было. – Она рассмеялась.
Она похудела, но Алекс ушел от нее. Не вес, а состояние души – вот что важно. И ее визит на занятия к Иветт был ошибкой. «Душевный покой – вот идеальная диета», – радостно подумала Дейзи.
– С кем же тогда я буду общаться, если ты больше не придешь? – забеспокоилась Син.
– А кто нам мешает продолжить знакомство?
– Честно?
– Я думаю, тебе нужно встретиться с одним человеком. Это Лия Мейер, она руководит оздоровительным центром в Клауд-Хилле.
– Ничего об этом не слышала, – покачала головой Син. – Я ведь ни гимнастикой, ни посещением подобных центров не увлекаюсь.
Дейзи взяла Синтию за руку. Ладонь Син была маленькая, с изящными пальчиками. Син доверчиво уцепилась за руку Дейзи.
– В Клауд-Хилле нет ни гимнастики, ни диет, – мягко сказала она. – Это… – Она запнулась, подыскивая слова. – Это волшебное место. Если я расскажу, насколько это меня поддерживает, ты обещаешь съездить туда?
Их глаза встретились, и Син кивнула.
– Никто не будет надо мной смеяться?
– Нет, – заверила Дейзи. – Они тебя полюбят.
– А что я буду там делать?
Дейзи думала о том, как помогла ей Лия. Теперь она чувствовала себя другим человеком. Она видела мир таким, каков он есть, а не смотрела на него глазами испуганного подростка, который страдает от собственной неполноценности.
Ей пришлось много пережить, но она выжила, и у нее есть будущее.
Как объяснить все это Син?
– Ты встретишься там с людьми, которые научат тебя иначе смотреть на жизнь, – сказала Дейзи. – Ты перестанешь бояться людей и полюбишь себя.
Синтия с явным недоверием взглянула на нее.
– Вот увидишь, ты научишься, я же научилась, – веско сказала Дейзи, – а всего несколько месяцев назад и не думала, что можно преодолеть собственную неуверенность и уязвимость.
Глава 21
Вещи были собраны, и рано утром Лия отвезла Клео на станцию. Поездом она доберется до аэропорта, самолет во Францию вылетает в десять утра.
Шейла сказала, что они ждут не дождутся, когда увидят ее.
– И тебе тоже нужно передохнуть, милая, – говорила Шейла Мейлин. – Как я поняла из твоих рассказов, ты очень много работаешь, Клео.
– Мне это нравится, мама, – отвечала Клео. – Но я тоже соскучилась и по тебе, и по папе.
– Уехать на несколько дней – что может быть лучше? – воскликнула Триш. И стала что-то болтать о том, как сама собиралась уехать, но теперь, когда ее план рухнул, она пока не придумала ничего нового.
– Какой план? – спросила Клео.
– Кэрол подговорила меня и еще нескольких своих друзей в сентябре поехать в Тунис, но когда я ей напомнила об этом, она сказала, что передумала. Она такая ненадежная.
Клео, которая помнила, как Кэрол напропалую кокетничала с Тайлером, похвалила себя за то, что удержалась от комментариев. Хотя ей и было что сказать…
– Давай поедем куда-нибудь в конце года, – предложила Клео. Она решила рассказать Триш о том, что было у нее на уме в последнее время. – Мы могли бы поехать за рубеж на целый месяц. Я думаю об Австралии. Я знаю, тебе понравится, к тому же мы заслужили отдых.
– Bay! – вскричала Триш. – Bay! Но как же планы твоих родителей насчет «Би энд Би» во Франции? Разве ты не хочешь помочь им?
Родители Клео хотели открыть небольшой отель во Франции. И хотя пока это было на стадии обсуждения, Клео твердо решила, что с ее стороны было бы неверно участвовать в этом. Это идея родителей, и надо дать им возможность самим ее осуществить. А для Клео время двигаться дальше. Она уже выросла.
– А тебя отпустят из Клауд-Хилла? – не успокаивалась Триш.
– Я попрошу, чтобы меня отпустили на месяц, мне же положен отпуск! – объяснила Клео. – Я же не привязана к этому месту.
И потом, если она проведет месяц вдали от «Уиллоу», ее сердце чуть-чуть успокоится. И ей будет не так тяжело, когда она вернется назад и увидит, как ее старый дом станет превращаться в часть сети отелей «Рот». Хотя, несомненно, ее будет мучить мысль, что она могла бы быть с Тайлером, но разрушила все собственными руками.
– Фантастика! – ахнула Триш. – Я приеду, и мы отпразднуем твой отъезд. Bay! Ты звонишь Эйлин, а я пока отыщу мое выходное платье! У нас тут такое творится, что невозможно найти ни одну вещь.
Вечеринка с Триш и Эйлин накануне отъезда во Францию не входила в планы Клео, но, поразмыслив, она решила, что это, возможно, даже лучше, чем тихий вечер дома, который планировала себе она.
Эйлин была рада услышать, что Триш собирается в город на вечеринку.
– Не видела ее целую вечность, – сказала она. – Спорю, я знаю, что вы собираетесь отпраздновать! А ты темная лошадка, Клео Мейлин, – усмехнулась Эйлин.
– Ты о чем? – удивилась Клео.
– О мужчине ростом шесть футов, – пошутила Эйлин. – Ты же меня понимаешь.
– Нет, – убеждала ее Клео. – О чем ты?
– Тайлер Рот в городе, – взволнованно проговорила Эйлин.
– Тайлер? – ахнула Клео. – Ты его видела?
– А ты не знала? Я думала, он приехал, чтобы повидать тебя, и ты решила пойти с ним куда-то, чтобы как полагается представить его. На этот раз без падения на мостовую на глазах у изумленной публики.
– Хорошо бы, – не удержавшись, сказала Клео.
– Ты не виделась с ним?
– Я как безумная вылетела из его апартаментов, и Рон сказал ему, что я разозлилась из-за того, что какая-то корпорация отелей купила «Уиллоу». Ясно, что после этого он и видеть меня не желает, – мрачно проговорила Клео.
– Но он искал тебя?
– Если бы искал, то нашел бы, – ответила Клео. Это была горькая правда. Тайлер подвозил ее к дому Триш и знал, что она Мейлин из Каррикуэлла. Поэтому найти ее не составляло для него труда. Оставалось предположить, что он и не пытался…
– Тогда ты должна найти его, – заявила Эйлин как о чем-то само собой разумеющемся.
– Я… но… – Клео колебалась. Она не думала об этом, нет, она не может. Мужчины ухаживают за женщинами и признаются им в любви. Так заведено. Она достаточно читала об этом. – Это должен сделать он, – пробурчала она.
– Почему?
– Не знаю, но так положено.
– Это все твои идиотские романы, где красавчик герой садится в белый «мерседес» и приезжает к девушке, которая при виде его падает в обморок, – завелась Эйлин. – Послушай, Клео! Да ты в сто раз независимее, умнее, энергичнее, амбициознее, чем любой мужчина. Почему же, когда дело касается твоей собственной жизни, ты такая нерешительная и ведешь себя как слабоумная героиня любовных романов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
– И куда же вы переехали? – поинтересовалась Нан Фаррелл.
– Есть еще одна новость, мама, – сказала Дейзи. – Мы с Алексом расстались.
Как странно, что она только теперь, когда прошло несколько месяцев, рассказывает об этом матери.
– Мы расстались, мама, – повторила Дейзи.
– Господи, – произнесла мать и умолкла, ожидая подробностей.
Дейзи постаралась быть откровенной.
– У Алекса был роман, и девушка забеременела. Теперь он отец, – сказала она, стараясь сохранить спокойный тон. Независимо от того, насколько она продвинулась в своем самоутверждении, такую новость сообщить было непросто.
– Грустно слышать это, Дейзи. Очень грустно. – Похоже, мать действительно расстроилась. И, назвав дочь Дейзи, а не Денизой, протягивала оливковую ветвь примирения. – И когда же это произошло?
– Несколько месяцев назад.
В какую-то минуту Дейзи решила, что лучше воздержаться от подробностей, но тут же передумала. Если она стремится улучшить отношения с матерью, то должна быть предельно честной.
Если мать не проявит особого интереса и отнесется к ней с обычной прохладой и отстраненностью, Дейзи сможет утешить себя тем, что как могла, старалась наладить отношения.
– Мы пытались завести ребенка. Думаю, Алекс тоже хотел этого. – Хотя это не единственная причина. Она должна признаться в этом хотя бы себе. – Но не получалось, и тогда я решила обратиться в клинику, думала, пройдем, курс лечения и… Но в это время у Алекса уже был роман с его сотрудницей, она забеременела, и он ушел. Вот, в общем, и все.
– Хотела бы я сказать несколько слов этому молодому человеку! – гневно произнесла мать.
Дейзи удивленно подняла брови. Как? Мать переживает за нее?
– Да как он посмел?! Запятнать твое имя! Это возмутительно. Если бы твой дед был жив, Алекс Кении не осмелился бы на подобное.
Дедушка Дейзи был местным землевладельцем и влиятельным человеком в округе. Без сомнения, он давным-давно заставил бы Алекса жениться на Дейзи. Но что бы это изменило? Не любя друг друга, они жили бы в браке?
– Спасибо, – сказала она матери, и Нан Фаррелл удивленно посмотрела на нее:
– Господи, да за что?
– За твои слова, за поддержку.
– Разве ты ожидала от меня другого? – возмутилась Нан. – Бедная Имоджин так расстроится, – продолжала она. – Сестра только оправилась от операции, а тут такое…
– С тетей Имоджин все будет в порядке, – успокоила ее Дейзи. – Если она пережила развод Лилиан, то и это выдержит.
Распавшийся брак Лилиан, дочери тети Имоджин, несколько лет назад стал большой драмой в семье.
– Думаю, ты права, – согласилась мать. – Все меняется, это раньше в нашей семье не было разводов.
Дейзи вдруг поняла, что разговор с матерью оказался легче, чем она предполагала, и пожурила себя за напрасные страхи. Она поняла, в чем была ее ошибка. Ее слишком волновало, как отнесутся к ее поступкам и делам мать и окружающие. Стоило матери выразить неодобрение, как Дейзи тут же сникала и трусила.
– Если хочешь, я позвоню Имоджин и все расскажу, – предложила Дейзи.
– Может, ты к ней заедешь? – оживилась мать. – Она любит, когда ты приезжаешь. Теперь, когда она снова на ногах, думаю, ей очень одиноко. А знаешь, мы могли бы поехать вместе, это будет замечательно. Мы с Имоджин на днях говорили, что нам нужно держаться друг друга. Никто из нас не становится моложе, а мы – все, что осталось от семьи.
– У тебя есть я, – напомнила Дейзи.
– Конечно, у меня есть ты, – быстро сказала мать. – Но я говорю о семье, в которой выросла, о старшем поколении, которое помнит былые времена и порядки. Когда ты родилась, все уже было по-другому. Времена изменились.
У матери был такой грустный вид, что Дейзи вдруг ощутила любовь и острую жалость. Мать все еще живет прошлым, и это помогает ей идти по жизни.
– Бедная мама, – вслух сказала Дейзи. И сделала то, на что редко отваживалась, – обняла мать.
Нан не упала к ней в объятия, но не потому, что была холодным человеком. Теперь Дейзи догадалась, что у матери просто плохо гнется спина.
– Выше голову, – энергично проговорила Нан и отступила назад. – Они не увидят наших слез. Таков наш семейный девиз.
– Думаю, нам нужен новый девиз, – едва слышно пробормотала Дейзи.
Дейзи сидела в самом последнем ряду кресел и с интересом разглядывала членов общества «Мы рождены быть стройными», собравшихся на очередную встречу в среду вечером.
Кто-то из посетителей гордился своими успехами. Другие стеснялись своей полноты. Прошедшие мучительную процедуру взвешивания болтали друг с другом, обмениваясь своими достижениями и беспокойством. До Дейзи долетали обрывки разговора: кто-то сбросил пару фунтов, а кому-то пока не удалось похудеть, «Скоро ли свадьба?», «Какое счастье, что уже можно влезть в старые джинсы!», «Да я душу готова продать за кусочек настоящего масла».
Дейзи с тревогой думала, что еще немного, и она дойдет до шестнадцатого размера.
Она перепробовала все: убрала из кухни все продукты, проходя мимо киосков, твердила: «Я больше не куплю ни одной шоколадки», – салат покупала целыми охапками, выбирала только низкокалорийный соус, абсолютно лишенный какого-либо вкуса. Ничего не помогало. И, в конце концов, она оказалась здесь…
Рекламный листок «Общества похудения», который Дейзи взяла в магазине здорового питания (кстати, купленный там чай оказался совершенно неэффективным), обещал помочь сбросить лишний вес.
«Все, что вам нужно, – это захотеть стать стройными», – говорилось в рекламе.
Что ж, Дейзи явно этого хотела. Если бы дело было в желании, то она давно бы похудела. Она так хотела, чтобы Алекс вернулся, но этого не произошло. Значит, одного желания мало.
Женщина, которая проводила занятия, показалась Дейзи знакомой. У нее была короткая стрижка, но Дейзи вдруг представилось, как длинные пряди волос взлетают вверх, повторяя каждое ее движению. Ну конечно, балетный класс. Они встречались там…
Годы, проведенные в классе мадам Фрессанж, Дейзи хотела бы забыть как страшный сон. Дейзи никогда не отличалась особой грацией, стеснялась своей полноты и не могла скользить по паркету с изяществом газели. На рождественских спектаклях ее всегда ставили в последний ряд кордебалета.
Но ее мать настаивала на продолжении занятий.
– Балет очень полезен для осанки, Дениза.
Дейзи инстинктивно выпрямилась. Иветт была звездой балетной студии, и, похоже, ничего не изменилось. Такая же стройная, уверенная в себе, она, наверное, и сейчас сможет исполнить гран-жете. Дейзи решила, что, по-видимому, был такой период в жизни Иветт, когда она набрала лишний вес, иначе бы она не руководила занятиями для желающих похудеть, однако сейчас ее фигура была безупречна.
Почему бы не обязать преподавателей подобных обществ демонстрировать собственное фото «до» и «после»? Тогда никто бы не испытывал такой неловкости.
Дейзи покорно встала в очередь, надеясь, что Иветт ее не вспомнит.
– Дейзи! Я так рада тебя видеть, ты отлично выглядишь. Конечно, неплохо бы чуть-чуть похудеть, но не зацикливайся на этом. Мы с этим справимся, так что вперед!
И она обняла Дейзи. Для такой худенькой женщины объятие было на удивление крепким.
– Здравствуй, Иветт, – смущенно пробормотала Дейзи.
– Я действительно очень рада встрече, – продолжала Иветт, быстро взвесив Дейзи и записав цифры. – Да, многовато. Вот вес, к которому мы будем стремиться. – Беспечная болтовня во время процедуры взвешивания явно была секретом успешной работы Иветт в этом классе.
Покраснев, Дейзи зажала в руке бумажку со своими показателями – сегодняшний вес и тот, к которому нужно стремиться. Но даже если ей удастся выполнить задачу, она все равно не станет такой, какой была в последние годы.
Женщина, которая только что прошла процедуру взвешивания, присела рядом с Дейзи.
– Привет, – сказала Дейзи и представилась.
– Синтия, – улыбнулась женщина.
Синтия была огромных размеров. Не просто полная, а на грани болезненного ожирения. Но лицо у нее было милое, большие глаза серьезно смотрели на мир. И чудесная улыбка – жаль только, что она терялась в складках жира. Дейзи подумала, что, встретив Син на улице, она не заметила бы ничего, кроме непомерно полной фигуры. Именно так смотрели на нее окружающие.
И тут же Дейзи устыдилась своих мыслей. Как можно подобным образом судить о людях? Это все равно, что делать заключение о книге по ее обложке.
Иветт тем временем рассказывала о правильном питании. Упоминала такие продукты, на которых бы следовало повесить этикетки «Осторожно, яд!». Син и Дейзи тихонько разговаривали.
– Я здесь, чтобы похудеть, – сказала Синтия.
Ей было двадцать пять, она очень хотела стать медицинской сестрой, но размеры не позволяли.
– Я хочу покончить с этим одним махом, уменьшив объем желудка, – продолжала Син. – Я с детства такая. У нас в семье все такие, но не придают этому никакого значения. А ты почему здесь?
– По той же причине.
– Что?!
Дейзи замялась. Она могла, конечно, сказать: «Потому что я толстая», – но вряд ли Син поняла бы ее.
– Я вешу больше, чем хотелось бы, – нашлась она.
– Да ты просто пушинка, – рассмеялась Синтия. – Тебе вовсе не нужно худеть.
Она ходила сюда уже две недели и сбросила восемь фунтов.
– Было так трудно, – прошептала она. – Я просто мечтала о кусочке белого хлеба с сыром. Господи, жизнь отдала бы за бутерброд. Но я знаю, что стоит мне начать, и я не смогу остановиться.
– А я обожаю шоколад, – прошептала в ответ Дейзи.
– Ой, не надо!
Они проболтали все занятие. Потом Дейзи спросила, не хочет ли Син выпить кофе у Мо.
Синтия колебалась.
– Я редко выхожу по вечерам, – призналась она.
– Черный кофе без сахара, – пообещала Дейзи.
И пусть кто-то хоть, словом обмолвится о фигуре Син. Она его просто убьет.
Она видела в Синтии себя. Ту Дейзи, которой была когда-то, тогда она тоже стеснялась себя. Син нужно не только сбросить вес, ей необходима помощь психолога. Дейзи долгие годы пребывала в заблуждении, что стоит ей похудеть, и жизнь сложится лучше. Но, увы, этого не случилось…
Они сидели в дальнем конце ресторана «Обед у Мо». Син развернулась боком, потому что мешал живот.
– Как чудесно, что ты меня вытащила, – сказала она, сияя.
– Вряд ли я буду ходить на эти занятия. Я годами паниковала по поводу своего веса, – начала Дейзи. – Думала, вот похудею, и жизнь сложится… Не тут-то было. – Она рассмеялась.
Она похудела, но Алекс ушел от нее. Не вес, а состояние души – вот что важно. И ее визит на занятия к Иветт был ошибкой. «Душевный покой – вот идеальная диета», – радостно подумала Дейзи.
– С кем же тогда я буду общаться, если ты больше не придешь? – забеспокоилась Син.
– А кто нам мешает продолжить знакомство?
– Честно?
– Я думаю, тебе нужно встретиться с одним человеком. Это Лия Мейер, она руководит оздоровительным центром в Клауд-Хилле.
– Ничего об этом не слышала, – покачала головой Син. – Я ведь ни гимнастикой, ни посещением подобных центров не увлекаюсь.
Дейзи взяла Синтию за руку. Ладонь Син была маленькая, с изящными пальчиками. Син доверчиво уцепилась за руку Дейзи.
– В Клауд-Хилле нет ни гимнастики, ни диет, – мягко сказала она. – Это… – Она запнулась, подыскивая слова. – Это волшебное место. Если я расскажу, насколько это меня поддерживает, ты обещаешь съездить туда?
Их глаза встретились, и Син кивнула.
– Никто не будет надо мной смеяться?
– Нет, – заверила Дейзи. – Они тебя полюбят.
– А что я буду там делать?
Дейзи думала о том, как помогла ей Лия. Теперь она чувствовала себя другим человеком. Она видела мир таким, каков он есть, а не смотрела на него глазами испуганного подростка, который страдает от собственной неполноценности.
Ей пришлось много пережить, но она выжила, и у нее есть будущее.
Как объяснить все это Син?
– Ты встретишься там с людьми, которые научат тебя иначе смотреть на жизнь, – сказала Дейзи. – Ты перестанешь бояться людей и полюбишь себя.
Синтия с явным недоверием взглянула на нее.
– Вот увидишь, ты научишься, я же научилась, – веско сказала Дейзи, – а всего несколько месяцев назад и не думала, что можно преодолеть собственную неуверенность и уязвимость.
Глава 21
Вещи были собраны, и рано утром Лия отвезла Клео на станцию. Поездом она доберется до аэропорта, самолет во Францию вылетает в десять утра.
Шейла сказала, что они ждут не дождутся, когда увидят ее.
– И тебе тоже нужно передохнуть, милая, – говорила Шейла Мейлин. – Как я поняла из твоих рассказов, ты очень много работаешь, Клео.
– Мне это нравится, мама, – отвечала Клео. – Но я тоже соскучилась и по тебе, и по папе.
– Уехать на несколько дней – что может быть лучше? – воскликнула Триш. И стала что-то болтать о том, как сама собиралась уехать, но теперь, когда ее план рухнул, она пока не придумала ничего нового.
– Какой план? – спросила Клео.
– Кэрол подговорила меня и еще нескольких своих друзей в сентябре поехать в Тунис, но когда я ей напомнила об этом, она сказала, что передумала. Она такая ненадежная.
Клео, которая помнила, как Кэрол напропалую кокетничала с Тайлером, похвалила себя за то, что удержалась от комментариев. Хотя ей и было что сказать…
– Давай поедем куда-нибудь в конце года, – предложила Клео. Она решила рассказать Триш о том, что было у нее на уме в последнее время. – Мы могли бы поехать за рубеж на целый месяц. Я думаю об Австралии. Я знаю, тебе понравится, к тому же мы заслужили отдых.
– Bay! – вскричала Триш. – Bay! Но как же планы твоих родителей насчет «Би энд Би» во Франции? Разве ты не хочешь помочь им?
Родители Клео хотели открыть небольшой отель во Франции. И хотя пока это было на стадии обсуждения, Клео твердо решила, что с ее стороны было бы неверно участвовать в этом. Это идея родителей, и надо дать им возможность самим ее осуществить. А для Клео время двигаться дальше. Она уже выросла.
– А тебя отпустят из Клауд-Хилла? – не успокаивалась Триш.
– Я попрошу, чтобы меня отпустили на месяц, мне же положен отпуск! – объяснила Клео. – Я же не привязана к этому месту.
И потом, если она проведет месяц вдали от «Уиллоу», ее сердце чуть-чуть успокоится. И ей будет не так тяжело, когда она вернется назад и увидит, как ее старый дом станет превращаться в часть сети отелей «Рот». Хотя, несомненно, ее будет мучить мысль, что она могла бы быть с Тайлером, но разрушила все собственными руками.
– Фантастика! – ахнула Триш. – Я приеду, и мы отпразднуем твой отъезд. Bay! Ты звонишь Эйлин, а я пока отыщу мое выходное платье! У нас тут такое творится, что невозможно найти ни одну вещь.
Вечеринка с Триш и Эйлин накануне отъезда во Францию не входила в планы Клео, но, поразмыслив, она решила, что это, возможно, даже лучше, чем тихий вечер дома, который планировала себе она.
Эйлин была рада услышать, что Триш собирается в город на вечеринку.
– Не видела ее целую вечность, – сказала она. – Спорю, я знаю, что вы собираетесь отпраздновать! А ты темная лошадка, Клео Мейлин, – усмехнулась Эйлин.
– Ты о чем? – удивилась Клео.
– О мужчине ростом шесть футов, – пошутила Эйлин. – Ты же меня понимаешь.
– Нет, – убеждала ее Клео. – О чем ты?
– Тайлер Рот в городе, – взволнованно проговорила Эйлин.
– Тайлер? – ахнула Клео. – Ты его видела?
– А ты не знала? Я думала, он приехал, чтобы повидать тебя, и ты решила пойти с ним куда-то, чтобы как полагается представить его. На этот раз без падения на мостовую на глазах у изумленной публики.
– Хорошо бы, – не удержавшись, сказала Клео.
– Ты не виделась с ним?
– Я как безумная вылетела из его апартаментов, и Рон сказал ему, что я разозлилась из-за того, что какая-то корпорация отелей купила «Уиллоу». Ясно, что после этого он и видеть меня не желает, – мрачно проговорила Клео.
– Но он искал тебя?
– Если бы искал, то нашел бы, – ответила Клео. Это была горькая правда. Тайлер подвозил ее к дому Триш и знал, что она Мейлин из Каррикуэлла. Поэтому найти ее не составляло для него труда. Оставалось предположить, что он и не пытался…
– Тогда ты должна найти его, – заявила Эйлин как о чем-то само собой разумеющемся.
– Я… но… – Клео колебалась. Она не думала об этом, нет, она не может. Мужчины ухаживают за женщинами и признаются им в любви. Так заведено. Она достаточно читала об этом. – Это должен сделать он, – пробурчала она.
– Почему?
– Не знаю, но так положено.
– Это все твои идиотские романы, где красавчик герой садится в белый «мерседес» и приезжает к девушке, которая при виде его падает в обморок, – завелась Эйлин. – Послушай, Клео! Да ты в сто раз независимее, умнее, энергичнее, амбициознее, чем любой мужчина. Почему же, когда дело касается твоей собственной жизни, ты такая нерешительная и ведешь себя как слабоумная героиня любовных романов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49