Мужчины не задерживались рядом с Нан и Дейзи.
Ей просто необходимо выпить. Это поможет заглушить боль. Всего один стакан… Но потом один превратился в два, и как-то незаметно последняя бутылка опустела.
Пошло оно все… Еще один стакан, и она забудет Алекса, забудет Луизу, забудет хорошенького малыша, аромат его теплой нежной кожи, и то, как он мог бы прижаться к ней, к Дейзи. Она погрузилась в сладкие мечты: она мать, у них с Алексом есть ребенок… Девочка. Дейзи была уверена, что их первым ребенком будет непременно девочка. Они втроем лежат в просторной постели. Не в той, что в ее квартире. Нет, это настоящая супружеская постель с горой подушек, мягкими детскими игрушками… И главное – Алекс рядом с ней, он с нескрываемой нежностью и любовью смотрит на нее и на их ребенка.
Мечта была совершенной, потому что у нее, наконец, был ребенок. Это было то, чего она всегда так хотела. Что-то не так? Что-то не так с ней, потому что она не смогла осуществить эту мечту? Вина лежала на ней, Дейзи знала. Алекс же смог сделать ребенка Луизе. Значит, виновата она, Дейзи, он ни при чем.
Она совершила ужасный поступок в прошлом и теперь расплачивается бездетностью, собственной неспособностью удержать рядом живое существо, не важно, ребенка или мужчину…
Книги и журналы пытались внушить, что неспособность зачать ребенка не вина женщины, но Дейзи знала, что они лгут.
Она помнила дневник той анонимной женщины, который ей дали в клинике «Авалон».
Так, значит, это моя вина? Я не могу рассказать Т., потому что он скажет «нет», но я думаю, это наказание за то, что я не была хорошей дочерью, сестрой, другом, женой. Бездетность сродни болезни, которую ты сам навлекаешь на себя. Беспорядочный секс загрязняет твои трубы. И ты чувствуешь, что ты виновата, и не имеет значения, что говорят другие.
Мечта Дейзи стать матерью рассыпалась в прах. Дневник олицетворял конец счастливой мечты. Ведь именно в тот день, когда она начала читать его, Алекс сказал, что хотел бы пожить отдельно.
Как наивна она была, не понимая, что это означает в реальности. Она ненавидела себя за свое простодушие, за то, что была полна надежд в тот день. Мечты ушли… Она потеряла Алекса и лишилась возможности иметь ребенка, которого так хотела.
Волна отчаяния накрыла ее, и Дейзи зарыдала, и рыдала до тех пор, пока воротник пижамы не стал мокрым.
Она, должно быть, обессилела настолько, что задремала. А когда проснулась, за окном уже вечерело. Лучи заходящего солнца проникали сквозь шторы, и где-то далеко слышалось позвякивание колокольчиков. Это стадо коров шло на вечернюю дойку.
Дейзи чувствовала опьянение. Но ей было мало, нужно еще выпить, чтобы окончательно изгнать все мысли. И если она сейчас же не поедет в магазин, он закроется. Однако какие-то остатки здравого смысла все же возобладали. Дейзи никогда не садилась за руль, выпив спиртное. Нет, она не станет нарушать закон, кроме того, магазин был недалеко, полмили по извилистой дороге и потом столько же назад. Прогулка поможет ей лучше спать, и она не проснется посреди ночи.
Дейзи даже не стала вытирать слезы, надвинула на лоб шляпу матери и надела темные очки.
Она шла по узкой асфальтированной дорожке, голова чуть-чуть кружилась от выпитого вина. Ее сознание прояснилось, и снова наползли непрошеные мысли, чего она и боялась.
«Ужин, лучше подумай, чего бы ты хотела на ужин. Хорошо бы домашний яблочный пирог с взбитыми сливками. И большой стакан красного вина, чтобы все это запить и больше ни о чем не думать».
Дейзи подошла к перекрестку и как-то не заметила, что шагнула на проезжую часть. Автомобиль с визгом пронесся мимо, делая невероятный зигзаг, чтобы не задеть ее.
– О Боже! – ахнула Дейзи, прижав руки к груди.
Машина затормозила около магазина, оставив черные полосы на асфальте. Шок приковал Дейзи к месту, и она тупо смотрела на машину, не в состоянии ни заплакать, ни закричать. Водителем оказалась высокая темноволосая женщина в синих джинсах и свободной розовой блузке. Она вышла из машины и направилась к Дейзи.
– Я вас не задела? – спросила она.
– Нет… да… нет, – мямлила Дейзи. – Я шла в магазин и не думала…
– Давайте я подвезу вас домой? – предложила женщина, с тревогой глядя на Дейзи. – Или, может быть, к доктору?
– Домой, – кивнула Дейзи. – Я пойду, тут недалеко.
– Вам не стоит идти пешком.
– Я должна кое-что купить, – сказала Дейзи, вспомнив, что собиралась купить еду и вино.
– Я пойду с вами и потом подкину вас домой, – решительно произнесла женщина. – Вас кто-то ждет дома?
Дейзи покачала головой.
– Вы ведь Дейзи, да? – спросила женщина, внимательно разглядывая ее.
И тут Дейзи впервые взглянула на женщину. Она показалась ей знакомой.
– Я Лия Мейер из «Клауд-Хилл-спа», – пояснила женщина. – Мы встречались, когда вы приезжали сюда пару месяцев назад. По-моему, вы говорили, что работаете в магазине одежды? А я делала покупки в городе. Господи, я почти не заметила вас из-за этого убийственного поворота. Это чудо, что я вас не сбила.
Дейзи оглянулась назад, на перекресток и резкий поворот дороги перед ним. Пытаясь прогнать горькие мысли, она не заметила, как вышла на дорогу, и если бы Лия ехала быстрее, она сейчас лежала бы на асфальте без сознания.
– Простите, – пробормотала Дейзи, чувствуя, как дрожат колени, – мне надо присесть.
Рядом с ними располагалась небольшая заправочная станция. У автомата стояла деревянная скамья.
Дейзи опустилась на скамью.
– Подождите здесь, – приказала Лия, – я подгоню машину и отвезу вас домой.
Уже через пару минут она помогала Дейзи сесть в автомобиль.
– Вниз по дороге, – объяснила Дейзи, – второй коттедж примерно через полмили.
– Какое дивное место! – восхищенно проговорила Лия, когда они остановились у дома.
– Это дом моей матери, – объяснила Дейзи, роясь в карманах в поисках ключа. – Я остановилась здесь на несколько дней, пока она в отъезде.
– Проводите меня на кухню, и я приготовлю вам чай, – предложила Лия, как только они вошли в дом.
Эта часть коттеджа выглядела опрятно. Дейзи ограничивалась пространством кушетки в маленькой гостиной, и каждый вечер убирала стаканы и тарелки с журнального столика.
Но кухня могла рассказать другую историю. Под треснутую раковину, где Нан Фаррелл держала всякие порошки и прочие средства для уборки, Дейзи ставила пустые бутылки, чтобы вынести их, когда будет уезжать. Сейчас, глядя на эту батарею глазами Лии, она испытала стыд.
– Я собрала их вместе, потому что тут такой беспорядок. – Дейзи жестом обвела кухню. Она уже собралась, было рассказать историю о вечеринке, но потом решила, что лучше не стоит.
– Вы здесь одна?
Дейзи кивнула.
– Случилось что-то серьезное? – спросила Лия. – Вам не стоит оставаться здесь одной. Я заберу вас в Клауд-Хилл, и вы переночуете там.
– Я не могу… – начала Дейзи.
– Послушайте, – Лия протестующе подняла руку, – я делаю это по-соседски, и вы окажете мне честь, если примете мое предложение.
– Ну, хорошо…
– Вот и славно.
– Я пойду, соберу ваши вещи. – Быстрее молнии Лия взлетела наверх по лестнице, ведущей на второй этаж, выбрала кое-что из вещей Дейзи, засунула все в сумку, валявшуюся на полу, и спустилась вниз. – Посмотрите, может быть, вам нужно что-то еще, – сказала она, – а я подожду в машине.
В своей старой спальне Дейзи не нашла ничего, что хотела бы взять с собой. Все нужное Лия уже упаковала. Что ж, она поедет с Лией. Почему бы и нет?
На следующее утро, едва занялся рассвет, Дейзи разбудил сладкий аромат роз. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится, и решила, что умерла и отправилась на небеса в голубой лодке. Над ней покачивались складки балдахина из лазоревого муслина. Нежно-голубые подушки в мелкий цветочек с фестонами по краю были разбросаны по постели. А укрыта она была стеганым покрывалом из кремового Дамаска, украшенного кружевом. И сама комната была нежно-голубая. Стены покрашены в цвет безоблачного неба, какое бывает ранним летним утром. Подняв голову, Дейзи поняла, откуда исходил запах роз. Букет бархатистых дивных роз стоял в кувшине у постели.
Оглядывая комнату, Дейзи все еще не могла понять, где находится, но чувствовала себя в безопасности. Она опустила голову на подушку, закрыла глаза и уснула. Впервые за прошедшую неделю ее сон был глубоким и спокойным.
Когда Дейзи снова проснулась, было уже половина десятого, и она проголодалась. Ее одежда так и лежала аккуратно сложенная в сумке, куда Лия положила ее. Дейзи приняла душ и мыла голову, пока волосы не заскрипели, затем быстро оделась и вышла из комнаты.
Спустившись по ступеням небольшой лестницы, она оказалась в белом коридоре, строгом, как в монастыре, с каменным полом и высокими узкими окнами без штор. Дейзи догадалась, что в старом доме Делейни здесь была половина, где жили слуги.
В конце коридора располагалась большая кухня с таким же каменным полом и белыми стенами. Видимо, здесь питались служащие спа. Молодая девушка с милым свежим лицом в униформе Клауд-Хилла сидела за большим чистым столом и завтракала. Дейзи показалось, что девушка искренне обрадовалась, увидев ее.
– Доброе утро, Дейзи. Налей себе кофе. А я скажу Лии, что ты встала.
– Спасибо, – буркнула Дейзи, чувствуя некоторую неловкость от того, что эта незнакомая девушка знает, как ее зовут.
Она съела немного фруктов и тост и пила вторую чашку кофе, когда на кухню вошла Лия.
– Хорошо выспались? – спросила Лия, наливая в чашку горячую воду.
– Да, спасибо. Очень хорошо. Такая прекрасная комната.
– Китайская голубая спальня – чудо, – согласилась Лия. Она открыла буфет, достала из коробки пакетик чая и опустила его в кружку. И в кухне тут же запахло малиной.
– А я больше люблю Розовую спальню, – сказала Джейн.
– Там остановилась Клео, – сообщила Лия. – Вам понравится Клео, – добавила она, обращаясь к Дейзи. – Если вы позавтракали, пойдемте в мой офис, я хочу поговорить с вами.
Офис Лии был рядом с холлом – небольшая комната, где во всем чувствовалась рука хозяйки. Картины на стенах, фотографии и книги на полках, маленький столик между двух кресел, на нем тоже фотографии и нежная белая орхидея в стеклянной вазе. На письменном столе не было ничего, кроме старинного черного телефона.
Лия опустилась в кресло, и Дейзи уселась рядом с чашкой кофе в руках.
– Почему вы хотели убить себя? – вдруг спросила Лия. Ее тонкие пальцы держали пакетик малинового чая за ниточку.
– Что? – непонимающе переспросила Дейзи.
– Вчера. Вы пытались убить себя или это случайность?
– Случайность, – вздохнула Дейзи. – Но почему вы решили…
– Потому что вы слишком много пили.
Дейзи заволновалась, пытаясь что-то сказать в свое оправдание.
– Я выпила немного вина.
– Скорее, много вина, – мягко поправила Лия. – Я видела батарею пустых бутылок. А вы живете в этом доме всего неделю. И пока ваша мама отдыхает, вы пытаетесь заглушить боль алкоголем. Две бутылки в день?
Дейзи стало вдруг так стыдно, что она покраснела.
– У меня депрессия, и я думала, это поможет.
– Увы, вы заблуждаетесь. Алкоголь только усугубляет депрессию, а тот, кто регулярно выпивает по две бутылки в день, по-видимому, имеет проблемы с алкогольной зависимостью.
«У меня этого нет», – хотела сказать Дейзи, но промолчала, потому слова Лии звучали очень убедительно.
– Там, где я жила прежде, люди поступают иначе, – продолжала Лия. – В Лос-Анджелесе, если кто-то выпивает коктейль за ленчем, присутствующие за столом дают ему номер общества «Анонимные алкоголики». А здесь… Собственно, то же самое я наблюдала в Европе. Там тоже все пьют и курят без меры.
– Вы считаете, это также важно, как борьба с ожирением? – спросила Дейзи.
– Лишний вес – это настоящая беда для Америки, – кивнула Лия. – Люди слишком много едят, а вы слишком много пьете и подвергаете свою жизнь риску. Ничего хорошего.
– Я знаю многих женщин, которые пьют столько же, – оправдывалась Дейзи.
– И считаете, что это хорошо?
Дейзи внезапно разозлилась. Как смеет эта странная женщина обсуждать ее поведение?! Допытываться, сколько она выпила, и вообще… Дейзи переживала страшную потерю, а эта дама и понятия не имеет, что с ней творится.
– Кто-то умер, и вы не находите себе места? – спросила Лия, настаивая на откровенности.
Дейзи молчала. Красивое лицо Лии не изменилось.
– Нет, – заключила она. – Я руковожу оздоровительным центром, и было бы странно, если бы меня не интересовало, что вы творите со своим телом. Это похоже на машину: если вы заботитесь о ней, она радует вас. Если же вы наливаете некачественный бензин, то не удивляйтесь, что мотор даст сбой.
– Я не люблю свое тело! – выпалила Дейзи и замолчала.
– Я это вижу. Но даже если вы хотите предать и свое собственное тело, и свою жизнь, – Лия сделала паузу, – вы не должны доставлять неприятности другим. Я ехала очень медленно, но если бы кто-то другой спешил и сбил вас? Что было бы тогда?
Дейзи снова покраснела.
– Я понимаю, поверьте, я думала об этом.
– Тогда пострадали бы не только вы.
Дейзи хотела, чтобы Лия замолчала.
– Человек, которого я люблю, оставил меня, – проговорила она, наклоняясь и пряча лицо в ладонях. – Он ушел к другой женщине, и она беременна. Теперь вы понимаете?
Она рассказала Лии все: о тех годах, когда Алекс, можно сказать, спас ее, о том, как она любила его, о страстном желании иметь ребенка, о посещении клиники и о том, как Алекс бросил ее.
Закончив, Дейзи почувствовала, что, наконец, сделала то, что хотела сделать. Рассказать все незнакомому человеку равносильно тому, как если бы она напилась до беспамятства или бросилась с моста.
– Значит, вы хотите заставить Алекса пожалеть, что он бросил вас? И поэтому кидаетесь под машину?
– Нет… – Она не настолько глупа, чтобы желать такого. – Я просто хотела избавиться от той муки, которую ощущаю каждую секунду.
– И наказать его, убив себя?
– Дайте мне делать то, что я хочу!
– Вы и так это делаете.
– Нет, – защищалась Дейзи. – Человеку необходимо дать выход своим чувствам, когда ему больно, вот и все.
– Это как раз не помогает, – сказала Лия.
Господи, откуда она все знает? Или она считает себя экспертом в области человеческих чувств? Дейзи сердилась на себя за то, что она такая неудачница, и ненавидела Лию за то, что та на все имеет ответ. Она только что заставила Дейзи раскрыть свое сердце и тут же набросилась на нее.
Лия не спешила что-то объяснять. Она сделала несколько неторопливых глотков малинового чая. Время тянулось в молчании, две минуты, три. Тишину нарушали только раздававшиеся в ресепшен звонки, и чей-то голос говорил: «Хэлло, «Клауд-Хилл-спа», чем могу помочь?»
– Если уж мы заговорили об этом, то должна вам сказать, что я эксперт по человеческой боли, – мягко произнесла Лия. – К сожалению, – добавила она. – Видите ли, у меня умер сын.
У Дейзи сжалось все внутри.
– Я не знала, что у вас был сын, – прошептала она, вспомнив, как они с Мэри обсуждали, что Лия развелась и никаких проблем в ее жизни нет. Разве что потеряла деньги.
– Его больше нет, – просто сказала Лия. – Я мать, которая лишена того, что делает ее матерью.
Впервые Дейзи устыдилась своего поведения. Ее надежды иметь дочь или сына не оправдались, но у нее не было реального ребенка, который умер. Человек, которому ты дала жизнь, умер, и это хуже, намного хуже, чем погибшая мечта.
Про нее даже нельзя сказать, что ее мечта иметь ребенка погибла. Все же надежда есть. Она может встретить Мистера Совершенство и испытать счастье и забеременеть после всех пролитых слез. Но сын Лии не оживет никогда. Никогда.
– Что с ним случилось? – осторожно спросила она.
– Я не люблю говорить об этом, – сказала Лия.
– Простите.
– Ничего. Я не люблю говорить о смерти Этана, но не о нем самом. Горе разъедает душу, а разговоры, говорят, помогают.
– Я не могу избавиться от воспоминаний…
– Воспоминания – это то, что приходит время от времени, – сказала Лия. – Я же думаю о своем сыне постоянно. Он со мной, и это не воспоминание. – Она прикоснулась к нитке аметистовых бус на шее. – Он купил это для меня, и я храню их и не снимаю с тех пор, как он умер. Они дают мне ощущение покоя.
– Разве это возможно? – удивленно воскликнула Дейзи.
– Это особый род покоя, – продолжала Лия. – Смирение, которое приходит вместе с осознанием того, что, сколько бы ты ни рыдала, просыпаясь по ночам, ты не силах изменить того, что случилось. Смирение. Вы учитесь жить с этим. – Она криво усмехнулась. – Никто не придумал ничего другого…
– Простите.
– Ему сейчас было бы тридцать три. Он понравился бы вам, Дейзи, высокий, красивый… Возможно, я пристрастна, – улыбнулась она, – но я думаю, что он был красивым. Девушки на него засматривались, поэтому, должно быть, я не ошибаюсь. Веселый, умный, добрый. А как он любил своего пса! Наверное, я говорю сейчас как безумная мать, да?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49