– Но я не мог сидеть и слушать, как все они ходят кругами, повторяя одно и то же – и даже не пытаются приблизиться к цели. Это было дурно с моей стороны, как ты считаешь?Слова Тайнана заставили ее задуматься. После дневного заседания Орион не вызывал ее к себе, но Амара не сомневалась, что он прочтет стенограмму и узнает обо всем, что произошло. И тогда, несомненно, сделает ей выговор.– Бросить вызов Деррелу было скорее рискованно, чем дурно, Тайнан, но ты добился своего, а это главное.– Главное ли?– Возможно, некоторые дипломаты Аладо сегодня не смогут заснуть, опасаясь того, что ты сделаешь завтра. Но тебя пригласили выполнить работу – и ты ее выполняешь. Полагайся на интуицию – и не ошибешься.– Иди сюда. – Тайнан протянул к Амаре руку, и она села рядом с ним, положив голову ему на плечо. – Давай на сегодня забудем о переговорах и просто насладимся домиком на дереве. Здесь очень спокойно, правда?Пока они наблюдали, как вечерние тени ложатся на холмы, ее переполняло желание сделать все это реальным – таким, что останется с нею навсегда. Глава 16 Амара едва успела занять свое место, когда Орион коснулся ее плеча. Он сделал знак следовать за ним.Огорченная, что пропустит начало утреннего заседания, Амара вышла за секретарем из зала.– Что случилось? – спросила она.– Обсудим это в другом месте, Амара.Надеясь, что Орион не поведет ее в свой номер, Амара все же заметила, что он держится очень официально.– Если вы о вчерашнем заседании…– Я же сказал – потом!Оскорбленная его грубым тоном, Амара молчала, пока они не добрались до палубы, где находились официальные помещения всех корпораций. Она прошла за Орионом по лабиринту коридоров до личного кабинета секретаря дипломатического корпуса.– Присаживайся, – сказал Орион.– Я постою.Орион придвинул к ней кресло из черного дерева. Едва Амара села, он раздраженно начал:– Прочитав вчерашнюю стенограмму, я испытал… пожалуй… отвращение. Это точнее всего передает мою реакцию на выходку Тайнана. Он избран представителем Аладо потому, что мы ожидали от него блестящего и тонкого подхода. Мы все гордились, что его выбрали председателем. Мы полагали, что он поднимет уровень переговоров, вдохновит других на то, чтобы они решали проблемы так же мудро, как он решил их в своих книгах.Орион сгреб со стола бумаги, потом отшвырнул их:– Но вместо этого мы увидели дипломатию столь же неуклюжую, как у пирата далекой колонии!Амара уже видела Ориона настолько отчетливо, что не сомневалась в искренности его негодования. Когда он замолчал, она попыталась смягчить его гнев:– Ваша оценка вполне справедлива. Тайнан действовал очень примитивно, однако добился желаемого результата. Разве человеку, ведущему переговоры, не следует проявлять гибкость? После вчерашнего никто не сочтет его робким и не посмеет возражать ему.– Нас не должно волновать то, как отнесутся к Тайнану. На карту поставлено будущее Аладо!Поняв, что не сможет успокоить его, Амара заметила:– По-моему, не следует вести этот разговор без Тайнана. Давайте продолжим, когда он освободится.Она хотела встать, но Орион схватил ее за плечо и усадил на место.– Я еще и не начал разговора! Совершив один полет на Звездном крейсере, ты, полагаю, оценила его возможности.Удивленная таким внезапным поворотом, Амара встревожилась:– Ну… Да, наверное.– Тогда ты должна знать, что в экстремальной ситуации срабатывает аппаратура записи полета. Мы знаем теперь обо всем, что происходило на борту твоего корабля, когда там находились пираты. У меня нет необходимости расспрашивать Тайнана о его действиях, поскольку я располагаю документальными свидетельствами обо всех его поступках. То, что он хладнокровно убил двух человек – еще самое невинное в сравнении с другими его делами.И с этими словами Орион нажал на кнопку пульта, и с потолка спустился экран. Нажав на другую кнопку, он показал Амаре сцену, разыгравшуюся в пассажирской каюте Звездного крейсера после того, как Тайнан прикончил Мака Трамбо. Амара увидела балахон Тайнана и свое обнаженное тело. Пораженная тем, что это попало в руки Ориона, Амара отвернулась.– Отключите это, пожалуйста.– Хорошо, но при условии, что ты поручишься за Тайнана. На переговорах он должен вести себя ответственно. Иначе я позабочусь о том, чтобы копии этих записей увидели все. Думаю, ты понимаешь, что угрожает репутации Тайнана, если станет известно, что крупнейший миротворец галактики – убийца и насильник.– Это ложь! Пираты заслуживали смерти, а Тайнан меня не насиловал!– Вот как? – Орион снова просмотрел запись. – У меня создалось другое впечатление. А если это хорошо смонтировать, то каждый увидит, как избитую женщину насилует Хранитель, даже не потрудившийся снять балахон. Удивительно, что ты не задохнулась. Скажи, неужели тебе действительно это грубое обращение нравится больше, чем моя ласка и нежность.Разъяренная Амара взорвалась:– Если бы вы показали эту запись Тайнану, он оторвал бы вам голову!Орион расхохотался:– Боже, какая страшная угроза! Но ты, сама того не желая, подтвердила мое мнение: этот человек так несдержан, что представляет опасность для всех, кто осмеливается возражать ему. Я знаю, что он накинется на меня, если покажу ему эту запись, но едва ли ему удастся справиться со мной. Однако у меня нет ни малейшего желания испытывать на себе насилие, которое, похоже, очень нравится тебе.– Тайнан не прибегает к насилию!– Ну, это вопрос спорный. А теперь пообещай мне, что употребишь свое влияние для того, чтобы помешать Тайнану вступить в новую конфронтацию. Иначе, как я уже сказал, ты вынудишь меня показать эту интереснейшую запись всем желающим.– Распространение конфиденциального материала среди персонала, не имеющего к нему допуска, является основанием для увольнения. Уверена, вы не станете рисковать карьерой из-за детской вражды, поэтому перестаньте угрожать мне. Вы никогда не осмелитесь это сделать.– Ты недооцениваешь меня, – злобно сказал он. – Мне достаточно вручить эту запись Службе безопасности Конфедерации. А это я обязан делать всегда, когда речь идет о гибели людей. Пока я на это не пошел – и не пойду, если Тайнан подчинится моим требованиям. Но в противном случае запись попадет в Службу безопасности. Ручаюсь, ее сочтут столь интересным документом, что размножат и начнут распространять немедленно. Тогда репутация Тайнана погибнет не по моей вине. В конце концов, передав этот материал, я только выполню правила Конфедерации.– Отпустите меня! – потребовала Амара.– Я предоставляю тебе выбор, милочка. Можешь сотрудничать со мной на благо Аладо и ради собственной карьеры. Но, отказавшись от этого, увидишь, как твой блестящий любовник будет опозорен. Такого скандала, какой произойдет, никогда еще не знали чопорные Хранители. Конечно, они примут его обратно, но и в Цитадели будут шептаться за его спиной.Помолчав, он с ненавистью сказал:– Убийца!Амара отвернулась, и Орион решил изменить тактику.– А он рассказывал тебе, что в младенчестве его бросили родители? Готов поклясться, что смогу выяснить, кто они такие. Как ты думаешь, ему интересно будет узнать, почему они отказались от своего сына? Возможно, они еще живы, и если так, устрою им встречу. Представляю себе эту трогательную сцену! Конечно, они могут оказаться людьми с дурной репутацией, и тогда ему будет стыдно увидеться с ними.Амара вскочила так стремительно, что у нее потемнело в глазах. Чтобы не упасть, она ухватилась за спинку кресла.– Прекратите угрожать! Терзать этим Тайнана просто чудовищно! Неужели вы способны на подобную низость? Неужели вы готовы на все, чтобы повредить Тайнану? Почему вы так ненавидите его?Ей показалось, что Орион вот-вот объяснит причину вражды, но он отвел взгляд.– Можешь идти, – сказал он. – Тайнан, наверное, уже ищет тебя. Если он спросит, где ты была, скажи, что мы обсуждали работу Звездного крейсера.– Я не стану ему лгать.– Прекрасно! Тогда сообщи, что у меня есть документальный материал, с помощью которого я могу его уничтожить. Результат легко предсказуем. Он накинется на меня, и все подтвердят, что нападение не было мною спровоцировано. Это погубит его окончательно.Опасаясь, что Орион прав, Амара направилась к двери.– Откуда мне знать: возможно, после подписания мирного договора вы все равно воспользуетесь этой записью, чтобы навредить ему?Орион облокотился на письменный стол:– Я уже объяснял свои соображения. Я намерен извлечь для себя пользу из его успеха, поскольку сам рекомендовал его. Как только договор будет подписан и он вернется в Цитадель, ему незачем меня опасаться.Зная, что Орион всегда и во всем ищет выгоды, Амара сомневалась.– Почему-то я вам не верю.Орион пожал плечами:– Тайнан повлиял на твое отношение ко мне, рассказав о событиях двадцатилетней давности. Доверяй тому, что ты обо мне знаешь, Амара. Аладо не нужен истеричный представитель. Позаботься о том, чтобы он хранил спокойствие, которым так славится, хотя бы для этого тебе и пришлось ежечасно удовлетворять его пробудившийся сексуальный голод. Нам обоим это принесет пользу.– И к тому же это предотвратит войну?– Дипломатам редко воздают должное за то, что они предотвратили катастрофу, но, поверь мне, я буду счастлив разделить с тобой свои лавры. Как только твое зрение восстановится и Тайнан улетит, мы возобновим наши отношения. Теперешняя смута – дело временное, и наш союз ее выдержит.Амара не могла представить себе, что могло бы заставить ее вернуться к Ориону, но не сказала ему об этом.– А какое место в ваших планах занимает Солана Диас?Радуясь, что она проявила интерес к его новой приятельнице, Орион шагнул к ней:– Она всего лишь мимолетное увлечение – как Тайнан для тебя.Он нагнулся к Амаре, собираясь поцеловать ее, но девушка выскользнула за дверь.Амара решила не возвращаться в зал заседаний. Подлые притязания Ориона привели ее в бешенство. Как помочь Тайнану успокоиться, если она сама так далека от этого. Возвращаться в номер тоже не хотелось, но тут она вспомнила о спортивном комплексе. Полагая, что именно это сейчас и нужно, Амара отправилась туда. Просторный гимнастический зал был оборудован разнообразными тренажерами. В специальных группах можно было заниматься физическими упражнениями под музыку.Опасаясь головокружения, Амара предпочла бассейн. Заказав купальник и полотенце, она прыгнула в воду. После длительного плавания тревога сменилась отупением, и Амара улеглась рядом с бассейном, чтобы немного отдохнуть перед возвращением в зал. Зевнув и потянувшись, она неожиданно заснула.Увидев, что Амара ушла с Орионом, Тайнан задумался о том, что они будут обсуждать на этот раз. Он, конечно, знал, что Амара работает под началом Ориона, но теперь, когда она не может летать, едва ли они обсуждают планы полетов. Орион уже задавал ей вопросы насчет их перелета, так что к этому он не вернется. Тайнан предполагал, что у них есть какие-то общие дела, о которых он не знает, но больше всего его тревожили их личные отношения.Ему было невыносимо больно, что первая женщина, с которой он сблизился, прежде принадлежала Ориону. Однако не будь Амара пилотом Ориона, они никогда бы не встретились. Тайнан подумал, что Орион, сам того не желая, оказал ему услугу, но это не успокоило его. Зная Ориона, Тайнан не сомневался, что он использует Амару в каких-то неблаговидных целях.Тайнан понимал, что Амара не разделяет его мнения об Орионе, и это еще больше тревожило его. Скорее всего она поверит словам секретаря и не задумается о том, каковы его истинные цели. Как же ему отдалить Амару от Ориона, – размышлял Тайнан. Уговаривая лейтенанта просить о переводе, он только насторожит ее, и Амара разгадает его цели.Глубоко задумавшись, Тайнан вздрогнул, когда Тава Майсенко дотронулась до его плеча.– Повторите, пожалуйста, я не слышал, что вы сказали, – попросил он.Изумленная Тава обвела взглядом делегатов.– Может быть, кто-то еще не проследил за ходом моих мыслей? – спросила она.– Нам все ясно, – заверила ее Лиша. – Ваша оценка абсолютно верна. Именно размер корпораций вызывает трения. Если часть владений Аладо и Перегрина перераспределить между Омегой, Серемой и Европой, это обеспечит мир.Тайнана крайне смутила собственная рассеянность, и он счел нужным извиниться.– Простите, что не понял вас, – начал он, – но когда-то все корпорации были одного размера. В хартии Конфедерации не сказано о том, что равенство – одно из условий совместной деятельности. Какой смысл корпорациям активно осваивать новые территории и обустраивать колонии, если их владения периодически будут перераспределяться для обеспечения такого равенства?Таву не смутило возражение Тайнана.– Тем-то и хороша моя идея, – объяснила она. – Если владения будут перераспределяться через регулярные интервалы времени, равно как и доходы, то исчезнет необходимость в спорах, подобных тем, которые привели нас сюда. Не будет иметь значения, какая именно корпорация основала колонию, если в дальнейшем эта колония перейдет к кому-то другому. Агрессивная конкуренция по захвату новых территорий прекратится.– Но это очень важно для колонистов! – воскликнул Деррел. – Вы предлагаете полную структурную перестройку Конфедерации, а это не входит в наши полномочия. Если бы Серема имела лучших руководителей, вы не оказались бы в числе малых корпораций. Предлагаю перейти к нашему основному делу: нам следует обеспечить мирное освоение галактики.Удивленный тем, что высказывание Деррела не вызвало у него возражений, Тайнан сказал:– Спасибо вам, мистер Симмонс. Думаю, нам надо сосредоточиться на таких конструктивных предложениях по обеспечению мира, которые не требуют полной реорганизации корпораций. Вы хотели что-то сказать, мистер Макграт?Получив слово, Гэлладжер начал оспаривать предложение Тавы:– Коммунизм в двадцатом веке потерпел в вашей стране полный крах, Тава. Не пытайтесь навязать его нам сейчас. Как представитель Европы, могу уверить вас, что незначительные размеры наших территорий не являются недостатком. Мы стремимся к высокому качеству и не посягаем на малоценные владения. Дело не в количестве колоний, – заключил он, – а в перспективности каждой из них!– Но малым корпорациям трудно конкурировать с большими при освоении новых планет! – возразила Лиша.Пока Гэлладжер спорил с Лишей, Тайнан посмотрел на Деррела и представитель Перегрина подмигнул ему. Прежде Тайнана раздражало бы легкомыслие этого человека, но теперь он начал склоняться к тому, что у корпораций, которые они представляют, много общего – гораздо больше, чем у других. Вспомнив тактику Ориона, он решил сблизиться с Деррелом и попытаться разузнать о связи Перегрина с Маком Трамбо. Когда объявили перерыв, он направился к двери следом за Деррелом.– Нельзя ли мне перекинуться с вами парой слов? – спросил он.Деррел удивился.– Мы не можем возбуждать ревность в коллегах, – ответил он.– Это не касается переговоров.– А как они об этом узнают?– Никак.На Деррела явно произвел впечатление вчерашний выпад Тайнана, и он указал на дверь:– Пойдемте вместе на ленч. Если нас увидят многие, никому не придет в голову, что мы вступили в тайный заговор.В людном кафе их сразу узнали и встретили с приветливой почтительностью. Тайнана обрадовало, что Деррел, как и он, любит настоящее мясо. По его рекомендации Тайнан заказал себе сандвич с ростбифом, оказавшийся необыкновенно вкусным. Подождав, пока Деррел утолит голод, Тайнан словно невзначай заговорил о пиратах.По его сведениям, официального сообщения о том, что их корабль был взят на абордаж, не было, и он не стал рассказывать об этом Деррелу.– Как я понимаю, пираты в основном нападают на транспортные корабли, – начал он.– Так оно и есть. И признаюсь, что Служба безопасности не достигла больших успехов, пытаясь вернуть украденные товары. Видимо, стоит включить этот пункт в повестку переговоров. Впрочем, вы, кажется, не собирались говорить о конференции.Деррел говорил о пиратах вполне спокойно. Между тем Тайнан надеялся увидеть хоть тень смущения в том случае, если корпорация Перегрин действительно поручила Маку Трамбо захватить Звездный крейсер.– Вы верно заметили, – продолжал Тайнан, – вопрос о пиратах не включен в повестку переговоров. Скажите, они охотятся только за грузами, или иногда угоняют корабли, интересные с точки зрения новых технологий?Деррел, подумав, ответил:– У большинства пиратов инженеры и техники не хуже тех, что работают на корпорации. Как только кто-то из нас создает новый корабль, они модифицируют свои старые так, что оказываются на одном с нами уровне. Поэтому с ними так трудно справиться. Они весьма осведомлены по части научных открытий. Если бы только мы могли заставить этих подонков работать на нас… Впрочем, преступность зародилась почти одновременно с цивилизацией, и, вероятно, никогда не исчезнет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30