Но не исключено, что их злоключения укрепят его позицию. Так или иначе, Тайнан понимал, что изменился не вследствие постепенного накопления знаний, как в Цитадели, а в результате действий, вызванных практической необходимостью.Немалую роль во всем этом сыграла и Амара. Вспомнив ее уроки, он улыбнулся. Вдруг ему показалось, что она наблюдает за ним, во всяком случае взгляд Амары был явно устремлен на него.– Как ты себя чувствуешь?Амара попробовала было сесть, но тут же снова легла.– Лучше, – слукавила она.– Я никогда ни о ком не заботился, – признался Тайнан. – У меня не было ни собаки, ни кошки. Пожалуйста, скажи мне, если я упущу что-то важное. Тебе не надо в туалет? Может, ты хочешь пить или есть?– Но ведь это я твоя сопровождающая! Разве ты об этом забыл?Тайнан опустился на колени рядом с ней:– Не забыл, но сейчас моя очередь ухаживать за тобой.Амара провела пальцами по его щеке – и нащупала порез от ножа Мака.– Ты ранен?– Царапина. – Тайнан поцеловал ее ладонь, чувствуя, что его сердце переполнено нежностью и любовью. Амара стала дорога ему, и он не мог скрывать этого. – Ты уже говорила, что мы очень мало знаем друг друга, но с той поры, как мы улетели из Цитадели, столько всего произошло, что время утратило смысл. Я люблю тебя, Амара, по-настоящему люблю.Амара знала, что выглядит отвратительно. Тем более ее глубоко тронули его слова, хотя она и не поверила им.– Я единственная женщина, которую ты знаешь, Тайнан.– Ну и что? Если я встречу тысячу женщин, мои чувства к тебе не изменятся.– Секс был для тебя новостью. Не принимай физическое влечение за любовь, – предупредила она.Обидевшись, Тайнан отодвинулся от нее.– Я могу понять, что секс и любовь – разные вещи, но иногда они сочетаются.– Да, в идеале они должны совпадать, но люди нередко страдают, поняв, что принимали за любовь лишь чувственное влечение партнера. – Амара считала, что этот урок она получила давным-давно, но Орион Шоде напомнил ей о нем. – Тогда им кажется, что их предали – и это вполне справедливо. Я не хотела бы, чтобы с тобой произошло подобное.– Ты хочешь сказать, что не испытываешь ко мне ничего, кроме желания? Ты смеялась, когда называла меня своей первой любовью?– Нет. Ты мне действительно нравишься, но сейчас я не чувствую ничего, кроме тошноты. Давай поговорим об этом в другой раз!Тайнан понял, что хотела сказать Амара: она к нему неравнодушна, может, даже больше того, но все же не настолько, чтобы связать себя обещаниями. Горько разочарованный, он отпустил ее руку и встал:– Извини, что заговорил об этом слишком рано.Услышав боль в его голосе, Амара хотела прижать Тайнана к себе, но преодолела это желание и позволила ему уйти. * * * Весь этот день Тайнан был все так же внимателен, но сдержан. В конце дня к ним приблизились два Звездных крейсера, отправленные Командованием флота. Тайнан отнес Амару в рубку, чтобы она могла поговорить с пилотами, ее друзьями Пайпер Джайлз и Гленом Арчером. Они засыпали ее вопросами о том, что случилось.– Мы уцелели, но я очень рада, что вы здесь! – воскликнула она, увидев на экране лишь туманные фигуры. – Мы потеряли немного времени, но если секретарь произнесет длинную вступительную речь, нам удастся попасть на церемонию открытия переговоров.– Не сомневаюсь, он знает, чего ты ждешь от него.Амара опасалась, что Тайнан услышит иронию, с которой это было сказано, и тут же перевела разговор на выведенные из строя сканнеры. Она попросила, чтобы их постоянно прикрывали со стороны правого борта. Пилоты согласились, и разговор прекратился.– Они будут сопровождать нас до самого конца, – успокоила она Тайнана. – Жаль, что их не было с нами раньше.– Мне тоже. Секретарь – твой близкий друг?Амара была не готова ответить на этот вопрос.– Уже не друг.Амара сказала это так решительно, что Тайнан не усомнился в ее правдивости, но все же продолжил разговор.– Даже я с моим скромным опытом знаю, как неразумно вступать в романтические отношения с начальником. Возникает множество проблем. Это вызывает зависть коллег, которые не выносят фавориток.– Это правда, и такое больше не повторится.– Поэтому ты и не хочешь со мной работать?– Нет! – поспешно возразила Амара. Изумленный Тайнан пристально вгляделся в ее лицо.Взгляд Амары был устремлен на него, но казалось, она его не видит. Тайнан не хотел пугать ее, но сам опасался, что Мак навсегда повредил ей зрение.– Ты совсем плохо видишь? – спросил он.– Довольно плохо. Все расплывается и двоится. Надеюсь, это пройдет.– Если к тебе не вернется стопроцентное зрение, Аладо не допустит тебя к полетам. Поэтому помоги мне, пока не поправишься – у тебя все равно не будет других дел.Амара откинулась на спинку кресла и закрыла глаза:– Кажется, я еще не встречала такого упрямца. Я же просила тебя подождать – пожалуйста, не настаивай на немедленном ответе.– Я, конечно, могу подождать, но позволит ли тебе секретарь работать со мной? Даже если ваши отношения прекратились, он едва ли захочет уйти из твоей жизни. Что мне делать, если секретарь даст мне несколько помощников-мужчин вместо женщины, которая мне нужна?– Не знаю, от разговора ли это или оттого, что меня били по голове, но я опять чувствую тошноту.– Ответь на мой вопрос, и я отведу тебя в туалет. Если ты все уже решила и не захочешь меня видеть после того, как мы прилетим на базу Конфедерации, скажи мне об этом прямо. Зачем мне надеяться, что мы останемся вместе, если ты этого не хочешь. Любовники, даже не слишком привязанные друг к другу, должны быть честны.Амара не могла признаться ему, что хотела бы остаться с ним навсегда – это было нереально.– Мне не по силам помогать тебе, ведь я не смогу читать стенограммы и вести записи. От помощника, которому нужен поводырь, толку мало.– Я не согласен с тобой, но если тебе придется лечиться, это станет самой главной нашей заботой. Конечно, ты не должна помогать мне, если это повредит твоему здоровью. Ты права, я упорен, но это свойство мне следует поберечь для переговоров, а не тратить на тебя. Ну-ка, давай мне руку.– Спасибо, я сама могу идти.Держась за спинки кресел, Амара медленно пошла к своей кровати, но, испытывая непонятное беспокойство, вскоре отправилась в туалет. Она помнила, что уже мылась, но не чувствовала себя чистой. Прислонившись к переборке душа, с трудом сняла летный костюм и белье. Пустив воду, она надеялась смыть воспоминания о гнусных угрозах Трамбо.Тайнан знал, как изящна Амара, и ему было больно видеть, что она так неуверенно ковыляет. Ее движения были очень неловкими – девушка явно испытывала сильную боль. Жалея, что огорчил ее своим упрямством, Тайнан разделся и пошел к ней в душ.– Я боюсь, что ты упадешь, – объяснил он. Тайнан обхватил Амару руками: – Ты все же кое-что видишь, правда?Сейчас Амаре хотелось только чувствовать его сильное тело. Ее желание передалось Тайнану, и он начал медленно массировать ее спину, руки и ноги. Встав позади нее, он провел руками по ее бедрам и животу. Кончиками пальцев он нащупал ее плоть и начал осторожно и нежно водить по ней. Тайнан хотел доставить наслаждение Амаре, но она, затрепетав, повернулась к нему и положила ладони ему на плечи.– Скорее подними меня! – попросила она. Тайнан охотно подчинился, и Амара прижалась к нему бедрами, и он вошел в нее одним сильным движением. Крепко обхватив его руками за шею, она начала приподниматься и опускаться, так что вскоре оба они почувствовали себя наверху блаженства.Тайнан глухо застонал от наслаждения. Потрясенный, он крепко прижал Амару к себе, понимая, что это и есть самая настоящая любовь.Приподняв ее подбородок, Тайнан заставил Амару посмотреть ему в лицо.– Ты всегда будешь разделять мои чувства, – твердо сказал он.Заметив, что по лицу ее струятся слезы, он в ужасе отпрянул. Не дожидаясь, пока теплый воздух высушит их тела, он отнес ее на кровать и вытер своим балахоном. Потом завернул в него Амару и лег рядом с ней.Только увидев слезы Амары, он понял, чем неразделенная любовь отличается от взаимной любви. Теперь он осознал это.– Знаешь, Амара, мне достаточно и того, что ты ко мне чувствуешь.Лежа в его объятиях, Амара потерлась щекой о балахон и решила, что Тайнан ошибся. Она уже слишком сильно полюбила его. Глава 12 Жалея о том, что прибывшие Звездные крейсеры не могут передать им продукты, Амара с удовольствием доедала последний кусок белковой плитки. Спустя три дня после побоев Мака, она наконец пришла в себя, но зрение еще не восстановилось. Она пробовала прищуриться, но лицо Тайнана по-прежнему казалось туманным пятном. Амара помнила, как он красив, но не хотела полагаться только на память.– Когда Мак привел меня в пассажирскую каюту, – начала она, – пираты спорили, как разделить деньги, которые они получат за корабль. Он пригрозил, что они не получат ничего, если не приведут корабль вовремя. Я совершенно об этом забыла, хотя это очень важная информация. Значит, он не просто рассчитывал на то, что с началом войны на Звездный крейсер найдутся щедрые покупатели, но наверняка имел заказчиков.Тайнан рассказал ей только о том, как расправился с Пальчиком, но больше не упоминал о пиратах. Слова Амары живо напомнили ему ужасы их плена. Сожалея о том, что она вспомнила обо всем этом, Тайнан содрогнулся.– Мак утверждал, что конкуренты Аладо будут рады получить корабль. Но можно ли из этого заключить, что кто-то из них нанял его?– А как же иначе!– Подумай, – сказал Тайнан, – наверняка в галактике полно сумасшедших ученых вроде Ристо Кортеса, которые мечтают заполучить крейсер Аладо для своих абсурдных экспериментов.– Хотелось бы надеяться, что это не так. – Амара слизнула с кончиков пальцев остатки медовой плитки. – Но если кто-то из наших конкурентов поручил Маку захватить Звездный крейсер, это означает, что они рассчитывают на провал мирных переговоров.– Давай разовьем эту мысль, – предложил Тайнан. – Если они вступили в сговор с пиратами, значит, их надежды на чем-то основаны. Они запланировали срыв переговоров. Весьма хитрая уловка: согласиться участвовать в конференции, а вместе с тем поручить пиратам угонять корабли, готовясь к войне. Это наивность с моей стороны, или их образ действий следует назвать мудрым?– То, о чем ты говоришь, не мудрость, а лицемерие.– Похоже, корпорация Перегрин вступила в контакт с пиратами?– С самыми настоящими пиратами! – возмутилась Амара.– Если Перегрин уже решил сорвать переговоры, Аладо не стоит участвовать в этом убогом фарсе.Амара задумчиво кивнула:– Но Аладо не может обвинить в этом Перегрин до начала конференции. Если мы это сделаем, Перегрин переложит вину за срыв переговоров на Аладо.– Верно. – Тайнан встал, чтобы выбросить упаковки от белковых плиток. Сев на место, он выдвинул новую гипотезу. – Но если у Перегрина дурная репутация, то Мака Трамбо могла нанять одна из других корпораций, зная, что подозрения падут на корпорацию Перегрин.– Значит, нам следует подозревать всех, а не только Перегрин?– Мне нравится, что ты сказала «нам».– Это случайно.– А тебе не хочется, чтобы у меня тоже что-то случайно сорвалось?Амара покачала головой. В последнее время она перестала закалывать волосы, и они падали ей на плечи.– Я тебя совершенно совратила! – с шутливым ужасом воскликнула она. – Когда тебя поручили моим заботам, ты был серьезным историком, и только посмотри, во что ты превратился!Тайнан поднялся и встал над нею.– Ты не сделала ничего такого, чего бы я сам не хотел, – сказал он, начав осыпать ее поцелуями. – По крайней мере, пока.Амара обвила его шею руками, но вдруг резко отстранилась:– Погоди-ка… Ты посмотрел, что было в карманах у Мака?– Нет. Я старался побыстрее запихнуть его в мешок.Уперевшись ладонями ему в грудь, Амара оттолкнула его:– Мне очень неприятно тебя об этом просить, но я не рассмотрю, если найду что-то важное.Тайнан поморщился:– Ты хочешь, чтобы я обыскал его сейчас?– По-моему, это необходимо. Чем скорее мы узнаем, кто нанял Трамбо, тем больше у нас будет времени, чтобы уточнить наши планы… Твои планы, – поспешно поправилась она.Тайнан выпрямился:– Давай заключим договор. Если ты согласишься помогать мне во время переговоров, я обыщу оба тела. Иначе пусть их обыскивает служба безопасности Аладо.– Ты не понимаешь, – сказала Амара. – На базе Конфедерации служащие системы безопасности набираются из всех пяти корпораций. Так что если кто-то захочет уничтожить улики, они легко сделают это.– Я не подозревал об этом, – задумчиво откликнулся Тайнан, – но тем проще тебе принять решение. Ты не можешь отказаться работать со мной, ведь это поможет противникам Аладо первыми получить доступ к телам.За последние три дня Тайнан ни разу не заводил разговора о любви, чему Амара была несказанно рада. Когда у них начался роман, Амаре и в голову не пришло, что из-за этого их жизнь подвергнется опасности. Теперь она содрогалась, вспоминая о случившемся. Она потеряла счет тому, сколько раз они занимались любовью, и это всегда было великолепно.Радуясь, что ему по-прежнему хочется быть с ней, она теперь опасалась, что это слишком дорого им обойдется.– Тайнан, мирные переговоры потребуют от тебя огромных усилий. Я увлеклась тобой, и этим воспользовался Мак Трамбо. Благодарение Богу, нам удалось с ним справиться, но мы поставим под угрозу переговоры, если ты увлечешься мной.Тайнан понял, что Амару терзает эта мысль, и ласково погладил ее по щеке.– Я и так увлечен тобой, но если ты будешь рядом, мне удастся сосредоточиться на деле. Моя цель – предотвратить войну, и я уверен, что смогу добиться этого, если ты поможешь мне.– Я стараюсь тебе помогать.– Тогда работай со мной.Амара не видела его лица, но голос его звучал искренне и убежденно.– Я не хочу тебе отказывать, – прошептала она.– Ну так и не отказывай.Сложив руки на коленях, Амара призвала на помощь свой дипломатический опыт.– Мы не знаем, сколько продлятся переговоры и не будут ли они противоречить моим заданиям. Поэтому готова помогать тебе лишь первые дни. Я не могу обещать, что долго пробуду на базе.Тайнан видел, как неохотно она уступила, но продолжал настаивать на своем.– Ну что ж, тогда пусть служащие Конфедерации сами обыщут тела.– Тайнан! Ты ведешь себя крайне неразумно!– Да что ты! По-моему, я прав. Мы прекрасно работаем вместе, и я не хочу, приступив к переговорам, тратить время на обучение нового помощника.– Тайнан Торн! Ах ты, нахальный… – Амара чуть не назвала его подонком, но вовремя спохватилась, что его может сильно ранить такое слово. Кашлянув, она добавила: – Ты меня ничему не обучал!Тайнан провел пальцем по ее ноге. Теперь он уже прекрасно знал, где именно надо надавить… Амара тоже это знала, а потому поспешно стряхнула его руку.– Это твой окончательный ответ? – спросил он. Скрестив руки на груди, Амара бросила на него возмущенный взгляд:– Мне придется ждать и надеяться, что мое зрение улучшится, и я смогу сама обыскать тела до прилета на базу Конфедерации.– Господи, но до чего же ты упряма!– Я не упряма, – возразила Амара, – я принципиальна.– Я тоже, – заверил ее Тайнан. – Ну, раз уж мне не надо обыскивать тела, то могу обыскать тебя. – Тайнан вытянулся рядом с Амарой и ласково обнял ее. – С чего мне начать?Тревога за судьбу переговоров возобладала над страстью, и Амара серьезно попросила:– Тайнан, пожалуйста, обыщи тела.– Хорошо. Но давай сохраним все, что найдем, а потом, если понадобится, внимательно это рассмотрим.– Это называется утаиванием улик.– Согласен, но все равно я это сделаю.– Думаю, это разумно. Я пойду с тобой. – Амара поднялась. – Пожалуй, хорошо, что я сейчас плохо вижу.– Пираты и живые плохо пахли, – заметил Тайнан. – Поэтому дело не в зрении, а в обонянии.– Давай побыстрее. – Амара пошла за ним в камбуз. Он выволок тело в пассажирскую каюту и осторожно открыл мешок. Не ощутив вони, он обернулся. – Эти мешки и впрямь такие, как написано в инструкции. Слава Богу. Есть ли шансы, что Мак что-нибудь спрятал в сапоги?– Очень мало, но лучше проверь.– Это я и боялся услышать. – Тайнан стащил с покойника сапоги и отставил их в сторону. В летном костюме Мака было очень много карманов. Самым интересным оказалась пачка порнографических открыток с пышнотелой девицей, занимающейся любовью с двуглавым змеем. Тайнан перебрал их, проверил, нет ли записей на обратной стороне, но не найдя ничего, отшвырнул в сторону.Потом Тайнан взял нож с ручкой, усеянной драгоценными камнями, и подумал о том, скольких людей пират им прирезал.– Здесь нет ничего, касающегося связей Мака?Амара опустилась на краешек кресла:– Нам следовало догадаться, что люди, заказавшие это похищение, не вручили Маку письменного договора. Он потом шантажировал бы их.– Не отчаивайся. Может, нам полезно подозревать большой круг людей.– Да, наверное, ты прав.– Конечно, прав. – Тайнан не стал снова натягивать на Мака сапоги, а запихнув их вместе с телом в мешок, снова запечатал его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30