Решил, что так безопаснее и что, сосредоточившись на джентльменском поведении, сможет вовремя ретироваться.
Но Тейлор не отпустила его, а, наоборот, еще крепче обняла за шею и прижалась всем телом. Туманным взором посмотрела из-под длинных ресниц и опустила одну руку. Бережно провела пальцем по груди, по животу… Джейсон затаил дыхание, а мышцы напряглись сами собой. Прикосновение им явно понравилось.
– Я думала об этом, – проговорила она срывающимся голосом. – Представляла, как это будет… а ты знал? – В зеленых глазах загорелся вопрос.
Не дожидаясь ответа, Тейлор принялась целовать его в шею, словно дразня. Джейсон закрыл глаза и с трудом сдержал стон. Нет, это уж слишком: ее руки оказались повсюду.
– Тейлор, – окликнул он, прерывисто вздохнув. – Что ты делаешь?
– Тсс, – прошептала она на ухо. – Я же адвокат, помнишь? А значит, задаю вопросы. – Она слегка отстранилась, внимательно посмотрела и спросила: – Хочешь меня поцеловать?
Джейсон твердо выдержал взгляд.
– Да.
Она склонила голову.
– Тогда чего же ждешь?
Услышав закономерный вопрос, Джейсон привлек ее к себе и поцеловал. Губы Тейлор с готовностью раскрылись, поцелуй стал глубже, и языки встретились. Джейсон не знал, сколько он продолжался, и не понимал, кто из двоих проявлял инициативу, но спустя некоторое время обнаружилось, что они на кровати, причем Тейлор лежит под ним. Она обвила ногами его бедра, нетерпеливо дергала за ремень и расстегивала пуговицы на рубашке. Его губы скользил и по шее, ключицам, пытались проникнуть в вырез блузки. Теперь настала ее очередь застонать.
– О-о! Джейсон, – нетерпеливо позвала она.
Больше всего на свете он хотел того, что происходило в эту минуту. Хотел Тейлор, хотел сделать все, чтобы и ночью она продолжала со стоном называть его по имени. И все же что-то заставило остановиться.
Он слегка отстранился и посмотрел трезво, оценивающе. Увидел, что щеки Тейлор пылают возбуждением, волосы неистово разметались по подушке. Выглядела она великолепно, соблазнительно. Удержаться было чертовски сложно… и все-таки существовала одна проблема.
Проблема заключалась в ее глазах.
Как всегда, глаза сказали все. Темные, горячие, полные жажды… но в них отсутствовал тот обычный огонек понимания, иронии, который составлял суть взгляда Тейлор Донован. Без этого огонька он не мог с уверенностью утверждать, что рядом с ним именно она, Тейлор. И целовал он сейчас не ту девушку, о которой мечтал.
Джейсон отстранился:
– Нет, давай лучше не будем этого делать. Не сейчас. Не так.
Тейлор удивленно взглянула из-под полуопущенных тяжелых век и вытянулась на кровати.
– Не так? – Она улыбнулась. – Хорошо, я могу и сверху. Конечно, если ты не придумал еще чего-нибудь.
Она хихикнула.
Если глаза поставляли смутные сомнения, то странный смешок мгновенно их развеял. Джейсон вытащил из под Тейлор одеяло.
– Тебе надо уснуть.
Она обиженно надулась:
– О, ну вот еще… что же, так и не увидеть во всей красе самого сексуального мужчину? – Она рассмеялась, очень довольная остротой.
Джейсон заботливо ее укрыл и даже подоткнул одеяло по бокам.
– Думаю, это зрелище лучше отложить до более подходящего случая.
Тейлор неохотно повиновалась и разочарованно уточнила:
– Так что же, ни капельки не увижу?
Джейсон твердо покачал головой:
– Ни капельки.
Она зевнула, драматично вздохнула и обиженно заключила:
– Ну и отлично! И закрыла глаза.
Джейсон собрался повернуться и уйти, но ее глаза внезапно приоткрылись.
– Просто хотела провести одну ночь так, чтобы не видеть ступенек.
Джейсон понятия не имел, что означали странные слова, однако печальное, почти обреченное выражение на ее лице заставило присесть на край кровати.
– О чем ты?
Тейлор заглянула ему в глаза и попыталась объяснить. Голос звучал совсем тихо, словно силы стремительно испарялись.
– Уверена, другие женщины не способны рассуждать в твоем присутствии. Но я вот все равно рассуждаю. Потому что вижу определенные ступеньки: если сделаю это, то произойдет то-то, то-то и то-то… – Она замолчала и удрученно вздохнула. Потом добавила: – Иногда приходится очень много думать.
Джейсон с трудом спрятал улыбку. Тейлор с сотрясением мозга и почти в коматозном состоянии ему очень нравилась. Во всяком случае, она позволяла заглянуть в те тайники сознания, в которые здоровая Тейлор не пустила бы ни за что на свете.
– Мне нравится, что ты постоянно думаешь, – заметил он.
Тейлор нахмурилась:
– Ты же сказал, что я трудная.
– Да. Но и это мне тоже нравится.
Немного успокоенная ответом, Тейлор торжественно кивнула и натянула одеяло на плечи. А спустя мгновение крепко уснула. Судя по ровному дыханию, на сей раз уже по-настоящему, надолго. Джейсон посмотрел на часы, прикинув, во сколько надо будет ее разбудить. Потом встал и пошел к выходу.
Оглянувшись напоследок, выключил свет и неслышно прикрыл дверь.
Завтра, подумал он, направляясь по коридору в свою спальню. Завтра утром можно будет обо всем поговорить.
Глава 26
В спальню заглянуло солнце.
Тейлор проснулась в своем уютном шелковом гнездышке, медленно открыла глаза и с немалым трудом вспомнила, где находится. Посмотрела на стоявший на столике будильник: почти половина одиннадцатого. Да, давно не удавалось так долго спать. С тех пор как начала работать в юридической фирме, вставать приходилось рано.
Словно студентка, очнувшаяся от похмелья в чужой комнате, она попыталась восстановить в памяти события вчерашнего дня. Вспомнилось немногое; вечер превратился в расплывчатое пятно причудливых образов и фантастических сцен, большинство из которых казались не столько реальностью, сколько плодом воспаленного воображения. Единственное, что не вызывало сомнений, – это долгий-долгий сон.
Сознавая, что навечно остаться в постели не удастся, Тейлор встала и отправилась в ванную. В желудке урчало, и она попыталась вспомнить, удалось ли вчера поесть. Спагетти – да, спагетти каким-то образом фигурировали в событиях вчерашнего вечера. Судя по тому, что проснулась она в верхней одежде, скорее всего сразу после ужина как то добралась до спальни и мгновенно уснула. Бедный Джейсон! Должно быть, ее общество оказалось не слишком увлекательным.
Тейлор быстро приняла душ и спустилась вниз. Выяснилось, что хозяин накрыл в кухне стол на двоих. Усилия выглядели поистине трогательными: он старательно приготовил апельсиновый сок, кофе, молоко, хлопья и свежие фрукты. А в центре стола таинственно мерцало большое серебряное блюдо с крышкой в виде купола.
Тейлор с любопытством протянула руку к блюду. Едва дотронувшись до металлической крышки, поняла, что под ней скрывается что-то теплое.
– Проснулась?
Услышав голос, Тейлор обернулась и увидела стоящего возле двери Джейсона. Виновато улыбнулась:
– Да, только что. Сегодня чувствую себя гораздо лучше. А вечером тебе удалось меня разбудить?
Вопрос явно удивил его.
– Неужели ничего не помнишь?
Тейлор покачала головой:
– Почти ничего.
Удивление переросло в изумление. Джейсон взглянул как-то по-особому заботливо:
– А что именно удалось вспомнить?
– Хм… немного помню спагетти.
Выражение лица Джейсона заставило ощутить некоторую неловкость. Черт побери! Неужели вела себя… плохо?
– Мне следует что-то узнать о вчерашнем вечере? Что-то особенное? – с трепетом уточнила она. Джейсон явно колебался, и сомнения не сулили ничего хорошего.
О Боже!
– О Боже! – шепотом воскликнула Тейлор. – Говори же! Что случилось? – Почему он молчит и не отвечает? Почему так смотрит? – Неужели мы… между нами что-то произошло?
Взгляд Джейсона красноречиво подтверждал самые дурные подозрения. Ну а ее сознание тут же занялось поисками оправданий.
Вчера случилось сотрясение мозга. Она ничего не соображала. Она была не в себе.
Она не отвечала за собственные действия.
Наконец Джейсон разрядил обстановку легкой усмешкой.
– Не волнуйся, Тейлор, – успокоил он. – Ничего не произошло. Неужели считаешь, что я способен допустить какие-то события, зная, что ты… не в своей тарелке?
Он прямо и твердо смотрел в глаза, словно старался проникнуть в душу, словно пытался объяснить, насколько обидно, даже оскорбительно само предположение. Тейлор немного устыдилась собственной тревоги.
Вздохнула с облегчением.
– Прости. – С улыбкой попыталась обратить собственные подозрения в шутку. – Вовсе не собиралась устраивать панику. Должно быть, все дело в голодных галлюцинациях.
И вдруг, на крохотную долю самого короткого мига, во взгляде Джейсона мелькнуло разочарование. Нет, наверное, всего лишь почудилось. Тейлор показала на серебряное блюдо посреди стола:
– Можно посмотреть? Умираю с голоду.
Джейсон кивнул:
– Конечно. Собственно, ничего выдающегося. Просто подумал, что тебе может понравиться. – Говорил он быстро, даже немного нервно, и Тейлор спросила себя, что же могло скрываться на блюде. Нетерпеливо схватилась за крышку, предвкушая невероятные радости. Есть хотелось настолько, что даже коробочка от «Тиффани» не вызвала бы большего возбуждения.
Тейлор подняла крышку.
И онемела от полного, абсолютного восторга. Глазам открылось восхитительное зрелище.
– Нравится? – уточнил Джейсон.
Тейлор молча кивнула.
Блюдо оказалось до краев заполнено пышными маслянистыми оладьями. Теплыми оладьями с шоколадной крошкой. А ведь это почти то же самое, что целая тарелка теплого шоколадного печенья. И все восхитительное богатство даровано ей, в одиннадцать утра.
Вдохнув чарующий аромат щедрого печеного великолепия, Тейлор блаженно прикрыла глаза:
– Как же ты угадал, Джейсон? Ведь только об этом я и мечтала!
Примерно час спустя, до отказа наполнившись оладьями стоимостью в десять долларов семьдесят девять центов, Тейлор проследовала к бассейну и лениво растянулась на одном из шезлонгов. Во время вечеринки она не обратила внимания на эту деталь пейзажа, однако сейчас заметила, что бассейн продуман так же тщательно, как и все остальное в поместье. А удивляться действительно было чему: каскад водопадов, причудливо изрезанные берега, окруженные пышной тропической растительностью и каменистым рельефом, придавали спрятавшемуся в укромном уголке бассейну очевидное сходство с естественным прудом. В воображении сразу возникал поэтический образ: усталый путник натыкается на мирный пейзаж случайно, во время увлекательного путешествия по далекому, затерянному в океане острову.
– Да, вот это жизнь, – со вздохом призналась Тейлор самой себе и отхлебнула восхитительно холодный лимонад.
Опустила со лба солнечные очки и устроилась поудобнее. Потом украдкой взглянула на Джейсона. Он сидел неподалеку, в соседнем шезлонге, и читал свежий номер «Дейли вэрайети». Футболку снял и остался в одних лишь просторных светлых шортах. И Тейлор почему-то вдруг подумала, что оладьи с шоколадной крошкой действительно были хороши.
– Прости? – Джейсон поднял голову.
Тейлор вздрогнула; она уже успела забыть, что всего лишь секунду назад что-то произнесла. Быстро показала на бассейн:
– Восхищаюсь пейзажем.
Джейсон кивнул. Если честно, то Тейлор все утро казалось, что гостеприимный хозяин несколько рассеян. Когда бы она ни бросала в его сторону потаенные взгляды – что ни говори, а рядом с ней сидел Джейсон Эндрюс, да еще и без рубашки, так что порой она позволяла себе украдкой взглянуть, – он смотрел куда-то в пустоту. Словно что-то тревожило душу.
Они немного помолчали, но не натянуто, а свободно и уютно, а потом Джейсон спросил:
– Значит, нравится здесь? – и посмотрел сквозь темные стекла солнечных очков.
Вопрос застал ее врасплох.
– В этом доме?
Возможно, конечно, виновато было солнце, но Тейлор показалось, что Джейсон покраснел.
– Я имел в виду Калифорнию, – быстро уточнил он. Здесь, в Лос-Анджелесе. – Он неопределенно повел рукой.
Тейлор улыбнулась. Двадцать шесть градусов, и на небе ни облачка.
– Разве может не нравиться?
Джейсон кивнул и снова уставился в газету.
– Да-да, конечно.
Однако спустя пару минут снова посмотрел на гостью:
– Значит, считаешь, что могла бы здесь жить? И не скучать по Чикаго?
Вопрос показался немного… странным. В голосе прозвучали новые нотки, словно разговор из пустой болтовни перерос во что-то более серьезное. Жаль, что темные очки мешали понять выражение лица.
Тейлор отмахнулась от опасных мыслей. Излишние подозрения, сказала она себе. Сказывается профессия юриста. Это не показания под присягой, а потому далеко не каждый вопрос таит в себе подвох. Джейсон просто проявляет похвальную вежливость. В конце концов, в Лос-Анджелесе она живет уже почти два месяца, так почему бы и не поинтересоваться?
– Наверное, можно было бы поразмыслить на эту тему, если бы здесь, в Калифорнии, открывались какие-то заманчивые перспективы. Но все-таки мое место в Чикаго.
С этими словами Тейлор снова подняла очки на лоб, опасаясь, что после них на лине останутся светлые следы. Закрыла глаза и откинулась на спинку шезлонга.
– Впрочем, переживать пока не о чем. С этим судом думать об отъезде можно будет не раньше чем через два месяца.
Достаточно о Чикаго, сказала она себе, нежась на теплом тихоокеанском солнышке. Там, в середине страны, за тысячи миль отсюда, другой мир.
А когда спустя несколько минут открыла глаза, чтобы сделать глоток лимонада, то увидела, что Джейсон снова рассеянно смотрит в пустоту.
Глава 27
Предписанные доктором сутки наблюдения заканчивались в пять часов вечера. Хотя уезжать из поместья не хотелось, Тейлор все же покинула гостеприимный рай.
Джейсон остановил «астон-мартин» на ведущей к ее дому дорожке и выключил мотор. С минуту оба сидели молча.
– Возвращение к действительности, – вздохнула Тейлор. – В добрую старую квартиру.
– Знаешь, когда захочется приехать ко мне, можно просто позвонить. И даже вовсе не обязательно разбивать голову.
Тейлор рассмеялась. Как хорошо, что он снова начал шутить! Весь день вел себя так тихо, задумчиво, что она испугалась, не случилось ли чего-нибудь по-настоящему плохого.
– Спасибо, запомню, – пообещала она. Хотела поблагодарить за то, что приютил в трудную минуту, но в этот миг в сумочке запел сотовый. Что за вредное создание! Всегда выбирает самый неподходящий момент!
Несмотря на неблагоприятные обстоятельства, Тейлор все-таки решила посмотреть и убедиться, что звонит не Дерек и никакого кризиса на работе не произошло. Она чувствовала на себе настороженный взгляд Джейсона. Да, он следил, как она вынула телефон и посмотрела на экран. Оказалось, что звонит Скотт, и Тейлор молча сунула телефон обратно в сумку.
– Это же он, правда? – спросил Джейсон.
– Сейчас переключу на автоответчик.
Однако телефон не собирался сдаваться и немедленно запищал снова. Тейлор вспомнила, как совсем недавно кое-кто другой с таким же упорством добивался внимания, и улыбнулась.
– Должна признаться, что вы, кинозвезды, на редкость упорны, – шутливо призналась она, безуспешно пытаясь игнорировать настойчивые призывы.
Лицо Джейсона потемнело.
– У меня с ним нет ничего общего.
Тейлор хотела всего лишь развеселить его, а вместо этого нечаянно оскорбила. Захотелось сказать, что он прав: не стоило даже сравнивать.
Телефон продолжал требовать внимания, и Джейсон с каменным лицом уставился вперед, в ветровое стекло.
«Скажи, – приказывал Тейлор внутренний голос – Скажи хотя бы это. Он так много для тебя сделал и честно заслужил доброе слово».
Но она не могла.
Потому что знала: эти слова неизбежно повлекут за собой другие. В отношениях с Джейсоном происходило нечто, к чему она пока не была готова. Последние сутки вместили слишком много событий; чтобы привести мысли в порядок, требовалось время.
Тейлор не знала, что делать.
Заметив его нерешительность, Джейсон окончательно рассердился и включил мотор.
– Ты бы ответила на звонок, – посоветовал, не оборачиваясь.
Тейлор послушно кивнула, схватила сумочку и вышла из машины. Едва дверь закрылась, Джейсон сразу тронулся с места. Она стояла на дорожке и беспомощно смотрела, как «астон-мартин» скрылся за поворотом. А через несколько секунд осознала, что телефон все еще звонит.
Черт возьми, Скотт! Совсем о нем забыла. Да, снова забыла.
Нажала кнопку приема, заранее зная, какое слово услышит первым.
– Красавица! – С энтузиазмом приветствовал Скотт, едва Тейлор откликнулась. Услышав этот голос, сотни женщин оказались бы на седьмом небе от счастья.
– Привет, Скотт. – Она старалась говорить ровно, хотя сердитый демарш Джейсона откровенно расстроил. Медленно пошла по дорожке, отперла дверь и вошла в квартиру.
– Весь день о тебе думаю, красавица, – заявил Скотт. Почему-то вдруг показалось, что, возможно, он даже не помнит, как ее зовут.
– Спасибо, у меня все в порядке, – заверила Тейлор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Но Тейлор не отпустила его, а, наоборот, еще крепче обняла за шею и прижалась всем телом. Туманным взором посмотрела из-под длинных ресниц и опустила одну руку. Бережно провела пальцем по груди, по животу… Джейсон затаил дыхание, а мышцы напряглись сами собой. Прикосновение им явно понравилось.
– Я думала об этом, – проговорила она срывающимся голосом. – Представляла, как это будет… а ты знал? – В зеленых глазах загорелся вопрос.
Не дожидаясь ответа, Тейлор принялась целовать его в шею, словно дразня. Джейсон закрыл глаза и с трудом сдержал стон. Нет, это уж слишком: ее руки оказались повсюду.
– Тейлор, – окликнул он, прерывисто вздохнув. – Что ты делаешь?
– Тсс, – прошептала она на ухо. – Я же адвокат, помнишь? А значит, задаю вопросы. – Она слегка отстранилась, внимательно посмотрела и спросила: – Хочешь меня поцеловать?
Джейсон твердо выдержал взгляд.
– Да.
Она склонила голову.
– Тогда чего же ждешь?
Услышав закономерный вопрос, Джейсон привлек ее к себе и поцеловал. Губы Тейлор с готовностью раскрылись, поцелуй стал глубже, и языки встретились. Джейсон не знал, сколько он продолжался, и не понимал, кто из двоих проявлял инициативу, но спустя некоторое время обнаружилось, что они на кровати, причем Тейлор лежит под ним. Она обвила ногами его бедра, нетерпеливо дергала за ремень и расстегивала пуговицы на рубашке. Его губы скользил и по шее, ключицам, пытались проникнуть в вырез блузки. Теперь настала ее очередь застонать.
– О-о! Джейсон, – нетерпеливо позвала она.
Больше всего на свете он хотел того, что происходило в эту минуту. Хотел Тейлор, хотел сделать все, чтобы и ночью она продолжала со стоном называть его по имени. И все же что-то заставило остановиться.
Он слегка отстранился и посмотрел трезво, оценивающе. Увидел, что щеки Тейлор пылают возбуждением, волосы неистово разметались по подушке. Выглядела она великолепно, соблазнительно. Удержаться было чертовски сложно… и все-таки существовала одна проблема.
Проблема заключалась в ее глазах.
Как всегда, глаза сказали все. Темные, горячие, полные жажды… но в них отсутствовал тот обычный огонек понимания, иронии, который составлял суть взгляда Тейлор Донован. Без этого огонька он не мог с уверенностью утверждать, что рядом с ним именно она, Тейлор. И целовал он сейчас не ту девушку, о которой мечтал.
Джейсон отстранился:
– Нет, давай лучше не будем этого делать. Не сейчас. Не так.
Тейлор удивленно взглянула из-под полуопущенных тяжелых век и вытянулась на кровати.
– Не так? – Она улыбнулась. – Хорошо, я могу и сверху. Конечно, если ты не придумал еще чего-нибудь.
Она хихикнула.
Если глаза поставляли смутные сомнения, то странный смешок мгновенно их развеял. Джейсон вытащил из под Тейлор одеяло.
– Тебе надо уснуть.
Она обиженно надулась:
– О, ну вот еще… что же, так и не увидеть во всей красе самого сексуального мужчину? – Она рассмеялась, очень довольная остротой.
Джейсон заботливо ее укрыл и даже подоткнул одеяло по бокам.
– Думаю, это зрелище лучше отложить до более подходящего случая.
Тейлор неохотно повиновалась и разочарованно уточнила:
– Так что же, ни капельки не увижу?
Джейсон твердо покачал головой:
– Ни капельки.
Она зевнула, драматично вздохнула и обиженно заключила:
– Ну и отлично! И закрыла глаза.
Джейсон собрался повернуться и уйти, но ее глаза внезапно приоткрылись.
– Просто хотела провести одну ночь так, чтобы не видеть ступенек.
Джейсон понятия не имел, что означали странные слова, однако печальное, почти обреченное выражение на ее лице заставило присесть на край кровати.
– О чем ты?
Тейлор заглянула ему в глаза и попыталась объяснить. Голос звучал совсем тихо, словно силы стремительно испарялись.
– Уверена, другие женщины не способны рассуждать в твоем присутствии. Но я вот все равно рассуждаю. Потому что вижу определенные ступеньки: если сделаю это, то произойдет то-то, то-то и то-то… – Она замолчала и удрученно вздохнула. Потом добавила: – Иногда приходится очень много думать.
Джейсон с трудом спрятал улыбку. Тейлор с сотрясением мозга и почти в коматозном состоянии ему очень нравилась. Во всяком случае, она позволяла заглянуть в те тайники сознания, в которые здоровая Тейлор не пустила бы ни за что на свете.
– Мне нравится, что ты постоянно думаешь, – заметил он.
Тейлор нахмурилась:
– Ты же сказал, что я трудная.
– Да. Но и это мне тоже нравится.
Немного успокоенная ответом, Тейлор торжественно кивнула и натянула одеяло на плечи. А спустя мгновение крепко уснула. Судя по ровному дыханию, на сей раз уже по-настоящему, надолго. Джейсон посмотрел на часы, прикинув, во сколько надо будет ее разбудить. Потом встал и пошел к выходу.
Оглянувшись напоследок, выключил свет и неслышно прикрыл дверь.
Завтра, подумал он, направляясь по коридору в свою спальню. Завтра утром можно будет обо всем поговорить.
Глава 26
В спальню заглянуло солнце.
Тейлор проснулась в своем уютном шелковом гнездышке, медленно открыла глаза и с немалым трудом вспомнила, где находится. Посмотрела на стоявший на столике будильник: почти половина одиннадцатого. Да, давно не удавалось так долго спать. С тех пор как начала работать в юридической фирме, вставать приходилось рано.
Словно студентка, очнувшаяся от похмелья в чужой комнате, она попыталась восстановить в памяти события вчерашнего дня. Вспомнилось немногое; вечер превратился в расплывчатое пятно причудливых образов и фантастических сцен, большинство из которых казались не столько реальностью, сколько плодом воспаленного воображения. Единственное, что не вызывало сомнений, – это долгий-долгий сон.
Сознавая, что навечно остаться в постели не удастся, Тейлор встала и отправилась в ванную. В желудке урчало, и она попыталась вспомнить, удалось ли вчера поесть. Спагетти – да, спагетти каким-то образом фигурировали в событиях вчерашнего вечера. Судя по тому, что проснулась она в верхней одежде, скорее всего сразу после ужина как то добралась до спальни и мгновенно уснула. Бедный Джейсон! Должно быть, ее общество оказалось не слишком увлекательным.
Тейлор быстро приняла душ и спустилась вниз. Выяснилось, что хозяин накрыл в кухне стол на двоих. Усилия выглядели поистине трогательными: он старательно приготовил апельсиновый сок, кофе, молоко, хлопья и свежие фрукты. А в центре стола таинственно мерцало большое серебряное блюдо с крышкой в виде купола.
Тейлор с любопытством протянула руку к блюду. Едва дотронувшись до металлической крышки, поняла, что под ней скрывается что-то теплое.
– Проснулась?
Услышав голос, Тейлор обернулась и увидела стоящего возле двери Джейсона. Виновато улыбнулась:
– Да, только что. Сегодня чувствую себя гораздо лучше. А вечером тебе удалось меня разбудить?
Вопрос явно удивил его.
– Неужели ничего не помнишь?
Тейлор покачала головой:
– Почти ничего.
Удивление переросло в изумление. Джейсон взглянул как-то по-особому заботливо:
– А что именно удалось вспомнить?
– Хм… немного помню спагетти.
Выражение лица Джейсона заставило ощутить некоторую неловкость. Черт побери! Неужели вела себя… плохо?
– Мне следует что-то узнать о вчерашнем вечере? Что-то особенное? – с трепетом уточнила она. Джейсон явно колебался, и сомнения не сулили ничего хорошего.
О Боже!
– О Боже! – шепотом воскликнула Тейлор. – Говори же! Что случилось? – Почему он молчит и не отвечает? Почему так смотрит? – Неужели мы… между нами что-то произошло?
Взгляд Джейсона красноречиво подтверждал самые дурные подозрения. Ну а ее сознание тут же занялось поисками оправданий.
Вчера случилось сотрясение мозга. Она ничего не соображала. Она была не в себе.
Она не отвечала за собственные действия.
Наконец Джейсон разрядил обстановку легкой усмешкой.
– Не волнуйся, Тейлор, – успокоил он. – Ничего не произошло. Неужели считаешь, что я способен допустить какие-то события, зная, что ты… не в своей тарелке?
Он прямо и твердо смотрел в глаза, словно старался проникнуть в душу, словно пытался объяснить, насколько обидно, даже оскорбительно само предположение. Тейлор немного устыдилась собственной тревоги.
Вздохнула с облегчением.
– Прости. – С улыбкой попыталась обратить собственные подозрения в шутку. – Вовсе не собиралась устраивать панику. Должно быть, все дело в голодных галлюцинациях.
И вдруг, на крохотную долю самого короткого мига, во взгляде Джейсона мелькнуло разочарование. Нет, наверное, всего лишь почудилось. Тейлор показала на серебряное блюдо посреди стола:
– Можно посмотреть? Умираю с голоду.
Джейсон кивнул:
– Конечно. Собственно, ничего выдающегося. Просто подумал, что тебе может понравиться. – Говорил он быстро, даже немного нервно, и Тейлор спросила себя, что же могло скрываться на блюде. Нетерпеливо схватилась за крышку, предвкушая невероятные радости. Есть хотелось настолько, что даже коробочка от «Тиффани» не вызвала бы большего возбуждения.
Тейлор подняла крышку.
И онемела от полного, абсолютного восторга. Глазам открылось восхитительное зрелище.
– Нравится? – уточнил Джейсон.
Тейлор молча кивнула.
Блюдо оказалось до краев заполнено пышными маслянистыми оладьями. Теплыми оладьями с шоколадной крошкой. А ведь это почти то же самое, что целая тарелка теплого шоколадного печенья. И все восхитительное богатство даровано ей, в одиннадцать утра.
Вдохнув чарующий аромат щедрого печеного великолепия, Тейлор блаженно прикрыла глаза:
– Как же ты угадал, Джейсон? Ведь только об этом я и мечтала!
Примерно час спустя, до отказа наполнившись оладьями стоимостью в десять долларов семьдесят девять центов, Тейлор проследовала к бассейну и лениво растянулась на одном из шезлонгов. Во время вечеринки она не обратила внимания на эту деталь пейзажа, однако сейчас заметила, что бассейн продуман так же тщательно, как и все остальное в поместье. А удивляться действительно было чему: каскад водопадов, причудливо изрезанные берега, окруженные пышной тропической растительностью и каменистым рельефом, придавали спрятавшемуся в укромном уголке бассейну очевидное сходство с естественным прудом. В воображении сразу возникал поэтический образ: усталый путник натыкается на мирный пейзаж случайно, во время увлекательного путешествия по далекому, затерянному в океане острову.
– Да, вот это жизнь, – со вздохом призналась Тейлор самой себе и отхлебнула восхитительно холодный лимонад.
Опустила со лба солнечные очки и устроилась поудобнее. Потом украдкой взглянула на Джейсона. Он сидел неподалеку, в соседнем шезлонге, и читал свежий номер «Дейли вэрайети». Футболку снял и остался в одних лишь просторных светлых шортах. И Тейлор почему-то вдруг подумала, что оладьи с шоколадной крошкой действительно были хороши.
– Прости? – Джейсон поднял голову.
Тейлор вздрогнула; она уже успела забыть, что всего лишь секунду назад что-то произнесла. Быстро показала на бассейн:
– Восхищаюсь пейзажем.
Джейсон кивнул. Если честно, то Тейлор все утро казалось, что гостеприимный хозяин несколько рассеян. Когда бы она ни бросала в его сторону потаенные взгляды – что ни говори, а рядом с ней сидел Джейсон Эндрюс, да еще и без рубашки, так что порой она позволяла себе украдкой взглянуть, – он смотрел куда-то в пустоту. Словно что-то тревожило душу.
Они немного помолчали, но не натянуто, а свободно и уютно, а потом Джейсон спросил:
– Значит, нравится здесь? – и посмотрел сквозь темные стекла солнечных очков.
Вопрос застал ее врасплох.
– В этом доме?
Возможно, конечно, виновато было солнце, но Тейлор показалось, что Джейсон покраснел.
– Я имел в виду Калифорнию, – быстро уточнил он. Здесь, в Лос-Анджелесе. – Он неопределенно повел рукой.
Тейлор улыбнулась. Двадцать шесть градусов, и на небе ни облачка.
– Разве может не нравиться?
Джейсон кивнул и снова уставился в газету.
– Да-да, конечно.
Однако спустя пару минут снова посмотрел на гостью:
– Значит, считаешь, что могла бы здесь жить? И не скучать по Чикаго?
Вопрос показался немного… странным. В голосе прозвучали новые нотки, словно разговор из пустой болтовни перерос во что-то более серьезное. Жаль, что темные очки мешали понять выражение лица.
Тейлор отмахнулась от опасных мыслей. Излишние подозрения, сказала она себе. Сказывается профессия юриста. Это не показания под присягой, а потому далеко не каждый вопрос таит в себе подвох. Джейсон просто проявляет похвальную вежливость. В конце концов, в Лос-Анджелесе она живет уже почти два месяца, так почему бы и не поинтересоваться?
– Наверное, можно было бы поразмыслить на эту тему, если бы здесь, в Калифорнии, открывались какие-то заманчивые перспективы. Но все-таки мое место в Чикаго.
С этими словами Тейлор снова подняла очки на лоб, опасаясь, что после них на лине останутся светлые следы. Закрыла глаза и откинулась на спинку шезлонга.
– Впрочем, переживать пока не о чем. С этим судом думать об отъезде можно будет не раньше чем через два месяца.
Достаточно о Чикаго, сказала она себе, нежась на теплом тихоокеанском солнышке. Там, в середине страны, за тысячи миль отсюда, другой мир.
А когда спустя несколько минут открыла глаза, чтобы сделать глоток лимонада, то увидела, что Джейсон снова рассеянно смотрит в пустоту.
Глава 27
Предписанные доктором сутки наблюдения заканчивались в пять часов вечера. Хотя уезжать из поместья не хотелось, Тейлор все же покинула гостеприимный рай.
Джейсон остановил «астон-мартин» на ведущей к ее дому дорожке и выключил мотор. С минуту оба сидели молча.
– Возвращение к действительности, – вздохнула Тейлор. – В добрую старую квартиру.
– Знаешь, когда захочется приехать ко мне, можно просто позвонить. И даже вовсе не обязательно разбивать голову.
Тейлор рассмеялась. Как хорошо, что он снова начал шутить! Весь день вел себя так тихо, задумчиво, что она испугалась, не случилось ли чего-нибудь по-настоящему плохого.
– Спасибо, запомню, – пообещала она. Хотела поблагодарить за то, что приютил в трудную минуту, но в этот миг в сумочке запел сотовый. Что за вредное создание! Всегда выбирает самый неподходящий момент!
Несмотря на неблагоприятные обстоятельства, Тейлор все-таки решила посмотреть и убедиться, что звонит не Дерек и никакого кризиса на работе не произошло. Она чувствовала на себе настороженный взгляд Джейсона. Да, он следил, как она вынула телефон и посмотрела на экран. Оказалось, что звонит Скотт, и Тейлор молча сунула телефон обратно в сумку.
– Это же он, правда? – спросил Джейсон.
– Сейчас переключу на автоответчик.
Однако телефон не собирался сдаваться и немедленно запищал снова. Тейлор вспомнила, как совсем недавно кое-кто другой с таким же упорством добивался внимания, и улыбнулась.
– Должна признаться, что вы, кинозвезды, на редкость упорны, – шутливо призналась она, безуспешно пытаясь игнорировать настойчивые призывы.
Лицо Джейсона потемнело.
– У меня с ним нет ничего общего.
Тейлор хотела всего лишь развеселить его, а вместо этого нечаянно оскорбила. Захотелось сказать, что он прав: не стоило даже сравнивать.
Телефон продолжал требовать внимания, и Джейсон с каменным лицом уставился вперед, в ветровое стекло.
«Скажи, – приказывал Тейлор внутренний голос – Скажи хотя бы это. Он так много для тебя сделал и честно заслужил доброе слово».
Но она не могла.
Потому что знала: эти слова неизбежно повлекут за собой другие. В отношениях с Джейсоном происходило нечто, к чему она пока не была готова. Последние сутки вместили слишком много событий; чтобы привести мысли в порядок, требовалось время.
Тейлор не знала, что делать.
Заметив его нерешительность, Джейсон окончательно рассердился и включил мотор.
– Ты бы ответила на звонок, – посоветовал, не оборачиваясь.
Тейлор послушно кивнула, схватила сумочку и вышла из машины. Едва дверь закрылась, Джейсон сразу тронулся с места. Она стояла на дорожке и беспомощно смотрела, как «астон-мартин» скрылся за поворотом. А через несколько секунд осознала, что телефон все еще звонит.
Черт возьми, Скотт! Совсем о нем забыла. Да, снова забыла.
Нажала кнопку приема, заранее зная, какое слово услышит первым.
– Красавица! – С энтузиазмом приветствовал Скотт, едва Тейлор откликнулась. Услышав этот голос, сотни женщин оказались бы на седьмом небе от счастья.
– Привет, Скотт. – Она старалась говорить ровно, хотя сердитый демарш Джейсона откровенно расстроил. Медленно пошла по дорожке, отперла дверь и вошла в квартиру.
– Весь день о тебе думаю, красавица, – заявил Скотт. Почему-то вдруг показалось, что, возможно, он даже не помнит, как ее зовут.
– Спасибо, у меня все в порядке, – заверила Тейлор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31