А ты-то думал, что маленькие кокаиновые радости в туалетах, которые вы, знаменитости, себе позволяете, остаются незамеченными?
Джейсон откинулся на спинку кожаного сиденья и прикрыл глаза. Он страдал похмельем и вовсе не испытывал желания выслушивать лекции.
– Тебе не мешает провести чистку осведомителей, Марти, потому что прошлой ночью я ни с кем не дрался. Я всего лишь вытаскивал друга из потасовки с упитанным неудачником.
Марти что-то резко скомандовал секретарше. Нетрудно было представить, как, не выпуская из руки сотовый телефон, он врывается в офис и устраивает примерный разнос.
– У меня четыре свидетеля, Джейсон, и все они в один голос утверждают, что ты обменивался репликами со Скоттом Кейси.
– Видишь ли, Марти, – парировал Джейсон, – люди до сих пор общаются посредством слов и реплик.
– Ладно, скажи лучше, имеет ли вся эта некрасивая история какое-нибудь отношение к Тейлор Донован?
Джейсон мгновенно ощетинился.
– Нет, это ты мне скажи: имеет ли твоя бурная реакция на некрасивую историю какое-нибудь отношение к намерению заполучить Кейси в качестве клиента? – Джейсон помолчал, давая собеседнику время на размышление. – Я тоже в этом городе всех знаю, Марти.
На некоторое время в трубке воцарилась тишина. Трудно было сказать, в чем дело: прервалась связь или Марти раздумывает, каким образом реагировать на неожиданный выпад.
Наконец агент заговорил. Оказалось, что причиной молчания стало глубокое раздумье.
– Джейсон, Джейсон… – заворковал он нежно. – Ты же знаешь, что важнее тебя у меня никого нет. Ты всегда был номером один и всегда им будешь. До того самого дня, когда сбежишь на какой-нибудь частный остров в Тихом океане, построишь там дворец и нарожаешь с туземной экономкой штук пятнадцать детей. Или до восьмидесяти лет будешь мучить меня своими выходками и в конце концов доведешь до инфаркта.
Джейсон молчал. Марти перевел дух и продолжил песню:
– А поскольку ты – номер один, я, как опытный и квалифицированный рекламный агент, просто обязан немедленно реагировать на малейшую угрозу твоему блестящему имиджу. Если угодно, замазывать каждую трещинку в той крепости, имя которой – Джейсон Эндрюс.
Джейсон повторил в уме последние слова. Надо же: трещинки в той крепости, имя которой – Джейсон Эндрюс. Классика!
– Бросить супермодель в Лондоне – поступок, достойный тебя. Но затевать мелочную драку в голливудском ночном клубе? Нет, это тебя недостойно. Встречаться со звездой, например, с Наоми Кросс, – достойно. Но встречаться с неведомым адвокатом из Чикаго? Недостойно! Понимаешь, о чем я?
– Мы не встречаемся, Марти, – подал голос Джейсон. – И еще, чтобы ты знал: мы с Тейлор не спим вместе, между нами нет ни романа, ни связи. Мы… не знаю… что-то иное.
Марти фыркнул:
– Не обижайся, Джейсон, но, проработав тринадцать лет твоим агентом, я твердо уверен: «чего-то иного» быть не может.
В тот же вечер Джейсон решительно постучал в дверь Тейлор Донован. Слова Марти терзали его весь день, а потому требовалось что-то предпринять. Срочно. Сейчас же.
Тейлор открыла дверь и не смогла скрыть удивления.
– Привет. А мне почему-то казалось, что встреча не сегодня, – растерянно заметила она.
Стоя на пороге, Джейсон мгновенно понял, что от его следующих слов зависит все на свете.
– Поедемте со мной в центр «Пасифик-дизайн». – Черт, он вовсе не хотел командовать.
Тейлор взглянула как-то странно:
– Зачем?
Джейсон неуклюже уставился в пол. Надо было прорепетировать по дороге, за рулем «астон-мартина».
– Затем, что мне необходимо купить новый диван. Нужна помощь. – Он робко поднял глаза. – Разве друзья не должны помогать друг другу?
Он внимательно смотрел, стараясь не упустить первую реакцию. Неуверенность сменилась раздумьем, а потом зеленые глаза зажглись решимостью, и Тейлор кивнула:
– Хорошо. Поехали.
Джейсон расплылся в счастливой улыбке:
– Вот и отлично. Готовы?
Тейлор на мгновение скрылась в глубине квартиры и вернулась с ключами. Идя следом за Джейсоном к машине, легонько постучала по плечу:
– Эй, а можно мне сесть за руль?
– Нет.
– Но разве друзья не должны уступать друг другу?
– Нет.
Джейсон открыл пассажирскую дверь, а потом обошел «астон-мартин» и устроился на месте водителя. Тейлор взглянула вопросительно:
– Ах-ах, сегодня мы ужасно несговорчивы. Что-то не так?
Джейсон посмотрел на нее, сейчас такую близкую: стоило только руку протянуть… на самом деле в последнее время он ни разу не чувствовал себя лучше.
Конечно, не такими он представлял себе отношения с Тейлор Донован, но и это уже кое-что. А потому улыбнулся и включил мотор.
– Пристегнитесь-ка, милая. Это вам не арендованная развалина.
Нажал на газ, и машина понеслась в сторону заходящего солнца.
Глава 20
Тейлоре интересом наблюдала, как Скотт Кейси умело нарезал спаржу и положил в кастрюльку с кипящей водой. Потом сосредоточенно добавил немного оливкового масла.
– Знаешь, а ведь когда ты пригласил меня на обед, я и понятия не имела, что собираешься сам его готовить, – призналась она. Сейчас гостья сидела у противоположного конца кухонной консоли и маленькими глотками потягивала мартини. Скотт наполнил бокал, едва она вошла в дом.
– Но ведь твое упорное нежелание показываться на людях не оставляет выбора, – насмешливо улыбнулся он. На лоб упала непослушная прядь светлых волос и почти закрыла глаза. В мужчине, так уверенно чувствующем себя на кухне, таилась особая притягательность.
– Спасибо за то, что сумел понять, – поблагодарила Тейлор. – Идет суд, так что приходится соблюдать осторожность.
Скотт пожал плечами:
– Какие проблемы? Все равно сейчас не самое подходящее время светиться рядом с Таинственной Женщиной.
Тейлор выпрямилась. Странное заявление.
– О чем ты?
Скотт поднял взгляд от кастрюльки и заметил выражение ее лица. Беспечно улыбнулся:
– О, всего лишь хотел сказать, что если нас заметят вместе, то пресса начнет еще нахальнее на тебя охотиться.
Тейлор смягчилась и кивнула:
– Да, конечно.
Приказала себе оставить подозрения. Стараясь освободиться, успокоиться, оглянулась по сторонам. Кухня, прихожая и гостиная красноречиво доказывали, что хозяин (или его дизайнер) тяготел к ультрамодернистскому стилю. Ослепительно белые стены, блестящие металлические лестницы, аспидного цвета кухонные поверхности, шкафы из нержавеющей стали. Интерьер производил впечатление… холода. Больше всего Тейлор понравился балкон, с которого открывался впечатляющий вид на центр Лос-Анджелеса.
Чтобы в полной мере насладиться пейзажем, она взяла бокал с мартини и направилась к скользящей стеклянной двери.
– Не возражаешь? – кивнула в сторону балкона.
Скотт покачал головой:
– Нет, конечно. Чувствуй себя как дома.
Тейлор вышла на балкон и мгновенно ощутила овевающий Голливудские холмы свежий ветер. Облокотилась на перила и посмотрела на мерцающие огни большого города.
И уже в десятый раз за неделю задала себе один и тот же вопрос: что же, черт побери, она делает?
Она долго спорила сама с собой, решая, стоит ли отменить свидание со Скоттом. Веских аргументов набралось множество: она была слишком занята подготовкой к суду, почти его не знала, не хотела вступать в отношения в Лос-Анджелесе и так далее. И все же ни один из этих аргументов не казался достаточно убедительным.
Ее пригласил на свидание Скотт Кейси.
Сам Скотт Кейси.
Тейлор прекрасно понимала, что миллионы женщин готовы были умереть за возможность оказаться в этот вечер на ее месте. Вот здесь и таился решающий довод: если она не могла согласиться на свидание со Скоттом Кейси, значит, следовало самым серьезным образом выяснить, что именно мешало это сделать. Вернее, кто мешал это сделать.
А вот об этом думать не хотелось.
На балкон вышел Скотт:
– Обед будет готов через пять минут. Хочешь еще выпить?
Тейлор посмотрела на пустой бокал в руке:
– Не откажусь.
Решив провести лучший в жизни вечер – а каким еще мог стать вечер в обществе Скотта Кейси? – она последовала за ним в комнату.
– Так где же ты научился готовить?
Скотт (или его дизайнер) изящно украсил стол в парадной столовой множеством мерцающих свечей. Из невидимых динамиков по дому разливалась мелодичная музыка.
Вопрос вызвал улыбку.
– А ты разве не знаешь?
Тейлор отрицательно покачала головой, и Скотт не смог скрыть удивления.
– Поварская школа, – лаконично ответил он.
– Правда? Когда же ты успел там поучиться?
– Еще в Сиднее. Собственно, с этого и началась актерская карьера. – Скотт взглянул с любопытством: – Неужели действительно ничего не слышала?
Тейлор снова покачала головой. Что ж, приходилось признать, что прозябала во тьме.
Скотт ввел ее в курс дела:
– Однажды на занятия пришел ассистент режиссера: для дневного кулинарного шоу требовались подготовленные статисты. Я получил работу и целый год участвовал в программе. Дело понравилось, так что нашел себе агента, который устроил несколько просмотров. Первая серьезная роль случилась в сериале на этом же канале, а потом стали поступать предложения с киностудии. Сначала играл небольшие роли, потом более заметные, и вот наконец дорос до «Испытания викинга». Ну а дальнейшее, как говорится, принадлежит истории.
– Как интересно! – увлеченно воскликнула Тейлор. Скотт улыбнулся.
– Спасибо. – Протянул руку через стол и взял ее ладонь в свою. – Но довольно обо мне. Расскажи о себе, красавица.
Вообще-то Тейлор терпеть не могла подобные обращения. Считала, что хороший разговор должен течь свободно и развиваться естественно, органично. А такое общение слишком походило на интервью.
Она постаралась придумать какую-нибудь тему для обсуждения.
– Я уже говорила, что приехала из Чикаго. Позволь спросить: когда ты переехал в Лос-Анджелес, поначалу не было трудно? Не скучал по дому?
Однако вопрос успеха не и мел. Скотт лишь безразлично отмахнулся:
– Об этом сможем поговорить в другой раз. А сейчас меня больше всего на свете интересует, каким чудесным образом удалось заполучить на свидание самую неотразимую девушку.
Тейлор рассмеялась. Конечно, это просто веселая шутка. Однако на лице Скотта появилось искреннее смущение.
– Подожди, ты спросил серьезно?
Он не понял:
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего, прости. – Тейлор прикусила губу и попыталась загладить неловкость: показала на огромное, во всю стену, окно: – У тебя здесь такие роскошные виды.
Скотт улыбнулся.
– Да, мне тоже нравится. – Посмотрел на Тейлор взглядом, который определенно мыслился как «соблазнительный». – Но вот здесь еще лучше.
Тейлор снова рассмеялась:
– Ну вот, теперь уже понятно, что шутишь. Скотт резко выпрямился на стуле.
– Просто изо всех сил стараюсь сделать тебе комплимент, Тейлор, – обиженно произнес он. – Понятия не имел, что это может показаться настолько смешным.
Пришлось снова заткнуться. Ну что же… немного неловко…
Зато теперь уже можно было с уверенностью сказать, что Скотт не склонен воспринимать ни сарказм, ни иронию. Значит, придется придумать что-нибудь другое. Жаль только, что ничего другого не придумывалось.
Последовало продолжительное неуклюжее молчание, и от безысходности Тейлор собралась похвалить столовый набор: прелестная солонка и очаровательная перечница радовали глаз оригинальным дизайном, но…
Но, слава Богу, в этот момент зазвонил сотовый.
Она тут же нырнула в сумочку, которая стояла на соседнем стуле.
– Прости, приходится держать телефон включенным, потому что могут позвонить с работы, – вежливо извинилась она.
Какой кошмар: оставалось надеяться лишь на экстренный вызов.
Она посмотрела на экран и немедленно узнала начальные цифры: 310. Код принадлежал Джейсону Эндрюсу.
Тейлор упрямо откинула волосы назад. Еще чего! Можно подумать, есть время отвечать на его звонок! Нет, сейчас она занята.
Заметив любопытный взгляд Скотта, Тейлор улыбнулась. Парень внезапно показался в десять раз интереснее.
– Так, пустяки, – пояснила она. – Ничего особенного. Сейчас поставлю на вибрацию.
Она переключила режим и положила телефон на стеклянный стол. Потом кокетливо наклонилась к Скотту и заглянула в светло-карие глаза:
– Итак, о чем же мы беседовали?
Вдохновленный внезапным интересом, Скотт нежно улыбнулся и, в свою очередь, склонился навстречу:
– Как раз собирался сказать, что…
Договорить он не успел, так как телефон принялся вибрировать громко и настойчиво.
Тейлор взглянула на экран и увидела тот же самый номер 310. Ну и упрямство!
Поскольку она не отвечала, телефон, продолжая громко жужжать, пополз к ней, словно перевернувшийся на спину огромный жук. Кое-кому не нравилось, что его звонки игнорируют.
Тейлор схватила телефон, засунула в сумочку и крепко-накрепко застегнула молнию. Все, с этим покончено. Виновато улыбнулась Скотту:
– Так ты начал говорить…
– Уверена, что не стоит отвечать? – скептически уточнил он.
Тейлор беззаботно отмахнулась:
– Да, разумеется. Лучше расскажи о том фильме, в котором сейчас снимаешься. «Окраина в полночь», так ведь?
Скотт с энтузиазмом заговорил:
– Да, я играю такого одинокого бунтаря…
Тейлор слушала историю одинокого бунтаря, а тем временем в сумочке творилось невообразимое. Телефон снова начал вибрировать, причем теперь уже упорно рвался на свободу и требовательно взывал: «Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
Тейлор изо всех сил прятала невольную улыбку и пыталась сосредоточиться на рассказе.
«Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
– Естественно, режиссер заявил, что едва прочитал сценарий, как сразу понял, что играть должен именно я…
«Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
Внезапно жужжание прекратилось. Пару минут телефон вел себя прилично, а потом… «Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
Тейлор уже едва сдерживала смех. Что ж, во всяком случае, в упорстве этому человеку не откажешь.
И вдруг запел телефон Скотта. Да, самый простой телефонный сигнал спас почти безвыходную ситуацию.
Скотт поморщился.
– Уф, безумный вечер, правда? – Вытащил телефон из кармана и взглянул, извиняясь: – Прости, но это мой агент. Необходимо ответить. – Он вышел из комнаты, чтобы поговорить.
В то же мгновение телефон Тейлор снова подал голос: «Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
О, ради Бога! Она открыла сумочку и достала маленького, но настырного нарушителя спокойствия.
– Какого черта вы творите? – прошептала яростно. Голос Джейсона звучат невозмутимо и ровно:
– Мисс Донован! Добрый вечер. Я уже начал беспокоиться, все ли в порядке.
– Зачем вы звоните, Джейсон? – прошипела Тейлор. Оглянулась, чтобы убедиться, что Скотт все еще в соседней комнате.
– Хм… ах да, конечно! Видите ли, никак не могу вспомнить, когда мы договорились встретиться, чтобы пройти третий акт сценария. В семь или в восемь?
– Джейсон! – угрожающе начала Тейлор.
– А еще хотел уточнить, должен ли я привезти с собой обед. Или еду обеспечиваете вы?
Часть существа Тейлор была готова дотянуться сквозь эфир и удушить наглеца. Но другая часть не смогла сдержать улыбку.
– Перестаньте острить. Сами знаете, что у меня сейчас нелегкое время.
– Почему? Подождите-ка, не сегодня ли вечер грандиозного свидания? О!.. Надо же, совсем вылетело из головы.
– Иногда вы играете лучше, чем сейчас.
В трубке раздался смех.
– Да, вы правы. Что ж, признаюсь: просто хотел узнать, как развиваются события.
Тейлор пропустила вопрос мимо ушей.
– Где вы? – В трубке отчетливо слышались громкие голоса и музыка.
– В «Таверне Рейли». Играю в дротики. – Джейсон на секунду замолчал. – Но вы не ответили на вопрос.
Теперь уже паузу выдержала Тейлор.
– Свидание проходит просто замечательно, – уверенно констатировала она.
– Как мило. И куда же молодой человек отвел вас обедать?
– Вообще-то я в его доме. И он сам для меня готовил.
Долгая пауза.
– Неужели? – наконец произнес Джейсон. Слово прозвучало так, словно с трудом просочилось сквозь зубы.
Тейлор улыбнулась в телефон:
– Что случилось, Джейсон? Уж не ревность ли это?
Он презрительно фыркнул:
– Ревность к Скотту Кейси? Увольте!
Даже из этого обидного посыла он сумел извлечь повод для насмешки.
– Эй! Если вдруг найдете парня интересным, то желаю успеха. А то у меня есть на примете один ящик с камнями, к которому тоже можно прижаться, если нравится.
Тейлор возмутилась:
– А что, если я действительно нахожу парня интересным?
– Неужели? Тогда почему же во время свидания беседуете со мной?
– О, знаете ли, это нетрудно исправить! И Тейлор нажала на кнопку сброса.
Раздраженно сунула телефон обратно в сумочку. Сначала самоуверенный нахал приглашал в Напа-Вэлли, хотя всего лишь несколькими днями раньше планировал отправиться туда с Наоми Кросс. Можно подумать, спутниц можно менять как перчатки. А теперь? Нарочно мешает ей во время свидания? Нет, эгоизм и бесцеремонность этого человека поистине не знают границ!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Джейсон откинулся на спинку кожаного сиденья и прикрыл глаза. Он страдал похмельем и вовсе не испытывал желания выслушивать лекции.
– Тебе не мешает провести чистку осведомителей, Марти, потому что прошлой ночью я ни с кем не дрался. Я всего лишь вытаскивал друга из потасовки с упитанным неудачником.
Марти что-то резко скомандовал секретарше. Нетрудно было представить, как, не выпуская из руки сотовый телефон, он врывается в офис и устраивает примерный разнос.
– У меня четыре свидетеля, Джейсон, и все они в один голос утверждают, что ты обменивался репликами со Скоттом Кейси.
– Видишь ли, Марти, – парировал Джейсон, – люди до сих пор общаются посредством слов и реплик.
– Ладно, скажи лучше, имеет ли вся эта некрасивая история какое-нибудь отношение к Тейлор Донован?
Джейсон мгновенно ощетинился.
– Нет, это ты мне скажи: имеет ли твоя бурная реакция на некрасивую историю какое-нибудь отношение к намерению заполучить Кейси в качестве клиента? – Джейсон помолчал, давая собеседнику время на размышление. – Я тоже в этом городе всех знаю, Марти.
На некоторое время в трубке воцарилась тишина. Трудно было сказать, в чем дело: прервалась связь или Марти раздумывает, каким образом реагировать на неожиданный выпад.
Наконец агент заговорил. Оказалось, что причиной молчания стало глубокое раздумье.
– Джейсон, Джейсон… – заворковал он нежно. – Ты же знаешь, что важнее тебя у меня никого нет. Ты всегда был номером один и всегда им будешь. До того самого дня, когда сбежишь на какой-нибудь частный остров в Тихом океане, построишь там дворец и нарожаешь с туземной экономкой штук пятнадцать детей. Или до восьмидесяти лет будешь мучить меня своими выходками и в конце концов доведешь до инфаркта.
Джейсон молчал. Марти перевел дух и продолжил песню:
– А поскольку ты – номер один, я, как опытный и квалифицированный рекламный агент, просто обязан немедленно реагировать на малейшую угрозу твоему блестящему имиджу. Если угодно, замазывать каждую трещинку в той крепости, имя которой – Джейсон Эндрюс.
Джейсон повторил в уме последние слова. Надо же: трещинки в той крепости, имя которой – Джейсон Эндрюс. Классика!
– Бросить супермодель в Лондоне – поступок, достойный тебя. Но затевать мелочную драку в голливудском ночном клубе? Нет, это тебя недостойно. Встречаться со звездой, например, с Наоми Кросс, – достойно. Но встречаться с неведомым адвокатом из Чикаго? Недостойно! Понимаешь, о чем я?
– Мы не встречаемся, Марти, – подал голос Джейсон. – И еще, чтобы ты знал: мы с Тейлор не спим вместе, между нами нет ни романа, ни связи. Мы… не знаю… что-то иное.
Марти фыркнул:
– Не обижайся, Джейсон, но, проработав тринадцать лет твоим агентом, я твердо уверен: «чего-то иного» быть не может.
В тот же вечер Джейсон решительно постучал в дверь Тейлор Донован. Слова Марти терзали его весь день, а потому требовалось что-то предпринять. Срочно. Сейчас же.
Тейлор открыла дверь и не смогла скрыть удивления.
– Привет. А мне почему-то казалось, что встреча не сегодня, – растерянно заметила она.
Стоя на пороге, Джейсон мгновенно понял, что от его следующих слов зависит все на свете.
– Поедемте со мной в центр «Пасифик-дизайн». – Черт, он вовсе не хотел командовать.
Тейлор взглянула как-то странно:
– Зачем?
Джейсон неуклюже уставился в пол. Надо было прорепетировать по дороге, за рулем «астон-мартина».
– Затем, что мне необходимо купить новый диван. Нужна помощь. – Он робко поднял глаза. – Разве друзья не должны помогать друг другу?
Он внимательно смотрел, стараясь не упустить первую реакцию. Неуверенность сменилась раздумьем, а потом зеленые глаза зажглись решимостью, и Тейлор кивнула:
– Хорошо. Поехали.
Джейсон расплылся в счастливой улыбке:
– Вот и отлично. Готовы?
Тейлор на мгновение скрылась в глубине квартиры и вернулась с ключами. Идя следом за Джейсоном к машине, легонько постучала по плечу:
– Эй, а можно мне сесть за руль?
– Нет.
– Но разве друзья не должны уступать друг другу?
– Нет.
Джейсон открыл пассажирскую дверь, а потом обошел «астон-мартин» и устроился на месте водителя. Тейлор взглянула вопросительно:
– Ах-ах, сегодня мы ужасно несговорчивы. Что-то не так?
Джейсон посмотрел на нее, сейчас такую близкую: стоило только руку протянуть… на самом деле в последнее время он ни разу не чувствовал себя лучше.
Конечно, не такими он представлял себе отношения с Тейлор Донован, но и это уже кое-что. А потому улыбнулся и включил мотор.
– Пристегнитесь-ка, милая. Это вам не арендованная развалина.
Нажал на газ, и машина понеслась в сторону заходящего солнца.
Глава 20
Тейлоре интересом наблюдала, как Скотт Кейси умело нарезал спаржу и положил в кастрюльку с кипящей водой. Потом сосредоточенно добавил немного оливкового масла.
– Знаешь, а ведь когда ты пригласил меня на обед, я и понятия не имела, что собираешься сам его готовить, – призналась она. Сейчас гостья сидела у противоположного конца кухонной консоли и маленькими глотками потягивала мартини. Скотт наполнил бокал, едва она вошла в дом.
– Но ведь твое упорное нежелание показываться на людях не оставляет выбора, – насмешливо улыбнулся он. На лоб упала непослушная прядь светлых волос и почти закрыла глаза. В мужчине, так уверенно чувствующем себя на кухне, таилась особая притягательность.
– Спасибо за то, что сумел понять, – поблагодарила Тейлор. – Идет суд, так что приходится соблюдать осторожность.
Скотт пожал плечами:
– Какие проблемы? Все равно сейчас не самое подходящее время светиться рядом с Таинственной Женщиной.
Тейлор выпрямилась. Странное заявление.
– О чем ты?
Скотт поднял взгляд от кастрюльки и заметил выражение ее лица. Беспечно улыбнулся:
– О, всего лишь хотел сказать, что если нас заметят вместе, то пресса начнет еще нахальнее на тебя охотиться.
Тейлор смягчилась и кивнула:
– Да, конечно.
Приказала себе оставить подозрения. Стараясь освободиться, успокоиться, оглянулась по сторонам. Кухня, прихожая и гостиная красноречиво доказывали, что хозяин (или его дизайнер) тяготел к ультрамодернистскому стилю. Ослепительно белые стены, блестящие металлические лестницы, аспидного цвета кухонные поверхности, шкафы из нержавеющей стали. Интерьер производил впечатление… холода. Больше всего Тейлор понравился балкон, с которого открывался впечатляющий вид на центр Лос-Анджелеса.
Чтобы в полной мере насладиться пейзажем, она взяла бокал с мартини и направилась к скользящей стеклянной двери.
– Не возражаешь? – кивнула в сторону балкона.
Скотт покачал головой:
– Нет, конечно. Чувствуй себя как дома.
Тейлор вышла на балкон и мгновенно ощутила овевающий Голливудские холмы свежий ветер. Облокотилась на перила и посмотрела на мерцающие огни большого города.
И уже в десятый раз за неделю задала себе один и тот же вопрос: что же, черт побери, она делает?
Она долго спорила сама с собой, решая, стоит ли отменить свидание со Скоттом. Веских аргументов набралось множество: она была слишком занята подготовкой к суду, почти его не знала, не хотела вступать в отношения в Лос-Анджелесе и так далее. И все же ни один из этих аргументов не казался достаточно убедительным.
Ее пригласил на свидание Скотт Кейси.
Сам Скотт Кейси.
Тейлор прекрасно понимала, что миллионы женщин готовы были умереть за возможность оказаться в этот вечер на ее месте. Вот здесь и таился решающий довод: если она не могла согласиться на свидание со Скоттом Кейси, значит, следовало самым серьезным образом выяснить, что именно мешало это сделать. Вернее, кто мешал это сделать.
А вот об этом думать не хотелось.
На балкон вышел Скотт:
– Обед будет готов через пять минут. Хочешь еще выпить?
Тейлор посмотрела на пустой бокал в руке:
– Не откажусь.
Решив провести лучший в жизни вечер – а каким еще мог стать вечер в обществе Скотта Кейси? – она последовала за ним в комнату.
– Так где же ты научился готовить?
Скотт (или его дизайнер) изящно украсил стол в парадной столовой множеством мерцающих свечей. Из невидимых динамиков по дому разливалась мелодичная музыка.
Вопрос вызвал улыбку.
– А ты разве не знаешь?
Тейлор отрицательно покачала головой, и Скотт не смог скрыть удивления.
– Поварская школа, – лаконично ответил он.
– Правда? Когда же ты успел там поучиться?
– Еще в Сиднее. Собственно, с этого и началась актерская карьера. – Скотт взглянул с любопытством: – Неужели действительно ничего не слышала?
Тейлор снова покачала головой. Что ж, приходилось признать, что прозябала во тьме.
Скотт ввел ее в курс дела:
– Однажды на занятия пришел ассистент режиссера: для дневного кулинарного шоу требовались подготовленные статисты. Я получил работу и целый год участвовал в программе. Дело понравилось, так что нашел себе агента, который устроил несколько просмотров. Первая серьезная роль случилась в сериале на этом же канале, а потом стали поступать предложения с киностудии. Сначала играл небольшие роли, потом более заметные, и вот наконец дорос до «Испытания викинга». Ну а дальнейшее, как говорится, принадлежит истории.
– Как интересно! – увлеченно воскликнула Тейлор. Скотт улыбнулся.
– Спасибо. – Протянул руку через стол и взял ее ладонь в свою. – Но довольно обо мне. Расскажи о себе, красавица.
Вообще-то Тейлор терпеть не могла подобные обращения. Считала, что хороший разговор должен течь свободно и развиваться естественно, органично. А такое общение слишком походило на интервью.
Она постаралась придумать какую-нибудь тему для обсуждения.
– Я уже говорила, что приехала из Чикаго. Позволь спросить: когда ты переехал в Лос-Анджелес, поначалу не было трудно? Не скучал по дому?
Однако вопрос успеха не и мел. Скотт лишь безразлично отмахнулся:
– Об этом сможем поговорить в другой раз. А сейчас меня больше всего на свете интересует, каким чудесным образом удалось заполучить на свидание самую неотразимую девушку.
Тейлор рассмеялась. Конечно, это просто веселая шутка. Однако на лице Скотта появилось искреннее смущение.
– Подожди, ты спросил серьезно?
Он не понял:
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего, прости. – Тейлор прикусила губу и попыталась загладить неловкость: показала на огромное, во всю стену, окно: – У тебя здесь такие роскошные виды.
Скотт улыбнулся.
– Да, мне тоже нравится. – Посмотрел на Тейлор взглядом, который определенно мыслился как «соблазнительный». – Но вот здесь еще лучше.
Тейлор снова рассмеялась:
– Ну вот, теперь уже понятно, что шутишь. Скотт резко выпрямился на стуле.
– Просто изо всех сил стараюсь сделать тебе комплимент, Тейлор, – обиженно произнес он. – Понятия не имел, что это может показаться настолько смешным.
Пришлось снова заткнуться. Ну что же… немного неловко…
Зато теперь уже можно было с уверенностью сказать, что Скотт не склонен воспринимать ни сарказм, ни иронию. Значит, придется придумать что-нибудь другое. Жаль только, что ничего другого не придумывалось.
Последовало продолжительное неуклюжее молчание, и от безысходности Тейлор собралась похвалить столовый набор: прелестная солонка и очаровательная перечница радовали глаз оригинальным дизайном, но…
Но, слава Богу, в этот момент зазвонил сотовый.
Она тут же нырнула в сумочку, которая стояла на соседнем стуле.
– Прости, приходится держать телефон включенным, потому что могут позвонить с работы, – вежливо извинилась она.
Какой кошмар: оставалось надеяться лишь на экстренный вызов.
Она посмотрела на экран и немедленно узнала начальные цифры: 310. Код принадлежал Джейсону Эндрюсу.
Тейлор упрямо откинула волосы назад. Еще чего! Можно подумать, есть время отвечать на его звонок! Нет, сейчас она занята.
Заметив любопытный взгляд Скотта, Тейлор улыбнулась. Парень внезапно показался в десять раз интереснее.
– Так, пустяки, – пояснила она. – Ничего особенного. Сейчас поставлю на вибрацию.
Она переключила режим и положила телефон на стеклянный стол. Потом кокетливо наклонилась к Скотту и заглянула в светло-карие глаза:
– Итак, о чем же мы беседовали?
Вдохновленный внезапным интересом, Скотт нежно улыбнулся и, в свою очередь, склонился навстречу:
– Как раз собирался сказать, что…
Договорить он не успел, так как телефон принялся вибрировать громко и настойчиво.
Тейлор взглянула на экран и увидела тот же самый номер 310. Ну и упрямство!
Поскольку она не отвечала, телефон, продолжая громко жужжать, пополз к ней, словно перевернувшийся на спину огромный жук. Кое-кому не нравилось, что его звонки игнорируют.
Тейлор схватила телефон, засунула в сумочку и крепко-накрепко застегнула молнию. Все, с этим покончено. Виновато улыбнулась Скотту:
– Так ты начал говорить…
– Уверена, что не стоит отвечать? – скептически уточнил он.
Тейлор беззаботно отмахнулась:
– Да, разумеется. Лучше расскажи о том фильме, в котором сейчас снимаешься. «Окраина в полночь», так ведь?
Скотт с энтузиазмом заговорил:
– Да, я играю такого одинокого бунтаря…
Тейлор слушала историю одинокого бунтаря, а тем временем в сумочке творилось невообразимое. Телефон снова начал вибрировать, причем теперь уже упорно рвался на свободу и требовательно взывал: «Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
Тейлор изо всех сил прятала невольную улыбку и пыталась сосредоточиться на рассказе.
«Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
– Естественно, режиссер заявил, что едва прочитал сценарий, как сразу понял, что играть должен именно я…
«Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
Внезапно жужжание прекратилось. Пару минут телефон вел себя прилично, а потом… «Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
Тейлор уже едва сдерживала смех. Что ж, во всяком случае, в упорстве этому человеку не откажешь.
И вдруг запел телефон Скотта. Да, самый простой телефонный сигнал спас почти безвыходную ситуацию.
Скотт поморщился.
– Уф, безумный вечер, правда? – Вытащил телефон из кармана и взглянул, извиняясь: – Прости, но это мой агент. Необходимо ответить. – Он вышел из комнаты, чтобы поговорить.
В то же мгновение телефон Тейлор снова подал голос: «Ззз-ззз! Ззз-ззз!»
О, ради Бога! Она открыла сумочку и достала маленького, но настырного нарушителя спокойствия.
– Какого черта вы творите? – прошептала яростно. Голос Джейсона звучат невозмутимо и ровно:
– Мисс Донован! Добрый вечер. Я уже начал беспокоиться, все ли в порядке.
– Зачем вы звоните, Джейсон? – прошипела Тейлор. Оглянулась, чтобы убедиться, что Скотт все еще в соседней комнате.
– Хм… ах да, конечно! Видите ли, никак не могу вспомнить, когда мы договорились встретиться, чтобы пройти третий акт сценария. В семь или в восемь?
– Джейсон! – угрожающе начала Тейлор.
– А еще хотел уточнить, должен ли я привезти с собой обед. Или еду обеспечиваете вы?
Часть существа Тейлор была готова дотянуться сквозь эфир и удушить наглеца. Но другая часть не смогла сдержать улыбку.
– Перестаньте острить. Сами знаете, что у меня сейчас нелегкое время.
– Почему? Подождите-ка, не сегодня ли вечер грандиозного свидания? О!.. Надо же, совсем вылетело из головы.
– Иногда вы играете лучше, чем сейчас.
В трубке раздался смех.
– Да, вы правы. Что ж, признаюсь: просто хотел узнать, как развиваются события.
Тейлор пропустила вопрос мимо ушей.
– Где вы? – В трубке отчетливо слышались громкие голоса и музыка.
– В «Таверне Рейли». Играю в дротики. – Джейсон на секунду замолчал. – Но вы не ответили на вопрос.
Теперь уже паузу выдержала Тейлор.
– Свидание проходит просто замечательно, – уверенно констатировала она.
– Как мило. И куда же молодой человек отвел вас обедать?
– Вообще-то я в его доме. И он сам для меня готовил.
Долгая пауза.
– Неужели? – наконец произнес Джейсон. Слово прозвучало так, словно с трудом просочилось сквозь зубы.
Тейлор улыбнулась в телефон:
– Что случилось, Джейсон? Уж не ревность ли это?
Он презрительно фыркнул:
– Ревность к Скотту Кейси? Увольте!
Даже из этого обидного посыла он сумел извлечь повод для насмешки.
– Эй! Если вдруг найдете парня интересным, то желаю успеха. А то у меня есть на примете один ящик с камнями, к которому тоже можно прижаться, если нравится.
Тейлор возмутилась:
– А что, если я действительно нахожу парня интересным?
– Неужели? Тогда почему же во время свидания беседуете со мной?
– О, знаете ли, это нетрудно исправить! И Тейлор нажала на кнопку сброса.
Раздраженно сунула телефон обратно в сумочку. Сначала самоуверенный нахал приглашал в Напа-Вэлли, хотя всего лишь несколькими днями раньше планировал отправиться туда с Наоми Кросс. Можно подумать, спутниц можно менять как перчатки. А теперь? Нарочно мешает ей во время свидания? Нет, эгоизм и бесцеремонность этого человека поистине не знают границ!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31