– Право, Тейлор, хватит разыгрывать шараду. Неужели кто-то откажется провести уик-энд с этим парнем?
Она склонила голову, словно обдумывая ответ. Потом ткнула пальцем куда-то в угол обложки.
– Да, откажется. Та, у которой в субботу свидание вот с этим парнем.
Что такое?
Джейсон перевернул журнал, чтобы посмотреть, куда она показывает. В углу, под заголовком «Другие претенденты», только сейчас заметил фотографию Скотта Кейси. Взглянул с откровенным удивлением:
– Скотт Кейси?
Тейлор гордо подняла брови:
– Да. Забавно, правда? В эту субботу у нас с ним свидание.
Джейсон остолбенел.
– Нет. Невероятно.
– Скотт Кейси? – тупо повторил он.
Тейлор не выдержала.
– Ну почему вы твердите одно и то же? Да, Скотт Кейси. – Она обошла застывшего Джейсона и достала из ящика вилку.
Джейсон ощутил потребность сесть. Вдруг накатила странная… слабость. Как в тумане, он опустился на один из табуретов.
– Не понимаю, – пробормотал в полной растерянности. – Когда это случилось? Как это случилось?
Тейлор положила салат в свою тарелку и знаком предложила гостю сделать то же самое. Джейсон лишь отмахнулся, с нетерпением ожидая объяснений.
– Я встретила его на вашей вечеринке, – продолжила Тейлор. – Просто интересное совпадение: оказалось, что уходили мы в одно и то же время. Немного поболтали, и – представляете? – он оказался приятным и занятным собеседником. А к тому же… ну, скажем, достаточно привлекательным внешне.
Тейлор оценивающе посмотрела на Джейсона, а потом направила в его сторону вилку.
– Думаю, вполне может потягаться с вами. – По-свойски подмигнула и запустила вилку в салат.
Джейсон сидел молча, окончательно утратив дар речи. По плану к этой минуте должен был жарко пылать костер примирительного секса с оттенком благодарности с ее стороны: «Ах, я так рада, что ты выбрал меня!»
Джейсон откашлялся.
– И куда же он приглашает в субботу? Тейлор беззаботно махнула рукой.
– Понятия не имею, подробности мы не обсуждали. – Лукаво улыбнулась. – К тому же если следовать вашей логике, разве так уж важно, куда он приглашает, если это Скотт Кейси?
Джейсон вскочил так стремительно, что табурет стукнулся о консоль. Нет, это просто невероятно! Нелепо! Немыслимо!
– Серьезно, Тейлор, вам известно, кто я такой? – воскликнул он.
Она улыбнулась:
– Значит, знаменитости и в самом деле так говорят? Классно!
Джейсон раздраженно и нервно запустил в волосы пятерню.
– Не верю, – пробормотал он, больше обращаясь к самому себе, чем к кому-то, кто сидел напротив. Изрядно выйдя из себя, посмотрел по сторонам: – Черт, как пить хочется! Почему здесь такая жара?
Подошел к раковине, вылил из бокала вино и налил холодной воды из-под крана. Залпом выпил и только после этого повернулся к Тейлор.
Она посмотрела долгим взглядом, а потом участливо склонила голову:
– Что-то не так, Джейсон?
Он был уверен, что заметил легкий след улыбки.
Джереми сидел в «Таверне Рейли» на своем обычном месте в углу и, с головой погрузившись в работу, печатал на компьютере. В баре было пусто и тихо; лишь время от времени из внутренних помещений появлялся менеджер, чтобы принять у поставщиков очередную партию пива.
Студия, купившая последний сценарий, просила «усилить центральный момент». Всеведущие редакторы проекта считали, что герою живется слишком легко, а потому необходимо слегка заострить события.
– Может быть, в тени затаился какой-нибудь злодей, чтобы неожиданно и коварно напасть на героиню? – мечтательно предположил один из редакторов. Остальные присутствовавшие на обсуждении джентльмены в костюмах энергично закивали в знак согласия, а Джереми тоскливо закатил глаза.
Чертов Голливуд!
Джереми попытался спокойно и доходчиво объяснить, что сочинил серьезный фильм о гибридах вампиров и инопланетян! Эти существа ведут борьбу за мировое господство с империей зла, где царствуют гибриды колдунов и зомби. Речь идет о битве за вселенскую власть, а не о каких-то слезливых пустяках.
Но поскольку никто его не услышал – на этой неделе его вообще не хотели слушать, – пришлось корпеть, внося в уже сложившийся сценарий нелепые искусственные дополнения.
Неожиданно дверь с шумом распахнулась. Джереми испуганно оторвался от компьютера и увидел Джейсона: тот стоял у входа и казался чернее грозовой тучи.
– Ты?
Джейсон обвинительно ткнул пальцем:
– Это ты подстроил?
Полыхая яростью, подлетел к столу.
– Давай, признавайся! Твои козни?
Джереми ничего не понял.
– Какие козни? Что я подстроил?
– Эту историю со Скоттом Кейси!
– Какую еще историю со Скоттом Кейси? Почувствовав, что диалог может продолжаться бесконечно, Джейсон решил сменить тактику.
– Отлично, ты меня поймал. – Он покорно улыбнулся. – Ха-ха, ужасно смешно. Когда вы с Тейлор это придумали? Маленький фокус, чтобы поставить меня на место? – Соглашаясь проявить великодушие, Джейсон погрозил пальцем. – Ничего не скажешь, умный план.
Джереми мирно сложил руки на столе.
– Не имею ни малейшего понятия, о чем ты рассуждаешь.
Джейсон заметно погрустнел:
– В самом деле?
– Да, в самом деле, – подтвердил Джереми. – С Тейлор мы в последний раз встречались на твоей вечеринке.
Известие подействовало разрушительно: Джейсон без сил опустился на стул и на некоторое время умолк, словно выключился. Потом снова включился и в ужасе посмотрел на друга:
– Значит, у нее и в самом деле свидание со Скоттом Кейси.
Джереми настороженно прищурился.
– Тейлор и Скотт Кейси? – Он немного подумал и расхохотался. Поднял одну руку, а другой схватил себя за бок. – Подожди, подожди. – Он с трудом перевел дух. – Честное слово, слишком хорошо. Надо записать, чтобы при случае непременно использовать.
Джереми повернулся к компьютеру и принялся быстро печатать, проговаривая вслух:
– Вот так самовлюбленный и самоуверенный артист узнал, что ложь и фальшь до добра не доводят.
Джейсон лишь молча сверлил его взглядом. Наконец Джереми снова откинулся на спинку стула.
– Ах… Скотт Кейси… История достойна стать классикой.
– Ты закончил?
Джереми поднял на друга невинный взгляд:
– Знаешь, говорят, в определенном смысле он неотразим.
Джейсон предостерегающе нахмурился.
– Хорошо, хорошо, больше не буду, – пообещал Джереми. – Расскажи, как это произошло.
Джейсон подпрыгнул на стуле.
– Думаешь, я знаю? Вчера вечером пришел к Тейлор домой, чтобы рассказать о Наоми, а вместо этого услышал о Скотте Кейси и о том, что на ближайшую субботу у них намечено свидание. – Джейсон негодующе воздел руку. – И он перехватил ее на моей вечеринке! – Рубанул воздух. – Знал же, что этого подонка надо было выкинуть прочь, едва заметил!
– Ого! Признайся, не ожидал такого поворота?
– Не ожидал, – согласился Джейсон и принялся нервно ходить вокруг стола. – И что она могла найти в этом парне? Скучен, как фонарный столб.
– Этот фонарный столб моложе тебя, – съязвил Джереми.
Джейсон замер, пораженный. Удар пришелся ниже пояса. Джереми понял, что слегка переборщил, и примирительно поднял ладони.
– Ладно, ладно, прости. Виноват. – Он встал и направился к бильярдному столу, приглашая за собой друга. – И что же ты намерен предпринять?
Джейсон покачал головой:
– Понятия не имею. Даже думать ни о чем не в состоянии. Внутри что-то оборвалось.
– Ночью спал?
– Практически нет.
– Сходишь с ума по Тейлор?
– Да. Вот это уж точно.
Джереми облокотился на стол и закурил сигарету. Затянулся, наблюдая, как друг составляет шары для игры.
– А у тебя есть на это право?
Джейсон метнул яростный взгляд. Но уже спустя мгновение заметно смягчился.
– Вообще-то нет, – признался он.
Джереми кивнул и, подобно опытному детективу на службе, потер четырехдневную щетину.
– Видишь ли, симптомы очевидны, – философски заметил он. – Полагаю, болезнь называется «ревность». Обычные мужчины, к которым тебя отнести трудно, нередко ею страдают.
– Да уж, приятного мало, – горько признался Джейсон. Прицелился и… промахнулся, да так неудачно, что рухнул лицом на стол.
Джереми с трудом спрятал улыбку. Эх, вот прекрасный кадр для папарацци!
– Полагаю, теперь вы с Тейлор перешли в разряд друзей, – заметил он.
Джейсон потер нос и презрительно фыркнул:
– Еще чего! Не бывать такому позору!
– А вот Скотт Кейси, возможно, с тобой не согласится.
Джейсон поднял кий.
– Произнесешь это имя еще раз и, клянусь, будешь уволен из своего вампирского проекта.
Джереми почувствовал себя глубоко оскорбленным.
– Эй, давай кое-что выясним: проект посвящен борьбе гибридов вампиров и инопланетян с гибридами зомби и колдунов.
Глава 19
Вот так все изменилось.
Проиграв в «Таверне Рейли» три бильярдных партии кряду, Джейсон решительно объявил Джереми, что этим вечером они гуляют. Но сейчас, сидя на мягком диване в «Хайде», он чувствовал, что сердце отказывается принимать ночную жизнь западного Голливуда.
Потому что все изменилось.
Клуб был полон. При свете свисавших с медного потолка канделябров Джереми и другие парни, с которыми они пришли – просто приятели, – жарко спорили о достоинствах и недостатках двух величайших совместных работ Бена Аффлека и Майкла Бэя – фильмов-катастроф «Перл-Харбор» и «Армагеддон».
Джереми отчаянно пытался перекричать музыку, явно отстаивая преимущества первого:
– Брось! Последняя сцена? Издеваешься? Да меня едва не стошнило!
В обычных условиях Джейсон не преминул бы ввязаться в спор – не только потому, что никогда не упускал возможности схватиться с Джереми, но и потому, что искренне полагал: «Перл-Харбор» следовало поместить в составленный Американской медицинской ассоциацией список потенциальных причин заболевания раком глаз.
Но сегодня энтузиазма не хватало. Сегодня не осталось сил даже на спор.
Она встречалась с другим.
Со Скоттом Кейси.
Трудно вообразить ситуацию хуже.
Допив пятый стакан «Столичной элит» со льдом, он пытался понять, каким образом жизнь так отвратительно исказилась. И впервые за десять лет не мог придумать, что делать.
Да, наверное, стоило позвонить в «Ас уикли». Позвонить в «Шестую страницу» «Инкуайрера» и во все такое прочее.
У Джейсона Эндрюса возникли проблемы с женщиной.
– Может быть, заказать еще стаканчик?
Вопрос прозвучал справа и исходил от ослепительной блондинки с невероятно длинными ногами, которая сидела рядом.
Джейсон сосредоточил внимание на девушке. Голова слегка кружилась от водки, а в душе разлилась черная меланхолия.
– У тебя есть цель, Шайла? – Он вздохнул. – Вот объясни, чего хочет от жизни такая женщина, как ты.
– Шайна, – поправила блондинка.
Джейсон откинул голову на кожаную спинку дивана и закрыл глаза. Почему-то от этого разговора разболелась голова.
Когда он открыл глаза, Шайна уже сидела у него на коленях, крепко обняв и прижавшись всем телом. Сейчас стало ясно, что красотка обладала двумя солидными достоинствами, которые, очевидно, помогали ей в продвижении по жизненному пути. В настоящий момент они прижимались к его лицу.
А сама она тем временем соблазнительно шептала на ухо:
– Моя цель – уйти отсюда и ласкать тебя в твоей машине по дороге к тебе домой.
Джейсон устало вздохнул. Вот так всегда. «Джейсон, я тебя хочу». «Джейсон, пойдем в мой трейлер. Будем трахаться, как дикие собаки». «Джейсон, в следующий раз приведу с собой подружку. Она работает в цирке «Дюсолей» и вытворяет такое, что поверить трудно». И так далее, и тому подобное.
Принимая во внимание маячившие перед носом неоспоримые достоинства Шайлы (или Шайны?), Джейсон честно попытался разбудить в душе и теле интерес к предложению. Но ничего не получилось: из памяти никак не выходила другая пара достоинств – а именно живые зеленые глаза.
Поэтому он лишь покачал головой.
– Прости, но сегодня у нас мальчишник. – Отказав, решительно снял блондинку с колен, встал и повернулся к Джереми: – Пойдем отсюда.
Джереми окинул друга недоверчивым взглядом и коротко кивнул. Он не любил ночные клубы Лос-Анджелеса еще больше, чем ненавидел принятые в этом безумном городе бесконечные вечеринки, а потому всегда готов был удрать. Тем более что оппоненты в горячем споре оказались сущими идиотами: один из них минуту назад заявил, что «Армагеддон» отличался сильным «ситуативным развитием образа».
Но вот Шайна явно не собиралась легко сдаваться и отпускать заветную добычу. Она взяла Джейсона за руку.
– Подожди, что за проблемы? Ты здесь со своими приятелями, я – с подружками. Так почему бы не уйти всем вместе, веселой компанией? – Она кивнула в сторону симпатичной рыжеволосой девушки за соседним столиком: – Вот моя подруга, Ева. Нам нравится развлекаться вместе.
Джейсон снова вздохнул. Ну вот, снова на троих. До чего же все это надоело!
Он наклонился и с виноватой улыбкой поцеловал Шайну в щеку.
– Спасибо, дорогуша. Ценю предложение. Но лучше как-нибудь в другой раз.
Неожиданно за спиной раздался голос:
– Так-так-так… и что же мы здесь имеем?
Джейсон закрыл глаза. Знал же, что нельзя показываться в этом дерьмовом клубе! Заведение напоминало студенческий бар, где знаменитости собирались, чтобы отдать дань безжалостным требованиям и претензиям внешнего мира.
Мгновенно впав в крайнее раздражение, Джейсон обернулся.
Рядом стоял Скотт Кейси с самодовольной улыбкой и нахально разглядывал и его самого, и длинноногую Шайну. Джейсон мельком взглянул на компанию соперника, но тут же потерял интерес и отвернулся. Единственным, кого он смутно узнавал, был тот самый Роб, которого Джереми несколько недель назад показал на матче «Лейкерс».
– Привет, Скотт. Забавно встретить тебя здесь. – Джейсон старательно сохранял спокойствие.
Кейси великодушно улыбнулся:
– Решил подойти поздороваться: на твоей вечеринке так и не успел. Может быть, слышал, что тогда меня отвлекли?
Джейсон понимал, что его дразнят, испытывают, провоцируют, но никак не собирался показывать молодому смазливому кретину, что именно переживает по поводу субботних или каких-то еще событий. А потому улыбка осталась невозмутимой и холодной как лед.
– Поговаривают, что в последнее время ты гоняешься за Марти Шепердом, или мне показалось? – уточнил он со змеиной вежливостью.
Самодовольство на лице Скотта заметно поблекло. Однако ему удалось собраться с духом.
– Я ни за кем не гоняюсь, друг мой. – Скотт распростер руки. – Просто жду, когда нужные люди сами ко мне придут. Да, кстати…
Джейсон уставился в потолок: он заранее знал, какие именно слова произнесет сейчас соперник.
– …на этот уик-энд у меня назначено свидание с одной твоей знакомой, – продолжил тот. – С адвокатом Тейлор Донован. Она сказала, что вы с ней деловые партнеры.
Стоявший рядом Джереми тихо присвистнул:
– Деловые партнеры? Да это же еще хуже, чем друзья. Джейсон мгновенно убил насмешника взглядом. Мог хотя бы на несколько минут воздержаться от язвительных комментариев!
Услышав реплику, Скотт наклонился к Робу и что-что шепнул. Потом снова повернулся к Джейсону и увидел, что Шайна неосторожно взяла кумира под руку. Улыбнулся.
– Что ж, обязательно расскажу Тейлор, что встретил здесь тебя и твою маленькую подружку. Ей наверняка будет очень интересно узнать последние новости.
Услышав откровенную угрозу, Джейсон зло прищурился:
– Не беспокойся, сам все расскажу. Она не упомянула, что в четверг мы вместе обедаем?
Заметив боевое противостояние, Джереми решил, что пришла пора вмешаться. Встал перед Джейсоном и загородил от него Скотта.
– Ладно, ладно, – попытался урезонить друга. – Теперь, когда мы установили, что твой пенис больше, можно и удалиться.
Поскольку Джереми ввязался в перепалку, Роб почувствовал священную обязанность сделать то же самое. Так повелевал незыблемый кодекс придворной свиты.
– Эй, парень, – окликнул Он Джереми. – А ты кем будешь? Состоишь при короле клоуном?
Джереми повернулся и окинул Роба холодным взглядом:
– Клоуном, говоришь? А ну, вали отсюда, жирная туша!
Свита Скотта Кейси дружно ахнула. Для голливудского актера, пусть даже и редко появлявшегося на экране, трудно было придумать оскорбление страшнее.
Роб побагровел.
– Сколько можно повторять? У меня творческая пауза, потому и лишний вес! – выкрикнул он и набросился на Джереми с кулаками.
Выпад послужил сигналом остальным, и ад разверзся.
– Ты подрался со Скоттом Кейси?
Рано утром Джейсон сидел в присланной студией машине: его везли на съемки. Едва зазвонил сотовый, на экране высветилось имя Марти. Сомневаться в продолжении. Не приходилось.
– Уже узнал? – удивился Джейсон. – Как это тебе удалось? Ведь все случилось… – он посмотрел на часы, – не больше шести часов назад.
– Как удалось узнать? – кричал Марти в бешенстве. – Удалось, потому что в этом городе я знаю всех! Ради Бога, ты был в «Хайде». Там половина персонала состоит у меня на жалованье!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31