– Но это не остановило его?
– Нет, не остановило. – Глаза Хэмфри вновь вспыхнули негодованием. – Он лгал, утверждая, что ты его невеста, но я-то знал, что это не так. Я уличил его во лжи и сказал, что ты свободна встретиться с ним в любое другое время… если, конечно, пожелаешь. – Он взял ее за плечи и легонько встряхнул. – Но ты ведь не хотела этого, Эмми. Ты хотела быть со мной.
– Да пойми ты, Хэм, дело же не в наших с тобой отношениях! – в отчаянии воскликнула Эмили, чувствуя, что он загнал ее в угол. – Я оставила Джейка не из-за того, что встретила тебя. У меня были другие причины.
– Послушай, Эмми, он не стоит твоих переживаний, и ты сама это прекрасно знаешь, – стоял на своем Хэмфри. – Ты приняла то, что произошло между нами, и решила остаться со мной. Так о чем бы ты стала с ним говорить? Что такого важного ты надеялась от него услышать?
Глаза Эмили устало закрылись, ведь Хэмфри, строго говоря, во многом прав. Но все же, собравшись с силами, в последней попытке защитить свою независимость она сказала:
– Пойми, Хэмфри, меня задевает то, что для достижения своей цели ты не погнушался обманом. Но, как бы там ни было, а ты в этом бою победил.
– Ты права, любовь моя, я победил, – сказал он, запуская пальцы в ее волосы. – Я привык побеждать. Таков уж мужчина, за которого ты вышла замуж.
У Эмили не было сил протестовать, не было сил отстраниться от него. Она уже подпала под власть его прикосновений и ласк. Когда он заговорил опять, его голос, казалось, проникает в самую ее душу.
– Я хотел одного – чтобы ты стала моей женой. И добился этого. А теперь сделаю все, что в моих силах, чтобы ты оставалась со мною.
Договорив, он поцеловал ее, и она не могла ему не ответить.
15
Хэмфри долго лежал в темноте без сна, всем своим телом ощущая уснувшую в его объятиях Эмили. Она, как и прежде, ответила на его призыв, и они в который уже раз пережили сладостные минуты любви и острого наслаждения. И теперь, не менее сильно, чем в первый раз, его пьянило сознание, что эта женщина принадлежит ему. Но подспудно все же угнетала мысль, что он завоевал свое счастье, прибегнув если не ко лжи, то к умолчанию, так что ее упреки имели под собой основание.
Он, не задумываясь ни на минуту, отстранил Уоллеса, лишив его возможности оправдаться перед Эмили, поскольку не верил, что такой тупица может стать для нее хорошим мужем. Это убеждение оставалось непоколебимым и сейчас. Но все-таки он не мог не испытывать чувства вины, ибо действовал втайне от Эмили. Не поступи он так, а позволь бывшему жениху поговорить с нею, он, Хэмфри Вэнс, возможно только выиграл бы. Ведь этот Джейк Уоллес вряд ли уговорил бы Эмили вернуться к нему, а он сам, Хэмфри Вэнс, в ее глазах вырос бы, поскольку проявил к ней доверие и ничего от нее не утаил. Но в тот момент у него еще не было никакой уверенности, что она останется с ним.
Да, он одержал победу. Эмили принадлежит ему, она его жена. Но что, если в момент их встречи она все еще испытывала к этому парню какие-то чувства?.. А что сделал он, Хэмфри Вэнс? Он овладел ее телом. Еще совсем недавно он мог думать, что этого достаточно. С Айрин ничего большего и не требовалось. А вот Эмили…
С Эмили все обстояло иначе. Ему нужна была она вся – ее сердце, тело и душа. Почему она возбуждала в нем такую потребность, он не знал, знал только, что без этого не будет обладать ею в полной мере, вечно пребывая в неуверенности.
Ирония заключалась в том, что за время медового месяца она стала ему гораздо ближе и он слишком рано успокоился. С его стороны было ошибкой поторопиться с поездкой в Сидней, лучше бы им подольше оставаться вдвоем. Беда в том, что ему не терпелось поскорее провернуть ее переезд в Штаты. Вот он и не подумал, какие опасности могут таиться в такой спешке.
Дорман сообщил ему, что встречался с Джейком Уоллесом и предупредил его о неприятных последствиях, которые ожидают того в случае задержки в Лас-Вегасе или Лос-Анджелесе.
Вернувшись в Сидней, Уоллес подал заявление об уходе. Никто не принуждал его, он по собственной воле решил распроститься с фирмой.
Хэмфри узнал об этом лишь по прибытии в Сидней. Он осторожно расспросил директора местного филиала «Вэнс айс», и тот заверил его, что желание уволиться Уоллес мотивировал лишь соображениями частного порядка. Директор не считал, что компания от этого пострадала. С деловой точки зрения этот служащий не представлял для компании особого интереса, что подтвердилось и во время его участия – вернее, неучастия – в лас-вегасском съезде.
Но Уоллес, как видно, контактировал с кем-то из семейства Эмили, иначе откуда бы она узнала о его столкновении с Джейком в первый вечер их знакомства.
Кто же в этой семье оказался настолько бестактным, чтобы сообщить Эмили о его встрече с ее бывшим женихом? Мать? Нет. Она женщина, добродушная и явно любит свою дочь. Молли?
Нет. Та искренне радовалась их браку. Невозможно поверить, что она хотела хоть как-то нарушить покой новобрачных. Оставалась Кэрол. Почти незаметные вспышки неприязни, возможно зависти, он все же приметил. Она, скорее всего, и сболтнула лишнее, предварительно переговорив с Джейком, дабы потом бросить в бочку сестринского меда свою ложку дегтя.
Надо признать, подумал Хэмфри, что это ей удалось. Эмили снова задумалась о несчастненьком Уоллесе, которого она, как ей теперь казалось, чуть ли не предала в день своей свадьбы. Ему с большим трудом удалось ее успокоить, вновь оттеснив этого Уоллеса на задний план.
Утром Эмили проснулась примиренной. Но чувствовалось, что душевно она несколько отдалилась от мужа. Это было заметно даже по тому, как она ходит по номеру, собирая вещи для их отъезда. Он изо всех сил сдерживал себя, не подавая виду, как его тревожит ее поведение. Завтрак они заказали в номер, и за столом Эмили старательно избегала его взгляда. В конце концов он не выдержал и, вопреки решению не затрагивать больную тему, вновь заговорил о том же:
– Скажи мне, Эмми, ты что, предпочла бы выйти замуж за Уоллеса?
Вопрос, вероятно, был грубым, но как еще он мог привлечь ее внимание.
– Я вышла за тебя, Хэмфри, – без всякого выражения проговорила она, будто желая лишний раз подчеркнуть, что этот вопрос не обсуждается. Вернее, что речь совсем о другом.
– Возможно, я совершил ошибку, не подумав о том, что женщина, которой я предложил руку и сердце, все еще стремится к кому-то другому…
В ее вишневых глазах вспыхнуло негодование.
– Ни к кому я не стремлюсь! Иначе мое согласие на брак с тобой было бы не только глупостью, но и подлостью. Просто так все неудачно сложилось…
– Но я же вижу, что он стоит между нами.
– Ты что, Хэм, совсем за дурочку меня держишь?
– Нет.
– Так с чего ты взял, что я стремлюсь к нему?
– Ты сердишься на меня из-за того, что я не позволил ему встретиться с тобой, лишив бедняжку, как ты говоришь, последнего шанса. Вот я и подумал, что он все еще занимает какое-то место в твоем сердце.
Эмили взяла тост, намазала его маслом и надкусила. Лицо ее вновь стало отрешенным, и заговорила она без всякого выражения:
– Я бы просто выслушала его, но ты скрыл от меня, что он приходил поговорить. И пусть Джейк не занимает больше никакого места в моем сердце, но он же человек. Ты не должен был ему отказывать в такой малости, как обыкновенный человеческий разговор. – Она намазала на тост земляничный джем, после чего добавила: – Да что об этом говорить, теперь ничего не изменишь… Я вышла замуж за тебя и теперь здесь, с тобою.
– Знаешь, девочка, мне казалось, что ты была счастлива, а вчера вдруг все как-то переменилось, будто я проиграл тебя, – горестно проговорил он.
– Я просто не понимаю, Хэм, какие тут могут быть выигрыши и победы. Вот вроде бы ночью ты одолел меня, одержал очередную победу. Но ведь это победа над плотью, только и всего. А плоть слаба, ее покорить нетрудно.
Хэмфри нахмурился, ибо в душе он хорошо понимал, о чем она толкует, но не знал, что с этим делать и какие еще доводы приводить в пользу их союза.
– Скажи, Эмили, что плохого в моем желании и стремлении видеть тебя своей женой?
Она усмехнулась.
– Плохо, возможно, то, что плотское лишило меня разумения, а ты этим воспользовался. Да и опять же не в том дело. Главное, что у тебя ничего не вышло.
– В каком смысле?
– Да в таком, что я так и не забеременела.
Неожиданный поворот разговора поверг Хэмфри в изумление. Все его мысли были сфокусированы на обстоятельствах, связанных с Уоллесом, а тут… Он тряхнул головой, пытаясь переключиться на другую тему, что было не так-то просто. Никаких слов пока в его смятенном сознании не находилось.
– Да, Хэмфри, так оно и есть, – сказала она, заметив его смущение. – Сегодня утром этот факт стал очевидным.
Он смотрел, как она ест тост, намазанный джемом, будто закусывая сладостью горестные слова, которые она произнесла.
– Так ты расстроилась из-за того, что не забеременела? – спросил он, надеясь, что в этом и заключается причина ее плохого настроения.
– Но разве не для этого мы поженились? Не для того, чтобы родить ребенка? – насмешливо спросила она.
– Значит, сегодня утром тебе стало известно, что у нас ничего не получилось? Почему же ты сразу мне не сказала?
– Ну… – поморщилась она. – Я так огорчилась.
Хэмфри потянулся через стол и взял ее за руку.
– Огорчилась? Прости, Эмили, но наш брак только начинается. Я уверен, что все будет хорошо. Даже лучше, что ты не забеременела сразу. Пусть это произойдет после твоего переезда ко мне. Новая радость в новом доме.
Она недоверчиво взглянула на него.
– А ты, выходит, не огорчен?
Хэмфри не находил отсрочку чем-то огорчительным, просто вспомнил те доводы, которые приводил ей в пользу их брака. Теперь эти доводы не казались ему существенными. Но, прежде чем ответить, он напомнил себе, что иметь ребенка было важным для самой Эмили.
– Да сделаем мы ребеночка, и года не пройдет, – жарко заверил он ее.
– Но ты же торопился с этим из-за отца… – растерянно проговорила она.
– Не понимаю, как можно поторопить природу.
– Ты же хотел подарить ему внука прежде… прежде чем…
– Мой отец, Эмми, счастлив уж тем, что я женился. Он познакомился с тобой, ты произвела на него прекрасное впечатление. Он знает, что мы намерены обзавестись детьми. Конечно, хорошо было бы сообщить ему, что мы ожидаем ребенка, но это не обязательно должно произойти сразу же. Месяц-другой дела не меняет.
Она покачала головой, все еще обеспокоенная.
– Я не понимаю, почему я не забеременела. Мы ведь… – Она покраснела, вспомнив, очевидно, сколь интенсивно они занимались все это время любовью.
– Вероятно, противозачаточные пилюли, которые ты принимала раньше, все еще действуют. Прошу тебя, Эмми, не расстраивайся из-за этого.
– А ты?.. Скажи мне честно, тебя это не расстраивает? – неуверенно спросила она.
– Нет. – Он улыбнулся. – Я счастлив уж от одного того, что ты моя жена.
Эмили заглянула в глаза Хэмфри, все еще не веря в искренность его утверждения. Правда ли, что для него главное видеть ее своей женой, а надежды и упования его отца отошли на второй план?
– Забудь об этом. Давай нормально позавтракаем, – сказал он, выпуская ее руку и вновь принимаясь за еду. Глаза его весело блеснули, когда он добавил: – Надо получше питаться, ведь впереди нас ждет целый месяц упорных трудов.
Он был счастлив. Это не вызывало сомнений. Напряженное молчание, в которое погрузилась Эмили, говорило о том, что она пытается справиться с дурным расположением духа, в которое ее ввергло утреннее событие. В конце концов, говорила она себе, Хэмфри прав, у природы свой норов и поторопить ее нельзя.
Наконец она успокоилась и, когда они выехали в аэропорт, даже думать перестала о том, что с утра так терзало ее. Хэмфри держал ее за руку, и это уже стало для нее привычным, символизируя их единение, а также обещание мужа заботиться о жене.
Его жена…
Сердце ее встрепенулось при воспоминании о той страсти, с которой он желал ее прошлой ночью. Он сделал все, чтобы она перестала думать о Джейке. Теперь она и сама удивлялась, почему устроила эту перепалку из-за бывшего жениха. С какой стати позволять Джейку вторгаться в их интимную жизнь?
Что может быть глупее подобных сцен?
Так же глупо, как сожалеть о разрыве с Джейком, обретя Хэмфри – настоящего мужчину, любовника и заботливого мужа.
Нет, назад возврата не будет!
Она улыбнулась при мысли о том, что Хэмфри умудрился приревновать ее к бывшему жениху. Он дорожит ею, страшится ее потерять… И дело здесь явно не в одном только плотском желании. Нечто иное, гораздо более важное, все чаще стало проявляться в их отношениях.
С губ ее сорвался легкий вздох, не укрывшийся от внимания Хэмфри.
– Эмми, с тобой все в порядке? Может, ты неважно себя чувствуешь?.. Все-таки мы в дороге…
– Нет, Хэм, все хорошо. – Она открыто улыбнулась ему, чтобы развеять всякие сомнения. – Я просто рада, что ты не огорчился…
Он забавно поднял брови.
– С чего бы я стал огорчаться, девочка моя? Вот прибудем домой, ты осмотришься, вступишь, как говорится, во владение, и мы с тобой со свежими силами возобновим приятнейшие из трудов.
Она улыбнулась, обрадованная тем, что он думает лишь о них двоих, а не о том ребенке, которого ей пока не удалось зачать.
В следующем месяце…
Через месяц они наверняка смогут обрадовать его отца добрым известием.
16
Время летит незаметно. И вот как-то утром, отправляясь на службу и мурлыча себе под нос незамысловатую мелодию, Эмили и думать не думала, что сегодня ее вновь ждет весьма огорчительное событие. Она была абсолютно уверена, что уж в этом месяце обязательно забеременеет.
Но, увы…
К счастью, в дамской комнате офиса было все, что может потребоваться женщине в подобном случае.
О, как сильна может быть ненависть к собственному телу, предавшему тебя! Почему он не отвечает на ее величайшее желание? И как теперь она скажет Хэмфри, что они вновь ничего не добились?
Тяжелая волна подавленности накрыла Эмили с головой. Они с Хэмфри каждую ночь занимались любовью, и у нее не было ни малейшего сомнения, что она забеременеет. Сколько раз она лежала в объятиях любимого, с улыбкой представляя себе, что именно в этот момент происходит, возможно, величайшее чудо зарождения новой жизни.
Но мечты вновь остались только мечтами.
Чувствуя себя совершенно разбитой, Эмили медленно направилась к кабинету, который Хэмфри выделил ей в главном офисе концерна. Это был замечательный кабинет. Обычно она с удовольствием входила в него, зная, что Хэмфри сам распоряжался его оборудованием и меблировкой. Он верил в организаторские способности жены и потому предложил ей возглавить отдел торговых отношений. Дело у нее пошло, и она быстро включилась в работу, в первый же месяц успев добиться кое-каких положительных результатов.
Но Эмили сейчас ничто не радовало.
Страх остаться бесплодной все больше угнетал ее. Она села за стол, взяла ручку и начала на листе бумаги, лежавшем перед ней, чертить случайные фигуры. Обычное женское недомогание сейчас казалось ей просто невыносимым, поскольку сопровождалось сознанием безнадежности, краха надежд. Она не могла сконцентрироваться на работе и думала лишь об одном – о несостоявшемся и на этот раз материнстве.
Если с ней что-то не так, если она не может иметь детей, то чего стоит такой брак? Эмили всем сердцем любила Хэмфри, но если она окажется бездетной, то остаться с ним не сможет. Ведь он хочет детей не только для того, чтобы утешить отца. Он просто хочет детей.
Да и Вэнс-старший… Время идет, а с ним улетучивается надежда подарить старику внука. Не начнет ли Хэмфри подумывать, что Айрин Мэрдок могла бы в этом смысле оказаться лучшей женой? Эмили содрогнулась от невыносимости этой мысли, ведь Хэм ее мужчина, ее муж. И все же, если она не сможет выполнить своего предназначения, он горько пожалеет о том, что женился на ней.
Поспешный брак. Запоздалое раскаяние. Тщетное ожидание.
Нет, надо обратиться к врачу, пусть ее проверят. Хэмфри, несомненно, имеет право настаивать на таком обследовании, и надо провести его, не дожидаясь, когда он сам заговорит об этом. Эмили почему-то даже в голову не приходило, что виновником их неудач может оказаться он. Она была уверена, что с ним все в порядке. Вина целиком лежит на ней.
Отложив намеченные деловые встречи и переговоры, ибо чувствовала, что ни на что толковое сегодня не годится, Эмили с трудом досидела до конца рабочего дня, с ужасом ожидая той минуты, когда за ней зайдет Хэмфри. Обычно он отвозил ее домой. И вот эта минута настала. Она взглянула на сильного и красивого человека, вошедшего в ее кабинет, и сердце ее болезненно сжалось.
– Что-то случилось? – нахмурившись, спросил он, сразу заметив, как плохо она выглядит.
– Голова болит, – буркнула Эмили, поморщившись.
– Прими таблетку. У тебя есть?
– Да. Уже приняла…
– Хотел пригласить тебя поужинать в китайский ресторан, но вижу, что лучше поехать домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17