Она вспомнила тот день, когда посмотрела в малахитовый овал и увидела целующихся Мелиссу и Джеффа Господи, как они были счастливы! Идеальная пара! Если она вернется в будущее, Джефф будет несчастен, равно как и ее родители. Она нутром чувствовала, что ее родители там, в настоящем, гораздо больше довольны Мелиссой в качестве дочери, нежели когда-либо были довольны ею, Мисси.Больше того, когда она вернется в настоящее, ей будет не хватать Фабиана и ее новых родителей…— Черт возьми, это моя жизнь, и я хочу вернуть ее! — воскликнула она, не желая изменять своим намерениям Ясно ведь, что Фабиан не успокоится до тех пор, пока полностью не подчинит ее себе. Здесь она, конечно же, обречена.Странно, но теперь Мисси уже не могла думать эгоистически только о самой себе. Теперь она не могла не считаться с чувствами окружающих, которых она полюбила, — Фабиана, ее новых родителей и с чувствами людей, живущих там, в настоящем. Будущее их всех зависит от ее решения. Да, ее недавнее заключение оказалось верным: полюбив Фабиана, она изменилась, стала мягче. Тем более ей нужно вернуть свою прежнюю жизнь и прежнюю себя. Иначе будет слишком поздно!Мисси бросилась на кровать. Она была совершенно измучена и растеряна. Может, она теперь мучается в аду, но Мелисса-то обрела рай! Вправе ли она пожертвовать счастьем Мелиссы ради своего собственного?За завтраком Мелисса радостно объявила родителям:— Я хочу вам кое-что сообщить.Шарлотта подняла глаза от чашки с кофе, Ховард вытянул из-за газеты.— Да, дорогая? — спросили они одновременно, и оба улыбнулись.Мелисса улыбнулась в ответ дрожащей улыбкой.— Пятнадцатого мая мы с Джеффом решили пожениться.— Замечательно! — воскликнула Шарлотта.— Страшно за вас рад, — добавил Ховард.Они вскочили и бросились обнимать и целовать дочь. Истощив запас поздравлений и счастливых слез, все трое снова уселись на свои места.— Ах, у нас будет столько дел, — заговорила Шарлотта оживленно. — До пятнадцатого мая совсем немного времени. Наверное, придется спешно разослать приглашения. А может, на этот раз мы просто всем позвоним? И конечно, нужно будет договориться с фирмой, обслуживающей свадьбы…— Подожди минутку, я еще не договорила, — с торжественным видом прервала ее Мелисса.— Да, дорогая?Окидывая родителей нежным взглядом, девушка старалась изо всех сил не расплакаться.— Я должна сказать вам, мне с вами было замечательно… вы невероятно обогатили мою жизнь… и я горжусь тем, что была вашей дочерью.Родители так и сияли от гордости.— Спасибо, дорогая. — Шарлотта вдруг залилась слезами.— Мы чувствуем то же самое, милочка, — добавил Ховард срывающимся голосом.Мелисса растерянно комкала в руках льняную салфетку.— И я хочу, чтобы вы обещали мне никогда меня не забывать, — добавила она сдавленным голосом.На сей раз блаженное выражение на лицах родителей сменилось явным замешательством.— Дорогая, — обеспокоенно заметил Ховард, — ты говоришь так, словно собираешься нас оставить.— Но она оставляет нас, Хови, — вмешалась Шарлотта, вытирая слезы. — Она выходит замуж.— Но разве мы не будем всегда одной семьей? — спросил Ховард, потянувшись через стол и беря дочь за руку.— Конечно, будем, — подтвердила Шарлотта и потянулась, чтобы взять Мелиссу за другую руку. — Хотя нам придется смириться с тем, что теперь для тебя самое главное — Джефф. Впрочем, в душе мы навсегда останемся вместе, ведь правда?— Да! Ах, какие вы удивительные люди! — согласно кивнула Мелисса.— Ты будешь очень счастлива с Джеффом, — проговорила Шарлотта.Какое-то время Мелисса смотрела на мать, нижняя губка у нее внезапно дрогнула и, разразившись бурными рыданиями, она бросилась прочь из столовой.— Наверное, она вне себя от счастья, — пробормотала озадаченная Шарлотта— Может быть, — добавил Ховард скептически.За завтраком Мисси объявила родителям.— Я хочу вам кое-что сообщитьЛавиния подняла глаза от чашки чаю, Джон выглянул из-за газеты— Да, дорогая? — спросили они разом. Мисси бодро улыбнулась— Пятнадцатого мая мы с Фабианом решили пожениться.— Превосходная новость! — воскликнул Джон.— И своевременная! — добавила Лавиния, хлопнув в ладоши. — И волнующая! Нужно будет разослать приглашения, конечно, договориться со священником…— Прежде чем ты с головой уйдешь во все эти дела, дам нужно обсудить еще кое-что, — решительно оборвала ее Мисси— Да, дорогая?Мисси чуть помедлила, окинув родителей испытующим взглядом.— Пока я еще не вышла замуж, пообещайте мне, что…— Родители смущенно переглянулись.— Ну говори, что задумала, — подстегнул ее Джон.— Мисси кивнула отцу— Пообещайте мне уехать из Мемфиса до начала шестидесятых годов.С таким же успехом Мисси могла бы попросить их станцевать на городской улице нагишом.— Уехать из Мемфиса?! — воскликнул Джон как громом пораженный.— Оставить дом?! — словно эхо, откликнулась изумленная Лавиния.— Прошу вас, — умоляюще проговорила Мисси. — Вы обязательно должны уехать из Мемфиса. Для вашей же пользы. Пообещайте мне переехать на запад не позднее 1860 года— Но почему? — воскликнула Лавиния.— Да, почему? — спросил Джон.Мисси уныло покачала головой— Если я вам скажу, вы ни за что мне не поверите. Пожалуйста, просто обещайте сделать это Я буду так счастлива! — Подавшись вперед, она добавила, обращаясь к отцу: — И я хочу, чтобы ты освободил рабов, па.— Опять она за свое! — всплеснул он руками— Па, прошу тебя, — не отставала Мисси. — Пусть это будет твоим свадебным подарком. Как и обещание продать свое имение и переехать на запад.— Дочка, это весьма причудливые просьбы, — строго сказала Лавиния.Мисси резко повернулась к матери:— Вы ведь хотите видеть меня женой Фабиана, да?— Ты выдвигаешь нам ультиматум, дорогая? — угрожающе спросил Джон.Мисси снова повернулась к нему, еле сдерживая нахлынувшие слезы.— Нет, — ответила она, удивив родителей и самое себя, — я просто прошу вас… — И она замолчала, потому что у нее перехватило горло. — Я умоляю вас, как человек, который вас любит: пожалуйста, сделайте так, как я сказалаРодители были настолько озадачены, что не нашлись с ответом.Наконец Лавиния взяла дочь за подбородок и посмотрела ей прямо в глаза.— Мисси, дорогая, откуда эти слезы? Откуда этот трагический тон и странные просьбы? Ты говоришь так, будто собираешься нас оставить.— Но она действительно нас оставляет, — заметил Джон — Она выходит замуж.— Но разве мы не будем всегда одной семьей? — рассудительно спросила Лавиния. — В душе мы навсегда останемся вместе, разве нет?И родители вопросительно посмотрели на Мисси.— Конечно, будем, — упавшим голосом откликнулась она. Еще мгновение — и она разразится бурным потоком слез. Она с мольбой посмотрела на родителей. — Обещайте по крайней мере подумать над моими просьбами.В поисках поддержки Лавиния взглянула на Джона. Немного поколебавшись, тот кивнул: — Да, Мисси, это мы обещаем.— Спасибо, па. — Она с облегчением вздохнула и добавила: — И еще кое-что. Я хочу, чтобы вы знали, какое это счастье для меня — быть вашей дочерью.Родители были глубоко тронуты. Джон погладил Мисси по руке.— Дорогая, твоя гордость и радость вряд ли могут сравниться с тем, что испытываем мы с твоей матерью, имея такую дочь.— Аминь, — закончила Лавиния.— Спасибо, ма, па. — Мисси едва заметно улыбнулась. — Я… я очень надеюсь, что вы меня никогда не забудете.— Забыть тебя? — воскликнула Лавиния. — Как же мы можем забыть тебя, милочка, если мы намерены еще много лет жить делами друг друга? — Она похлопала дочь по руке. — Ну, хватит плакать Лучше подумай, какое это счастье — быть женой Фабиана! Глава 38 Родители Мелиссы пригласили человек десять самых близких друзей дома, а также и тетю Агнесс на фуршет, чтобы объявить о дне свадьбы Пришли Лайза, Мишель и Дженифер со своими молодыми людьми, все три девушки взволнованно жужжали вокруг Мелиссы Присутствовали также его преподобие мистер Уайт с супругой, Джордж Шмидт и мать Джеффа.Когда собравшиеся принялись за коктейль с шампанским, супруги Монро вытащили на середину комнаты жениха с невестой и Ховард с гордостью объявил:— Друзья, я рад сообщить вам, что Мелисса полностью оправилась от последствий своего падения и пятнадцатого мая они с Джеффом решили пожениться. Поднимем же тост за Мелиссу и Джеффа! Будьте счастливы!Джефф чокнулся с Мелиссой, и они без слов поздравили друг друга. Она несмело улыбнулась, он подмигнул ей ласково и с обожанием. В этот вечер она была просто красавицей в платье цвета сапфира и золотых украшениях. Ее прекрасное лицо раскраснелось, но в глазах ее читалась грусть. Когда подруги бросились к ней с поздравлениями, улыбка ее получилась какой-то натянутой.От страха у Джеффа замерло сердце. Она что-то недоговаривает, и он прекрасно понимает, что именно. Она задумала оставить его. Боже!Не поговорить ли с ней откровенно, не спросить ли, что она задумала, не потребовать ли немедленно перенести день свадьбы? Он горестно покачал головой. Нет, если он станет на нее нажимать, она только укрепится в своем решении обмануть его. Неблагородно ставить ее перед таким нравственным выбором. Лучше деликатно попробовать переубедить ее, силой точно уж ничего не добьешься.Но если он обязан спасти ее, спасти их любовь, как можно рассчитывать только на свои силы? Не поговорить ли с ее отцом?Джефф снова пришел в неописуемое волнение. А стоит ли? Ведь она уже сказала, что силы рока могущественнее, чем они оба.Родители Мисси пригласили человек десять самых близких друзей дома на фуршет по поводу назначения дня свадьбы. Присутствовали дед и бабка Фабиана, а также Люси, Антуанетта и Филиппа со своими мужьями. Женщины взволнованно суетились вокруг Мисси, при этом Филиппа без умолку трещала о том, как они с Чарльзом ездили в Кентукки.Когда все собрались в гостиной и принялись за пунш, супруги Монтгомери вытащили Мисси и Фабиана на середину комнаты, и Джон с гордым видом объявил о радостном событии. Чокаясь с Мисси, Фабиан отметил, что у нее грустные глаза. От страха у него замерло сердце. Она наконец-то согласилась выйти за него замуж, так откуда же это ощущение невосполнимой утраты?Он думал о решительной перемене, произошедшей с ней за последние месяцы, о радости и любви, которые она ему подарила. Он усмехнулся, вспомнив ее нелепое утверждение, что она явилась из будущего якобы вместо настоящей Мелиссы. Эта горячая головка действительно пустилась во все тяжкие, лишь бы отринуть его! Ничего, главное, чтобы все прошло благополучно в день свадьбы, а потом она будет его навеки…День свадьбы! Фабиан внезапно почувствовал, как кровь отхлынула у него от лица, — он вспомнил, что перемены в Мисси произошли сразу же после ее злосчастного падения с лестницы в день предполагаемой свадьбы. Именно с тех пор она как будто стала другим человеком. Что, если все указанное ею правда? Что, если она действительно из будущего и заняла место настоящей Мелиссы?Но это нелепо, невозможно! Однако откуда же тогда этот непонятный, почти суеверный страх перед будущей свадьбой?Может, ему поговорить с ее отцом?После обеда молодежь предалась безудержному веселью — танцам, в то время как все остальные пили кофе и оживленно беседовали. Позже, когда все гости ушли, Джефф предложил Мелиссе пройтись с ним до бассейна.Как только они отошли от дома на безопасное расстояние, он заключил ее в объятия.— Настало время нам с тобой отпраздновать это событие вдвоем, — пылко прошептал он и поцеловал ее.Мелисса вложила в ответный поцелуй все свои чувства, наслаждаясь каждым мгновением их близости с Джеффом. Она вдохнула его запах, пробежала пальцами. По его шелковистым волосам и, опьянев от поцелуя, попыталась навсегда запечатлеть в душе даруемое им Наслаждение.— Ты так хороша сегодня! Боже, жду не дождусь, когда же ты станешь моей!— Я тоже, — прошептала она, спрятав лицо у него на груди.— Мелисса, ты ведь не собираешься покинуть меня?Чувствуя себя совсем несчастной, она ответила тихим голосом.— Джефф, мне никогда не захочется тебя покинуть.Он обнял ее крепче, схватил за руку, втащил в купальную кабинку и запер дверь. Поцелуй его был требовательным, глубоким. Потом он принялся покусывать ее уши, шею, дыхание его стало резким и учащенным. Она дрожала от наслаждения.— Джеффри, пожалуйста, — умоляла она, дрожа от восторга, в то время как он стянул с нее платье и белье и принялся ласкать ее обнаженные груди. — Нас увидят!— Не увидят, — успокоил он, держа в ладонях ее крепкие груди и глядя ей в глаза. — Пойдешь со мной, милая?— Куда угодно! — Желание, горевшее в его глазах, передаваясь ей, вздымалось как волна.Он увлек ее к шезлонгу и, усадив к себе на колени, впился губами в ее сосок.— Джефф! — От прикосновений его языка она просто сходила с ума. Погладив его по лицу, она призналась огорченно: — У меня нет с собой моего средства.Он в ответ громко фыркнул, потом взял ее руку и стал целовать все пальцы по очереди, помедлив над тем, на котором было обручальное кольцо.— Не волнуйся, дорогая, сегодня средство предохранения есть у меня, — успокоил он ее хриплым голосом и опустил руку в карман.Она с любопытством спросила:— Значит ли это, что сегодня мы будем заниматься безопасным сексом?Он расхохотался:— Боже, как мне нравится, когда ты говоришь непристойности!— Джеффри, будь же серьезен!Она услышала какой-то непонятный шорох, потом раздался звук разрываемой бумаги, и Джефф прошептал:— Да, милая, я намереваюсь познакомить тебя со всеми пороками и средствами предохранения двадцатого века.Теперь даже Мелисса улыбнулась, она наклонилась и поцеловала его прямо в подбородок.Сунув пустую обертку в карман, Джефф привлек ее к себе и прошептал:— Скорее бы мы уже поженились! Тогда мне не придется применять это. Я хочу ребенка прямо сейчас, а ты?У Мелиссы перехватило дыхание. Она хотела было ответить, но внезапно почувствовала, как у нее разорвались колготки.— Джеффри!— Прости, милая, но я же мужчина! Мне невтерпеж — Он издал торжествующий стон — Боже, ангел мой, как ты хороша, — выдохнул он, овладев ею — Не дай Бог когда-нибудь потерять тебя!Последние слова Джеффа обожгли Мелиссу адским пламенем. При мысли о том, что вскоре эти чудесные, полные любви мгновения станут лишь воспоминаниями, на глаза ее навернулись слезы, слезы необычайного наслаждения и горьких сожалений…После обеда все танцевали вальсы под фортепьянный аккомпанемент Люси Сарджент. Когда все гости уехали, Фабиану удалось увлечь Мисси на веранду. Там он поцеловал ее пьянящим поцелуем и повлек дальше в ночную тьму.— Куда вы меня ведете? — задыхаясь, спросила она.— Настало время нам с вами отпраздновать это событие вдвоем, — последовал загадочный ответ, произнесенный хриплым голосом.Он вел ее дальше, под сень деревьев к качелям, висящим на толстой ветке огромного дуба.Он усадил Мисси на качели рядом с собой и снова страстно поцеловал ее.— Боже, да вы сегодня просто горите! — проговорила она, неуверенно усмехнувшись.Он отстранился; его глаза страстно блеснули при свете луны.Затем, взяв ее за руку, нежно поцеловал каждый пальчик.— Господи, жду не дождусь, когда же вы будете моей! — Она вздрогнула от восторга, а он заглянул ей в глаза и спросил: — Надеюсь, вы не попытаетесь покинуть меня, Мисси?Лицо ее побелело, она отвела виноватый взгляд.— Покинуть вас? Не говорите глупостей! С какой это стати?Он красноречиво покачал головой:— Просто у меня сегодня появилось такое странное ощущение — что-то вроде озноба, — как раз когда ваши родители сообщили о дне нашей свадьбы.— Ну, ваш озноб, без сомнения, был вызван сквозняком. — В голосе ее звучала скорее бравада, чем уверенность. — Разве я не обещала выйти за вас замуж?Взяв ее за подбородок, он внимательно посмотрел ей в глаза.— Откуда такое чувство, что вы чего-то не договариваете? Откуда этот страх, что я вас теряю?Мисси судорожно сглотнула, глядя на него со страданием и любовью.— Вы не теряете меня, — прошептала она, но слова ее прозвучали как-то неубедительноФабиан вздохнул и усадил ее к себе на колени. Покусывая мочку ее уха, он стал задирать ей юбки.— Фабиан! Что это вы делаете?— Хочу почувствовать, что вы моя, — прошептал он пылко, протягивая руку к завязкам ее панталон.— Бог мой! Здесь?! — воскликнула она ошеломленно.В то же время она была так возбуждена, что ее била дрожь.— Никто нас не увидит, а если и увидят, то решат, что мы качаемся на качелях.Он оттолкнулся от земли, и последнее, что она осознала, — он усадил ее на себя; она гортанно вскрикнула от пронзившего ее наслаждения. От необычности позиции недра ее запылали, желание быстро переросло в бурную страсть.— Качаться на качелях довольно приятно, не правда ли, дорогая? — прошептал он, раскачиваясь взад и вперед.Она, задыхаясь, кивнула.— Вам хотелось бы сначала мальчика или девочку? — продолжал он.— О Боже! — воскликнула она.— Не беспокойтесь — у нас хватит времени, чтобы все решить, — пробормотал он, покусывая ее шею и крепче сжимая руками ее талию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32