Девица надула губки, сверкнула лучистыми глазками.
— Ты, папочка, или недоспал, или переспал. В воскресенье школа отжыхает.
Когда Романов, плотно позавтракав, вышел к лифту, дверь к соседям была открыта. В проеме, покачиваясь и глупо улыбаясь, стоял Степан. Он молчал, но в этом молчании таился главный для него вопрос — сколько получит за дочь-красавицу?
Сыщику сейчас не до выяснения отношений — в голове крутится-вертится идея расшифровки заказанного расследования. Кажется, нащупан крайне важный выступ, опираясь на который можно выйти на след похищенной женщины.
Сделал вид — не обратил внимание на ожидающего соседа, обошел его стороной…
Несмотря на воскресение, Дружинин с отрешенным видом сидел за своим столом. Секретарши, естественно, не было, кофе сварить некому, приходилось взбадривать ослабевший организм купленными по дороге банками пива. Прихлебывал любимый напиток и думал. Вообще-то, думать особенно не о чем, ситуация сложилась настолько идиотская, что ни одна более или менее приемлемая мысль не лезла в голову.
На появление Романова Петька не отреагировал — равнодушно кивнул. Дескать, доброе утро, компаньон, как спалось, что снилось? Ему страшно не хотелось признаваться в бессилии, не любил он чувствовать себя побежденным. Одновременно, не терпелось выложить главе фирмы раздобытую удивительную информацию. Естественно, разукрасить ее своими подвигами и умением.
— Плохие новости? — спросил глава сыскной фирмы, отлично изучивший повадки компаньона. — Что удалось узнать?
Ответить Дружинин не успел — заработал телефонный аппарат. Странный все-таки прибор: то умиротворенно мяукает, то панически кричит. Будто его потрошат. На этот раз — орет благим матом. Все же придется вызывать мастера.
— Вас слушают?
В трубке голос Ванваныча. Изученный и неприятный. Но на этот раз он льется сладкой водичкой. Значит, нужно ожидать очередной пакости. Романову гораздо приятно слушать раздраженный мат и криминальные угрозы. Во всяком случае, тогда лисья физиономия старого бандюги поддается расшифровке.
— Извините за звонок во внеурочное время, — изысканно прошепелявил представитель заказчика. — Попытался поймать вас дома — ответил приятный девичий голос. Наверно, та самая телка, которую вы тогда «воспитывали»?
— Возможно, — максимально сухо согласился Романов. Прозрачный намек на особые его отношения с соседкой не пришлись по вкусу. — Дочка, уточнил он, предваряя дальнейшее развитие грязной темы и повторил. —
Слушаю вас?
Легкое покашливание прокомментировало упоминание о несуществующей дочери. Сладкая водичка преобразована в горький напиток.
— Вам было дано три дня, прошло больше недели. Удалось узнать где спрятана Видова или нам придется принимать свои меры? Лично я уверен в том, что жена видного предпринимателя исчезла не без вашего участия.
Страшно захотелось выматериться, послать настырного мудреца-хитреца вкупе с его боссом и шестерками через Южный полюс на Северный. Но накалять и без того непростые отношения не хочется, значительно лучше на хитрость ответить хитростью.
— Разрабатываем две версии, — понизив голос проинформировал сыщик. — Сейчас изучаем первую. Имеются обнадеживающие предпосылки. Возможно, в ближайшее время вам придется раскошелиться.
Очередное насмешливое покряхтывание.
— Деньги — не проблема. Если не секрет, что за версии и, главное, на сколько дней или недель растянется ваше «ближайшее время»?
Романов медленно и глубокомысленно принялся излагать фантастические планы поиска Видовой. Разве только не упомянул летающих тарелок и киллеров из соседней галактики. Внимательно слушающий Дружинин задыхался от сдерживаемого смеха и выразительно показывал большой палец.
— Ищем подходы к преступникам. Наметились определенные способы. Короче, отрабатываем намеченные варианты…
— Версии и варианты — ваши проблемы. А вот сроки… Говорите две недели? Много, конечно, но ничего не поделаешь — потерпим. Только ни днем больше. Не хочу угрожать, но поверьте — с нами шутить опасно… Передайте привет своей… дочери!
Ироническое покашливание завершилось короткими гудками отбоя.
Положив трубку, сыщик вытер со лба выступивший пот. Поймал брошенную другом пивную банку, с хрустом вскрыл ее и припал пересохшими губами. Нелегко дается общение с явным бандитом, значительно легче беседовать с той же Дашкой или даже с ее проспиртованным папашей.
— Ну, ладно, свое я отработал. Твоя очередь. Итак, что за новости, откуда взялся трагический вид? Слушаю.
Делает вид — увлечен пивом, но Петька знает, что босс не упускает ни одного слова, ни одного жеста. Поэтому старается говорить максимально подробно.
Известие о пустующей квартире, снятой за немалые деньги, не удивило Романова. Он благожелательно кивнул, будто одобрил очередной ход противника. Приятно все же иметь дело с профессионалами, значительно трудней — с любителями, Ибо любители — непредсказуемы.
— Ты ведешь себя так, словно заранее знаешь то, что я выбил с таким трудом, — обиделся компаньон.
— Знать не знаю, но догадываюсь… Только без обид и младенческих всхлипываний, ладно?… Надеюсь, в Гольяново ты не «намусорил»?
Петька вскочил со стула, снова простер руки к потолку. Его не просто обидело — больно пронзило обвинение босса.
— Ты что, потомок, за дурака меня держишь? Заруби на благородном носу, что теперь я лучший друг-приятель Картоков. Жаль, ты не видел, как они угощали меня, как приглашали приходить еще! Если понадобится…
— Пока не понадобится! — Романов резко оборвал Петькин монолог. — Не вздумай появляться в районе Гольяново, увидит Ян Янович «электрика» — сразу сообразит что к чему. А я подозреваю, что этот полуприбалт нам еще понадобится.
— Слушаюсь и повинуюсь, — прорычал Дружинин, снова присаживаясь к столу. — Чем прикажете заниматься, ваше императорское величество?
Обижается? Черт с ним, пусть злится, сейчас драчки между компаньонами
— не самое главное. Разделаться с чертовым заказом, отыскать похищенную женщину, представить ее настырному бизнесмену и заняться другими, менее доходными, но зато более безопасными, делами.
— Вот это другой разговор! — миролюбиво улыбнулся глава фирмы и покровительственно похлопал по плечу компаньона. — Дело в том что тебе придется поработать у Сидякина… телохранителем.
— Кем, кем?
Романов, не торопясь, со вкусом, посвятал компаньона в задуманную операцию. Заинтересовать Петьку, сделать так, чтобы он преодолел свойственное ему самолюбие — залог успешного знакомства с бывшим старшиной. Ибо без налаженной охраны Сидякин-младший с места не сдвинется, слова не скажет.
Если расследуемое преступление как-то связано с событиями полувековой давности, то кончик ниточки к похищенной женщине находится в руках деда уважаемого Ефима Марковича. Следовательно, без плотного контакта с ним не обойтись.
— Вот и решил я торгануть. Сидякин спит и видит заполучить опытного телохранителя, то-есть, меня, а мне позарез нужен адрес бывшего ротного старшины. Баш на баш, голову на голову — старинный рыночный принцип, который нам придется использовать.
— Охраняй толстопузого сам…
— Не получится, милок, в этом карточном раскладе слишком много на меня завязано. Тот же Ванваныч, сто чертей ему в печенку, тебя не знает… Короче говоря, согласен или мы расторгаем договор? С соответствующим возвратом полученного аванса.
Упоминание о возможности возврата — сильнодействующий укол. Дружинина даже передернуло.
— Черт с тобой, эксплуататор, согласен. Только учти, мои похороны — за счет фирмы, жена не потянет.
— Слишком рано ты собрался на тот свет, на этом предостаточно дел… Собирайся. А я позвоню будущему твоему боссу…
Сидякин оказался дома. Судя по насмерть перепуганному голосу, он не покидает квартиры, сидит с пистолетом в дрожащей руке на зарубежном унитазе. А жена в это время несет сторожевую службу у наглухо закрытого портьерой окна.
— Господи, наконец-то вы объявились! — с облегчением воскликнул бизнесмен вместо обычного приветствия. — Получил очередную анонимку с угрозами. И — еще одна грязная статья в газете. Мы с женой решили, что жизнь важней депутатской неприкосновенности… Сейчас готовлю заявление в избирком…
— Подождите сдаваться. Сейчас под"едем…
Романов не просто любил управлять легковушкой, он умел это делать. Лихо обходил более осторожных водителей, умело вписывался в, казалось бы, неразрывный поток транспорта, припарковывался там, куда даже велосипед не втискивается.
На этот раз наслаждения от управления машиной не получалось. В сознании забитым по шляпку гвоздем сидит вычитанная в письме Сидякина-деда короткая фраза. «Зависть и сопутствующая ей ненависть — тот же наркотик, взбадривающий организм.». Для человека, написавшего такое, — главный принцип жизни, неопровержимое правило, закон.
Так почему бы не предположить, что бывший старшина из чувства непросыхающей зависти и ненависти не пошел на похищение внучки бывшего друга детства и юности, одновременно — врага? Правда, Семена Видова достать ему не удастся — тот погиб, но остается еще память вечного комбата, любовь, которую все еще испытывают к нему близкие люди.
Поглощенный раздумьями, Романов едва не столкнулся с невесть откуда вынырнувшей «ауди», уже под"езжая к дому, в котором живет Сидякин, не заметил вспыхнувший красный свет. Пришлось уплатить штраф и выслушать многословный выговор гаишника.
Дверь открыла служанка. За ее спиной в прихожей горбилось существо, похожее на гориллу. Правая рука в кармане, настороженный взгляд, плотно сжатые тонкие губы. Новый охранник.
Гостиная напоминает приемную похоронной фирмы. Ефим Маркович нервно расхаживает по комнате, опасливо поглядывает на закрытые плотными портьерами окна. Надежда Ларионовна сидит в кресле, прижав к мокрым глазам кружевной платочек. На журнальном столике по правую от нее руку лежат пробирки с валидолом и нитроглицерином.
Нехватает черного покрывала на зеркале и скорбящей музыки, льющейся из приемника.
— Вот, почитайте!
Перед сыщиками — лист бумаги с коряво написанными строчками и смятая, видимо, в приступе гнева, газета.
Что касается анонимки, можно не терять времени — обычные, набившие оскомину, угрозы, с упоминанием горячего утюга, паяльника и прочих палаческих принадлежностей. А вот статья в газете более интересна и познавательна. Одно название чего стоит! «Сексуальному маньяку не место в Думе!». Для большей доходчивости заголовок выделен красным фломастером. Интересно, кто постарался раз"украсить: жена или бдительная горилла?
Романов бегло познакомился с довольно грязным компроматом.
Жена одного видного бизнесмена, фамилия которого в интересах следствия не разглашается, по причине женской слабости поддалась уговорам мерзкого сооблазнителя. Некто Ефим Сидякин, кандидат в депутаты, снял квартиру для удовлетворения своей похоти. Дама, ее имя тоже не упоминается, согласилась на свидание, но только — на улице. Сексуальному маньяку это показалось недостаточным. Он организовал похищение бедной женщины. Сейчас правоохранительные органы ведут следствие. Редакция газеты держит его под своим контролем, ожидайте новых сенсационных вестей.
А избиратели должны задуматься: достоин ли растленный тип высокого звания народного избранника?
Не приведено ни олного достоверного факта, отсутствуют фотографии и показания свидетелей. Но они и не требуются, по мнению автора статьи, народ так привык верить печатному слову, что, прочитав грязную стряпню, обязательно задумается над последней броской фразой.
Романов почему-то был уверен, что к этой нечистоплотной технологией причастен Ванваныч. Бросил какому-то журналисту пару кусков баксов и тот охотно взялся за ядовитое перо. Видимо, готовилось более убедительное чтиво — со снимками голых любовников во всех позах, помешало непонятное похищение. Кстати, оно, это похищение, в конце концов, тоже использовано.
— Что вы думаете? — дрожащим голосом спросила Сидякина. — Неужели возможно такое?
— Явная фальшивка.
Фальшивка-то явная, но она ни на милиметр не приближает частных детективов к разгадке. Наоборот, отдаляет, ибо роль, отведенная бывшему старшине, блекнет, на подобии миража в пустыне. И все же проверить, покопаться не помешает.
— К сожаления, я сейчас лишен возможности помочь вам, — максимально официальным тоном продолжал Романов. — Но меня заменит сотрудник фирмы, опытный детектив, Петр Дружинин, — почтительный жест в сторону ракрывшего рот компаньона. — Он ни на шаг не отстанет от вас. Полная гарантия безопасности. Учитывая уважение, которое мы к вам испытываем, охрана бесплатная.
— Никаких бесплатных охран — все будет оплачено… А что делать с газетной статьей? — оживился Ефим Маркович. — Написать опровержение?
— Ни в коем случае! Делайте вид — не читали. Все… Но я не закончил.
В порядке ответной услуги вы сведете меня со своим дедом.
Получив гарантию безопасности, Сидякин был готов свести частного детектива не только с дедом, но и с самим Господом-Богом. Его не удивила странная просьба сыщика, рыночный бизнес разучил его вообще чему-нибудь удивляться.
— Через пару дней устроит? Мы с женой собираемся навестить деда в его недавно отремонтированном особняке. Заодно бы познакомили.
— Вполне устроит.
Возвращался Романов один — несчастный кандидат в депутаты ни за что не соглашался расставаться с новым телохранителем. Даже за рукав ухватил, самолично, не призывая служанку, налил Петьке фужер дорогого вина.
Провожая шефа в прихожую, Дружинин негромко спросил.
— Надолго?
В ответ — недоуменное пожатие плечами. Роман, действительно, не знал на сколько растянется задуманное знакомство с таинственным завистником, что удастся выжать из него. На всякий случай не мешает продумать каждое слово, для чего проштудировать еще несколько пачек писем из дедова архива.
— Постараюсь ускорить, — неопределенно пообещал он.
Добравшись домой, Романов сбросил в прихожей куртку, минуя гостиную, пошел на кухню. Сейчас вскроет старомодный баул и усядется за работу. Все же не удержался, заглянул в большую комнату. Дашка сидела на диване с книжкой на коленях. До того увеклась чтением, что не заметила прихода приемного отца.
На кухне баула не оказалось. Он стоя рядом со столом в гостиной, прислонившись выцветшим боком к ножке. На столе — распечатанная пачка, аккуртно развернуто недочитанное письмо. Сюда же перекочевала хрустальная пепельница, сигареты с зажигалкой, бокал для пива.
— Что за фокусы? — со злостью спросил Романов. — Зачем трогала мои вещи?
— А почему ты, как бедный родственник, сидишь возле газовой плиты?
Если нет домашнего кабинета, работай здесь. Не бойся — не помешаю.
В объяснении — скрытая обида. Дескать, я старалась создать человеку нормальную обстановку, а он еще злится. Бедная, разнесчастная девочка! Романову показалось — вот-вот заплачет. И хотя по прежнему общению с Дашкой он понял — из нее никакими силами слез не выдавить, почувствовал неожиданную жалость.
— Что читаешь? — примирительно спросил он. — Детектив? Или — сладкую сказочку про вечную любовь?
— Сказочку, — коротко ответила девушка. — Фантастику.
— Ну-ну, читай… А я минут сорок поработаю.
Десятиминутное молчание нарушила Дашка. Она не читала — притворялась, на самом деле незаметно следила за «отцом». Вот он принес из кухни три банки охлажденного пива, вскрыл одну, отпил несколько глотков. Потянулся за сигаретами и испуганно отдернул руку. Будто прикоснулся к раскаленной сковороде.
— Кури, кури, — со смехом разрешила девчонка. — Я и сама бы попробовала, боюсь заругаешь… Есть будешь или — поужинаем позже?
— Позже. Через часок.
В отведенное время Романов, конечно, не уложился — увлекся очередным посланием, на первый взгляд не имеющим ничего общего с похищением женщины.
Дашка на цыпочках пошла на кухню — готовить ужин. Хорошая девчонка, не отрываясь от пожелтевшего письма, машинально подумал сыщик. Если все сложится, не придется искать новую жену или просить соседок помочь ему в ведении домашнего хозяйства. Заживут они вдвоем с дочерью на славу!
И еще он подумал, что не мешает купить Дашке какую-нибудь обнову. Хотя бы новые шлепанцы или красивый халатик. Заботливаый папаша умудрился заметить и стоптанные тапочки и порванный подол халата.
Но эти мысли промелькнули рикошетом — сыщика поглотили письма.
На этот раз перед ним появился вечный комибат. Дерзкий и ласковый, грубый и нежный, самодовольный и самокритичный. Короче, обычный человек, со слабостями и недостатками…
Глава 10
«… О Семене Видове я знала задолго до нашего знакомства. О нем рассказывали курсанты, посещающие вечера отдыха педагогического института.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51