Такие влиятельные люди в самом деле являются солью земли. Богу неугодно, чтобы они сбивались в одну кучу и тем самым сужали сферу своего влияния. Надежных людей очень немного по той причине, что сердца человеческие настолько преданы корысти, что кроме нее не знают ничего лучшего.
Бог был бы рад, если бы ответственные посты в Батл-Крике занимали несколько лучших работников; и если бы они пожертвовали своими корыстными интересами ради страдающего дела Божьего, то всего лишь навсего пошли бы по стопам своего Искупителя, Который оставил Свою славу, величие и высокое положение и обнищал ради нас, чтобы мы обогатились Его нищетой. Христос пожертвовал всем ради человека, но человек, в свою очередь, неохотно и без всякой радости жертвует для Христа. Если бы несколько ответственных, чистосердечных, готовых нести бремя братьев и сестер, на которых можно [637] положиться во всем, своевременно откликнулись на призыв о помощи, когда она требовалась в Батл-Крике, и переехали туда. Бог был бы прославлен. Господу нужны такие люди в Батл-Крике, на которых можно положиться, которые всегда будут стоять за правду в минуту опасности и верно воинствовать с врагом; они никогда не присоединятся к смущающим Израиль Божий, не станут защищать ослабляющих руки Божьих служителей и не обратят свое оружие против тех, кого Бог велит им поддерживать. Чтобы церковь процветала, в ней должны быть мужи, верные и непоколебимые, как сталь, на которых можно положиться в минуту опасности. Это должны быть бескорыстные люди, которым интересы дела Божьего ближе, чем их собственное мнение или земные интересы.
Далеко не все члены церквей - чистые и искренние христиане. Не все имена, вписанные в церковные книги, достойны быть там. Жизнь и характер одних братьев подобны золоту, а других - бесполезным шлакам. Это положение можно исправить. Люди, ведущие достойную жизнь и оказывающие возвышенное влияние, почувствовали, как важно во всем следовать за Иисусом и сделать жизнь Христа предметом изучения и подражания. Этот выбор потребует от них размышления, усилий и ревностных молитв. Чтобы одержать победу над эгоизмом и поставить интересы дела Божьего на первое место, нужно изрядно потрудиться. Некоторые братья и сестры приложили усилия, подчинились строгой самодисциплине и одержали драгоценные победы. Те, кто считает свои интересы первичными, живут только для себя. Их характер в глазах Божьих подобен бесполезным шлакам.
Брат Д. решил, что в его местности для церкви должны трудиться сразу несколько человек. Если он отлучался на некоторое время, чтобы поработать где-нибудь еще, то по возвращении на него возлагали еще более тяжкое бремя. Брат Д. допустил, чтобы на его плечи взвалили дополнительный груз, и он склонился под этой ношей, тяжко вздыхая. Братьям Д. [638] угрожает опасность быть слишком требовательными и взыскательными и выставлять свою жизнь и личный пример в качестве критерия. Их "я" не умерло во Христе. Этим братьям следовало бы поменьше говорить о себе, но чаще возвышать Христа. Им следует укрыться за Иисусом и позволить Ему одному быть тем совершенным Примером, которому все должны стремиться подражать.
Где находились люди, на которых можно было бы положиться в минуту испытаний и опасности? Где скрывались богобоязненные мужи, которые должны были сплотиться вокруг знамени, когда враг стремился занять выгодное положение? Кое-кто из тех, кому следовало бы стоять на своем посту, оказались неверными в тот момент, когда в их помощи больше всего нуждались. Своим поведением они демонстрировали, что не особенно заинтересованы в продвижении дела Божьего. Кому-то казалось, что от них слишком многого ждут, и вместо того чтобы радостно стремиться сделать все, что было в их силах, они расслабились в сатанинском кресле-качалке и отказались вообще что-либо предпринимать.
Некоторые члены Церкви всегда были завистливы. К их числу принадлежит брат Е. Его характеру свойственно необыкновенное упрямство, побуждающее его упорно идти неверным путем, так как ему кажется, что если он изменится и начнет вести себя иначе, то пойдет на поводу у своих собратьев и удовлетворит их тщеславие. Иногда, когда у брата Е. хорошее настроение, он готов сделать все, что в его силах, для продвижения дела Божьего. Но он настолько любит поступать по-своему, что скорее допустит, чтобы пострадало драгоценное дело Божье, чем откажется от своей воли и своих методов. На брата Е. нельзя положиться. Он подвержен искушениям сатаны и часто оказывается в его власти. У него эгоистичное, несмирившееся сердце, неровный, импульсивный характер: он то любит, то ненавидит. Порой он бывает добрым, но в большинстве случаев проявляет зависть, ревность и непомерный эгоизм. Брат Е. не может усовершенствовать свой христианский характер до такой степени, чтобы сопротивляться искушению, усмирять свою непокорную волю, развивать дух смирения и готовность понимать и исповедовать свои ошибки. Временами он бывает искренним и правдивым, но затем какая-то злая волна подхватывает его, уносит в противоположном направлении, и он начинает вынашивать в себе зависть, ревность и недоверие. Корыстные интересы и личное "я" возобладали в нем, он начал придираться к людям и подозревать, что другие не только не ценят его должным [639]образом, но, напротив, хотят навредить ему. Брату Е. нужно полностью обратиться. Мало только лишь исповедовать истину на словах. Люди могут иметь познание всей истины, однако не знать ничего, то есть не иметь личного духовного опыта в своей повседневной жизни, не испытывать освящающего влияния истины в сердце и жизни и не познать силу истинного благочестия.
Истина свята и могущественна, она производит полное изменение в сердце и жизни тех, кто освящен ею. Брат Е. способен оказывать доброе влияние. Если он укротит свое "я" и смирит сердце перед Богом, то сможет по-настоящему взять на себя иго Христово. Он может стать опорой, а не помехой для своей семьи и для окружающих. Он ослабляет дело Божье в Бордовилле из-за изъянов своего христианского характера. Если брат Е. начнет жить согласно тому свету, который он получил, то станет со страхом и трепетом совершать свое спасение и, поступая таким образом, будет ярким светом освещать путь ближним и прославлять Бога. Жизнь брата Е. -типичный пример жизни многих членов нашей Церкви, нуждающихся в таком же полном преобразовании сердца, чтобы поступать по правде.
Брат Ф. может приносить больше пользы в жизни, чем сейчас или когда-либо ранее. Бог не призывал его особо, чтобы он трудился в слове и учении. У него нет необходимых качеств для этой работы, однако он может исполнять отдельные поручения для Господа и помогать на собраниях. Если брат Ф. сам будет жить во свете, то сможет излучать свет для ближних. Он в состоянии быть благословением для других и говорить отчаявшимся ободряющие и утешающие слова. Но чтобы это делать, ему необходимо самому развивать у себя более оптимистичный и жизнерадостный дух, не заострять внимание на темной стороне жизни и не высказывать слов неверия. Своими речами и даже интонацией голоса ему нужно выражать радость, надежду и мужество.
У сестры Г. есть физические немощи, однако она недостаточно использует те возможности, которые у нее имеются. Личной непокорностью она позволяет врагу завладевать [640] своими мыслями и умножать ее жизненные проблемы. Она страдает от телесных немощей и заслуживает сострадания, однако беспокойство, капризность, жалобы, ропот и никчемные сожаления не только не облегчают страдания и не делают ее счастливой, но лишь усугубляют положение.
Мир полон неудовлетворенных, недовольных людей, не замечающих доступные им благословения и радости и все время стремящихся к такому счастью и удовлетворению, которые им неподвластны. Они постоянно тянутся к какому-то предполагаемому, отдаленному благу - более великому и славному, чем то, что у них есть, и в результате эти люди все время пребывают в разочаровании. Не замечая благословений, лежащих прямо на их жизненном пути, они проявляют дух неверия и неблагодарности. Они не ценят обычные, повседневные жизненные блага, как сыны Израилевы не ценили манну небесную.
Христос обращается к сестре Г. со словами: "Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко" (Мф. 11:28-30). Своими словами, поведением и общим примером сестра Г. дает совсем иной урок, нежели тот, что преподавал наш Господь. Она многое теряет, не замечая доступных ей благословений повседневной жизни и не обретая покоя в поисках счастья. Она не получает награды за свои усилия, но бесплодными поисками делает несчастной и себя, и всех, с кем общается. Ее беспокойство, ее тревоги и волнения отражаются на ее лице и бросают мрачную тень на всех окружающих. Этим унынием, неверием и недовольством она навлекает на себя искушения врага. Постоянно выражая недоверие, придумывая себе несчастья, сестра Г. всюду бросает тень, вместо того чтобы озарять светом окружающих.
Брату Г. необходимо быть терпеливым и воздержанным и всячески ограждать ее от ненужных переживаний, ибо она не готова к ним. Сестре же, в свою очередь, нужно бодрствовать и остерегаться происков врага, безропотно нести свое жизненное бремя, быть жизнерадостной и благодарной за то, что ей не приходится нести еще более тяжкого бремени. Брату Г. свойственно видеть только темную сторону дела. Ему нужно [641] быть готовым исполнять волю Божью и наилучшим образом использовать авторитет, которым наделил его Бог. Ему следует жизнерадостно исполнять текущие обязанности и, чтобы не расстраиваться раньше времени, поменьше думать о тех несчастьях, которые могут постигнуть его завтра. Ему не нужно выполнять план следующей недели, но только ту работу и те обязанности, которые намечены на текущий день. Брату и сестре Г. нужно вместе сказать самим себе: "Для каждого дня довольно своей заботы". Люди, омрачающие себе жизнь будущими проблемами, с которыми они еще не столкнулись, глубоко несчастны. Когда на самом деле случается несчастье, Бог помогает кротким и смиренным переносить его. Если Он в Своем провидении допускает беду, то Он же и поможет пережить ее. Раздражение и ропот омрачают и оскверняют душу и заслоняют яркий свет на жизненном пути ближних.
Брат Г. мог бы помочь брату X. и одновременно помочь себе, но из-за своего эгоизма брат X. лишился преимуществ, а брат Г. сам оказался в невыгодном положении, боясь, что другие на нем наживутся. Брат Г. не любит ближнего, как самого себя; своим непомерным эгоизмом он лишил себя блага и закрылся для Божьих благословений. В конце концов, себялюбие еще никому не принесло пользы, ибо Бог замечает все и воздаст каждому человеку по делам его. "Что посеет человек, то он и пожнет" (Гал. 6:7). "Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет" (2 Кор. 9:6).
Я упомянула этих людей, чтобы показать истинное состояние многих членов церкви города Бордовилль, которые ничуть не лучше вышеупомянутых собратьев. Когда в этот город съехались собратья из разных мест, у брата Д. прибавилось хлопот и забот, чтобы улаживать конфликты. Если бы члены церкви не были завистливы и соблюдали бы себя в любви Божьей, то поддержали бы его, утешили его сердце и дали бы брату Д. возможность уехать и трудиться ради [642] спасения душ, сопровождая его своими молитвами, которые уподобились бы острым серпам на жатве. То, что эти люди не проявили преданности Богу, ослабило их веру, ослабило руки брата Д., поколебало его мужество и сделало его труды на евангельском поле почти тщетными. Домашние церковные тяжбы свели на нет его усилия как в Бордовилле, так и в других местах, и вынудили его большую часть времени проводить в своей родной местности. Такая прикованность к одному месту оказывает пагубное воздействие на духовные интересы и ревность служителя Христова.
Чтобы возрастать в благодати и познании истины, работники должны иметь разнообразный опыт. Его лучше всего приобретать посредством длительного труда на новых полях, в разных местностях, где они будут соприкасаться со всеми слоями общества, с людьми разных характеров и категорий и где от них потребуется разнообразный труд ради удовлетворения нужд многих и самых разных умов. Такая задача привлекает истинного работника к Богу и Библии, ибо он хочет почерпнуть больше света, силы и знания, чтобы удовлетворить нужды различных людей. Ему следует прислушаться к наставлению, данному Тимофею: "Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины" (2 Тим. 2:15). "Кто же верный и благоразумный раб, которого господин его поставил над слугами своими, чтобы давать им пишу во время?" (Мф. 24:45). Чтобы найти решение, наиболее соответствующее ситуации, нужна немалая мудрость.
Брат Д. быстро рос и становился преуспевающим тружеником, но нынче он остановился в своем развитии. Его кругозор сузился, а его духовные силы тают. Он должен уже сейчас быть преуспевающим, благословенным работником. Но, вместо того чтобы полностью отдать себя работе, он стал "пещись о столах". Павел наставлял Тимофея: "Будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте. Доколе не приду, занимайся чтением, наставлением, учением. Не неради о пребывающем в тебе даровании, которое [643] дано тебе по пророчеству с возложением рук священства. О сем заботься, в сем пребывай, дабы успех твой для всех был очевиден. Вникай в себя и в учение, занимайся сим постоянно; ибо, так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя" (1 Тим. 4:12-16).
Брат Д. - деятельный и трудолюбивый человек; он охотно берет на себя хлопоты, не связанные с его призванием, и слишком много времени и умственных сил отдает материальным вопросам. Некоторые служители чрезмерно заботятся о своем достоинстве, что не соответствует примеру Христа; они не хотят приносить пользу и заниматься, когда этого требуют обстоятельства, физическим трудом ради облегчения бремени и освобождения от забот тех, кто оказывает им гостеприимство. Физические упражнения не повредят служителям, но, напротив, окажутся благословением. Помогая другим, они принесут пользу себе. Но некоторые из служителей уклоняются в другую крайность. Хотя все их время и силы требуются для дела Божьего, они охотно трудятся и становятся рабами всех, даже в материальной сфере. И получается, что они обкрадывают Бога в том служении, которое Он от них требует. Мелочи отнимают у таких служителей драгоценное время, которое нужно было бы посвятить интересам дела Божьего.
Брат Дж. Н. Эндрюс также допустил ошибку в этом вопросе. Время и силы, которые он тратит на переписку со своими собратьями, отвечая на их частные вопросы, следовало бы посвятить интересам дела Божьего в целом. Но мало кто из присылающих письма понимает, какая ответственность ложится на нескольких служителей, несущих на себе бремя этого дела. Братья часто отвлекают этих мужей от работы, прося решить их мелкие проблемы или уладить церковные конфликты, которые они вполне могли бы устранить сами. "Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, - и дастся ему. Но да просит с верою, ни мало не сомневаясь" (Иак. 1:5, 6). Такой [644] человек должен быть ревностным и настойчивым в данном вопросе. Если просящий проявит нерешительность и будет все время сомневаться, в самом ли деле Господь выполнит Свое обещание, он ничего не получит.
Многие члены Церкви надеются, что служители принесут им свет от Бога, полагая, что это более легкий путь, чем личное обращение к Нему. Таковые теряют очень многое. Если бы они каждый день шли за Христом и сделали Его своим Путеводителем и Наставником, то получили бы ясное познание Его воли и, таким образом, приобрели бы ценный опыт. Из-за отсутствия этого опыта братья, исповедующие истину, ходят в искрах, которые высекают другие; они незнакомы с Духом Божьим, не знают Его воли, а потому их так легко поколебать в вере. Они непостоянны, ибо надеются, что другие приобретут за них недостающий опыт. Для каждого сына и дочери Адама предусмотрено все необходимое, чтобы они самостоятельно получали познание Божественной воли, совершенствовали христианский характер и очищались через истину. Бог бесчестится людьми, которые называют себя последователями Христа, но на собственном опыте не знают ни Божественной воли, ни тайны благочестия.
У брата Д. множество домашних забот. Рост числа членов церкви со стажем не уменьшил его хлопот. Когда община увеличилась, это обстоятельство оказалось слишком большой нагрузкой для него и для его семьи и помешало ему стать успешным тружеником. Брат Д.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83