и оказываешь еще более пагубное влияние на дело истины. [628] Богу нужны ревностные и бескорыстные труженики, которые будут поддерживать разные отрасли служения, такие, как подписка на периодические издания и обучение членов церкви своевременно платить за подписку, а также воодушевлять собратьев быть верными в систематических пожертвованиях. Жертвенность, самоотречение, упорный труд и бескорыстная благотворительность отличала Христа, Который является нашим Примером во всем. Труд и характер истинного служителя будут во всем соответствовать жизни Христа. Спаситель отказался от Своей славы, высокого положения, от почестей и уничижил Себя, став одним из нас, чтобы понять наши нужды. Мы не в состоянии сравняться с нашим Примером, но мы можем подражать Ему. Любовь к душам, за которых Христос принес такую великую жертву, должна побудить Его служителей самоотверженно трудиться, проявлять настойчивость и самоотречение, чтобы стать Его настоящими соработниками в деле спасения душ. Тогда слуги Божьи будут плодотворно трудиться, ибо они в самом деле станут Его орудиями. Сила Божья проявится в них в виде благостного влияния Его Духа. Бог хочет, чтобы ты пробудился и обрел силу для преодоления трудностей; не падай духом так быстро; если понадобится, трудись, как апостол Павел, в муках и изнеможении, в бодрствовании и постах, забывая о немощах своей плоти и проявляя глубочайшую заинтересованность в душах, за которых умер Христос.
Некоторые наши служители пользуются щедростью братьев, чтобы обогащаться, и, ведя себя подобным образом, они постепенно теряют авторитет и влияние. Своим худым примером они подрывают доверие к себе со стороны братьев. И они успешно закрывают дверь, чтобы никто из тех, кто в самом деле нуждается в помощи и достоин ее, ничего не получил. Алчные служители также закрывают дверь, через которую может прийти помощь для поддержания дела Божьего. Многие люди падают духом, когда видят, что иные служители, которых они содержат, не радеют о процветании дела Божьего. Они не видят у них преданности делу. Такие служители пренебрегают людьми, и дело Божье приходит в упадок из-за отсутствия хорошо [629] организованного и успешного труда; а ведь люди именно этого вправе ожидать от своих служителей.
Разочаровавшись, некоторые из братьев впадают в отчаяние, становятся раздражительными, ибо видят в своих учителях только эгоизм и алчность. Члены церкви значительно опережают в духовном отношении многих своих служителей. Если служители начнут самоотверженно трудиться из любви к душам, дело Божье не будет испытывать недостатка в средствах. Пусть только они поднимутся на тот высокий уровень, что характерен для представителей Христа на этой земле, и мы увидим, как слава Божья будет сопровождать их проповеди, и люди обязательно признают их ясность и силу. Дело Божье должно стоять только на первом месте.
Мой брат, ты мог бы славно потрудиться. Ты хорошо знаешь истину и мог бы быть большим благословением для дела истины, если бы полностью посвятил себя работе, не имея никаких корыстных интересов вне ее. Бог поручил тебе священное дело. Он доверил тебе драгоценные таланты, и если ты окажешься верным и будешь добросовестно использовать свои дарования, то не постыдишься, когда придет Господин, чтобы потребовать Свое с прибылью. Небезопасно пренебрегать светом или проявлять малейшее неуважение к тому свету, который Богу было угодно тебе дать. Ты обязан что-то предпринять, чтобы оказаться в том положении, когда Бог сможет особым образом потрудиться для тебя.
Благополучие дела Божьего в Миннессоте объясняется в большей степени трудами брата Пирса, чем твоей работой. Его труды были особым благословением для данного штата. Это человек с чуткой совестью и очень богобоязненный. Он отягощен многими немощами и потому сомневается, правильно ли он выполняет свой долг, боясь, что Бог не благоволит к его работе. Бог любит брата Пирса, но брат слишком мало ценит себя, слишком многого боится и часто сомневается. Ему все время кажется, что он недостоин или не может [630] помогать другим. Если бы он преодолел свою робость и обрел больше уверенности в том, что Бог будет с ним и укрепит его, то стал бы намного счастливее и приносил бы ближним еще больше благословений. Брату Пирсу нужно научиться лучше разбираться в людях. Он верил в то, что другие братья такие же честные, как он сам, и несколько раз его жестоко обманывали. У брата нет той проницательности, которую имеют другие. Ты тоже не умеешь распознавать характер людей. Ты обещаешь мир тем, против кого Бог предвещал злое. Брата Пирса могут обманывать в его возрасте и при его состоянии здоровья, однако всем следует высоко ценить и уважать его за проделанную работу. Он внушает к себе уважение, и братья не случайно любят его и относятся к нему с нежнейшим сочувствием, ибо он - добросовестный, богобоязненный человек.
Бог любит сестру Пирс. Она одна из застенчивых, богобоязненньк женщин, добросовестно относящихся к исполнению своего долга, и эта сестра, если пребудет верной до конца, получит награду, когда придет Иисус. Она не выставляет свои добродетели напоказ, все время уходит в тень и больше молчит; однако в своей жизни она принесла много пользы и своим влиянием стала благословением для многих. Сестра Пирс весьма низко оценивает себя и слишком неуверенна в своих силах, она многого боится, однако она не подходит под определение боязливых и неверных, для которых не найдется места в Царстве Божьем. За пределами города окажутся наиболее дерзкие, самоуверенные, хвастливые и внешне весьма ревностные, любящие языком, но не делом и истиной. Их сердца неправы перед Богом; перед их глазами нет страха Божьего. Боязливые и неверные, те, что будут наказаны второй смертью, относятся к категории людей, стыдящихся Христа в этом мире. Они боятся поступать по правде и идти за Христом, чтобы не понести денежных потерь. Они пренебрегают своим долгом во избежание поношения, испытаний и опасностей. Те, кто не осмеливается поступать по правде, ибо не хочет подвергать себя испытаниям, гонениям, потерям и страданиям, суть боязливые, и вместе с идолопоклонниками, лжецами и всеми грешниками они созревают для второй смерти.
Христос в Нагорной проповеди точно указал, кто на [631] самом деле блажен: "Блаженны нищие духом [те, кто не превозносятся, но имеют открытый ум и смиренный нрав; они не горды и с удовольствием внимают наставлению; они не стремятся к мирским почестям], ибо их есть Царство Небесное. Блаженны плачущие [кающиеся, покорные, скорбящие о своих промахах и ошибках, потому что они огорчили Духа Божьего], ибо они утешатся. Блаженны кроткие [нежные и прощающие, которые, будучи злословимы, не злословят взаимно; которые всегда готовы учиться и которые не очень высокого мнения о себе], ибо они наследуют землю" (Мф. 5:3-5). Люди, обладающие перечисленными здесь качествами, не только получат Божьи благословения в земной жизни, но и будут увенчаны славой, честью и бессмертием в Его Царстве.
Глава IX. ДЕЛО БОЖЬЕ В ВЕРМОНТЕ
Мне было показано, что ученики Христа - Его представители на земле, и Бог желает, чтобы они были светильниками в нравственной тьме этого мира, рассеянными по всему лицу земли: по городам, поселкам и деревням, чтобы они стали "зрелищем для мира, для Ангелов и человеков" (1 Кор. 4:9, англ. пер.). Если они начнут повиноваться учению Христа, изложенному в Его Нагорной проповеди, то будут непрестанно стремиться к совершенству христианского характера и станут воистину светом мира, каналами, по которым Бог будет сообщать Свою Божественную волю, истину небесного происхождения находящимся во тьме и не знающим о пути жизни и спасения.
Бог не сможет дать неверующему миру способность познания Своей воли и чудеса Своей благодати, если у Него не будет свидетелей, рассеянных по всей земле. Согласно Его [632] плану, люди, принявшие это великое спасение через Иисуса Христа, должны стать Его миссионерами, светилами лучезарными в мире, знамением для людей, живыми письмами, узнаваемыми и читаемыми всеми человеками. Своей верой и делами им нужно свидетельствовать о приближении пришествия Спасителя и показывать, что благодать Божья не тщетно была принята ими. Людей необходимо предупредить и призвать готовиться к грядущему суду. Тем, кто слушает только сатанинские басни. Бог даст возможность познать вернейшее пророческое слово, и они хорошо сделают, если будут внимать ему, как светильнику, сияющему в темном месте. Господь представит вернейшее слово истины разуму всех внимающих; все смогут сопоставить истину с баснями, которые они слышат от людей, утверждающих, будто понимают слово Божье и могут наставлять сидящих во тьме.
Чтобы увеличить число верующих в Бродовилле, братья переехали туда, оставив свои родные церкви и лишив их поддержки и влияния, необходимого для проведения собраний. Такое положение устраивает врагов Бога и истины. Этим братьям следовало остаться как верным свидетелям на местах, чтобы своими добрыми делами свидетельствовать об истинности веры и повседневной жизнью подавать пример чистоты и силы истины. Своим влиянием они могут либо обличать и обращать, либо осуждать.
Каждому последователю Христа поручена миссионерская работа в собственной семье, среди соседей, а также в своем городе и поселке. Все, кто посвятил себя Богу, являются каналами Его света. Бог делает их орудиями правды, чтобы передавать другим людям свет истины и богатства Его благодати. Неверующие могут казаться равнодушными и беспечными, однако Бог производит на них вполне определенное впечатление и убеждает их сердца, что истина реальна. Но когда наши братья покидают поле, отказываясь от борьбы, и допускают, чтобы дело Божье пришло в упадок еще до того, как Бог скажет им: "Оставьте их", то в итоге они становятся лишь бременем для любой церкви, в которую переедут. Покинутые ими [633] люди поначалу бывают обличаемы Святым Духом, но потом они зачастую успокаивают свою совесть, убеждая себя в том, что скорее всего зря так волновались; они приходят к выводу, что в исповедании адвентистов седьмого дня нет ничего реального и стоящего. Сатана торжествует, видя, что лоза, которую Бог насадил, либо выкорчевана с корнем, либо увяла и зачахла. Богу неугодно, чтобы Его народ скапливался в одном месте и сосредоточивал все свои силы в одной местности.
Усилия братьев Д., воодушевивших собратьев переехать в их город, были предприняты с доброй верой, но не по Божьему рассуждению. Божьи пути - не наши пути. Он видит не так, как мы. У братьев была добрая цель, но, поступая подобным образом, они не могли выполнить намерения Божьи относительно спасения душ.
Богу угодно, чтобы Его народ был светом мира и солью земли. Но когда братья и сестры собираются в большом количестве в одном месте, чтобы создать мощную церковь, это ограничивает сферу их деятельности и влияния, и их светильник в буквальном смысле оказывается под сосудом. Богу угодно, чтобы познание истины дошло до всех, чтобы никто не остался во тьме и не пребывал в неведении относительно ее принципов, но чтобы все люди были проверены ею и приняли решение за или против нее, чтобы все люди были предупреждены и не имели никаких извинений в случае ее отвержения. План колонизации или переезда из тех районов, где у церкви немного силы и влияния, и сосредоточение действий многих людей в одной местности лишает света те населенные пункты, где Бог хотел бы его зажечь.
Последователи Христа, рассеянные по всему миру, не сознают своей ответственности и не имеют высокого чувства долга светить людям своим светом. Если в каком-то городе живет немного верующих - один или два, они могут вести себя перед миром так, чтобы производить большое впечатление на неверующих искренностью своей веры. Последователи [634] Христа никогда не выполнят намерений и воли Бога, если будут довольствоваться плохим знанием Его Слова. Все должны стать знатоками Библии. Христос велел Своим последователям: "Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне" (Ин. 5:39). Петр наставляет нас: "Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением" (1 Петр. 3-15). Многие из тех, кто утверждает, что верует в истину для этих последних дней, будут взвешены на весах и найдены очень легкими, ибо они пренебрегают более значимыми и весомыми делами. Их речь поверхностна, неглубока, несерьезна и неискренна. Они не знают, почему сами веруют в истину; скорее всего потому, что в нее верят другие, которым эти люди привыкли доверять во всем. Они не могут внятно объяснить, почему они верят в то или иное учение. Многие заполняют разум второстепенными вещами, а их вечные интересы оттесняются на второй план. Они наносят ущерб собственным душам и почти не растут духовно. Другие люди не извлекают практических уроков из своего жизненного опыта, не учатся на своих ошибках и не стремятся приобретать доступное им знание. Только чистосердечные верующие имеют силу и постоянство.
Христос, и притом распятый, должен стать темой наших размышлений, чтобы пробуждать глубочайшие чувства нашей души. Истинные последователи Христа всегда будут ценить великое спасение, которое Он совершил для них, и следовать за Ним, куда бы Он ни пошел. Они будут считать для себя высокой честью нести бремя, возложенное на них Христом. Только во свете креста мы сможем правильно понять ценность человеческой души. Люди, за которых умер Христос, настолько ценны, что Отец удовлетворен лишь бесконечной ценой, которую Он заплатил за спасение человека, отдав Своего Сына на смерть ради его искупления. Какая премудрость, милость и любовь явлены здесь во всей их полноте! Цену человека [635] можно узнать, только поднявшись на Голгофу. Постигая тайну креста Христова, мы можем правильно оценить человека.
Какое ответственное положение занимают те, кто объединяется с Искупителем мира в деле спасения людей! Эта работа требует самоотречения, жертвенности, человеколюбия, настойчивости, мужества и веры. Но у тех, кто трудится в слове и учении, нет плода благодати Божьей в сердце и жизни, у них нет веры. Вот почему их труд приносит такие ничтожные результаты. Многие братья, называющие себя служителями Христа, проявляют потрясающее равнодушие, видя, как необращенные люди, окружающие их повсюду, движутся к погибели. Служитель Христа не имеет права наслаждаться жизнью; он не может не переживать о том, что его проповедь истины не имеет силы и потому не трогает сердца. Ему следует прибегать к молитве и неустанно трудиться и молиться. Те, кого не волнует полное отсутствие духовных благословений, кто не желает ревностно бороться за эти благословения, тем самым соглашаются отдать победу сатане. Необходима настойчивая, все превозмогающая вера. Божьи служители обязаны установить тесные партнерские отношения с Христом и подражать Его примеру во всем: в чистоте жизни, в самоотречении, в человеколюбии, усердии и настойчивости. Им нельзя забывать, что если они хотя бы в чем-то не выполнят своего долга, то однажды увидят в памятной книге запись, в которой осуждается их жизнь и дела.
Брат Д. не понимал, что, вдохновляя собратьев переехать в его город, он навлекает проблемы на себя и на церковь; он не понимал, что потребуется много времени и труда, прежде чем они станут благословением, а не помехой. Брат Д. полагал, что если ему удастся пригласить в свой город побольше адвентистских семей, то они помогут ему в созидании церкви и освободят его от забот и тяжелого бремени. Но в Бордовилле все происходило так же, как и в Батл-Крике: чем больше братьев переезжало туда, тем тяжелее становилось бремя работников, принимавших интересы дела Божьего близко к сердцу. Люди с разным складом ума и различным темпераментом [636] могли бы, съехавшись из разных мест, жить душа в душу, если бы ближних ценили больше себя, если бы любили ближних, как самих себя, выполняя заповедь Христа.
Но труднее всего иметь дело с людьми, которые не находятся под непосредственным контролем Духа Божьего и подвержены влиянию сатаны. Эгоизм настолько завладевает сердцами людей, и они так сильно прилепляются к беззаконию -даже некоторые из тех, кто исповедует истину, - что поневоле приходишь к выводу: следует избегать такой большой концентрации верующих, ибо это не сделает их счастливыми.
На самом же деле брат Д. хотел, чтобы в Бордовилль приехали люди, которых он считал цветом общества, то есть способные оказывать доброе влияние. Именно такие братья и сестры должны быть расставлены по всему миру как верные часовые, чтобы безбожники убедились, что в религии Христа есть сила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83