Девушка приподняла голову, огляделась.
– А где живой щит? – спросила она.
Леня понял ее слова, но не понял смысла вопроса. Он только почувствовал по тону, что живой щит – это для нее что-то ужасное. Он решил, что незнакомка бредит. Скрепкин почесал за ухом и сказал подчеркнуто спокойно:
– Живой щит ушел.
– Точно?
– Абсолютно, – Леня кивнул.
– И он никогда не вернется?
– Нет. Я ему сказал, чтобы он больше не совал сюда свой нос.
– Это хорошо, – девушка вроде бы улыбнулась, или Лене это показалось.
– Конечно хорошо! – сказал он. – На хрен он нам тут нужен?!
Девушка еле заметно кивнула:
– Что со мной было?.. Где я?..
– Вы выскочили из тумана прямо перед моей машиной… У вас кости целые?..
Девушка села и вытянула руки вперед, как будто собиралась заняться аэробикой.
– Кажется, да.
– Попытайтесь встать, – Леня протянул ей руку. Девушка оперлась и попыталась подняться.
– Ой! Нога!
– Что такое?!
– Я, кажется, ногу сломала!
– Беда-то какая!.. Ну, ничего, я вас в больницу отвезу, – не дав девушке опомниться, Леня подхватил ее на руки и побежал к машине.
Тумана прибавилось, и хотя они находились буквально в каких-нибудь пяти-шести метрах от автомобиля, если бы у него не горели фары, они бы легко могли его потерять.
Леня подбежал к задней двери и постучал по ней ногой.
– Вероника, открой дверь!
Дверь резко распахнулась и сильно ударила потерпевшую по голове.
– М-м, – голова девушки безжизненно повисла в воздухе. Из дверцы показалась сонная Вероника.
– Бляха-муха! – вырвалось у Леонида. – Посмотри, что ты наделала! – он занес девушку в салон и положил на заднее сиденье. – Я случайно наехал на нее машиной, а ты стукнула дверцей по голове!
– Боже мой! – Полушкина схватилась руками за щеки и заплакала.


– 2 –

– Едем в больницу, – решительно произнес Леонид.
– Куда же мы поедем, Ленечка, если мы тут ничего не знаем и ничего не видно из-за тумана?!. Меня теперь точно посадят! Точно! И тебя я втравила… – она опять зарыдала.
– Не реви! И так тошно. Раз так получилось, значит, так получилось – и всё! Значит, мы Бога прогневили, и теперь надо исправляться! Едем в больницу!
Но не проехали они и ста метров, как из тумана прямо на них выскочил какой-то предмет. Леонид резко нажал на тормоза, но остановиться опять не успел. Что-то, по звуку железное, ударилось об машину и отлетело в темноту. Взорвалась правая фара. Машину занесло. Она развернулась на сто восемьдесят градусов и остановилась у самой обочины. Вероника сильно ударилась лбом о ветровое стекло. С заднего сиденья свалилась на пол, еще раз стукнулась головой и застонала Ирина Пирогова. Правду сказать, она этого не заметила, потому что уже находилась в анабиозе. Леонид не пострадал вовсе, он успел сгруппироваться и не ударился ни головой о стекло, ни грудью о руль.
Он выскочил из машины и побежал к тому месту, куда отлетела непонятная херовина.
Он подбежал. На земле валялся дорожный указатель.
– Черт! – выругался Скрепкин. – Какой мудозвон поставил щит посреди дороги! – он нагнулся и прочитал вслух: – Красный Бубен!.. Эй, Вероника, бегом сюда! Приехали! Прости, Господи, за мои слова! Прости, Господи, за мои глупые дурные слова!
Из тумана, пошатываясь, вышла Полушкина с приложенным ко лбу носовым платком.
– Смотри! – Леня торопливо притянул ее за рукав. – Чудо! Бог передвинул щит на середину дороги, чтобы мы не проехали!
Полушкина нагнулась и прочитала.
– Да… А не мог ли Бог придумать что-нибудь помягче? – она вытерла платком лоб.
– Заткнись! Бог не выбирает легких путей!.. Мы сворачиваем в деревню и, я думаю, найдем там какой-нибудь медпункт.
Они вернулись к машине.
– Фару разбили. Ну и черт с ней! Тачек я никогда не жалел. По коням!
Со стороны деревни будто ударили в колокол. Одинокое Бу-ум-м прорезало тишину.
– Чего это на ночь звонят? – Леня перекрестился.

Глава девятнадцатая
СМЕХ ДЬЯВОЛА


– 1 –

– …Вот так-то вот, – закончил Семен Абатуров. – И сегодня мы успели переколоть… – он посмотрел на кол с зарубками, – двенадцать человек вампиров и четыре дома сожгли к свиньям.
– Тринадцать, – уточнил Мешалкин.
– Ага, – дед кивнул и вытащил из кармана ножик, чтобы сделать еще одну зарубку.
– Но есть мнение, – вставил Коновалов, – что волдыри эти за ночь накусают больше, чем мы за день их накололи.
– Да, – Мешалкин вздохнул, – и это, к сожалению, очевидный факт.
Хомяков, тихо сидевший до этого на полу, встал на ноги и прошелся взад-вперед по церкви.
– Не знаю уж, что тут у вас на самом деле творится, – сказал он, – а только я хочу узнать – где моя дочь и мои внуки?! И чего ты, – он повернулся к Мешалкину, – тут отсиживаешься, когда у тебя семья неизвестно где?!
– Известно где! – огрызнулся Юра. – Вам же объяснили!.. – слова давались ему с трудом.
– Что объяснили?! Мне по хрену, что вы тут плетете! Вы все с ума посходили! Вы верните мою дочь и внуков и сходите с ума дальше! Это ваше личное дело! А мы в Москву поедем! Игорьку скоро в школу – готовиться надо!
– Не веришь, мил человек?! – дед Семен перешагнул через лежавшего без сознания Углова. – Пошли на колокольню!
– Чего я там не видал на вашей колокольне?!
– Чего?!. – переспросил Абатуров. – А может, дочку свою с внуками увидишь, если повезет.
– Ну, пошли! – Хомяков придвинулся к Абатурову почти вплотную. – Но смотри, дед! – он погрозил пальцем.


– 2 –

Они поднялись на колокольню. Первым вышел дед Семен, за ним Мешалкин с серпом, который он прихватил, сам не зная зачем, потом Хомяков. Последним поднялся Мишка Коновалов и, как в прошлый раз, стукнулся головой об колокол. Колокол загудел.
– Мудозвон! – сказал ему Абатуров.
– Чё ты, дедон, – Мишка потрогал голову. – Легко тебе! Просидел весь вечер в святом месте, а мы того… Петьку спасали, еврейку закололи… Ноги ни фига не держат!.. Четвертый раз уже головой ударяюсь…
Сверкнула молния, и страшный раскат грома оборвал разговор. Откуда было взяться грому и молнии на чистом небе? Но теперь, когда всё в Красном Бубне перевернулось с ног на голову, никто уже ничему не удивлялся. Разве что Хомяков, который еще не привык.
– Откуда это? – Хомяков поежился. – Вроде звезды сияют…
– От велбрюда, – ответил дед Семен.
– Велбрюд пернул, – добавил Коновалов.
– Вон, гляди, Фома неверующий, – Абатуров показал рукой на луну.
На фоне луны Хомяков разглядел какую-то черную точку. Точка стремительно вырастала в размерах и через мгновение приобрела форму перепончатокрылой твари. Хомяков открыл рот и замер.
– Летит начальник вампиров, – объяснил дед Семен. – Сейчас подлетит и будет нас искушать! Будет пытаться договориться. Дьявол!.. Старший их дьявол!
Хомяков смотрел во все глаза. Такого ему видеть еще не приходилось. К церкви подлетел горбоносый мужчина, с бородкой клинышком, в черном комбинезоне, черных лакированных сапогах и пенсне.
Огромные перепончатые крылья превратились в черный плащ, который позволял черному человеку плавно висеть в воздухе на одном месте. Его глаза светились красным огнем.
– Эй, Троцкий! – смело крикнул дед Семен. – Пиздуй отсюдова!
– Сначала отдай мне мое, – прокричал в ответ черный человек. И от его голоса по спине Хомякова потек холодный пот.
– А это видел?! – дед показал две дули.
Черный человек облетел церковь вокруг и остановился на том же месте.
– Из-за твоего упрямства, старик, страдают невинные! Смотри, – он взмахнул плащом.
И все увидели, как из темноты к церкви начали выходить тени, бывшие односельчане Коновалова и Абатурова. Сегодня среди них попадались лица из соседних деревень.
Абатуров разглядел колчановского закадычного собутыльника из соседней деревни. Он улыбался, но его улыбка никого не могла порадовать.
– Видишь, что ты наделал! – заревел Троцкий. – Их с каждой минутой будет становиться всё больше и больше! И так до тех пор, пока ты не отдашь мне мое!
– Перестань мучить людей! – закричал Абатуров. – Все равно наше дело правое! Победа будет за нами!
Черный человек засмеялся и перевернулся в воздухе.
– За кем – «за нами»? – спросил он.
– За нами и за Богом! Черный человек рассмеялся вновь.
– Ты думаешь, старый пень, что ты нужен Богу?! Богу нет никакого дела до вас!
– Ты врешь! И сейчас все в этом убедятся! – дед Семен погрозил человеку кулаком и побежал вниз за чудотворным распятием.
Он, как молодой, сбежал по крутым ступенькам и перепрыгнул через Петьку Углова.
Надо же, – на бегу подумал Абатуров, – ведро святой воды на него вылил, а ему не помогает!
Он схватил распятие и побежал обратно на колокольню.
Растолкав Коновалова и Хомякова, дед Семен протиснулся к перилам, выставил перед собой крест и направил его на Троцкого.
– Изыди, сатана! Троцкий рассмеялся.
– Говорил же я тебе, глупый старик, что вашему Богу нет до вас дела! Может быть, и Бога-то никакого нет! Ха-ха-ха!.. Возвращай мне мое, и обещаю тебе, что я уйду!
Абатуров направил крест на толпившихся внизу вампиров. Крест не действовал. Дед Семен растерялся.
– Ну что, теперь отдашь?! – закричал черный.
– Нет!
– Ладно, у меня есть время, я могу подождать! – И Мешалкину показалось, что он врет. – А вот у тебя времени всё меньше и меньше!
Мишка поднял свой кол, как копье, прицелился и швырнул в черного человека. Человек поднял руку, и кол на полпути завис в воздухе, повисел секунду, упал и воткнулся в землю. Вампиры внизу расступились.
Черный человек повернулся спиной, его плащ вновь превратился в крылья. И он полетел прочь, растворяясь в темноте.
– Де-ду-шка! Де-ду-шка! – послышались внизу детские голоса.
Хомяков опустил голову и увидел прямо под собой свою дочь и своих внуков.
– Папа! – закричала Татьяна. – Как хорошо, что ты приехал за нами! Мы уже не надеялись, что выберемся отсюда! Здесь такой ужас! Мешалкин сошел с ума…
– Неправда! – заорал с колокольни Юра.
– Чего же неправда?! А кто в киоске трахался с продавщицей?!
Мешалкин растерялся. Откуда она узнала?!
– Что, проглотил?!. Папа, Мешалкин нас предал! Он хочет меня убить! Он трахается с проститутками! Он пьет уже даже за рулем! Папа, забери нас отсюда скорее! Подальше от этого гнусного типа!
Дети заплакали.
– Забери нас, дедушка! Наш папа нас предал! Он связался с грязной проституткой!
– Я сейчас! – закричал Хомяков. – Я сейчас спущусь! Стойте внизу и никуда не уходите! – он рванулся к выходу.
Но Коновалов успел схватить его за руку.
– Куда ты, дурень?! Это же вампиры!
– Пусти! – Хомяков лягнул Мишку ногой. Коновалов согнулся пополам и выпустил руку Хомякова. Хомяков схватился за ручку двери. Но Мешалкин ударил его по руке колом и отпихнул. Хомяков отлетел назад, перевалился спиной через согнувшегося пополам Мишку и упал на Абатурова.
– Пустите, суки! – крикнул он. – Дочка у меня там! Внучата!
– Не дочка она тебе больше, – Абатуров обхватил Хомякова за шею.
Игорь Степанович схватил деда за руки и перебросил через себя. Абатуров упал на поднимавшегося Коновалова, и тот снова растянулся на полу.
Хомяков кинулся к перилам и задрал уже одну ногу, когда за вторую его схватил Коновалов. Хомяков перекинул свободную ногу обратно и припечатал ею Мишку по голове.
Коновалов отпустил ногу Хомякова.
Дед Семен прыгнул сзади и повис у Хомякова на штанах.
Хомяков дернул жопой, дед отцепился и упал к его ногам. Игорь Степанович лягнул старика в бок и полез обратно через перила. Но был схвачен за воротник Мешалкиным. Хомяков попытался перебросить Юру через голову с колокольни, но тот вовремя зацепился одной ногой за перила, и у тестя не вышло.
Тогда Хомяков лягнул Мешалкина локтем под ребра, Юра отлетел назад.
– Де-ду-шка! Де-ду-шка! – причитали снизу. – Отомсти папе и иди к нам!
Игорь Степанович, как загипнотизированный, развернулся, небрежно отпихнул подскочившего сбоку Абатурова и вцепился Мешалкину обеими руками в горло.
Юрины глаза вылезли на лоб. Он пытался то оторвать руки тестя от горла, то врезать ему кулаком под дых, но на Хомякова ничего не действовало, – Игорь Степанович, как робот, продолжал монотонно душить своего зятя.
Абатуров с колом бегал вокруг, стараясь ударить Хомякова. Но никак не решался, потому что боялся попасть по Мешалки-ну. Мешалкин смотрел на Абатурова с мольбой мутными выпученными глазами: Дай же ему, наконец!
– Э-эх, ма! – дед размахнулся и опустил кол Мешалкину на затылок.
Ноги Мешалкина подогнулись, и он повис в воздухе, удерживаемый за шею руками тестя. Если бы Хомяков держал его не за шею, а за уши, это было бы похоже на детский аттракцион «Хочешь Москву посмотреть?».
– Да что же это?! – дед Семен будто услышал смех дьявола. Невидимый дьявол хохотал, как Шаляпин.
– Дай сюда, – Мишка отнял у Абатурова кол, размахнулся и сразу треснул Хомякова по голове.
Игорь Степанович разжал руку и начал медленно пятиться назад.
Мешалкин рухнул на пол, как мешок с костями.
В этот момент дверца приоткрылась, и в проеме появился Петька Углов.
Хомяков рухнул спиной на Углова, и они вместе покатились по крутой лестнице вниз.
Коновалов и Абатуров бросились следом.
Они успели вовремя. В самом низу, под лестницей, лежал без сознания Петька Углов, а рядом на четвереньках стоял Хомяков и пытался придушить Петьку.
Коновалов и Абатуров оттащили Хомякова от Петьки, растянули его за руки и швырнули плашмя об стенку. Хомяков впечатался в церковную стену с такой силой, что на ней задрожали иконы, а пламя в лампадах заколебалось и пустило дым.
Хомяков сполз по стене, неподвижно застыл рядом с Петькой. Абатуров вытер рукавом лоб.
– Политика у сатаны такая, – сказал он, – чтобы нашими же руками нас и передушить.
– Всех не передушишь, – ответил Мишка. – Эх… Петьке-то как достается…
– Ага, – с колокольни спустился Мешалкин. Шея у него распухла, а голос был сиплый. Он мельком взглянул на Углова, обошел тестя кругом и добавил: – Надо бы его, гада, связать, пока не очухался. – Он вытащил из брюк ремень и крепко перетянул им руки Хомякова за спиной. – Когда очнется, пусть докажет, что имеет право быть развязанным. – Мешалкин вспомнил кинофильм «Экзорцист», в котором святые отцы изгоняли из маленькой девочки дьявола. Подробностей он не помнил, но в целом помнил. Смысл был примерно такой: нужно было человека, в которого вселился бес, как следует отдубасить, чтобы бесу стало бы неприятно в нем находиться, и он бы оттуда смотался. К тому же у Мешалкина на тестя был зуб. – Давайте его выпорем, – предложил он.
– Зачем? – спросил Коновалов.
Мешалкин объяснил свою теорию изгнания бесов. Абатуров согласился. Коновалов тоже не возражал.
– Поркой человека не убьешь, – сказал Абатуров, – а уму-разуму научишь. Так и деды наши поступали.
Они сняли с Хомякова штаны и выпороли его коновалов-ским солдатским ремнем.
Порол Мешалкин. После третьего удара Игорь Степанович пришел в себя и дико заорал от боли.
– Терпи, мил человек, – посоветовал ему дед Семен. – Это для твоей же пользы.
Хомяков вывернул голову и увидел, кто его лупит. Ему стало вдвойне нехорошо от такого унижения. По его щекам потекли слезы.

Глава двадцатая
«СКОРАЯ ПОМОЩЬ»

Доктор едет, едет сквозь снежную равнину…
Федор Чистяков


– 1 –

Машина ехала в полном тумане. Вдруг Леня заметил впереди какие-то вспыхивающие огни. Он прищурился.
– Похоже на мигалку, – сказал он. Полушкина нагнулась вперед.
– Леня! Это же «Скорая помощь»!
Теперь и Скрепкин разглядел на обочине дороги белый фургон с красной полосой. Он обрадовался, потому что очень хотел помочь сбитой. Он остановил машину, выскочил на дорогу, подбежал к «Скорой помощи» и рванул ручку дверцы на себя.
За рулем сидел доктор с внимательными глазами. Скрепкин отметил, что он очень похож на доктора Айболита, каким его изображали в кино. На докторе была белая шапочка с красным крестом и круглым зеркалом, из кармана халата торчала устаревшая слуховая трубка, на коленях лежал кожаный саквояж с красным крестом, доктор барабанил по нему белыми пальчиками с аккуратно подстриженными ногтями. Леня немного удивился его архаичному виду, но, может быть, в провинции до сих пор так ходят? Финансирования-то никакого нет!.. Неважно! Главное, вот доктор!
– Доктор! У меня в машине раненая.
– Слушаю-с! – голос был чисто айболитский.
– Пойдемте, доктор, я вам по дороге расскажу!
– Ну что-с, не будем терять время! – доктор спрыгнул на землю и засеменил к иномарке.
Полушкина стояла рядом с машиной. Увидев доктора, она открыла рот, и лицо у нее вытянулось.
– Вы больной? – доктор показал на Полушкину белым пальцем.
– Н-нет… Вот больной… Она больной…
– Так-так, – доктор нагнулся к машине, вытащил из кармана слуховую трубку и послушал Ирину. – Так-так… Будем госпитализировать…
Доктор вернулся к «Скорой помощи» и постучал кулачком по кузову.
Дверца кузова открылась, оттуда появились двое безмолвных санитаров с носилками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70