— моментально ощетинился Макс. — Я не такой, как ты, — перепихнулись и до свидания! Не такой!— Еще бы, — холодно ответил Майкл. — Ты совсем не такой. Ты кретин.— Это лучше, чем быть шестеркой у гангстера! — парировал Макс.— Это кто тут шестерка у гангстера?!Майкл набросился на него с кулаками, они затеяли шутейную потасовку, как бывало в детстве. Прохожие останавливались и глазели, но им было плевать: главное — получить разрядку.Потом Майклу надоело.— Пошли по гамбургеру съедим, — предложил он. — У меня сегодня свидание, надо сил набраться.— Ох уж эти мне свидания! — проворчал Макс. — Когда ты наконец заведешь себе порядочную девушку?— Зачем мне порядочная девушка, если я и так могу иметь любую?Макс покачал головой:— Тебе нужна такая, как Тина. Она замечательная.— Она у меня была. Забыл?Максу не нравилось вспоминать, что когда—то его невеста встречалась с Майклом. Это было ему неприятно.— Так что, — продолжал Майкл, нарочно дразня приятеля, — она по—прежнему себя блюдет?— Так я тебе и сказал.— А почему нет?— Хватит, Майк! Мы говорим о девушке, на которой я собираюсь жениться.— Ах да, дошло наконец! — сказал Майкл с понимающей усмешкой. — Ты ее обрюхатил, да?— Еще чего! — Макс покраснел.— Хорошо, хорошо, — рассмеялся Майкл. — Ладно, больше не буду.Они вошли в свое любимое кафе. Майкл подмигнул девушке за стойкой и заказал «как обычно» — двойной чизбургер со всем, что к нему полагается. Макс взял запеченный сандвич с ветчиной.— Итак… мой друг женится! — проговорил Майкл, пока они дожидались своего заказа.— Угу, — скромно ответил Макс. — Похоже на то.— Ну и дурак.— Сам урод!— Я тут подумал, — сказал вдруг Майкл, — что, если мне подарить тебе билет в Лас—Вегас и мы там устроим мальчишник?— А что это ты зачастил в Вегас? — Макс принялся за кокА-колу.— Дела.— Знаем мы эти дела!— Да нет, правда. Вожу кое-что для мистера Джованни.— Кое-что?— Не волнуйся, все законно.— Это ты так думаешь.— Так поедешь или нет? Я за все плачу.— Вегас… — Макс боролся с искушением. — Тина меня убьет.— А ты ей предложи самой устроить девичник. Она наверняка захочет провести вечер с подружками.— Думаешь? — мялся Макс.— Уверен, — заявил Майкл и протянул руку за кетчупом.— Ну разве что…— Вот что, ты едешь — и баста. Слышать ничего не хочу. Через неделю Майкл заехал за Максом на такси, и они направились в аэропорт.Приятель был охвачен возбуждением.— Я Тине не сказал, куда мы едем, — признался он. — Она думает, что мы будем в Атлантик—Сити. И должен тебе сказать, это ей уже не понравилось.— Это почему же?— Она считает, что ты оказываешь на меня дурное влияние.— Ого! — воскликнул Майкл. — Да она, я вижу, держит тебя на коротком поводке? Крутит, как захочет?— Ничего подобного, — поспешил возразить Макс. — Я просто не хочу ее огорчать. Она давно мечтает побывать в Вегасе — помешана на этих фильмах с Синатрой и его группой. Не мог же я ей сказать, что еду без нее. И вообще, чем черт не шутит? Может, я ее сам как—нибудь туда прокачу.— На твою—то зарплату? Эк хватил!— Но я же не собираюсь всю жизнь работать продавцом, — возмутился Макс.— Надо мне попросить мистера Джованни, чтобы дал тебе место. Начнешь зарабатывать, как человек.— Не стану я работать на этого подонка!— Ах не станешь?— Ни за что. Ты газеты почитай. Твоего мистера Джованни уже в чем только не обвиняют.Майкл знал, в чем конкретно обвиняют мистера Джованни — в вымогательстве, шантаже, ростовщичестве и даже убийстве. Но ни одно из обвинений доказано не было, так что он решил не придавать им значения.— Да перестань, — сказал он. — Ты что, веришь всей этой газетной ерунде?Макс счел самым благоразумным не развивать эту тему. Он не хотел выводить Майкла из себя, тем более что тот собирался оплатить его поездку.От правой руки Вито Джованни, Томмазо, Майкл имел четкие указания, как именно доставлять посылки и забирать пакеты. На сей раз сверток оказался внушительнее обычного, и вместо того, чтобы нести в кармане, пришлось уложить его в ручную кладь. В остальном же порядок действий был неизменен: встреча с Мэнни Спивеном, ужин с ним в ресторане, потом — обмен, а утром вылет назад в Нью-Йорк.Майкл не мог понять, почему его вынуждают общаться именно с Мэнни, это же глупо. Но Томмазо заверил, что иначе никак нельзя. Ладно, на сей раз он передаст посылку, заберет ответ и свалит. Таким образом у него появится возможность показать Максу город, и никто не узнает, что он кого—то привозил с собой.Майкл заселился в отель и забрал у портье записку от Мэнни. Встреча была назначена на восемь у входа в ресторан.Черт! Весь вечер разбит. Теперь они зависят от этого придурка. А что делать с сумкой? Таскать с собой весь вечер?— Придется сходитьна встречу с этим парнем, — объяснил он Максу. — Это ненадолго.— А что за парень?— Не волнуйся. Выпьешь, поешь как следует, посмотришь варьете…— Я хочу играть, — заявил Макс. — Напрасно, что ли, мы прилетели в Вегас?— И сколько ты готов просадить?— Просадить? Ха-ха!— Дубина! — рассердился Майкл. — Деньги новичков — как раз то, на чем стоит этот город.— Отведи меня в казино, — самонадеянно потребовал Макс. — Я намерен сорвать банк!До встречи с Мэнни Макс успел спустить все свои деньги и пребывал в мрачнейшем расположении духа.— Я же тебе говорил! — не удержался Майкл. — Казино специально созданы для простофиль.— Ты мне должен одолжить полтинник. Будь другом, дай мне шанс отыграться!— Нет у тебя шанса, — угрюмо отрезал Майкл.— Послушай, дай бедолаге полтинник, — вступился Мэнни, когда Макс вышел в туалет.Майкл метнул в него недовольный взгляд. Он не нуждается в советах Мэнни Спивена: он сам знает, что для Макса хорошо, а что — плохо, и не допустит, чтобы этот несчастный идиот спустил еще хоть один доллар.— Он уже наигрался. Будет ему уроком.— А кто он, кстати? — поинтересовался Мэнни.— Друг.— А мистер Джи знает, что он с тобой?— Конечно, — соврал Майкл.— Занятно… Обычно мистер Джи не терпит чужаков. — Мэнни допил свой виски. — Я слышал, когда его старухе поручались поездки в Вегас, он ей запрещал кого-нибудь с собой брать.— А что, раньше это делала миссис Джованни?— Время от времени. Но она имела дело не со мной. Ее контактом был мистер Эстрадидо. — Мэнни понизил голос. — Поговаривают, она из этих.— Из каких? — не понял Майкл.— Из «розовых». — Мэнни усмехнулся. — Из лесбиянок, тупица.При всем шоке от этого известия, Майкл виду не показал. Может, этот Мэнни Спивен вообще врет? Мейми Джованни— лесбиянка?! Узнает босс — голову ей оторвет!Дождавшись Макса, они направились в соседний зал. Шоу как раз начиналось. Мэнни был знаком с метрдотелем, благодаря чему им всегда держали столик в первом ряду, а у Майкла не спрашивали удостоверение личности, которое у него было фальшивое и которое он всегда носил с собой на всякий случай.Майкл заказал кружку пива. Макс — тоже. Он все еще оплакивал свои убытки.— Успокойся ты наконец! — вполголоса посоветовал Майкл. — Ты сюда зачем приехал? Развлекаться или что?— Одолжи мне пятьдесят баксов, и я развлекусь, — пробурчал Макс. — Мне нужно отыграться.— Никаких шансов у тебя нет, — повторил Майкл, уверенный, что действует в интересах друга.Заиграла музыка, на сцене показались девушки в костюмах, имитирующих солдатские мундиры, но оставлявших обзор грудей и ног. Среди них была Дэни — с длинными светлыми волосами, голубыми глазами и ослепительной улыбкой. Не говоря уже о сногсшибательной фигуре.Мэнни подался вперед.— Видишь ту телку с большими сиськами? — осклабился он, тыча пальцем в Дэни. — Имел ее недавно. Не сказать, чтобы в кайф.— Что? — нахмурясь, переспросил Майкл.— Что слышал, — огрызнулся Мэнни. — В постели она как дохлая рыба. И воняет так же. — Он загоготал, потирая руки.— Не ври, — сказал Майкл, сохраняя бесстрастное выражение.— Я их всех имел, — продолжал хвастаться Мэнни. — И эта — ни на что не годится.Майкл смотрел прямо перед собой. Он не собирался доставлять Мэнни удовольствие расспросами об этой девушке. Она спала с Мэнни Спивеном. Все. Теперь он к ней и на пушечный выстрел не подойдет.— Неужели тебе жалко какой-то полтинник? — заныл ему на ухо Макс. — Майк, сделай это для меня! Мне нужно отыграться, иначе Тина меня убьет!Майкл злобно порылся в кармане.— Подавись! — Он швырнул другу несколько бумажек. — Когда спустишь и эти, за новой порцией не приходи!Макс схватил деньги и исчез.Майкл неодобрительно помотал головой. Вечер явно не задался. ГЛАВА 15 ДЭНИ. 1964 — Угадай, кто сидит за столиком в первом ряду, — сказала Анджела, когда они переодевались.Дэни уже знала. Мэнни Спивена она углядела в первый же миг, и ей потребовалась вся сила воли, чтобы не замечать его присутствия.— Мэнни, — продолжала подруга, поправляя головной убор из страусиных перьев. — А с ним — тот классный парень, о котором я тебе говорила. Из Нью-Йорка, помнишь? Хочешь, я тебя с ним познакомлю?— Нет, благодарю, — сухо ответила Дэни, твердо решив, что ни за что не станет встречаться ни с одним приятелем Мэнни Спивена.— Тогда я возьму его себе, — объявила Анджела и очень обрадовалась. — Такого упускать нельзя.Дэни было наплевать. Пусть делает что хочет. Анджела еще несколько раз пыталась вытащить ее на свидание «вслепую», но Дэни всякий раз отказывалась. У Анджелы же поток мужчин просто не иссякал, и, как ни ужасно, она, что ни ночь, притаскивала кого—нибудь домой. Дэни изЪвоей комнаты наслаждалась дикими звуками, которые издавала подруга в объятиях очередного возлюбленного, и уже начинала думать, что зря сюда переехала. Может, Сэм был прав и она еще не готова к самостоятельной жизни?..— До сих пор не понимаю, что такого ужасного сделал Мэнни, — проговорила Анджела, придирчиво разглядывая себя в зеркало. — Он ведь мужчина, а они все ужасно похотливые. Что в этом особенного?— Я тебе уже говорила, — терпеливо принялась объяснять Дэни, — он меня схватил, а когда я его оттолкнула, начал оскорблять самым грубым образом.— Может, он обиделся? — предположила Анджела. — Видишь ли, мужики любят, когда с ними нянчатся. В душе они все — маленькие дети.— А я не желаю ни с кем нянчиться, — объявила Дэни.— Но с Сэмом ты ведь нянчилась? — напомнила Анджела. — Кстати, он тебе сегодня звонил.— Да? — удивилась Дэни. — А ты ничего не сказала.С Сэмом она уже недели две не общалась и порой думала, где он и что он, почему не позвонит. Ей действительно хотелось его видеть: с ним Дэни чувствовала себя в безопасности, он был ее каменной стеной.— Ну извини, — проговорила Анджела и поправила грудь под бюстгальтером.— Девочки, на сцену! — прокричал помощник режиссера. В следующем номере кое-кто из девушек выходил на сцену с обнаженной грудью. За это платили больше, но Дэни наотрез отказалась от подобной роли. Хотя костюм у нее и так был символический, все же он закрывал определенные части тела, которые Дэни вовсе не хотелось выставлять на всеобщее обозрение.Анджела до последнего времени колебалась.— Нет, сначала надо сделать пластику груди, — наконец решила она. — В последнее время что—то она у меня обвисла.— Ты правда это сделаешь? — изумилась подруга. Мысль о том, чтобы изо дня в день щеголять голышом перед чужими людьми, приводила ее в шок.— Почему бы и нет? У меня есть один приятель-хирург, он обещал мне это проделать почти задаром. Только взамен я должна буду оказать ему кое-какую услугу. — Она подмигнула. — Понимаешь, о чем я?К несчастью, Дэни уже начинала очень хорошо понимать, что именно имеется в виду. Иногда по утрам она находила на кухне деньги, которые оставляли приятели Анджелы.Под звуки «Полетим со мной» бессмертного Фрэнка Синатры девушки выпорхнули на сцену. Дэни не удержалась и мельком взглянула на приятеля Мэнни. Анджела была права: исключительный красавчик, молодой, смуглый, с мужественными чертами лица.Он перехватил ее взгляд и отвернулся. Никакого интереса не проявил — что Дэни вполне устраивало. Пусть его забирает Анджела, ей все равно.К концу третьего номера она утомилась, ноги ломило. Два представления каждый вечер — это многовато, Дэни не терпелось попасть домой.Едва войдя в гримуборную, Анджела засуетилась.— Мне надо бежать, — объявила она, торопливо переодеваясь. — Я все придумала: подойду к Мэнни попрощаться, и он будет вынужден представить меня этому парню. А дальше посмотрим, что выйдет.Что выйдет дальше, Дэни и так прекрасно знала.«Интересно, — подумала она, — заплатят Анджеле в этот раз или нет? Хотя… приятель Мэнни не такой, чтобы с него брать деньги. Красив, как киногерой, девчонки небось из кожи вон лезут, чтобы быть к нему поближе».— Увидимся дома, дорогая, — пропела Анджела и выскочила из комнаты.— Вот шлюха! — вслед ей бросила Элен, девица из кордебалета, увядшая блондинка не первой молодости.— Что? — переспросила Дэни.— Повторяю: она ужасная шлюха, — снова произнесла Элен, аккуратно стягивая с ног черные чулки в крупную сетку. — Никак не пойму, зачем ты с ней связываешься.— Я не связываюсь, — сухо ответила Дэни. — Я с ней живу в одной квартире. А тебе не следует обзываться нехорошими словами.— Милая моя, это тебя не красит, — заметила Элен, разминая пальцы ног. — Ты производишь впечатление вполне приличной девушки.«Я и есть приличная девушка! — хотелось крикнуть Дэни. — Я приличная девушка, попавшая в сложную ситуацию».Но она промолчала.Переодевшись, Дэни позвонила Сэму из таксофона, но того не оказалось дома. Интересно, не завел ли он себе подружку? Отчасти она надеялась, что завел, потому что Сэм заслуживал того, чтобы быть счастливым. С другой стороны, Дэни не хотела, чтобы у него кто-то появился, потому что даже теперь, когда она жила отдельно, ее грело сознание того, что она занимает самое важное место в его жизни. Кроме нее, никаких родственников у Сэма не было, а Дэни тоже считала себя сиротой.Дома в отсутствие Анджелы было тихо и приятно. Разогрев себе овощного супа из банки, Дэни устроилась на диване и с полчасика посмотрела телевизор, после чего приняла душ и легла спать. Где—то через час ее разбудила громкая музыка — одна песня «Битлз» сменялась другой. Дэни усилием воли заставила себя не прислушиваться и наконец заснула, не обращая внимания на шум в комнате соседки.Утром Дэни проснулась ни свет ни заря, встала и побрела на кухню. Она открыла холодильник, налила себе стакан яблочного сока и уже было собралась поджарить хлеб в тостере, как вдруг раздался мужской голос:— Ой, прошу прощения!Она резко повернулась, заливаясь краской: ее ночная рубашка просвечивала насквозь.Перед ней стоял парень, который вечером был вместе с Мэнни Спивеном, тот самый «красавчик».— Ты кто? — выдавила Дэни и скрестила на груди руки, хотя толку от этого было мало.— Я… Меня зовут Майкл. Я приятель Анджелы.«Ну конечно! Я слышала, как ты вчера стонал и рычал. Интересно, сколько с тебя взяли?»Не зная, что сказать, Дэни молча повернулась и удрала к себе. Там она схватила халат, быстро надела и завязала поясок.—У тебя хлеб горит! — прокричал он из кухни. — Вынуть?Призвав на помощь все свое достоинство, Дэни вернулась. Парень уже делал себе кофе, а ее тост положил на тарелку.— Спасибо, — выдавила она.— Кофе хочешь? — предложил он.Это же ее кухня! Что он тут раскомандовался?!— Нет, — неживым голосом ответила она.— Прости, что вторгся, — сказал Майкл и сел за стол. — Я Макса искал, а дверь у вас оказалась не заперта. — Он фыркнул. — Спешили, видать.— Макса? — Дэни наморщила лоб.— Моего дружка. Он вчера… хм-ммм… пришел с Анджелой. А сейчас нам пора в аэропорт, не то на рейс опоздаем.— Я думала, это ты был с Анджелой, — выпалила Дэни.— Нет, что ты! — Он потянулся за кофе. — Конечно, надо было в дверь позвонить. Но я не знал, что здесь еще кто-то живет.— Здесь живу я, — запинаясь, проговорила Дэни. — Мы с Анджелой соседки.— Ах да, — кивнул он. — Я знаю, кто ты. Ты — подружка Мэнни Спивена.— Подружка?! Да ты что! — возмутилась Дэни. — Я эту грязную свинью видеть не могу!— Неужели? — Майкл удивился. — А ты знаешь, что он на всех углах болтает, будто он… будто ты… будто он с тобой спал?— Что?! — вскричала Дэни, заливаясь краской. — Это совершеннейшая ложь! Я же тебе говорю, он свинья, каких поискать! Грязная, лживая свинья.Майкл усмехнулся. Ему ли не знать, что Мэнни любит сболтнуть.— Ладно, не бери в голову. Мало ли кто что говорит. Но Дэни никак не могла успокоиться.— Если ты его друг, может, возьмешь на себя труд поучить его хорошим манерам?— Я ему не друг, — поправил Майкл. — У нас с ним дела. Дружбой тут и не пахнет.— А я думала… — с сомнением произнесла Дэни.— Я прекрасно знаю, что этот Мэнни — мерзкий тип, — сказал Майкл и надкусил яблоко. — Итак, теперь, когда с Мэнни мы разобрались, должен сказать, что чертовски рад наконец с тобой познакомиться.— «Наконец»? — не поняла Дэни.— Я тебя давно приметил, — пояснил он, мысленно проклиная себя за то, что упустил возможность провести с ней вчерашний вечер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39