– Сбор во всей красе через два часа у штаба. Выдвигаетесь на двух «Икарусах» под предводительством худавого майора, – особист скорчил гримасу, – остальные по своим планам. Разойдись!
Сам Андрей оседлал верного «Уазика» и помчал в слободу. По дороге он связался с Ратибором.
– Дружище! – прокричал он в транк, – собирай народ – я скоро буду.
Вскоре он уже въезжал в Бобровку. Женская толпа молча переминалась с ноги на ногу. Сбоку стоял печальный староста, размышляющий о том, что плохо, когда зять нихрена «папой» не называет.
– Спокойно, девицы! – прикрикнул Андрей на толпу, загудевшую при его появлении, – сейчас все объясню.
Он глянул на Ратибора, который давился от смеха, затем на носки своих сапог.
– Сваты к вам едут, – громко сказал лейтенант, – у вас товар, у нас – купец!
– К кому? – тревожно охнула толпа. На лицах женщин читалось ошеломление, отчаяние и надежда.
– Ко всем незамужним. Хлопцам приперло жениться, да и вам зимой делать особенно неча… Выберут, какая кому понравится. Вы, надеюсь, не против? – толпа еще раз охнула и бросилась врассыпную.
– Что с ними? – не понял Волков, – я их только уговаривать собрался…
– Прихорашиваться поперли, – отозвался староста, – что их уговаривать! Бабы, они ведь завсегда готовы на это дело.
Андрей обалдело замотал головой.
– Во, блин! Наверняка, мой идиотский план удастся! Представляешь, старина, наш Худавый тоже жениться придет! Вот теперь я понимаю, что такое личный пример младших политруков! А где Ильинична?
– Сегодня ее смена. Готовит на караул. А что?
– Пожевать охота. Через час приедут женихи, а я с утра мотаюсь голодный.
– Заморим червячка, – широко улыбнулся Ратибор.
Червяка морили долго всякой всячиной: филе леща, «оливье», котлеты, картофель и оладьи. Ратибор слазил в подпол и достал маслят. Оттуда же появилась на свет запотевшая емкость той конфигурации, которая редко встречалась в этом мире. «Хрусталь с Большой Земли» в Бобровке ценилась на вес золота.
– Скоромимся? – обрадовался Андрей.
– Сегодня пошла седьмая зима, как не стало моей Варвары, – скорбно признался хозяин. Андрей сделал приличествующее случаю лицо, – помянем старушку! Надо отметить, что она меня так не кормила!
Андрей разливал «по-булькам», а Ратибор продолжал погружаться в воспоминания.
– Как дивно она грибочки солила, как хорошо пела! Пусть земля ей будет пухом!
– Аминь! – поддакнул зять, опрокидывая стопку в рот.
Так, невинно резвясь, они и не заметили, как прошли полтора часа. За окном все отчетливей стал слышен гул женских голосов. Андрей наконец глянул на часы и, поспешно сунув в рот котлету, встал из-за стола.
– Пойдем, батенька, а не то наши невесты бузить начинают, – Ратибор тупо посмотрел на него. Махнув рукой, лейтенант оделся и вышел на улицу.
Там было шумно и весело. В воздухе носились женские гормоны, жаждущие воссоединения с гормонами мужскими, и Андрею показалось, будто он попал в общую баню.
– Андрюша! – закричала издалека Мара, разодетая павлином, – иди сюда!
– Что ты тут делаешь? – недоуменно спросил он, подходя.
– Женихаюсь, – ответила жеманница.
– Тебе ведь всего пятнадцать!
– Ну и что? Много кому пятнадцать!
– Ты же моему Косте в жены годишься! – фыркнул Андрей.
– Обижаешь, братец!
– Ни в коем разе. Вместе бы в песочке играли, а не то он там свою тетку обрюхатит.
– Я не играю в песочке и знаю, что такое инцест, как вы однажды изволили выразиться, папочка, – перед ним стояло собственное чадо, напоминая о грехах отрочества. Рядом весело переминалась Анастасия.
– Салют, папаша! – улыбнулась жена, – я тут подумала, не составить ли тебе компанию.
– Кто вас привез?
– Константин Константинович. Он приехал посмотреть на твои успехи.
Действительно, недалеко от них стоял полковник и о чем-то оживленно беседовал с Алексием – братом Ратибора. Андрей повернулся к сыну.
– Костя, нравится тебе эта кукла? – он указал на Мару, – кровь с молоком, не правда ли?
– Ничего, – протянул Костик, беззастенчиво рассматривая девушку с ног до головы, – правда, великовата…
– Вы что, серьезно? – попятилась Мара.
– Вполне, – отозвался Костя, – будешь мне памперсы менять. А писаюсь я часто!
– Но ведь он еще совсем маленький! – протянула девчонка. На нее было жалко смотреть.
– А ты уже большая! – хмыкнула Настя, – ты его старше всего на шесть зим; настолько же тебя старше любой из этих женихов. Зато потом тебе все бабы завидовать будут: муж-то молоденький!
– Но Настя…
– Погуляешь еще немного, – безапелляционно заявила жестокая кузина, – мы тебя в девках не оставим, правда, Костя?
– А она такая же мягкая, как и Полина? – малыш задумался, – любопытно…
– Можешь потрогать, – разрешила мачеха, – думаю, она куда мягче!
Мара издала громкий вопль и скрылась среди домов. Андрею стоило громадных трудов не расхохотаться, но Анастасия грозно глянула на него.
– Пойдем, муж, пошепчемся! – сказала она, взяв его под локоть и отводя в сторонку.
– Вообще-то, твое дело, но лучшей подруги для малыша мы не найдем, – Волков остолбенело глянул на нее:
– Ты шутишь, родная! В его возрасте только о девках думать! Куда ему теперь жена, да еще подобная твоей двоюродной сестре! Она полгарнизона опробует с познавательной целью, пока Костя войдет в фазу полового созревания!
– Я за ней прослежу, – пообещала супруга, – твой сын будет великим человеком. А судьбу великого человека планируют заранее, даже еще до рождения. Так мой дедушка говорит.
У Андрея при воспоминании о старом волхве пробежал мороз по коже. Он машинально кивнул, а Настя продолжала:
– Лучшей жены ни у кого не будет – я свою сестру знаю.
– Кроме меня, – связал два слова Волков, – дай-кось, поцелую!
Завершить разговор не удалось по причине прибытия сватов. Все потонуло в восторженном гуле. План, предложенный Андреем смазался в самом начале, когда тридцатилетняя вдова Маришка с криком д`Артаньяна «А этот – мой!» повисла на шее у майора Худавого. Особист был смят в физическом и моральном смысле и отправился обговаривать условия сдачи к Маришке «на хату».
Вдовы вообще, первыми нашли себе мужей. С решительными лицами они быстро разобрали приглянувшихся парней, растащили их по домам, и этим самым заставили более молодую часть женского населения Бобровки проявить несвойственную им до сих пор поспешность.
Утром на стол Норвегова легло пятьдесят шесть заявлений о вступлении в брак. На них размашистым почерком отца Афанасия стояло «Благословляю».
– Ну и ловкач! – восхитился Константин Константинович, – тебе бы, сынок, свахой работать! Не лейтенант-силовик, а баба-Ханума! За один день пятьдесят шесть брачных контрактов!
– Почти пятьдесят семь, – скромно сказал Андрей.
– Что значит «почти», не въехал? – насторожился полковник. Стоящий рядом с отцом Костя провозгласил:
– Имею честь, дед, сообщить о нашей с Марой помолвке! – Норвегов, в этот момент потягивающий из бутылки компот, поперхнулся.
– Захотели устроить мне инфаркт? – спросил он откашлявшись.
– Все на полном серьезе, – произнес Андрей.
– Кто такая эта Мара? – раздраженно спросил полковник. Он не любил, когда что-то не укладывалось в рамки его мировоззрения.
– Двоюродная сестра Анастасии. Анастасия – моя жена.
– Спасибо за напоминание, – сардонистически скривился хозяин кабинета.
– Пожалуйста.
– Да вы, лейтенант, кажется, издеваетесь над отцом и командиром? – глаза сына озорно блеснули. Норвегова озарило:
– Ну-ка, что ты там еще отмочил? Признавайся, черт бы тебя побрал!
Андрей подошел к стопке заявлений и начал их перебирать. Найдя нужное, протянул его отцу. Тот быстро пробежал глазами текст на листе и положил обратно. Затем снова глянул на сына, потянул задумчиво из бутылки.
– Да это же компот! – недвусмысленно объявил он, встал и подошел к холодильнику.
В результате трехминутных манипуляций на столе возник потный пузырь водки и тарелочка с колбасой домашнего копчения. Полковник чуть замешкался, а затем выудил из стола другой стакан и молча протер его салфеткой. Затем налив в оба стакана грамм по сто прозрачной холодной жидкости, увлеченно тяпнул свою порцию. Андрей последовал его примеру. Положив в рот аппетитно пахнущий чесноком кружок, он глянул на Константина Константиновича.
Тот развел руками, собираясь что-то сказать, но передумал. Разлил по второй, оприходовав которую осведомился:
– Небось, доволен собой?
– А ты?
– У меня нет слов, – полковник снова развел руками, – как ты обработал Худавого? Как это получилось?
– В приказном порядке, – серьезно ответил Андрей. Норвегов хрюкнул и снова потянулся за бутылкой. Отойдя после третьей, он лукаво глянул на отпрыска.
– Только не надо заливать! – поднял он указательный палец правой руки. Вмешался Костя. Оторвавшись от созерцания секретной карты КБВО, внук произнес:
– Дед, правда! Папа Худавому сказал: «Женитесь, товарищ майор! Это – приказ». А тот ответил: «Слушаюсь, товарищ лейтенант! Спасибо!»
Полковник вновь потянулся к холодильнику.

Глава 25.

В огромной зале было многолюдно. На возвышении стоял небольшой стол, за которым восседали король, его приближенные и часть «головорезов» Булдакова. Немного пониже, за огромной столешницей, сработанной «под дуб», пировало человек сто. Это были тоже приглашенные, но рангом пониже и кошельком – победнее.
Людовик IX – мрачный небритый брюнет, недавно разменявший четвертый десяток, вконец задолбанный неудачной охотой, тем не менее, принял посла весьма лояльно. Перед церемонией король имел весьма обстоятельный разговор с шутом.
– Знаешь, Людовик, – сказал паяц, – вполне вероятно, что с приездом послов наше королевство получит долгожданную передышку. Не думаю, чтобы это мурло, герцог Руанский то есть, попытался нам угрожать. Придется ему сидеть в своей Нормандии и сопеть в две дырочки.
– Отчего же ты, мой глупый друг, так уверен в этом? – озадаченно спросил король, – неужели ты так хорошо успел изучить посла и его свиту? И не кроется ли за их славянским добродушием желание захватить корону Франко? Их, правда, слишком мало…
– Послушай, твое величество! Я знал, что ты идиот, но не подозревал, насколько! Им до задницы и наше государство, и его корона, и ты вместе с ней. У них совершенно иное мировоззрение, по-моему, я правильно выговорил это слово. Твой вонючий дворец их точно не привлекает. Прикинь, выбросило тебя бы на необитаемый остров, а с тобой сто мешков золота. Нужно было бы оно тебе?
– Так уж он и вонючий! – попытался защитить король свое жилище, – и у нас не необитаемый остров, а вполне цивилизованная страна.
– Зайдешь в посольство, так обратно выходить не хочется, – развивал шут свою мысль, – я утром заходил… Предложили бы мне садовником работать, остался бы, вот те крест!
– Вот те два! – фыркнул король, – садовник, это круто! По крайней мере, голова за державу не болит. Так чего же ты не напросился к ним в работники?
– Во-первых, я – патриот; во-вторых, тебя я одного оставить не могу, а в третьих, на кой я им!
– Спасибо, Жак! – скептично поджал губы Людовик, – интересно, какую гримасу скорчит кардинал! Какого они вероисповедания: католики, православные, иудаисты?
– Для короля ты неплохо подкован в теологии, – заметил Жак, – как мне кажется, они – еретики. Причем, убежденные, убежденней быть не может. Я спросил, почему их не было на утренней мессе. Их переводчик, Мухин, посмотрел на меня, как на идиота, и только глотнул из келебасы. Затем я спросил, каких богов они чтят. Мухин еще раз приложился и ответил: «Чугунных!»
Король Франко горестно вздохнул:
– Только еретиков в моем королевстве и не хватало. Может, их обратно отправить, на Русь?
– Здравствуйте, а кто их приглашал, я?
– Ну я! А как Торкемада унюхает?
– Получит этот Тотмес по своему жирному носу! Тут-то коса и найдет на камень! Расшибет он свой медный лоб наконец! А по поводу вероисповедования… Ты, Людовик, лучше скажи Его Высокопреосвященству, чтобы к ним не цеплялся. Так будет спокойнее.
Теперь Людовик сидел во главе стола, и сквозь призму хмеля наблюдал за гостями. Принцессы вовсю глазели на необычные наряды посла и его свиты. Булдаков лихо опрокинул в рот полкубка вина урожая непонятно какого года, и подмигнул королеве. Та зарделась и принялась шептаться с фрейлинами. Вскоре к подполковнику подплыла старшая фрейлина и проворковала:
– Господин посол, Её Высочество спрашивает, не изволите ли вы пригласить ее на тур интермедии? – Олег Палыч тупо икнул. Светлана улыбнулась.
– Вот видишь, дорогой, к чему приводит заигрывание с чужими бабами! Крутись!
Булдаков рассеяно почесал в затылке.
– Мухин, будь добер, переведи этой симпатяшке, что я не умею танцевать эту хренову «интерлюдию», а вот на ламбаду я бы ее пригласил. Попроси кого-нибудь, пусть слетают за аккордеонами, мы им покажем последнее слово науки и техники!
Фрейлина выслушала тираду старшего прапорщика и отошла. Починок, который все на свете успевал предусмотреть, сделал знак Латышу, и тот исчез в дверях. Через несколько минут он появился с двумя чемоданами.
Баян взял Мухин, аккордеон Починок, а вот Латыш ухватил бубен. Маракасы достались ударнику базовского ВИА – сержанту Кимарину.
– Слышь, супруг! – топнула ножкой Светлана, – прикажи, пусть твои молодцы вальс сыграют. Ламбаду я уже не осилю, а позволить тебе этот секс с кем-нибудь другим не хватит сил моих. Пусть вон Сметанин с Худавой ламбаду режут!
– Парни, что-нибудь из Штрауса! – попросил Олег Палыч, – помедленнее. Помните, что у страусов самые большие яйца! Эх, лопни мои глазки!
Заревели аккордеоны, заухал бубен и зашелестели маракасы, творя попурри из «Прощания славянки» и «Венского вальса». Подполковник подхватил Светлану, Сметанин – свою даму, сержант Томский тоже разгорячился, схватил свою супругу, отобрал у нее кость, которую она самозабвенно грызла, и три пары закружились по главному залу дворца.
Вскоре Булдаков вернул свою запыхавшуюся партнершу на место, и она принялась, к его удивлению, быстро тараторить с кардиналом Дюбуа. Пары, окончив танцевать вальс, затеяли-таки ламбаду. Опьяневший Людовик таращился на сие бесстыдство и не обращал внимания на потуги королевы, жаждущей его монаршего внимания. Кардинал, лысенький и толстенький человечек лет сорока, быстро кивал и не менее быстро потягивал вино. На его лице царила ярко выраженная беспечность.
Посол заговорил через переводчика с Его Величеством. Его величество скучали и изволили хандре овладеть собой.
– Командир! – обратился наконец к подполковнику Мухин, – надо им что-нибудь подарить.
– Ясен перец! – отозвался Булдаков, – Гончаров! Сделай одолжение, возьми Сметанина и притащите с ним сундук.
– Ваше величество! – обратился он к Людовику, – позвольте, в знак уважения, преподнести вам и членам вашей семьи скромные подарки.
Король церемонно склонил голову, а затем досадливо глянул на шута. Тот сделал успокаивающий жест. Тем временем бойцы внесли ящик из-под боеприпасов и поставили его у ног посла. Олег Палыч открыл его, достал оттуда бронежилет и развернул его.
– Кевларовый бронежилет, усиленный титановыми пластинами! – объявил он, – вашим оружием не пробивается. Катапультой разве… Да баллистой еще… Ваше Величество, вы позволите?
Король недоумевающе смотрел на подполковника.
– Встань, Людовик, – сказал шут, – не бойся – я рядом. Их Величество хмыкнуло, но поднялось. Мухин с Булдаковым закрепили на нем персональную броню и с помощью Жака втолковали монарху, для чего сия приспособа.
– Остается подарить вон тому юнцу гранатомет, – прошептал Мухин. Ишь, как глазеет!
Предмет их беседы, принц Генрих в ярости гонял свою голубую кровь по всему организму. Ненавистный братец, ненавистные гости и ненавистная жизнь не позволяли его неустойчивой нервной системе придти в состояние равновесия. Он скрипел зубами и щипал себя за бороду.
Ему подарили пузырек одеколона, экспроприированный у Булдакова, которым тот не пользовался, предпочитая военный – «Тройной». Принц нюхнул аромат и остался доволен, оставив эспаньолку в покое.
Принц Франсуа, прыщавый стиляга лет семнадцати, удовольствовался кубиком Рубика, который подарил ему хитро сделанный полковник под видом «Новейшего восточного средства от скуки, способствующего развитию логического мышления». Шут прокомментировал этот подарок с присущей ему осторожностью.
– Боюсь только, что развивать там нечего! – и залез под трон, восторженно поглядывая на обоих принцев.
Все три принцессы получили также в подарок всякие безделушки. Двадцатидевятилетняя перезревшая телка, принцесса Анна – набор объемных слайдов на нейтральную тему (никаких там звездных войн и видов Нью-Йорка), и окуляр для их просмотра.
Принцесса Луиза – очаровашка лет двадцати, существо, к сожалению, абсолютно безмозглое, – альбом «Чудеса света» – собрание цветных снимков:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50