– Это все само приехало? – ошарашено выдавил он из себя, – до нас, конечно, доносились какие-то дьявольские слухи, но я думал это выдумки!
– А кто, по-твоему, сюда все это притащил? – с издевкой спросил Мухин.
Шут снял свой колпак и вытер им вспотевшую рожу. Затем попытался что-то сказать. Но изо рта лишь пару раз капнуло слюной.
– Еще один брат Юрген на мою голову! – вздохнул Олег Палыч, – слышь, как там тебя, Жак, нам бы какой особняк заброшенный под посольство выделили… В крайнем случае, подойдет и дом с привидениями Мы ведь Ghostbusters по жизни!
На лице паяца появилась гримаса озарения.
– Есть! – воскликнул он, – как я сам не догадался!
– Сжился с ролью! – буркнул Мухин, в то время как Жак продолжал вопить:
– Дом маркиза де Женуа! Совершенно пустой, за исключением слуг, разумеется.
– А где сам хозяин? – поинтересовался Булдаков.
– Позавчера сожгли на костре вместе со всем семейством по подозрению в черной магии. Подозревал, естественно, синьор Торкемада. Парижане славно повеселились.
– Мне всегда казалось, – встряла Светлана, – что Томас Торквемада жил века на три позднее… Хотя, в этом мире все по-другому…
– Странные у вас способы проведения досуга, – направил разговор в нужное русло командир, – ладно, поехали покажешь нам хижину покойного маркиза.
Шута впихнули в автомобиль, и колонна покатила вниз, к особняку стоящему в отдалении от всех, на небольшом холме, отчего он возвышался над подавляющим большинством зданий. Слева и справа стояли дома поскромнее, но все равно похожие на небольшие крепости. Каждый из них был обнесен забором в два человеческих роста, а ворота весили, наверное, не менее трех тонн каждая створка. Мухину показалось, будто он увидел парочку человеческих черепов на стене одного из домов. Наконец, кортеж остановился.
– Что, братец, Жак! – обратился к шуту Олег Палыч, – вылезай, покажи ты нам хоромы сии.
«Братец Жак» мутным взглядом глянул на открывшего ему дверцу Мухина.
– Уже? – тоскливо спросил он. Нерешительно двигая онемевшими членами, шут вылез из УАЗика, оставив после себя мокрое пятно на сиденье. От пятна подымался парок.
– Фи! – брезгливо поморщился Мухин, – ты же грамотный, я бы даже сказал, передовой образец могучего французского народа, и такой карамболь отчудил!
– Дурак я придворный, – пояснил Жак с опаской нюхая воздух, а затем облегченно сказал:
– С детства недержание. Как разволнуюсь, так получите!
Подполковник обошел автомобиль, заглянул в салон и, обернувшись к Жаку, добродушно заметил:
– Бывает! Я когда первый раз затяжным прыгал и парашют не раскрылся… – шут ничего не понял. Мухин вопросительно глянул на командира, – проснулся, и такая же фигня приключилась. Ну что, идем?
– Идем, – кивнул паяц, и бубенчики на его шляпе согласно звякнули. Он подошел к воротам и, упершись в них, приоткрыл одну створку. Когда утих скрип петель, раздался восхищенный голос Леонида Ивановича.
– Хороший двор!
Двор и вправду был хорош. Вымощенный брусчаткой, он имел около гектара полезной площади. Полезной, с точки зрения гостей, разумеется. Периметр двора был обнесен каменной оградой. По центру размещалось четырехэтажное здание сработанное из серого камня, а за зданием виднелись дворовые постройки: конюшни, амбар и прочая полезная архитектура.
– Утварь из дома соседи растащить не успели, – по ходу дела тараторил шут, – помешали слуги, и то что обстановка не была освящена Его преосвященством.
Жак глянул на голые деревья.
– Скоро Рождество Христово. Вы ведь празднуете Рождество, насколько помню…
– И по новому стилю, и по старому, – заверил его Булдаков, – а что прикажете делать со слугами! Много их там?
– Ну… – задумался паяц, – четыре горничные, четыре лакея, главный дворецкий, мажордом, три кухарки, судомойка, пять конюхов, повитуха, птичница, скотник, сокольничий да два истопника. Хотите, можете их вышвырнуть.
– В таком случае что с ними будет? – спросила Светлана.
– Кто помоложе наймутся к другим господам, а остальные подадутся в гильдию профессиональных попрошаек. Станут, значит, нищими, – равнодушно сказал Жак, тряся гульфиком, чтобы тот поскорее высох. От этого двусмысленного жеста Светлана отчего-то зарделась и наступила мужу на ногу.
– Да я ничего! – не въехав в ситуацию поспешил успокоить ее тот, – пущай остаются. Я же не зверь какой… Будут за порядком следить, есть готовить, турнепс полоть, ТО делать. Пойдем, приятель, представимся слугам, дабы не дали деру раньше времени.
Подполковник, его супруга, старший прапорщик Мухин и два бойца поприличней вошли в парадное. В гостиной шут дернул шнур колокольчика. Тугой мелодичный звон отразился от стен и утих где-то под потолком. Вскоре по лестнице к ним спустился седой представительный мужчина в черном, выправкой смахивающий на метрдотеля.
Он чопорно поклонился и что-то сказал. В ответ Жак разразился целой тирадой. Человек еще раз поклонился и дернул за шнур три раза.
– Вызвал всех слуг, – пояснил Мухин.
– Я маленький, – засопел подполковник, – метр семьдесят всего… Понимаю, что многого не понимаю!
Тут в гостиную принялись спускаться слуги, и он замолчал.
Жак представил персоналу нового владельца дома и довел до их сведения, что никого выгонять не будут. Затем говорил Олег Палыч, а шут переводил.
– Условия мои просты, – вещал Булдаков, – дом должен быть в порядке, двор в образцовом порядке, а рот – на замке. Вы должны быть всегда опрятными и чистыми. Я вас кормлю и одеваю, плюс плачу две серебряные монеты в месяц. Уи?
Лица слуг повеселели. Что ни говори, а жалование было весьма приличным.
– Те из вас, кого удовлетворяют мои требования, будут обязаны изучить наш язык и, – он замялся, не зная, как объяснить сущность прививок, – и потом кое-что еще по мелочевке. Кто желает остаться?
Остались все, кроме двух парней-истопников, которые решили попытать счастья у других хозяев, ввиду полного отсутствия лингвистических способностей.
– Вот и чудненько! – потер руки Олег Палыч, – много слуг нам не нужно. Пойду распоряжусь насчет парковки.
В ворота уже въезжали «Уралы». Подполковник подождал, пока заедет последний автомобиль и разместится в глубине двора, а затем обратился к паяцу, сопровождавшему его, подобно Каштанке.
– Ну что, мосье Жак! Денек отдохнем после поездки, а затем и к королю вашему заявиться не грех. Завтра к вечеру Его Величеству будет удобно принять нас, как ты считаешь?
– Куда он денется? – хмыкнул Жак и чихнул, – запах от ваших телег почище, чем от лошадок!
– Запах цивилизации! – поддакнул подошедший Починок.
– Я завтра утром подойду, чтобы договориться насчет церемонии, – сказал шут, – а засим позвольте откланяться – время в путь. Вам свечей прислать?
– Я сам могу вам свечей прислать! – буркнул Акиш Иванович, доставая из кармана упаковку «Бетиола» от геморроя.
– Доктор! – одернул его подполковник, – ну что вы, право! Не обращай внимания, Жак. Тебя подбросить до дворца?
– Спасибо! – торопливо ответил шут, – я сам дойду. Здесь недалеко.

Глава 24.

К Новому году выпало столько снега, что К-702 (так называемый «Громозека») трудился полдня на расчистке. Опять же, Новый год здесь отмечали в середине июня, когда поспевала клубника, и вовсю водили хороводы вокруг костра, традиционно сжигая «Чучело Пиночета» – фигуру, затянутую отнюдь не в первые сорта мешковины.
Вид елки на плацу, убранной молодежью городка, так понравился местным жителям, что отец Афанасий разрешил отмечать праздник синхронно со «всем прогрессивным человечеством». Господь не возражал, и празднование Нового года проходило с тем задором, который всегда отличал славян.
Из кабинета Норвегова в вечерних сумерках было хорошо видно, как вокруг мерцающего треугольника суетится детвора. Хозяин кабинета сидел за столом, пил чаек и беседовал с сидящим напротив старшим сыном.
– Завтра Булдаков пойдет на встречу с королем Франко Людовиком IX. Цифра вроде как правильная. Во всяком случае, в идентичный период на старушке-Земле царствовал Людовик с таким порядковым номером. Будем надеяться, что наш бравый подполковник не напорет там с три короба!
– А зачем, отец, ты послал туда такого горячего парня? – спросил Волков, прихлебывая чай. Чай, как куст, в умеренных широтах Великолитовского княжества не произрастал, но на сладах НЗ его было умопомрачительное количество: краснодарский, грузинский, азейбарджанский и индийский. Последний был отменного качества, но упакованный в полиэтиленовые пакетики столь бездарного дизайна, что уважающий себя европеец прошел бы мимо прилавка с таким товаром, да еще бы отвернул на девяносто градусов свой шнобель.
– А кого бы я еще мог послать? – хмыкнул полковник, – Семиверстов нужен тут, Рябинушкин стар, Рыженков – зампотех, Горошин – фашист, Локтев – узкий спец, Малинин – бабник, а Худавый в трансе, да еще с ребенком. Тем более, его бывшая – в Париже.
– Как они, интересно? – сделал Андрей мечтательную физиономию, – не могу представить себе средневековый Париж!
– Представь себе Троицкое без электрического освещения и в середину вопри Киево-Печерскую лавру. Вместо улиц прикинь Дальние пещеры – и получишь некое подобие средневекового города. И вообще. Увидишь сам, когда через пять лет поедешь на место Булдакова, – Андрей поперхнулся кипяточком и глянул на отца. Тот, прищурясь, смотрел на него.
– А почему именно я? – спросил парень.
– А кто? – фыркнул Норвегов, – к тому времени, если постараешься, получишь капитана. На дорогу тебе дадут майора, вернешься молодым перспективным подполковником и вскорости заменишь у штурвала дряхлого полковника Булдакова. Я так понимаю.
– Олег Палыч дряхлым никогда не будет, – возразил Андрей, – не тот тип человека. Он из тех, кто умирает в девяносто, надорвавшись на переноске булыжников.
– А как я умру, мосье Нострадамус? – заинтриговано спросил Константин Константинович.
– Соберешь своих правнуков в каре и накажешь им заботиться об их внуках. Затем взвалишь на плечо переносной биосортир и уйдешь на восток – к Нарайяме, – полковник захохотал. Затем вытащил записную книжку.
– Надо записать. Классный тост. Где вычитал?
– Экспромт. Не делай такие большие глаза – нас Булдаков учил не только кулаками махать, но и словесностью орудовать изящно. Ты тоже стратег. Долго рассчитывал?
– Мне только хотелось, чтобы наша база имела мудрого начальника. В тебе, сынок, есть задатки хорошего командира, а многое должно придти с возрастом. Опыт – штука возрастная.
– Но почему опять я!?! – не отставал Андрей.
– Да кто же, если не ты? – вспылил Норвегов, – ты думаешь, почему я командир? Почему не Горошин, Худавый или Малинин?
– Ты на своем месте, отец!
– Именно. Сочетания человеческих качеств позволили мне занять этот пост. Есть задатки демократа, в отличие от Горошина, в отличие от Худавого я лучше планирую, даже личную жизнь, например! И уж не бабы у меня на первом месте, как у дражайшего Анатолия Алексеевича! Мое место означает и то, что я должен заботиться о преемнике, и о преемнике преемника. Булдаков отличный парень: из житейских неурядиц вышел победителем, и сейчас куда на более высоком потенциале! А затем плывешь ты: в лодочке, с карандашом в одной руке и с ПСМ в другой. Этакий странствующий менестрель-воин, – Андрей покраснел.
– Ну ты загнул.
– На мой век хватит продуктов цивилизации, – продолжал свой спич полковник, – а дальше придется заботиться обо всем тебе. Заботиться и думать за себя, и за всех остальных: износ парка вооружения, транспортного парка, одежды, в конце концов! С продовольствием проблем не будет. А вот бытовые приборы: утюги, пылесосы, вентиляторы, холодильники, электроплиты – над этим всем столько предстоит поломать голову! Простейшие лампочки накаливания необходимы во как! Наши «кулибины» пытаются разработать собственную лампочку, но их потуги пока похожи на литровую банку с гомункулусом. Ты глянь на карту, Андрей! Там же почти все полезные ископаемые, что нам нужны!
– А это что? – спросил Волков, тыча в зеленый кружочек неподалеку от Бобровки.
– Не обращай внимания. Это – елизовский стеклозавод «Октябрь».
– Да! – хмыкнул парень, – выходов стекла на поверхность пока не обнаружено.
– И не обнаружите! Кстати, какие настроения в массах? Суицидом вновь не попахивает?
– Вроде бы нет. Ковалев из РЛМ (рота легковых машин) пытался смыться – полагал, что всех обманывают. Всем говорил, что командование вешает лапшу на уши – никуда часть не переместилась. Пришлось его прокатить на вертолете и объявить три наряда вне очереди.
– И что он? – живо спросил командир, – поверил.
– Поверил. Живо в наряды побежал. Особенно, когда я рассказал ему, что при военном положении с паникерами делают.
– Эт ты хватил, – крякнул отец, – ситуация у нас, конечно, напряженная, но военным положением назвать ее трудно.
– А пусть не паникует. Необходимо пресекать панику в зародыше.
– Необходимо развивать промышленность, – вернулся к прежним баранам Константин Константинович, – своих людей не хватает – обучать аборигенов. Увеличить рождаемость, поощряя многодетные семьи. Чем поощрять, еще надо думать. Нас на базу собирали и по IQ. Значит, потомство наше тоже умишком обделено не будет. Сейчас в нашей школе учится всего сто пятьдесят человек. Это количество необходимо удесятерить, и это как минимум.
– Да, этот вопрос необходимо решать, – согласился Андрей, – стране нужны образованные люди. Кстати, Настя говорила, что у них одних девок на выданье – около четырех десятков. Это не считая вдов, – Норвегов вздохнул.
– О чем ты говоришь! На всю слободу шесть мужиков! Многоженство ввести, что ли?
– А может монасей подключить? – как бы в раздумье сказал Андрей.
– Ты что! – икнул отец, – за такие штуки нас Константинополь мигом от церкви отлучит!
– Ну, от церкви мы и так отлучены, но ладно, оставим иноков в покое. Как не крути, а без наших парней не обойтись. Некоторые, я о себе, уже взяли в жены девушек из предместья, теперь очередь за остальными.
– Дело принудительное? – осведомился Норвегов-старший.
– Дело сугубо добровольное, – ответил младший надевая шапку и бараний полушубок, – я сам им займусь.
– А почему ты? – задал полковник избитый вопрос.
– Мы с Мурашевичем первые заимели жен оттуда, – сказал лейтенант, но я старше по званию. Пока, пап!
Полковник глянул в окно, где уже совсем стемнело, а затем покачал головой.
– Ну и засранец! – произнес он, – посмотрим, чем закончится это перекрестное опыление.

* * *

– Мужики! – обратился к бойцам стоящим в каре Волков.
– Товарищи! – поправил его стоящий рядом особист.
– Мне, товарищ майор, сегодня нужны мужики, – твердо сказал лейтенант, – в прямом смысле слова.
Худавый подумал, что это намек и побагровел.
– Все вы знаете, – продолжал Андрей, что в Бобровке сложилась тяжелая ситуация, которую мы можем разрешить. Точнее, не все мы, а некоторые из нас, которых, кстати, большинство. Это должен быть взаимовыгодный союз. Для успешного и привычного существования нам необходимо развивать все отрасли промышленности, как ни нереально это звучит. Кто мне скажет, что необходимо в первую очередь?
– Деньги, – ляпнул кто-то.
– Нет, – усмехнулся Андрей, – для этого нужна голова, а также носитель для этой «боеголовки».
– Нужны люди, – донеслось из строя.
– Умница! – похвалил лейтенант, – нужны люди, много людей.
– Мы пойдем их ловить? – восторженно спросил Горомыко.
– Нет, господин ефрейтор, делать. Мне нужны добровольцы. Человек шестьдесят, – каре в мгновение ока стало ближе, и Волков почуял жаркое дыхание, обжигающее лицо. Он покачал головой.
– Стать в строй. Мне этот ваш энтузиазм вполне понятен, но есть маленькая закавыка. В этом деле будут участвовать лишь те, кто готов связать себя узами брака.
По рядам прокатился вздох разочарования.
– Нужно, парни, нужно! – сделал строгое лицо Андрей, – во имя будущего нашей маленькой цивилизации.
Вперед шагнуло человек тридцать. Особист вздохнул:
– Мало! Нужно еще столько. Я понимаю, что у некоторых есть пассии среди наших девушек, но поверьте мне, на всех не хватит. Потом будете кусать локти. Черт побери! Ради светлого будущего даже я готов еще раз рискнуть! Ну, а вы! Слабо?
– Жен назначать будете? – поинтересовался Резник.
– Будет что-то вроде «Любви с первого взгляда»: смертельная лотерея «шестьдесят из шестидесяти», – засмеялся Худавый.
– Тогда ладно, – Горомыко вышел из строя и повернулся к особисту, – жените, папенька!
– Какой я тебе, нахрен, папенька! – задохнулся от возмущения майор.
– Вы ведь посаженым отцом будете, – обиделся солдат, а то я не играю…
– Хорошо, хорошо! Всем буду, бля буду! – торопливо согласился Худавый. Необходимое количество потенциальных отцов набралось в три минуты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50