Ц Вот наше небесное «Укрытие», Стражи, Ц указал Кирк.
Его нельзя было не заметить. У Стражей перехватило дыхание; такое необыч
ное зрелище они видели впервые, но прореагировали по-разному: одни, очеви
дно, всё осознали и приняли как неизбежное; другие постигали это с трудом.

Ц На борту нашего «Укрытия» Ц «Энтерпрайза» Ц есть сила, о которой вы п
ока не имеете представления, Ц сказал Кирк увещевательным тоном. Ц Но м
ы не будем голословными. Мистер Зулу, приступайте к показу.
Когда блестящая точка, приближаясь, оказалась в самом зените, Зулу споко
йно отдал приказ через коммуникатор:
Ц Чехов, на связи Зулу. Установите два передних ряда лазеров на широкое р
ассеивание, замкните фазу и произведите десятисекундный взрыв в област
и ионосферы.
Точка стала излучать поток света, и, наконец, в результате воспламенения
ионосферы от фазеров «Энтерпрайза» темное вечернее небо над Селербита
ном озарилось ослепительным сиянием рассыпающихся блестящих струй ора
нжевых и жёлтых огней, исходящих от летательного аппарата по направлени
ю к обоим полюсам.
Кирк прибегал к такой своеобразной демонстрации научных достижений и р
аньше, желая произвести определенное впечатление, но цивилизация тех пл
анет находилась на более низкой ступени развития, нежели мерканская. Зде
сь он рассчитывал повлиять на Стражей, но в несколько ином плане.
Предстояло показать ещё и «гвоздь программы».
Ц Подключить ряды фазеров правого и левого борта, произведите концентр
ацию сплошного луча, замкните фазу. Цель Ц поверхность океана в пяти кил
ометрах к западу от Селербитана, время взрыва Ц две секунды, одиночный о
гонь, Ц приказал Зулу.
Сквозь атмосферу Меркана пробились исходящие от «Энтерпрайза» спаренн
ые лучи невероятно белого цвета, ионизируя её по ходу проникновения. Они
сфокусировались и вонзились в океанскую гладь Сен Этана в пяти километр
ах к западу от побережья Селербитана. На всю операцию ушло две секунды, до
статочных для того, чтобы вызвать кипение океанической воды на площади о
коло одного квадратного километра и пелену испарений.
Пока Стражи, в изумлении открыв рты, взирали на необычное зрелище, явивше
еся неопровержимым доказательством силы оружия звёздного корабля, Кир
к обратился к Поллару:
Ц Таково наше небесное «Укрытие» Ц «Энтерпрайз». Там сейчас находится
Главный проктор Ленос, а также Таллан, Орэн, Делин и Отол. Мы предлагаем ва
м избрать трёх Стражей и вместе с нами подняться на «Энтерпрайз» для пер
еговоров.
Ц А вдруг это всего лишь хитрый манёвр, чтобы поймать нас в западню? Ц сп
росил Поллар. Ц Вы продемонстрировали оружие, используя которое можно
было бы напасть на Меркан и покорить его; о подобных войнах рассказывают
древние легенды.
Ц Наши законы не позволяют нам проводить завоевания. Если бы у нас был пл
ан вашего уничтожения, то он бы уже давно осуществился, причем очень прос
то, как вы только что убедились. Ц Кирк показал на коммуникатор. Ц О назн
ачении данного предмета мы вам не всё сказали. С его помощью можно беседо
вать с людьми, оставшимися на «Энтерпрайзе». Ц Он включил коммуникатор.
Ц «Энтерпрайз», на связи Кирк. Лейтенант Ухура, пригласите, пожалуйста, п
роктора Леноса.
Ц О… капитан Кирк, говорит Главный проктор, Ц донесся знакомый голос Ле
носа, очевидно, смущенного способом общения дистанционной связи.
Кирк передал коммуникатор Поллару.
Ц Поговорите с Главным проктором, Страж I. Но имейте в виду, что там же нахо
дится Таллан и слышит каждое слово.
Ц Ленос, с вами всё в порядке?
Ц Да, Страж I. Вы подниметесь сюда для совещания?
Ц Ленос, это правда?
Ц Правда, Страж I. Я сейчас на «Энтерпрайзе», и вижу, как внизу проплывают о
гни Селербитана. У нас с капитаном Кирком состоялась личная беседа, а так
же с Талланом. Мы оба ждём вас с делегацией Стражей для проведения перего
воров, поскольку, без сомнения, на карту поставлено будущее планеты.
Ц Вы должны отвечать только за себя. Может Таллан сам подойти и побеседо
вать?
Ц Да, Страж I. Это Таллан, Ц послышался голос лидера Техников. Ц Мы, члены
группы «Техник», хотим встретиться с Прокторатом и Стражами. Произошли з
начительные перемены, больше не будет Стихий, поэтому нам нужно собратьс
я, обсудить нынешнее состояние и придти к мирному соглашению. Иначе возм
ожен конфликт, ведь в руках Стражей уже нет механизма, который позволял и
м сплачивать мерканскую цивилизацию.
Поллар выронил коммутатор на пол.
Ц Как я, представитель древнейшего и почитаемого рода Стражей Кодекса,
могу сесть на одну скамью переговоров с Техниками, когда они виновны в на
рушении Кодекса и должны нести за это ответственность?
Наблюдая искоса за Полларом, Кирк нагнулся, поднял коммутатор и посмотре
л прямо в глаза СтражуI.
Ц Поллар, я старался вести себя дипломатично и благопристойно, но все мо
и предложения вы отвергали со слепой убеждённостью фанатика, хотя, учиты
вая ваше прошлое, придется вас простить. Но, поскольку вы не хотите сотруд
ничать добровольно, вынужден вам сообщить, что иного выбора у вас нет. Ваш
а делегация проведет встречу с нами, Прокторатом и Техниками на борту «Э
нтерпрайза». Вы сами выберете трёх Стражей или мне вам помочь?
Поллар инстинктивно закричал:
Ц Прокторы! На помощь!
Ц Десантники, План Б, Ц приказал Кирк.
Бойцы десантного отряда прореагировали быстрее, поскольку были осведо
млены о том, что надо делать, если поступит такая команда.
Учитывая возможность реализации Плана Б, капитан заранее наметил групп
у Стражей, которую надлежит доставить на «Энтерпрайз» для участия в пере
говорах. Используя фазеры в режиме воздействия электрошоком, Кирк, Спок
и Зулу оглушили всех Стражей, за исключением Поллара, Томбаха, Ноэла и Пар
ны.
Тем временем остальные десантники окружили Стражей плотным кольцом и, д
ержа наготове свои фазеры, ожидали появления прокторов; и они действител
ьно показались в коридорах, ведущих на этот наружный балкон, а также на па
рапетах, находящихся над ними.
Прокторы несколько раз выстрелили. Пули просвистели мимо десантников, у
дарились об пол и, раздробив его на осколки, срикошетили в темноту. Но огне
стрельное оружие прокторов было заряжено чёрным порохом; здесь не созда
ли пока бездымное взрывчатое вещество. Ленос недаром говорил, что на Мер
кане давно не происходили настоящие бои.
Вспышки орудий противника стали мишенью для людей из охранного подразд
еления Зулу, указавших местонахождение стрелявших… и лучи их фазеров по
пали в цель.
Ц «Энтерпрайз», на связи Кирк. План Б. Поднимайте нас немедленно наверх.

Но ответных действий не последовало. Коммуникатор, очевидно, вышел из ст
роя, когда Поллар уронил его.
Спок мгновенно отреагировал, вытащив свой… но шальная пуля из ружья прок
тора выбила переговорное устройство из рук вулканца, повредив при этом к
исть.
Даже мужественному Споку оказалось не под силу подавить крик боли.
Маккой подбежал к Споку. Тот неимоверно мучился, пуля буквально размозжи
ла ему правую руку. Однако старший офицер пытался ещё переложить фазер в
левую руку и использовать его.
Ц Спок, перестаньте, Ц коротко сказал Маккой. Ц Вы получили ранение и н
ебоеспособны. Присядьте и дайте мне возможность обработать вашу рану.
Наконец Зулу в разгар огневой атаки удалось достать коммуникатор и пере
дать приказ о подъёме на корабль.
К великому удивлению прокторов, которые проявляя чудеса храбрости, пере
ходили в наступление, стараясь стрелять так, чтобы не задеть Стражей, две
надцать человек с «Энтерпрайза» и четыре Стража дематериализовались п
рямо у них на глазах, не оставив им шанса стать победителями.

Глава 14

Ц К сожалению, Поллар, вы не согласились пойти с нами по доброй воле, поэт
ому мы вынуждены были доставить вас сюда силой, Ц извинился Кирк, когда о
ни полностью материализовались в транспортаторном помещении. Ц Неуже
ли вам непонятно, что будущее вашей «Обители жизни» поставлено на карту…
но цивилизацию можно вернуть в прежнее устойчивое состояние, и я не позв
олю Стражам препятствовать решению данной проблемы.
Поллар обернулся, осматривая необычную обстановку.
Ц Это и есть небесное «Укрытие»?
Ц Да, и добро пожаловать к нам в гости, Ц обратился Кирк к четверым прибы
вшим на корабль Стражам.
Ц Спок, вы дойдете до лазарета? Ц озабоченно спросил Маккой, выходя вме
сте со старшим офицером из фокуса транспортатора.
Желтоватое лицо вулканца побледнело. Спок явно испытывал мучительную б
оль, но, являясь стоиком по натуре, не показывал, какие страдания доставля
ет ему сквозная рана правой руки, из которой струйкой стекала зелёная кр
овь.
Ц Да, доктор, наверное, смогу. Капитан, начинайте без меня, а когда доктор о
бработает мне руку, я присоединюсь к вам.
Ц Мы оба придём, но только после того, как я увижу, что ваше самочувствие п
озволяет вам это сделать. Теперь вы мой пациент, Ц сказал Маккой, покидая
вместе со старшим офицером транспортаторное помещение.
Кирк повернулся к Стражам.
Ц Следуйте за мной, пожалуйста. Вам нужно многое посмотреть…
Поллар покачал головой.
Ц Вы не имеете права держать нас здесь помимо нашей воли. И я отказываюсь
сдавать вам свой пульт управления трэвелером, ведь Страж никогда и нико
му не должен отдавать его, даже прокторам. Мы немедленно вернемся в Селер
битан.
Кирк предостерегающе поднял руку.
Ц Неразумно, Поллар. Разве ваш трэвелер настроен на перемещение в косми
ческое пространство и обратно? Вы, так же как и я, знаете, что нет.
Кирк откровенно блефовал, но не был далёк от истины, обосновывая свои дог
адки на том факте, что мерканцы всегда ограничивались передвижениями по
поверхности планеты. Следовательно, предполагал он, в сферу деятельност
и их транспортаторной системы не входила устойчивая орбита.
Ц Вам, наверное, захотелось попробовать материализоваться высоко в неб
е? Но если у вас это получится, другого шанса посетить небесное «Укрытие»
уже не будет, вы в тот же миг умрёте.
Ц Не верю, Ц сказал Страж Томбах.
Ц И не надо, Ц ответил Кирк, Ц но не советую поступать так неосмотрител
ьно до тех пор, пока не поймёте, чем может обернуться ваше легкомыслие. Есл
и же вы всё-таки настоите на своём, и нам с помощью нашего летательного ап
парата не удастся вас спасти, я доставлю сюда других Стражей для участия
в переговорах.
Томбах вытащил пульт управления трэвелером, но не решался им воспользов
аться.
Поллар обратился к нему:
Ц Томбах, Джеймс Кирк, возможно, прав. Зачем рисковать жизнью? Вы ведь зна
ете, что случается с теми, кто применяет трэвелер, не располагая точными к
оординатами. Пожалуйста, Томбах, я не хочу вас терять.
По-видимому, Поллар начинал медленно прозревать. Одно было ясно: он оказа
лся не глупее Главного проктора Леноса. Чтобы стать лидером и подняться
на вершину власти, надо было обладать достаточным умом и мудростью, неза
висимо от цивилизации, его взрастившей.
Кирк сошел с платформы транспортатора.
Ц Пожалуйста, следуйте за мной, Стражи. Вас никто не заставляет встречат
ься с прокторами и Техниками до тех пор, пока мы вам не покажем то же, что уж
е видели они, и вы после совместного обсуждения не придёте к какому-то выв
оду относительно увиденного.
Когда Стражи в сопровождении Зулу последовали за Кирком, Томбах заметил:

Ц Насколько мне известно, это Укрытие не похоже ни на одно из тех, которы
е раньше строили Техники.
Входя в турболифт, Кирк сказал ему:
Ц Я же говорил, мы не из «Техника». А если вы все увидите и оцените, то пойм
ете, что находитесь не иначе как на аппарате, доставившем нас сюда с полос
ы Ночного Сияния.
Ц Остается только убедиться в правоте ваших слов, Ц с неприкрытой враж
дебностью в голосе ответила Страж Парна.
Ц Не сомневайтесь, вам будет предоставлена такая возможность.
Так и произошло. Турболифт остановился в верхнем отсеке корабля, двери е
го распахнулись, и они оказались в специально оборудованном конференц-з
але, прежде служившем для экипажа местом отдыха.
Реакция группы Стражей совершенно отличалась от впечатления, произвед
енного на Техников и прокторов.
Поллар и Ноэл подошли к смотровому иллюминатору, из которого открывался
мир на Меркан, а Парна и Томбах стояли, безмолвно глядя через матовое поля
ризованное стекло на Мерканиад.
Гости довольно долго молчали, не в силах отвести взгляд от проплывающей
внизу, за бортом звездолета, Ц их родной планеты, и наблюдая за тем, как ос
лепительно белый диск Мерканиада коснулся горизонта и постепенно скры
лся за лимбом планеты.
Когда в сгущающихся сумерках показалось Ночное Сияние, Поллар обернулс
я к Стражам и спокойно произнес:
Ц Уважаемые коллеги! Факты говорят сами за себя. Мы не можем их больше от
вергать, а если будем и дальше настаивать на соблюдении своих старых дог
м, то Техники вскоре нанесут нам сокрушительный удар, так как владеют нов
ой информацией.
Ц Согласен, Ц добавил Страж Ноэл. Ц Очень трудно принять всё это как ре
альность… но необходимо, хотя бы затем, чтобы не лишиться рассудка… и по в
озможности сохранить мир и спокойствие живущих в «Обители»…
Ц Насколько я знаю проктора Леноса, Ц перебил его Томбах, Ц он, наверно
е, уже смирился с новой действительностью и не поддержит нас в конфликте
с Техниками.
Ц Но как же нам в такой ситуации отстоять и укрепить наши позиции? Ц спр
осила Парна.
Ц Мы признаем новые факты и включим их в Кодекс в качестве дополнения,
Ц старался упорядочить свои мысли Поллар, затем, обернувшись к Кирку, ск
азал:
Ц Джеймс Кирк, от имени всех Стражей прошу прощения.
Ц Не надо извинений, Поллар. Всегда трудно поверить в новое, если оно про
тиворечит твоим убеждениям и знаниям, которые ты считал бесспорной исти
ной. Моему народу за свою историю приходилось такое переживать много раз
, пока мы не переросли из первобытного сообщества в цивилизацию, называе
мую Объединённой Федерацией Планет.
Ц Меня заинтересовала ваша легенда об Объединённой Федерации Планет, и
мне хотелось бы побольше узнать о ней.
Ц Садитесь, пожалуйста, Ц Кирк указал на расставленные полукругом кре
сла. Ц Вы услышите и увидите то же, что Техники и прокторы…

* * *

Дневник капитана. Звёздная дата 5081.3:
«Теперь на борту корабля находятся все три группы, хотя и держатся изоли
рованно друг от друга. Насколько нам известно, каждая делегация в своём к
ругу обсуждает сложившееся положение. Таллан попросил меня транспорти
ровать его на Меркан для того, чтобы посоветоваться со своими коллегами.
Я разрешил ему отправиться в сопровождении Орэна и Зулу.
Главный проктор Ленос, по-видимому, обладает всеми полномочиями в Прокт
орате и имеет право поступать так, как считает нужным, что, впрочем, естест
венно для полувоенной организации.
У группы Стражей желания переместиться вниз и проконсультироваться с ч
ленами их организации не возникало. Вероятно, наш выбор пал именно на тех
Стражей, которые являются истинными лидерами и руководящей верхушкой в
своей среде.
Делегации должны сами определить и сообщить мне, когда они будут готовы
встретиться с двумя другими участниками переговоров. Я не ограничивал и
х временными рамками, но если через несколько дней так ничего и не решитс
я, то мы начнём оказывать на них давление и склонять к проведению совмест
ного заседания. Но было бы хорошо, если бы каждая группа выработала чётку
ю позицию, исходя из собственной логики и осознания своего места в мерка
нской цивилизации.
Мистер Спок считает данный способ ведения переговорного процесса самы
м оптимальным, ссылаясь, как на прецедент, на историю развития других пла
нет.
Примечание: думаю, в этот дневник нужно включить благодарность в адрес л
ейтенанта Спока и доктора Леонарда Маккоя. Спок заслуживает похвалы за п
роявленные храбрость и мужество в сражении с прокторами, когда, получив
ранение в правую руку, он, несмотря на мучительные страдания, не хотел пок
идать поле боя. Маккоя следует поощрить за скорую и профессионально оказ
анную помощь Споку под непрерывным обстрелом и длительную семичасовую
операцию по восстановлению разорванных пулей тканей правой руки старш
его офицера, где бортовой врач показал себя как искусный хирург и обнару
жил обширные познания в области вулкано-человеческой физиологии.
Ничего не остается, как ждать, пока мерканцы не усвоят предоставленные и
м нами сведения о Федерации и о возможных путях реорганизации их сообщес
тва. Время пока терпит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22