И не посмотрю на то, что ног
а больная. Даже две ноги… Ты Ч урод, Кирилл. Вот, собственно, что я хотела те
бе сказать. И если я клюнула на твои розы, значит, и я тоже дура. Но это все в п
рошлом. А теперь уже недолго осталось ждать. За мной обязательно приедут.
Вот увидишь…
Ч Не за тобой, а за нами, Ч поправил ее Кирилл. Лицо его снова приняло угр
юмое выражение. Ч Нас отвезут домой, и ты будешь молчать.
Ч Пока тебя не было, я позвонила домой и рассказала, где я. Уже совсем скор
о меня освободят, а тебя схватят, и тебе придется отвечать за поступки тво
его отца.
Ч Нет, Ч вскочил он, Ч ты не могла этого сделать.
Ч Могла… У тебя же телефон в холле, на подоконнике.
Ч Да знаешь, кто ты после этого?
Ч Знаю. Но знаю и кто ты. И не советую…
Ч Да пошла ты… Ч он встал. Схватил ее за руку и потащил за собой к выходу.
Ч Захотелось в теплицу?
Маша сопротивлялась изо всех сил. Но Кирилл упорно тянул ее за собой. Тогд
а, изловчившись, Маша ударила его кулаком прямо в нос. И когда Кирилл, отпу
стив ее руку, схватился за лицо, потому что из носа хлынула кровь, Маша, пре
возмогая боль в щиколотке, бросилась к дверям. Она почти скатилась с крыл
ьца и, завернув за угол, побежала к гаражу. Она понимала, что мотоцикл Ч не
велосипед и что без подготовки она не сможет его завести и проехать на не
м даже несколько метров. Да и ключей у нее нет, чтобы открыть ворота. Остав
алось одно Ч спрятаться там, в темени гаража среди какого-нибудь неприм
етного хлама, и ждать приезда родителей. Или милиции.
И она в отчаянии прыгнула в смотровую яму. Прикрылась каким-то засаленны
м халатом и замерла, ожидая прихода Кирилла.
Маша слышала его шаги на крыльце, шелест травы Ч он искал ее в саду. Затем
шаги стали отчетливее, и она поняла, что Кирилл подошел к гаражу. Он ругалс
я, затем до нее донесся запах сигареты. Ну конечно, Атаев решил покурить, ч
тобы успокоиться. Прямо в шаге от нее, наверху, лежал оброненный Кириллом
спичечный коробок.
Постояв немного в гараже, Кирилл снова ушел на поиски Маши. Он звал ее, кри
чал, отдаляясь от дома все дальше и дальше и углубляясь, судя по звукам, в с
ад…
Маша вылезла из ямы, схватила спички и посветила себе. И случилось так, что
первое, что она увидела в темном гараже при свете маленькой спички Ч это
канистра, в таких держат бензин.

Маша взяла канистру, спрятала в карман спички и заковыляла к дому.
«Я не буду сидеть в яме и ждать. Пусть тот, кто устроил весь этот кошмар, сид
ит в яме…»
Так, приговаривая, она поднялась на крыльцо, и ее, залитую лунным светом, в
сю белую и тоненькую, увидел Кирилл.
Ч Маша! Ч он подбежал к крыльцу. Ч Маша! Я не знаю, что мне делать… И если
честно, то и мне на этой даче было противно находиться… Я слышал, я все зна
л, но что я мог сделать? Это отец и его… жена… Они запрещали мне даже звонит
ь матери…
У него начиналась истерика. Он взлетел на крыльцо и, схватив Машу за плечи
, как совсем недавно делала она, начал ее трясти, словно без этого до нее не
дошел бы смысл его слов:
Ч Я знал, что это когда-нибудь случится, но я же не мог сказать об этом отц
у. Ты не знаешь его, ты ничего не знаешь… Когда его рабочие начинали болеть
, он выкидывал их из подвалов и оставлял умирать… Или же делал уколы… Я сам
видел несколько могил в лесу. Отец водил меня и показывал…
Ч Прекрати, Кирилл. Тебе-то нечего бояться, ты не должен отвечать за пост
упки отца…
Ч Но я мог уйти от него. Я и хотел уйти, но отец давал мне деньги… Зачем ты в
зяла канистру?
Ч Ни за чем. Чтобы ты не приставал ко мне со своими дурацкими разговорами
. У меня и спички есть. Подойдешь ко мне, обольюсь бензином…
Но она не успела договорить. Кирилл схватил канистру, распахнул дверь и в
орвался в дом. Его не было несколько минут. А когда он снова выбежал, Маша у
же спустилась с крыльца, сидела на скамейке и потирала больную ногу. В воз
духе запахло бензином.
Кирилл подошел к ней.
Ч Можно, я тебя обниму? Ч спросил он.
Ч Ты что, с ума сошел? Ч она уже вообще ничего не понимала.
Но он больше не задавал ей вопросов. Набросился на нее, обнял за плечи, его
рука скользнула в ее карман Ч и сразу же отпрянул. Отбежал, сжимая в руке
что-то… И когда Маша поняла, что же такое он выхватил у нее из кармана, было
уже поздно.
Кирилл дрожащими руками открыл спичечный коробок, достал спичку, чиркну
л ею и, когда она загорелась, поднес к двери дома. Постоял, подумал мгновен
ие и бросил спичку прямо в раскрытую дверь… Затем вернулся к Маше, сел ряд
ом на скамейку и стал ждать.
Маша, понимая, что на ее глазах только что был совершен поступок страшног
о отчаяния и безысходности, зажала рот рукой, чтобы не закричать.
Запахло гарью, а за стеклом дома на первом этаже появился розовато-оранж
евый свет… Казалось, внутри дома разожгли костер.
Ч Кирилл, что ты сделал? Разве так по-идиотски можно решать свои внутрен
ние проблемы?
Ч Пошли отсюда, сейчас бабахнет… Там газ…
И Кирилл, словно очнувшись, схватил Машу за руку и потащил за собой в сторо
ну ворот.
Они выбежали за пределы дачи, захлопнули калитку и бросились в темный ле
с. Маша бежала, ничего не соображая от страха и ужаса. А когда раздался взр
ыв, они упали на землю. В небо взвилось огненное пышное облако и рассыпало
сь на миллиарды сверкающих искр… Дом горел, охваченный пламенем, трещал
и разваливался.
Ч К-к-конец, это к-конец, Ч заикаясь, говорил Кирилл, обхватив голову рук
ами.
И вдруг сквозь этот страшный шум и треск до них донесся еле слышный звук м
отора.
Ч Мама… Ч Маша спрятала лицо в ладонях и разрыдалась.

Глава 12
ФОССА

В «штабе» собрались лишь через два дня. Все знали о том, что Маша после пер
ежитого ею потрясения и полученных травм целый день провела все же в бол
ьнице. Еще сутки ушли на то, чтобы она отоспалась.
Однако выглядела она, несмотря на все треволнения, вполне прилично. Даже
новые бинты на ногах и белые кресты пластыря, скрывавшие уже более серье
зные ссадины на лице, которые она получила, оказывается, находясь в подва
ле теплицы, воспринимались ее друзьями не как простые медицинские повяз
ки, а как чуть ли не победные знаки.
Ч Знаешь, а тебе даже идут эти пластыри, Ч подбодрил Машу Саша Дронов, вп
ервые увидев после невероятного похищения. Ч Ты в них такая.
Ч Брось, Дрон. Не надрывайся… Ч сегодня Маша была уже не изнеженной бары
шней «а ля Изабель Юппер», а владеющей всеми видами борьбы Синтией Ротро
к, для которой сделать из громилы-парня фарш все равно, что сдунуть со лба
локон… Ч Я знаю, как выгляжу, а потому оставим эту тему. Что у нас сегодня н
а повестке дня?
Ч Машка, хватит валять дурака, Ч не выдержал Никита. Ч Режь торт! Мы тол
ько тебя и ждем!
На столе в гостиной действительно стоял торт. Огромный, весь в розочках, п
ри виде которого можно было забыть все, что еще позавчера заставляло дум
ать об окружающем мире, как о неминуемой пропасти, темной и страшной, как б
ыло там, в подвале…
Маша оглянулась, все еще не в силах расстаться со своими тяжелыми воспом
инаниями, но, увидев, какими глазами смотрят друзья и на нее, и на торт, умил
илась. А ведь там, в теплице, ей в голову лезли самые страшные мысли, что она
никогда больше не увидит ни своего милого Пузыречка, ни храброго Горност
аева, ни скромнягу-Дрона.
Ч Вот черт, Ч прошептала она, беря в руки нож. Ч Да с таким ножом можно и н
а медведя… И откуда у нас торт?
Ч Отец привез, Ч сказал Горностаев. Ч Он нам всем привет передает и бла
годарность… А вот эту кинокамеру привезли утром из зоопарка. Оказываетс
я, под теплицами у Атаевых в клетках была еще одна зебра и две птицы: павли
н и фламинго…
Ч Класс! Ч Маша отрезала большой кусок торта, положила его на тарелку, л
овко подставленную Никиткой, и счастливо вздохнула. Ч А мы еще сомневал
ись, нужно организовывать наше детективное агентство или нет… Давай сюд
а свою тарелку, шеф, Ч она подмигнула Сергею Горностаеву. Ч Что-то тебя с
егодня не слышно.
Ч А он, увидев тебя, голос потерял… Ч Сашка расхохотался.
Ч Главное, чтобы он не потерял рассудок… Ч заметила Маша, отрезая еще од
ин кусок. Ч Братец, а тебе не кажется, что ты забыл о своих святых обязанно
стях?
Ч О!!! Ч и Пузырек помчался на кухню. Вернулся с двумя бутылками кока-кол
ы. Затем принес четыре стакана. Ч Серый, а, Серый, ты чего молчишь? Скажи им,
скажи…
Сергей, который сегодня с самого утра чувствовал себя несколько странно
после того, что ему продемонстрировал отец, выглядел задумчивым и даже г
рустным.
Он понимал, что сегодняшний день Ч день, когда они могут вдоволь посмеят
ься, порадоваться, наесться до отвала торта и напиться колы, отметить, нак
онец, свою победу и первый успех их агентства. Но отец, как это ни странно, у
же рано утром внес свои коррективы и, вместо того чтобы сразу же повезти С
ергея в кондитерскую, где для ребят уже был заказан праздничный торт, отв
ез его совершенно в другое место. Он говорил об этом и раньше, да только Се
ргей не обращал на это внимания.
И когда машина въехала в знакомый уже дворик медицинского университета,
сердце его сжалось.
Он знал, что Атаева-старшего и его жену арестовали и на них завели уголовн
ое дело; что Кирилла временно определили в интернат, но к нему уже едет мат
ь… То есть все живы. Тогда почему же отец привез его в морг? Узнал что-нибуд
ь об их самостоятельной и дерзкой поездке в Саратов? Но ведь это же было та
к давно…
Ч Я не пойду туда. Все, что ты хотел мне показать, ты уже показал… Ч сказал
он, когда отец, выйдя из машины, открыл ему дверцу. Мол, выходи. Ч Что еще я с
делал не так?
Он даже разозлился на отца за то, что тот решил ему испортить настроение в
такой день.
Ч Пойдем, и ты все поймешь сам…
И снова он шагнул в эту обитель смерти. Их шаги гулко отдавались эхом в каф
ельных стенах морга. И снова этот же человек в фартуке, при виде которого х
очется закричать и убежать куда глаза глядят.
Ч Открой глаза… Ты должен это увидеть… Он открыл, но ничего, кроме черных
кусков непонятного вещества, не увидел.
Ч Я ничего не понимаю, Ч сказал Сергей. Ч Что это? Черное… Как…
Ч Легкие курильщика. Пойдем…
Они вышли на свежий воздух. Сергей стиснул зубы. «Разве можно наказывать
таким образом даже за тайные мысли? »
Ч Я считал сигареты, Ч сказал отец и закурил.
Ч Воспитываешь меня, а сам куришь? Ч буркнул Сергей.
Ч А ты курить не будешь… Знаешь, сколько пачек ты выкурил за месяц?
Ч Сколько? Ч он уже понял, о чем идет речь.
Ч Восемь! Ты покупал их, помимо того что брал у меня, в нашем ларьке. Мне пр
одавщица все докладывала.
Ч Я покупал сигареты для Макса Гришина.

И потом уже в машине, когда они ехали из кондитерской, Сергей с тортом на к
оленях рассказал отцу о Максе. Отец говорил об интернате, но Сергей-то зна
л, что Макс сбежит в тот же день.
Ч Тогда ему нужно просто помочь. Он должен питаться, чтобы вырасти. Ты же
видишь, какого он маленького роста. А ты, вместо того чтобы давать деньги н
а пирожки или шоколад, покупал ему сигареты… А что касается того, чтобы ем
у подработать, так пусть он приходит ко мне, я поговорю с ребятами, они его
устроят в нормальную фирму. Пару-тройку часов в день Ч и он будет сыт и од
ет. Я помогу…
За эти слова Сергей простил отцу поездку в морг.

***

Ч Сергей, что такое ты должен нам сказать? Ч спрашивала Машка с набитым
ртом. Вот такая, естественная и простая, она нравилась Сергею больше всег
о. Он знал, что она всегда разная и если любишь человека, то воспринимать е
го нужно таким, какой он есть на самом деле. А какая она, Машка? И сам себе от
ветил: замечательная, верная, умная, веселая. Вот какая.
Ч У нас теперь есть электронная почта. Отец настроил, все объяснил…
Ч Что-то я не пойму, почему ты такой грустный, Ч не унималась Маша, котор
ая только что начала оттаивать и не скрывала своей радости.
Ч Да нет, все нормально… Я рад, как и все. Просто подумал про Макса. Может, п
оможем ему? Деньги-то у нас есть. Купим ему к школе джинсы, кроссовки, что та
м еще… Учебники. Отец обещал помочь устроить его на работу, на пару часов.

Ч Так он же не возьмет денег, Ч посерьезнела Машка.
Ч Надо будет что-нибудь придумать, и он возьмет…
Стали придумывать, но постепенно вернулись к Атаевым. Обсудили и проанал
изировали все, что обрушилось на их головы за последнюю неделю. Вспомнил
и и про капсулы с вирусом. И вот так, беседуя, практически съели большущий
торт.
Ч Между прочим, у меня есть электронный адрес Соломона, Ч вдруг сказала
Маша и густо покраснела. Ч Он же мне письмо прислал… И вам привет переда
л.
Ч Лучше бы он сам приехал… Ч похлопал себя по животу объевшийся Пузыре
к. Глаза у него слипались, и Маша, глядя на него, подумала, что какой же он ещ
е, в сущности, ребенок.
Ч Когда-нибудь приедет…
И в это время зазвонил телефон. Словно напомнил о себе.
Саша Дронов, который находился ближе всех к аппарату, взял трубку.
Ч Слушаю, Ч сказал он неуверенным голосом, только сейчас вспомнив о том
, что могли звонить по объявлению. А что, если сейчас к нему обратятся с про
сьбой найти какого-нибудь еще преступника? Его от волнения даже пот прош
иб.
Ч Добрый день, Ч послышался тихий женский голос.
Ч Добрый.
Сашка увидел, что Сергей делает ему знаки, и, сообразив, включил микрофон,
чтобы их разговор могли услышать все присутствующие в комнате.
Ч Я по объявлению.
Ч Да-да… Слушаю. Говорите.
Ч Вы хотели заказать чучело…
У Саши от удивления перехватило дыхание. Неужели все, что они сделали, ока
залось напрасным, и в Москве действует не одна фирма, занимающаяся прест
упным промыслом Ч изготовлением чучел?
Приблизительно такие же мысли пронеслись в головах и остальных, когда он
и услышали про чучело.
Горностаев активно кивал головой: мол, соглашайся, назначай время…
Ч Да, мы действительно хотели заказать чучело. Мы… мы могли бы встретить
ся?
Ч Конечно. Я согласна подъехать к вам в любое удобное для вас время… Гово
рите адрес.
Горностаев снова кивнул, и Сашка назвал адрес «штаба».
Ч Вы можете приехать сейчас? Ч спросил он, проявляя инициативу.
Ч Да, конечно.
Всем сначала показалось, что в трубке кто-то прыснул, а потом раздались гр
омкие короткие гудки. Саша тоже положил трубку.
Ч Что будем делать? Звонить твоему отцу?
Ч Ну уж нет. Если мы распутали дело по первой группе таксидермистов, то в
озьмемся и за вторую… Тем более что они сейчас сами к нам приедут.
Ч Сережа, но мне почему-то страшно… Ч сказала Маша. Ч А вдруг это «атаев
ские» люди, которым поручено отомстить нам за то, что мы помогли арестова
ть их хозяина? У нас кончился «Антидог», нет никакого оружия…
А я и так вся раненая, на мне ни одного живого места нет…
Маша снова стала прежней капризной Машкой. Прекрасной, нежной и до умопо
мрачительности красивой, несмотря на все ее бинты и пластыри.
Ч Маша, ничего не бойся. Мы же разговаривали с женщиной. Нас Ч трое мужик
ов, разве может она нас испугать?
Послышался тихий всхлип Ч это уснувший в кресле Пузырек слегка хрюкнул
во сне, всхлипнул, тяжело вздохнул и, устроившись поудобнее, снова погруз
ился в свой неспокойный сон.
Ч Счастливый, он-то сейчас ничего не боится, Ч прохныкала Маша. Ч И воо
бще. Мне нужно домой. Врач прописал мне успокоительное, сон и…
Она обреченно махнула рукой, понимая, что все равно уйти не сможет.
Ч Предлагаю для убийства времени написать кому-нибудь электронное пис
ьмо, Ч предложил Сергей и, не дожидаясь одобрения общества, пошел и сел з
а компьютер. Все, за исключением, разумеется, Никитки, потянулись за ним. О
кружили и с интересом стали наблюдать, как он нажимает пальцами на кнопк
и.
Ч Маша, ты помнишь адрес Соломона? Ч спросил Сергей.
На слух сказать не берусь, но написать пожалуй что смогу… Набирай малень
кими буквами его фамилию английскими буквами… Правильно. Теперь «собак
у» и три буквы, чтобы получилось «сом». Только не представляю, чтобы оно во
т так просто дошло… У меня это в голове не умещается.
Ч Уместится. Просто привыкнуть нужно. И запомните, пожалуйста, наш адрес
… Почти как «бауэр», но только латинскими буквами «фосса», понятно? А даль
ше, как положено.
Ч Что будем писать? Ч оживилась Маша, которая хотела бы, конечно, в эту ми
нуту оказаться в комнате одна. Уж она-то написала бы ему письмо.
Ч Для начала нужно попробовать и отправить что-то совсем простое. Вроде
: «Соломон, привет. Проверка связи. Ответь нам. Твои друзья Маша, Сергей, Саш
а…»
Ч Мы же с ним не знакомы, Ч засмущался Сашка, который столько слышал про
Соломона, что увидеться с ним стало его заветной мечтой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15