Боже, но хоть один-то должен был остаться. Ну
хоть один!!!
Вудворт вытряхивал из аптечки лекарства, сметая их с полок, и они па-
дали на стальной пол цветными бусинами, катились в стороны. Ни одного
шприца!!!
Он чуть не заорал от отчаяния. Боже! Этого не может быть! Не может
быть! За что?!!
Грузовик резко свернул, раздался глухой удар и экс-начальник лабора-
тории вновь оказался на полу.
Он лежал на холодных плитах и плакал. Слезы текли по щекам, обжигая
лицо. Слезы бессильной злости и боли.
Доктор все еще сжимал в руке бесполезную теперь коробку и глядел на
нее, словно она являлась чем-то совершенно недостижимым. Наверное, вот
так же смотрит сходящий с ума от голода человек на банку мясных консер-
вов, когда у него нет ножа.
- Мать твою! - крикнул Вудворт, повернул голову и застыл...
Белый пластиковый цилиндр шприца лежал под пультом управления, у пра-
вого колесика. На мгновение врач испугался, что у него галлюцинация, но,
поскольку другого шприца все равно не было, он пополз к столу.
"Сейчас, - шептал Вудворт, - сейчас. Потерпи, старина. Потерпи. Еще
несколько секунд и мы вкатим тебе такую дозу - не то что прыгать, бегать
начнешь, как подросток. Вот только доберемся до этого маленького говню-
ка. И все. Сейчас, мать твою. Ну, сержант Скотт, сейчас старина Вуд сде-
лает себе укольчик и тогда, милости прошу к нам на вечеринку".
Вудворт дополз до стола. Пальцы жадно схватили шприц, словно это была
самая большая драгоценность на свете. Он навалился спиной на пульт и,
открыв коробку, достал ампулу. Сломав стеклянную голову, порезав палец,
начальник лаборатории принялся набирать новокаин в шприц.
На губах появилась улыбка. Она немного напоминала безумную ухмылку
Скотта. В ней тоже появились проблески сумасшествия, но кроме этого были
еще злость, упрямство и решительность.
Компания, прихлебывая пиво, наблюдала, как огромный трайлер сворачи-
вает на площадь.
- Ого! Вот это колымага! - восхищенно присвистнул кто-то.
- Да уж, тачка, что надо. Мне бы такую коровье дерьмо вывозить, -
заржал светлый бородач. Объемное пузцо заколыхалось по мере того, как
выходил воздух и пивные пары.
- Эй, Бетти, - заорал еще один из "стетсонов", проходящей мимо девуш-
ке, - иди посмотри, как я буду драть задницу этому сукиному сыну.
- Ты сперва надери, а потом уж я посмотрю, - отреагировала Бетти. -
Вот Бетмен уже надрал сегодня одному.
Она прыснула в кулак.
- Бетмен - Урод, - весело ответил тот же голос. - Оставайся. Погля-
дишь, как работают настоящие парни вроде меня.
Грузовик остановился. У собравшихся появилось ощущение, что он, как
хищный зверь, осел на задние лапы и теперь наблюдает за ними глазницами
фар.
Открылась дверца кабины, и из нее выскочил высокий поджарый парень.
Мускулистая ладная фигура чужака на секунду застыла в ярком свете фар.
Стоящая рядом со столиками девушка, которую посетители называли Бет-
ти, засмотрелась на гибкого парня. Он напоминал ей героя какого-то вес-
терна, виденного в детстве.
Рядом со столиками уже начали собираться любопытные. Из танцзала вы-
ходили горожане и останавливались футах в тридцать от столиков, очерчи-
вая невидимую границу места грядущей - возможной! - потасовки.
Заскрипели стулья, когда собравшиеся здоровяки начали отрывать свои
чресла от сидений. Они молча встали и застыли широким полукольцом, нас-
тороженно наблюдая за приезжим.
Тот спокойно захлопнул дверцу и неторопясь пошел в их сторону. В его
движениях обозначилась сила и мощь, своеобразная расслабленная пластика
хищника. Шаг был легким и упругим. Любой мог бы сказать, что парень при-
вык ходить много и долго, отличается необычайной выносливостью. Широкие
плечи выползали из армейской куртки, переходя в длинные сильные руки.
Бицепсы бугрились, и каждая мышца вырисовывалась четко, как в анатоми-
ческом атласе.
На ходу парень заложил эти красивые руки за спину, на военный манер.
Глаза его, пристальные и холодные, скользили по лицам людей, фигурам,
изучали обстановку. Оценивали возможную степень опасности и вероятность
отражения нападения.
А когда он подошел поближе... здоровяки увидели у него на шее гирлян-
ду из человеческих ушей.
Трепач с интересом осматривал зловещее украшение.
"Клевая штука, подумал он. Интересно, где этот урод ее купил. Надо
же, утки-то как настоящие, ей богу. А сам-то малый ничего себе, здоров.
Плечищи вон какие. Крутого строит из себя. Ручки заложил за спину. Ну ни
дать, ни взять, Джон Рэмбо. Застрелись.
Ну, да ладно. У нас здесь люди не гордые, и такому красавцу нос отор-
вут. Бывали и покруче. Ха! Надо будет ожерелье-то притырить. Надеюсь,
парнишка не станет возражать".
Он затянулся сигаретой и скривился в довольной ухмылке.
Чужак внимательно осмотрел шеренгу стоящих перед ним людей и, не об-
ращаясь ни к кому в отдельности, четким командным голосом произнес:
- Внимание! Я ищу дезертира! С ним - военнопленная - девушка. Мне не-
обходимо знать, в какое время они покинули город и в каком направлении
скрылись.
Этот короткий монолог вызвал презрительные усмешки на губах здоровя-
ков и взрыв смеха в толпе наблюдающих.
Чужак внимательно посмотрел в том направлении, откуда доносились зву-
ки особенно бурного веселья, и хохот мгновенно смолк.
В толпе возникло движение. Кто-то попятился, предпочитая убраться по-
дальше от странного парня с глазами сумасшедшего.
Края живого полукольца чуть сдвинулись и закруглились еще больше, об-
разовав почти правильный круг.
Трепач усмехнулся, жадно затягиваясь и выпуская дым в лицо чужаку. Из
толпы вылетела смятая пивная банка. Жестянка ударила в грудь сержанта,
отскочила и упала на асфальт. Он спокойно опустил глаза, внимательно ос-
мотрел ее, скользнул взглядом по фигуре бросавшего бородача и улыбнулся.
Доброжелательно, почти нежно.
- Знаешь, парнишка, - весело заявил Трепач, - а у тебя отличное оже-
релье. У меня дома такое же есть. Честно. Только из носов.
Сержант улыбнулся и ему. А затем...
СЛАЧ! - Мимо лица Трепача что-то пронеслось, а потом стоящий чуть по-
зади него здоровенный парень, по прозвищу "Канада Томпсон", как-то
странно икнул и завалился на асфальт, глухо брякнувшись тыквообразной
головой.
Чужак даже не счел нужным расцепить руки. Они на протяжении всей дра-
ки - если, конечно, избиение можно назвать этим словом - находились у
него за спиной.
СЛАЧ! - Рифленая подошва "джамп-бутсов" врезалась в лицо бородача,
свернув на бок толстую переносицу.
СЛАЧ! - Третий высокий рельефный бугай последовал за двумя приятеля-
ми. Заскучал.
Кольцо охнуло и попятилось, замерев на пороге паники. Сержант опустил
ногу и, притопнув бутсой об асфальт, наклонился к Трепачу. Тот, наконец,
смог разглядеть гирлянду. Мороз пошел у него по коже. Руки, ноги и тощая
шея покрылись пупырышками. Потому что в этот момент Трепач понял: уши,
висящие на шее жуткого незнакомца, не искусный муляж. Они настоящие.
Крик застыл у него в глотке. Трепач испуганно натянул новенький белый
"стетсон" поплотнее на уши.
Пустые страшные глаза придвинулись вплотную, и тихий спокойный отчет-
ливый голос произнес:
- У них бело-желтый "бьюик" без переднего и заднего стекол. Ну как,
память вернулась? - Трепач судорожно сглотнул. - Или нужно ее освежить
еще немного?
Вудворт не чувствовал своих ног. Точнее, он ощущал две колоды, про-
должающие колени. Ни боли, ни ступней не было.
Теперь ему предстояло осуществить свой план. Доктор ни на секунду не
сомневался, что унисол войдет в кузов. И скорее всего не позднее, чем
через пару минут после остановки. Ровно столько времени и отпущено ему
на все. От начала и до конца.
Сперва Вудворт хотел воспользоваться огнестрельным оружием, но потом,
трезво подумав, решил, что у него не хватит ни сил, ни времени. Он не
сможет стрелять с такой скоростью и с такой точностью, как унисол, а
значит, этот вариант отпадал сам собой. Но Вудворт придумал другой. Бо-
лее надежный и позволяющий остаться в живых ему самому.
И все, что ему требовалось - граната. Не нужно стрелять, целиться,
пытаться совершить невозможное.
План был прост и предельно ясен.
Придерживаясь рукой за стекло, Вудворт направился ко входу в холо-
дильную камеру. Тяжелые ледяные тумбы, которые раньше назывались его но-
гами, то и дело подворачивались, подгибались в коленях. Он шел, как че-
ловек, провалявшийся десяток лет в коме и разучившийся ходить. Собствен-
но, так и было. Девять лет, которые отняла работа у Перри, и являются
той самой комой, результат которой - искалеченные ступни.
Но сейчас Вудворт почувствовал себя более энергичным, оптимистически
настроенным и все из-за того, что исчезла жгучая, дергающая боль в но-
гах.
В конце концов, мало ли на свете людей, живущих вообще без "ходуль".
Ничего, переживешь. Главное, руки и голова. А и то, и другое у тебя на
месте и работает как надо. Вот сейчас, например, с их помощью ты уничто-
жишь чудовище. Психопата-убийцу. Сейчас, через несколько минут его уже
не станет, и ты получишь возможность плюнуть на сгоревший, развороченный
труп этого ублюдка. Скоро.
Вудворт постепенно привыкал к этим "обрубкам", "подпоркам". Он даже
умудрился сделать три шага до двери САМ! И это его обрадовало не меньше,
чем исчезновение боли.
Через несколько минут ему придется пересечь лабораторию самостоя-
тельно. От двери камеры до проема, ведущего на улицу. Вудворт повернул-
ся. Там, снаружи, почти бок о бок с трайлером, матово поблескивал борт
другого рефрижератора.
Отлично. Проще будет спрятаться. Достаточно лишь нырнуть под кузов.
Там пыльно и грязно, но... БЕЗОПАСНО. И там вечер, темно. Музыка. Там
люди. Много добрых, хороших людей.
Он открыл дверь холодильной камеры и в ту же секунду увидел, как
дрогнули веки унисолов.
- Джи-эр'74, встать!
Фраза вышла твердой, четкой, и Вудворт поздравил себя с этой ма-
ленькой победой.
Унисол резко сел в кресле. Замер. Затем быстро поднялся и встал по
стойке "смирно". Локти чуть отставлены, кулаки прижаты к бедрам. Безраз-
личные глаза смотрят прямо перед собой. Отлично. Хорошо.
- Джд-эр'74, отойти к стене.
Унисол тяжело протопал к стене и остановился, в ожидании дальнейших
приказов.
Вудворт улыбнулся. Слабо, но все-таки УЛЫБНУЛСЯ. Ковыляя на подгибаю-
щихся ногах, расставив руки в стороны, чтобы удержать шаткое равновесие,
он пересек холодильную камеру и открыл дверь, ведущую в оружейное отде-
ление.
Какое-то время ему пришлось стоять, переводя дух, стараясь унять
бьющееся с безумной скоростью сердце, но в конце концов он добрался до
гранат.
Ф-1 лежали в специальном отделении несгораемого ящика. Самым лучшим
было бы дотащить его до холодильного отделения, но стенки крепились к
кузову намертво, хотя, даже если его и можно было бы сдвинуть, Вудворту
это вряд ли оказалось бы по силам. Начальник лаборатории протянул руку и
взял одну гранату из общей кучи.
...Сержант смотрел на Трепача в упор, не мигая, и у того появилось
ощущение, что сейчас этот чужак убьет его. Он не знал как, но был уверен
- убьет обязательно.
А сержант Эндрю Скотт вдруг понял: это - ПРЕДАТЕЛЬ. И вообще, похоже,
в городе одни гуки. Никто не хочет помочь ему. Никто. Этот маленький
говнюк начал нести какое-то дерьмо о том, что "лягушатника" здесь не бы-
ло. Глаза его так бегали, самый тупой сообразил бы, эта ослиная задница
лжет.
А зачем лгать человеку, у которого чистая совесть и которому нечего
бояться? Тем не менее, Скотт был убежден и в другом. Он выбьет из этого
ср...о городишки все, что тот знает относительно "лягушатника" и его су-
ки.
- Подумай хорошенько, - наклонился сержант к Трепачу, - постарайся
вспомнить все, что касается беложелтого "бьюика". Давай. А я посчитаю до
трех. И если ты не сможешь ничего вспомнить, я отстрелю тебе ухо.
Сержант сгреб Трепача, притянул к себе, быстро нагнулся и, перехватив
второй рукой штанину вытертых до белизны джинсов, легко, почти не напря-
гаясь, вздернул парня вверх. Тот задергался, пытаясь вырваться, но все
было напрасно. Он так и висел вниз головой, болтая руками.
Скотт ухмыльнулся и вытащил из-за пояса пистолет.
- Итак. Раз, два...
Вудворт очень боялся одного. Унисолы слишком долго не принимали пре-
парат. Слишком. У них могли возникнуть собственные воспоминания и
собственное восприятие мира. Они не подчинятся его приказу, если запо-
дозрят что-нибудь неладное. Не как унисолы - как люди.
Стараясь держаться ровно и уверенно, доктор подошел к "семьдесят чет-
вертому".
За последние несколько минут у него в голове возникло еще одно реше-
ние проблемы: приказать этим двоим убить Джи-эр'13. В этом случае пере-
вес был бы на их стороне. Он уже собрался было отдать необходимую коман-
ду, но вдруг почему-то засомневался.
В данной команде таилась опасность.
Если унисолы начали свой собственный анализ ситуации, то, получив
приказ, не соответствующий их представлениям о "плохо" и "хорошо", они
могут вообще перестать исполнять приказы, и действовать по своему усмот-
рению, что чревато еще худшими осложнениями. Три психа-убийцы вместо од-
ного.
Вудворт вздохнул. Или же они начнут все-таки исполнять приказы, но
только того, кого считают носителем истины. И хорошо, если в конечном
итоге им окажется доктор. А если нет? Тогда и первоначальный план прова-
лится.
Выход только один: проверить, вышли ли унисолы изпод контроля. А если
это так, то на чьей они стороне...
Может быть, ему повезет. Как хочется надеяться на благоприятный ис-
ход.
Круглый металл согрелся о ладонь и стал приятным наощупь. Хорошо еще,
что этот выродок прострелил ноги, а не руки. Граната уютно устроилась в
пальцах, и Вудворт нервно теребил кольцо, зацепив его указательным
пальцем.
Ну, парень, давай, начни.
Ему удалось сделать несколько достаточно уверенных шагов, на случай,
если... Джи-эр'74 видит и оценивает его поведение. Для унисола все долж-
но быть естественным. Ничего не произошло. Все нормально. Все, как и
раньше.
- Джи-эр'74, - твердо и четко начал доктор и, сделав паузу, произнес
ту самую решающую фразу, - сержант Скотт издал приказ. Вы выполните его?
- Да, сэр, - ответил унисол, не раздумывая.
Все. Идея уничтожения Джи-эр'13 руками солдат провалилась. Плохо было
не то, что они готовы выполнить приказ этого монстра, а то, что "семьде-
сят четвертый" ПОМНИТ ИМЯ сержанта. Ведь согласно программе, универ-
сальный солдат не имеет права ВООБЩЕ реагировать на посторонние имена
без специального кода-фразы. Джи-эр'74 повел себя вопреки программе. Он
уже начал обретать индивидуальность. Ну, а все остальное - следствие.
- В таком случае, Джи-эр'74, слушайте меня внимательно, - решительно
продолжил он. - Сержант Эндрю Скотт отдал приказ. Вы должны взять это, -
Вудворт разжал пальцы, показывая гранату, - досчитать то... тридцати, а
потом бросить на пол. Вам ясен приказ, рядовой?
- Так точно, сэр.
Огромная рука поднялась, и доктор увидел лопатообразную ладонь. В эту
секунду он и допустил ошибку. Вместо того, чтобы положить Ф-1 на ладонь
унисолу, дождаться, пока сомкнутся пальцы, а уж затем выдернуть кольцо,
Вудворт САМ рванул проволочный кругляш и, зажав гранату в кулаке, вложил
ее в руку солдата.
Он забыл, что унисол думает не как человек.
Пальцы "семьдесят четвертого" сжали Ф-1 вместе с кулаком доктора, и
тому показалось, что сомкнулись стальные тиски. Он попробовал высвобо-
диться из этого смертельного захвата, но ничего не вышло. Хватка была
прочной, словно медвежий капкан.
- Раз, два, три... монотонно начал считать унисол, и доктор понял,
это не секунды, это ЕГО ЖИЗНЬ вытекает по капле. Это не счет. ЭТО ШАГИ
СМЕРТИ.
Но он не боялся. Вудворт испытал даже какое-то облегчение от того,
что скоро все кончится.
И он засмеялся. Диким сумасшедшим смехом.
- Я знаю, знаю! - орал Трепач, подвешенный вниз головой, глядя в чер-
ный ствол "пустынного орла". - Я знаю, куда они поехали! Я покажу! У те-
бя карандаш есть?
Сержант разжал кулак, и парень грохнулся о землю, подняв облако пыли.
- Конечно, - спокойно произнес Скотт, убирая пистолет за пояс.
- Смотри, - Трепач торопливо поднялся, отряхивая грязь с джинсов и
белого "стетсона". После того как он повалялся на шляпе спиной, она име-
ла явно непотребный вид, и Трепач вздохнул с сожалением. - Ну, давай
свой дерьмовый карандаш и лист.
- Сэр, ослиная задница, - ухмыльнулся сержант, - когда ты, ублюдок,
тварь, выродок вьетконговский, обращаешься к сержанту Вооруженных сил
США, добавляй "сэр".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34