Потом рука его скользнула в другой карман. Раздался щелчок, сверкнуло лезвие ножа. Сжимая его в руке, незнакомец бросился на Мишнера. Мишнер попытался представить себе, что испытывает человек, когда его режут.
Но ничего не почувствовал.
Раздался треск электрического разряда, и противник задергался. У него закатились глаза, обмякли руки, все тело забилось в судорогах. Он выронил нож и упал на пол.
Мишнер открыл глаза.
За спиной незнакомца стояла Катерина. Отбросив в сторону электрошок, она кинулась к нему.
– Как ты?
Задыхаясь, он хватал ртом воздух.
– Колин, как ты?
– Кто… это… был?
– Сейчас не время. Там внизу еще двое.
– Почему ты… знаешь больше… чем я?
– Потом объясню. Надо бежать.
К Мишнеру вернулась способность думать.
– Возьми мою сумку. Там… Я не распаковывал ее с Боснии.
– Ты уезжаешь?
Он не хотел отвечать, и она поняла его молчание.
– Ты не хочешь говорить мне, – быстро произнесла она.
– Откуда ты взялась?
– Я пришла поговорить с тобой. Хотела объяснить. Но тут приехал этот и еще двое.
Мишнер попытался подняться с кровати, но острая боль не дала ему этого сделать.
– Ты ранен, – сказала она.
Он прокашлялся.
– Ты знала, что они придут?
– Ты что, серьезно?
– Ответь.
– Я пришла поговорить с тобой и услышала щелчок электрошока. Потом увидела, как ты выбил его, и он схватил нож. Я схватила электрошок и сделала что смогла. Я думала, ты скажешь спасибо.
– Спасибо. Что ты еще знаешь?
– Вечером того дня, когда мы виделись с отцом Тибором в Бухаресте, Амбрози напал на меня. Он дал понять, что, если я не буду помогать им, мне это дорого обойдется. – Она показала на лежащего на полу незнакомца. – Думаю, что он как-то связан с Амбрози. Но я не знаю, что им от тебя нужно.
– Наверное, Валендреа остался недоволен сегодняшним разговором и решил прибегнуть к силе. Он предупреждал, что следующий визит мне не понравится.
– Надо уходить, – решительно повторила она.
Он, кряхтя, достал из сумки пару кроссовок и надел их. От боли в груди на его глазах выступили слезы.
– Колин, я люблю тебя. Я поступила нехорошо, но мои намерения были чисты. – Она проговорила это очень быстро, как будто ей обязательно надо было сказать это.
Мишнер быстро взглянул на нее:
– Трудно спорить с тем, кто только что спас тебе жизнь.
– А я не хочу спорить.
И он не хотел. Может быть, не надо быть таким правильным? Ведь он тоже был с ней не до конца честен. Мишнер нагнулся и проверил пульс у незнакомца.
– Когда придет в себя, начнется что-то страшное. Мне бы не хотелось при этом присутствовать.
Он двинулся было к выходу, но взгляд его упал на разбросанные по полу письма и конверты. Их нужно уничтожить. Мишнер стал собирать письма.
– Колин, надо уйти, пока те двое не поднялись сюда.
– Надо собрать это… – Он уже слышал шаги на лестнице.
– Колин, у нас нет времени.
Он беспорядочно хватал письма руками и запихивал в сумку. Он торопился, но успел собрать только половину. Надо уходить, не то будет поздно.
Он выскользнул из квартиры, Катерина следом за ним. Мишнер указал наверх. Крадучись, они поднялись выше этажом, шаги внизу раздавались все громче. Ему было трудно двигаться из-за боли в боку, но адреналин придавал ему сил.
– Как мы выйдем отсюда? – шепотом спросила она.
– В конце здания есть еще одна лестница. Она выходит во двор. Иди за мной.
Они осторожно пробежали по коридору мимо закрытых дверей квартир и стали удаляться от главной лестницы. Когда Мишнер увидел выход на запасную, в пятидесяти футах от них показались преследователи.
Мишнер перепрыгивал по три ступеньки зараз, преодолевая обжигающую боль. Сумка с письмами била его по ребрам и лишь усиливала его мучения. На нижней площадке они развернулись, бросились к выходу и выскочили из здания.
Двор был уставлен машинами, и им пришлось огибать их. Мишнер бежал впереди, через арку в сторону многолюдного бульвара. Мимо проносились машины, а на тротуарах полно народа. Слава богу, римляне любят гулять допоздна!
Раздался шум мотора, к самому поребрику подъехало такси.
Мишнер подхватил Катерину, и они бросились к забрызганной грязью машине. Обернувшись через плечо, он увидел, что те двое в панике выбегают из двора.
Они тоже заметили его и рванули в его сторону.
Он бросился к такси и распахнул заднюю дверь. Впихнул Катерину, прыгнул сам.
– Поехали! – крикнул он по-итальянски.
Машина тронулась. Через заднее стекло он увидел, что те двое продолжают бежать. Через некоторое время они отстали, поняли, что преследование бесполезно.
– Куда мы едем? – переводя дыхание, спросила Катерина.
– У тебя паспорт с собой?
– В сумочке.
– В аэропорт, – бросил Мишнер водителю.
Глава LXIV
Ватикан
30 ноября, четверг
23.40
Валендреа преклонил колени перед алтарем в часовне, открытой по личному приказу его любимого Павла VI. Климент не использовал ее, предпочитая маленькое помещение в конце зала, но Валендреа намеревался проводить в богато убранном интерьере ежедневные мессы, где кроме понтифика будут участвовать до сорока специально приглашенных гостей. Потом посредством недолгой беседы и фотографии на память можно будет заручиться их поддержкой. Климент всегда пренебрегал почестями, право на которые давал ему его пост, – еще один из его многочисленных недостатков, – но Валендреа был полон решимости воспользоваться всем тем, чего за много веков таким трудом достигли Папы.
Все сотрудники уже ушли, Амбрози занимался Колином Мишнером. Валендреа был рад остаться в одиночестве. Ему надо помолиться, и он знал, что сейчас Бог услышит его.
Он раздумывал, начать ли с обычного «Отче наш» или какой-нибудь другой установленной молитвы, но затем решил, что лучше просто искренне обратиться ко Всевышнему. Кроме того, он верховный понтифик Апостольской церкви. Если он не может открыто говорить с Господом, то кто же может?
Валендреа чувствовал, что его разговор с Мишнером, то, что он узнал десятое откровение Меджугорья, – это знак свыше. Значит, ему позволено узнать все откровения Меджугорья и Фатимы. Значит, убийство отца Тибора оправданно.
Хотя одна из заповедей запрещает убийство, папы столетиями лишают жизни миллионы людей. И сейчас надо поступать так же. Угроза Римской католической церкви вполне серьезна. Хотя не стало Климента XV, остается его протеже, и наследство Климента исчезло. Нельзя, чтобы и без того опасное положение стало катастрофическим. Ситуация требует решительных мер. Колина Мишнера, как и отца Тибора, надо убрать.
Сложив руки, Валендреа изучал измученное лицо Христа на распятии. Он благоговейно просил Сына Божьего наставить его на путь. Ведь не случайно его избрали Папой.
Он вдруг осознал, почему выбрал имя Петр. Хотя до сегодняшнего дня Валендреа считал и то и другое лишь проявлениями своих личных амбиций. Теперь он понял другое. Он должен стать проводником воли Неба. Петром II. У него теперь лишь один путь, и он благодарит Бога за то, что тот дал ему сил сделать то, что надо сделать.
– Святой Отец…
Валендреа перекрестился и поднялся с колен. В дальнем конце тускло освещенной капеллы в дверях стоял Амбрози. На лице помощника была тревога.
– Что с Мишнером?
– Сбежал. Вместе с Катериной Лью. Но мы кое-что нашли.
Валендреа просмотрел ворох писем и не смог скрыть изумления. У Климента XV была любовница?! Хотя ничего в письмах прямо не говорило о смертном грехе – а для священника нарушение своих обетов это смертный грех, – значение писем было бесспорно.
– Не перестаю удивляться, – сказал он, подняв глаза на Амбрози.
Они сидели в библиотеке. Здесь же у него недавно состоялся неприятный разговор с Мишнером. Валендреа вспомнил, что сказал ему Климент месяц назад, когда Папа узнал, что отец Кили не оставил членам трибунала выбора.
«Может быть, стоит выслушать другую точку зрения?»
Теперь он понял, почему Фолкнер был так благосклонен к Кили. Видимо, безбрачие не входило в число тех догм, к которым немец относился серьезно. Он снова посмотрел на Амбрози. Медленно сказал:
– Это будет почище самоубийства. Я и не знал, что у Климента имелось столько тайн!
– И что он был так предусмотрителен, – заметил Амбрози. – Он взял из хранилища перевод Тибора, поскольку знал, что вы станете делать.
Не стоило лишний раз упоминать о предусмотрительности Климента, но Валендреа не стал возражать.
– Уничтожьте письма, – приказал он.
– Разве они нам не пригодятся?
– Мы все равно не сможем воспользоваться ими в полной мере. Нельзя очернять память о Клименте. Дискредитировать его сегодня означает дискредитировать Ватикан, а этого я не допущу. Если мы опорочим умершего, мы только навредим сами себе. Уничтожьте их.
Потом он спросил о том, что его действительно волновало.
– Куда поехали Мишнер и Лью?
– Наши друзья сейчас проверяют таксистов. Скоро будем все знать.
Валендреа и раньше думал, что тайником Климента может служить его сундучок. Но теперь, когда он узнал больше о своем прежнем враге, догадался, что немец поступил гораздо умнее. Взяв один из конвертов, Валендреа прочел обратный адрес.
Германия, Бамберг, Хинтерхольц, 19, Ирма Ран.
Раздалась тихая мелодия, и Амбрози вынул из-под сутаны мобильный телефон. Разговор занял всего несколько секунд.
Валендреа опять посмотрел на конверт.
– Дай-ка я угадаю. Они поехали в аэропорт?
Амбрози молча кивнул.
– Паоло, найдите эту женщину, – он указал рукой на письма, – и мы получим то, что ищем. Мишнер и Лью тоже будут там. Они сейчас летят к ней.
– Вы уверены?
– Никогда нельзя ни в чем быть уверенным, но все говорит об этом. Займитесь этим лично.
– Разве это не опасно?
– На этот риск стоит пойти. Думаю, вы не станете привлекать к вашему пребыванию в Германии лишнего внимания.
– Конечно, Святой Отец.
– Как только найдете перевод Тибора, вы должны немедленно его уничтожить. Не важно как. Паоло, я рассчитываю на вас. – Голос его понизился и звучал совсем глухо. – Если кто-нибудь – не важно, любовница Климента, Мишнер, Лью, кто угодно, – прочтет эти слова или будет их знать, убейте его. Не думайте ни о чем, просто уничтожьте.
На лице секретаря не дрогнул ни один мускул. Его глаза, как глаза хищной птицы, засветились недобрым светом. Валендреа знал о противостоянии Амбрози и Мишнера и даже поощрял его – ничто не обеспечивает преданность лучше, чем обычная ненависть. Так что задание на предстоящие часы принесет его другу подлинное удовлетворение.
– Я не подведу вас, Святой Отец, – тихо сказал Амбрози.
– Вы должны думать не обо мне. Мы выполняем миссию Господа, и ставка очень высока. Очень высока.
Глава LXV
Бамберг, Германия
1 декабря, пятница
10.00
Шагая по мощеным улочкам Бамберга, Мишнер быстро понял, почему Якоб Фолкнер так любил этот город. До этого он ни разу не был здесь. Когда Фолкнеру удавалось ненадолго приехать в родной город, он не брал с собой Мишнера. Они планировали совершить большую официальную поездку Папы по Германии на следующий год, предполагалось посещение Бамберга.
Фолкнер не раз говорил ему, как он хочет побывать на могиле родителей, отслужить мессу в соборе и повидать старых друзей. Тем более странным выглядело его самоубийство – подготовка к этому долгожданному визиту шла уже полным ходом.
Бамберг стоял на месте, где сливались быстрый Рейн и извилистый Майн. На холмах над рекой возвышались королевская резиденция, монастырь и собор. Здесь, среди поросших лесом горных склонов, когда-то жили князья-епископы. Ниже по холмам, у самых берегов Рейна, располагалась светская часть города, где традиционно преобладали деловые и торговые учреждения.
Символическим местом соединения обеих частей служила река, и именно здесь много веков назад прозорливые правители поставили ратушу, стены которой, наполовину сделанные из дерева, украшали яркие фрески. Ратуша находилась на острове, прямо посередине между церковной и купеческой частями города. Повисший над рекой каменный мост разрезал здание пополам и соединял оба мира.
Мишнер и Катерина прилетели из Рима в Мюнхен и переночевали около аэропорта. Утром они взяли напрокат машину и поехали на север в сторону центральной Баварии через Франкийские холмы. Путь занял около двух часов.
И вот они стоят на Максплац посреди шумной рыночной площади. Предприниматели готовятся к началу рождественских распродаж. От холодного воздуха у Мишнера потрескались губы, солнце появлялось на небе лишь проблесками, а тротуар заносило снегом. Из-за перемены климата им пришлось зайти в один из магазинов и купить пальто, перчатки и кожаные ботинки.
Слева от них возвышалась церковь Святого Мартина, отбрасывающая на переполненную площадь свою длинную тень. Мишнер подумал, что, наверно, стоит поговорить с местным священником. Он сможет рассказать ему об Ирме Ран.
Они оказались внутри. Пожилой седой священник внимательно выслушал их и сказал, что, наверное, ее можно найти в приходской церкви Святого Гандольфа в нескольких кварталах отсюда, к северу, на другом берегу канала.
Они нашли ее около одной из небольших часовен под распятием, с которого печально смотрел Христос. В воздухе пахло ладаном и воском.
Ирма оказалась невысокой, маленькой женщиной, ее бледная кожа и тонкие черты еще хранили следы красоты, которая почти не увяла со времен ее молодости. Если бы Мишнер не знал, что Ирме скоро восемьдесят, он готов бы был поклясться, что ей не больше шестидесяти.
Они нерешительно стояли сбоку и боялись подойти к ней.
У него возникло странное чувство. Может, он вторгается в сферу, о которой ему лучше не знать? Но он оставил эти сомнения. В конце концов, Климент сам указал ему этот путь.
– Вы Ирма Ран? – спросил он по-немецки.
Она повернулась к нему. Ее серебристые волосы доходили до плеч. На желтовато-бледном лице – ни следа косметики. Круглый морщинистый подбородок, в глазах застыло выражение сострадания и сочувствия.
Помолчав, она сказала:
– А я все ждала, когда же вы приедете.
– Откуда вы меня знаете? Мы же никогда не виделись.
– Но я вас знаю.
– Вы знали, что я приеду?
– Да, Якоб говорил, что вы приедете. А он никогда не ошибался… особенно во всем, что касалось вас.
Только сейчас Мишнер понял:
– В письме. Том самом, что он отправил из Турина. Он там это написал?
Она кивнула.
– То, что я ищу, у вас?
– Может быть. Вы приехали сюда сами по себе или по чьей-то просьбе?
Вопрос был странным, и Мишнер ответил не сразу.
– Я приехал ради церкви.
Она снова улыбнулась:
– Якоб сказал, что вы так и ответите. Он хорошо вас знал.
Ирма с Катериной обменялись рукопожатиями.
– Очень рада познакомиться с вами, Катерина. Якоб писал, что, возможно, вы приедете вместе.
Глава LXVI
Ватикан
1 декабря, пятница
10.30
Валендреа перелистывал Lignum Vitae. Перед ним стоял архивариус. Он вызвал этого пожилого кардинала к себе на четвертый этаж и велел принести с собой книгу. Валендреа хотел сам проверить, что же так заинтересовало Нгови и Мишнера.
Он нашел главу с пророчествами Малахии о приходе Петра Римлянина в самом конце фолианта Арнольда Вийона толщиной почти две тысячи страниц.
«В заключение всех гонений на Святую римскую церковь на престол взойдет Петр Римлянин. Он проведет паству через множество лишений, после которых в городе на семи холмах беспощадный судья начнет судить всех людей».
– И вы действительно верите в эту чушь? – спросил он архивариуса.
– Вы сто двенадцатый Папа в списке Малахии. Последний. И он точно знал, какое имя вы выберете.
– То есть церкви угрожает апокалипсис? «В городе на семи холмах беспощадный судья начнет судить всех людей». И вы в это верите? Неужели вы настолько невежественны?
– Рим – город на семи холмах. Его так называют с древности. И мне не нравится ваш тон.
– Мне плевать, что вам не нравится. Я хочу знать, о чем говорили вы, Нгови и Мишнер.
– Я ничего вам не скажу, – заупрямился старик.
Валендреа указал на манускрипт:
– Тогда объясните, почему вы верите в это пророчество.
– Как будто вам важно мое мнение.
Валендреа поднялся из-за стола:
– Да, ваше преосвященство, оно важно. Считайте это вашей последней услугой церкви. Ведь сегодня последний день вашей службы.
Лицо старика ничем не выдало сожаления, хотя он наверняка испытывал сейчас это чувство. Кардинал служил Риму почти пять десятилетий, и на его век выпало немало радостей и печалей. Но именно он собирал голоса для Нгови во время конклава – это стало ясно вчера, когда кардиналы наконец начали говорить начистоту, – и проделал эту работу очень умело. Жаль, что он не перешел в стан победителей.
Кроме того, было очень некстати, что в последние пару дней в прессе поднялась шумиха вокруг пророчеств Малахии О'Моргора. Валендреа подозревал, что все эти разговоры начались не без участия стоящего сейчас перед ним кардинала, хотя репортеры не раскрывали источники информации, отделываясь дежурной фразой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39