А рядом с ним все было именно так.
Сжав пальцы на руле, Анджела задумалась, как же Хок собирается выбраться живым из этой заварушки.
Хок вглядывался в карту, пока не запомнил все необходимые детали, затем отложил ее и посмотрел на проносившиеся за окном поля. Его оценка ситуации совпадала с мыслями Анджелы. Однако он решил, что даже ради ее спокойствия не станет ей лгать. Он обещал ей это.
Конечно, он не собирался открывать перед ней все свои карты. Она находилась под впечатлением, что конфронтация с Константином и Марчендом неизбежна. А между тем у них были еще два возможных варианта действий, однако Хок предпочел о них пока умолчать. Пока он не решил окончательно, что предпочесть, ей было лучше не знать о них. Да, он и не был уверен, что их удастся осуществить.
А пока ему хотелось уехать как можно дальше от владений Сэмми. Искоса глянув на Анджелу, Хок увидел, что она вцепилась в руль изо всех сил, и удивился, что вызвало такую внезапную нервозность.
– Недалеко граница штата, – произнес он. – Хочешь, чтобы я сел за руль?
– Нет.
– Уверена? У тебя очень напряженный вид.
– Я всегда выгляжу напряженной, когда напряжена, – усмехнулась она. – Пока я не встретилась с тобой, это случалось так редко, что не стоило беспокоиться.
Он слегка откинулся и сел так, чтобы можно было смотреть на нее, не поворачивая головы.
– Какое-то время мы будем продолжать движение на север. Если ты проголодалась, мы можем остановиться и поесть.
– Я позавтракала, – ответила она и замолкла, преодолевая сложную дорожную развязку.
Они влились в поток транспорта, двигавшегося на север, и Анджела увеличила скорость. Теперь на спидометре было шестьдесят пять миль в час, она почти до конца открыла боковое стекло и снова посмотрела на него.
– Может быть, ты голоден? Или вопрос так, для поддержания разговора?
– У меня хватает тем для беседы, кроме еды и погоды. Нет, я не голоден. Я успел перехватить кое-что как раз перед звонком Сэмми. – Он открыл окно со своей стороны, чтобы в кабине стало прохладнее. – Ты так и не рассказала мне, что собиралась делать в те две недели, когда секретарша не ждет тебя на работе, – напомнил Хок.
– Я не рассказала, потому что решила, что это не в моих интересах. – Анджела пожала плечами, и Хоку показалось, что она уже не так крепко сжимает руль. Это его удивило. Он думал, что ее реакция будет прямо противоположной. – У меня забронирован номер в гостинице на Санта-Лусии. Я собиралась там отдохнуть. – Она говорила неторопливо, почти спокойно. – Я как раз закончила большую работу и собиралась отвезти последнюю порцию документов и материалов из отеля в мой офис, когда наткнулась на тебя. Я собиралась приехать домой, сложить вещи, поспать несколько часов и встать так, чтобы выехать пораньше, когда на дороге к аэропорту еще мало машин.
– Значит, собралась в отпуск? Так?
– Угу. Целых две недели солнца и одиночества. Никакого телефона поблизости… по крайней мере, чтоб мне его не было видно. Наверное, там есть телефонная связь, но владельцы курорта достаточно умны, чтобы скрывать это. А в результате изумительная обстановка, и единственное решение, которое надо принимать, это когда, где и сколько поесть и что надеть, выходя к трапезе. С тех пор как я открыла это место, я езжу туда каждый год.
Хок поразился выражению блаженства, озарившему ее лицо.
– Расскажи мне побольше об этом местечке.
Она улыбнулась, не сводя глаз с дороги.
– Этот отель представляет собой роскошное заведение, облюбованное избалованными богачами, знаменитостями, которые прячутся от своей известности. Несколько лет назад я посетила его, выбирая место для одной из конференций, но не захотела портить его деловой суетой. Это единственное место, где я могу от нее укрыться.
– Для этого тебе надо забираться на Санта-Лусию?
Она бросила на него укоризненный взгляд.
– У каждого есть свое убежище. Всю жизнь я провожу, стараясь забежать на три шага вперед событий, чтобы быть наготове на случай кризиса. А на Санта-Лусии вся беготня сводится к долгим прогулкам по белому прибрежному песку.
– Ну, вот, ты пробудила во мне чувство вины, – пробурчал он. Ему это ощущение вовсе не понравилось.
– Так и должно быть. У меня год не было настоящего отпуска, – Анджела говорила суровым тоном, но в глазах светилась улыбка. – Никто не знает, что я пропала, только администрация отеля. А они ничего не станут предпринимать по этому поводу, если никто мной не поинтересуется… А этого никто делать не будет, потому что, куда я собралась ехать, не знает ни одна живая душа.
Он внимательно посмотрел на нее. – Почему ты мне рассказываешь все это теперь?
– Потому что тебе надо это знать. Иначе бы ты меня не спрашивал.
– Это ответ на то, почему я спросил, но почему ты мне все это рассказала, неясно.
Анджела пожала плечами.
– У меня был выбор или поверить всему, что ты рассказал мне о наркодельцах, мертвом напарнике и подкупленном начальнике, или решить, что все это ложь… Тогда мне надо найти какое-то другое объяснение происходящему. А я его не могу найти. Как ни безумно звучит твоя история, в ней все сходится. – Она снова пожала плечами. – Конечно, я во многом полагаюсь здесь на свою интуицию. Если бы она не подсказывала мне, что тебе можно верить, все твои слова ничего бы не значили, потому что я не слушала бы их, и все мои мысли были бы заняты тем, как от тебя сбежать.
Минута или две прошли в молчании. Хок старался осмыслить эту странную логику. Он сам не знал толком, чего ожидал, рассказывая ей о Константине и Марченде, но ее безоговорочное доверие в этой ситуации просто ошеломляло. Да, он был ошеломлен и озадачен: она отнеслась ко всей истории с таким спокойствием… Впрочем, он должен был догадаться, что так и будет, ведь за вполне понятным исключением той ночи, когда он заставил ее проглотить фальшивый кокаин, она не устраивала истерик, держалась с впечатляющим достоинством и спокойным мужеством. Он просто восхищался ею.
Чем больше Хок ее узнавал, тем больше ему все в ней нравилось. Она была великолепна. Такая храбрая и красивая, а ее чувственно хрипловатый голос буквально обволакивал его. Когда она говорила, казалось, что все центры удовольствия у него включались и начинали пульсировать жарко и сильно. Если бы… Хок оборвал свою мысль, не дав ей сформироваться до конца. Нечего стремиться к тому, что не суждено.
Анджела искоса посмотрела на притихшего Хока.
– Не могу решить, ты так затих потому, что думаешь, что я хитрю, втираясь к тебе в доверие, чтобы легче было сбежать, или подсчитываешь, сколько еще мы можем пользоваться этим грузовиком, прежде чем Сэмми решит, что оплаченное тобой время истекло и можно назвать кое-кому его номер.
Каштановая прядка выбилась из косы, и она машинально заправила ее за ухо.
Он широко улыбнулся.
– Сэмми не станет делать ничего подобного. Это не принято в его бизнесе.
– Так что мы можем оставаться в грузовичке?
– Нет, мы бросим его в Рединге. Я буду себя увереннее чувствовать, когда мы полностью обрежем все нити, связывающие нас с Сэмми. Неизвестно, сколько еще его людей купятся на приманку Константина.
– Но до Рединга еще сто миль. Ты уверен, что мы будем в безопасности до тех пор?
– Насколько возможно быть в чем-то уверенным… Сегодня по репутации Сэмми был нанесен удар. Он не удержится в своем бизнесе, если станет известно, что у него случилось два прокола в один день.
Анджела снова поглядела на него, словно взвешивая его доводы, а затем Хок ощутил, как машина прибавила ход. Посмотрев на спидометр, он отметил, что стрелка ушла за семьдесят миль в час, и покачал головой.
– Когда я говорил, что нам не стоит привлекать к себе внимания, то мне не пришло в голову, что ты захочешь быть остановлена полицией за превышение скорости.
– Как раз мы обращали на себя внимание потому, что были единственной машиной, которая придерживалась ограничения по скорости. А теперь мы походим на всех.
– Если остановят, отговорка «так ездят все» не поможет. Поверь мне, Ангел, я знаю полицию.
– Об этом не беспокойся, Хок, – улыбнулась она, – мне придется главным образом объяснять, почему я веду грузовик без прав, а у моего спутника под курткой пистолет. Так что до превышения скорости дело просто не дойдет.
Грузовичок они бросили в аэропорту Рединга. Поймав такси, они доехали до города и сразу направились в семейный ресторанчик, где Хок провел Анджелу в кабинку у двери на кухню, захватив по дороге местную газету. Они явно пропустили наплыв посетителей на ленч, потому что в зале был занят еще только один столик.
Официантка равнодушно наблюдала из-за стойки, как они усаживались и просматривали меню, затем загасила сигарету и направилась к ним. Передник ее был весь покрыт разнообразными пятнами, от жира до фруктового сока. К плечу у нее была приколота карточка с именем Мейбл, глаза полузакрыты от усталости.
– Долгая смена, Мейбл? – спросила Анджела, заказав гамбургер с жареной картошкой.
– Только пришла. – Мейбл лизнула карандаш и повернулась к Хоку, который продолжал изучать меню. – Если вы на самом деле проголодались, наш шеф хорошо делает куриные стейки. Мой Уолтер говорит, что это лучшее из того, что здесь подают.
Хок поднял глаза и кивнул, благодаря за подсказку.
– Поверим Уолтеру. И кофе.
– К стейку и так полагается, – сказала Мейбл, – но не к гамбургеру.
– Все равно, ей тоже принесите, – сдерживая улыбку, попросил Хок.
– Со стейком получите еще десерт.
– Я видел на стойке лимонный пирог, можно мне его на десерт?
– И мне, – присоединилась к нему Анджела. При мысли о пироге у нее слюнки потекли.
– Вам будет за дополнительную плату.
– Хорошо, – кивнул Хок.
Он подождал, пока Мейбл неторопливо зашаркала на кухню, и, разложив на столе газетную полосу с объявлениями, взял в руки карандаш.
Анджела смотрела, как он отметил парочку объявлений, затем поинтересовалась, что он ищет.
– Автомобиль, – отозвался Хок. – Или небольшой грузовик. Это все равно.
– По пути сюда я видела несколько площадок, где торгуют подержанными машинами. Разве не легче купить там?
Он с укоризной взглянул на нее и покачал головой.
– Константину тогда не составит труда через них разыскать нас. Даже если мы заплатим наличными, продавец всегда сможет нас описать. – Постучав согнутым пальцем по газете, он продолжил свою мысль: – А вот таким образом он нас никогда не отыщет.
– Но ведь нам все равно придется ее зарегистрировать, – пожала плечами Анджела.
– Мы здесь долго не задержимся, так что это неважно. А продавцу все равно: проблема-то наша.
Он снова углубился в изучение объявлений и обвел кружком еще одно. Явилась Мейбл с двумя кружками и кофейником. Она налила кофе, пролив его заодно на блюдца, и удалилась к стойке, где тут же снова закурила, лениво глядя на улицу.
Хок свернул газету так, чтобы отмеченные объявления были перед глазами, и встал из-за стола.
– Там, около входной двери, я видел телефон. Оставайся и приглядывай за моими вещами. – Он кивнул на спортивную сумку.
– А ты не боишься, что я смоюсь через кухню? – поинтересовалась Анджела, приняв равнодушный вид.
Он ответил ей непроницаемым сумрачным взглядом:
– Ты сказала по дороге, что доверяешь мне. Я возвращаю комплимент.
– Я не убегу, правда, – мягко проговорила она и была очень удивлена, когда Хок протянул руку и провел пальцем по ее щеке. Эта ласка была ей удивительно приятна, и она, не удержавшись, накрыла жаркий след, оставленный им, ладонью.
– Знаю, что не убежишь, Ангел, – ответил он низким, необычайно ласковым голосом. – А если б и захотела, думаю, ты уже поняла, что я просто найду тебя и верну.
– Потому что решил, что несешь за меня ответственность? – с любопытством заглянула она ему в глаза.
Хок загадочно улыбнулся, но сказал лишь:
– И это тоже.
Затем он повернулся и направился к телефону.
Сначала Анджела наблюдала за ним, потом отвела глаза, потому что его свободная походка, слегка враскачку, сделала что-то странное с ее дыханием и сердцебиением. У нее и так уже стучало в висках от того, что и как он сказал, и что оставил недосказанным. Она уставилась на старомодные солонку, перечницу и баночки с соусами и приправами на краю стола и подумала о том, как действует на нее скрытая мужская сила Хока… а главное, что ей с этим делать…
Когда к столу снова подошла Мейбл с заказанной едой, Анджела сидела понурясь, презирая себя за то, что не только не пришла ни к какому выводу на этот счет, но даже не удосужилась воспользоваться редкой возможностью обыскать сумку Хока.
То, что теперь они союзники, вовсе не означало, что она утратила свое любопытство.
10
Было уже далеко за полдень, когда они наконец покинули Рединг. Но Хок, казалось, никуда не торопился, а Анджела была так рада снова оказаться среди людей, которые слыхом не слыхали ни о Марченде, ни о Константине, что не задумывалась, чем вызвана в нем такая перемена.
Грузовичок, который приобрел Хок, был темно-зеленого цвета и, судя по спидометру, проехал пятьдесят пять тысяч миль. Хотя владелец клялся, что мотор в отличном состоянии, Хок провел более получаса под капотом да еще сделал небольшую пробную поездку, оставив Анджелу со своей спортивной сумкой на крыльце у продавца. Только Анджела собралась открыть «молнию» и все-таки заглянуть внутрь, как вышла жена владельца и принесла ей чашку кофе, так что благоприятный момент был упущен.
Когда вернулись Хок и довольный продавец, последний направился в дом за бумагами, а Хок присел с другой стороны от сумки, расстегнул «молнию» на боковом кармане и достал оттуда солидную пачку банкнот. Он отделил часть купюр по пятьдесят долларов и засунул обратно, а остальные стал пересчитывать. Анджела просто ахнула при виде такого количества наличных.
– Тише, Ангел, – пробормотал он, не отрывая глаз от своего занятия.
– Не затыкай мне рот, Хок, – резко возразила она, правда, послушно понизив голос до шепота. – Зачем ты таскаешь с собой столько наличных?
– А как ты думала я расплачусь за грузовик? Кредитной карточкой?
Она прищурилась, разглядывая деньги, быстро подсчитывая, сколько у него в руках.
– Ты много потратил на грузовик. Разве не лучше было купить машину подешевле, а наличные приберечь для другого?
– Это лишь малая часть того, что у меня есть. Не тревожься, Ангел. Осталось достаточно. Хватит на все, что нам может понадобиться.
Он кончил считать и застегнул «молнию» к моменту возвращения бывшего владельца машины. Вопреки опасениям Анджелы, тот не только не стал спрашивать, почему Хок расплачивается не чеком, но вроде бы даже обрадовался этому. Отдав необходимые документы на автомобиль, он пожелал им удачи и проводил их в путь с улыбкой кошки, съевшей канарейку.
– Неужели мамочка не учила тебя, что следует поторговаться прежде, чем тратить деньги, заработанные тяжким трудом? – поинтересовалась она.
Хок пожал плечами.
– Те две или три сотни, которые бы я выторговал, не стоят потраченного на них времени. Кроме того, это не мои деньги, я украл их у Константина.
– Ты что сделал? – Анджела не поверила своим ушам.
– В ту ночь, когда я убил Нико… все тогда происходило очень сумбурно. И, пожалуй, это было к лучшему, я ведь вообще не должен был там находиться, так что в течение первых нескольких минут никто не понял, что стрелял я. И прежде чем Марченд заметил меня, я вскочил в одну из их машин и умчался. Они и сообразить ничего не успели, а меня уже как ветром сдуло. В грузовике, который я угнал с места преступления, оказались деньги.
– Сколько денег?
Он неожиданно ухмыльнулся.
– Много. Так что успокойся. Поедем потратим еще?
Она прижала пальцы к вискам и простонала:
– Есть что-нибудь, что ты не сделал, чтобы не стать первым номером в списке «любимцев» Константина?
– Да. Я не покончил с его бизнесом, но я над этим работаю.
Они остановились у супермаркета и потратили часть денег Константина на одежду для обоих, удобные туфли на низком каблуке для Анджелы и несколько упаковок снэков, на которых по обоюдному согласию они решили продержаться до обеда.
Они направлялись по шоссе на запад к побережью. Машину снова вела Анджела. Она поинтересовалась у Хока, есть ли у него какой-нибудь план или он собирается бесцельно кататься по дорогам Америки, пока Константин не умрет естественной смертью, а Марченд уйдет на пенсию?
– Если бы я считал, что нам удастся спрятаться до конца жизни, я бы давно осуществил это, – пожал плечами Хок. – К несчастью, Константин не перестанет искать нас, пока не найдет.
– Не говоря уже о том, что в конце концов кто-то меня хватится. – Анджела сбросила скорость, преодолевая долгий крутой подъем. – Так каков же план?
– В Колорадо есть человек по фамилии Блэкторн, которому я могу доверить присмотр за тобой. Единственная проблема – это доставить тебя к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24