Да, еще лицо. Лица жертв изрезаны крест-накрест
ножом, глаза выколоты, язык выдран с корнем. Ни в одном из случаев не
обнаружено ни глаз, ни языка. Сожрал он их, что ли?!
Возможно, действует хорошо организованная банда.
Этот вывод напрашивался сам собой. Даже не банда, а религиозная секта.
Этакие борцы за чистоту веры. Это могло бы все объяснить, если бы...
Часов в десять, когда самое время расслабиться за утренним кофе, в
депорт притащили старушку. Миссис Линдли, семьдесят пять лет, ноги-палочки.
Дебил О'Харрис лыбился во всю широченную харю:
- Нашли, сэр. Вот эта!
Начальник депорта терпеть не мог деревенщину. Детина появился в
Манхэттене лет пять назад. Поступил в полицейскую академию, но так и не
поумнел. "Уж лучше бы ты ковбойствовал в своем сраном Техасе, - подумал
Харрингтон, - тупой ублюдок".
- Что ты нашел?
О'Харрис сиял, как лакированный ботинок, по которому только что
прошлись обувной щеткой:
- Она, сэр! Это она убила того парня на Денвер-стрит.
Старушка всем своим видом выражала протест:
- Кто здесь главный? - выкрикнула она тоненьким голоском. - Я буду
жаловаться полицейскому начальнику!
- Посидите здесь, мэм.
Капитан покрылся багровыми пятнами: "Еще минута, и я его пристрелю".
Он отвел дегенерата в сторонку:
- Ты что, хочешь меня достать? Можешь считать, что у тебя получилось!
Какая старушка, идиот? Того парня четвертовали! Ты хоть знаешь, сколько сил
для этого требуется?
Но О'Харрис засиял еще ярче:
- Я тоже так думал, сэр. Но вот посмотрите! - Он подал разгневанному
начальнику голографический диск.
- Что это?
- Его ведь изуродовали около автостоянки, так?
- Ну? - капитан начинал что-то соображать.
- Так вот, аппаратура автоматического слежения сделала запись...
Капитан вырвал лазерный диск из рук увальня и бросился к
голографическому транслятору.
Прямо посреди кабинета начальника депорта возникла объемная картинка.
К стоянке подъехал зеленый "фольксваген". Из машины вышел человек. Мужчина
постоял некоторое время в ожидании техника, который должен перегнать
автомобиль на охраняемую территорию. Служащий куда-то запропастился.
Мужчина нервничал, это было видно по тому, как он барабанит пальцами по
капоту автомобиля. Незнакомец уже собирался сесть в машину, когда его
что-то насторожило. Камера слежения запечатлела какое-то движение за его
спиной.
Следующее, что увидел капитан, всколыхнуло его до самых кишок. Та
самая старушенция, которая только что чуть не спровоцировала избиение
подчиненного, словно коршун налетела на человека, запечатленного
голографической камерой. Она разделала его обычным кухонным ножом с такой
непринужденной легкостью, будто с детства только мясницким ремеслом и
занималась.
Миссис Линдли придерживалась четкой последовательности действий.
Сперва она воткнула нож в живот жертвы и изящным движением сделала разрез
примерно до солнечного сплетения. Мужчина, естественно, упал. Затем она, не
спеша, перерезала горло незнакомцу, видимо, для того чтобы избавиться от
нечеловеческих воплей.
Добившись желанного результата, старушка деловито отпилила голову
специально для этой цели припасенной ножовкой. Затем ту же операцию
проделала с конечностями.
Проглоченный часом раньше гамбургер оказался на ковре, но уже в
переваренном виде. Капитан не стал досматривать до конца и вырубил чертов
агрегат. Харрингтон проклинал изобретателей объемного изображения.
Он вышел из кабинета и, посмотрев на лейтенанта стекляными глазами,
прохрипел:
- Надень на нее наручники, лейтенант, и посади в железную клетку.
- Так точно, сэр! - О'Харрис по-прежнему сиял от счастья. - Старая
сука!
11
Миссис Линдли отрицала все. Обычные полицейские методы дознания,
заключающиеся в активном использовании зуботычин, в ее случае были
неприменимы, и старая перечница гундосила одно и то же: "Не понимаю, о чем
вы, я буду жаловаться полицейскому начальнику".
"Да я полицейский начальник, я! - хотелось взреветь Харрингтону. -
Легче стало?" Допрос проходил тяжело.
- Молодой человек, - обратилась старушенция к капитану, - знаете ли вы
о том, что мой племянник - видный конгрессмен? Он не позволит вам
издеваться над старой женщиной!
В допросной запахло жареным. "Только этого мне и не хватало, - с
тоской подумал капитан. - Сперва Бронсон, теперь еще эта карга". Видимо,
поймав некоторое сомнение в глазах офицера, старушка распалилась еще
больше:
- Да, уважаемый, вам это так просто с рук не сойдет. Я вам не
какая-нибудь прости господи! Вот увидите, вас уволят, непременно уволят!
Если бы не неопровержимые доказательства, Харрингтон давно бы ее
отпустил. Обычная выжившая из ума старая дева. Но против фактов, как
известно, не попрешь.
- Ну, допустим, вы здесь ни при чем, - устало вымолвил капитан. - Но
как, мэм, вы объясните вот это?
Капитан включил голографический транслятор, и в комнате для допросов
разыгралась кровавая феерия. Миссис Линдли то и дело хваталась за сердце,
закатывала глаза и охала, но в обморок не свалилась. Кроме того, после
просмотра ее серые маленькие глазки блестели от возбуждения:
- Что за глупые шутки, молодой человек? - довольно игриво вопросила
она. - Неужели вы всерьез полагаете, что я способна на такое?!
С трудом сдерживая рвотные позывы, Харрингтон изо всех сил старался
дышать как можно глубже.
- Ну что вы так нервничаете, молодой человек? - состроила глазки
миссис Линдли. - Посадите меня в тюрьму. Я не против. Только должна вам
заметить, если меня там изнасилуют, то отвечать будете вы.
"Нет, для начала тебя прогонят через детектор лжи! - озлобился
капитан. - Чтобы не плела хрен знает что!" Собственно, детектором его можно
было назвать с некоторой натяжкой. Уже лет двадцать пять
словесно-ассоциативный тест, разработанный еще Карлом Густавом Юнгом,
получил мощнейшее материально-техническое подкрепление. Если в девяностые
годы двадцатого века детектор лжи по праву считался сравнительно простым
устройством, то в 2010-м он уже представлял собой комнату двадцать на
двадцать квадратных метров, напичканную всевозможными датчиками,
фиксирующими изменения не только физических, но и психических параметров
подозреваемого. Каждая из стен служила своего рода голографическим экраном,
на который проецировалось объемное изображение, возбуждающее те или иные
ассоциации в подозреваемом. Так, например, если предполагалось, что
преступление произошло в лесу, то на одной из стен непременно появлялась
лесная опушка, на другой - черная, пропитанная влагой земля, на третьей -
лопата, а по четвертой бежало слово, отражающее суть преступления.
Подозреваемый закреплялся в кресле при помощи кожаных ремней. Выключался
свет. И кресло начинало двигаться по круговой траектории.
Когда миссис Линдли закрепили на кресле, она вообразила, что ее
собирается осматривать гинеколог. Потребовались неимоверные усилия для
того, чтобы объяснить суть происходящего. Когда процедура началась,
старушка некоторое время с большим интересом наблюдала за движущимися
картинками, но потом потеряла интерес к "представлению" и заснула.
Результат, автоматически сформированный электронной экспертной системой,
гласил: "Вероятность причастности к преступлению 0,00001 процента.
Рекомендация - освобождение под залог".
Прочитав распечатку, вывалившуюся из лазерного принтера, капитан
почувствовал, что мысли путаются.
Первый раз за время службы он не знал, что предпринять.
С одной стороны, вещественное доказательство, которое может оказаться
ко всему прочему хорошо выполненной фальсификацией. С другой - результаты
тестирования, вообще не имеющие юридической силы. Щекотливая ситуация,
нечего сказать.
Решение пришло внезапно, как откровение свыше. Харрингтон вызвал
лейтенанта О'Харриса и приказал:
- Препроводи ее на психиатрическую экспертизу. Пусть изучают по полной
программе. Сколько, ты говоришь, это займет времени?
- Месяца три - четыре, не меньше, сэр! - осклабился лейтенант. - А,
по-моему, все и так ясно, сэр!
- Тебя не спросили! - Харрингтон смерил балбеса тяжелым взглядом. - Ты
понял, что я тебе приказал?
- Так точно, сэр! - О'Харрис щелкнул каблуками.
- Не забудь выставить охрану!
Некоторое время капитан приходил в чувство. Кровяное давление медленно
снижалось. Тошнота прошла. Сердце успокоилось. "Ну все, ну все, -
уговаривал он себя, - незачем так нервничать". Уже окончательно очнувшись,
Харрингтон решил выпить кофе - автомат, выплевывающий коричневатую отраву,
как раз завезли на прошлой неделе. Капитан запер кабинет и, не поднимая
глаз, направился к адской машине.
Кофеварка-переросток с аппетитом сожрала пятьдесят центов и, издав
звериный рык, пукнула в пластиковый стаканчик горячим воздухом. Как назло,
отфильтрованная вода закончилась. Капитан выругался и пошел восвояси.
* * *
Дверь депорта с шумом распахнулась, и на пороге появился юнец в
наручниках. Парень был забрызган кровью так, будто целый день разделывал
свиные туши. Дорогой костюм, кожаная сумка с лейблом "Бизнес-колледж
Снайдера" и холеная физиономия выдавали в нем отпрыска какого-нибудь
богатого папаши. Парень держался с нагловатой уверенностью, всем своим
видом посылая тупых копов куда подальше.
- Я буду отвечать на вопросы только в присутствии своего адвоката, -
заявил задержанный в ответ на предложение проследовать за офицером полиции
в комнату для допросов.
- Как знаешь, - детектив Джуэл Фрайс взял сосунка под руку. - Только
имей в виду, лучше меня не злить.
Джуэл припечатал парня к стулу и наконец соблаговолил объяснить, что
же произошло:
- Можете представить, сэр, этот сопляк не далее как час назад насмерть
забил совковой лопатой учителя математики мистера Петерсона. Подкараулил
беднягу около колледжа и раскромсал ему голову, аж мозги во всестороны
брызнули.
Джону Тинетти, так звали преступника, едва исполнилось пятнадцать лет.
Парень держался так, словно совершил один из самых благородных поступков в
своей жизни. В отличие от миссис Линдли, он осознавал, что убийство
является серьезным преступлением, и даже был готов сесть на электрический
стул или подвергнуться перепрограммированию личности, но вины за собой не
чувствовал ни малейшей. Петерсон отравлял жизнь всему классу. Его не
любили, боялись, перед ним заискивали.
Но никто не предпринимал ничего. Петерсон заслужил такую смерть, иначе
и быть не могло. А он, Джонни Тинетти, готов отвечать за свои действия.
К тому времени как появился отец мальчика, Харрингтон уже готов был
выть от черной безысходности..
Мир сошел с ума. Все перевернулось с ног на голову.
Человечество возвращалось к состоянию дикости.
Разгневанный папаша, разумеется, орал, что "он это так не оставит" и
"капитан сам окажется за решеткой" Засранец, прибивший учителя, строил рожи
и показал язык. Видеофоны надрывались. Офицеры сновали туда-сюда. То и дело
кто-нибудь из них тащил замызганного кровью горожанина.
Депорт постепенно превращался в импровизированную камеру
предварительного заключения. Обыватели взялись за топоры, столовые ножи и
бензопилы. Звериные инстинкты вырвались наружу во всей своей первобытной
красе.
Окончательно капитана свалило с ног известие о том, что некто мистер
Ван Сян, китаец по крови, но урожденный янки, бизнесмен и злостный
неплательщик налогов, открыл на днях невероятно прибыльный бизнес.
Предприимчивый молодчик собирал по всему Манхэттену разбросанные куски
человеческого мяса и сдавал по выгодной цене в китайские рестораны. Таким
образом, пусть небольшая, но все же часть населения Манхэттена питалась
человечиной.
Десятки голосов слились в один грохочущий поток, и Гордон Харрингтон
понесся, влекомый им, к своему первому обмороку. Комната поплыла перед
глазами. Очертания предметов сделались размытыми. Потом вдруг стало темно.
12
Последняя встреча с "приматами" доконала Бронсона окончательно.
Вернувшись к трем утра на свою виллу, он ощущал такую усталость, будто всю
ночь разгружал вагоны с углем. Дождь, пустые разговоры, выходки Лаусона,
тревога, растворенная в воздухе, удручающим образом подействовали на
Аллигатора. Он провалялся без сна до самого рассвета, а потом, с трудом
дотянувшись до пульта гологравизора, включил городские новости.
Перед тахтой возникло объемное изображение известного репортера.
Голлоувей, удобно расположившись на капоте полицейской машины,
комментировал события минувшей ночи: "Манхэттен превратился в кровавую
6ойню. - Камера медленно скользнула к телу, распростертому на асфальте. -
Жители в панике. На улицах бронетехника. Впервые за всю историю Америки мои
сограждане боятся выйти на улицу. Смерть подстерегает повсюду. - Оператор
вновь перевел камеру на изувеченный труп. - Этот человек вышел из дома
всего полчаса назад. Он направлялся в супермаркет в надежде купить для
сынишки мороженое. То, что вы видите сейчас, потрясает до глубины души.
Кто, я спрашиваю, кто ответит за страшные преступления?"
Бронсон не стал дожидаться ответа и выключил гологравизор.
- Вы чем-то расстроены, сэр? - черт знает откуда возник XZ. - Не
желаете анекдот?
Только анекдота Бронсону сейчас и не хватало.
- Нет, спасибо, - процедил сквозь зубы Аллигатор, - отвали!
Робот обиженно отъехал в угол комнаты.
- Должен заметить, - ехидно сказал он, - что если вы не поторопитесь,
то опоздаете в "Мотордженерал" и вам влепят выговор!
Но возможные неприятности волновали Гарри на текущий момент меньше
всего.
- Уйди, икс зет, - взмолился Бронсон, - прошу тебя!
Робот, недовольно ворча, удалился.
Бронсон никогда раньше не задумывался над природой таких социальных
явлений, как серийные убийства; не волновали его и психологические аспекты
насилия в целом. Проявления подобного рода он либо оставлял без внимания,
либо списывал на то, что "психопат, не удавленный в раннем детстве,
представляет серьезную опасность для общества, будучи взрослым подонком".
Естественно, данная позиция не отличалась оригинальностью - примерно так же
к социальным катаклизмам относилось большинство американцев.
Месяца четыре назад Аллигатор случайно попал на публичное выступление
Норберта Апра, профессора кафедры моральной и политической философии одного
из крупнейших американских университетов. Название университета Гарри
выбросил из своей памяти, а Норберт Апр задержался в ней только по той
простой причине, что Бронсон за всю свою жизнь не слышал более нудной
лекции. Профессор двинул речь этак часа на три, в которой добросовестно и с
упорством высказывал свою озабоченность вопросами невротизации
американского общества.
В начале выступления светило науки заявил, что неимоверно важно на
самых ранних стадиях выявлять малейшие отклонениия психики. "Даже если
предположить ярко выраженную биологическую склонность к психопатии, - яро
отстаивал свою точку зрения профессор, - институт раннего вмешательства все
равно может принести очевидную пользу". Профессора не смущало отсутствие
оппонентов. Спор с самим собой - что может быть гуманнее?
"Конечно, многие думают, что если человек появляется на свет с
деформированными мозгами, то здесь уж ничего не поделаешь, но это далеко не
так!" Гарри припомнил, как профессор, свесившись с кафедры, зыркнул в зал
совиными глазками. Это выглядело столь комично, что Бронсон даже по
прошествии времени не мог сдержать улыбки. "Существуют прекрасные методы
лечения целого ряда врожденных психических расстойств. Целого ряда, уверяю
вас, господа. К таковым, бесспорно, следует отнести лоботомию, электрошок и
разработанные за последние годы терапевтические методы, включающие в себя
чудесные нейропрепараты, тормозящие мозговую активность пациента.
Но чаще всего психопатология является следствием жестокого обращения с
ребенком в раннем детстве. Каждый ребенок нуждается в определенном
стимулировании своего психического аппарата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
ножом, глаза выколоты, язык выдран с корнем. Ни в одном из случаев не
обнаружено ни глаз, ни языка. Сожрал он их, что ли?!
Возможно, действует хорошо организованная банда.
Этот вывод напрашивался сам собой. Даже не банда, а религиозная секта.
Этакие борцы за чистоту веры. Это могло бы все объяснить, если бы...
Часов в десять, когда самое время расслабиться за утренним кофе, в
депорт притащили старушку. Миссис Линдли, семьдесят пять лет, ноги-палочки.
Дебил О'Харрис лыбился во всю широченную харю:
- Нашли, сэр. Вот эта!
Начальник депорта терпеть не мог деревенщину. Детина появился в
Манхэттене лет пять назад. Поступил в полицейскую академию, но так и не
поумнел. "Уж лучше бы ты ковбойствовал в своем сраном Техасе, - подумал
Харрингтон, - тупой ублюдок".
- Что ты нашел?
О'Харрис сиял, как лакированный ботинок, по которому только что
прошлись обувной щеткой:
- Она, сэр! Это она убила того парня на Денвер-стрит.
Старушка всем своим видом выражала протест:
- Кто здесь главный? - выкрикнула она тоненьким голоском. - Я буду
жаловаться полицейскому начальнику!
- Посидите здесь, мэм.
Капитан покрылся багровыми пятнами: "Еще минута, и я его пристрелю".
Он отвел дегенерата в сторонку:
- Ты что, хочешь меня достать? Можешь считать, что у тебя получилось!
Какая старушка, идиот? Того парня четвертовали! Ты хоть знаешь, сколько сил
для этого требуется?
Но О'Харрис засиял еще ярче:
- Я тоже так думал, сэр. Но вот посмотрите! - Он подал разгневанному
начальнику голографический диск.
- Что это?
- Его ведь изуродовали около автостоянки, так?
- Ну? - капитан начинал что-то соображать.
- Так вот, аппаратура автоматического слежения сделала запись...
Капитан вырвал лазерный диск из рук увальня и бросился к
голографическому транслятору.
Прямо посреди кабинета начальника депорта возникла объемная картинка.
К стоянке подъехал зеленый "фольксваген". Из машины вышел человек. Мужчина
постоял некоторое время в ожидании техника, который должен перегнать
автомобиль на охраняемую территорию. Служащий куда-то запропастился.
Мужчина нервничал, это было видно по тому, как он барабанит пальцами по
капоту автомобиля. Незнакомец уже собирался сесть в машину, когда его
что-то насторожило. Камера слежения запечатлела какое-то движение за его
спиной.
Следующее, что увидел капитан, всколыхнуло его до самых кишок. Та
самая старушенция, которая только что чуть не спровоцировала избиение
подчиненного, словно коршун налетела на человека, запечатленного
голографической камерой. Она разделала его обычным кухонным ножом с такой
непринужденной легкостью, будто с детства только мясницким ремеслом и
занималась.
Миссис Линдли придерживалась четкой последовательности действий.
Сперва она воткнула нож в живот жертвы и изящным движением сделала разрез
примерно до солнечного сплетения. Мужчина, естественно, упал. Затем она, не
спеша, перерезала горло незнакомцу, видимо, для того чтобы избавиться от
нечеловеческих воплей.
Добившись желанного результата, старушка деловито отпилила голову
специально для этой цели припасенной ножовкой. Затем ту же операцию
проделала с конечностями.
Проглоченный часом раньше гамбургер оказался на ковре, но уже в
переваренном виде. Капитан не стал досматривать до конца и вырубил чертов
агрегат. Харрингтон проклинал изобретателей объемного изображения.
Он вышел из кабинета и, посмотрев на лейтенанта стекляными глазами,
прохрипел:
- Надень на нее наручники, лейтенант, и посади в железную клетку.
- Так точно, сэр! - О'Харрис по-прежнему сиял от счастья. - Старая
сука!
11
Миссис Линдли отрицала все. Обычные полицейские методы дознания,
заключающиеся в активном использовании зуботычин, в ее случае были
неприменимы, и старая перечница гундосила одно и то же: "Не понимаю, о чем
вы, я буду жаловаться полицейскому начальнику".
"Да я полицейский начальник, я! - хотелось взреветь Харрингтону. -
Легче стало?" Допрос проходил тяжело.
- Молодой человек, - обратилась старушенция к капитану, - знаете ли вы
о том, что мой племянник - видный конгрессмен? Он не позволит вам
издеваться над старой женщиной!
В допросной запахло жареным. "Только этого мне и не хватало, - с
тоской подумал капитан. - Сперва Бронсон, теперь еще эта карга". Видимо,
поймав некоторое сомнение в глазах офицера, старушка распалилась еще
больше:
- Да, уважаемый, вам это так просто с рук не сойдет. Я вам не
какая-нибудь прости господи! Вот увидите, вас уволят, непременно уволят!
Если бы не неопровержимые доказательства, Харрингтон давно бы ее
отпустил. Обычная выжившая из ума старая дева. Но против фактов, как
известно, не попрешь.
- Ну, допустим, вы здесь ни при чем, - устало вымолвил капитан. - Но
как, мэм, вы объясните вот это?
Капитан включил голографический транслятор, и в комнате для допросов
разыгралась кровавая феерия. Миссис Линдли то и дело хваталась за сердце,
закатывала глаза и охала, но в обморок не свалилась. Кроме того, после
просмотра ее серые маленькие глазки блестели от возбуждения:
- Что за глупые шутки, молодой человек? - довольно игриво вопросила
она. - Неужели вы всерьез полагаете, что я способна на такое?!
С трудом сдерживая рвотные позывы, Харрингтон изо всех сил старался
дышать как можно глубже.
- Ну что вы так нервничаете, молодой человек? - состроила глазки
миссис Линдли. - Посадите меня в тюрьму. Я не против. Только должна вам
заметить, если меня там изнасилуют, то отвечать будете вы.
"Нет, для начала тебя прогонят через детектор лжи! - озлобился
капитан. - Чтобы не плела хрен знает что!" Собственно, детектором его можно
было назвать с некоторой натяжкой. Уже лет двадцать пять
словесно-ассоциативный тест, разработанный еще Карлом Густавом Юнгом,
получил мощнейшее материально-техническое подкрепление. Если в девяностые
годы двадцатого века детектор лжи по праву считался сравнительно простым
устройством, то в 2010-м он уже представлял собой комнату двадцать на
двадцать квадратных метров, напичканную всевозможными датчиками,
фиксирующими изменения не только физических, но и психических параметров
подозреваемого. Каждая из стен служила своего рода голографическим экраном,
на который проецировалось объемное изображение, возбуждающее те или иные
ассоциации в подозреваемом. Так, например, если предполагалось, что
преступление произошло в лесу, то на одной из стен непременно появлялась
лесная опушка, на другой - черная, пропитанная влагой земля, на третьей -
лопата, а по четвертой бежало слово, отражающее суть преступления.
Подозреваемый закреплялся в кресле при помощи кожаных ремней. Выключался
свет. И кресло начинало двигаться по круговой траектории.
Когда миссис Линдли закрепили на кресле, она вообразила, что ее
собирается осматривать гинеколог. Потребовались неимоверные усилия для
того, чтобы объяснить суть происходящего. Когда процедура началась,
старушка некоторое время с большим интересом наблюдала за движущимися
картинками, но потом потеряла интерес к "представлению" и заснула.
Результат, автоматически сформированный электронной экспертной системой,
гласил: "Вероятность причастности к преступлению 0,00001 процента.
Рекомендация - освобождение под залог".
Прочитав распечатку, вывалившуюся из лазерного принтера, капитан
почувствовал, что мысли путаются.
Первый раз за время службы он не знал, что предпринять.
С одной стороны, вещественное доказательство, которое может оказаться
ко всему прочему хорошо выполненной фальсификацией. С другой - результаты
тестирования, вообще не имеющие юридической силы. Щекотливая ситуация,
нечего сказать.
Решение пришло внезапно, как откровение свыше. Харрингтон вызвал
лейтенанта О'Харриса и приказал:
- Препроводи ее на психиатрическую экспертизу. Пусть изучают по полной
программе. Сколько, ты говоришь, это займет времени?
- Месяца три - четыре, не меньше, сэр! - осклабился лейтенант. - А,
по-моему, все и так ясно, сэр!
- Тебя не спросили! - Харрингтон смерил балбеса тяжелым взглядом. - Ты
понял, что я тебе приказал?
- Так точно, сэр! - О'Харрис щелкнул каблуками.
- Не забудь выставить охрану!
Некоторое время капитан приходил в чувство. Кровяное давление медленно
снижалось. Тошнота прошла. Сердце успокоилось. "Ну все, ну все, -
уговаривал он себя, - незачем так нервничать". Уже окончательно очнувшись,
Харрингтон решил выпить кофе - автомат, выплевывающий коричневатую отраву,
как раз завезли на прошлой неделе. Капитан запер кабинет и, не поднимая
глаз, направился к адской машине.
Кофеварка-переросток с аппетитом сожрала пятьдесят центов и, издав
звериный рык, пукнула в пластиковый стаканчик горячим воздухом. Как назло,
отфильтрованная вода закончилась. Капитан выругался и пошел восвояси.
* * *
Дверь депорта с шумом распахнулась, и на пороге появился юнец в
наручниках. Парень был забрызган кровью так, будто целый день разделывал
свиные туши. Дорогой костюм, кожаная сумка с лейблом "Бизнес-колледж
Снайдера" и холеная физиономия выдавали в нем отпрыска какого-нибудь
богатого папаши. Парень держался с нагловатой уверенностью, всем своим
видом посылая тупых копов куда подальше.
- Я буду отвечать на вопросы только в присутствии своего адвоката, -
заявил задержанный в ответ на предложение проследовать за офицером полиции
в комнату для допросов.
- Как знаешь, - детектив Джуэл Фрайс взял сосунка под руку. - Только
имей в виду, лучше меня не злить.
Джуэл припечатал парня к стулу и наконец соблаговолил объяснить, что
же произошло:
- Можете представить, сэр, этот сопляк не далее как час назад насмерть
забил совковой лопатой учителя математики мистера Петерсона. Подкараулил
беднягу около колледжа и раскромсал ему голову, аж мозги во всестороны
брызнули.
Джону Тинетти, так звали преступника, едва исполнилось пятнадцать лет.
Парень держался так, словно совершил один из самых благородных поступков в
своей жизни. В отличие от миссис Линдли, он осознавал, что убийство
является серьезным преступлением, и даже был готов сесть на электрический
стул или подвергнуться перепрограммированию личности, но вины за собой не
чувствовал ни малейшей. Петерсон отравлял жизнь всему классу. Его не
любили, боялись, перед ним заискивали.
Но никто не предпринимал ничего. Петерсон заслужил такую смерть, иначе
и быть не могло. А он, Джонни Тинетти, готов отвечать за свои действия.
К тому времени как появился отец мальчика, Харрингтон уже готов был
выть от черной безысходности..
Мир сошел с ума. Все перевернулось с ног на голову.
Человечество возвращалось к состоянию дикости.
Разгневанный папаша, разумеется, орал, что "он это так не оставит" и
"капитан сам окажется за решеткой" Засранец, прибивший учителя, строил рожи
и показал язык. Видеофоны надрывались. Офицеры сновали туда-сюда. То и дело
кто-нибудь из них тащил замызганного кровью горожанина.
Депорт постепенно превращался в импровизированную камеру
предварительного заключения. Обыватели взялись за топоры, столовые ножи и
бензопилы. Звериные инстинкты вырвались наружу во всей своей первобытной
красе.
Окончательно капитана свалило с ног известие о том, что некто мистер
Ван Сян, китаец по крови, но урожденный янки, бизнесмен и злостный
неплательщик налогов, открыл на днях невероятно прибыльный бизнес.
Предприимчивый молодчик собирал по всему Манхэттену разбросанные куски
человеческого мяса и сдавал по выгодной цене в китайские рестораны. Таким
образом, пусть небольшая, но все же часть населения Манхэттена питалась
человечиной.
Десятки голосов слились в один грохочущий поток, и Гордон Харрингтон
понесся, влекомый им, к своему первому обмороку. Комната поплыла перед
глазами. Очертания предметов сделались размытыми. Потом вдруг стало темно.
12
Последняя встреча с "приматами" доконала Бронсона окончательно.
Вернувшись к трем утра на свою виллу, он ощущал такую усталость, будто всю
ночь разгружал вагоны с углем. Дождь, пустые разговоры, выходки Лаусона,
тревога, растворенная в воздухе, удручающим образом подействовали на
Аллигатора. Он провалялся без сна до самого рассвета, а потом, с трудом
дотянувшись до пульта гологравизора, включил городские новости.
Перед тахтой возникло объемное изображение известного репортера.
Голлоувей, удобно расположившись на капоте полицейской машины,
комментировал события минувшей ночи: "Манхэттен превратился в кровавую
6ойню. - Камера медленно скользнула к телу, распростертому на асфальте. -
Жители в панике. На улицах бронетехника. Впервые за всю историю Америки мои
сограждане боятся выйти на улицу. Смерть подстерегает повсюду. - Оператор
вновь перевел камеру на изувеченный труп. - Этот человек вышел из дома
всего полчаса назад. Он направлялся в супермаркет в надежде купить для
сынишки мороженое. То, что вы видите сейчас, потрясает до глубины души.
Кто, я спрашиваю, кто ответит за страшные преступления?"
Бронсон не стал дожидаться ответа и выключил гологравизор.
- Вы чем-то расстроены, сэр? - черт знает откуда возник XZ. - Не
желаете анекдот?
Только анекдота Бронсону сейчас и не хватало.
- Нет, спасибо, - процедил сквозь зубы Аллигатор, - отвали!
Робот обиженно отъехал в угол комнаты.
- Должен заметить, - ехидно сказал он, - что если вы не поторопитесь,
то опоздаете в "Мотордженерал" и вам влепят выговор!
Но возможные неприятности волновали Гарри на текущий момент меньше
всего.
- Уйди, икс зет, - взмолился Бронсон, - прошу тебя!
Робот, недовольно ворча, удалился.
Бронсон никогда раньше не задумывался над природой таких социальных
явлений, как серийные убийства; не волновали его и психологические аспекты
насилия в целом. Проявления подобного рода он либо оставлял без внимания,
либо списывал на то, что "психопат, не удавленный в раннем детстве,
представляет серьезную опасность для общества, будучи взрослым подонком".
Естественно, данная позиция не отличалась оригинальностью - примерно так же
к социальным катаклизмам относилось большинство американцев.
Месяца четыре назад Аллигатор случайно попал на публичное выступление
Норберта Апра, профессора кафедры моральной и политической философии одного
из крупнейших американских университетов. Название университета Гарри
выбросил из своей памяти, а Норберт Апр задержался в ней только по той
простой причине, что Бронсон за всю свою жизнь не слышал более нудной
лекции. Профессор двинул речь этак часа на три, в которой добросовестно и с
упорством высказывал свою озабоченность вопросами невротизации
американского общества.
В начале выступления светило науки заявил, что неимоверно важно на
самых ранних стадиях выявлять малейшие отклонениия психики. "Даже если
предположить ярко выраженную биологическую склонность к психопатии, - яро
отстаивал свою точку зрения профессор, - институт раннего вмешательства все
равно может принести очевидную пользу". Профессора не смущало отсутствие
оппонентов. Спор с самим собой - что может быть гуманнее?
"Конечно, многие думают, что если человек появляется на свет с
деформированными мозгами, то здесь уж ничего не поделаешь, но это далеко не
так!" Гарри припомнил, как профессор, свесившись с кафедры, зыркнул в зал
совиными глазками. Это выглядело столь комично, что Бронсон даже по
прошествии времени не мог сдержать улыбки. "Существуют прекрасные методы
лечения целого ряда врожденных психических расстойств. Целого ряда, уверяю
вас, господа. К таковым, бесспорно, следует отнести лоботомию, электрошок и
разработанные за последние годы терапевтические методы, включающие в себя
чудесные нейропрепараты, тормозящие мозговую активность пациента.
Но чаще всего психопатология является следствием жестокого обращения с
ребенком в раннем детстве. Каждый ребенок нуждается в определенном
стимулировании своего психического аппарата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24