"
Внезапно в коридоре что-то захрипело. Звук был настолько ужасающим,
что влюбленные мгновенно оторвались друг от друга.
- Это Хэнк, - уныло произнес Аллигатор, - надо с ним что-то делать.
- Как скажешь, любимый, - прошептала Элен. - Я с тобой. - И принялась
целовать Бронсона.
- О, Элен, еще, еще, - шептал Аллигатор, почти теряя сознание. - Да,
да, так.
Час или два промелькнули, словно секунда. Когда они очнулись, из
коридора не дойосилось ни звука.
- Знаешь, - потупился Бронсон, - у меня сейчас некоторые проблемы с
полицией, тебе придется мне немного помочь.
Когда Гарри и Элен оделись, Хэнк был уже синий.
Бронсон принялся бить его по щекам, но пульс так и не появился.
- Сам толком не пойму, откуда у меня такие навыки, - соврал Бронсон. -
Я просто хотел его связать, а получилось сама видишь что.
Элен восторженно посмотрела на возлюбленного:
- Не расстраивайся, дорогой, он заслужил такую смерть. Это за всех
девушек, которых он загубил.
- Ты, конечно, права, но куда мы денем труп?
Элен нахмурила очаровательный лобик:
- Думаю, его следует сжечь.
Гарри изумленно уставился на девушку:
- Как сжечь?!
- Ну, - прощебетала Элен, - посадить в какую-нибудь машину, облить
бензином - и поминай как звали.
- Молодчина!
Дождавшись темноты, а осенью, как известно, темнеет быстро, Гарри
черным ходом вытащил усопшего Хэнка на улицу. Не было ни души, только
холодный ветер гонял опавшую листву.
Аллигатор посадил покойного за руль "форда", а сам сел рядом. Нажав на
педаль газа, Бронсон разогнал "форд" до максимальной скорости и выпрыгнул
из машины...
- О мертвых или хорошо, или ничего, - задумчиво сказал Бронсон, увидя,
как машина вспыхнула, ударившись в стену жилого дома.
Элен сзади подошла к Бронсону и обняла за талию.
Аллигатор вздрогнул от неожиданности и напрягся, но, услышав родной
голосок, стал мягким, как воск:
- Пойдем ко мне, дорогой, мы еще не насладились друг другом, - сказала
Элен.
Они молча пошли рука об руку по пустой темной улице, и только когда
вдалеке завыли сирены полицейских машин, слетающихся на "огонек", Элен
нежно прижалась к Аллигатору и сказала:
- Я люблю тебя.

26
Весь следующий день Бронсон провел в постели. Секс плавил его, как
свечу, лишал сил и воли к действию.
Когда, оторвавшись друг от друга, любовники обессиленно затихли,
наступил вечер.
Они нашли друг друга. Ни с Бронсоном, ни с Элен такого никогда не
было. Это была вспышка, наваждение, безумие. Любовь поглотила их без
остатка. Пошел дождь - тяжелые капли отбивали барабанную дробь на железном
подоконнике. Влюбленные нежно посмотрели друг на друга.
- Вот и кончилось лето, - грустно произнесла Элен, - скоро наступят
холода.
- Я тебя согрею, - Бронсон поцеловал Элен в грудь.
Элен мягко отодвинулась от Аллигатора:
- Ну перестань, Гарри, я больше не могу.
- Признаться, я тоже.
- Давай вставать. - Элен попыталась подняться. - Ох...
- Лежи, лежи, я приготовлю кофе. - Гарри прошлепал на кухню и,
размолов черные зерна, засыпал порошок в кофеварку.
Кулинарные подвиги Бронсона были оплачены нежным поцелуем и
очаровательной улыбкой:
- Спасибо, милый, люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю.
Элен поставила чашку на пол и вновь принялась за Аллигатора. На этот
раз взмолился он:
- Дай перевести дух, детка.
Элен обиженно поджала губки:
- Ну и переводи.
"Вот мы уже и начинаем ссориться", - подумал Бронсон и осторожно
повернул надувшуюся Элен к себе:
- Я имел в виду, собраться с силами, - сказал Аллигатор и нежно укусил
мочку уха возлюбленной.
Примерно на час любовники покинули Землю. Вернувшись, они одновременно
вскочили и наперегонки бросились в душ, безумно хохоча, - Эрос наконец
занялся другими делами, оставив их в покое.
Вытирая махровым полотенцем трепещущее тело Элен, Бронсон ощутил
резкий толчок и схватился обеими руками за джакузи.
- Что с тобой, Гарри? - испугалась Элен.
Аллигатор с трудом различал очертания предметов, все плыло перед
глазами. Лицо Элен вдруг приобрело свойства размытой акварели, оно стекало,
оставляя за собой белый холст стены. Голова раскалывалась на части, в виски
стучала кровь, сердце заходилось в смертельном танце. Внезапно из
распадающегося пространства сформировался человек. Человек подошел к Гарри
и, заглянув в глаза, произнес:
- Я знаю, как это бывает, - со всеми одно и то же. Сперва тебе
кажется, ты что-то можешь поделать, но потом остается только ужас, и ты
пропал. Мир умирает, Гарри, вернее сказать, он всегда был мертв.
Предметы исчезли. Человек выступал из темноты, как голографическая
фотография.
- Запомни, Гарри, ты такой же, как я, в тебе те же желания, те же
чувства!
- Симпсон, - прошептал Гарри, - ты!
- Да, я наконец нашел тебя, - пророкотал человек. - Ты мой. С этого
момента ты будешь выполнять мои приказы, беспрекословно. И первое, что я
приказываю, - убей девчонку.
- Нет! - закричал Бронсон. - Нет!
Аллигатор собрал все свои силы и заблокировал сознание. Симпсон издал
нечеловеческий крик и разлетелся на куски.
- Запомни, мы еще встретимся, - пригрозил он напоследок.
Из бессознательного состояния Бронсона вывел резкий запах нашатыря.
Элен испуганно гладила его по голове:
- Это я виновата, - пролепетала девушка, - нечего было тебя так
мучить.

27
Аллигатор очухался на удивление быстро, и Элен с облегчением
вздохнула.
- Как ты меня напугал, - Элен готова была расплакаться. - Никогда
больше так не делай.
"Вот те на! - подумал Аллигатор. - Я-то тут при чем?"
- Прости, киска, вероятно, подскочило давление.
Девушка с подозрением посмотрела на Бронсона и топнула ножкой:
- Не говори ерунды! Ты здоров, как конь.
- Ну уж... - Аллигатор поднялся. - Конь о четырех ногах, и то
спотыкается.
Элен обиженно отвернулась.
- Не держи меня за дуру, - всхлипнула она. - И вообще, кто ты такой?
"Приехали, - подумал Аллигатор. - Начались расспросы".
- Видишь ли, - проворчал Бронсон, - у меня сейчас черная полоса. А
вообще я славный малый.
Элен надулась еще больше:
- Если ты мне не доверяешь, так и скажи!
- Нет, что ты, - застонал Аллигатор, - я во всем тебе доверяю.
- Как же, - проворчала Элен, - что-то я не вижу.
Гарри попытался поцеловать мисс "оскорбленное самолюбие", но получил
по щеке и отпрянул:
- Не лезь ко мне, понял! - Элен относилась к тем женщинам, которым
гнев был к лицу.
Бронсон недоуменно молчал. Конечно, Элен перенесла нервный шок, но это
было слабым утешением.
- Знаешь, ты мне все равно не поверишь, - сказал Бронсон, глядя перед
собой невидящими глазами. - Моя жизнь слишком напоминает историю болезни.
- Думаю, тебе следует попробовать.
- Видишь ли, - внутренне усмехаясь, начал Бронсон, - я - искусственно
созданный человек, обладающий телепатическими способностями. Я родился в
секретной лаборатории ЦРУ и получил свободу всего четыре года назад по той
причине, что проект "универсальный солдат" свернули. То, что происходит
сейчас в США, связано с интригами военных чиновников, жаждущих власти. Я
единственный, кто может остановить поток насилия, и поэтому на меня открыт
сезон охоты. Наибольшую опасность для меня представляет Рик Симпсон - моя
генетическая копия. Сегодня он вторгся в мое сознание. Вкратце зто все.
- Идиот! - крикнула Элен, влепила Бронсону еще одну пощечину и
заплакала.
"Она, вероятно, решила, что вместо лица у меня боксерская груша, -
усмехнулся Бронсон. - В корне ложное умозаключение".
- Прекрати меня бить, - заявил Бронсон. - Сколько можно?
Элен разрыдалась пуще прежнего:
- Прости, Гарри, я не хотела. - Бронсону вновь захотелось ее
поцеловать. - Пообещай, что больше не будешь меня пугать.
- Все, что я сказал, - правда, - заявил Аллигатор, - какой бы ужасной
она ни казалась.
Элен пристально посмотрела на Аллигатора и заключила, что он не похож
на сумасшедшего.
- Но это же невозможно, - проговорила девушка. - Ерунда какая-то.
- Знаешь, - сказал Бронсон, - думаю, для нас будет лучше, если ты не
станешь забивать себе этим голову.
- Ты прав, милый. - Элен прижалась к Аллигатору. - Мне... нам так
хорошо вместе!
Подкрепив перемирие долгим поцелуем, парочка проследовала на кухню.
Элен приготовила кофе и тосты с сыром, а Бронсон перемыл гору грязной
посуды, накопленную, наверное, за целый год.
- Спасибо, Гарри, - сказала Элен, разливая кофе по чашкам.
В ее голосе все еще слышалась обида, но истерика не предвиделась.
- Скажи, Элен, у тебя есть компьютер? - спросил Бронсон, хрустя
поджаристым хлебом.
- Конечно, в соседней комнате.
Гарри с удивлением отметил, что квартира Элен состоит не из одной
только спальни.
- М-м... а нейротранслятор?
- Ну, что ты как маленький? - засмеялась Элен. - Это же в порядке
вещей, как еще, по-твоему, можно путешествовать по сети - щелкая по
клавишам?!
- Некоторые предпочитают этот способ.
Девушка раздраженно пожала плечиками:
- А зачем тебе компьютер, Гарри?
- Ну, мне нужно кое-что выяснить, - замялся Бронсон. - Так, пустяки.
- Опять тайны, - Элен укоризненно покачала головой. - Не доведет тебя
все это до добра. (Что именно не доведет Гарри до добра, Элен не знала,
фраза сорвалась с язычка сама собой.)
- Позволь мне часок поработать, - попросил Аллигатор, - а потом мы
что-нибудь придумаем.
Элен взяла Бронсона под руку и, прижимаясь к нему всем телом, повела
на рабочее место.
- Ты не передумал? - томно сказала девушка. - Нет?! Ну, пока.
Бронсон включил компьютер и, надев нейротранслятор, откинулся на
эргономическом кресле. Перед внутренним взором возникла картина мегаполиса.
Бронсон несся над городом с огромной скоростью. При использовании
нейротранслятора сеть визуализировалась в сознании и человек видел то, что
было ему ближе по эстетическому восприятию. Кто-то оказывался в джунглях,
кто-то - в открытом космосе, а Бронсон - мчался над Нью-Йорком.
Создавая сеть, ученые долго спорили, какой способ перемещения
использовать. Открытие нейроволн решило вопрос в пользу пси-энергии.
Человек посылал в сеть пакеты нейросигналов, закодированных при помощи
специального устройства, и сеть "отвечала" тем же. Серьезной проблемой было
приведение ответа сети к форме, распознаваемой человеческим сознанием. В
путеводителе по сети было сказано: "Первые "путешественники" нередко
сходили с ума, но впоследствии трудности были устранены и виртуальные
путешествия стали не более опасны, чем утренние пробежки..." На деле фраза
была не что иное, как рекламный трюк - сеть все еще таила в себе
существенную опасность, особенно для людей с тонкой психической
конституцией - даже после того как разработчики установили всевозможные
ловушки и блокираторы, бедняги умудрялись оставлять сознание в
киберпространстве. Во избежание проблем кибервояджерам рекомендовалось
принимать перед путешествием особый транквилизатор - стоперомон,
притупляющий остроту психических реакций и усиливающий внутренний
эго-контроль. Однако данный способ повышения безопасности не получил
особого распространения - сетевики чувствовали себя, как вареные мухи, и
нередко вместо того, чтобы продвигаться к реализации замыслов, засыпали
прямо под кибершлемом.
Бронсон выбрал темную точку на карте города и стал стремительно
снижаться. Нейротранслятор передавал сигналы от мозга Аллигатора в сеть, и
нейрополе, генерирующее визуально-психический отклик, развернуло в сознании
Бронсона красочные реалистичные картины. Скорость и отсутствие физических
ограничений делали сеть идеальным местом для проверки психики на прочность.
Аллигатор чувствовал себя так, будто несется на горных лыжах по
крутейшей трассе: неверное движение - и шея сломана. Здание стремительно
приближалось. Аллигатор знал: если что, здоровья не прибавится. Виртуальный
удар может разрушить сознание и даже вызвать остановку сердца, но тем не
менее Бронсон шел на оправданный риск - иного выхода не было.
Постоянно повторяя себе, что в сети законов гравитации не существует,
Бронсон с грохотом рухнул на крышу супернебоскреба. Сознавая, что нарушает
все возможные правила перемещения по сети, Бронсон ждал с минуты на минуту
появления киберополиции. Если бы его застукали, то вышвырнули бы ко всем
чертям и заблокировали нейрокод до судебного разбирательства. Подобный
финал Аллигатора не устраивал. Он огляделся и увидел вентиляционную шахту.
"Вот черт!" - выругался Бронсон - воздухозаборник находился со стороны
стены здания.
Внизу, на бесконечном удалении, мелькали тысячи и тысячи огней - мозг
Бронсона воспринимал поток информации, как транспортный поток. Для того
чтобы проникнуть в шахту, нужно было пройти по узкому карнизу.
Бронсон ступил ногой на бетонный выступ и зажмурился - пропасть
затягивала, влекла, заставляла отказаться от собственного "я". "Ну,
давай, - подбодрил себя Бронсон. - У тебя есть только два выхода. Первый -
дождаться киберполицейских и забыть о своем плане на веки вечные. И
второй - преодолеть этот чертов карниз и проникнуть в секретное хранилище
ЦРУ".
Аллигатор собрался с духом и очутился рядом с воздухозаборником.
"Слава богу, что не закрыт решеткой", - подумал он, балансируя на одной
ноге. Аллигатор изогнулся всем телом и нырнул в шахту.
Несясь головой вниз, Бронсон вспоминал все хорошие и дурные дела, что
совершил за свою жизнь. Ускорение нарастало. "Интересно, мозги
действительно серые? - Бронсон обдирал боками жестяную трубу. - Кто бы мне
рассказал".
Долетев до самого низа, Аллигатор представил, как изо всех сил
хватается руками за железные скобы. Почувствовав резкий удар, он обнаружил,
что вцепился в какую-то арматуру, выпирающую из стены. "Лучше бы парашют
затребовал", - проворчал Бронсон.
Аллигатор разжал пальцы и упал на бетонный пол.
Потирая ушибленный локоть, он подумал о том, что, вероятно, слабо себе
представлял конструкцию вентиляционной шахты: "Не хватает только гремящего
лифта".
С мыслями следовало быть поосторожнее - лифт не замедлил появиться.
- Нет! - закричал Бронсон и, раскрошив кулаком бетонную стену,
выбрался наружу.
Секретное хранилище находилось на пятидесятом этаже.
- Теперь вверх тащиться, - проворчал Бронсон. - Нет мне покоя.
Он поплелся по какой-то странной винтовой лестнице, шаг за шагом
преодолевая нарастающее напряжение. По мере подъема дышать становилось все
труднее - включилась система безопасности локального сегмента сети.
Добравшись до бронированной двери, Гарри перевел дух.
- Эту дверку башкой не проломишь, - заключил Бронсон, - крепкая,
чертовка!
Кодовый замок оказался как нельзя кстати. Гарри положил пальцы на
кнопки блокиратора и с бешеной скоростью принялся перебирать их. Через
несколько минут дверь со скрежетом распахнулась.
Бронсон вошел в полутемное помещение. Красноватые лампы контрольного
освещения встречались лишь изредка, и Гарри приходилось пробираться
наощупь. Огромные стеллажи, заполненные папками, простирались во все
стороны.
Найти нужную информацию среди этой свалки было попросту невозможно, и
Бронсон бесцельно бродил по переулкам хранилища. Десятки тысяч "дел"
пылились на железных полках, и только одно-единственное содержало в себе
ответы на вопросы Аллигатора. "Следуй за своими чувствами, - вспомнил Гарри
слова японца, - доверься себе". Внутренний голос молчал. "Как
отморозило", - усмехнулся Аллигатор.
В глубине души он знал, что способен выполнить задуманное, удалось же
ему проникнуть в святая святых Центрального разведывательного управления.
То, что мешает, находится в нем самом. "Правда в том, - сказал себе
Аллигатор, - что я боюсь знать". Перспектива получить документацию по
проекту "Универсальный солдат" пугала Бронсона. Кто знает, что еще выплывет
на поверхность? Судьба, как обычно, не оставляла ему выбора, но каждая
клетка тела кричала: "Нет, не трогайте меня!" Аллигатору порой безумно
хотелось забыть обо всем и превратиться в нормального обывателя: ходить на
работу, вечером в кругу семьи просиживать за гологравизором, раз или два в
месяц выбираться в театр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24