Сегодня голосование. Думаю, результаты известны заранее.
– Должен вам сказать… – начал Эрик. Он знал, что Александер, чтобы исполнить обещание, данное Льюеллену, должен проголосовать против закона об экспорте.
Александер улыбнулся.
– Иди и делай то, что я сказал. Возвращайся, как только сможешь. Думаю, ты еще успеешь на голосование. И не беспокойся, Эрик.
– Хорошо. Вернусь через несколько минут.
Эрик вышел и исчез в переплетении коридоров. Через пятнадцать минут, сгорая от волнения и любопытства, он вновь проскользнул в зал.
Скучающие сенаторы один за другим отдавали голоса «за» или «против». Трое республиканцев проголосовали против ограничения экспорта и любых дальнейших мер по борьбе с наркобизнесом. Сенатор Бассет, довольный и уверенный в себе, отдал голос за передачу проекта закона в комитет и дальнейшую разработку. Вместе с ним проголосовали сенаторы-демократы Смитсон и Карлтон. Все взгляды обратились на младшего из сенаторов, Гранта. Эрик впился в него глазами. Сенатор Бассет побагровел.
Александер бросил взгляд на Эрика; тонкие губы его изогнулись в едва заметной улыбке.
– Джентльмены, я проголосую так же, как и мои уважаемые коллеги. Я хочу, чтобы проект закона был передан в комитет, прошел дальнейшую разработку и вступил в действие.
Эрик схватился за сердце. Едва держась на ногах, поднялся и вместе с Александером вышел из офиса. Что же наделал сенатор Александер Грант? Что теперь будет? Он продал душу черту и решил его перехитрить. В Калифорнии его ждет химический ад и жирный дьявол, окутанный клубами сигарного дыма.
– Милая! Какой сюрприз!
Александер стремительно вошел в офис и заключил Полли в объятия. Эрик тактично остался у дверей. Александер его удивил: не зная его, Эрик мог бы подумать, что сенатор искренне рад видеть жену.
– Александер! – прошептала Полли: ее смущало присутствие Эрика. – Я так рада, что ты не сердишься!
– Сержусь? Что ты! Я просто не ожидал. Я столько месяцев томился на заседаниях, что успел забыть, как красива моя любимая женушка. Тебя встретил Эрик?
Полли заглянула мужу через плечо.
– Да, он был так добр, что напоил меня кофе.
– Кофе? Мог бы дать тебе чего-нибудь посущественней. Готов поспорить, у тебя весь день ни крошки не было во рту. Я знаю тут неподалеку отличный ресторанчик – лучшая еда в Вашингтоне. Пойдем туда и отпразднуем твой приезд, а потом я покажу тебе свою квартирку.
– Да я не так уж хочу есть… – начала Полли. Она была счастлива оттого, что Александер не сердится. И еще оттого, что он работает, как ей и говорил.
– Ну пожалуйста, – мягко настаивал Александер. – Ко мне приехала жена, и я хочу отметить это событие. Ты, наверно, хочешь умыться с дороги. Ванная комната внизу, с той стороны прихожей. Я сделаю несколько звонков, и мы пойдем.
И Полли отправилась в ванную. Душа ее пела от счастья. Моника ошибается: Александер ее любит. Он так обрадовался, когда ее увидел! Он просто забыл позвонить ей и пригласить сюда. Неудивительно: ведь у него столько дел! Но на самом деле он добрый, нежный и любящий. Больше Полли в этом не сомневалась.
Александер и Эрик молча провожали Полли взглядами. Как только она скрылась, улыбки их погасли. Александер взял Эрика за руку; глаза его сделались стальными.
– У тебя есть ключ от моей квартиры?
Эрик кивнул.
– Отлично. Отправляйся туда немедленно. Эллисон оставила халат в ванной и кое-какие вещи в спальне, в третьем ящике гардероба. Убери розовый шампунь, лишнюю бритву и зубную щетку. Я приведу Полли домой в десять. До десяти все должно быть готово.
– Будет сделано. – Эрик снял с вешалки плащ и уже направился к лифту, как вдруг вспомнил, что так и не задал Александеру «вопроса дня».
– Александер!
– Да?
– Вы проголосовали за закон об ограничении?
– Совершенно верно, – с улыбкой ответил Александер.
– Хозяин «Рэдисон» будет недоволен, – заметил Эрик. Ему было не по себе. Он терпеть не мог чувствовать себя виноватым – особенно когда сам ни в чем виноват не был.
– Не припомню, Эрик, чтобы я просил тебя заботиться о хозяине «Рэдисон».
Несколько долгих секунд они смотрели друг другу в глаза. Наконец Эрик повернулся и почти бегом бросился к лифту. У Александера Гранта короткая память, думал он. Ничего, когда-нибудь он пожалеет, что так легко отказался от Эрика. Настанет день, когда он приползет к нему и будет умолять о помощи. Тогда-то Эрик на него посмотрит! Нет, он, конечно, поможет; но не забудет сказать при этом: «Я же вам говорил…»
– Что ты, Александер, здесь очень мило! Такая прелестная квартира! – восторженно восклицала Полли, осматривая квартиру Александера с двумя спальнями, которую он только что назвал «своим вашингтонским домом».
– Рад, что тебе нравится. Но, по-моему, здесь тесновато. И вообще, совсем не то, к чему мы с тобой привыкли.
– Но, Александер, разве наш дом не везде, где мы вместе? – напомнила Полли. – Разве не для этого мы помирились?
Александер хотел снять пальто, но Полли, зайдя к нему за спину, стянула пальто быстрее, чем сенатор успел возразить.
– Полли, я могу раздеться и без няньки, – проворчал он.
Он бросил пальто на софу и направился на кухню, просторную, словно рассчитанную на целую семью, но в то же время идеальную и для романтического ужина вдвоем. Сзади послышались неуверенные шажки Полли. Александер понял, что она больно задета его резкостью, но отвечать на удар не собирается – предпочитает вздыхать, хныкать и изображать из себя мученицу.
– Ты не рад, что я приехала. Ты на меня сердишься. – Полли еле слышно прошептала эти слова – беззвучный крик боли и одиночества. Александер возвел глаза к небу, затем обернулся и крепко обнял жену.
– Я не сержусь, – ответил он так ласково, как только мог. – Вовсе нет, Полли. Я просто устал. И не люблю сюрпризов. Помнишь, как я терпеть не мог Рождество?
– Да, я никогда тебя не понимала, – растерянно прошептала Полли.
– Ну, впрочем, это крайний пример. Думаю, дело в том, что я очень методичный человек. Я не люблю неожиданностей: боюсь оказаться не готовым и кого-нибудь разочаровать.
Александер лгал. Он не любил сюрпризов, потому что слишком часто разочаровывался сам. Лучше обойтись без подарков вообще, чем получить кукиш в яркой обертке. Но он никогда не делился своими сокровенными чувствами с Полли – и не станет.
Полли прижалась к нему и обняла за шею. Ответ Александера ее совершенно успокоил.
– Можно подумать, ты можешь кого-то разочаровать!
Александер выпустил ее из объятий. Откуда эта поразительная способность к самообману? – думал он. – Разве какой-то год назад я не бросил ее – эгоистично, холодно и жестоко? А теперь она прижимается ко мне и сияет, словно новобрачная. Удивительно ли, что за двадцать лет она надоела мне хуже горькой редьки?
– Я стараюсь, Полли. А теперь садись за стол, а я принесу чего-нибудь выпить. У нас был тяжелый день. Не знаю, как тебе, а мне надо отдохнуть.
– Звучит чудесно. Подожди минутку, я только распакую чемодан.
Александер послал жене воздушный поцелуй. Та сделала вид, что поймала его и приложила к губам. Кокетка! В ее-то возрасте! Александер покачал головой и полез в буфет за бокалами. Только сейчас он сообразил, что в приезде Полли есть хотя бы одна хорошая сторона: сегодня ночью он нормально выспится. Эллисон, его вашингтонская пассия, в отличие от Полли, требовала к себе много внимания. Александер ослабил узел галстука, сел на диван, откинув голову на спинку, и слушал, как возится в спальне Полли. Она развесит в шкафу все свои платья, постелет постель, отнесет в ванную зубную щетку и только тогда почувствует себя как дома… Удивительно, как эта женщина еще не надоела самой себе?
Прежде чем поставить пудреницу и ночной крем на полочку в ванной, Полли аккуратно стерла оттуда пыль. Тюбик с кремом для бритья был весь в мыльных разводах: поморщившись, Полли протерла и его. Затем она повесила зубную щетку на специальный крючок, а продолговатый дорожный футляр тщательно прополоскала и убрала в шкафчик.
Закончив с ванной, Полли вернулась в спальню и начала развешивать вещи. На это ушло немало времени: она привезла из Лос-Анджелеса три чемодана одежды. Чемоданы она задвинула под кровать, а любовный роман, заложенный на середине любимой закладкой, решила положить в ящик гардероба. Машинально она открыла третий ящик – именно там всегда лежали ее книги в Сан-Франциско. И вдруг навстречу ей из глубины ящика скользнула плоская пластмассовая коробочка. Просто коробочка, без всяких опознавательных знаков, но весьма примечательной формы и размера.
Полли вскочила, прижав к груди книгу, словно талисман, способный сохранить ее. Губы ее сжались в ниточку; сквозь них, казалось, просвечивали крепко сжатые зубы. Глаза едва не вылезли из орбит. Сердце разрывалось от боли – такой жестокой, что Полли не могла ни бороться с ней, ни ей поддаться – просто застыла на месте, чувствуя, как медленно рвется на части орган, дающий ей жизнь.
Полли медленно положила книгу в ящик. Затем обеими руками бережно, словно новорожденного котенка, достала оттуда коробочку. Тело ее сотрясала крупная дрожь. Помедлив, она открыла крышку и достала оттуда именно то, что так боялась найти – розовую изогнутую спиральку, упругую, сияющую чистотой, но для Полли – грязную и отвратительную. С внутренней стороны крышки Полли нашла все, что хотела знать: имя женщины, адрес и даже фамилию врача, прописавшего ей это средство. Впрочем, она едва ли запомнила хоть что-нибудь из прочитанного. Мысли ее путались, но одна картина назойливо вертелась перед глазами: Александер, обнаженный, в постели с другой женщиной. Молодой женщиной – она боится забеременеть. Какие еще нужны подробности?
– Полли, с тобой все в порядке?
Из кухни послышался голос Александера, и странное чувство охватило Полли: ей казалось, что она должна скрыть увиденное – иначе сделается сообщницей Александера и, как и он, замарается в грязи. «У меня никого нет, кроме него, – напомнила она себе. – Мне никого, кроме него, не нужно». Нет, сейчас ей нельзя устраивать сцены. И потом… должно быть какое-то объяснение. Квартира сдается внаем, верно? Конечно, в этом-то все и дело! Эта штучка осталась от прошлых жильцов. Разумно и логично.
Полли закрыла коробочку и ответила, надеясь, что голос ее звучит весело и ласково:
– Конечно. Все в порядке. Уже кончаю. Приду через минуту.
– Вот и хорошо. Уже поздно, а я хочу пораньше лечь.
– Я тоже, Александер, – спокойно ответила Полли.
Она затолкала спиральку в самый дальний угол ящика и вышла из спальни. Она должна забыть об этой находке. И действительно, через несколько минут Полли уже ни о чем не вспоминала. Она сидела рядом с мужем, улыбалась ему и верила, что он полон любовью к ней и только к ней одной.
Глава 21
– Дейни!
В светлом дверном проеме маячила фигура новой секретарши. Дейни ответила не сразу: она никак не могла вспомнить имя женщины. Что за черт! Ведь сама нанимала ее на работу. Они с Руди еще радовались, что нашли опытную женщину, готовую сидеть на телефоне… Ах да, конечно! Бетси!
– Да, Бетси? Что случилось?
– Звонит мистер Грин со съемочной площадки. Хочет с вами поговорить. Я сказала ему, что вы и мистер Синклер заперлись на все утро и просили вас не беспокоить, но он настаивает.
– Хорошо. Можете соединить его с моим кабинетом?
– Конечно, одну минуту.
Дейни поднялась со стула, на котором просидела неподвижно все утро, и с удовольствием потянулась. Блейк не шевелился и не отрывал глаз от экрана, где одна за другой выплывали из темноты прекрасные женщины. Той из них, которую Блейк сочтет подходящей, предстоит стать «Женщиной Эшли». Дейни чмокнула Блейка в макушку и как была босиком, не надевая туфель, побежала в кабинет. Служащие удивленно глядели ей вслед, но Дейни не обращала на них внимания. Впервые за много месяцев ей было безразлично, что о ней подумают. Тем более что штат агентства рос как на дрожжах, и половину новых служащих Дейни не помнила даже по именам.
Дейни мимолетно задумалась о том, как изменилось агентство. Десятки новых работников, контракты стоимостью больше десятка миллионов долларов… Для прежнего агентства Грина и один такой контракт был бы сказочным везением, а два – просто чудом. И впервые ей подумалось, что в Большом Бизнесе есть свои темные стороны. Больше денег и престижа, но как велика ответственность, как страшит неудача…
Дейни устало подняла трубку.
– Руди!
– Привет, дорогуша. Как дела?
– Неплохо. Только никак не найдем подходящее лицо. – Она села в кресло у стола и откинула голову на спинку. – Пересмотрели двадцать пять моделей за месяц. Израсходовали сто пятьдесят тридцатипятимиллиметровых пленок и двадцать картриджей «Полароида» – и все без толку.
– Слушай, зачем вы так стараетесь? Лицо же можно подретушировать. Тем более в нашем ролике. Краски моря и все такое…
– Руди, милый! – простонала Дейни. – Мы снимаем рекламу «Эшли Косметикс»! Здесь халтурить нельзя. Лицо, шея, плечи – все должно быть совершенно. Даже тело – на случай, если мы соберемся показать ее в полный рост.
– Да ладно, разве я спорю? Ты у нас – творческий гений, Блейк – великий фотограф. Только за работой над «Эшли» не забывайте об «Апач». И поторопитесь с поисками модели, наше время ведь не резиновое.
– Знаю, – вздохнула Дейни. – Наверно, зря я пообещала Дженни, что «Эшли» будем заниматься только мы с Блейком. Будь у меня хороший заместитель, я бы не стала тратить время на просмотр образцов. Кстати, говорила я тебе? Мы получили результаты социологического опроса, сделанного по заказу команды «Буффало Вингз». Кому-то из нас придется этим заняться.
– Ой, не напоминай! – простонал Руди, затем вдруг сменил тему. – Дейни, а тебе не кажется, что Блейк потихоньку подминает кампанию «Эшли» под себя?
– Руди, Блейк – потрясающий фотограф и гениальный режиссер, но хозяева в агентстве – мы. Мы его наняли. Я не собираюсь давать ему больше власти, чем нужно для дела.
– А где же твои любовь и доверие? – саркастически рассмеялся Руди.
– Знаешь, любовь и работа друг другу совершенно не мешают, – с горячностью возразила Дейни. – Мы оба сейчас счастливы, как никогда. Мы живем так, как раньше могли только мечтать!
– Ну извини. Конечно, это абсолютно не мое дело.
– Вот именно, – вырвалось у Дейни. Но, почувствовав, как сразу посерьезнел и замкнулся Руди, она пожалела об этих словах.
– Слушай, вообще-то я звоню по делу. У меня тут не все гладко, и, чтобы разобраться, нужна женщина.
– А разве Лора не с тобой?
– Дело и в Лоре тоже, – ответил Руди.
– Как, опять?!
– Да нет, не то, что ты думаешь. Видишь ли…
– Может быть, она гоняется за Дэниелом Суини и просит автограф?
– Дейни, дай мне договорить, – раздраженно перебил Руди. – Суини тут ни при чем. Он снялся в своих клипах и уже несколько часов как уехал. Дело в том, что Лора очень подружилась с женой Александера. И теперь миссис Грант вытворяет черт-те что, а Лора ее поддерживает.
– Да что она вытворяет, Руди? – нетерпеливо поторопила его Дейни.
– Даже не знаю, как тебе сказать… Она не выполняет наших рекомендаций. Отказалась от нашего костюма и напялила на себя Бог знает что. Все время лезет на первый план… Как будто мы ради нее все это затеяли. И так уже не в первый раз. Дейни, может быть, ты подъедешь к нам на часок?
Дейни опустила голову и потерла глаза рукой. Но это ей не помогло: глаза безнадежно слипались. Снова откинувшись на спинку и глядя в потолок, Дейни поняла, что никуда ехать не сможет. Она устала. Она хочет домой, и чтобы Блейк помассировал ее затекшие мышцы… Но тут же вспомнила, что Блейка не будет по меньшей мере неделю. Сегодня он улетает в Сан-Франциско – снимать рекламный ролик для автомобильной компании. А она останется здесь готовить презентацию «Эшли». Тоже мне, воссоединенная семья!
– Ладно, подъеду. Вы в студии у Паркера?
– Ага. И поторопись, Дейни. Если мы не сделаем ролик до трех, придется отменять съемки в школе.
– Скоро буду. Пока.
Дейни побрела обратно в зал. Блейк сидел на своем месте, даже не изменив позы. Тишину нарушало лишь гудение мотора. В луче проектора плясали светящиеся пылинки. Яркий луч освещал половину лица Блейка; другая половина пряталась в тени. Дейни засмотрелась на мужа: в призрачном свете проектора он казался желанным, как никогда, и в то же время недоступным. Словно мраморная статуя. Он наблюдал за красавицей на экране, и лицо его оставалось спокойным и безразличным, как маска. Что он ищет? Дейни видела по крайней мере трех моделей, вполне удовлетворявших и ее, и «Эшли». Однако Блейк был недоволен; он искал совершенство.
Дейни тихо подошла к нему, положила руки ему на плечи, прижалась щекой к его щеке.
– Милый, сделай перерыв, – прошептала она. Ей хотелось поцеловать его, но она сдержалась – так приятно было просто прижиматься к нему щекой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
– Должен вам сказать… – начал Эрик. Он знал, что Александер, чтобы исполнить обещание, данное Льюеллену, должен проголосовать против закона об экспорте.
Александер улыбнулся.
– Иди и делай то, что я сказал. Возвращайся, как только сможешь. Думаю, ты еще успеешь на голосование. И не беспокойся, Эрик.
– Хорошо. Вернусь через несколько минут.
Эрик вышел и исчез в переплетении коридоров. Через пятнадцать минут, сгорая от волнения и любопытства, он вновь проскользнул в зал.
Скучающие сенаторы один за другим отдавали голоса «за» или «против». Трое республиканцев проголосовали против ограничения экспорта и любых дальнейших мер по борьбе с наркобизнесом. Сенатор Бассет, довольный и уверенный в себе, отдал голос за передачу проекта закона в комитет и дальнейшую разработку. Вместе с ним проголосовали сенаторы-демократы Смитсон и Карлтон. Все взгляды обратились на младшего из сенаторов, Гранта. Эрик впился в него глазами. Сенатор Бассет побагровел.
Александер бросил взгляд на Эрика; тонкие губы его изогнулись в едва заметной улыбке.
– Джентльмены, я проголосую так же, как и мои уважаемые коллеги. Я хочу, чтобы проект закона был передан в комитет, прошел дальнейшую разработку и вступил в действие.
Эрик схватился за сердце. Едва держась на ногах, поднялся и вместе с Александером вышел из офиса. Что же наделал сенатор Александер Грант? Что теперь будет? Он продал душу черту и решил его перехитрить. В Калифорнии его ждет химический ад и жирный дьявол, окутанный клубами сигарного дыма.
– Милая! Какой сюрприз!
Александер стремительно вошел в офис и заключил Полли в объятия. Эрик тактично остался у дверей. Александер его удивил: не зная его, Эрик мог бы подумать, что сенатор искренне рад видеть жену.
– Александер! – прошептала Полли: ее смущало присутствие Эрика. – Я так рада, что ты не сердишься!
– Сержусь? Что ты! Я просто не ожидал. Я столько месяцев томился на заседаниях, что успел забыть, как красива моя любимая женушка. Тебя встретил Эрик?
Полли заглянула мужу через плечо.
– Да, он был так добр, что напоил меня кофе.
– Кофе? Мог бы дать тебе чего-нибудь посущественней. Готов поспорить, у тебя весь день ни крошки не было во рту. Я знаю тут неподалеку отличный ресторанчик – лучшая еда в Вашингтоне. Пойдем туда и отпразднуем твой приезд, а потом я покажу тебе свою квартирку.
– Да я не так уж хочу есть… – начала Полли. Она была счастлива оттого, что Александер не сердится. И еще оттого, что он работает, как ей и говорил.
– Ну пожалуйста, – мягко настаивал Александер. – Ко мне приехала жена, и я хочу отметить это событие. Ты, наверно, хочешь умыться с дороги. Ванная комната внизу, с той стороны прихожей. Я сделаю несколько звонков, и мы пойдем.
И Полли отправилась в ванную. Душа ее пела от счастья. Моника ошибается: Александер ее любит. Он так обрадовался, когда ее увидел! Он просто забыл позвонить ей и пригласить сюда. Неудивительно: ведь у него столько дел! Но на самом деле он добрый, нежный и любящий. Больше Полли в этом не сомневалась.
Александер и Эрик молча провожали Полли взглядами. Как только она скрылась, улыбки их погасли. Александер взял Эрика за руку; глаза его сделались стальными.
– У тебя есть ключ от моей квартиры?
Эрик кивнул.
– Отлично. Отправляйся туда немедленно. Эллисон оставила халат в ванной и кое-какие вещи в спальне, в третьем ящике гардероба. Убери розовый шампунь, лишнюю бритву и зубную щетку. Я приведу Полли домой в десять. До десяти все должно быть готово.
– Будет сделано. – Эрик снял с вешалки плащ и уже направился к лифту, как вдруг вспомнил, что так и не задал Александеру «вопроса дня».
– Александер!
– Да?
– Вы проголосовали за закон об ограничении?
– Совершенно верно, – с улыбкой ответил Александер.
– Хозяин «Рэдисон» будет недоволен, – заметил Эрик. Ему было не по себе. Он терпеть не мог чувствовать себя виноватым – особенно когда сам ни в чем виноват не был.
– Не припомню, Эрик, чтобы я просил тебя заботиться о хозяине «Рэдисон».
Несколько долгих секунд они смотрели друг другу в глаза. Наконец Эрик повернулся и почти бегом бросился к лифту. У Александера Гранта короткая память, думал он. Ничего, когда-нибудь он пожалеет, что так легко отказался от Эрика. Настанет день, когда он приползет к нему и будет умолять о помощи. Тогда-то Эрик на него посмотрит! Нет, он, конечно, поможет; но не забудет сказать при этом: «Я же вам говорил…»
– Что ты, Александер, здесь очень мило! Такая прелестная квартира! – восторженно восклицала Полли, осматривая квартиру Александера с двумя спальнями, которую он только что назвал «своим вашингтонским домом».
– Рад, что тебе нравится. Но, по-моему, здесь тесновато. И вообще, совсем не то, к чему мы с тобой привыкли.
– Но, Александер, разве наш дом не везде, где мы вместе? – напомнила Полли. – Разве не для этого мы помирились?
Александер хотел снять пальто, но Полли, зайдя к нему за спину, стянула пальто быстрее, чем сенатор успел возразить.
– Полли, я могу раздеться и без няньки, – проворчал он.
Он бросил пальто на софу и направился на кухню, просторную, словно рассчитанную на целую семью, но в то же время идеальную и для романтического ужина вдвоем. Сзади послышались неуверенные шажки Полли. Александер понял, что она больно задета его резкостью, но отвечать на удар не собирается – предпочитает вздыхать, хныкать и изображать из себя мученицу.
– Ты не рад, что я приехала. Ты на меня сердишься. – Полли еле слышно прошептала эти слова – беззвучный крик боли и одиночества. Александер возвел глаза к небу, затем обернулся и крепко обнял жену.
– Я не сержусь, – ответил он так ласково, как только мог. – Вовсе нет, Полли. Я просто устал. И не люблю сюрпризов. Помнишь, как я терпеть не мог Рождество?
– Да, я никогда тебя не понимала, – растерянно прошептала Полли.
– Ну, впрочем, это крайний пример. Думаю, дело в том, что я очень методичный человек. Я не люблю неожиданностей: боюсь оказаться не готовым и кого-нибудь разочаровать.
Александер лгал. Он не любил сюрпризов, потому что слишком часто разочаровывался сам. Лучше обойтись без подарков вообще, чем получить кукиш в яркой обертке. Но он никогда не делился своими сокровенными чувствами с Полли – и не станет.
Полли прижалась к нему и обняла за шею. Ответ Александера ее совершенно успокоил.
– Можно подумать, ты можешь кого-то разочаровать!
Александер выпустил ее из объятий. Откуда эта поразительная способность к самообману? – думал он. – Разве какой-то год назад я не бросил ее – эгоистично, холодно и жестоко? А теперь она прижимается ко мне и сияет, словно новобрачная. Удивительно ли, что за двадцать лет она надоела мне хуже горькой редьки?
– Я стараюсь, Полли. А теперь садись за стол, а я принесу чего-нибудь выпить. У нас был тяжелый день. Не знаю, как тебе, а мне надо отдохнуть.
– Звучит чудесно. Подожди минутку, я только распакую чемодан.
Александер послал жене воздушный поцелуй. Та сделала вид, что поймала его и приложила к губам. Кокетка! В ее-то возрасте! Александер покачал головой и полез в буфет за бокалами. Только сейчас он сообразил, что в приезде Полли есть хотя бы одна хорошая сторона: сегодня ночью он нормально выспится. Эллисон, его вашингтонская пассия, в отличие от Полли, требовала к себе много внимания. Александер ослабил узел галстука, сел на диван, откинув голову на спинку, и слушал, как возится в спальне Полли. Она развесит в шкафу все свои платья, постелет постель, отнесет в ванную зубную щетку и только тогда почувствует себя как дома… Удивительно, как эта женщина еще не надоела самой себе?
Прежде чем поставить пудреницу и ночной крем на полочку в ванной, Полли аккуратно стерла оттуда пыль. Тюбик с кремом для бритья был весь в мыльных разводах: поморщившись, Полли протерла и его. Затем она повесила зубную щетку на специальный крючок, а продолговатый дорожный футляр тщательно прополоскала и убрала в шкафчик.
Закончив с ванной, Полли вернулась в спальню и начала развешивать вещи. На это ушло немало времени: она привезла из Лос-Анджелеса три чемодана одежды. Чемоданы она задвинула под кровать, а любовный роман, заложенный на середине любимой закладкой, решила положить в ящик гардероба. Машинально она открыла третий ящик – именно там всегда лежали ее книги в Сан-Франциско. И вдруг навстречу ей из глубины ящика скользнула плоская пластмассовая коробочка. Просто коробочка, без всяких опознавательных знаков, но весьма примечательной формы и размера.
Полли вскочила, прижав к груди книгу, словно талисман, способный сохранить ее. Губы ее сжались в ниточку; сквозь них, казалось, просвечивали крепко сжатые зубы. Глаза едва не вылезли из орбит. Сердце разрывалось от боли – такой жестокой, что Полли не могла ни бороться с ней, ни ей поддаться – просто застыла на месте, чувствуя, как медленно рвется на части орган, дающий ей жизнь.
Полли медленно положила книгу в ящик. Затем обеими руками бережно, словно новорожденного котенка, достала оттуда коробочку. Тело ее сотрясала крупная дрожь. Помедлив, она открыла крышку и достала оттуда именно то, что так боялась найти – розовую изогнутую спиральку, упругую, сияющую чистотой, но для Полли – грязную и отвратительную. С внутренней стороны крышки Полли нашла все, что хотела знать: имя женщины, адрес и даже фамилию врача, прописавшего ей это средство. Впрочем, она едва ли запомнила хоть что-нибудь из прочитанного. Мысли ее путались, но одна картина назойливо вертелась перед глазами: Александер, обнаженный, в постели с другой женщиной. Молодой женщиной – она боится забеременеть. Какие еще нужны подробности?
– Полли, с тобой все в порядке?
Из кухни послышался голос Александера, и странное чувство охватило Полли: ей казалось, что она должна скрыть увиденное – иначе сделается сообщницей Александера и, как и он, замарается в грязи. «У меня никого нет, кроме него, – напомнила она себе. – Мне никого, кроме него, не нужно». Нет, сейчас ей нельзя устраивать сцены. И потом… должно быть какое-то объяснение. Квартира сдается внаем, верно? Конечно, в этом-то все и дело! Эта штучка осталась от прошлых жильцов. Разумно и логично.
Полли закрыла коробочку и ответила, надеясь, что голос ее звучит весело и ласково:
– Конечно. Все в порядке. Уже кончаю. Приду через минуту.
– Вот и хорошо. Уже поздно, а я хочу пораньше лечь.
– Я тоже, Александер, – спокойно ответила Полли.
Она затолкала спиральку в самый дальний угол ящика и вышла из спальни. Она должна забыть об этой находке. И действительно, через несколько минут Полли уже ни о чем не вспоминала. Она сидела рядом с мужем, улыбалась ему и верила, что он полон любовью к ней и только к ней одной.
Глава 21
– Дейни!
В светлом дверном проеме маячила фигура новой секретарши. Дейни ответила не сразу: она никак не могла вспомнить имя женщины. Что за черт! Ведь сама нанимала ее на работу. Они с Руди еще радовались, что нашли опытную женщину, готовую сидеть на телефоне… Ах да, конечно! Бетси!
– Да, Бетси? Что случилось?
– Звонит мистер Грин со съемочной площадки. Хочет с вами поговорить. Я сказала ему, что вы и мистер Синклер заперлись на все утро и просили вас не беспокоить, но он настаивает.
– Хорошо. Можете соединить его с моим кабинетом?
– Конечно, одну минуту.
Дейни поднялась со стула, на котором просидела неподвижно все утро, и с удовольствием потянулась. Блейк не шевелился и не отрывал глаз от экрана, где одна за другой выплывали из темноты прекрасные женщины. Той из них, которую Блейк сочтет подходящей, предстоит стать «Женщиной Эшли». Дейни чмокнула Блейка в макушку и как была босиком, не надевая туфель, побежала в кабинет. Служащие удивленно глядели ей вслед, но Дейни не обращала на них внимания. Впервые за много месяцев ей было безразлично, что о ней подумают. Тем более что штат агентства рос как на дрожжах, и половину новых служащих Дейни не помнила даже по именам.
Дейни мимолетно задумалась о том, как изменилось агентство. Десятки новых работников, контракты стоимостью больше десятка миллионов долларов… Для прежнего агентства Грина и один такой контракт был бы сказочным везением, а два – просто чудом. И впервые ей подумалось, что в Большом Бизнесе есть свои темные стороны. Больше денег и престижа, но как велика ответственность, как страшит неудача…
Дейни устало подняла трубку.
– Руди!
– Привет, дорогуша. Как дела?
– Неплохо. Только никак не найдем подходящее лицо. – Она села в кресло у стола и откинула голову на спинку. – Пересмотрели двадцать пять моделей за месяц. Израсходовали сто пятьдесят тридцатипятимиллиметровых пленок и двадцать картриджей «Полароида» – и все без толку.
– Слушай, зачем вы так стараетесь? Лицо же можно подретушировать. Тем более в нашем ролике. Краски моря и все такое…
– Руди, милый! – простонала Дейни. – Мы снимаем рекламу «Эшли Косметикс»! Здесь халтурить нельзя. Лицо, шея, плечи – все должно быть совершенно. Даже тело – на случай, если мы соберемся показать ее в полный рост.
– Да ладно, разве я спорю? Ты у нас – творческий гений, Блейк – великий фотограф. Только за работой над «Эшли» не забывайте об «Апач». И поторопитесь с поисками модели, наше время ведь не резиновое.
– Знаю, – вздохнула Дейни. – Наверно, зря я пообещала Дженни, что «Эшли» будем заниматься только мы с Блейком. Будь у меня хороший заместитель, я бы не стала тратить время на просмотр образцов. Кстати, говорила я тебе? Мы получили результаты социологического опроса, сделанного по заказу команды «Буффало Вингз». Кому-то из нас придется этим заняться.
– Ой, не напоминай! – простонал Руди, затем вдруг сменил тему. – Дейни, а тебе не кажется, что Блейк потихоньку подминает кампанию «Эшли» под себя?
– Руди, Блейк – потрясающий фотограф и гениальный режиссер, но хозяева в агентстве – мы. Мы его наняли. Я не собираюсь давать ему больше власти, чем нужно для дела.
– А где же твои любовь и доверие? – саркастически рассмеялся Руди.
– Знаешь, любовь и работа друг другу совершенно не мешают, – с горячностью возразила Дейни. – Мы оба сейчас счастливы, как никогда. Мы живем так, как раньше могли только мечтать!
– Ну извини. Конечно, это абсолютно не мое дело.
– Вот именно, – вырвалось у Дейни. Но, почувствовав, как сразу посерьезнел и замкнулся Руди, она пожалела об этих словах.
– Слушай, вообще-то я звоню по делу. У меня тут не все гладко, и, чтобы разобраться, нужна женщина.
– А разве Лора не с тобой?
– Дело и в Лоре тоже, – ответил Руди.
– Как, опять?!
– Да нет, не то, что ты думаешь. Видишь ли…
– Может быть, она гоняется за Дэниелом Суини и просит автограф?
– Дейни, дай мне договорить, – раздраженно перебил Руди. – Суини тут ни при чем. Он снялся в своих клипах и уже несколько часов как уехал. Дело в том, что Лора очень подружилась с женой Александера. И теперь миссис Грант вытворяет черт-те что, а Лора ее поддерживает.
– Да что она вытворяет, Руди? – нетерпеливо поторопила его Дейни.
– Даже не знаю, как тебе сказать… Она не выполняет наших рекомендаций. Отказалась от нашего костюма и напялила на себя Бог знает что. Все время лезет на первый план… Как будто мы ради нее все это затеяли. И так уже не в первый раз. Дейни, может быть, ты подъедешь к нам на часок?
Дейни опустила голову и потерла глаза рукой. Но это ей не помогло: глаза безнадежно слипались. Снова откинувшись на спинку и глядя в потолок, Дейни поняла, что никуда ехать не сможет. Она устала. Она хочет домой, и чтобы Блейк помассировал ее затекшие мышцы… Но тут же вспомнила, что Блейка не будет по меньшей мере неделю. Сегодня он улетает в Сан-Франциско – снимать рекламный ролик для автомобильной компании. А она останется здесь готовить презентацию «Эшли». Тоже мне, воссоединенная семья!
– Ладно, подъеду. Вы в студии у Паркера?
– Ага. И поторопись, Дейни. Если мы не сделаем ролик до трех, придется отменять съемки в школе.
– Скоро буду. Пока.
Дейни побрела обратно в зал. Блейк сидел на своем месте, даже не изменив позы. Тишину нарушало лишь гудение мотора. В луче проектора плясали светящиеся пылинки. Яркий луч освещал половину лица Блейка; другая половина пряталась в тени. Дейни засмотрелась на мужа: в призрачном свете проектора он казался желанным, как никогда, и в то же время недоступным. Словно мраморная статуя. Он наблюдал за красавицей на экране, и лицо его оставалось спокойным и безразличным, как маска. Что он ищет? Дейни видела по крайней мере трех моделей, вполне удовлетворявших и ее, и «Эшли». Однако Блейк был недоволен; он искал совершенство.
Дейни тихо подошла к нему, положила руки ему на плечи, прижалась щекой к его щеке.
– Милый, сделай перерыв, – прошептала она. Ей хотелось поцеловать его, но она сдержалась – так приятно было просто прижиматься к нему щекой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33