события на "Элементе", звонки Щеглицкой и Ивару... Затем она пошла по какому-то адресу, ее схватили и зажали рот тряпкой, пропитанной эфиром...
- Очнулась! О, слава богу! - раздался рядом женский голос.
Кристина резко повернулась. Слева от нее, под другим окном, сидела Щеглицкая, тоже прикованная к батарее.
- Что здесь происходит?! - воскликнула Кристина.
Щеглицкая тут же приложила палец к губам.
- Тише! - прошептала она умоляюще. - Они сказали, что если мы будем кричать, нас убьют!
- Кто?!
- Охрана! - Щеглицкая кивнула на открытую дверь, сквозь которую была видна большая неопрятная кухня. - Они там сидят! Они сказали, что если мы будем хорошо себя вести, нас выпустят через несколько дней после выборов.
Кристина почувствовала, что не может вздохнуть. Ее словно ударили под ложечку. Оцепенев от страха, она смотрела на Щеглицкую.
- Но ведь это ты велела мне прийти по этому адресу! А теперь они и тебя... - Кристина показала взглядом на ее наручник.
Щеглицкая горестно всхлипнула.
- Сразу после твоего звонка мне позвонили и сказали, что это от Синего... Я им передала все твои слова, и они велели нам обоим явиться на улицу летчика Иванова.
Постепенно способность соображать вновь вернулась к Кристине.
- Так ты что, даже не узнала, кто именно тебе звонил?!
- Ну мне же сказали, что от Синего!
- Ой, дура... - едва слышно пробормотала Кристина.
Она оглянулась кругом. Сумки рядом с ней не было. Значит, те, кто захватил их, забрали кассету со всеми материалами.
Кристина ни минуты не сомневалась, что ее похитили по приказу Пименова. Он узнал обо всем то ли от идиотки Щеглицкой, то ли от охранников, поймавших Софроныча.
"Боря никогда не выпустит нас отсюда! - подумала Кристина в ужасе. Он не может оставлять таких свидетелей как мы!"
Ее сознание принялось отчаянно выискивать выход. Может, и вправду Пименов подержит их здесь до конца выборов, а потом освободит? Ведь не один же Эдик знал о положении дел на "Элементе" и на нефтеперерабатывающем заводе... А из этого не так уж сложно сделать вывод о политической ориентации Пименова.
Впрочем, холодный рассудок диктовал Кристине совсем иное: "Да, многие знали, но помалкивали. А ты решила расчирикаться в самый неподходящий момент. Вот тебя, голубушку, и поймали. А теперь как Боря тебя выпустит? Чтобы ты теми же ногами пошла в милицию и нажаловалась, что тебя незаконно лишили свободы? Нет, милая моя, в таких случаях людей не выпускают... "
Ей хотелось реветь как маленькой. Как же так? Неужели кто-то придет и ее, Кристину Тарасевич, убьет? Из-за какого-то этилированного бензина?! Или ее успеют спасти?
Кристина принялась высчитывать, кто мог бы обнаружить ее исчезновение и забить тревогу. Только баба Лиза, Синий да Алтаев...
При мысли об Иваре Кристина всхлипнула. Она на секунду представила, что с ним станется, если ее убьют, и у нее тут же навернулись слезы на глаза. А Сонька? С ней-то что будет?
Вне себя, Кристина изо всех сил дернулась, но наручник так больно впился ей в запястье, что она чуть не вскрикнула.
- Бесполезно, - покачала головой Щеглицкая. - Пока ты была без сознания, я уже сто раз пробовала вырваться.
- А сколько мы уже тут?
- Около двух суток.
- Сколько-сколько?! Какой сегодня день недели?!
- Воскресенье. Голосование уже почти завершилось. Так что скоро нас выпустят...
Кристина посмотрела на нее. Кажется, Щеглицкая вовсе не думала о том, что их могут убить. Глупенькая девочка! Ей это даже в голову не приходило!
"Зато моей паники хватит на двоих", - угрюмо подумала Кристина.
Встав на колени, она принялась изучать наручник. Подергала цепочку, попробовала вжать большой палец в ладонь, чтобы вытащить кисть... Все ее мысли сосредоточились на одном: во что бы то ни стало им надо было бежать. Как-нибудь нужно отцепиться от этой проклятой батареи.
- У тебя шпильки нет? - спросила она Щеглицкую, всей душой молясь, чтобы у той оказалась хоть какая-нибудь заколочка, пригодная для открывания наручников.
Но та лишь покачала головой.
- Нет. Я же ношу распущенные волосы...
- Черт!
Кристина вновь осела на пол.
- И что, нас так и будут держать прикованными? А как же в туалет ходить?
Щеглицкая в недоумении уставилась на нее.
- Н-не знаю... Наверное, надо охранника позвать...
- Эй! - изо всех сил крикнула Кристина. - Есть тут кто живой?!
- Тише! - умоляюще зашептала Щеглицкая.
Но Кристина не обратила на нее никакого внимания.
- Эй! Кто-нибудь!
Наконец на пороге появился какой-то тип в камуфляже и маске. В руках у него была резиновая дубинка.
- Ты чё разоралась?! - гаркнул он.
"В маске, гад! Не хочет, чтоб его узнали", - подумала Кристина, а вслух сказала:
- Мне в туалет надо!
Охранник смерил ее долгим взглядом.
- Ну-у, пошли...
Достав ключ из кармана штанов, он отстегнул наручник от батареи.
- Идем!
Он подвел ее к туалетной двери, украшенной старой наклейкой в виде писающего мальчика.
Кристина косилась по сторонам. Так, стандартная однокомнатная квартира... Охранников двое: один тут, другой сидит смотрит на кухне переносной телевизор. Оружия у них нет, только дубинки...
Разведка была проведена.
* * *
На всякий пожарный случай у Бори Пименова была припасена небольшая квартирка на окраине города. Здесь он мог спокойно отсидеться, если ему надо было ненадолго исчезнуть из поля зрения. Сюда допускались только приближенные и некоторые вышестоящие лица.
С самого утра Снежана висела на телефоне и отслеживала, что творится в городе. Все получалось именно так, как задумывал Боря: рейтинг Стольникова стремительно шел вниз.
Единственное, что оставалось сделать - это разобраться наконец с Тарасевич. От нее надлежало избавиться, и как можно скорее.
Но Боря почему-то не торопился с этим.
- Вдруг у нее остались материалы, кроме тех, что мы изъяли? предположил он. - Если мы уберем ее, не выяснив все до конца, то в один прекрасный момент может всплыть еще одна кассета, которая прямо укажет на нас. Успокойся, свернуть ей шею мы всегда успеем.
Но Снежана не могла успокоиться. Узнав о том, что Ивар завел роман с этой смазливой телеведущей, она впала в какое-то умопомрачение. Ей хотелось рвать и метать, хотелось сделать все, чтобы Тарасевич исчезла с лица земли...
И еще ей хотелось напомнить Боре, что Кристина с самого начала показалась ей подозрительной. Так ведь нет, он вознамерился облагодетельствовать это существо! Он подумал, что Тарасевич из мести будет снимать анти-стольниквскую программу, и потому предоставил ей полную свободу слова. А оказалось, что она занялась самим Борей.
Вечером в дверь позвонили. Это был Караваев.
- Где Борис? - крикнул он, глядя на Снежану бешеными глазами.
Пименов вышел ему навстречу.
- Свари нам по кофе, - коротко приказал он Снежане.
Осознав, что что-то случилось, она поспешила на кухню, поставила турку на огонь...
- Алтаев арестован по подозрению в похищении Тарасевич! - донесся из комнаты яростный голос Караваева.
Чашка выскользнула из рук Снежаны и ударилась об пол.
- Все как с ума посходили! - продолжал кричать Караваев. - Я сегодня звоню Стольникову, а он говорит, что нам наоборот это выгодно: не надо будет Алтаеву денег платить!
- Правильно, - невозмутимо отозвался Боря. - Это я навел его на эту мысль.
- Да ты что?! Ты не понимаешь, что ли, что если Алтаев садится в тюрьму, то это практически гарантирует нам полный провал на выборах!
Снежана медленно осела на пол.
Ивар арестован. Как такое могло случиться?! Почему его обвинили в том, к чему он не имеет ни малейшего отношения?!
- Серег, ты когда-нибудь задумывался о том, что произойдет, если мы все-таки проиграем эти выборы? - вновь раздался спокойный голос Бори.
- У нас есть все шансы... - начал было Караваев, но Пименов тут же перебил его:
- А если все-таки мы проиграем? Полпред будет искать виновных. А также спонсоры... А также твой тесть... Учитывая, как ты опозорился в прессе, то вполне вероятно, кто-то может обвинить и тебя...
- На что ты намекаешь? - спросил Караваев. Весь его нахрапистый тон исчез, стоило Пименову упомянуть о какой-то ответственности.
- Я намекаю на то, что нам надо оставить себе отходные пути. Эта журналистка Тарасевич исчезла очень кстати. И мы можем использовать это в свою пользу: обвиним во всем Ивара. Синий уже раструбил, что это Алтаев виноват. Осталось только накопать немножко фактов.
- Ты хочешь сказать, что в случае неудачи мы все свалим на него?
- Конечно! А оправдаться он не сможет, так как будет сидеть в СИЗО.
- Хм... Неплохо придумано, - усмехнулся Караваев. - А она случаем не найдется, эта твоя Тарасевич?
- Не найдется, - успокоил его Пименов. - Все под контролем.
- Ты молодец, Борь. Конечно, нужно на всякий случай обеспечить себе тылы. Если Василий Иванович выиграет - все будет зашибись, а если нет надо соломки подстелить себе под зад.
- И ты молодец, что все понял, - сделал ответный комплимент Пименов. Кстати, я хотел тебя предупредить: на твоем заводе на складе готовой продукции работает некто Эдик. Он крадет у тебя этилку целыми составами.
- Откуда ты знаешь? - изумился Караваев.
- Слухами земля полнится... Думаю, что ему тоже надо куда-нибудь исчезнуть. А то он совсем обнаглел: ворует, болтает слишком много...
... - Снежан, что ж ты кофе-то нам не принесла? - проворчал Пименов, выпроводив Караваева за порог.
Та все еще сидела на полу - заплаканная и несчастная.
- Э, матушка, что это с тобой? - удивился Боря, войдя в кухню.
Устыдившись своей слабости, Снежана вскочила, схватилась за веник и принялась остервенело сметать в кучку осколки от чашки.
- Посмотри на меня! - вдруг строго приказал Пименов.
Она подняла на него отчаянные глаза.
- Снежана, в чем дело?
- Нет, ничего... Тебе показалось.
- Если ты хочешь что-нибудь спросить, спроси.
Она вновь потупила взгляд, и вдруг не выдержала и сорвалась:
- Борь, ты и вправду хочешь сделать это? Ты засадишь Ивара за убийство Тарасевич?
- Да.
- Но ведь она еще жива!
- Ты же сама настаивала на ее ликвидации. Помнишь?
- Да, - кивнула головой Снежана. - Но ведь Ивар... Как думаешь, может, лучше все свалить не на него, а на Никитина или на Вайпенгольда? По-моему, они больше подходят на эту роль...
Боря отобрал у нее веник и зашвырнул его в угол. Брови его нахмурились, глаза потускнели.
- Снежан, ты... в него... влюбилась? - произнес он, надавливая на каждое слово.
Она отвернулась, стараясь спрятаться от его пытливого взгляда.
- Ответь: это так?!
Снежана могла только всхлипывать. Она прекрасно знала, что чувствовал сейчас ее Боря: он ревновал, и эта ревность была страшной как конец света. Он привык, что Снежана безраздельно принадлежит ему, что она - его земля, его крепость, его тыл. Ему даже не приходило в голову, что когда-нибудь ей может захотеться завести себе семью... Ведь по сути это означало бы, что она меняет его на другого мужчину. А это было самым тяжким из всех возможных преступлений.
- Все останется так, как я решил, - сказал Пименов.
Он был холодный, чужой и совершенно непоколебимый.
- Боря, ты сволочь! - в отчаянии крикнула Снежана. Но что она могла поделать?
ГЛАВА 13
(суббота)
Ночь прошла в тоскливом ожидании неизвестно чего. Кристине казалось, что если она и заснула ненадолго, то это продолжалось не больше десяти минут. Рука в наручнике затекла, лежать на жестком полу было неудобно, а, кроме того, в голове кружились жуткие подозрения.
Щеглицкая тоже не спала, ворочалась и постоянно что-то выспрашивала: "А что было в сумке, которую у тебя забрали? Кассета? А что на ней? А есть ли у тебя какие-нибудь аналогичные материалы?"
В конце концов, Кристина прикрикнула на нее и велела заткнуться.
Утром давешний охранник принес им пакет с плюшками и пластиковую бутылку газировки.
- Нате, лопайте! - сказал он и вновь ушел смотреть телевизор.
Кристина жевала свой "завтрак", поглядывая в открытую дверь. Один из охранников сидел почти у самого входа в кухню, и ей было видно его плечо в камуфляжной футболке. Насколько она успела заметить, они были не особо крепкими ребятами: тот, что повыше - молодой парень лет восемнадцати-двадцати, тощий, с длинной шеей и белесой шерсткой, покрывавшей костлявые руки. Второй был поприземистей и помощней. И, судя по голосу, он был намного старше первого.
- Как думаешь, они будут когда-нибудь меняться? - шепотом спросила Кристина, перекатывая Щеглицкой бутылку с водой.
Та встрепенулась.
- Ты что-то задумала?
Кристина покачала головой.
- А что тут задумаешь? Я вот прикинула: если придут новые охранники, кто-нибудь из них вполне может соблазниться на тебя. Глядишь, нам обоим поблажка выйдет...
Щеглицкая обиженно задрала нос.
- С чего ты взяла...
В этот момент один из охранников, тот, что постарше, вышел в коридор.
- Эй, я вниз за сигаретами! - сказал он своему напарнику. - Закрой за мной дверь, а то я без ключей.
Наблюдая за их перемещениями, Кристина вся напряглась. Кажется, настал момент действовать.
Как только молодой охранник вновь вернулся на кухню, она вытянула из штанины кусок проволоки от смывалки, снятый ею еще вчера с унитазного бачка.
На ее счастье никто из охранников так и не обратил внимания на то, что вот уже пол суток в туалете нечем смывать воду.
- Ты что делаешь? - обеспокоено спросила Щеглицкая, видя, как Кристина пытается этой проволокой вскрыть замок на наручнике.
Кристина бросила на нее злобный взгляд.
- Молчи, ради бога! Молчи!
- Ты что, решила бежать? Но ведь они убьют нас... - В глазах Щеглицкой отражалась неподдельная паника.
Кристина сломала ноготь, пальцы саднило от напряжения, а проклятый замок все никак не поддавался... Она чуть не плакала: если ей не удастся вскрыть его до того, как вернется старший охранник, ей ни за что не сбежать - с двоими она точно не сможет справиться.
Вдруг в замке что-то щелкнуло, и петля наручника ослабила хватку.
- Кристина! - почти крикнула Щеглицкая.
Та показала ей кулак.
- Заткнись!
Но эта идиотка и не думала униматься.
- Стой! А как же я?! - вопила она, дергаясь у своей батареи. Освободи меня, а то я сейчас закричу!
- Что там у вас? - рявкнул из кухни охранник.
Кристина метнулась в коридор и чуть не столкнулась с ним нос к носу. Никак не ожидавший такого поворота событий, он на секунду застыл в изумлении, и тут Кристина ударила его, стараясь попасть в лицо.
Но удар пришелся по кадыку. Сразу поперхнувшись воздухом, охранник припал к стене, схватился за горло, пытаясь передохнуть. Вся трясясь от безудержной ярости, Кристина подхватила с полу выпавшую из его рук дубинку и врезала ему в солнечное сплетение. Парень согнулся пополам и, тут же получив по затылку, свалился.
- Что ты делаешь?! - кричала уже в полный голос Щеглицкая. - Ты с ума сошла?!
Но Кристина не слышала ее. Она стояла над поверженным врагом, чувствуя, как ее сердце готово выпрыгнуть из груди. Какая-то свирепая радость охватила все ее существо. Она, Кристина Тарасевич - маленькая, хрупкая, в жизни не дравшаяся ни с кем, кроме мальчишек в детсаду, - вдруг смогла победить этого верзилу.
Ее грудь тяжело вздымалась, дрожавшие пальцы судорожно сжимали дубинку... Но тут наконец здравый смысл взял верх. Охранник в любой момент мог прийти в себя. Подхватив его под мышки, она доволокла его до батареи и тут же нацепила на него болтавшийся на батарее наручник.
В карманах у него были ключи - и от наручников, и от входной двери. Надо было торопиться, а то второй охранник мог вернуться.
Кристина стянула маску со своего врага. Это был тот самый белобрысый парень, которого она встретила у Пименова на квартире. Значит, и вправду, во всем происшедшем был виноват Боря...
- Освободи меня! - возбужденно кричала Щеглицкая.
Кристина повернулась к ней.
- Нет, ты останешься здесь.
- Что?!
- Ты действовала с ними заодно, - жестко усмехнулась она. - Ты не умеешь врать. Ты мне заявила, что нас здесь держат два дня, а сама даже ни разу за это время не сходила в туалет. Такого не могло быть. Сегодня суббота, а вчера был вечер пятницы. А ты мне сказала, что вчера было воскресенье, и выборы уже прошли. Тебе надо было убедить меня, что все кончено... Ну и потом ты сейчас сделала все, чтобы привлечь его внимание. Носком туфли Кристина пнула распростертого перед ней охранника. - В общем, счастливо оставаться!
- Все совсем не так! - закричала Щеглицкая, но Кристина даже не обернулась.
Чутко прислушиваясь к происходящему на лестнице, она приоткрыла входную дверь. Предпоследний этаж, значит, ушедший за сигаретами охранник будет возвращаться на лифте. Стало быть, надо спускаться пешком.
Закрыв за собой дверь, она побежала вниз, молясь только о том, чтобы не столкнуться с ним у входа в подъезд.
* * *
Синий жил ближе всех, и потому Кристина направилась прямиком к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34