Берите, пока выборы не кончились, а то ведь кто знает, что будет.
- Мы вам перезвоним, - быстро проговорила Кристина, поднимаясь.
* * *
- Ты понимаешь, что это значит?! - горячо зашептала Кристина, как только они вышли на улицу. - Если Стольников проходит в губернаторы, то это смерть для Пименова!
- Наш спонсор - главный герой нашей передачи, - пробормотал Софроныч себе под нос. - Что делать будем?
- Не знаю... У меня ничего в голове не укладывается. Мне надо подумать... Ты все заснял?
Софроныч похлопал рукой по спортивной сумке.
- Все на месте.
- Дай мне кассету.
Кристина переложила записанные материалы к себе в сумочку, и они направились к проходной.
Охранники забрали у нее временный пропуск.
- До свидания, - проговорила Кристина.
И тут приключилось нечто ужасное.
- Молодой человек, покажите содержимое вашей сумки! - услышала она за своей спиной.
Кристина стремительно оглянулась. Софроныч был бледен как мел.
- Что у вас там? - подозрительно спросил охранник.
- Иди, я сейчас! - сказал оператор, особенно напирая на слово "иди".
- Девушка, постойте!
Кристина в панике вылетела наружу. Мысли скакали испуганно. Софроныча схватили! Но если они найдут еще и кассету, то тогда у них могут быть очень крупные неприятности. За несанкционированные съемки по головке не гладят. Кассету надо было увозить как можно быстрее. Просто за камеру Софронычу ничего не сделают.
- Девушка, немедленно вернитесь!
Вслед за ней уже бежали несколько человек в камуфляже.
Ничего не понимая и не чувствуя от страха, Кристина кинулась к своему "Фольксвагену", выхватила ключи, завела двигатель.
- Стойте! Выйдете из машины!
Кристина резко вдавила педаль газа.
* * *
Выехав на Захолмское шоссе, она достала сотовый. Надо было срочно позвонить Синему и рассказать ему обо всем. Он что-нибудь придумает.
- Абонент отключен или временно недоступен...
- Черт! - выругалась Кристина, чуть не плача с досады.
Вот с Синим всегда так - когда он нужен, он где-то шляется. Она набрала его штабной телефон. Трубку взяла Щеглицкая.
- Привет, это Тарасевич. Где Синий?
Щеглицкая сразу поняла, что что-то случилось.
- В чем дело?! - встревожено спросила она. - Синего нет, но он скоро должен быть...
- Я и сама не понимаю, что случилось! - в сердцах воскликнула Кристина. - Мы с моим оператором только что были на заводе "Элемент". И один тип, работающий там на складе готовой продукции, намекнул нам, что Пименов вовсе не заинтересован в победе Стольникова!
- То есть? - подозрительно спросила Щеглицкая. Вероятно, слова Тарасевич показались ей бредом сумасшедшего.
- У меня все есть на кассете! - сказала Кристина. - Софроныч записал каждое его слово! И о том, что Пименов проворовался, и теперь не в состоянии выполнить постановление губернатора, и о том, что он все готов сделать ради того, чтобы Стольников слетел со своего места, и о том, что этилка нужна Боре как воздух. А ведь этиловая жидкость - это страшная штука. Я видела рабочих на заводе - они бог весть на что похожи! Живые трупы! И кроме того, заводская охрана схватила Софроныча. Его надо как-то выручать.
- Ты сейчас где? - спросила Щеглицкая.
- Еду по Захолмскому шоссе.
- Держи сотовый включенным. Я постараюсь отыскать Синего.
Щеглицкая перезвонила буквально через три минуты.
- Это Марина, - прозвучал ее бархатный голос. - Синий просил передать тебе, чтобы ты срочно приезжала на улицу летчика Иванова, дом 18/2, квартира 84.
- А что там? - удивилась Кристина.
- Не знаю. Мне только что звонили от него. Я сказала, что ты ищешь Синего, и мне назвали этот адрес. Ты можешь приехать?
- Да, сейчас буду, - пообещала Кристина.
- И захвати с собой все видеоматериалы. Кассета у тебя?
- Да.
- Ну и отлично. Я думаю, Синий во всем разберется.
Это был выход. Синий умный, у него полно знакомых на самом высшем уровне, он скажет, что делать...
Кристина въехала в город. Серые многоэтажки, плакаты, рекламные щиты со строгой физиономией Стольникова...
Пименов не заинтересован в его выигрыше. Но ведь альтернатива действующему губернатору только одна - Хоботов! Получается, что Боря исподтишка разваливает всю предвыборную кампанию Стольникова. В обмен на разрешение торговать топливом с этилкой... И шпионом Синего был вовсе не Вайпенгольд, а шишка куда важнее - сам Боря Пименов.
Но этого просто не могло быть! Синий не стал бы работать на таких условиях!
"А как же Ивар? - мелькнуло в голове у Кристины. - Он же ничего не знает!"
Она набрала номер Алтаева.
- Привет, - отозвался Ивар. По голосу Кристина сразу определила, что он страшно занят.
- Все намного хуже, чем мы думали, - произнесла она торопливо. Помнишь, я тебе говорила, что занимаюсь делом на АЗС? Стольников и вправду оказался здесь замешан: он издал постановление о запрете продажи этилированого бензина...
Кристина не успела досказать свою мысль, как ее телефон внезапно отключился: сел аккумулятор.
* * *
Она сразу отыскала нужный дом - мрачное пятиэтажное здание стоящее в глубине зеленого дворика. Подкатив к самому крыльцу, Кристина вышла из машины и вбежала в подъезд.
Квартира 84 находилась на предпоследнем этаже. Новенькая железная дверь, глазок... Кристина нажала кнопку звонка. Щелкнул замок. В квартире было темно, поэтому она не сразу смогла разглядеть стоящего в коридоре.
Какая-то большая тень метнулась к ней, и в ту же секунду Кристина потеряла сознание.
* * *
Огни в штабе Стольникова горели до поздней ночи. Люди метались от телефона к компьютерам и обратно, пахло сигаретами и растворимым кофе, нервно стучали клавиатуры. Весь отдел негатива готовился к завтрашней решающей пресс-конференции.
Сидя в своем кабинете, освещенным только настольной лампой, Алтаев просматривал примерный план прессухи. Тезисы вырисовывались очень даже неплохие.
Впрочем, положение Ивара было самое что ни на есть шаткое: Вайпенгольд со своими позитивщиками напрямую вредили, Пименов смотрел более чем подозрительно... А уж если Снежана разболтает ему о Кристине... Но пока, слава богу, все обходилось.
- Боги, Пименов звонил? - крикнул Ивар в открытую дверь.
Боголюб поднялся из-за своего стола.
- Нет еще. Леденцова ищет его чуть ли не с собаками, но его нигде нет.
- Ладно, куда он денется? У тебя есть что-нибудь новенькое?
Боголюб передал ему кучу распечаток.
- Это поставил информатор из Комитета по управлению государственной собственностью. Три года назад Хоботов незаконно приватизировал на себя гостиницу "Белая чайка". Этого, конечно, недостаточно, но все остальное можно насочинять: припишем ему детский онанизм, кражи в школьной раздевалке, зеленое знамя джихада под кроватью... Все равно у Хоботова не хватит времени, чтобы опровергнуть наши сведения - завтра же последний день агитации!
- Есть звонок от Пименова! - крикнула Леденцова.
Ивар бросился к трубке.
- Так, слушай, - пробасил Боря, - завтра у тебя на пресс-коференции будут зам начальника областного УВД и городской прокурор. У них есть хорошие материалы по поводу приватизации Хоботовым некоторых объектов.
- Отлично! - воскликнул Ивар. - Мы тут тоже кое-что подобрали.
- Ну тогда пока. Прости, нет времени поболтать. Завтра мне обязательно прозвонись по результатам.
- Хорошо.
Положив трубку, Ивар показал ребятам большие пальцы.
- Все зашибись! Криминал рвется во власть!
- Надо позвонить "телу" и успокоить его, - сказала Леденцова. - А то как бы он, бедненький, копытца не откинул к моменту выборов.
- Не долго ему осталось мучаться, - весело отозвался Ивар.
Он вновь вернулся к себе в кабинет. Известие о том, что Пименов все устроил, слишком взбудоражило его. Жуткое напряжение сегодняшнего дня наконец вылилось в усталость. Глаза бессмысленно пробегали по строчкам оставленного Боголюбом отчета...
"Надо набрать Кристину", - подумал Ивар.
Когда она отключилась, он пробовал ей перезвонить, но ее сотовый молчал. Та же картина повторилась и сейчас. И дома никого не было...
Ивар потер лоб с досады. Что за ерунда?! Время-то - двенадцать часов ночи!
Прождав еще полчаса, он вновь принялся набирать ее номер. Нет ответа. В груди Ивара заворочались плохие предчувствия.
Заварив себе крепкого чаю, он немного походил по офису, то ли инспектируя работу подчиненных, то ли просто разминаясь. Куда же Кристина могла деться?
"У нее есть какая-то бабка, соседка", - вдруг вспомнилось ему.
Звонить незнакомой старушке среди ночи было непростительным хамством, но Ивар ничего не мог с собой поделать. Он должен был узнать, где Кристина.
К его удивлению баба Лиза сразу взяла трубку.
- Алло! - всхлипнула она, и этот плачущий голос резанул Ивара как по живому.
- Елизавета Петровна, это звонит друг Кристины. Она случайно не у вас?
- Ох, да кабы самой знать! - запричитала старушка. - Времени-то уж сколько, а ее все нет, и нет! Мы с Соней сидим и ревем. А в шесть часов пришли какие-то, сказали, что из милиции...
Секунды медленно ползли одна за другой. Ивар слушал рассказ бабы Лизы и чувствовал, как холодный ужас накрывает его с головой. И сердце оглохло. Как от разрыва бомбы.
- Я сейчас заеду к вам, - произнес он скупо.
Никому ничего не сказав, Ивар взял с вешалки куртку и направился к двери.
- Твою мать! - возмущенно заорал ему вслед Никитин. - Ты куда?!! У нас же ничего не сделано!
Но Ивар даже не обернулся.
Он знал, кто это совершил - Пименов. Снежана все-таки выдала их, и Боря распорядился выкрасть Кристину, чтобы она не испортила чего-нибудь в последний момент.
... Машина Ивара металась с одной полосы на другую. Как он ни в кого не врезался, он и сам не знал. В голове было пусто и холодно. От ненависти и бессильной ярости сводило скулы.
"Будь жива... Останься в живых... Я не могу тебя потерять..."
* * *
Баба Лиза сказала, что вечером в квартиру Кристины вломились шестеро здоровых амбалов, вскрыли дверь, перерыли каждый шкаф и все спрашивали о каких-то кассетах...
- Я-то думала, это грабители, - всхлипывала старушка. - Смотрю, они все Кристинкины видеокассеты и диски в сумки посовали. Уж хотела звонить куда следует... А они мне удостоверение в нос! Я их спрашиваю: "Куда Кристина-то делась?" А они мне: "Это следственная тайна". Вот как!
"Искали записи с моих слов. Борька подумал, что Кристина расколола меня на информацию", - подумал Ивар.
Его сотовый то и дело начинал пиликать, но он только нервно морщился. Совсем отключить телефон он не решался: вдруг Кристина все же позвонит? Вдруг?
Слушая рассказ бабы Лизы, он все смотрел на заплаканную черноволосую девочку, жавшуюся к ногам соседки. "Кристинина дочка, Соня", - подумал он.
Надо было куда-то бежать, что-то делать...
Ивар набрал номер Боголюба - у него были связи с правоохранительными органами, так что он мог помочь. Но трубку взял Никитин.
- Ив, ты вообще охренел, что ли?! - завопил он. - Завтра прессуха, а у нас ничего не готово! Где тебя носит?
- Дай мне Боги, - сказал Ивар. Он был на удивление тихим и сосредоточенным.
Боголюб схватил телефон.
- Слушаю!
- Боги, это очень важно. Пименов подумал, что я закладываю нас Кристине. Он приказал выкрасть ее.
- Чего? - не понял Боголюб.
- Помоги мне спасти Тарасевич. Это важно, понимаешь?
Но Боги было очень сложно принять для себя тот факт, что Алтаев в самый ответственный момент сорвался с места из-за какой-то девки из враждебного лагеря.
- Ну туда ей и дорога! - рявкнул он зло. - Она же правая рука Синего и...
В этот момент Леденцова вырвала у него трубку.
- Ивар, - прошипела она, - ты соображаешь, что ты делаешь? Если ты не сможешь завтра выкрутится на прессухе, то можешь считать себя политическим трупом! После такого скандала тебе больше никогда не получить работу! И это относится ко всем нам!
- Я все понимаю.
- Так ты возвращаешься?
- Нет.
- Почему?!
- Потом объясню. Ни о чем не беспокойся, все будет в порядке.
- Алтаев, если ты запорешь это дело, я не знаю, что я с тобой сделаю!
Ивар смотрел перед собой невидящими глазами: вряд ли стоит ждать помощи от ребят в такой ситуации. Ничего не ответив, он положил трубку.
* * *
Синий тоже не спал в эту ночь. Он так и не переговорил с Хоботовым насчет Елены. Вернувшись из своего турне по области, тот сразу же улетел в Москву и должен был вернуться только завтра с утра.
Синему оставалось только ждать и надеяться на лучшее. От своего источника он знал, что стольниковские готовят весьма серьезную заварушку, из-за которой в последний момент рейтинг Хоботова мог серьезно пострадать.
Поэтому он буквально офигел, когда секретарша сказала, что ему звонит никто иной как Ивар Алтаев собственной персоной.
- Слушаю! - произнес он озадаченно.
- Илья Григорьевич, - отозвалось в трубке, - нам надо встретиться. Срочно. Дело касается Кристины Тарасевич.
Синий не сразу разобрал, что к чему. Все это напоминало провокацию, но он никак не мог понять, в чем ее смысл.
- Что вы имеете в виду? - надменно процедил он.
- Ее похитили. К ней приходили с обыском. Но это не менты. Я точно знаю.
Чем дальше Синий слушал, тем больше убеждался, что говоривший с ним человек бредил. Пименов похитил Тарасевич? Зачем?!
"Алтаев слишком крупная шишка, чтобы ему самому заниматься дешевыми телефонными розыгрышами, - подумал он. - Или это вовсе не Алтаев звонит?"
Впрочем, это было не так уж и глупо - попытаться сбить его с толку, используя Кристину!
На всякий случай Синий решил сделать вид, что попался на приманку.
- И что же вы хотите от меня? - спросил он осторожно.
- Она говорила, что вы являетесь ее другом.
- Да, безусловно.
- Нам надо встретиться и вместе подумать, что мы можем сделать для нее.
- А вам-то какое дело до Тарасевич? - все же не удержался от издевки Синий.
В ответ его собеседник понес совсем уж какую-то околесицу:
- Я ее... В общем, она тоже мой друг. Очень близкий. Понимаете?
- А чем вы докажете, что вы действительно тот, за кого себя выдаете?
- Можно подумать, вы не знаете моего голоса! - вспылил Алтаев. - Вы же все мои выступления перед прессой прокручивали по сто раз!
Ну что ж, голос, действительно, был очень похож. Но все-таки это ни в какие ворота не лезло!
"Если это и вправду Алтаев, то у него просто свезло крышу, - решил Синий. - Ну что ж, нашим легче".
- Хорошо, я приеду, - сказал он вслух. - Только давайте встречаться там, где нас никто не сможет увидеть. А то какой-нибудь дотошный журналист потом заявит, что мы с вами сговорились перед самыми выборами.
- Где? - спросил Алтаев. Казалось, он был согласен на все.
- Давайте на двадцатом километре по Пахомовской трассе. Там слева от дороги есть небольшой проселок. Свернете на него, а там прямо до первого поворота. Только приезжайте один. Лишние свидетели нам не нужны.
- Хорошо, через час, - сказал Алтаев и положил трубку.
* * *
Было полнолуние. Огромная слепая луна освещала четыре автомобиля, стоящих на пустынной лужайке. В ее неверном свете все казалось черно-белым, как в старинном фильме. Было холодно, и Ивара пробивал мелкий озноб.
Как и уговаривались, он приехал один. Зато Синий прикатил чуть ли не со взводом охраны.
Фары одной из машин вдруг резко включились, ударив светом по глазам. Ивар заслонился рукой. К нему подошел огромный бугай в кожаной куртке.
- Руки на капот! - коротко приказал он.
"Суки", - бледнея от унижения, подумал Ивар.
Его обыскали, вытряхнув все из карманов.
- Чисто! - рявкнул охранник.
- Посмотри еще в машине, - сказал кто-то.
Закусив губу, Ивар ждал, пока эти идиоты рылись в его багажнике.
- Чисто!
Наконец фары потухли.
- Подойди сюда! - позвали его, открыв дверцу стоявшей в стороне ото всех "Ауди".
Ивар нырнул в машину. На заднем сидении сидел Синий.
- Ну, что ты хотел?
В первый раз Ивар видел его так близко. Невысокий, крепкий мужик с усталым лицом. Открытый лоб, две тяжелые морщины разбегались от носа к уголкам губ. Светлые глаза смотрели враждебно и подозрительно.
Ивар сразу понял, что из его затеи ничего не выйдет. Этот человек не верил ни одному его слову.
Тем не менее, он вновь пересказал историю, услышанную от бабы Лизы. Синий молча слушал - локоть высунут в открытое окно, взгляд устремлен вперед на подсвеченную приборную доску. Если бы не дыхание, двигающее вверх-вниз его пузцо, можно было бы подумать, что это какая-то восковая фигура.
- Если вы считаете, что я вру, можете позвонить Елизавете Петровне, тихо сказал Ивар.
Наконец Синий повернулся к нему. На его лице гуляла насмешливая улыбка.
- В полчетвертого утра?
Так и есть! Он ничего не понял, да и не хотел понимать! Ивар почувствовал, что на него наваливается тяжелое, безграничное отчаяние, которое бывает только тогда, когда чужая глупость или равнодушие делают тебя беспомощнее младенца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34