– За остальными вещами я приду завтра, после того как увижусь с адвокатом.
– Ты подаешь на развод? – воскликнула Карен.
– Конечно. Если я ухожу, то навсегда. – Он посмотрел на нее и усмехнулся. – А что тут такого? Мои действия не вписываются в твой сценарий? Ты ожидала, что я упаду на колени и буду просить тебя остаться? Никогда. Ты слишком далеко и слишком долго отталкивала меня.
– Я сделаю все, чтобы отец уволил тебя! – крикнула она ему с отчаянием полупридушенной курицы.
– Кто бы сомневался.
– И я сделаю так, чтобы тебя не взяли на работу!
– К счастью, это не в твоей власти. И говори тише, если не хочешь уже сегодня объясняться с Эшли. – Райн застегнул сумку и взял ее в руки. – Ну, прощай, Карен…
– Куда ты собираешься пойти! – пыталась воспротивиться она. – Ты не уйдешь отсюда, пока не скажешь, где тебя можно будет найти.
Он грустно улыбнулся:
– Я собираюсь на собрание. Одно из тех, на которых нередко бывала и ты. Комитет по проведению благотворительных вечеров, группа по защите бабочек, клуб любителей цветов.
– Ты в своем уме?! – не понимая, что происходит, воскликнула она. – Какое собрание в такое время!
– Я же не задавал тебе подобных вопросов, хотя в отличие от тебя имел на это право, – заметил Райн, спускаясь в гостиную.
– Я требую объяснений! – кинувшись вслед за ним, крикнула Карен. – Ты не можешь так просто взять и уйти от меня!
– Не забывай в конце каждого месяца оплачивать счета. Деньги за дом перечисляются до пятнадцатого числа.
Карен закрыла собой входную дверь:
– Райн! Давай поговорим!
– Нет, – глядя ей прямо в глаза, сказал он. – Ты зашла слишком далеко. Пока ты не призналась мне в своих романах, я разыгрывал эти сцены только в своем воображении. Теперь у меня есть моральное право уйти от тебя, не дожидаясь, когда Эшли окончит школу. Отойди.
– Нет! Я не дам тебе вот так уйти.
– Возьми себя в руки, Карен. И не устраивай сцен. Все кончено. Я пытался сохранить мир любой ценой, но цена оказалась слишком высока. – Райн поставил сумку на пол и оттеснил ее от двери.
Карен стояла на пороге и смотрела, как он подошел к своей машине, как, открыв дверцу, обернулся к ней.
– Уверен, что Ли добьется повышения, – крикнул Райн на прощание. – В любом случае я не собираюсь с ним пересекаться!
С этими словами он сел в машину и уехал.
Райн не знал, куда податься. Карен была права, говоря, что ему негде остановиться. Перспектива заночевать в мотеле не очень-то радовала Райна.
Кружа по городу, Райн не заметил, как оказался рядом с домом Челси.
Припарковав машину, он вышел из нее, поднялся по лестнице, постучал в дверь.
Спросонок Челси долго не могла понять, что происходит. Поправляя небрежно накинутый на плечи халатик, она растерянно улыбнулась Райну, жестом предлагая ему войти.
– Я ушел от Карен, – даже не поздоровавшись, с порога выдохнул Райн.
– Ничего не понимаю. Что случилось? – Она замотала головой, пытаясь прогнать сон. – Который сейчас час?
– Поздно. Извини, я не хотел разбудить тебя, – взволнованно произнес он. – Но мне некуда было пойти…
– Стоп! – плюхаясь в кресло и потихоньку просыпаясь, остановила его Челси. – Дай сообразить. Почему тебе некуда было пойти?
– Говорю по слогам: мы с Карен разводимся. – Райн улыбнулся. Было во всей этой ситуации что-то комическое.
– Боже! – воскликнула Челси, широко распахнув глаза. – Но как это случилось?!
– Как нельзя проще, – он усмехнулся. – Не знаю почему, но я решил: сегодня или никогда. Тем более Карен развязала мне руки, признавшись вдруг в двух своих романах. Оба ее любовника – мои коллеги.
– То есть ты работаешь с ними каждый день? – Казалось, Челси была шокирована этим больше, чем он.
– Более того, один из них работает в моем отделе. Его зовут Ли Брент.
Челси развела руками:
– Вот это да! Я и предположить не могла, что Карен на такое способна.
– Ладно ты, но я! Я шестнадцать лет прожил с этой женщиной. Клянусь Богом, все наши шестнадцать лет ее трясло при одном только упоминании о сексе! – Райн опустил глаза. – А сейчас я обнаруживаю, что у нее сразу два любовника. Согласись, подобные открытия унизительны для любого мужчины.
– Не вини себя, не надо. – Челси положила свою руку ему на плечо.
Райн горько усмехнулся:
– А кого еще мне винить? Если бы я удовлетворял ее как мужчина, возможно, наш брак был бы счастливым. Но, черт возьми, я пытался делать все, что мог!
– Поверь мне на слово – Карен завела романы не из-за секса. Здесь дело в другом. Не спрашивай меня в чем, просто поверь.
– Может быть… – задумчиво произнес Райн. Все эти шестнадцать лет совместной жизни он страдал от мысли, что из него получился плохой любовник. Сейчас ему нужна была уверенность в обратном. – Интересно, с каким видом завтра я должен идти на работу?
– Может, мне стоит поговорить с Карен? – спросила Челси.
Райн отрицательно покачал головой:
– Для меня ее больше не существует. Завтра я собираюсь встретиться с адвокатом и подать на развод. Я пытался не уходить от нее из-за Эшли, но, похоже, она использовала меня как нянечку, а сама в это время бегала на свидания. Я не могу и не хочу оставаться с ней.
– Ты прав.
– Может, мне и не следовало приходить к тебе? – Он вопросительно посмотрел на Челси. – Хочешь, чтоб я ушел?
– Не говори чепухи!.. Хочешь кофе? А может быть, вина?
– Вина. Расслабиться немного не помешает.
Челси быстро сбегала на кухню и принесла два бокала вина.
– Где ты собираешься жить? – спросила она, протягивая один из бокалов Райну.
– Не знаю.
Челси немного помолчала и затем предложила:
– Ты можешь пожить здесь.
Райн долго смотрел на нее, прежде чем ответить.
– Не знаю, хорошая ли это идея.
– Может быть, и нет, но скажи: да или нет?
Он окинул взглядом комнату:
– У тебя только одна кровать. Ты предлагаешь мне кресло?
Она пожала плечами и ответила:
– Я предлагаю тебе все, что захочешь.
– Уверен, что Карен узнает, где я нахожусь, а мне бы не хотелось, чтобы твое имя упоминалось в суде во время моего развода.
– Ну и что с того? Не все ли равно, как отреагирует Карен?
– А Эшли?
Челси задержала дыхание:
– Я не подумала об этом. Ну, хорошо, мы найдем тебе квартиру. Завтра и начнем.
– Прекрасно. – Выпив глоток вина, Райн откинулся в кресле и закрыл глаза. – Кошмарный вечер! Я ничего не чувствовал. Вообще ничего. Все было так, слов но это происходило не со мной, а с кем-то другим, которого я не знаю.
– Как Карен могла так поступить?
– Сначала она была холодна и надменна, но узнав, что я хочу развестись с ней, словно взбеленилась, наговорила кучу гадостей, истерически кричала, что я вообще не мужчина, ну и так далее.
– В это трудно поверить, – прошептала Челси.
– Она постоянно давила на меня. Теперь конец, всему есть предел.
– Конечно. Никто бы на твоем месте не смог бы выдержать такого отношения к себе.
– Сегодня, когда мы ссорились, я оттолкнул ее, сказав, что она зашла слишком далеко, и увидел прежнюю Карен, вечно напуганную, словно маленькая девочка. Я пошел в свою комнату собирать вещи; идя следом за мной, она все еще истерически кричала, но в ее голосе уже не было той надменности. Думаю, что в тот момент Карен не поверила мне. Если бы она только знала, как часто я хотел уйти от нее!..
– Похоже, что Карен захочет тебя вернуть.
Райн нахмурился:
– Теперь это невозможно. Слишком поздно что-либо менять.
Челси поставила свой бокал с вином на кофейный столик.
– Мне надо позвонить Эшли. Незачем говорить, где ты провел ночь, но что ты в безопасности, сказать необходимо.
– Я волнуюсь за нее. Она только недавно вернулась к нормальной жизни. Как она воспримет наш разрыв?
– Дождемся утра. Сейчас трудно что-то предполагать.
– Может, я ошибаюсь?
– Ты имеешь в виду развод?
– Нет, не только. Боюсь, что по жизни я принимал неверные решения.
Она нежно прикоснулась к его руке:
– Сегодня у тебя был тяжелый день. Утром ты на все сможешь посмотреть несколько иначе.
Она хотела встать, но Райн остановил ее.
– Челси, я должен знать. Ты считаешь меня бес хребетным существом?
– Когда я смотрю на тебя, то вижу самого восхитительного во всем мире мужчину. Ты для меня всегда был самым сильным, самым сексуальным, самым умным. Нет, я не согласна с Карен.
В ее голосе было столько искренности, столько чувств, что Райн ни на секунду не усомнился в ее правдивости.
– Спасибо. И спасибо за предложение остаться.
– Давай застелем тебе постель.
Вместе они разложили кресло; Челси достала для него подушку и одеяло, а затем, выключив свет, пожелала ему спокойной ночи.
– Завтра. Все будет хорошо, – укладываясь спать, сказала она.
– Верно. Завтра. – Райн грустно вздохнул. Медленно он снял свой свитер и джинсы, бросив на соседнее кресло, и лег на приготовленную постель. Ему было тесно и неудобно. Райн понимал, что ночь будет длинной.
Как только его глаза привыкли к темноте, он взглянул на Челси. Да, это будет действительно длинная ночь. Две вещи волновали его: страх, что Челси утром пожалеет об интимной связи с ним, если он сейчас ляжет к ней в кровать, и то, что, возможно, Карен была права, говоря о его мужской потенции. Нет, он не будет рисковать. Во всяком случае, сегодня. Слишком много разочарований для одного дня. Слишком много потрясений. Самое лучшее для них сейчас – как можно скорее заснуть.
Глава 32
Когда Райн пришел на следующий день на работу, ему показалось, что некоторые его коллеги смотрели на него с усмешкой. Интересно, сколько людей знало о любовных похождениях Карен? Слухи распространялись в «Дейтон компани», словно лесной пожар. Обсуждали ли они Карен за его спиной все эти годы? Райн не знал, сколько лет она изменяла ему, не знал и не хотел этого знать.
Он вошел в свой кабинет, и его секретарша принесла ему кофе, как она делала это все шестнадцать лет. Сегодня она взглянула на него, и в ее глазах можно было прочитать интерес и желание спросить о чем-то.
– Спасибо, миссис Добс, – сдержанно поблагодарил ее Райн, тем самым давая понять, что дальнейшего разговора не будет.
Кабинет Райна был отделен от основного помещения стеклянной перегородкой. Обычно ему нравилась эта стеклянная граница, отделяющая его от своих подчиненных. Сегодня же Райну казалось, что он находится в аквариуме. Увидев Ли Брента, который подошел к своему столу и с озабоченным видом посмотрел в его сторону, он отвернулся и нажал на кнопку селекторной связи.
– Миссис Добс, позвоните, пожалуйста, мистеру Бейкеру и скажите ему, что я собираюсь срочно поговорить с ним, – сказал Райн.
Спустя десять минут он входил в приемную Фултона. Секретарша улыбнулась Райну и показала жестом, что он может войти. «Должно быть, она еще не в курсе», – мелькнуло у него в голове.
– Кофе? – улыбаясь Райну, вежливо предложил Фултон.
– Нет, спасибо.
– Итак… в чем дело? – Фултон был в высшей степени дружелюбен. – Кажется, в моем расписании эта встреча не запланирована. Проблемы по работе?
– Нет. – Райн внимательно посмотрел на своего тестя. – Я намерен уволиться из «Дейтон компани».
– Извини, я, кажется, не расслышал.
– Вы сегодня не говорили с Карен?
– Нет. Я рано пришел на работу. Что-то не так? – несколько растерянно спросил он.
– Я подал на развод. Думаю, было бы правильно одновременно с этим подать заявление об увольнении.
– Развод?! – Фултон был поражен. – Ты с Карен? Из-за чего?
– Лучше не говорить.
Долгое время Фултон просто недоуменно смотрел на Райна:
– Конечно, это не мое дело, но ты же знаешь, что я не просто твой босс. Мы говорим о моей дочери.
– Именно поэтому мне не стоит говорить о причинах нашего развода.
– Ты остаешься в Далласе?
– Да. Вы дадите мне отзыв?
– Разумеется. Я всегда высоко ценил тебя как работника.
– Спасибо. И поверьте, мне очень жаль, что так вышло. Я до последнего пытался сохранить семью, но, увы, ничего не вышло.
– Как к этому отнеслась Эшли?
– Я еще не говорил с ней. Я ушел вчера ночью, когда она спала. Я очень волнуюсь за нее. У нас были проблемы с ней и сейчас ей нужно уделять больше внимания.
– Я знаю, – машинально произнес Фултон. – Развод! Да, ты застиг меня врасплох!
– Догадываюсь. Но думаю, у меня есть достойная замена: я хотел бы порекомендовать на свое место одного человека…
Разговор длился недолго, вскоре Райн уже был в своем офисе. Ему не терпелось поскорее закончить с этим делом и больше не видеть ни Ли Брента, ни Марка Драера. Он подошел к столу, просмотрел свой рабочий календарь, сделал две-три пометки на полях предрождественского плана и принялся собирать свои вещи. Вдруг в дверь постучали, это был Ли.
– Думаю, нам следует поговорить, – сказал Ли, входя в кабинет.
– Я несколько иного мнения. – Райн продолжал выкладывать свои вещи из ящиков стола.
Ли плотно прикрыл за собой дверь.
– Всего один вопрос: мне самому написать заявление об уходе или вы уволите меня и без него? – прямо в лоб, без всяких экивоков спросил он.
– Ни то и ни другое. Я только что порекомендовал вас на свое место. Я ухожу.
– Вы? – Ли удивленно вскинул брови. – Я не уволен?
Райн не стал вдаваться в подробности. Он прошел к шкафу, где хранились его личные документы и телефонная книжка.
– Что происходит? – подозрительно спросил Ли. – Почему вы решили позаботиться о моей карьере?
– Меньше всего я думал о вас. Я сделал это ради Эшли. Девочку нужно обеспечить всем необходимым. Новый муж Карен должен соответствовать определенным требованиям. – Райн улыбнулся. – Вам потребуется повышение. Я знаю.
Райн чувствовал себя необычайно свободным, направляясь к адвокату. Сегодня ночью, перед тем как заснуть, он мысленно составил список фирм, куда можно обратиться в поисках работы. В тридцать восемь лет нелегко остаться без места, но отчаиваться не стоит и в восемьдесят три.
Процедура подачи заявления на развод была относительно легкой. Адвокат сказал ему, что если Карен не станет возражать, то развод – дело техники, а точнее бумажной писанины. Ему останется только дождаться решения суда.
Подъезжая к дому Челси, Райн вдруг поймал себя на мысли, что не совсем отдает себе отчет о происходящем. Он разводится с Карен и ушел с работы! Мир, в котором он жил, рухнул. Мог ли он когда-нибудь представить себе такое? Нет. Даже в самые тяжелые дни он знал, что все образуется, и они с Карен выдержат любые испытания. Теперь надо было учиться жить иначе, учиться вместо «мы» говорить «я».
– С тобой все в порядке? – встревожено спросила Челси, открывая дверь. – Я не ожидала, что ты приедешь так рано.
– С сегодняшнего дня я в отпуске. Постоянном. Завтра начну поиски работы.
– Он уволил тебя?
– Нет, я ушел сам. Фултон еще не говорил с Карен и о разводе узнал от меня. Мы решили, что будет лучше, если я уйду из компании. Он сказал, что даст мне рекомендацию. Надеюсь, его решение не изменится после разговора с Карен. Бог знает, какие причины найдет она, чтобы объяснить наш развод.
– Почему ты не сказал ему правды?
– Я не хотел ставить Фултона в дурацкое положение. Согласись, говорить отцу, что его дочь спит с сослуживцами мужа, не совсем корректно. – Раин поставил коробку со своими вещами на стол. – Я сегодня успел сходить к адвокату и начать бракоразводный процесс.
– Иди, посиди немного. Ты выглядишь уставшим. Когда Райн опустился на соседнее кресло, Челси встала, подошла к нему сзади и стала массировать его плечи и шею.
– Ты такой напряженный! Должно быть, тебе не легко было расставаться с любимой работой.
– Знаешь, как-то странно все это. Временами я забываюсь и делаю все на автомате, а когда очнусь, мне становится больно.
– Я чувствовала себя так же, когда ушла от Лорана. Думаю, при разводе иначе не бывает.
– Я начал поиски квартиры сегодня – не хочу быть тебе обузой.
– Не говори глупостей.
– Я должен разослать свои анкеты в разные фирмы, позвонить в компанию, которая выдает кредитные карточки, и в банк. – Райн закрыл глаза. – Черт! Так много, о чем надо подумать!
Челси села напротив.
– Следующие несколько дней самые тяжелые. По крайней мере, так было у меня. – Она наклонилась вперед и коснулась рукой его щеки. – Я стала экспертом в подобных делах. Это всегда трудно, даже тогда, когда ты сам знаешь, что пришло время расстаться.
Райн взял ее за руки:
– Что бы я делал без тебя, Челси? В трудные минуты ты всегда была рядом.
– Так будет и впредь, – чуть не плача, прошептала она. – Мне больно оттого, что вижу тебя таким грустным.
Райн наклонился к ней и неожиданно для себя самого поцеловал ее в губы.
Челси вся вспыхнула, словно внутри нее разгорелся пожар, это была страсть, страсть, казалось бы, уснувшая в ней раз и навсегда. Она застонала и прижалась к нему всем телом.
Райн встал и, взяв ее на руки, молча понес к кровати. Пальцы Челси дрожали, расстегивая ему рубашку. Она так давно мечтала об этом, что сейчас не верила в происходящее. Когда рубашка, наконец, была расстегнута, Челси поцеловала его голое тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
– Ты подаешь на развод? – воскликнула Карен.
– Конечно. Если я ухожу, то навсегда. – Он посмотрел на нее и усмехнулся. – А что тут такого? Мои действия не вписываются в твой сценарий? Ты ожидала, что я упаду на колени и буду просить тебя остаться? Никогда. Ты слишком далеко и слишком долго отталкивала меня.
– Я сделаю все, чтобы отец уволил тебя! – крикнула она ему с отчаянием полупридушенной курицы.
– Кто бы сомневался.
– И я сделаю так, чтобы тебя не взяли на работу!
– К счастью, это не в твоей власти. И говори тише, если не хочешь уже сегодня объясняться с Эшли. – Райн застегнул сумку и взял ее в руки. – Ну, прощай, Карен…
– Куда ты собираешься пойти! – пыталась воспротивиться она. – Ты не уйдешь отсюда, пока не скажешь, где тебя можно будет найти.
Он грустно улыбнулся:
– Я собираюсь на собрание. Одно из тех, на которых нередко бывала и ты. Комитет по проведению благотворительных вечеров, группа по защите бабочек, клуб любителей цветов.
– Ты в своем уме?! – не понимая, что происходит, воскликнула она. – Какое собрание в такое время!
– Я же не задавал тебе подобных вопросов, хотя в отличие от тебя имел на это право, – заметил Райн, спускаясь в гостиную.
– Я требую объяснений! – кинувшись вслед за ним, крикнула Карен. – Ты не можешь так просто взять и уйти от меня!
– Не забывай в конце каждого месяца оплачивать счета. Деньги за дом перечисляются до пятнадцатого числа.
Карен закрыла собой входную дверь:
– Райн! Давай поговорим!
– Нет, – глядя ей прямо в глаза, сказал он. – Ты зашла слишком далеко. Пока ты не призналась мне в своих романах, я разыгрывал эти сцены только в своем воображении. Теперь у меня есть моральное право уйти от тебя, не дожидаясь, когда Эшли окончит школу. Отойди.
– Нет! Я не дам тебе вот так уйти.
– Возьми себя в руки, Карен. И не устраивай сцен. Все кончено. Я пытался сохранить мир любой ценой, но цена оказалась слишком высока. – Райн поставил сумку на пол и оттеснил ее от двери.
Карен стояла на пороге и смотрела, как он подошел к своей машине, как, открыв дверцу, обернулся к ней.
– Уверен, что Ли добьется повышения, – крикнул Райн на прощание. – В любом случае я не собираюсь с ним пересекаться!
С этими словами он сел в машину и уехал.
Райн не знал, куда податься. Карен была права, говоря, что ему негде остановиться. Перспектива заночевать в мотеле не очень-то радовала Райна.
Кружа по городу, Райн не заметил, как оказался рядом с домом Челси.
Припарковав машину, он вышел из нее, поднялся по лестнице, постучал в дверь.
Спросонок Челси долго не могла понять, что происходит. Поправляя небрежно накинутый на плечи халатик, она растерянно улыбнулась Райну, жестом предлагая ему войти.
– Я ушел от Карен, – даже не поздоровавшись, с порога выдохнул Райн.
– Ничего не понимаю. Что случилось? – Она замотала головой, пытаясь прогнать сон. – Который сейчас час?
– Поздно. Извини, я не хотел разбудить тебя, – взволнованно произнес он. – Но мне некуда было пойти…
– Стоп! – плюхаясь в кресло и потихоньку просыпаясь, остановила его Челси. – Дай сообразить. Почему тебе некуда было пойти?
– Говорю по слогам: мы с Карен разводимся. – Райн улыбнулся. Было во всей этой ситуации что-то комическое.
– Боже! – воскликнула Челси, широко распахнув глаза. – Но как это случилось?!
– Как нельзя проще, – он усмехнулся. – Не знаю почему, но я решил: сегодня или никогда. Тем более Карен развязала мне руки, признавшись вдруг в двух своих романах. Оба ее любовника – мои коллеги.
– То есть ты работаешь с ними каждый день? – Казалось, Челси была шокирована этим больше, чем он.
– Более того, один из них работает в моем отделе. Его зовут Ли Брент.
Челси развела руками:
– Вот это да! Я и предположить не могла, что Карен на такое способна.
– Ладно ты, но я! Я шестнадцать лет прожил с этой женщиной. Клянусь Богом, все наши шестнадцать лет ее трясло при одном только упоминании о сексе! – Райн опустил глаза. – А сейчас я обнаруживаю, что у нее сразу два любовника. Согласись, подобные открытия унизительны для любого мужчины.
– Не вини себя, не надо. – Челси положила свою руку ему на плечо.
Райн горько усмехнулся:
– А кого еще мне винить? Если бы я удовлетворял ее как мужчина, возможно, наш брак был бы счастливым. Но, черт возьми, я пытался делать все, что мог!
– Поверь мне на слово – Карен завела романы не из-за секса. Здесь дело в другом. Не спрашивай меня в чем, просто поверь.
– Может быть… – задумчиво произнес Райн. Все эти шестнадцать лет совместной жизни он страдал от мысли, что из него получился плохой любовник. Сейчас ему нужна была уверенность в обратном. – Интересно, с каким видом завтра я должен идти на работу?
– Может, мне стоит поговорить с Карен? – спросила Челси.
Райн отрицательно покачал головой:
– Для меня ее больше не существует. Завтра я собираюсь встретиться с адвокатом и подать на развод. Я пытался не уходить от нее из-за Эшли, но, похоже, она использовала меня как нянечку, а сама в это время бегала на свидания. Я не могу и не хочу оставаться с ней.
– Ты прав.
– Может, мне и не следовало приходить к тебе? – Он вопросительно посмотрел на Челси. – Хочешь, чтоб я ушел?
– Не говори чепухи!.. Хочешь кофе? А может быть, вина?
– Вина. Расслабиться немного не помешает.
Челси быстро сбегала на кухню и принесла два бокала вина.
– Где ты собираешься жить? – спросила она, протягивая один из бокалов Райну.
– Не знаю.
Челси немного помолчала и затем предложила:
– Ты можешь пожить здесь.
Райн долго смотрел на нее, прежде чем ответить.
– Не знаю, хорошая ли это идея.
– Может быть, и нет, но скажи: да или нет?
Он окинул взглядом комнату:
– У тебя только одна кровать. Ты предлагаешь мне кресло?
Она пожала плечами и ответила:
– Я предлагаю тебе все, что захочешь.
– Уверен, что Карен узнает, где я нахожусь, а мне бы не хотелось, чтобы твое имя упоминалось в суде во время моего развода.
– Ну и что с того? Не все ли равно, как отреагирует Карен?
– А Эшли?
Челси задержала дыхание:
– Я не подумала об этом. Ну, хорошо, мы найдем тебе квартиру. Завтра и начнем.
– Прекрасно. – Выпив глоток вина, Райн откинулся в кресле и закрыл глаза. – Кошмарный вечер! Я ничего не чувствовал. Вообще ничего. Все было так, слов но это происходило не со мной, а с кем-то другим, которого я не знаю.
– Как Карен могла так поступить?
– Сначала она была холодна и надменна, но узнав, что я хочу развестись с ней, словно взбеленилась, наговорила кучу гадостей, истерически кричала, что я вообще не мужчина, ну и так далее.
– В это трудно поверить, – прошептала Челси.
– Она постоянно давила на меня. Теперь конец, всему есть предел.
– Конечно. Никто бы на твоем месте не смог бы выдержать такого отношения к себе.
– Сегодня, когда мы ссорились, я оттолкнул ее, сказав, что она зашла слишком далеко, и увидел прежнюю Карен, вечно напуганную, словно маленькая девочка. Я пошел в свою комнату собирать вещи; идя следом за мной, она все еще истерически кричала, но в ее голосе уже не было той надменности. Думаю, что в тот момент Карен не поверила мне. Если бы она только знала, как часто я хотел уйти от нее!..
– Похоже, что Карен захочет тебя вернуть.
Райн нахмурился:
– Теперь это невозможно. Слишком поздно что-либо менять.
Челси поставила свой бокал с вином на кофейный столик.
– Мне надо позвонить Эшли. Незачем говорить, где ты провел ночь, но что ты в безопасности, сказать необходимо.
– Я волнуюсь за нее. Она только недавно вернулась к нормальной жизни. Как она воспримет наш разрыв?
– Дождемся утра. Сейчас трудно что-то предполагать.
– Может, я ошибаюсь?
– Ты имеешь в виду развод?
– Нет, не только. Боюсь, что по жизни я принимал неверные решения.
Она нежно прикоснулась к его руке:
– Сегодня у тебя был тяжелый день. Утром ты на все сможешь посмотреть несколько иначе.
Она хотела встать, но Райн остановил ее.
– Челси, я должен знать. Ты считаешь меня бес хребетным существом?
– Когда я смотрю на тебя, то вижу самого восхитительного во всем мире мужчину. Ты для меня всегда был самым сильным, самым сексуальным, самым умным. Нет, я не согласна с Карен.
В ее голосе было столько искренности, столько чувств, что Райн ни на секунду не усомнился в ее правдивости.
– Спасибо. И спасибо за предложение остаться.
– Давай застелем тебе постель.
Вместе они разложили кресло; Челси достала для него подушку и одеяло, а затем, выключив свет, пожелала ему спокойной ночи.
– Завтра. Все будет хорошо, – укладываясь спать, сказала она.
– Верно. Завтра. – Райн грустно вздохнул. Медленно он снял свой свитер и джинсы, бросив на соседнее кресло, и лег на приготовленную постель. Ему было тесно и неудобно. Райн понимал, что ночь будет длинной.
Как только его глаза привыкли к темноте, он взглянул на Челси. Да, это будет действительно длинная ночь. Две вещи волновали его: страх, что Челси утром пожалеет об интимной связи с ним, если он сейчас ляжет к ней в кровать, и то, что, возможно, Карен была права, говоря о его мужской потенции. Нет, он не будет рисковать. Во всяком случае, сегодня. Слишком много разочарований для одного дня. Слишком много потрясений. Самое лучшее для них сейчас – как можно скорее заснуть.
Глава 32
Когда Райн пришел на следующий день на работу, ему показалось, что некоторые его коллеги смотрели на него с усмешкой. Интересно, сколько людей знало о любовных похождениях Карен? Слухи распространялись в «Дейтон компани», словно лесной пожар. Обсуждали ли они Карен за его спиной все эти годы? Райн не знал, сколько лет она изменяла ему, не знал и не хотел этого знать.
Он вошел в свой кабинет, и его секретарша принесла ему кофе, как она делала это все шестнадцать лет. Сегодня она взглянула на него, и в ее глазах можно было прочитать интерес и желание спросить о чем-то.
– Спасибо, миссис Добс, – сдержанно поблагодарил ее Райн, тем самым давая понять, что дальнейшего разговора не будет.
Кабинет Райна был отделен от основного помещения стеклянной перегородкой. Обычно ему нравилась эта стеклянная граница, отделяющая его от своих подчиненных. Сегодня же Райну казалось, что он находится в аквариуме. Увидев Ли Брента, который подошел к своему столу и с озабоченным видом посмотрел в его сторону, он отвернулся и нажал на кнопку селекторной связи.
– Миссис Добс, позвоните, пожалуйста, мистеру Бейкеру и скажите ему, что я собираюсь срочно поговорить с ним, – сказал Райн.
Спустя десять минут он входил в приемную Фултона. Секретарша улыбнулась Райну и показала жестом, что он может войти. «Должно быть, она еще не в курсе», – мелькнуло у него в голове.
– Кофе? – улыбаясь Райну, вежливо предложил Фултон.
– Нет, спасибо.
– Итак… в чем дело? – Фултон был в высшей степени дружелюбен. – Кажется, в моем расписании эта встреча не запланирована. Проблемы по работе?
– Нет. – Райн внимательно посмотрел на своего тестя. – Я намерен уволиться из «Дейтон компани».
– Извини, я, кажется, не расслышал.
– Вы сегодня не говорили с Карен?
– Нет. Я рано пришел на работу. Что-то не так? – несколько растерянно спросил он.
– Я подал на развод. Думаю, было бы правильно одновременно с этим подать заявление об увольнении.
– Развод?! – Фултон был поражен. – Ты с Карен? Из-за чего?
– Лучше не говорить.
Долгое время Фултон просто недоуменно смотрел на Райна:
– Конечно, это не мое дело, но ты же знаешь, что я не просто твой босс. Мы говорим о моей дочери.
– Именно поэтому мне не стоит говорить о причинах нашего развода.
– Ты остаешься в Далласе?
– Да. Вы дадите мне отзыв?
– Разумеется. Я всегда высоко ценил тебя как работника.
– Спасибо. И поверьте, мне очень жаль, что так вышло. Я до последнего пытался сохранить семью, но, увы, ничего не вышло.
– Как к этому отнеслась Эшли?
– Я еще не говорил с ней. Я ушел вчера ночью, когда она спала. Я очень волнуюсь за нее. У нас были проблемы с ней и сейчас ей нужно уделять больше внимания.
– Я знаю, – машинально произнес Фултон. – Развод! Да, ты застиг меня врасплох!
– Догадываюсь. Но думаю, у меня есть достойная замена: я хотел бы порекомендовать на свое место одного человека…
Разговор длился недолго, вскоре Райн уже был в своем офисе. Ему не терпелось поскорее закончить с этим делом и больше не видеть ни Ли Брента, ни Марка Драера. Он подошел к столу, просмотрел свой рабочий календарь, сделал две-три пометки на полях предрождественского плана и принялся собирать свои вещи. Вдруг в дверь постучали, это был Ли.
– Думаю, нам следует поговорить, – сказал Ли, входя в кабинет.
– Я несколько иного мнения. – Райн продолжал выкладывать свои вещи из ящиков стола.
Ли плотно прикрыл за собой дверь.
– Всего один вопрос: мне самому написать заявление об уходе или вы уволите меня и без него? – прямо в лоб, без всяких экивоков спросил он.
– Ни то и ни другое. Я только что порекомендовал вас на свое место. Я ухожу.
– Вы? – Ли удивленно вскинул брови. – Я не уволен?
Райн не стал вдаваться в подробности. Он прошел к шкафу, где хранились его личные документы и телефонная книжка.
– Что происходит? – подозрительно спросил Ли. – Почему вы решили позаботиться о моей карьере?
– Меньше всего я думал о вас. Я сделал это ради Эшли. Девочку нужно обеспечить всем необходимым. Новый муж Карен должен соответствовать определенным требованиям. – Райн улыбнулся. – Вам потребуется повышение. Я знаю.
Райн чувствовал себя необычайно свободным, направляясь к адвокату. Сегодня ночью, перед тем как заснуть, он мысленно составил список фирм, куда можно обратиться в поисках работы. В тридцать восемь лет нелегко остаться без места, но отчаиваться не стоит и в восемьдесят три.
Процедура подачи заявления на развод была относительно легкой. Адвокат сказал ему, что если Карен не станет возражать, то развод – дело техники, а точнее бумажной писанины. Ему останется только дождаться решения суда.
Подъезжая к дому Челси, Райн вдруг поймал себя на мысли, что не совсем отдает себе отчет о происходящем. Он разводится с Карен и ушел с работы! Мир, в котором он жил, рухнул. Мог ли он когда-нибудь представить себе такое? Нет. Даже в самые тяжелые дни он знал, что все образуется, и они с Карен выдержат любые испытания. Теперь надо было учиться жить иначе, учиться вместо «мы» говорить «я».
– С тобой все в порядке? – встревожено спросила Челси, открывая дверь. – Я не ожидала, что ты приедешь так рано.
– С сегодняшнего дня я в отпуске. Постоянном. Завтра начну поиски работы.
– Он уволил тебя?
– Нет, я ушел сам. Фултон еще не говорил с Карен и о разводе узнал от меня. Мы решили, что будет лучше, если я уйду из компании. Он сказал, что даст мне рекомендацию. Надеюсь, его решение не изменится после разговора с Карен. Бог знает, какие причины найдет она, чтобы объяснить наш развод.
– Почему ты не сказал ему правды?
– Я не хотел ставить Фултона в дурацкое положение. Согласись, говорить отцу, что его дочь спит с сослуживцами мужа, не совсем корректно. – Раин поставил коробку со своими вещами на стол. – Я сегодня успел сходить к адвокату и начать бракоразводный процесс.
– Иди, посиди немного. Ты выглядишь уставшим. Когда Райн опустился на соседнее кресло, Челси встала, подошла к нему сзади и стала массировать его плечи и шею.
– Ты такой напряженный! Должно быть, тебе не легко было расставаться с любимой работой.
– Знаешь, как-то странно все это. Временами я забываюсь и делаю все на автомате, а когда очнусь, мне становится больно.
– Я чувствовала себя так же, когда ушла от Лорана. Думаю, при разводе иначе не бывает.
– Я начал поиски квартиры сегодня – не хочу быть тебе обузой.
– Не говори глупостей.
– Я должен разослать свои анкеты в разные фирмы, позвонить в компанию, которая выдает кредитные карточки, и в банк. – Райн закрыл глаза. – Черт! Так много, о чем надо подумать!
Челси села напротив.
– Следующие несколько дней самые тяжелые. По крайней мере, так было у меня. – Она наклонилась вперед и коснулась рукой его щеки. – Я стала экспертом в подобных делах. Это всегда трудно, даже тогда, когда ты сам знаешь, что пришло время расстаться.
Райн взял ее за руки:
– Что бы я делал без тебя, Челси? В трудные минуты ты всегда была рядом.
– Так будет и впредь, – чуть не плача, прошептала она. – Мне больно оттого, что вижу тебя таким грустным.
Райн наклонился к ней и неожиданно для себя самого поцеловал ее в губы.
Челси вся вспыхнула, словно внутри нее разгорелся пожар, это была страсть, страсть, казалось бы, уснувшая в ней раз и навсегда. Она застонала и прижалась к нему всем телом.
Райн встал и, взяв ее на руки, молча понес к кровати. Пальцы Челси дрожали, расстегивая ему рубашку. Она так давно мечтала об этом, что сейчас не верила в происходящее. Когда рубашка, наконец, была расстегнута, Челси поцеловала его голое тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44