Нериман подошла к ней:
– Я вас спрашиваю, что вы здесь делали?
– Это я-то?
– Да, вы!
Хаджер-ханым вытерла выступившие на лбу капли пота, проглотила слюну, посмотрела вокруг и, заикаясь, спросила:
– Ты… ты скажешь об этом Мазхару?
В душе Нериман жалела её, но, стараясь придать своему голосу суровость, она ответила:
– Не знаю.
Хаджер-ханым схватила её за руки:
– Не говори, прошу тебя! Нечистый меня попутал, не говори сыну. Ты же знаешь его. Пожалей моё бедное старое сердце.
– А что мы сделаем с амулетами?
Хаджер-ханым вздрогнула:
– К-ка-ки-ми а-м-мулетами?
– А с теми тремя амулетами, при помощи которых вы хотели добиться, чтобы Мазхар и я охладели друг к другу?
Удар оказался сокрушительным… Ноги больше не держали Хаджер-ханым, она упала на пол, закрыла лицо руками и заголосила.
Нериман подняла её с пола, усадила на стул.
– Перестаньте плакать! Вам не следовало забывать, что мать адвоката Мазхар-бея не должна позволять себе подобные вещи. Но… что было – не вернёшь.
Хаджер-ханым вся как-то съёжилась и жалобно взглянула на Нериман:
– Ты не скажешь сыну?
– А разве он узнал про амулеты?
– Да благословит тебя аллах, да сделает он тебя счастливой и на земле, и на небесах! Не думай, что я глупа… Больше не буду вам мешать. Сниму где-нибудь комнату и тихо буду доживать свой век. Не так уж много осталось…
– А теперь послушайте меня, – прервала её Нериман. – Я ничего не стану говорить Мазхару. А вы сами пойдёте и скажете, что хотите жить отдельно. Посмотрим, что он ответит.

Вечером, когда Мазхар возвратился от Нихата, Хаджер-ханым попросила его уделить ей немного времени. Он спокойно выслушал мать и сказал:
– Хорошо. Поступай, как знаешь.
– А что мне остаётся делать, сын мой? Ты всегда чем-то расстроен. Спросишь почему – сердишься. Не в моих силах теперь успокоить тебя, так уж лучше пусть всё это будет подальше от моих глаз.
– Ладно, ладно. Подыщи себе комнату и переезжай.
По-видимому, Мазхар не был расположен продолжать беседу.
Равнодушие, с которым он отнёсся к её словам, было ещё одним ударом для Хаджер-ханым. Но пришлось стерпеть и это.
На следующий день рано утром она побежала к своей приятельнице. Краснея и бледнея, Хаджер-ханым начала издалека. Её терпению пришёл конец. Она не может больше выносить девицу из бара, которая прибрала к рукам сына и вертит им, словно игрушкой… Настоящая ведьма! А все другие в их доме? Такой поганой шлюхи, как Наджие, и свет не видывал! Хороша, конечно, и Хикмет-жена этого насмешника Нихата, который называет себя адвокатом!
Все они, как голодные волки, набросились на Мазхара. Жрут миндальные пирожные и шоколад, распивают вино, а её бедное дитя не знает покоя ни днём, ни ночью из-за этой несчастной Назан! Какая мать согласится смотреть на такое безобразие?
Мать начальника финансового отдела выслушала Хаджер-ханым в полном молчании.
– Сын сразу согласился, чтобы ты жила отдельно? – спросила она, покручивая седые волоски на подбородке.
Хаджер-ханым слишком ясно видела, что Мазхар рад был от неё отвязаться. Но хотелось как-то смягчить его поступок.
– Я ему всё выложила, сестрица. Тогда он сказал: если ты очень настаиваешь, подыщи комнату. А там видно будет, надумаешь – переберёшься.
– Но ведь ты ему мать! Как же он мог так легко согласиться? Да человеку с его положением просто не подобает, чтобы мать жила отдельно! Неужели он не понимает?
– Кто его знает!
– Ну, если бы мой сын позволил какой-то девице из бара стать хозяйкой, клянусь аллахом, я устроила бы им такую жизнь, что вся эта блажь быстро вылетела бы у него из головы! На первом месте – мать! А что такое невестка? Тьфу!
Хаджер-ханым вполне разделяла эти взгляды.
– Что же ты намерена предпринять? – спросила огорчённо приятельница, прекрасно понимая, что, если уж Хаджер-ханым решила покинуть дом, не устроив грандиозного скандала, значит, на то были веские причины.
– Ничего! Найду комнату и буду там жить, – пожала плечами Хаджер-ханым.
– А ты уже что-нибудь присмотрела?
– Пока ещё нет, но думаю, это будет нетрудно. Попрошу гарсона Рызу-эфенди, мужа нашей служанки Наджие, помочь мне…
На следующий день Хаджер-ханым разыскала Рызу в кофейне, неподалёку от бара. Он, как обычно в свободное время, резался с дружками в карты. Рыза прикинулся изумлённым, хотя накануне вечером жена рассказала ему об истории с колдовством.
– Ах-ах-ах! Значит, в этом деле замешана и моя Наджие?
– Замешана, Рыза-эфенди, замешана! Я бы на твоём месте ни дня не стала жить с такой женщиной. Не обижайся, но жена совсем тебе не пара!
– Вы правы, целиком правы, ханым-эфенди!
– Неужели для тебя не найдётся подходящей женщины? Чего ты держишься за это сокровище, если аллах даже не дал вам детей?
– Об этом и говорить нечего! Сколько денег я перевёл, чтобы она хоть одного родила! Но что поделаешь, бесплодна, совсем бесплодна!.. К тому же у всякой порядочной жены должно быть немного мяса на костях. А моя суха как палка!.. Вот так-то, старшая сестра…
– Старшая сестра? – поморщилась Хаджер-ханым.
– Простите, пожалуйста, мою неловкость, но как правильно назвать вас, и не знаю. Не могу же я просто сказать «Хаджер».
– А почему бы нет? Ведь мы почти одного возраста. Разница каких-нибудь два года, не больше! И не по годам, а по сердцу судить надо. А сердце-то у меня молодое!
– Вы правы, годы не имеют значения! Важно, чтобы женщина была женщиной.
– Ещё бы! Если уж ты зовёшься женщиной, так имей хоть то, что тебе положено! И следи за собой. Тогда никто и не даст тебе твоих лет. Вот я, например. Мне никто не даёт больше сорока пяти.
«Ну и загнула», – подумал Рыза, а вслух сказал:
– Конечно, больше и не дашь!
– Когда я осталась вдовой, многие предлагали мне руку и сердце. А что бы я от этого имела? Заботы, беспокойство, горе? Больше ничего! Вот я всем и отказывала. Жизнь человека так коротка! Глупо прозябать, ведь живём-то на свете один раз! Я и сейчас думаю, для чего мне терпеть – от сына, от невестки, даже от внука! Чтоб им пусто было!
Хаджер-ханым сделала паузу и сказала:
– У меня к тебе просьба.
– Всегда к вашим услугам, ханым-эфенди, – подобострастно отозвался Рыза.
– Подыщи-ка мне квартирку где-нибудь в спокойном месте, подальше от нашего дома. Чтобы было две комнаты с кухней да ещё комнатка для омовения.
– Вы хотите жить отдельно от сына! – с деланным изумлением воскликнул Рыза. И тут же вспомнил, что совсем недавно один местный чиновник, получивший назначение в другой город, поручил хозяину кофейни сдать внаём свой небольшой домик.
Если ещё не подвернулся съёмщик, этот домик очень подошёл бы. Он стоял на самой окраине города, неподалёку от бара, в котором служил Рыза. Позади домика имелся маленький садик с калиткой, выходившей в тупик. Сюда можно было приходить совершенно незаметно для соседей. Да и что это за люди? Какие-то бедняки, укладывавшиеся спать ещё засветло…
– Есть у меня на примете один домик. Если он ещё свободен, я вам сообщу. Две комнаты, кухня, вода – всё имеется.
– А комната для омовения?
– Вот этого не знаю. Если вам будет угодно, сходим и посмотрим.
«Куй железо, пока горячо», – подумала Хаджер-ханым.
– А далеко это отсюда?
– Не очень. Но ведь можно взять фаэтон.
Через несколько минут она уже осматривала домик. Ого, есть даже потайная дверь в сад, а там калитка… Хаджер-ханым улыбнулась.
– Смотри, ведь калитка-то выходит в тупик. Хозяин, видно, был не промах!
– Ну, конечно. Может, понадобится впустить или выпустить кого-нибудь незаметно для людских глаз.
– Браво, Рыза!
– Парадная дверь открыта для всех, а чёрный ход – для избранных…
Хаджер-ханым хихикнула и погрозила ему пальцем:
– Я тебе покажу, озорник!
– Разве я не прав?..
– В общем дом мне подходит.
– А что скажете насчёт арендной платы? Сколько вы рассчитываете дать?
– Ну это не так важно, столкуемся с хозяином. А уж тебя я отблагодарю!
– Меня? За что же?
– Вот тебе и раз! Бросил все дела, поехал со мной…
– Подумаешь, какой-нибудь час! Разве это труд? Да я с превеликой радостью готов вам служить. Ежели желаете, хоть завтра помогу вам перебраться. А как устроитесь, разок загляну к вам, угостите чашкой крепкого кофе, и мы в расчёте.
– Разок? – обиженно протянула Хаджер-ханым. – Я-то думала, кто-кто, а Рыза меня не забудет. Легко ли, и днём, и ночью – всё одной…
По телу Рызы пробежал приятный холодок. Он посмотрел на Хаджер оценивающим взглядом. Она была ещё совсем неплоха.
– Так позволите навещать вас почаще?
– Не позволите, а позволишь, Рыза.
– А через какую прикажешь дверь, Хаджер, через парадную или с чёрного хода?
– Через какую тебе будет удобнее. Но только с одним условием… Никто не должен об этом знать, кроме нас с тобой и всевышнего.
– Никто не узнает, – проговорил Рыза дрогнувшим голосом и, припав к руке Хаджер-ханым, стал покрывать её поцелуями. Она блаженно закрыла глаза. Рыза попытался заключить Хаджер-ханым в объятия, но она остановила его:
– Какой нетерпеливый! Дай перебраться…

17
Мазхар стоял в гостиной у окна, задумчиво глядя вслед удалявшейся арбе. Что ни говори, а от него уезжала мать – увозили её вещи. Придётся ли им когда-нибудь опять жить под одной крышей? Да, многое невозможно предвидеть, хотя нам известны определенные закономерности явлений. Как сложен мир! Всё рождается из глубин неведомого, растёт, взаимно переплетается и распадается, чтобы вновь возникнуть в чём-то ином. Бесконечно это движение, не имеющее ни начала, ни конца…
– О чём задумался? – услыхал он голос жены и почувствовал прикосновение её руки к своим волосам.
Собравшись с мыслями, Мазхар вспомнил:
– Один западный философ сказал: жизнь постепенно приобщает нас к смерти. Мы пришли и уходим, жить – значит умирать.
– Всё это так, но не хочешь ли выпить рюмочку?
– Коньяку? Пожалуй!
Он снова задумался, и это было естественно. Хотя мать отделилась от них по собственной вине, – сколь бы плохой она ни была, добропорядочный сын не мог не испытывать горечи от всего этого, особенно такой впечатлительный и тонкий человек, как Мазхар.
Подойдя к буфету, Нериман столкнулась с Наджие, старательно стиравшей тряпкой пыль. Служанка заискивающе улыбнулась.
– Слава аллаху, – шепнула она, – словно гора с плеч свалилась.
– Отчего же? – спросила Нериман, хотя отлично понимала, что хочет сказать служанка.
– Оттого, что старушенция укатила.
Нериман рассердилась:
– Старушенция! Какая ты грубиянка, право! Запомни, Хаджер-ханым – мать адвоката Мазхар-бея, и никто не имеет права обращаться с ней непочтительно!
Наджие поняла, что снова попала впросак, и молча ускользнула. Видно, ей так никогда и не удастся угодить хозяйке…
– Пора проучить эту негодницу-служанку, Мазхар, – сказала Нериман, подавая ему рюмку. – Совсем забываться стала. Только что обозвала Хаджер-ханым старушенцией…
– Мать сама во всём виновата, – отвлекаясь от своих мыслей о Назан, проговорил Мазхар. – Никогда не знала, да и сейчас понятия не имеет, что такое человеческое достоинство. При чём же тут Наджие?
– Согласна, но всему есть предел.
Мазхар выпил коньяк, встал и, засунув руки в карманы брюк, принялся ходить взад и вперёд по комнате. Неожиданно мимо него, словно вихрь, промчался Халдун. Сердце у Мазхара сжалось. Что ждёт мальчика? Он подрастёт, пойдёт в школу, а его однокашники – об этом уж позаботятся взрослые – станут дразнить его: «шлюхин сын»! В конце концов он превратится в несчастного юношу, подобного героям плохих переводных романов, которыми Мазхар некогда зачитывался…
Можно ли это предотвратить? Есть ли иной выход, кроме переезда в другой город? Мазхар уже говорил об этом с Нихатом, но тот и слушать ничего не хотел. Ведь пока Халдун начнёт посещать школу, уверял он, пройдёт по крайней мере два года. А к тому времени всё забудется.
Ах, да ведь он сам, своими руками толкнул несчастную Назан в бездну! А завтра её позор станет источником страданий сына…
По ночам ему снились кошмары. Стоило закрыть глаза, как перед ним возникала Назан. Она то сжималась в едва заметный комок, то превращалась в громадную змею, которая набрасывалась на него и душила. Мазхар задыхался, пытался кричать, но не мог выдавить ни звука и только тяжело стонал. Нериман начинала трясти его. Он просыпался в холодном поту.
– Что с тобой, любимый?
– Опять ужасный сон. Я видел её в тюрьме. Она ухватилась за решётку и кричала… «Это ты во всём виноват! Но спаси меня! Спаси ради сына!»
Да, интуиция её не обманула! – думала Нериман. Мазхар убеждён, что его долг сделать всё для спасения матери сына.
– Ты веришь, что Назан действительно стала содержательницей притона, как об этом писали газеты? – спросила она.
– Кто знает?!
– Во всяком случае, у неё должен быть адвокат.
– Откуда ему взяться?
– Быть может, она продала перстень?
Мазхар совсем забыл о перстне.
– Действительно! Ах, если бы она сообразила продать его и нанять адвоката.
– Ну знаешь, женщина, которая впуталась в такие дела, не столь уж глупа, как это кажется.
– Дай бог, чтоб так оно и было. Но я не уверен…
– Да у них целая шайка. Наверно, сообщники ей помогут.
Мазхар провёл с Назан под одной крышей шесть лет и очень хорошо знал её. Она была наивна и простодушна, как ребёнок. Он не мог припомнить, чтобы она хоть когда-нибудь схитрила… Разве только это колдовство? Но и здесь главной виновницей, несомненно, была его мать.
– А если не будет адвоката, какой её ждёт приговор?
– Безусловно, суровый. Ты вот говоришь о её сообщниках. А кто знает, что это за типы? Скорей всего, они постараются свалить на неё всю вину.
Теперь Нериман не сомневалась: Мазхар хочет лично заняться делом Назан. Чего бы это ему ни стоило, но он должен избавиться от мучивших его угрызений совести.
– Быть может, тебе следует поехать в Стамбул и самому посмотреть её дело?
Мазхар не ожидал, что Нериман так легко согласится на это. «Искренне ли она говорит?» – подумал он.
– Поехать в Стамбул?
– Ну конечно.
– И ты серьёзно?
– Вполне. Ведь она мать твоего ребёнка. Сейчас ты свободен. Сроки разбора подготовленных судебных дел всё равно перенесены. Наконец, ты переменишь обстановку и в то же время сможешь заняться делом этой несчастной.
Мазхар с признательностью посмотрел на Нериман и впервые за последние дни улыбнулся. Обняв жену, он воскликнул:
– Какая ты славная!
– Возможно… Но это главным образом потому, что я люблю тебя…
Лёжа рядом, они чувствовали себя счастливыми и умиротворёнными. Говорить больше не хотелось. Но Мазхар никак не мог заснуть.
– А знаешь что мы сделаем? Возьмём Халдуна и поедем в Стамбул все вместе!
Нериман об этом не подумала. Но и в самом деле было бы неплохо поехать в Стамбул. Она попыталась бы помириться со своим старшим братом.
Брат – почтенный торговец – содержал лавку трикотажных изделий на Крытом рынке. Несомненно, он очень обрадуется, узнав, что сестра покончила с прошлым.
– Это было бы хорошо, если бы не два обстоятельства… Во-первых, поездка всей семьёй связана с лишними расходами…
– Ну, это неважно! А что же во-вторых?
– Ты захочешь, чтобы мать встретилась с сыном?
– Нет! – решительно сказал Мазхар.
– В таком случае, у меня нет возражений. Ведь если бы Халдун увидел мать за решёткой…
– Нет-нет, этого не будет! Я понимаю…
В эту ночь он вновь обрёл бодрость духа.
На следующий день Нихат, взглянув на вошедшего в контору друга, изумился – перед ним был прежний Мазхар. Узнав о принятом решении, Нихат обрадовался не менее самого Мазхара.
– Браво, браво! Признаться, другого от тебя и не ожидал. Не далее как вчера я уверял жену, что тот Мазхар, который мне дорог, не может стоять в стороне, когда речь идёт о судьбе Назан. А у нас всё складывается отлично. Рассмотрение подготовленных тобою дел отложено, кое-какие мелочи я сделаю сам. Но как быть с Хаджер-ханым?
– Она останется здесь. Не брать же её с собой. К тому же она ушла от нас. Разве ты не знаешь?
– Знаю. Но я хотел бы сказать, ты не сердись, пожалуйста… Хикмет не хочет с ней встречаться… Дело в том, что…
– Стало быть, у них взаимная антипатия?
– Да ведь и меня-то Хаджер-ханым не жалует…
Внезапно дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился маленький тщедушный человечек по имени Тейфик – известный всему городу алкоголик. Не раз он приходил в контору Мазхара требовать денег на выпивку. Если ему отказывали, Тейфик ругался на чём свет стоит. Он вёл себя так со всеми, не делая исключения и для губернатора. Такой уж был у него характер. «Одержимому Тейфику», так его прозвали, всё сходило с рук, никто и не думал на него сердиться. Напротив, многие любили его подзадорить и от души смеялись, когда он начинал браниться.
Решив, что Одержимый Тейфик, как обычно, пришёл попрошайничать, Мазхар стал рыться в жилетном кармане.
– Оставь при себе свои грязные деньги, негодник!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33