Потому что еще чуть-чуть, и черный ветер просушит каждую клеточку его естества и растворит в этой мгле, сгущающейся до непроницаемости камня, и оставит там НАВСЕГДА. А черный ветер завывал, как первый на земле волк, увидевший во тьме небес первую луну, и Профессор Ким почувствовал, что этот вой сейчас взорвет его изнутри и уничтожит все, кроме маленькой частички, совсем небольшой, но видевшей когда-то первого на земле волка. Бежать сейчас… Или что-то переродит его природу. Черный ужас… А может быть, освободит…
Но бежать уже было поздно. Он узнал эту надвигающуюся луну, окрасившуюся кровью. Пять лет назад в ночном кошмаре он уже видел ее. Находясь в другом конце света, где кровавые закаты разливали по саванне золото дневного восторга; находясь на полпути к озеру Рудольф, где черные африканские пчелы откликнулись на древнее заклинание; находясь в доме Папаши Янга, человека, ожидающего Лиловую Зебру, он уже видел эту Луну, атакующую Землю. И сейчас сквозь свист обезумевшего ветра она неслась навстречу. Но это была уже не Луна. Золотой ореол поблек, кровавые пятна сжимались, расходясь в два угла, как на детском рисунке, где луна была с глазами, и нечто бледно-белое, порождающее странный шум, пожирающий пространство, неудержимо неслось на него. Но еще до столкновения Профессор Ким понял, чем оно было. В сознании промелькнула старуха из того ночного кошмара, прижимающая к груди какой-то сверток, милая женщина, любящая птиц и однажды отравившая Ральфа… Налитые кровью глаза, гипсовые губы, растягивающиеся в ухмылку, плоть, проступающая сквозь засохшие трещины… Ему навстречу неслась гипсовая копия его головы. И она оживала… А потом была яркая вспышка, отвоевавшая часть пространства у сгущающегося вокруг мрака, и в этой вспышке промелькнули контуры темнокожего человека, расправляющего крылья-полы своего длинного плаща. Словно Профессор Ким увидел рентгеновский снимок, ожившее изображение, надвинувшееся на него.
И все прошло…
Профессор Ким непонимающе глядел по сторонам, мрак вокруг рассеивался, и проступали очертания чего-то очень знакомого, надежного и родного. Профессор Ким тряхнул головой, и вещи совместились.
О Боже! Все прошло, он находился дома, в своей квартире. В своей большой квартире на пятом этаже, в самом центре Москвы. Только почему-то не в кабинете, а рядом, в овальной комнате, но какое это теперь имело значение? После всего, что он только что пережил, это уже не имело никакого значения. Возможно, после этого страшного удара и вспышки он просто лишился сознания, и, наверное, ему была оказана помощь. И сейчас он приходит в себя в овальной комнате, и фигурки древних богов не сводят с него своих изумленных глаз… Все правильно – видимо, он выключился на какое-то время, потому что с ним больше нет его копья, африканского копья, получившего силу Великого Божества и проведшего его сквозь эти черные лабиринты, и нет шлема. И какой-то странный солоноватый привкус ощущается на губах, дурманящая, зовущая влага. Что это – кровь? От напряжения он прокусил до крови губы? И почему дурманящая и зовущая? Вода, временем истекающая из вечности, кровь и молоко…
Нет, он явно еще не в себе! Что за безумные мысли? Что борется в его голове?! И зачем он забрался на табуретку или на стул? Чтобы стать выше?.. Этот странный, дурманящий привкус на губах… Он явно еще не в себе.
И почему Артур с таким ужасом смотрит на него, словно увидел ожившего мертвеца? Эй, Артур, я вернулся… Ты что, уже все закончилось. Эй, приятель, все в порядке, все в полном порядке! Какое странное, шальное, незнакомое ощущение, какая-то эйфория… Нет, он явно еще не в себе, что за нелепые мысли лезут в голову, о каком-то всемогуществе… И кто это стоит там рядом с Артуром, вздумал поиграть? Напялил на себя шлем, схватился за копье? Что это такое?! Захотел прогуляться по компьютерному миру, пока его приводили в чувство?
Он не в себе, и что-то не так.
И ОСТАВИТ ТАМ НАВСЕГДА.
Надо взять себя в руки и слезть с табурета. Потому что не все в полном порядке, не все…
Профессор Ким резко обернулся – в комнате было светло, а за окнами плыла морозная ночь. Он смотрел во тьму, густеющую за окном, и чуть ближе этой тьмы – на отражения, на зеркало, созданное тьмой из оконного стекла (еще одно?), и чувствовал, что кошмар еще не отпустил его. Он сделал шаг к окну (О Боже! Он не споткнулся, сходя с табурета. Не было никакого табурета, и он не стал ниже!), и тогда нечто странное в комнате пришло в движение. Отражение в окне, в темном зеркале – к нему приблизилось нечто!.. Профессор Ким сделал еще шаг, и тот, другой, стал ближе. Черный ветер выл за окнами. Что-то случилось с зеркалом? Нет. И ты прекрасно знаешь, что нет. С зеркалом все в порядке, в полном порядке… Что-то случилось с тобой.
Профессор Ким смотрел на то, что отражалось в черноте окна. Тот, другой, не сводил с него совершенно безумных глаз, горящих на обезображенном лице. Вот откуда этот солоноватый привкус. Все его лицо покрыто страшными свежими шрамами. Но проблема в другом; потому что это не его лицо. Нет! Он смотрит на себя и видит чужое обезображенное лицо! Но главная проблема заключена в том, что он знает, чье оно! Вчера Профессор Ким уже видел этого смешного, маленького, коренастого человечка, только сейчас он изменился. И уже не был маленьким, и уж тем более – смешным. Даже если вы склонны к самому мрачному юмору, вам бы не пришло в голову сейчас смеяться. Он изменялся, но его еще можно было узнать. Вчера на пороге павильона суперкомпьютерных игр Профессор Ким его уже видел, а из-за плеча этого человека выглядывал мальчик, только в глазах этого милого подростка не было зрачков…
Робкоп! Дора говорила, что его называли Робкопом. Неплохое имя. И сейчас его еще можно было узнать, но он изменялся.
В зеркале, отображающем реальность… Очень хорошо. Зеркала для того и нужны, чтобы отображать реальность. «Давайте смотреть на вещи реально, – как любит говорить дед, мой увенчанный лаврами дед, которому так симпатизирует Мадам, – давайте смотреть правде в глаза». Очень хорошо… И эта правда ныне заключается в том, что Профессор Ким смотрел на себя в зеркало и видел нечто невообразимое – он видел Робкопа, превращающегося сейчас во что-то скользкое и увеличивающееся, чему не было имени и что сбрасывало человеческий облик… И, словно в подтверждение, Профессор Ким поднял руку, в которой еще недавно было такое всемогущее копье, – тот, другой, в зеркале повторил этот жест, – и увидел ссохшуюся, всю в липкой жидкости, темную лапу огромной ночной птицы…
И в следующее мгновение мир чуть не взорвался у него в голове.
Вот в чем заключалась правда самой длинной ночи.
И ОСТАВИТ ТАМ НАВСЕГДА.
И вот что ждало его в Последней Запертой Комнате.
(Ты даже не представляешь, что ты там увидишь!)
Профессор Ким сжал в кулак остатки самообладания (интересно, а у него есть кулак или это теперь называется по-другому?), повернул голову и сделал шаг к своему кабинету. Артур попятился– он видел надвигающегося на него Робкопа… То, чем он стал. В глазах Артура отражался монстр.
– Ким, Ким, – шептал Артур, – он здесь, я сниму с тебя шлем…
Он снимет шлем, и тогда…
ОСТАВИТ ТАМ НАВСЕГДА.
Профессор Ким стоял у компьютера, он был облачен в шлем и сжимал в руках копье Великого Африканского Божества. Это видел Артур – Профессор Ким находился в бесконечной глубине компьютерной реальности, но это была не вся правда.
Профессор Ким прошел сквозь последние двери. Круг замкнулся. Сознание Профессора Кима (вспышка, рентгеновский снимок) зажглось в глубине Робкопа, монстра, входящего сейчас в причудливый кабинет. Значит, у компьютера осталось лишь тело, а может, БЕЗУМИЕ СМОГЛО ОСВОБОДИТЬ…
Профессор Ким лишь сбросил кожу.
И ОСТАВИТ ТАМ НАВСЕГДА.
Но человек, облаченный в шлем, сжимал в руке копье со сверкающим наконечником. Их движения не были синхронными, но, бесспорно, он управлял монстром, вошедшим сейчас в кабинет.
Но и это была не вся правда.
Робкоп сразу же почувствовал чужое вторжение. Он воспротивился и хотел перехватить инициативу. Но и тот, другой, оказался обладающим силой. Робкоп многое знал об этой силе. Он понял, как мало у него времени. Робкоп должен был спешить.
Профессор Ким видел себя со спины, облаченным в шлем и сжимающим в электронной перчатке копье Великого Африканского Божества. Артур продолжал пятиться, вот его руки потянулись к шлему. Что будет, что произойдет, если Артур снимет с него шлем… и Робкоп, возможно, химера, продукт его сознания, станет его темницей…
НАВСЕГДА.
Профессор Ким не хотел этого знать. И он уже понял, что надо делать. Жест! Знак, известный только им троим. То, что осталось от Ордена Белых Рыцарей, детской игры. Знак. Артур очень внимательный человек, и он должен его увидеть. Знак!
Профессор Ким попытался поднять свою птичью лапу в рыцарском приветствии, и тогда тот, другой, ожил в нем. Монстр начал сопротивляться. Но Профессор Ким поднимал руку, которая сжимала копье, копье Великого Божества. Монстр внутри его ревел, он был хозяином этого облика и не собирался терпеть чужого присутствия. Он боролся, он был уже в его мыслях и понял намерения непрошеного гостя. Профессор Ким поднимал руку, сжимающую копье, монстр сопротивлялся – это был странный поединок, безумный армрестлинг, но все же ссохшаяся темная птичья лапа поднялась в рыцарском приветствии.
Артур в изумлении глядел на Робкопа. Потом повернулся к Профессору Киму. Рука в электронной перчатке взметнулась вверх. Движения не были синхронными, но если бы эта рука не сжимала сейчас копье, она бы, наверное, поднялась в рыцарском приветствии.
Артур перевел изумленный недоверчивый взгляд на монстра– птичья лапа была поднята в характерном жесте. Могущественная организация – детская игра… Не оставалось никаких сомнений. Артур не мог понять, что это значит, возможно, и западня, но перед ним было приветствие Ордена Белых Рыцарей.
Профессор Ким видел растерянность Артура, но был теперь благодарен, что тот не сорвал с него шлем. Затем изображение стало расплываться, меркнуть, но взамен начало появляться нечто совсем иное, другое видение; у него появилось новое зрение, и оно фокусировалось где-то выше…
У Робкопа пробуждался третий глаз. Совершенно живой и зрячий, и об этом глазе смог бы кое-что рассказать мальчик Денис, когда он в последний раз отправился на поиски Белой Комнаты, и даже водолаз Олежа, видевший его пробуждение в зеркале. У Робкопа открывался глаз циклопа, и Профессор Ким понял, что этот глаз вернет монстру его силу, глаз, смотрящий сквозь черный ветер, видящий во мгле Последней Запертой Комнаты, – если он успеет пробудиться…
Монстр прислушивался к его мыслям. Профессор Ким взглянул на сверкающее каким-то невиданным победным светом острие копья. И тут же внутри его раздался панический крик испуганной ночной птицы. Этот крик оглушил его, заканчиваясь безумным свистом ветра, черного ветра, прильнувшего к окнам, ветра, пришедшего из глубин Сумрачной страны. Копье Мвене-Ньяге отравлено для демона. Но когда-то оно должно было спасти Зеделлу, если бы не было так поздно. Круг действительно замкнулся.
НАВСЕГДА.
Оглушительный рев барабанов крушил реальность, ее стенки становились все тоньше. На мгновение вдруг исчезла куда-то комната. Не было больше квартиры, расположенной на пятом этаже дома в самом центре старой Москвы, и самого дома больше не было. Там, в трещинах гиперпространства, просвечивали образы совсем иных миров и тени иных времен. Совсем чужое небо поднялось из бесконечных глубин сознания Профессора Кима и нависло над Москвой.
«Интересно, это будет больно?» – успел подумать Профессор Ким.
Артур видел что-то странное. Монстр, стоящий перед ним, двинулся к Профессору Киму. Казалось, каждый шаг давался ему с превеликим трудом. А потом темная птичья лапа потянулась к копью. И рука в электронной перчатке двинулась ей навстречу. Артур боялся шелохнуться и уже больше не проронил ни звука.
Это была мучительная борьба. Монстр ревел, и у него пробуждался третий глаз. Но копье возносилось все выше. Какой-то сумасшедший ветер стучался сейчас в окно, тревожный кровавый свет луны наполнял комнату. Но острие копья горело все более ярким светом неминуемой победы, спокойное торжество вечно возрождающегося мира было в этом свете. И тогда монстр завыл, и Артур почувствовал, как холодные пальцы сжали его сердце, – этот вой был наполнен неимоверной погребальной тоской, последней песней прощания.
А потом это существо с силой вонзило острие копья в свой пробуждающийся глаз.
И от его рева выбило стекла и содрогнулась в ночном небе луна, чужая, грозная луна, поднявшаяся над Москвой. И вдруг множество ликов поочередно стало проступать на обезображенной морде монстра. И на миг Артуру показалось, что он увидел свое лицо… Но это только показалось, потому что в следующую секунду весь окутанный зеленым дымом монстр исчез, рухнул, провалился сквозь пол, сквозь разверзшуюся твердь Земли, плывущую через эту звездную ночь… И в это же мгновение Профессор Ким застонал, покачнулся и, выпустив из рук копье, повалился на пол.
Ты хотел знать, что такое Спиральная Башня?
Это дерево, обвитое змеей.
Человек, стоящий в центре Мира, охваченный могучими кольцами Времени.
Его ноги, подобные корням, покоятся в лоне, женском лоне, в рождающей и забирающей земле.
И где-то в бесконечной высоте этой башни находится сад, напоенный светом распустившихся цветов.
Ты хочешь дойти до Последней Запертой Комнаты?
Но ты даже не представляешь, что там тебя ждет.
Ким!.. К-и-и-м-м!
Артур уже снял с него шлем и продолжал повторять, бережно поддерживая его голову:
– Ким! К-и-и-м-м!
Он бил его по щекам и тряс за плечи.
– Ким, Ким, Ким! Очнись… Ты слышишь? Вернись… Ким… Ким.
Профессор Ким открыл глаза и непонимающе посмотрел на Артура. Не было ничего. Лишь только спокойный и ровный поток воды. Радостное движение мерцающей синивы. В котором ты плыл или летел и границы этого «ты» не были определены.
Ким! К-и-и-м-м!
– Привет, Артур, – тихим голосом проговорил он. – Я так рад тебя видеть. – А потом перевел взгляд на разбитые окна и на успокоившуюся луну, плывущую в морозном небе.
– Чертов ты сумасшедший… – выдохнул Артур.
– Судя по всему, ты здесь тоже не очень скучал, – произнес Профессор Ким, и его губы тронула тихая улыбка, но глаза смотрели куда-то сквозь склонившегося к нему Артура и все еще видели тьму за закрывающимися дверьми Сумрачной страны, но видели и свет, нежный, изумительный свет, о котором он никому никогда не расскажет. Глаза его все еще видели тех, кто остался в этом свете…
– О-о – Джандо, – прошептал Профессор Ким. – Значит, и со мной это случилось тогда… Но закончилось лишь сейчас.
– Разбитые окна, треснувшее зеркало и чашка скисшего молока– не так уж и много. – В кабинет вошла Дора, и ее еще совсем недавно такое бледное личико снова стало принимать озорное, хулиганское выражение. Дора с деловитой невозмутимостью решила подвести итоги: – Совсем немного, если учесть, что их суперкомпьютерный павильон накрылся медным тазом! Смотрите – там, по-моему, пожар… Вот такой вот блин!
А потом из-за ее плеча появился Олежа, и трое взрослых мужчин, глядя на нее, вдруг почувствовали, что кошмар этой ночи отпускает их и что все уже прошло, а потом… начали неудержимо смеяться. Они смеялись так, как это удается делать людям, когда они находятся в возрасте Доры, и этот смех изгнал последние остатки черного ветра, растворяя его в яркой морозной ночи, стоящей за окнами.
Дора какое-то время подозрительно косилась, наблюдая этот внезапный приступ веселья, а потом произнесла:
– Между прочим, там, в холле, двое ребят и какой-то дедушка, и, по-моему, им не так весело… Интересно, что вы им собираетесь рассказать?
Но это заявление вызвало лишь новый приступ смеха.
– Надо же, – пожала плечами Дора, – ржут как сумасшедшие… – Она поправила сползшую набок резиновую корону, словно вовсе не собиралась с ней расставаться, и проговорила: – Мне тоже было очень страшно, но ведь теперь они ушли? Ведь двери теперь закрыты? Ведь правда?! Ушли.
И только тогда тень окончательно покинула ее личико, и глаза Доры просияли.
– Ну и ладно… А все же интересно, куда мы с папой поедем в этом году кататься на лыжах?..
40. Конечные результаты
И уже ничего больше в эту самую длинную ночь не случится. Черный ветер, опалив землю пеплом, видимым лишь теми несчастными, кому суждено идти сквозь ночь, сквозь пустыни миражей, наполненные призраками несбывшихся надежд, сквозь ослепительные горные страны, возвышающиеся грудами непереносимой памяти, сквозь вздохи кипящей страсти, так близко подводящие к не существующей на Земле Любви, но потом лишь опадающие печальными лепестками тихих белых цветов, этот ветер ушел, забирая с собой кровавое золото кипящих лунных морей, ушел, и луна успокоилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Но бежать уже было поздно. Он узнал эту надвигающуюся луну, окрасившуюся кровью. Пять лет назад в ночном кошмаре он уже видел ее. Находясь в другом конце света, где кровавые закаты разливали по саванне золото дневного восторга; находясь на полпути к озеру Рудольф, где черные африканские пчелы откликнулись на древнее заклинание; находясь в доме Папаши Янга, человека, ожидающего Лиловую Зебру, он уже видел эту Луну, атакующую Землю. И сейчас сквозь свист обезумевшего ветра она неслась навстречу. Но это была уже не Луна. Золотой ореол поблек, кровавые пятна сжимались, расходясь в два угла, как на детском рисунке, где луна была с глазами, и нечто бледно-белое, порождающее странный шум, пожирающий пространство, неудержимо неслось на него. Но еще до столкновения Профессор Ким понял, чем оно было. В сознании промелькнула старуха из того ночного кошмара, прижимающая к груди какой-то сверток, милая женщина, любящая птиц и однажды отравившая Ральфа… Налитые кровью глаза, гипсовые губы, растягивающиеся в ухмылку, плоть, проступающая сквозь засохшие трещины… Ему навстречу неслась гипсовая копия его головы. И она оживала… А потом была яркая вспышка, отвоевавшая часть пространства у сгущающегося вокруг мрака, и в этой вспышке промелькнули контуры темнокожего человека, расправляющего крылья-полы своего длинного плаща. Словно Профессор Ким увидел рентгеновский снимок, ожившее изображение, надвинувшееся на него.
И все прошло…
Профессор Ким непонимающе глядел по сторонам, мрак вокруг рассеивался, и проступали очертания чего-то очень знакомого, надежного и родного. Профессор Ким тряхнул головой, и вещи совместились.
О Боже! Все прошло, он находился дома, в своей квартире. В своей большой квартире на пятом этаже, в самом центре Москвы. Только почему-то не в кабинете, а рядом, в овальной комнате, но какое это теперь имело значение? После всего, что он только что пережил, это уже не имело никакого значения. Возможно, после этого страшного удара и вспышки он просто лишился сознания, и, наверное, ему была оказана помощь. И сейчас он приходит в себя в овальной комнате, и фигурки древних богов не сводят с него своих изумленных глаз… Все правильно – видимо, он выключился на какое-то время, потому что с ним больше нет его копья, африканского копья, получившего силу Великого Божества и проведшего его сквозь эти черные лабиринты, и нет шлема. И какой-то странный солоноватый привкус ощущается на губах, дурманящая, зовущая влага. Что это – кровь? От напряжения он прокусил до крови губы? И почему дурманящая и зовущая? Вода, временем истекающая из вечности, кровь и молоко…
Нет, он явно еще не в себе! Что за безумные мысли? Что борется в его голове?! И зачем он забрался на табуретку или на стул? Чтобы стать выше?.. Этот странный, дурманящий привкус на губах… Он явно еще не в себе.
И почему Артур с таким ужасом смотрит на него, словно увидел ожившего мертвеца? Эй, Артур, я вернулся… Ты что, уже все закончилось. Эй, приятель, все в порядке, все в полном порядке! Какое странное, шальное, незнакомое ощущение, какая-то эйфория… Нет, он явно еще не в себе, что за нелепые мысли лезут в голову, о каком-то всемогуществе… И кто это стоит там рядом с Артуром, вздумал поиграть? Напялил на себя шлем, схватился за копье? Что это такое?! Захотел прогуляться по компьютерному миру, пока его приводили в чувство?
Он не в себе, и что-то не так.
И ОСТАВИТ ТАМ НАВСЕГДА.
Надо взять себя в руки и слезть с табурета. Потому что не все в полном порядке, не все…
Профессор Ким резко обернулся – в комнате было светло, а за окнами плыла морозная ночь. Он смотрел во тьму, густеющую за окном, и чуть ближе этой тьмы – на отражения, на зеркало, созданное тьмой из оконного стекла (еще одно?), и чувствовал, что кошмар еще не отпустил его. Он сделал шаг к окну (О Боже! Он не споткнулся, сходя с табурета. Не было никакого табурета, и он не стал ниже!), и тогда нечто странное в комнате пришло в движение. Отражение в окне, в темном зеркале – к нему приблизилось нечто!.. Профессор Ким сделал еще шаг, и тот, другой, стал ближе. Черный ветер выл за окнами. Что-то случилось с зеркалом? Нет. И ты прекрасно знаешь, что нет. С зеркалом все в порядке, в полном порядке… Что-то случилось с тобой.
Профессор Ким смотрел на то, что отражалось в черноте окна. Тот, другой, не сводил с него совершенно безумных глаз, горящих на обезображенном лице. Вот откуда этот солоноватый привкус. Все его лицо покрыто страшными свежими шрамами. Но проблема в другом; потому что это не его лицо. Нет! Он смотрит на себя и видит чужое обезображенное лицо! Но главная проблема заключена в том, что он знает, чье оно! Вчера Профессор Ким уже видел этого смешного, маленького, коренастого человечка, только сейчас он изменился. И уже не был маленьким, и уж тем более – смешным. Даже если вы склонны к самому мрачному юмору, вам бы не пришло в голову сейчас смеяться. Он изменялся, но его еще можно было узнать. Вчера на пороге павильона суперкомпьютерных игр Профессор Ким его уже видел, а из-за плеча этого человека выглядывал мальчик, только в глазах этого милого подростка не было зрачков…
Робкоп! Дора говорила, что его называли Робкопом. Неплохое имя. И сейчас его еще можно было узнать, но он изменялся.
В зеркале, отображающем реальность… Очень хорошо. Зеркала для того и нужны, чтобы отображать реальность. «Давайте смотреть на вещи реально, – как любит говорить дед, мой увенчанный лаврами дед, которому так симпатизирует Мадам, – давайте смотреть правде в глаза». Очень хорошо… И эта правда ныне заключается в том, что Профессор Ким смотрел на себя в зеркало и видел нечто невообразимое – он видел Робкопа, превращающегося сейчас во что-то скользкое и увеличивающееся, чему не было имени и что сбрасывало человеческий облик… И, словно в подтверждение, Профессор Ким поднял руку, в которой еще недавно было такое всемогущее копье, – тот, другой, в зеркале повторил этот жест, – и увидел ссохшуюся, всю в липкой жидкости, темную лапу огромной ночной птицы…
И в следующее мгновение мир чуть не взорвался у него в голове.
Вот в чем заключалась правда самой длинной ночи.
И ОСТАВИТ ТАМ НАВСЕГДА.
И вот что ждало его в Последней Запертой Комнате.
(Ты даже не представляешь, что ты там увидишь!)
Профессор Ким сжал в кулак остатки самообладания (интересно, а у него есть кулак или это теперь называется по-другому?), повернул голову и сделал шаг к своему кабинету. Артур попятился– он видел надвигающегося на него Робкопа… То, чем он стал. В глазах Артура отражался монстр.
– Ким, Ким, – шептал Артур, – он здесь, я сниму с тебя шлем…
Он снимет шлем, и тогда…
ОСТАВИТ ТАМ НАВСЕГДА.
Профессор Ким стоял у компьютера, он был облачен в шлем и сжимал в руках копье Великого Африканского Божества. Это видел Артур – Профессор Ким находился в бесконечной глубине компьютерной реальности, но это была не вся правда.
Профессор Ким прошел сквозь последние двери. Круг замкнулся. Сознание Профессора Кима (вспышка, рентгеновский снимок) зажглось в глубине Робкопа, монстра, входящего сейчас в причудливый кабинет. Значит, у компьютера осталось лишь тело, а может, БЕЗУМИЕ СМОГЛО ОСВОБОДИТЬ…
Профессор Ким лишь сбросил кожу.
И ОСТАВИТ ТАМ НАВСЕГДА.
Но человек, облаченный в шлем, сжимал в руке копье со сверкающим наконечником. Их движения не были синхронными, но, бесспорно, он управлял монстром, вошедшим сейчас в кабинет.
Но и это была не вся правда.
Робкоп сразу же почувствовал чужое вторжение. Он воспротивился и хотел перехватить инициативу. Но и тот, другой, оказался обладающим силой. Робкоп многое знал об этой силе. Он понял, как мало у него времени. Робкоп должен был спешить.
Профессор Ким видел себя со спины, облаченным в шлем и сжимающим в электронной перчатке копье Великого Африканского Божества. Артур продолжал пятиться, вот его руки потянулись к шлему. Что будет, что произойдет, если Артур снимет с него шлем… и Робкоп, возможно, химера, продукт его сознания, станет его темницей…
НАВСЕГДА.
Профессор Ким не хотел этого знать. И он уже понял, что надо делать. Жест! Знак, известный только им троим. То, что осталось от Ордена Белых Рыцарей, детской игры. Знак. Артур очень внимательный человек, и он должен его увидеть. Знак!
Профессор Ким попытался поднять свою птичью лапу в рыцарском приветствии, и тогда тот, другой, ожил в нем. Монстр начал сопротивляться. Но Профессор Ким поднимал руку, которая сжимала копье, копье Великого Божества. Монстр внутри его ревел, он был хозяином этого облика и не собирался терпеть чужого присутствия. Он боролся, он был уже в его мыслях и понял намерения непрошеного гостя. Профессор Ким поднимал руку, сжимающую копье, монстр сопротивлялся – это был странный поединок, безумный армрестлинг, но все же ссохшаяся темная птичья лапа поднялась в рыцарском приветствии.
Артур в изумлении глядел на Робкопа. Потом повернулся к Профессору Киму. Рука в электронной перчатке взметнулась вверх. Движения не были синхронными, но если бы эта рука не сжимала сейчас копье, она бы, наверное, поднялась в рыцарском приветствии.
Артур перевел изумленный недоверчивый взгляд на монстра– птичья лапа была поднята в характерном жесте. Могущественная организация – детская игра… Не оставалось никаких сомнений. Артур не мог понять, что это значит, возможно, и западня, но перед ним было приветствие Ордена Белых Рыцарей.
Профессор Ким видел растерянность Артура, но был теперь благодарен, что тот не сорвал с него шлем. Затем изображение стало расплываться, меркнуть, но взамен начало появляться нечто совсем иное, другое видение; у него появилось новое зрение, и оно фокусировалось где-то выше…
У Робкопа пробуждался третий глаз. Совершенно живой и зрячий, и об этом глазе смог бы кое-что рассказать мальчик Денис, когда он в последний раз отправился на поиски Белой Комнаты, и даже водолаз Олежа, видевший его пробуждение в зеркале. У Робкопа открывался глаз циклопа, и Профессор Ким понял, что этот глаз вернет монстру его силу, глаз, смотрящий сквозь черный ветер, видящий во мгле Последней Запертой Комнаты, – если он успеет пробудиться…
Монстр прислушивался к его мыслям. Профессор Ким взглянул на сверкающее каким-то невиданным победным светом острие копья. И тут же внутри его раздался панический крик испуганной ночной птицы. Этот крик оглушил его, заканчиваясь безумным свистом ветра, черного ветра, прильнувшего к окнам, ветра, пришедшего из глубин Сумрачной страны. Копье Мвене-Ньяге отравлено для демона. Но когда-то оно должно было спасти Зеделлу, если бы не было так поздно. Круг действительно замкнулся.
НАВСЕГДА.
Оглушительный рев барабанов крушил реальность, ее стенки становились все тоньше. На мгновение вдруг исчезла куда-то комната. Не было больше квартиры, расположенной на пятом этаже дома в самом центре старой Москвы, и самого дома больше не было. Там, в трещинах гиперпространства, просвечивали образы совсем иных миров и тени иных времен. Совсем чужое небо поднялось из бесконечных глубин сознания Профессора Кима и нависло над Москвой.
«Интересно, это будет больно?» – успел подумать Профессор Ким.
Артур видел что-то странное. Монстр, стоящий перед ним, двинулся к Профессору Киму. Казалось, каждый шаг давался ему с превеликим трудом. А потом темная птичья лапа потянулась к копью. И рука в электронной перчатке двинулась ей навстречу. Артур боялся шелохнуться и уже больше не проронил ни звука.
Это была мучительная борьба. Монстр ревел, и у него пробуждался третий глаз. Но копье возносилось все выше. Какой-то сумасшедший ветер стучался сейчас в окно, тревожный кровавый свет луны наполнял комнату. Но острие копья горело все более ярким светом неминуемой победы, спокойное торжество вечно возрождающегося мира было в этом свете. И тогда монстр завыл, и Артур почувствовал, как холодные пальцы сжали его сердце, – этот вой был наполнен неимоверной погребальной тоской, последней песней прощания.
А потом это существо с силой вонзило острие копья в свой пробуждающийся глаз.
И от его рева выбило стекла и содрогнулась в ночном небе луна, чужая, грозная луна, поднявшаяся над Москвой. И вдруг множество ликов поочередно стало проступать на обезображенной морде монстра. И на миг Артуру показалось, что он увидел свое лицо… Но это только показалось, потому что в следующую секунду весь окутанный зеленым дымом монстр исчез, рухнул, провалился сквозь пол, сквозь разверзшуюся твердь Земли, плывущую через эту звездную ночь… И в это же мгновение Профессор Ким застонал, покачнулся и, выпустив из рук копье, повалился на пол.
Ты хотел знать, что такое Спиральная Башня?
Это дерево, обвитое змеей.
Человек, стоящий в центре Мира, охваченный могучими кольцами Времени.
Его ноги, подобные корням, покоятся в лоне, женском лоне, в рождающей и забирающей земле.
И где-то в бесконечной высоте этой башни находится сад, напоенный светом распустившихся цветов.
Ты хочешь дойти до Последней Запертой Комнаты?
Но ты даже не представляешь, что там тебя ждет.
Ким!.. К-и-и-м-м!
Артур уже снял с него шлем и продолжал повторять, бережно поддерживая его голову:
– Ким! К-и-и-м-м!
Он бил его по щекам и тряс за плечи.
– Ким, Ким, Ким! Очнись… Ты слышишь? Вернись… Ким… Ким.
Профессор Ким открыл глаза и непонимающе посмотрел на Артура. Не было ничего. Лишь только спокойный и ровный поток воды. Радостное движение мерцающей синивы. В котором ты плыл или летел и границы этого «ты» не были определены.
Ким! К-и-и-м-м!
– Привет, Артур, – тихим голосом проговорил он. – Я так рад тебя видеть. – А потом перевел взгляд на разбитые окна и на успокоившуюся луну, плывущую в морозном небе.
– Чертов ты сумасшедший… – выдохнул Артур.
– Судя по всему, ты здесь тоже не очень скучал, – произнес Профессор Ким, и его губы тронула тихая улыбка, но глаза смотрели куда-то сквозь склонившегося к нему Артура и все еще видели тьму за закрывающимися дверьми Сумрачной страны, но видели и свет, нежный, изумительный свет, о котором он никому никогда не расскажет. Глаза его все еще видели тех, кто остался в этом свете…
– О-о – Джандо, – прошептал Профессор Ким. – Значит, и со мной это случилось тогда… Но закончилось лишь сейчас.
– Разбитые окна, треснувшее зеркало и чашка скисшего молока– не так уж и много. – В кабинет вошла Дора, и ее еще совсем недавно такое бледное личико снова стало принимать озорное, хулиганское выражение. Дора с деловитой невозмутимостью решила подвести итоги: – Совсем немного, если учесть, что их суперкомпьютерный павильон накрылся медным тазом! Смотрите – там, по-моему, пожар… Вот такой вот блин!
А потом из-за ее плеча появился Олежа, и трое взрослых мужчин, глядя на нее, вдруг почувствовали, что кошмар этой ночи отпускает их и что все уже прошло, а потом… начали неудержимо смеяться. Они смеялись так, как это удается делать людям, когда они находятся в возрасте Доры, и этот смех изгнал последние остатки черного ветра, растворяя его в яркой морозной ночи, стоящей за окнами.
Дора какое-то время подозрительно косилась, наблюдая этот внезапный приступ веселья, а потом произнесла:
– Между прочим, там, в холле, двое ребят и какой-то дедушка, и, по-моему, им не так весело… Интересно, что вы им собираетесь рассказать?
Но это заявление вызвало лишь новый приступ смеха.
– Надо же, – пожала плечами Дора, – ржут как сумасшедшие… – Она поправила сползшую набок резиновую корону, словно вовсе не собиралась с ней расставаться, и проговорила: – Мне тоже было очень страшно, но ведь теперь они ушли? Ведь двери теперь закрыты? Ведь правда?! Ушли.
И только тогда тень окончательно покинула ее личико, и глаза Доры просияли.
– Ну и ладно… А все же интересно, куда мы с папой поедем в этом году кататься на лыжах?..
40. Конечные результаты
И уже ничего больше в эту самую длинную ночь не случится. Черный ветер, опалив землю пеплом, видимым лишь теми несчастными, кому суждено идти сквозь ночь, сквозь пустыни миражей, наполненные призраками несбывшихся надежд, сквозь ослепительные горные страны, возвышающиеся грудами непереносимой памяти, сквозь вздохи кипящей страсти, так близко подводящие к не существующей на Земле Любви, но потом лишь опадающие печальными лепестками тихих белых цветов, этот ветер ушел, забирая с собой кровавое золото кипящих лунных морей, ушел, и луна успокоилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53