– Глупости! – отрезал Студент. – Все это дурацкие глупости и полный идиотизм. Не ожидал я от тебя, Дядя Витя, такого нелепого взгляда на вещи. Все это, конечно, здорово, если бы не напоминало подростковые стишки и не было дурацкими глупостями! Дядя Витя, это эйфория – эйфория от длительного запоя.
– Нет, Сашок (Александр, Студента звали Александром), я все понимаю. Что-то я, старый дурень, сморозил. Но если картина такая, как ты обрисовал, что мне делать?! Если нотариус и тот бандит! В ментовскую заяву подавать? Так у них все документы в приличии, моя же подпись стоит. Да потом, и ментура куплена.
А картина, обрисованная Студентом, была весьма мрачной. Алмазная гора, лежащая перед Дядей Витей, была лишь миражем, опасной личиной, ибо он потерял все. По версии Студента, он подписал бумаги, достаточные, чтобы вышвырнуть Дядю Витю на улицу. Так как он либо уже продал квартиру, либо передал по доверенности право распоряжаться ею, да еще, судя по всему, расписался в получении всей причитающейся суммы денег. Крупный аванс был всего-навсего наживкой, раскруткой, на которую Дядя Витя клюнул и ушел в запой. Далее он не получает ничего и, возможно, после теперешнего пива возвращается в чужую квартиру. Обычно после того, как все бумаги подписаны, люди – старики, пенсионеры, просто алкаши («Ты только пойми, Дядя Витя, правильно!») – пропадают. Чтобы не рыпались. Наши новые богатые, устраивающие блестящие презентации и спонсирующие телевизионные шоу, не брезгуют этим. Деньги не пахнут. Особенно на этапе первоначального накопления капитала. Особенно когда все лихорадочно делится и надо успеть, пока пирог теплый.
– Дай Бог, Дядя Витя, чтоб я ошибался. Может, я слегка мрачновато гляжу на вещи и на людей, но заставить подписывать пьяного в дым человека какие-то бумаги, множество бумаг… К сожалению, скорее всего я прав. И потом, это случай из практики. Из юридической практики.
– И что же мне теперь делать? – жалобно спросил Дядя Витя.
– Не знаю. – Студент сделал большой глоток пива. – Мне кажется, если я прав, тебе, Дядя Витя, крайне опасно оставаться сейчас в квартире одному, надо выйти из запоя, необходима приличная форма, прежде чем что-либо предпринимать. Иначе тебя и слушать никто не будет. Вот что: через пару дней у Алки предки уедут в дом отдыха. И если предпринимать какие-то резкие телодвижения, то это время тебе лучше пожить у нее.
– Да что ты, что ты! – запротестовал Дядя Витя. – Да она…
– С ней я разберусь… Обломаешь нам медовый месяц, делов-то!
– Да нет, неудобно. Я, может, у Андрюхи… У него теща послезавтра уезжает. Ну и Короля можно оставить…
– Подожди, – сказал Студент. – А пока… У нас с ребятами в колледже…
– Чего?
– Не перебивай… Мы держим вчетвером с друзьями небольшое кафе. Пару дней можно перекантоваться там, типа – ночной сторож. А я проконсультируюсь с мужиками с юрфака, что тут можно сделать.
– Это что за фака такая?
– Юрфак, Дядя Витя, – улыбнулся Студент, – юридический факультет. Мы же юристы. – И Студент обнял свою подружку. – Юристы мы!
Дядя Витя молча сделал большой глоток пива, посмотрел на уже пьяного в дым Андрюху, порывающегося без конца рассказывать одну и ту же историю, и почувствовал, что он вот-вот заплачет.
– Скажи, Сашок, – хрипло проговорил Дядя Витя, – а зачем тебе все это надо? Ты же мне помогаешь…
– Ну!.. – Студент задумался, а потом загадочно улыбнулся. – Мое же имя – Александр! По-древнегречески значит защитник слабых, защитник людей. И потом, мы же юристы. Наверное, поэтому. – И он рассмеялся. – Юристы мы!
А Дядя Витя с благодарностью подумал, что, может, что-то новое, начавшееся в его жизни, так не закончится. Ну не может же все быть так несправедливо. Ну хоть когда-то с человеком должна жизнь поступить не по-скотски.
– Ладно, мужики, – сказала Алка, – расслабьтесь. Все будет хорошо. Мне почему-то так кажется. А сейчас давайте перекусим и еще один денек отдохнем. Впереди– сложная сессия. – Она обвела всех своими большими, чуть влажными глазами, улыбнулась и добавила: – И у Дяди Вити тоже.
А Дядя Витя подумал, что молодец Сашок– знатную девку отхватил.
Они заказали еще сосисок и пива и не позволили Дяде Вите заплатить ни копейки, а потом в это простое и чудесное кафе, украшенное рождественской елкой, гирляндами и сугробами снега из ваты, пришли их друзья. Они притащили с собой гитару и были очень удивлены вечным союзом студентов и пенсионеров. И тем не менее они пили за Дядю Витю, за Сашку с Алкой, за наступающее Рождество и просто за то, что жизнь – хорошая штука. Они пели, довольно шумно и довольно весело, и никто их не обрывал, а Дядя Витя подумал, что студенты скорее всего самые лучшие люди на свете. Затем они всей компанией отправились гулять и забрели в «Суперкомпьютерные игры». Дядя Витя такого не видел. Никогда. Он играл первый раз в жизни и превратился в ребенка, загипнотизированного игровым автоматом. Он понял, что был лишен в жизни чего-то очень важного, и все это наверстывал сейчас, за последние две недели. Дядя Витя никогда не предполагал, что он так азартен и что есть нечто настолько интересное! До такой степени, что он абсолютно уверился – именно этого ему недоставало всю жизнь. Андрюха, впрочем, не проявил никакого интереса, и, пока все развлекались, он попивал пивко, сидя в уголке на деревянной табуреточке.
– Ну, Дядя Витя, ты даешь! – улыбалась Алка, когда они вышли из зала игровых автоматов. – Ты прямо чудил, как маленький.
– Так я ж… – засмущался Дядя Витя. – Это ж интересней, чем на самом деле.
– Да, кстати, насчет квартиры я кое-что придумал, – сказал Студент. – Есть у нас на кафедре один малый, кандидат наук. Про него говорят, что он просто гений. Будущая звезда! К нему мы и обратимся. За ним числится должок, пришло время отработать.
– Спасибо, – растерянно улыбаясь, проговорил Дядя Витя, – наверное, все будет хорошо…
– Точно, – улыбнулась Алка, обнимая своего Студента. – Я знаю, о ком он говорит. Точно будет хорошо.
Но никто из них не предполагал, как на самом деле все решится и как это окажется не похоже на все то, о чем они сейчас думают.
7. Может быть, сыграем в «Белую Комнату»?
– Егор Егорка, – позвал Денис, – только я тебя прошу: отнесись к этому серьезно. Если все это глупости и мне только кажется, пусть будет так. Возможно, я ошибаюсь и мы вместе потом над этим посмеемся.
– Но ты и вчера говорил, будто Робкоп какой-то странный. А я не заметил ничего особенного. Нормальный мужичок, совершенно безобидный и скорее всего действительно просто служащий. Это же видно – он человек небогатый. И уж наверняка ко всем, кто у него играет, он относится совершенно одинаково. Я тебя уверяю.
– Ты вчера был в первый раз… Ну ладно, может, я действительно все выдумал. Только я тебя прошу – сегодня еще посмотри, ты же мужик наблюдательный. Договоримся так: сегодня – в последний раз. Если я все выдумал, то просто забудем об этом.
– Заметано…
И они толкнули дверь на пружинном ходу. Та сделала плавный поворот, пропуская их в тишину павильона суперкомпьютерных игр. Было еще рано – их отпустили с третьего урока, – и в дальней комнате, где имелась своя дверь и стояли аппараты попроще, забавлялась какая-то малышня. Но в зале виртуальной реальности они оказались одни. И даже Егор обратил внимание на то, что здесь как-то по-особенному пустынно. Егор вдруг вспомнил недавно прочитанную книжку и почему-то подумал: а вдруг здесь совершаются ритуальные обряды? Что-то странное, необъяснимое было в воздухе, что-то… жидкое. Хотя, может, просто Денис нагнал страху? Автоматы, компьютеры, шлемы с тяжелыми планками очков отливали тихим матовым светом. Рядом на столике лежали соединенные со множеством проводов массивные сенсорные перчатки.
«Словно древнему рыцарю перебили руку и положили ее на жертвенник, – промелькнуло в голове у Егора какое-то дикое сравнение. – Ерунда, это самые обычные электронные перчатки. Только… А что если одна из них сейчас, прямо на глазах, в абсолютно пустынной тишине возьмет и разожмет пальцы?»
Егора передернуло – нет, точно, нагнал Денис страху, что за нелепые аналогии… Какая-то теплая волна пробежала по залу, и в следующее мгновение оба мальчика чуть не вскрикнули. Потому что повисшую в воздухе тишину вдруг разрезал зычный голос:
– А, старые клиенты! Давайте проходите, мы всегда рады старым клиентам!
Ребята одновременно повернулись – к ним навстречу, улыбаясь, шел смотритель, а может, все-таки хозяин аппаратов Робкоп. В какой-то миг Егор подумал, что ему очень не нравится то место, откуда шел Робкоп, но эта мысль не успела сформироваться. Потому что включилось яркое электричество, вслед за ним группа «Браво» запела «Московский бит», и от тревоги не осталось и следа – они действительно находились в месте развлечений. Причем самых лучших развлечений в Москве. Все чаще сюда стали захаживать взрослые, и, например, вечером к наиболее крутым аппаратам просто не пробиться. А сейчас выбирай все что хочешь.
– Ну как, ребятки, откроем пару пепси и в бой? – Робкоп поочередно включал аппараты; как-то странно он сегодня вырядился, словно лондонский таксист из фильмов 50-х годов.
– Да, и в бой, – подтвердил Денис.
– Для старых клиентов, – заговорщически подмигнул Робкоп, – у нас предусмотрены скидки.
Ребята переглянулись, а Робкоп продолжал:
– Но не все старые клиенты одинаковы… Среди них есть особенные. Ловите мою мысль? Так вот, скидки предусмотрены для особенных старых клиентов. Надеюсь, вы понимаете, о чем я?! – Ребята, словно загипнотизированные, согласно закивали. – Поэтому я и говорю: скидки – для старых клиентов!
Робкоп улыбнулся, и Егор подумал, что в его улыбке нет ничего отталкивающего. Действительно, Денис – особенный старый клиент, и Егор тоже надеялся таким стать. Денис ходит постоянно и, главное, понимает в этом толк. Он так увлеченно рассказывает о новых аппаратах, столько ребят благодаря ему стали ходить сюда… От этого заведению только процветать! Конечно. Поэтому нет ничего странного в том, что для таких клиентов предусмотрены скидки.
– Совершенно верно, – словно в подтверждение, проговорил Робкоп, – именно для таких особенных клиентов наши скидки. Ведь они-то понимают в этом толк, понимают, что перед ними не безмозглые ящики, по которым можно стучать кулаком, если что-то там не работает. Понимают, что это такая вещь, за которую и душу можно выложить! Ловите мою мысль?
– Да-да, конечно, – проговорил Егор, а сам подумал, что Робкоп скорее всего несет чушь. Как наперсточники на базаре, чтобы завлечь побольше народу. Все-таки эти балаганщики одинаковы, и все, что им надо, – это ваши денежки. Меняется только ассортимент удовольствий, предлагаемых ими взамен. И это все, чего достиг научно-технический прогресс? От этой мысли Егору вдруг сделалось очень весело.
– Ну и что у нас новенького? – как-то неожиданно по-хозяйски спросил Денис. Все его сомнения и неуверенность куда-то улетучились.
– Ты нетерпелив, – улыбнулся Робкоп. – На этой неделе поступит лазерка с «Юрским парком». Закачаешься– это топ! – И Робкоп засеменил на своих коротких ножках к сейфу с компакт-дисками. – А пока – все то же. Но вы же знаете: вариантов столько, что и жизни не хватит, чтобы все переиграть. Конечно, по молодости всегда хочется чего-нибудь новенького.
– Ну уж, прямо и всей жизни, – ухмыльнулся Егор.
– Вы, юноша, напоминаете мне одного индийского раджу, он жил очень-очень давно. – Робкоп удобно устроился за своим столиком и продолжил: – Раджа рассуждал примерно так же. Когда изобретатель шахмат попросил за свое великое творение шахматной доски, два– за вторую, четыре– за третью, восемь за четвертую и так далее, Раджа был крайне удивлен скромностью просьбы. Однако в его закромах, и полагаю, что и в закромах всего остального мира, не нашлось столько зерен…
– И сколько же килограммов зерна не нашлось у раджи?
– Килограммов… даже самая простая арифметика показывает, что мир сложнее, чем кажется… Число оказалось очень велико! Глядите на экран компьютера, я его сейчас выведу. Итак, раджа задолжал изобретателю вот столько зерен…
Ребята посмотрели на монитор, там появилось: 8 624 366 313 386 270 208.
– Ну как, внушительно? – улыбнулся Робкоп. – Примерно пару триллионов тонн.
– Вот это да!
– Я же говорю, вариантов очень много. Как-нибудь я вам еще много чего интересного смогу рассказать, а сейчас – в бой, ваши перчатки и шлемы ждут вас. В бой, компьютерные рыцари!
– Вот здорово! – Ребята вдруг почувствовали полное доверие и дружеское расположение к этому человеку в забавной кепке таксиста, и Робкоп сам вытянул первый лазерный диск.
– Поставлю вам для разминки «Звездные войны», погоняетесь друг за дружкой. Это в подарок от заведения, а дальше уж выбирайте сами.
Восхитительные три минуты промчались мгновенно. Они побывали в компьютерном космосе в роли Звездных Рыцарей, постреляли из бластеров, умудрились уничтожить пару галактических империй, а затем сняли шлемы. В общем-то это была самая простая из трехмерных игр. Робкоп прав – такое может быть не более чем разминкой. Даже сенсорных перчаток не понадобилось – осязаемых эффектов в этой игре нет.
Денис сделал большой глоток пепси, посмотрел растерянно поверх автоматов, сделал еще один глоток, а потом резко повернулся к Егору:
– А не сыграть ли нам в «Белую Комнату»? – Денис улыбался. – Знаешь, с того раза я все боялся попросить этот компакт…
– Давай! Ты правильно все решил, Дениска. Покончим с этим! Давай наперегонки: кто первый дойдет до Белой Комнаты. Только идем разными путями – Робкоп же говорит, что вариантов много.
Они играли долго. И, несмотря на предоставленную пятидесятипроцентную скидку, проиграли все деньги. Ни Денис, ни Егор так и не дошли до двери в Белую Комнату, где ждал приз. Они ее просто не нашли. На сей раз Денис заплутал в лабиринте, полном крыс и всяких мерзких тварей, был почти раздавлен опускающимся потолком, чуть не пронзен острыми пиками, спрятанными в каменных стенах, а потом едва не сварен в масле, когда пол неожиданно обрушился и он повис, держась одной рукой за крюк. Словом, Денис испытал весь набор острых ощущений, пока не понял, что заблудился. Оставалось одно – снять шлем, признав неудачу, и начать все сначала. Но Егор еще игру не закончил: наоборот, он с кем-то очень увлеченно сражался, судя по жестам и издаваемым звукам. Его рука в сенсорной перчатке, казалось, сжимает рукоять меча. И Денис решил продолжить игру.
Егор же действительно сражался в Заколдованном лесу со страшным монстром, похожим на Минотавра. Монстра он победил, но потом на него напали разбойники и упрятали его в каменный мешок, оказавшийся частью подземного лабиринта. Там Денис и Егор встретились. Им было очень интересно узнать, как их обозначил компьютер. Оказалось, просто два человечка, стилизованных машиной под средневековых воинов, неожиданно попавших в космическую эру. Комиксы – они и внутри компьютера комиксы. Надо будет попросить Робкопа, чтобы он просканировал их фото. Тогда в этих играх они будут похожи сами на себя. Еще один Денис и еще один Егор будут жить внутри компьютера. Ребята помогли друг другу выбраться из каменного мешка, но ни леса, ни разбойников больше не было. Вокруг простиралась безжизненная равнина, залитая ровным голубым светом, в небе мерцали чужие звезды. Они сделали несколько шагов по каменистой дороге, и освещение изменилось. Возможно, они находились в жаркой египетской пустыне, среди полуразрушенных пирамид и исполинских статуй древних богов, а может быть, компьютер смоделировал нечто совсем иное, но ребята поняли, что они окончательно заблудились и Белую Комнату сегодня не найдут.
– Время игры заканчивается, – мягко прозвучало в наушниках.
Что ж, пора снимать шлемы, удовольствия не могут быть вечными. И это в тот момент, когда на горизонте появились армии фараона, и боевые слоны с черными погонщиками, и тяжелые колесницы, запряженные гневными лошадьми в золотых сбруях, ослепительно горящих на солнце. Пехота, вооруженная плетеными щитами и длинными копьями, поднимая столбы пыли, быстро приближалась. И в этот восхитительный миг – миг настоящего сражения с одной из величайших армий древности – надо снимать шлем! Увы, даже Робкоп говорит, что удовольствия не могут быть вечными, хотя ему от этого прямая выгода. И главное, так сегодня и не удалось отыскать Белую Комнату. Значит, в следующий раз. Руки тянутся к голове, вот Денис ощущает пальцами холодную пластмассу наушников, сейчас картинка исчезнет… И перед тем как снять шлем, что-то заставило его обернуться, еще раз бросить взгляд на египетскую пустыню. Его звал Сфинкс. В какое-то мгновение Денису показалось, что сила этого зова ему знакома; в памяти промелькнула Белая Дверь в Белую Комнату, опасная и чарующая одновременно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53