Его построили по проекту инженера Эриксона на средства коммерсантов-патриотов, «на их собственный счет и риск» в 100 дней за 275 000 долларов.
Но об этом в свою очередь узнал юг и поторопился пустить в дело свой казематный броненосный таран. 8-го марта «Мерримак» совершил свой первый переход по Хэмптонскому рейду.
В это время у Монроэ находился винтовой фрегат с двумя пароходами и несколькими транспортами, а у Нью-порт-Ньюса – 50-пушечный фрегат «Конгресс» и 30-пушечный корвет «Кумберленд». Корабли эти не были готовы к бою, не выслали сторожевых судов и чувствовали себя настолько спокойно, что даже развесили для просушки белье.
В 12 3/4 часов утра заметили три парохода, поднимающихся по течению реки Елизаветы, среди которых вскоре узнали «Мерримак». Подоспевший из Нью-порт-Ньюса фрегат «Миннесота», сел на мель.
Проходя мимо «Конгресса», «Мерримак» дал залп правым бортом, а затем по нему три продольных залпа с кормы. Протараненный «Мерримаком» «Кумберленд» вскоре затонул, стреляя до последней минуты; на нем погибло 121 человек. «Конгресс» расклепал якорную цепь и, поставив марсели, выбросился на берег. В этом беспомощном положении он подвергся расстрелу и загорелся. В виду этого он поднял белый флаг, но команда спаслась на шлюпках, и только 39 человек попало в плен.
Около 2 часов корабль взлетел на воздух. В 5 часов «Мерримак» и сопровождавшие его канонерки отошли назад. У него было подбито 2 орудия и имелось много повреждений в небронированной части; потеря в личном составе состояла из 21 человека.
Если бы он поступил тактически правильнее и не отвлекался бы несколько раз от данной цели, то успех его огня мог бы быть значительно большим. Но как бы то ни было, успех был колоссальный! Не только на рейде, но и всюду, куда проникла весть об этом бое, царило величайшее волнение. Казалось, что теперь северу предстоит тяжелый кризис; юг ликовал по случаю этой победы и там уже начали мечтать о занятии Вашингтона, о снятии блокады, об уничтожении северного флота и даже о скором признании его самостоятельности всей Европой. После всего происшедшего эти мечты имели, безусловно, некоторое основание и надежду на их осуществление, но – тут наступил крутой поворот в ходе событий. Как странно иногда меняется судьба!
В 9 часов вечера на рейд прибыл новый броненосец «Монитор», спешно посланный из Нью-Йорка на юг без всяких испытаний. Полузалитое водой, с течью в нескольких местах, это небольшое судно благополучно добралось до места назначения, несмотря на неблагоприятную погоду. Переход был, безусловно, рискованный!
«Монитор» имел 1250 тонн водоизмещения, длина его была 172 фута, ширина 41 фут, углубление 12 футов и возвышение над водой 2 фута. Тарана не было. Бортовая броня была толщиной в 5-дм.; вооружение состояло из двух 11-дм. орудий в вращающейся броневой башне. Кроме этой башни над палубой выдавалась только маленькая боевая рубка. Броня выдавалась над подводной частью в носу и в корме на 14-32 фута и по бортам на 2.5 фута, так что он находился в безопасности от таранного удара. Командиром был лейтенант Уорден, команда состояла из 80 человек.
В 2 часа ночи 9-го числа «Монитор» получил приказание приблизиться к сидевшему на мели «Миннесоте». Можно было предвидеть много неожиданностей от боя кораблей такого совершенно нового типа. Рано утром «Мерримак» подошел ко открывшему сильный огонь «Миннесоте». Теперь «Монитор» двинулся навстречу своему значительно большему противнику, который осыпал его снарядами, не причиняя ему, однако, вреда. «Монитор» же методично давал через 7 минут, при прохождении мимо противника по одному выстрелу, каждый раз сильно потрясавшему броню «Мерримака», хотя и стреляли только 15-фунтовыми зарядами, не рискуя употреблять полный заряд в 24 фунта.
«Мерримак» сосредоточил свой огонь исключительно на боевой рубке противника.
В этот день его вел лейтенант Джонс, сменивший тяжело раненого накануне командира.
Наконец «Мерримак» сделал безуспешную попытку таранить своего маленького противника; этот последний приблизился к нему и двумя выстрелами пробил борт в кормовой части. Во время стрельбы по «Миннесоте» «Мерримак» на короткое время приткнулся к мели.
Уорден был ранен в глаз и был принужден сдать командование.
В 12 1/4 часов после некоторого маневрирования, бой прекратился и «Мерримак» отступил. «Монитор» остался почти совсем невредимым. Таким образом эта оригинальная дуэль – первый бой броненосцев между собой – была закончена.
Никогда до этого одиночный бой кораблей не вызывал такого интереса во всем свете, как этот. Америку охватило прямо сверхъестественное возбуждение. Никогда раньше не имело такого значения появление отдельного корабля и события второго дня оказались еще важнее событий первого. Драма на море 8-го и 9-го марта 1862 года имела такие удивительные последствия, что никакая фантазия не могла бы вообразить себе более сильное впечатление. При более искусном управлении «Мерримак» мог бы достичь гораздо большего в эти два дня.
Бои 8-го и 9-го марта имели громадное значение:
1. С моральной точки зрения: Монроэ и Хэмптонский рейд остались в руках севера и защита Чизапикской бухты с впадающими в нее реками и лежащими в ней портовыми городами была обеспечена;
2. С сухопутной точки зрения: положение северной армии на Потомаке и пути подвоза к ней оставались обеспеченными, как и раньше. Тем временем Мак-Клеллан мог спокойно продолжать наступление на полуостров, и только вторжение в пределы Вирджинии все еще встречало затруднения;
3. Для внутренней политики: конгресс отпустил теперь средства на постройку броненосцев и мореходных мониторов для более успешной борьбы с фортами. Теперь уже верили в успех в прибрежной войне;
4. Для внешней политики: вмешательства Англии и Франции нечего было больше опасаться, отчасти потому, что север сразу построил много броненосцев, отчасти и из-за того, что у них пошатнулась вера в победу юга;
5. Для судостроительной техники: всем нациям пришлось скорее приняться за постройку броненосных таранных судов. Началась серьезная борьба между артиллерией и броней.
6. Для морской тактики: это сражение ускорило перемену направления в принятой до тех пор морской тактике.
Новый тип, хотя и вчетверо меньше, чем его противник, но технически правильно построенный и тактически правильно управляемый, достиг полного успеха. Противник же не мог ему причинить никакого вреда, несмотря на свой таран и многочисленную тяжелую артиллерию.
29-го марта «Мерримак» под командой коммодора Татналля был опять готов к бою. 2-дм. броня была продолжена на 4 фута под водой, таран укреплен, орудийные порта сделаны из стали. Орудия стреляли снарядами со стальным головными частями.
11-го апреля он появился в сопровождении шести канонерских лодок на рейде, где кроме нескольких коммерческих судов, находился «Монитор» и еще один новый броненосный таран. Канонерки захватили два из коммерческих судов, приветствуемые криками «ура» со стоявшего на рейде английского корвета. Обе стороны, однако, воздержались от боя между броненосцами в виду неопределенного положения, господствовавшего в данное время на сухопутном театре войны.
По исправлении некоторых повреждений в машине, «Мерримак» вышел снова в начале мая и дал отступить противнику, не преследуя его.
9-го числа южане очистили Норфолк и уничтожили при этом «Мерримак». «Монитор» погиб несколько месяцев спустя во время шторма у мыса Гаттерас.
Фаррагут на Миссисипи, 1861 г.
В конце ноября 1861 года Линкольн приказал снарядить экспедицию для занятия Нового Орлеана. Начальником экспедиции был назначен коммодор Фаррагут, в подчинении у которого находилась довольно большая мортирная флотилия под начальством коммодора Портера.
Задачу эту предполагалось решить следующим образом: сперва форсировать проход между сильно укрепленными фортами у устья Миссисипи, затем заставить их сдаться, изолировав их предварительно уничтожением их тыловых сообщений и, наконец, занять Новый Орлеан, высадив для этого десанты из сухопутных войск.
Эскадра Фаррагута состояла из его флагманского корабля, 25-ти пушечного корвета «Хартфорд» (2 000 тонн; углубление 16 ф.; 8 узлов), имевшего орудия на форт и грот-марсах; 3-х больших корветов; 3 малых (1 000 тонн); 9 канонерских лодок (по 2 орудия); одного колесного парохода; 20 мортирных шхун и 7 буксиров – всего 77 вымпелов с 154 пушками, большей частью 32 фунтовыми.
Эскадра эта была хотя и большая по числу судов, но далеко недостаточно сильная по сравнению с береговыми укреплениями. К тому же она много теряла в скорости благодаря сильному течению Миссисипи. Мортирная флотилия прошла через бар 18-го марта и за ней вскоре последовали большие суда. Некоторые из последних потратили на это 12 дней, так как их пришлось разгружать. Канонерские лодки, высланные вперед, прикрывали все эти действия. Противник ничем не напоминал о своем присутствии.
Южане держали наготове на нижнем течении Миссисипи эскадру из 18 больших и малых судов под начальством коммодора Митчела. В состав этой эскадры входили: таран «Манассас», двухвинтовый 16-пушечный броненосец «Луизиана» с двумя рулями посередине, имевший 200 человек команды, и 16 вооруженных пароходов и буксиров. Два сильных броненосных судна и броненосный таран «Арканзас» находились еще в вооружении. На эскадре было общим числом 30 орудий. Было заготовлено много плотов, брандеров с горючим материалом. Команда была мало подготовлена к войне.
В нижнем своем течении Миссисипи несет свои воды по большой низменной и болотистой равнине, тянущейся до залива. Приблизительно в 120 милях от устья начинается его веерообразная дельта – низменность в 750 квадратных километров, часто затопляемая по июль; берега реки напоминают сбой иногда искусственные дамбы. Бесчисленные рукава реки, называемые «байю», вливаются в прибрежные мелкие лагуны, расположенные ниже уровня реки. Глубина пяти главных рукавов колеблется от 20 до 80 метров. На почти непроходимых берегах растут кипарисы и болотные пальмы, и вдоль их образуются заторы из плавучего леса. Перед всеми устьями лежат плоские, широкие отмели – бары, далеко простирающиеся в море. Бесчисленное количество рукавов образует массу островов и затонов. Скорость течения местами доходит до 3,5 миль.
Главными фарватерами служат самый восточный и самый западный из проходов: внешний проход и юго-западный проход. Остальные называются северо-восточным, юго-восточным и южным проходами. Северо-восточный и юго-восточный проходы соединяются с внешним, а этот соединяется с остальными у так называемой «вершины проходов». От этого места, до расположенных на 18 миль выше фортов глубина меняется от 20 до 80 метров, от фортов до Нового Орлеана – от 20 до 60 метров. Главные проходы имеют до своих баров протяжение в 11-12 миль и глубину в 10-30 метров. Глубина на баре при малой воде 3.5-4 метра. Прилив, раз в сутки, начинающийся не через определенный промежуток времени, поднимает уровень воды на баре приблизительно на 0,5 метра. Длина бара около 4 миль у каждого пролива. Расстояние между барами, меняющими часто свои очертания, около 30 миль. В настоящее время главным входом служит южный проход шириной в 70-100 метров, а глубиной в 9-12 метров.
Форты, Джаксон на юго-западном берегу и Филипп на северном, лежат на том месте, где река, текущая до этого по направлению NNW – SSO, внезапно поворачивает почти под прямым углом к западу, чтобы затем выше по течению, опять принять прежнее направление. Глубина ее в этом месте 45-60 метров ширина в среднем 700-900 метров. От Нового Орлеана форты отстоят на 80 миль; у города глубина реки 12 метров.
Форт Филипп мог обстреливать реку на довольно большом протяжении.
Валы обоих фортов состояли из кирпичной кладки. Более современный форт Джаксон представлял из себя пятисторонний бастион и отстоял приблизительно на 100 м от берега. Из его 75 орудий 38 было установлено на барбетах (32-х и 24-х фунтовые), 14-24-х фунтовых стояло в казематах. Выдвинутая на WSW батарея из 7 орудий, у самой воды, великолепно обстреливала приближающегося с юга противника. В общем, в сторону реки было направлено 59 орудий. В цитадели форта находились неуязвимые для бомб блиндажи, усиленные еще слоем песка в 2 метра толщиной, в которых хранились большие запасы. На форте Филипп все 53 орудия были установлены в барбетах и у самой воды находились 2 мортирных батареи; в общем, к реке было направлено 42 орудия, а на обоих фортах вместе 101 орудие. Гарнизон каждого форта состоял из 700 человек. Главнокомандующим был бригадный генерал Дункан.
Но для защиты этой важной реки и расположенного вблизи большого города этой сотни орудий было недостаточно, а о небольших батареях, лежавших выше по течению не стоило и говорить. Весь расчет южан был сделан исключительно на атаку с юга.
В виду этого в последний момент приготовили у форта Джаксон на главном фарватере, где течение и водовороты были слабее, большой и тяжелый плот из древесных стволов и этим закончили начатое раньше заграждение. Это последнее состояло из 8 блокшивов, поставленных на 60 метров друг от друга с протянутыми между ними цепями и занимавшими почти всю ширину реки. Плот же был сделан разводным для пропуска, в случае надобности, судов. Мачты и такелаж блокшивов висели в воде, чтобы затруднить уборку заграждения.
Поставленное раньше заграждение из цепей, бревен и плотов было размыто рекой; это же держалось хорошо, так как наносимый рекой плавучий лес беспрепятственно проносило над висевшими в воде цепями.
Секрет предприятия был хорошо сохранен на севере, и вся экспедиция являлась такой неожиданностью, что южане еще незадолго до этого отправили орудия и мелкие броненосные суда дальше на север, несмотря на протест Дункана, который как бы предчувствовал грозившую опасность.
Путем разведки Фаррагуту удалось установить много подробностей, но плоты-брандеры и заграждение из цепей были замечены лишь позже.
Приготовление морских сил к предстоявшему серьезному бою велось им очень тщательно; пополнялись запасы угля, снарядов и провизии.
Обоим большим фрегатам пришлось остаться за баром.
План атаки фортов допускал несколько вариантов: можно было форсировать проход, не атакуя самых фортов; можно было атаковать одним флотом, и, наконец, атаковать их соединенными силами армии и флота.
После довольно долгих рассуждений Фаррагут пришел к определенному решению и выработал для подчиненных ему сил ряд инструкций.
Судам следовало: выдвинуть утлегари, спустить стеньги и сдать на берег весь рангоут и такелаж, кроме необходимого для постановки марселей, кливера и бизани; очистить палубу для свободного действия артиллерии на носу; усилить носовую и кормовую артиллерию, так как по траверзу приходилось стрелять лишь на 3-4 румба; приготовить кормовые якоря; иметь на шлюпках абордажные крюки и кошки против брандеров; сделать дифферент на нос приблизительно на 2 дюйма, чтобы в случае прикосновения к мели кормой, сидящей обыкновенно глубже, корабль не разворачивался бы носом к югу; на форт-марсах установить шлюпочные гаубицы; иметь якоря готовыми к отдаче, чтобы удержать нос против течения в случае повреждений в машине; приготовить перлиня для буксирования заднего мателота; иметь помпы и всю пожарную принадлежность готовыми к действию; принять меры к немедленной заделке ожидаемого большого количества пробоин; приготовить у грот-мачт с левого борта верпы для удержания неприятельского судна, если представится возможность пойти на абордаж; принять меры для увеличения скорострельности артиллерии; защитить котлы и машины, развесив по бортам якорные канаты и швартовные цепи; покрыть палубу известью, замазать борта речным илом для уменьшения видимости судов и много других подобных мер.
Далее Фаррагут запрещает выходить из линии огня без разрешения и напоминает о том, что предстоящая атака является одной из самых опасных операций, в которых приходиться участвовать морякам. В данном случае, указывает он, речь идет о задаче, ни разу еще не решенной и к решению ее приходится приступать, не имея за собой никакого опыта. Он требовал, чтобы одинаковое внимание было обращено не только на быстрые и правильные действия орудийной прислуги, но также и на заделку пробоин и тушение пожаров. Особенно тщательное внимание он требовал по отношению к словесным приказаниям его самого и своего начальника штаба, и к сигналам.
Атаку предполагалось начать бомбардировкой с мортирных шхун, разделенных на три дивизиона; два из них должны были стать у западного берега и один у восточного. Местом стоянки избрали густо покрытые лесом участки берега, а выдающиеся над лесом верхушки мачт очень удачно замаскировали привязанными к ним ветками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170
Но об этом в свою очередь узнал юг и поторопился пустить в дело свой казематный броненосный таран. 8-го марта «Мерримак» совершил свой первый переход по Хэмптонскому рейду.
В это время у Монроэ находился винтовой фрегат с двумя пароходами и несколькими транспортами, а у Нью-порт-Ньюса – 50-пушечный фрегат «Конгресс» и 30-пушечный корвет «Кумберленд». Корабли эти не были готовы к бою, не выслали сторожевых судов и чувствовали себя настолько спокойно, что даже развесили для просушки белье.
В 12 3/4 часов утра заметили три парохода, поднимающихся по течению реки Елизаветы, среди которых вскоре узнали «Мерримак». Подоспевший из Нью-порт-Ньюса фрегат «Миннесота», сел на мель.
Проходя мимо «Конгресса», «Мерримак» дал залп правым бортом, а затем по нему три продольных залпа с кормы. Протараненный «Мерримаком» «Кумберленд» вскоре затонул, стреляя до последней минуты; на нем погибло 121 человек. «Конгресс» расклепал якорную цепь и, поставив марсели, выбросился на берег. В этом беспомощном положении он подвергся расстрелу и загорелся. В виду этого он поднял белый флаг, но команда спаслась на шлюпках, и только 39 человек попало в плен.
Около 2 часов корабль взлетел на воздух. В 5 часов «Мерримак» и сопровождавшие его канонерки отошли назад. У него было подбито 2 орудия и имелось много повреждений в небронированной части; потеря в личном составе состояла из 21 человека.
Если бы он поступил тактически правильнее и не отвлекался бы несколько раз от данной цели, то успех его огня мог бы быть значительно большим. Но как бы то ни было, успех был колоссальный! Не только на рейде, но и всюду, куда проникла весть об этом бое, царило величайшее волнение. Казалось, что теперь северу предстоит тяжелый кризис; юг ликовал по случаю этой победы и там уже начали мечтать о занятии Вашингтона, о снятии блокады, об уничтожении северного флота и даже о скором признании его самостоятельности всей Европой. После всего происшедшего эти мечты имели, безусловно, некоторое основание и надежду на их осуществление, но – тут наступил крутой поворот в ходе событий. Как странно иногда меняется судьба!
В 9 часов вечера на рейд прибыл новый броненосец «Монитор», спешно посланный из Нью-Йорка на юг без всяких испытаний. Полузалитое водой, с течью в нескольких местах, это небольшое судно благополучно добралось до места назначения, несмотря на неблагоприятную погоду. Переход был, безусловно, рискованный!
«Монитор» имел 1250 тонн водоизмещения, длина его была 172 фута, ширина 41 фут, углубление 12 футов и возвышение над водой 2 фута. Тарана не было. Бортовая броня была толщиной в 5-дм.; вооружение состояло из двух 11-дм. орудий в вращающейся броневой башне. Кроме этой башни над палубой выдавалась только маленькая боевая рубка. Броня выдавалась над подводной частью в носу и в корме на 14-32 фута и по бортам на 2.5 фута, так что он находился в безопасности от таранного удара. Командиром был лейтенант Уорден, команда состояла из 80 человек.
В 2 часа ночи 9-го числа «Монитор» получил приказание приблизиться к сидевшему на мели «Миннесоте». Можно было предвидеть много неожиданностей от боя кораблей такого совершенно нового типа. Рано утром «Мерримак» подошел ко открывшему сильный огонь «Миннесоте». Теперь «Монитор» двинулся навстречу своему значительно большему противнику, который осыпал его снарядами, не причиняя ему, однако, вреда. «Монитор» же методично давал через 7 минут, при прохождении мимо противника по одному выстрелу, каждый раз сильно потрясавшему броню «Мерримака», хотя и стреляли только 15-фунтовыми зарядами, не рискуя употреблять полный заряд в 24 фунта.
«Мерримак» сосредоточил свой огонь исключительно на боевой рубке противника.
В этот день его вел лейтенант Джонс, сменивший тяжело раненого накануне командира.
Наконец «Мерримак» сделал безуспешную попытку таранить своего маленького противника; этот последний приблизился к нему и двумя выстрелами пробил борт в кормовой части. Во время стрельбы по «Миннесоте» «Мерримак» на короткое время приткнулся к мели.
Уорден был ранен в глаз и был принужден сдать командование.
В 12 1/4 часов после некоторого маневрирования, бой прекратился и «Мерримак» отступил. «Монитор» остался почти совсем невредимым. Таким образом эта оригинальная дуэль – первый бой броненосцев между собой – была закончена.
Никогда до этого одиночный бой кораблей не вызывал такого интереса во всем свете, как этот. Америку охватило прямо сверхъестественное возбуждение. Никогда раньше не имело такого значения появление отдельного корабля и события второго дня оказались еще важнее событий первого. Драма на море 8-го и 9-го марта 1862 года имела такие удивительные последствия, что никакая фантазия не могла бы вообразить себе более сильное впечатление. При более искусном управлении «Мерримак» мог бы достичь гораздо большего в эти два дня.
Бои 8-го и 9-го марта имели громадное значение:
1. С моральной точки зрения: Монроэ и Хэмптонский рейд остались в руках севера и защита Чизапикской бухты с впадающими в нее реками и лежащими в ней портовыми городами была обеспечена;
2. С сухопутной точки зрения: положение северной армии на Потомаке и пути подвоза к ней оставались обеспеченными, как и раньше. Тем временем Мак-Клеллан мог спокойно продолжать наступление на полуостров, и только вторжение в пределы Вирджинии все еще встречало затруднения;
3. Для внутренней политики: конгресс отпустил теперь средства на постройку броненосцев и мореходных мониторов для более успешной борьбы с фортами. Теперь уже верили в успех в прибрежной войне;
4. Для внешней политики: вмешательства Англии и Франции нечего было больше опасаться, отчасти потому, что север сразу построил много броненосцев, отчасти и из-за того, что у них пошатнулась вера в победу юга;
5. Для судостроительной техники: всем нациям пришлось скорее приняться за постройку броненосных таранных судов. Началась серьезная борьба между артиллерией и броней.
6. Для морской тактики: это сражение ускорило перемену направления в принятой до тех пор морской тактике.
Новый тип, хотя и вчетверо меньше, чем его противник, но технически правильно построенный и тактически правильно управляемый, достиг полного успеха. Противник же не мог ему причинить никакого вреда, несмотря на свой таран и многочисленную тяжелую артиллерию.
29-го марта «Мерримак» под командой коммодора Татналля был опять готов к бою. 2-дм. броня была продолжена на 4 фута под водой, таран укреплен, орудийные порта сделаны из стали. Орудия стреляли снарядами со стальным головными частями.
11-го апреля он появился в сопровождении шести канонерских лодок на рейде, где кроме нескольких коммерческих судов, находился «Монитор» и еще один новый броненосный таран. Канонерки захватили два из коммерческих судов, приветствуемые криками «ура» со стоявшего на рейде английского корвета. Обе стороны, однако, воздержались от боя между броненосцами в виду неопределенного положения, господствовавшего в данное время на сухопутном театре войны.
По исправлении некоторых повреждений в машине, «Мерримак» вышел снова в начале мая и дал отступить противнику, не преследуя его.
9-го числа южане очистили Норфолк и уничтожили при этом «Мерримак». «Монитор» погиб несколько месяцев спустя во время шторма у мыса Гаттерас.
Фаррагут на Миссисипи, 1861 г.
В конце ноября 1861 года Линкольн приказал снарядить экспедицию для занятия Нового Орлеана. Начальником экспедиции был назначен коммодор Фаррагут, в подчинении у которого находилась довольно большая мортирная флотилия под начальством коммодора Портера.
Задачу эту предполагалось решить следующим образом: сперва форсировать проход между сильно укрепленными фортами у устья Миссисипи, затем заставить их сдаться, изолировав их предварительно уничтожением их тыловых сообщений и, наконец, занять Новый Орлеан, высадив для этого десанты из сухопутных войск.
Эскадра Фаррагута состояла из его флагманского корабля, 25-ти пушечного корвета «Хартфорд» (2 000 тонн; углубление 16 ф.; 8 узлов), имевшего орудия на форт и грот-марсах; 3-х больших корветов; 3 малых (1 000 тонн); 9 канонерских лодок (по 2 орудия); одного колесного парохода; 20 мортирных шхун и 7 буксиров – всего 77 вымпелов с 154 пушками, большей частью 32 фунтовыми.
Эскадра эта была хотя и большая по числу судов, но далеко недостаточно сильная по сравнению с береговыми укреплениями. К тому же она много теряла в скорости благодаря сильному течению Миссисипи. Мортирная флотилия прошла через бар 18-го марта и за ней вскоре последовали большие суда. Некоторые из последних потратили на это 12 дней, так как их пришлось разгружать. Канонерские лодки, высланные вперед, прикрывали все эти действия. Противник ничем не напоминал о своем присутствии.
Южане держали наготове на нижнем течении Миссисипи эскадру из 18 больших и малых судов под начальством коммодора Митчела. В состав этой эскадры входили: таран «Манассас», двухвинтовый 16-пушечный броненосец «Луизиана» с двумя рулями посередине, имевший 200 человек команды, и 16 вооруженных пароходов и буксиров. Два сильных броненосных судна и броненосный таран «Арканзас» находились еще в вооружении. На эскадре было общим числом 30 орудий. Было заготовлено много плотов, брандеров с горючим материалом. Команда была мало подготовлена к войне.
В нижнем своем течении Миссисипи несет свои воды по большой низменной и болотистой равнине, тянущейся до залива. Приблизительно в 120 милях от устья начинается его веерообразная дельта – низменность в 750 квадратных километров, часто затопляемая по июль; берега реки напоминают сбой иногда искусственные дамбы. Бесчисленные рукава реки, называемые «байю», вливаются в прибрежные мелкие лагуны, расположенные ниже уровня реки. Глубина пяти главных рукавов колеблется от 20 до 80 метров. На почти непроходимых берегах растут кипарисы и болотные пальмы, и вдоль их образуются заторы из плавучего леса. Перед всеми устьями лежат плоские, широкие отмели – бары, далеко простирающиеся в море. Бесчисленное количество рукавов образует массу островов и затонов. Скорость течения местами доходит до 3,5 миль.
Главными фарватерами служат самый восточный и самый западный из проходов: внешний проход и юго-западный проход. Остальные называются северо-восточным, юго-восточным и южным проходами. Северо-восточный и юго-восточный проходы соединяются с внешним, а этот соединяется с остальными у так называемой «вершины проходов». От этого места, до расположенных на 18 миль выше фортов глубина меняется от 20 до 80 метров, от фортов до Нового Орлеана – от 20 до 60 метров. Главные проходы имеют до своих баров протяжение в 11-12 миль и глубину в 10-30 метров. Глубина на баре при малой воде 3.5-4 метра. Прилив, раз в сутки, начинающийся не через определенный промежуток времени, поднимает уровень воды на баре приблизительно на 0,5 метра. Длина бара около 4 миль у каждого пролива. Расстояние между барами, меняющими часто свои очертания, около 30 миль. В настоящее время главным входом служит южный проход шириной в 70-100 метров, а глубиной в 9-12 метров.
Форты, Джаксон на юго-западном берегу и Филипп на северном, лежат на том месте, где река, текущая до этого по направлению NNW – SSO, внезапно поворачивает почти под прямым углом к западу, чтобы затем выше по течению, опять принять прежнее направление. Глубина ее в этом месте 45-60 метров ширина в среднем 700-900 метров. От Нового Орлеана форты отстоят на 80 миль; у города глубина реки 12 метров.
Форт Филипп мог обстреливать реку на довольно большом протяжении.
Валы обоих фортов состояли из кирпичной кладки. Более современный форт Джаксон представлял из себя пятисторонний бастион и отстоял приблизительно на 100 м от берега. Из его 75 орудий 38 было установлено на барбетах (32-х и 24-х фунтовые), 14-24-х фунтовых стояло в казематах. Выдвинутая на WSW батарея из 7 орудий, у самой воды, великолепно обстреливала приближающегося с юга противника. В общем, в сторону реки было направлено 59 орудий. В цитадели форта находились неуязвимые для бомб блиндажи, усиленные еще слоем песка в 2 метра толщиной, в которых хранились большие запасы. На форте Филипп все 53 орудия были установлены в барбетах и у самой воды находились 2 мортирных батареи; в общем, к реке было направлено 42 орудия, а на обоих фортах вместе 101 орудие. Гарнизон каждого форта состоял из 700 человек. Главнокомандующим был бригадный генерал Дункан.
Но для защиты этой важной реки и расположенного вблизи большого города этой сотни орудий было недостаточно, а о небольших батареях, лежавших выше по течению не стоило и говорить. Весь расчет южан был сделан исключительно на атаку с юга.
В виду этого в последний момент приготовили у форта Джаксон на главном фарватере, где течение и водовороты были слабее, большой и тяжелый плот из древесных стволов и этим закончили начатое раньше заграждение. Это последнее состояло из 8 блокшивов, поставленных на 60 метров друг от друга с протянутыми между ними цепями и занимавшими почти всю ширину реки. Плот же был сделан разводным для пропуска, в случае надобности, судов. Мачты и такелаж блокшивов висели в воде, чтобы затруднить уборку заграждения.
Поставленное раньше заграждение из цепей, бревен и плотов было размыто рекой; это же держалось хорошо, так как наносимый рекой плавучий лес беспрепятственно проносило над висевшими в воде цепями.
Секрет предприятия был хорошо сохранен на севере, и вся экспедиция являлась такой неожиданностью, что южане еще незадолго до этого отправили орудия и мелкие броненосные суда дальше на север, несмотря на протест Дункана, который как бы предчувствовал грозившую опасность.
Путем разведки Фаррагуту удалось установить много подробностей, но плоты-брандеры и заграждение из цепей были замечены лишь позже.
Приготовление морских сил к предстоявшему серьезному бою велось им очень тщательно; пополнялись запасы угля, снарядов и провизии.
Обоим большим фрегатам пришлось остаться за баром.
План атаки фортов допускал несколько вариантов: можно было форсировать проход, не атакуя самых фортов; можно было атаковать одним флотом, и, наконец, атаковать их соединенными силами армии и флота.
После довольно долгих рассуждений Фаррагут пришел к определенному решению и выработал для подчиненных ему сил ряд инструкций.
Судам следовало: выдвинуть утлегари, спустить стеньги и сдать на берег весь рангоут и такелаж, кроме необходимого для постановки марселей, кливера и бизани; очистить палубу для свободного действия артиллерии на носу; усилить носовую и кормовую артиллерию, так как по траверзу приходилось стрелять лишь на 3-4 румба; приготовить кормовые якоря; иметь на шлюпках абордажные крюки и кошки против брандеров; сделать дифферент на нос приблизительно на 2 дюйма, чтобы в случае прикосновения к мели кормой, сидящей обыкновенно глубже, корабль не разворачивался бы носом к югу; на форт-марсах установить шлюпочные гаубицы; иметь якоря готовыми к отдаче, чтобы удержать нос против течения в случае повреждений в машине; приготовить перлиня для буксирования заднего мателота; иметь помпы и всю пожарную принадлежность готовыми к действию; принять меры к немедленной заделке ожидаемого большого количества пробоин; приготовить у грот-мачт с левого борта верпы для удержания неприятельского судна, если представится возможность пойти на абордаж; принять меры для увеличения скорострельности артиллерии; защитить котлы и машины, развесив по бортам якорные канаты и швартовные цепи; покрыть палубу известью, замазать борта речным илом для уменьшения видимости судов и много других подобных мер.
Далее Фаррагут запрещает выходить из линии огня без разрешения и напоминает о том, что предстоящая атака является одной из самых опасных операций, в которых приходиться участвовать морякам. В данном случае, указывает он, речь идет о задаче, ни разу еще не решенной и к решению ее приходится приступать, не имея за собой никакого опыта. Он требовал, чтобы одинаковое внимание было обращено не только на быстрые и правильные действия орудийной прислуги, но также и на заделку пробоин и тушение пожаров. Особенно тщательное внимание он требовал по отношению к словесным приказаниям его самого и своего начальника штаба, и к сигналам.
Атаку предполагалось начать бомбардировкой с мортирных шхун, разделенных на три дивизиона; два из них должны были стать у западного берега и один у восточного. Местом стоянки избрали густо покрытые лесом участки берега, а выдающиеся над лесом верхушки мачт очень удачно замаскировали привязанными к ним ветками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170