Машина начала быстро тонуть. Несколько секунд – и наступил абсолютный мрак.
Через все щели в салон заструилась вода. Злата с удивлением поняла, что она совершенно спокойна, как будто ничего не происходит.
– Как ты? – спросил в темноте Михаил.
– Я в порядке. Эй, мужик, ты жив? Я его не чувствую…
– Ему уже все равно… Допрактиковался… Главное, не дергайся. Сейчас начнем выбираться. Запоминай. Когда вода затопит полностью дверцу, только тогда открывай ее. Да не резко. Нежно. И не правую: ее заклинило. Левую. Под потолком еще останется немного воздуха. Глотни побольше – и наверх. Постарайся вынырнуть как можно дальше от этого места. Плыви к Васильевскому. Там и встретимся. Все поняла?
– Все, – послушно ответила Злата.
– Тогда я пускаю воду.
Послышался характерный нарастающий шум. Злата почувствовала, как холодная щекочущая полоска, словно живая, быстро ползет по ее телу. Почти сразу ощущение это притупилось. В темноте не было видно, до какого уровня затоплен салон. Злате приходилось все время держаться начеку, чтобы не пропустить момент, когда надо открывать дверцу.
Она все сделала так, как говорил Михаил. Дверь открылась тяжелей, чем она думала: мешал толстый слой ила. Прежде чем устремиться наверх, Злата прикоснулась губами к самому потолку, сделала несколько интенсивных вдохов и выдохов, наконец вдохнула последний раз и, оттолкнувшись от «жигуленка», стала быстро всплывать. Она постаралась как можно дольше продержаться под водой. Это ей живо напомнило ее утреннее купание в Чертовом озере год назад.
Злата вынырнула в нескольких метрах от берега и вдруг поняла, что потеряла под водой ориентацию. Она была уверена, что плывет к Васильевскому острову, как сказал Михаил, но оказалось, что она плыла к Адмиралтейству.
Плыть назад уже не имело смысла.
Она вышла из воды, увязая в илистом дне.
– Как водичка? Теплая? – ехидно спросил кто-то из немногочисленных зевак – свидетелей происшествия. Вероятно, когда-то он был боксером – нос его был переломан.
– Как тебе не стыдно! – возмутилась его спутница.
– Да я что? Я так… – испугался боксер.
Злата не обратила внимания на его слова. Она пристально вглядывалась в противоположный берег, пытаясь угадать фигуру Михаила среди нескольких человек, стоявших на нижних ступеньках спуска к воде. Но было слишком далеко. Она не могла с уверенностью сказать, есть ли он там или его там нет.
– С тобой все в порядке? – Девушка заглянула Злате в лицо.
– Кажется, да… Там остался водитель. Надо вызвать милицию.
– Костя уже вызвал по сотовому. Молодой человек с готовностью кивнул.
– У нас машина. Хотели посмотреть, как мосты разводят… Мы отвезем тебя домой.
Злата отрицательно покачала головой.
– Не нужно. – Она дрожала от холода и нервного напряжения. Ледяное спокойствие, сковавшее ее под водой, давно
улетучилось. Злата прижала руки крест-накрест к груди и пошла на мост.
– Злата Петровна! – остановил ее знакомый голос.
– Это ты? – Она ничуть не удивилась молодому человеку, стоявшему перед ней. – Как ты здесь оказался?
– Это вы как здесь оказались? Мы просто с ног сбились – вас ищем. Весь город на уши поставили. Больные штурмуют клинику. Ваши ученики штурмуют школу. Я, как могу, держу круговую оборону. Злата Петровна, как это здорово, что вы нашлись. Я теперь от вас ни на шаг. Домой! Вы так простудитесь. Вам надо срочно домой! Я отвезу, пока мост опять не развели.
– Нет, – подумав, ответила Злата. – Сначала на Стрелку. Там меня должен ждать человек.
У обочины стояло несколько машин. Они подошли к красному «порше». Сергей отключил сигнализацию, открыл дверцу.
– Ну что же вы, Злата Петровна? Садитесь, – с улыбкой сказал он.
Злата не двинулась с места.
«Так вот оно, значит, что! – воскликнула она про себя. – Мой менеджер! Вот уж никогда бы не подумала. На кого он работает? На Красавчика? На того странного типа в шляпе? Еще на кого-то? Или сам на себя?… А Безобразов? Неужели смерть администратора на его совести? Те флюиды страха!… Зачем было убивать этого мелкого клубного шкодника? И что происходит сейчас? Почему он не таится? Откуда эта наглость? Или… пошла открытая игра? Я покажу тебе открытую игру!»
– Хорошо, – решительно сказала Злата и села на переднее сиденье.
Сергей завел двигатель, но тронуться с места не успел. Со стороны Дворцовой на большой скорости прямо к ним свернула милицейская машина. Она резко затормозила в нескольких метрах от «порше». В одну секунду из нее выскочили три человека в «камуфляжках».
– Из машины, живо! – стукнул один из них дулом автомата в боковое стекло.
Сергей все еще держал руку на ключе зажигания. Он заглушил мотор, открыл дверцу.
– Из машины! – вновь крикнул омоновец. Теперь эти слова относились к Злате.
– Руки на капот! Ноги на ширине плеч! Сержант, обыщи…
– Есть! – Сержант завел автомат за спину и протянул свои огромные лапы к девушке.
– Ее-то за что? – вступились за Злату боксер и его девушка, которые все еще были здесь. К ним присоединилось еще человек пять. – Она только что из воды. Она – свидетель!
– Свидетель? – засомневался лейтенант, брови у которого срослись в одну длинную-предлинную дугу. – Сержант! Отставить ее обыскивать. Давай этого.
– И парень здесь ни при чем! – зашумела толпа. – Лишь бы повязать кого! А кого – не важно! Он уже здесь стоял, когда «жигуленок» с моста ухнул!
– Ладно, разберемся, – сбавил обороты лейтенант. – Сержант, перепиши свидетелей.
«Стоял здесь? – не поняла Злата. – Значит, это не машина Сергея шла на них в лобовую атаку? И значит, сам Сергей здесь действительно ни при чем?»
– Поедете с нами! – бросил лейтенант.
– Мне надо на тот берег! – наотрез отказалась ехать Злата.
– Опоздали: мост развели.
– У нее шок, лейтенант, – предположил сержант. – Дай ей плед, что ли. Дрожит вся! – обратился он к Сергею, который все еще стоял, положив руки на капот. – И хватит зад отклячивать!
За руль красного «порше» сел третий омоновец, молчаливый, с непроницаемым лицом.
В отделении их подробно расспросили о случившемся, а точнее – допросили.
На просьбу предъявить документы Злата ответила, что они остались в утонувшей машине. На самом деле документы остались в черном «мерседесе», в который она так опрометчиво села у бывшего Дома культуры пищевиков.
– Это Злата-Марина. Целитель, экстрасенс, прорицатель…
Ее афиши по всему городу висят, – вступился за Злату Сергей. –
Я могу привести миллион свидетелей, которые подтвердят вам это.
– Миллион… – проворчал дежурный, снимавший показания. – Разберемся, откуда у вас миллион… Но лицо ваше мне и в самом деле знакомо.
Когда наступило раннее утро, их отпустили. Злата уже обсохла. Дежурный оказался в общем-то человеком. Напоил ее горячим чаем, куда плеснул ложку спирта из фляжки, которую достал из сейфа.
– Извини, Сергей, – были первые слова Златы, когда они остались вдвоем. – Я подумала, что в той машине был ты.
– Теперь все понятно. А то я никак сообразить не мог, почему вы так странно на меня смотрите. Теперь куда? Домой? Или на Стрелку?
– На Стрелку. Вдруг он все еще ждет меня.
Сергей не стал спрашивать, кто ждет Злату Петровну на Стрелке Васильевского острова. Он завел мотор и тронул машину с места.
Конечно, Михаила Злата не нашла. Если он просто не дождался ее – это одно. Но Злату не покидала мысль, что Михаил мог вообще не выплыть. Она пыталась настроить себя на его волну, как делала это, когда ее просили ответить: жив человек или нет? Но очень скоро поняла, что из этого ничего не получится. Михаил вновь повесил себе на шею генератор биопомех.
– А теперь куда, Злата Петровна? – спросил Сергей, готовый выполнить любую ее просьбу.
– Я должна подумать, – ответила она.
Машина стояла напротив здания Биржи. Уже пошли первые троллейбусы. Утро было хмурым, не предвещающим ничего хорошего.
«Куда мы ехали в этом злополучном „жигуленке“?» – спросила себя Злата. Все очень просто! Она вспомнила о перстне, и они поехали к ней домой, за ним… Не дождавшись ее на условленном месте, Михаил наверняка поехал туда, где в конце концов должна появиться и она, – на Каменный остров. Адрес ему известен.
– Домой! – неожиданно воскликнула Злата повеселевшим голосом.
Они добрались до Каменного острова без приключений.
Злата попросила Сергея ехать потише и приготовилась. Никакой опасности она не почувствовала.
Дом ее не был виден с дороги. Его заслоняли два других, огороженных высокими заборами. Нужно было сделать небольшой полукруг, чтобы глазам открылся двухэтажный особняк, построенный по индивидуальному проекту, с благодарностью подаренный «магу и волшебнику Злате-Марине от бывшего пациента и вечного ее должника»…
– Вот это да! – невольно воскликнул Сергей. Он так резко затормозил, что ремень безопасности впился в плечо Златы.
Они вышли из машины и подошли к поваленному забору, огораживавшему совсем недавно ее дом. Злата не поверила своим глазам. Это не укладывалось в ее голове. От великолепного особняка, где она так трудно, но так счастливо прожила последний месяц… от ее дома осталось только остывшее уже пепелище…

ГЛАВА 9

Звездолет на главном терминале продолжал медленно подниматься и вдруг, мгновенно поменяв направление движения и так же мгновенно развив огромную скорость, понесся прямо на «Гею».
«Пожалуй, Жан был прав, – мелькнуло в голове Эриксона. – Нужно было расстрелять его без всякой жалости».
Лучшего момента для атаки Сеньков выбрать просто не мог. Все модули крейсера были обезглавлены: их командиры в который раз за эти дни заседали в кают-компании. Теперь судьба крейсера целиком зависела от рядового состава и Александра Полонского, выполнявшего функции капитана. На все про все у геян было не больше десяти секунд.
Через три секунды после того, как чужак, управляемый Сеньковым, сделал боевой маневр, был поставлен защитный экран. Отлично сработали энергетики, не ставшие дожидаться, пока ситуацию проанализирует «мозг».
Еще через три секунды было приведено в боевую готовность и наведено главное орудие «Геи». Сердце Эриксона сжалось. Сейчас Полонский отдаст приказ открыть огонь… и все будет кончено. Будет расстреляна надежда на возвращение домой, будет превращена в элементарные частицы тайна чужого звездолета, и… для самого Эриксона во второй раз будет потеряна Белла…
Залпа не последовало ни на десятой секунде, ни на двадцатой. Звездолет, мчавшийся на «Гею», еще раз резко изменил курс, сделал вокруг крейсера несколько витков и опустился на поверхность спутника третьей планеты – на прежнее место.
– Полонский! – вышел на общую линию связи Эриксон. – Ты почему не открыл огонь?… Молчишь?! Я с тобой после поговорю!
– Капитан! – послышался голос Сенькова, и на всех терминалах одновременно появилось его довольное, улыбающееся лицо. – Докладываю: проверка принципа управления звездолетом закончена. Могу теперь научить любого. Это проще пареной репы. Жду в гости. Втроем здесь, ей-богу, скучновато.
Пол молчал, от неожиданности не зная, что ответить. Ворота причального отсека открылись. Огни на звездолете потускнели.
– Каедов, Берлиц! – позвал Эриксон. Появился заспанный Каедов.
– Да, капитан? – виновато проговорил он.
– Ладно. Ничего. С вами я тоже после разберусь. Инцидент был исчерпан. Для Пола все было ясно, кроме
одного. Каким образом Сеньков блокировал связь? Но это он собирался выяснить уже на месте.
Эриксон приказал посадить крейсер неподалеку от чужака. Теперь, когда им удалось разобраться с принципом управления звездолетом, капитан принял решение готовить его к посадке на третью планету в качестве ведомого «Геи».
И вновь к чужаку первыми отправились десантники, и в их числе – капитан.
Пол открыл дверь в кабину предподготовки номер семнадцать. Теперь номер этот числился за ним и за Эвой. Эва уже была там. Она как раз сняла с себя одежду, оставшись в полупрозрачных трусиках, и вошла в инъекционную камеру. С десяток зажимов обхватили в разных местах ее руки и ноги, с десяток пневмоигл коснулись ее нежной кожи.
Эриксон стал раздеваться.
– Хорошо, что все хорошо закончилось, – сказала Эва, выйдя из камеры. – Сегодня можно было и не колоться на радостях.
– Всякое может случиться, – ответил Пол. Он уже разделся и подставил свое тело под пневмоинъекторы. – Лишние силы, согласись, не помешают.
Эриксон старался не смотреть на Эву, но ничего не мог с собой поделать. Он буквально пожирал взглядом ее стройное, сильное тело, созданное, казалось специально для того, чтобы его ласкали любящие руки.
Эва не торопилась одеваться. Более того, она без всякого стеснения сняла с себя все, что на ней еще оставалось. По инструкции делать это было не обязательно. Но той же инструкцией раздеваться догола не запрещалось. Оставаясь обнаженной, Эва расхаживала по кабине туда-сюда, занималась какими-то пустяками: проверяла снаряжение, перезаряжала оружие…
– Эва, – взмолился Эриксон. – Я тебя прошу… Не надо… Только после этого Эва, пожав плечами, стала медленно, не таясь надевать легкий скафандр прямо на голое тело.
«Со смешанными парами что-то недоработано. Или все дело во мне?» – подумал Пол и тоже начал надевать скафандр, но не легкий, как Эва, а тяжелый. Они с Жаном договорились спуститься в этот раз на дно «сушилки».
За тонкой перегородкой переговаривались шестнадцатые. Кто там был, Эриксон затруднялся сказать. Накануне в отсеке предстартовой подготовки царила неразбериха. И только с этого раза они готовились к заданию, строго соблюдая свои порядковые номера.
– Что-то наш капитан зачастил на «карусель». «Карусель» – это чужой космический корабль», – понял Эриксон.
– Еще бы. Ты видел эту женщину? Вылитая его жена. Он, наверное, сейчас ходит сам не свой. Одна Белла плавает в физиологическом растворе здесь, на «Гее», а другая Белла покоится под каким-то энергетическим колпаком, да еще на неизвестно кому принадлежащем звездолете. А кто из них настоящая? Поди разберись. И вообще…
– Тихо, – остановил его первый из говоривших, – вдруг капитан где-нибудь рядом…
И вновь отряд из десантных капсул стартовал по направлению к чужаку или, как сказал разговорчивый десантник, к «карусели».
Сеньков встретил их на выходе из шлюзовой камеры.
– Бьюсь об заклад, капитан, что ты принял меня за Чаминга, – сказал он, инициировав связь с Эриксоном.
– Чаминг мертв! – отрезал Пол.
– Ах да… Совсем забыл… Преданный Мейси сделал то, что не удавалось так долго никаким спецслужбам, – самолично подстрелил неуловимого преступника из своего именного оружия.
– Кстати, насчет оружия, Иван. Как и чем вооружен этот звездолет?
– Оружие, конечно, есть. Но как им управлять… мне узнать не удалось. Эта область памяти инопланетянки стерта!
Сеньков и Эриксон обменялись взглядами.
– Я догадываюсь, о чем ты подумал, капитан. Рассуди сам, зачем мне обманывать тебя? «Гея» была в полной моей власти! Раз – и нет ее! Тебе ничего другого не остается, как доверять… Я действительно ничего не знаю об оружии. Может быть, и удастся восстановить часть памяти женщины, но мне необходима помощь. Нужно продолжать работу с ее мозгом.
Пол задумался.
– Хорошо, – сказал он, – продолжай… Ты получишь все необходимое. И еще… Тебе удалось узнать что-нибудь о ней самой?
– Ничего… Очень странная картина. В отношении всего личного мозг пуст. Пуст, как выпитая до дна бутылка вина. Но вполне можно наполнить эту бутылку вином еще раз.
Эриксон не вникнул в смысл последних слов цептунианина.
– Пойдемте прямо в командную рубку, дорогие мои, – вышел Сеньков на общий канал связи. – Хотя ее за рубку принять трудно.
Десантники прошли складской отсек, заставленный стройными рядами контейнеров, и попали в переход.
– Алдан! – удивленно воскликнул кто-то.
Эриксон обомлел. Переборки, которые во время прошлого их посещения были скучного серого цвета, теперь представляли собой сплошной экран, за которым медленно вращались планета Алдан и три ее спутника. Неподалеку висела самая крупная стационарная научная станция «Фос». И весь видимый космос был усеян знакомыми созвездиями… Картина оказалась такой реальной, что у капитана Эриксона пошла голова кругом.
Как? Каким образом? Может быть, Сеньков, пока они проходили через шлюзовую камеру, послал звездолет в гиперпрыжок?
– К сожалению, – сказал Иван, – это все иллюзия. Смотрите!
Картина на переборках мгновенно изменилась. Теперь за экраном было океанское дно. Столбы солнечного света раскрашивали коралловый лес в яркие, праздничные цвета. Стая полосатых рыбок с достоинством плыла мимо. Акула, вяло пошевеливая плавниками, смотрела в упор на десантников…
– Здорово! – не выдержал кто-то. – А еще что-нибудь?
– Больше пока подготовить ничего не успел. Это хоть и просто, но времени и сил требует порядочно… Мне бы часика на два-три в модуль отдыха – разгрузиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45