Прости, Гален. Мне нужны эти деньги. Это ключ к тому ящику, в который я попал. Я тебе позвоню.
Джадд
Она не могла поверить своим глазам. Внезапно вспомнилось, как Джадд улыбался Барри, когда тот натягивал тетиву. Он не мог этого сделать. Никак не мог.
Но поверить придется. Ведь сын исчез.
Записка выпала из ее руки.
— Я его убью.
— Занимай очередь. — Гален пошел к двери. — Я пойду оденусь и проверю, не видели ли чего Хьюз и его охранники. Если что-нибудь узнаю, приду и скажу тебе, Елена.
— Черта с два. — Она уже мчалась в свою комнату. — Дай мне две минуты. Я иду с тобой.
Никто из охранников не видел ни Джадда, ни Барри.
— Я его убью, — повторила она сквозь зубы, когда они возвращались в коттедж. — А если с Барри что-нибудь случится, я разрежу его на куски. Живьем.
— Не думаю, что он его обидит.
— Откуда ты знаешь? Мне в дурном сне бы не приснилось, что он может его украсть. Как я теперь могу быть уверена в других его поступках? Он просто негодяй.
— Ты ведь нашла в нем что-то, заставившее тебя доверять ему до сегодняшнего дня.
— И он меня предал. Как Луис. — Елена повернулась к нему. — Это ты привел его и научил меня ему доверять.
— Да, — тихо признал он.
— Ты не должен был… — Она проглотила комок в горле. — Впрочем, при чем тут ты? Я несу ответственность за Барри. Я все равно не должна была доверять Джадду. Я должна была видеть его насквозь.
— Лучше вини меня, а не себя. — Гален поднимался по ступенькам на веранду. — Пойдем выпьем по чашке кофе.
Она с ужасом взглянула на него:
— Будем сидеть и пить кофе?
— Нет, сидеть и ждать, когда позвонит Джадд.
— Я больше не могу вот так сидеть и ждать. — Елена встала и подошла к окну. — Вдруг он не позвонит?
— Позвонит.
— Откуда ты знаешь? Он не станет торговаться с нами. Пойдет прямиком к Чавезу.
— Он написал, что позвонит.
— И до сих пор не позвонил. Уже почти стемнело. Барри нет целый день.
— Скорее всего, Джадд сначала хочет окопаться. Это только нам кажется, что прошло много времени.
— Вечность. — Она потерла висок дрожащей рукой. — Что, если мальчик перепугался? Что, если с ним что-то случилось?
— Не в интересах Джадда допустить, чтобы с ним что-то случилось. Он теперь товар.
— Товар? Он не товар. Он человеческое существо, маленький мальчик. — Елена закашлялась, не в силах говорить дальше. — И он наедине с этим проклятым убийцей.
— Послушай меня. Джадд ничего плохого ему не сделает. Ему нужны деньги — и, следовательно, Барри должен быть живым и здоровым. Все дело в…
Зазвонил телефон. Елена кинулась через всю комнату и сняла трубку.
— Слушаю.
— Привет, Елена, — сказал Джадд. — Я позвонил по домашнему телефону, чтобы Гален мог взять другую трубку.
— Негодяй. Где мой сын?
— Он в порядке.
Гален исчез в соседней комнате, и она услышала, как он снял трубку параллельного телефона.
— Что ты творишь, Джадд? — спросил Гален.
— Пытаюсь выжить. Я же предупредил тебя, что собираюсь взять свою судьбу в собственные руки. Логан слишком долго возится. Я могу умереть, прежде чем он сумеет договориться, — спокойно произнес Джадд.
— И выживание подразумевает похищение Барри?
— Выживание подразумевает миллионы долларов, которые я получу от Чавеза и потрачу на подкуп самых разных людей. Такие деньги могут заставить многих забыть, что я вообще существую.
— Мило. Замечательная идея — продать ребенка за деньги.
— Нищим выбирать не приходится. Я никогда не притворялся ангелом.
— Верни мне сына, — вмешалась Елена. — Если ты этого не сделаешь, я выслежу тебя и перережу глотку.
— Какая милая дама, — сказал Джадц. — Я тебя не виню. Я звоню не затем, чтобы извиняться. Я хочу сказать, что за Барри не надо боятся. Он довольно мило проводит время.
— Ты врешь.
— Нет, он считает это приключением. Думает, что ты об этом знаешь.
— Что?
— Я ему соврал. Уговорил поехать со мной. Он не слишком удивился, ведь в последнее время тебе часто приходилось поспешно уезжать. Он решил, что это здорово, скрыться среди ночи. Он схватил свой лук и стрелы и тихонько прокрался через холл.
— Ты ему соврал?
— А ты бы хотела, чтобы я усыпил его хлороформом и увез силой? Разве так лучше?
— Ты уже все запланировал, когда делал ему лук и стрелы. Господи, а я еще испытывала к тебе благодарность.
— Верни его, Джадц, — сказал Гален.
— Прости. Я хочу остаться в живых.
— Ты продашь его Чавезу?
— Чавез не сделает ему ничего плохого. Это Елену он хочет убить.
— Ты не можешь так поступить, — сказала Елена.
— Посмотри на все моими глазами. Я живу взаймы. Если так будет продолжаться дальше, они меня рано или поздно схватят и убьют. Если я отдам Барри Чавезу, ребенок огорчится, но не умрет и не особенно пострадает. Возможно, тебе удастся украсть его у Чавеза, после того как я получу свои деньги.
— Это будет невероятно трудно, — заметил Гален.
— Ты же всегда обожал трудности, — сказал Джадд. — Елена, я перехожу в другую комнату, чтобы ты могла поговорить с Барри. Я буду слушать по параллельному телефону, и если ты начнешь задавать ненужные вопросы, я отниму у него трубку. Я бы этого не хотел. Сделай вид, что ты обо всем знаешь и всем довольна.
— Иди к черту, — огрызнулась Елена.
— Ты расстроена. Подумай хорошенько. Я не хочу пугать Барри. Ты тоже не хочешь. От тебя зависит избавить его от страха.
Елена пришла в такую ярость, что не сразу смогла заговорить.
— По-твоему, что он почувствует, когда ты отдашь его Чавезу? Он придет в ужас.
— Я знаю. Мне это не по душе. Так давай с этим не торопиться. Ты будешь говорить с Барри?
Выбора не было. Но надо хотя бы попытаться вытянуть из Джадда как можно больше.
— Я поговорю с ним, но не только сегодня. Я хочу, чтобы ты звонил мне каждый день и давал возможность поговорить с ним. Я хочу быть уверенной, что с ним все в порядке.
— Думаешь выведать у него, где мы находимся? — Джадд внезапно хмыкнул. — Здравая мысль. Ладно, но ничего у тебя не выйдет. Мы не собираемся сидеть на месте. — Она услышала, как открылась дверь. — Эй, скаут, хочешь поговорить с мамой?
Когда Барри взял трубку, он смеялся.
— Мама, как жаль, что тебя здесь нет. Я видел львов и тигров. Еще там были мартышки и смешные дяди в юбках.
— Я рада, детка, что тебе хорошо.
— А когда ты приедешь?
— Я сейчас немного занята. У тебя все нормально?
— Конечно. Мы с Джаддом завтра идем в парк аттракционов. Он говорит, там есть такие большие колеса, откуда все видно, и разные игры, где можно выиграть приз. Он обещал купить мне сахарную вату.
— Здорово. Не ешь слишком много. — Черт, она, кажется, сейчас заплачет. — Я люблю тебя, Барри.
— Мама?
— До свидания, Барри. Поговорим завтра. — Она повесила трубку и закрыла глаза. Будь он проклят, этот Джадд. Будь он трижды проклят.
— Барри в порядке, если судить по голосу, — сказал Гален, входя в комнату. — Доволен и счастлив.
— Почему бы и нет? Ему кажется, что у него отличные каникулы, которые внезапно закончатся, когда Джадд отправит его к Чавезу.
— Джадд большая сволочь, но он борется за свою жизнь.
— Не смей его защищать.
— Я его не защищаю. Я пытаюсь объяснить ход его мыслей. Я безумно зол на него.
— Тогда давай его найдем. — Она села на кухонный стул. — Если он собирается заключить сделку с Чавезом, ему надо крутиться где-то здесь, неподалеку. Барри говорил про парк аттракционов. Мы можем узнать, где на юго-востоке есть такие парки?
— В местных турагентствах? По Интернету? Я попытаюсь.
— Он говорил про львов и тигров. Они могут быть где-нибудь рядом с зоопарком?
— Если так, это сужает круг поисков.
— Здесь, в коттедже, есть компьютер?
— Да, в офисе нашей хозяйки Евы. Ты умеешь им пользоваться?
— Примитивно. Даже в повстанческих отрядах приходится полагаться на новейшую технологию. Я просмотрю, где есть зоопарки, а ты позвони в турфирмы.
Он взглянул на часы.
— Сейчас все закрыто. Придется подождать до утра.
— Я не хочу ждать, пока… — Она замолчала. Она вела себя неразумно. — Ты позвонишь сразу, как они откроются?
— Разумеется.
Да, она знала, он сделает все возможное.
— Тогда я пойду включу компьютер. Возможно, там есть какие-нибудь данные и по паркам.
— Вполне возможно. У нас есть сутки. Но ты должна помнить, что мы можем их упустить. Джадд ведь сказал, что они не станут сидеть на месте.
— Во всяком случае, нам есть с чего начать. Я не могу сидеть сложа руки.
— Я знаю. — Он помолчал. — У нас есть другой вариант, если мы не найдем Джадда. Мы можем устроить засаду у Чавеза.
Она замерла.
— Что?
— Он плавает на яхте вдоль берегов Флориды.
— Ты давно об этом знаешь?
— Еще до нашей поездки в Орландо.
— И не сказал мне? — Она присмотрелась к нему. — Ты собирался заняться им сам.
Он не ответил.
— Черт, я не хочу, чтобы ты меня защищал.
Он пожал плечами:
— Давай оставим прошлое и подумаем о Барри. Я думал, ты обрадуешься, что у нас есть еще одна возможность.
Она действительно была очень рада. Раздражение и негодование бледнели перед этой радостью.
— Никогда так больше не делай. Все должно быть в открытую.
— Обязательно. — Он протянул было руку, чтобы коснуться ее, но опустил, передумав. — Помни, Барри мне тоже дорог. Я сделаю все, что смогу, и как можно скорее.
— Спасибо. Я знаю, ты сделаешь, — прошептала она. — Я не хотела…
— Все в порядке. За последние дни тебе здорово досталось, так что это уже перебор, черт возьми. — Гален повернулся и пошел в гостиную. — Мне надо побеседовать с охраной, предупредить, чтобы были настороже. Не думаю, что Джадд продаст наше месторасположение Чавезу, поскольку он рассчитывает получить деньги за Барри. Но некоторые предосторожности не повредят. Затем я засяду за телефон и обзвоню все газеты, чтобы узнать, не было ли в них объявлений об аттракционах.
Елена обрадовалась, что он оставил ее одну. Ей было необходимо собраться с силами. Она еле-еле держала себя в руках. Гален делает все возможное, ей не следовало так резко с ним разговаривать. Все дело в том…
Барри.
О господи, надо держаться. Заниматься делом. Если повезет, они найдут Джадда.
Только вот вовремя ли?
— Чавез? Это Джадд Морган. Ты меня не знаешь, но у нас есть общее дело.
— Ты прав, я понятия о тебе не имею, а делами с незнакомыми людьми я не занимаюсь. Откуда ты взял номер моего телефона?
— У Шона Галена.
Продолжительная пауза.
— Дай ему трубку.
— Это невозможно. Наши пути разошлись, но я прихватил с собой хороший подарок на память. Забавного пятилетнего карапуза.
Снова молчание.
— Ты врешь.
— Не вру. Ты знаешь, как выглядит ребенок?
— Видел фотографии.
— Тогда ты получишь фотографию завтра экспресс-почтой. На ней Барри с сегодняшней газетой. Возьми лупу и разгляди дату.
— Ты предлагаешь продать его мне?
— Если сойдемся в цене. В противном случае я верну его Елене. За последние несколько недель я здорово к ней привязался. Потребуется солидная сумма, чтобы успокоить мою совесть.
— Кто ты?
— Я же назвался. Это не фальшивое имя. Уверен, что к тому времени, как ты получишь фото, ты уже все проверишь. — Он выдержал паузу. — Хочешь еще доказательств? Это я стрелял в гостинице «Киссимми». Я снял двух твоих людей, не считая Луиса Кайлера.
— Тогда с чего ты перешел на другую сторону и украл мальчика?
— Потому что ты тот человек, который знает, что верность длится только до того момента, когда появляется возможность хорошо заработать.
— Сколько ты хочешь за моего сына?
— Мы это обговорим, когда я завтра перезвоню. Я лишь хотел сообщить, что у меня есть товар, который может тебя заинтересовать.
— Это может быть ловушкой.
— Тогда я дам тебе тот же совет, какой дал Елене, когда ты подставил Луиса. Защити себя. Ты хочешь сына. Мне нужны деньги. — Джадд повесил трубку и откинулся на спинку кресла.
Это был первый шаг, и он прошел гладко. Чавез высказал подозрение, но оно улетучится, когда придет фотография. После этого начнутся переговоры. Господи, как же противно иметь дело с этим куском грязи.
Но ему приходилось и раньше иметь дело с гадами вроде Чавеза, причем за значительно меньшие деньги.
Елена и Гален получили нужные данные только на следующий вечер.
— В Джорджии работают три передвижных парка аттракционов. Один в Алабаме, еще один в Северной Каролине, ни одного во Флориде и Южной Каролине, — сказал Гален. — Самый ближайший зоопарк на окраине Бирмингема в Алабаме.
— Этот Бирмингем далеко? — спросила Елена.
— Примерно два с половиной часа на машине.
— Тогда почему не лететь?
— Пока доедем до аэропорта, найдем рейс и договоримся о прокате машины в Бирмингеме, пройдет куда больше времени.
— Тогда поехали. — Она пошла к двери. — Всего шесть часов. Мы сможем…
— Тут все вилами по воде писано, Елена.
— Мне плевать. У тебя есть предложение получше?
Он покачал головой:
— Я просто не хочу, чтобы ты впустую надеялась.
— У меня, кроме надежды, ничего не осталось. Не собираюсь отказываться от этого шанса. — Она открыла дверь. — Я еду в Бирмингем.
— Я с тобой. — Он вышел вслед за ней на крыльцо. — Ты должна учесть, что Джадд слышал все, что Барри говорил тебе. Он может не повести его на аттракционы.
Она о такой возможности уже подумала.
— Он пытается доставить Барри как можно больше удовольствия, чтобы малышу даже в голову не пришло сомневаться в его словах или поступках. Такой поход — событие в жизни ребенка. Он не захочет его разочаровывать. Думаю, он его туда поведет, хотя бы ненадолго. — Она горько усмехнулась. — У меня никогда не было возможности сводить Барри в парк аттракционов. Этот негодяй лишил меня шанса сделать это для моего сына в первый раз.
— Подумаешь, большое дело. Когда мы его вернем, свозим в Диснейленд.
Когда, не если?
— Мы его вернем, — ответил он на ее невысказанный вопрос. — Даже если придется вызволять его у Чавеза.
— Если Чавез успеет вывезти его из страны…
Ее перебил телефонный звонок.
— Гален. — Он протянул трубку Елене. — Чавез.
Она медленно подняла трубку к уху.
— Сволочь.
— Почему ты сердишься на меня? Ведь это твой дорогой братец убил твоего учителя.
— Это ты вложил пистолет в его руку и дал ему достаточно героина, чтобы ему было наплевать, кого убивать — сестру или человека, который всегда был ему верным другом.
— Луис не должен был убивать Доминика Сандерса. Я ожидал, что в саду появишься ты, и велел Луису прикончить тебя. Эти наркоманы вечно все путают.
Она была в такой ярости, что пришлось перевести дыхание, прежде чем ответить.
— Ты тоже все путаешь. Луис мертв, и мне незачем с тобой разговаривать.
— Так уж вышло. Но я потерял двух своих людей. Не думал, что у тебя под рукой снайпер. Он ведь очень талантлив. Это Гален?
— Нет.
— Тогда кто?
— Зачем тебе знать? Ты хочешь его заказать?
— Простое любопытство. Как там мой сын?
— Он не твой сын.
— У меня есть ощущение, что мой. Мне кажется, кое-что изменилось.
— Разве? — Она повесила трубку и взглянула на Галена. — Думаю, Джадд уже ему звонил. Он пытался меня прощупать. Господи, Джадд времени не теряет.
— Тогда нам лучше последовать его примеру. — Гален начал спускаться по ступенькам. — Пойдем, вдруг мы найдем этот парк аттракционов до того, как он закроется.
14
Территория парка аттракционов пахла сахарной ватой, попкорном и людским потом. Люди в огромном количестве бродили между кабинками и аттракционами. Елена беспомощно оглядывалась вокруг. Слух резал какой-то визгливый звук, действуя на нервы.
— С чего начать? — пробормотала Елена. — Колесо обозрения. Он говорил о колесе обозрения.
— Какая разница. — Гален схватил ее за локоть и стал проталкиваться сквозь толпу. — У тебя есть фотография, чтобы показать людям?
Она кивнула, с беспокойством оглядывая толпу. Тде ты, Барри? Где ты, детка? Она смотрела на гигантское колесо, пытаясь увидеть, нет ли его в одной из кабинок. Ей не видно было той кабинки, что остановилась на самом верху…
Колесо снова завертелось, и теперь она смогла разглядеть.
Два подростка.
— Пошли, — сказал Гален. — Давай разделимся. Ты начинай с тира, а я пойду в противоположном направлении. Встретимся у главного входа.
— Ладно. — Она уже шла, шаря глазами, прислушиваясь, в надежде услышать голос Барри в толпе. Она прошла будку, где предлагали поймать рыбку, палатку с экзотическими танцорами, еще один аттракцион. Где же он, черт побери?
Ей понадобилось всего пятнадцать минут, чтобы снова оказаться у кассы и главного входа.
— Ничего? — спросил Гален.
Она отрицательно покачала головой.
— Может быть, мы ошиблись насчет аттракционов. Или, возможно…
— Господи. — Гален сжал ее руку. — Вон машина Джадда выезжает со стоянки. — Гален уже бежал к своему автомобилю. — Видимо, он нас заметил. Решил рвать когти.
Заскакивая на пассажирское сиденье, Елена оглянулась через плечо. Она мельком заметила черную машину, в ней двое. Мужчина и маленький мальчик.
Барри!
Черная машина, набирая скорость, исчезла из виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22