Ты же не думаешь, что ты единственная, кто хотел бы покончить с этим делом с помощью одной пули? Ничего не выйдет, Елена. Я собирался сказать тебе, что шансы нулевые, но, когда я вернулся в лагерь, тебя уже не было.
— Отпусти меня.
— Только когда ты пообещаешь мне вернуться в лагерь.
— Единственное, что я могу обещать, так это, если ты с меня не слезешь, я переломаю тебе ребра и размозжу яйца.
— Надо же. — Он несколько секунд вглядывался в ее лицо. — До чего же хорошо ты умеешь убеждать. — Он отпустил ее. — Что теперь?
— Мы возвращаемся в лагерь. Я же не идиотка. — Она повернулась и поползла назад по лугу. — Но никогда впредь не пытайся заставить меня повиноваться силой, Гален.
— Мне показалось, что только так я смогу привлечь твое внимание. Теперь предлагаю заткнуться, пока не добрались до предгорья.
Им пришлось проползти еще несколько сот футов, пока они не оказались около редких деревьев, обозначавших начало гор. Гален помог ей встать на ноги.
— Откуда у тебя это ружье?
— Взяла из машины Джадда. Я так и думала, что у него есть. Не было уверенности, что смогу подобраться достаточно близко, чтобы воспользоваться своим пистолетом.
— Ты все это задумала сразу же, как узнала, что мы остаемся здесь на ночь?
— По-видимому, ты тоже. Я все удивлялась, почему ты не захотел убраться подальше сразу же, как узнал о появлении Чавеза.
— Я знал, что ты воспользуешься любым шансом прикончить его, сейчас или потом. Я хотел тебя опередить. — Он усмехнулся. — Мы с тобой слишком уж одинаково мыслим. Как говорил Форбз, своего рода элитный клуб.
— Это не так уж плохо, — заметил Джадд, выступая из-за деревьев. Он протянул руку к Елене. — Мое ружье, пожалуйста.
Она отдала ему ружье.
— Прости. Мне оно было нужно.
— Могла бы спросить.
— Разве ты одолжил бы его мне?
— Нет. — Он ласково провел рукой по стволу. — У меня с этим ружьем совсем особые отношения.
— Это «хектер-и-кох», верно? Со специальной модификацией?
— Да.
— Я не рассчитывала, что ты мне его одолжишь. Потому и не попросила.
— Разумно. Но не делай этого снова, иначе пожалеешь. Я по два раза не предупреждаю. — Джадд повернулся и зашагал впереди них к лагерю.
— Он серьезно, — заметил Гален. — Это ружье уже очень давно часть его самого. Так он к нему и относится.
— Мне было необходимо ружье. И я снова его возьму, если понадобится. Но ничего не вышло. Я надеялась… — Она пожала плечами. — Так что мы вполне можем двигаться с места. Мне бы хотелось отвезти Барри в более безопасное место.
— Теперь он нигде не будет в безопасности, Елена.
Она знала, что он говорит правду. Теперь, когда Чавез в США, он рано или поздно обязательно их найдет.
— В большей безопасности. У тебя есть предложения?
— Есть одна мысль насчет того, куда мы можем податься, но не хотелось бы больше вовлекать никого из моих друзей в свои дела напрямую. Это оказалось не просто опасно, а смертельно опасно.
— Так куда мы едем?
— Ты оставляешь решение за мной? Поразительно. — Тон был слегка саркастическим.
— Я в этой стране ничего не знаю.
— Все остальное, похоже, ты хочешь делать самостоятельно.
Она круто повернулась к нему:
— Что ты хочешь от меня услышать? Я делаю то, что должна делать.
— И делаешь это в одиночку, — процедил он сквозь зубы. — Ты не можешь заставить себя попросить о помощи. Ты не можешь попросить, чтобы я с вами поехал.
— Я не привыкла просить о помощи.
— Ну да, конечно. Что я должен сделать, чтобы дотянуться до тебя? — Он схватил ее за плечи и как следует встряхнул. — Ты не одна. Ты меня слышишь? Ты больше не одна.
Он никак не мог понять. После их приезда на ранчо были моменты, когда ее охватывал такой ужас, что она теряла способность думать. Она слишком долго была одна и боялась действовать иначе, чем подсказывал ей опыт.
— Доверься мне, Елена.
— Я тебе доверяю, — спокойно произнесла она.
Она действительно доверяла Галену насколько могла.
— Не совсем. Недостаточно, чтобы я мог пробиться сквозь тот слой льда, который окружает тебя с момента появления Чавеза.
Она беспомощно смотрела на него.
Он покачал головой и ослабил хватку.
— Не получается, — грустно сказал он. — Я вижу, что ничего не получется.
— Мне… очень жаль.
— Мне тоже. Теперь все будет намного труднее. — Он взглянул на часы. — Мне надо сделать несколько телефонных звонков и посмотреть, не смогу ли я найти безопасное убежище. Я на всякий случай уже задействовал кой-какие старые связи. Недалеко отсюда есть небольшой аэропорт, откуда мы можем долететь до Портленда, а оттуда уже на реактивном дальше. — Губы его скривились. — Надо же мне подтверждать свою репутацию отличного доставалы.
Она его обидела. Он не стал заострять на этом внимание, но она причинила ему боль. Ей хотелось коснуться его, утешить, как она поступала с Барри, но она не могла пошевелиться.
— Спасибо. Я знаю, это трудно…
— Заткнись, ради всего святого. — Он глубоко вздохнул и постарался подавить гнев. — Пусть все поспят еще пару часов, а я пока выясню, действительно ли мы можем туда поехать.
— Ты мне не сказал, куда.
Он отвернулся:
— В Атланту.
10
Атланта
Коттедж на озере был старым, но очень просторным, а природа вокруг бесподобной. Здесь можно было просто сидеть и смотреть вдаль, не уставая наслаждаться тем, что видишь.
— Эй, немедленно возвращайся.
Елена оглянулась и увидела Джадда, бегущего за Барри, который мчался к озеру.
— Барри!
— Поймал. — Джадд подхватил хохочущего Барри под мышку. — Пошли, сорванец. Если тебе так не терпится нырнуть в озеро, то придется посмотреть, нет ли здесь для тебя подходящих плавок. Елена, он плавать умеет?
— Как рыба, — ответил Доминик. — Я сам учил его.
— Тогда вам лучше присмотреть за ним, — сказал Джадд, поставил Барри на землю и начал разгружать багажник.
«Как же у Джадда все здорово получается», — подумала Елена. Он веселил и занимал Барри во время перелета. По правде говоря, она удивилась, что такой одинокий человек, как Джадд, мог с удовольствием уделять столько времени ребенку.
Джадд поднял голову и встретился с ней взглядом.
— Люблю ребятишек, — тихо сказал он, как будто прочитав ее мысли. Он взял сумку и схватил Барри за руку. — Пойдем разберем твои вещи.
Елена повернулась к Галену:
— Чей это дом?
— Джо Квинна. Они с Евой отправились на пару месяцев на Гавайи вместе с детьми. Сказали, я могу пользоваться домом, пока они в отъезде. Он далеко от другого жилья, да и Барри должно понравиться озеро. — Гален вытащил оставшиеся два чемодана и закрыл крышку багажника. — Уверен, тебе не терпится пошарить по округе и убедиться, что все в порядке, но к ужину возвращайся. — Он повернул к дому. — Я уже связался с Дэвидом Хьюзом, он нашел охранников, с которыми я раньше работал в Атланте. Завтра утром они предстанут пред твои очи. Не хочу, чтобы ты по ошибке кого-нибудь из них уложила. Хьюз бы очень расстроился. Полагаю, нас с Джаддом хватит для охраны коттеджа, но они могли бы патрулировать лес и озеро. Они постараются не попадаться под ноги.
— Ты, похоже, обо всем подумал. У тебя есть ключ от дома?
— Нет, но есть особый талант. — Он принес чемоданы на веранду, где уже ждали Барри и Джадд. Он подергал дверь, потом присел на корточки около замка. Через несколько секунд дверь распахнулась. — Проще пареной репы. Напомните мне сказать Квинну, что его замки дерьмо. — Он жестом пригласил Барри и Джадда войти в дом и сам последовал за ними.
— Джадд прекрасно ладит с Барри, — сказал Доминик, стоящий за спиной Елены. — Я вроде как не у дел.
— Перестаньте. — Она повернулась к нему лицом. — Гален и Джадд люди новые, ему интересно, потом, они совсем другие. Когда мишура слетит, он снова вернется к нам.
— Я не жалуюсь. Я понимаю, это естественно, даже полезно. Просто констатирую факт. Я тебе больше не нужен. Может быть, через некоторое время я смогу вернуться домой.
— Вы всегда будете мне нужны, Доминик. — Она схватила его за руку. — Да ведь и дома нет, некуда возвращаться.
— Я снова могу построить дом. Я там нужен, Елена.
Она поняла, что он настроен вполне серьезно, и ее охватил страх.
— Это небезопасно. Вдруг Чавез оставил там наблюдателей?
— Вряд ли.
— Я не хочу рисковать. Меньше всего вами, Доминик. — Она подошла поближе, положила ладонь ему на грудь и прошептала: — Не знаю, что бы я без вас делала. Вы и Барри — вся моя семья.
— Я пока не собираюсь от тебя сбегать, равно как и не хочу оставлять тебя навсегда. Ты и Барри слишком много для меня значите. — Он ласково похлопал ее по плечу. — Но я должен был поделиться с тобой своими мыслями. Я не могу оставаться там, где у меня нет цели, Елена. — Он легонько оттолкнул ее. — А теперь я пойду поплаваю с Джаддом и Барри. — Не хочешь присоединиться?
— Я собираюсь осмотреть окрестности. Хочу познакомиться с каждым укрытием и каждым деревом.
Он улыбнулся:
— Гален сразу сказал, что именно этим ты и займешься. Он знает тебя лучше, чем я.
— Нет, это неправда.
Он покачал головой:
— Его инстинкты работают великолепно. Он просто чувствует твою одержимость.
— Так и вы тоже, Доминик. Мы так долго были вместе. — Она поморщилась. — Почему мы говорим о Галене? Вы же сами сказали: мы его, по сути, не знаем.
— Все меняется. — Он повернулся и пошел к дому. — Чавез на другом конце страны. Потребуется некоторое время, чтобы сориентироваться и снова послать своих гончих псов по следу. Кажется, мы сможем немного отдышаться. Почему бы тебе немного не отдохнуть?
Потребовалось всего пять часов, чтобы добраться до этого замечательного уединенного места. Если Чавез узнает, где они скрываются, они оглянуться не успеют, как он налетит на них, подобно стервятнику.
— Не могу.
Он взглянул на нее через плечо.
— Да, я вижу, что не можешь, — печально заметил он. — Плохо.
— Их в горах нет, — доложил Гомез. — Но человек, которого я послал пошарить по окрестностям, сообщил, что в восьмидесяти милях отсюда есть аэропорт. Он сейчас опрашивает там персонал.
— Если Гален добрался до аэропорта, мы его потеряли. Он не допустит, чтобы за ним можно было проследить. — Чавез с отвращением взглянул на кипу бумаг перед ним на столе. Никаких подсказок. Ничего.
— Мы будем стараться, — сказал Гомез.
— Ты чертовски прав, еще как будете, — отрезал Чавез. — Я ни за что не сдамся. У меня есть еще несколько козырных карт.
Он взял телефон и стал набирать номер.
— Мама, посмотри на меня. Я сейчас прыгну в воду.
— Я смотрю.
Барри вцепился в автомобильную камеру, висящую на ветке дуба. Дуб очень удобно расположился на самом берегу. Джадд оттянул камеру назад и отпустил. Камера пронеслась над водой, и Барри с визгом плюхнулся в озеро.
Он выплыл, отплевываясь.
— Ты видела?
— Надо быть слепой, чтобы не видеть! — крикнула Елена. — И еще глухой.
— Я еще раз прыгну. — Он подплыл к берегу, и Доминик помог ему выбраться из воды. — Смотри на меня.
— Еще пару раз — и все. Скоро стемнеет.
Но еще было вполне светло, и заходящее солнце окрасило воды озера в роскошные оттенки золота. Господи, до чего же здесь спокойно! Несмотря на напряжение, она не могла не оценить тот покой и благословенную тишину, которые окружали их эти три дня.
— Очень мило. — Гален опустился рядом с ней на качели на веранде. — Люблю качели.
— У тебя на ранчо на веранде гамак, — заметила Елена.
— В гамаках хорошо дремать. На качелях приятно общаться. Я вполне могу себе представить, как мы с тобой в ближайшие пятьдесят лет сидим здесь и слушаем пение птиц и скрип качелей.
— Я не могу.
— Потому что ты вся в узлы завязана, даже помечтать не в состоянии. — Он взял ее за руку. — Не напрягайся. Я всего лишь хотел подержать твою руку. Я не пытаюсь снова заманить тебя к себе в постель. — Он большим пальцем нащупал ее пульс. — Не уверен, что ты не развалишься на куски, если я займусь с тобой любовью.
— Я не так слаба.
— Видит бог, я тебя в этом не обвиняю. — Он рассеянно начал поглаживать ее пальцы. — Какая слабость? Разве ты допустишь?
— Я не могу. Сейчас я не могу думать ни о чем, кроме Чавеза. — Она перевела взгляд на плещущегося в воде Барри. — Я была слабой тогда, много лет назад. Я так боялась каждый день, когда он заканчивал со мной. Я была связана и беспомощна и знала, что на следующий день он вернется и все начнется сначала. Я не разрешала себе плакать, но не могла перестать дрожать. Я не чувствовала себя слабой, только когда мы боролись. Ведь я знала, что если позволю себе показать страх, то умру.
— Всех нас когда-нибудь настигает страх.
— Сейчас я такой роскоши не могу себе позволить. У меня Барри.
— И я. — Он поднес ее руку к губам. — Не забывай обо мне.
Вряд ли она могла его забыть, он зря опасался. Он всегда был рядом, разговаривал, двигался, трогал ее. Он вызывал в ней желание и сейчас.
— Твое сердце бьется чаще. — Он водил губами по ее запястью. — Хочу довести до твоего сведения, что секс считается надежным способом расслабиться.
— Но я же могу развалиться на части. Ты сам сказал.
— Готов рискнуть.
— Я не могу рисковать.
Он взглянул на нее:
— Если я буду продолжать в том же духе, ты передумаешь.
— Возможно. Но неприятный осадок останется.
— Знаю. — Он еще раз поцеловал ей руку и выпустил ее из своих ладоней. — Какая дилемма для изголодавшегося по сексу. Полагаю, нам остается лишь сидеть, качаться и думать о следующих пятидесяти годах. Ш-ш-ш, — остановил он ее, когда она собралась что-то сказать. — Я же сказал: думать, а не разговаривать. Ты не берешь на себя никаких обязательств, если молчишь.
Скрип качелей и присутствие Галена успокаивали. Он мгновенно выключил сексуальный заряд, как только понял ее теперешнее состояние. «Какой же он странный человек», — подумала она. Чуткий и прозорливый, жесткий и добрый одновременно, к тому же обладающий бесконечным рядом талантов и способностей. Просто удивительно…
Зазвонил телефон Галена.
Елена замерла.
— Спокойнее. — Он нажал кнопку. — Гален.
Елена почувствовала, как напряглись его мышцы.
— Не выйдет. Говори со мной.
— Кто это? — спросила она.
— Чавез.
Она похолодела:
— Он хочет говорить со мной?
Гален кивнул.
— Но мы не собираемся давать ему то, что он хочет. Ты не должна с ним разговаривать.
— Нет, должна. Дай трубку.
— Я сам с ним разберусь.
— Дай трубку.
Он после секундной паузы протянул ей трубку.
— Две минуты — и отключаешься.
Она едва слышала его.
— Я здесь, Чавез.
— Мне надо знать, где это «здесь», Елена. Ты водишь меня за нос.
Голос его звучал так близко, как будто Чавез был рядом, в нескольких футах от нее, а не на расстоянии в сотни миль. «Он далеко, — сказала она себе. — Он ничего не может тебе сделать. Он ничего не может сделать ни Барри, ни Галену».
— Возвращайся домой, Чавез. Ты нас не найдешь.
— Твой голос дрожит, Елена. Ты боишься, я угадал?
— Я тебя не боюсь.
— Врешь. Я всегда знал, когда ты боялась. Наши схватки тогда становились еще интереснее. Ты ведь боролась не только со мной, но и с собой. И страх победил, помнишь? Я ведь тебя побил.
— Ничего подобного.
— Разумеется, побил.
— Я притворилась, сукин ты сын. А ты настолько самоуверен, что купился.
Молчание.
— Это ложь.
— Нет, это правда. Разве ты не можешь понять, правду или ложь ты слышишь?
— Ах ты, грязная мразь.
— Нет. Ты хотел втоптать меня в грязь и сделать своей шлюхой, но я не позволила. Ты проиграл, Чавез.
Ей казалось, что трубка вибрировала в ее руке.
— Если ты говоришь правду, то тем сильнее мне хочется тебя найти. Выходит, у нас одно дело осталось незаконченным. Мне почти так же хочется схватить тебя, как забрать своего сына. Ты еще не забыла, что значит чувствовать на себе мои руки?
Врезающиеся в запястья веревки, его руки, шарящие по всему телу. Не думать об этом. Забыть.
— Я забыла. И тебе никогда не заполучить Барри.
— Я дам ему другое имя. Дам ему мое имя. Маленький Рико.
— Нет.
— Да. Ведь он мой сын. И я буду говорить ему, что делать, а что нет.
«Подави страх и злость. Они тебе не помощники», — сказала она себе.
— Почему ты захотел поговорить со мной? Ты ведь не думаешь, что я сообщу тебе что-то полезное.
— Хотел услышать твой голос. С ним связаны приятные воспоминания. — Он помолчал. — И тут у меня есть еще кое-кто, жаждущий услышать твой голос. Передаю ему трубку.
— Елена?
О господи! Она закрыла глаза.
— Луис.
— Ты должна сделать, как он велит. — Голос брата дрожал. — Я больше не могу выносить боль. Он говорит, что убьет меня.
— Какое мне дело? Ты меня предал, Луис. Ты рассказал Чавезу про Барри.
— Я не мог больше терпеть. Меня ломало. Нужна была доза. Доминику не следовало мне ничего говорить. Он ведь молчал все эти годы. Зачем он мне рассказал? Я не хотел тебя предавать.
— Но предал. Тебе плевать на меня, на Барри, на Доминика. Тебе бы только наркотик заполучить. — Она моргнула, стряхивая слезы. — Так вот, мне безразлично, что сейчас с тобой случится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
— Отпусти меня.
— Только когда ты пообещаешь мне вернуться в лагерь.
— Единственное, что я могу обещать, так это, если ты с меня не слезешь, я переломаю тебе ребра и размозжу яйца.
— Надо же. — Он несколько секунд вглядывался в ее лицо. — До чего же хорошо ты умеешь убеждать. — Он отпустил ее. — Что теперь?
— Мы возвращаемся в лагерь. Я же не идиотка. — Она повернулась и поползла назад по лугу. — Но никогда впредь не пытайся заставить меня повиноваться силой, Гален.
— Мне показалось, что только так я смогу привлечь твое внимание. Теперь предлагаю заткнуться, пока не добрались до предгорья.
Им пришлось проползти еще несколько сот футов, пока они не оказались около редких деревьев, обозначавших начало гор. Гален помог ей встать на ноги.
— Откуда у тебя это ружье?
— Взяла из машины Джадда. Я так и думала, что у него есть. Не было уверенности, что смогу подобраться достаточно близко, чтобы воспользоваться своим пистолетом.
— Ты все это задумала сразу же, как узнала, что мы остаемся здесь на ночь?
— По-видимому, ты тоже. Я все удивлялась, почему ты не захотел убраться подальше сразу же, как узнал о появлении Чавеза.
— Я знал, что ты воспользуешься любым шансом прикончить его, сейчас или потом. Я хотел тебя опередить. — Он усмехнулся. — Мы с тобой слишком уж одинаково мыслим. Как говорил Форбз, своего рода элитный клуб.
— Это не так уж плохо, — заметил Джадд, выступая из-за деревьев. Он протянул руку к Елене. — Мое ружье, пожалуйста.
Она отдала ему ружье.
— Прости. Мне оно было нужно.
— Могла бы спросить.
— Разве ты одолжил бы его мне?
— Нет. — Он ласково провел рукой по стволу. — У меня с этим ружьем совсем особые отношения.
— Это «хектер-и-кох», верно? Со специальной модификацией?
— Да.
— Я не рассчитывала, что ты мне его одолжишь. Потому и не попросила.
— Разумно. Но не делай этого снова, иначе пожалеешь. Я по два раза не предупреждаю. — Джадд повернулся и зашагал впереди них к лагерю.
— Он серьезно, — заметил Гален. — Это ружье уже очень давно часть его самого. Так он к нему и относится.
— Мне было необходимо ружье. И я снова его возьму, если понадобится. Но ничего не вышло. Я надеялась… — Она пожала плечами. — Так что мы вполне можем двигаться с места. Мне бы хотелось отвезти Барри в более безопасное место.
— Теперь он нигде не будет в безопасности, Елена.
Она знала, что он говорит правду. Теперь, когда Чавез в США, он рано или поздно обязательно их найдет.
— В большей безопасности. У тебя есть предложения?
— Есть одна мысль насчет того, куда мы можем податься, но не хотелось бы больше вовлекать никого из моих друзей в свои дела напрямую. Это оказалось не просто опасно, а смертельно опасно.
— Так куда мы едем?
— Ты оставляешь решение за мной? Поразительно. — Тон был слегка саркастическим.
— Я в этой стране ничего не знаю.
— Все остальное, похоже, ты хочешь делать самостоятельно.
Она круто повернулась к нему:
— Что ты хочешь от меня услышать? Я делаю то, что должна делать.
— И делаешь это в одиночку, — процедил он сквозь зубы. — Ты не можешь заставить себя попросить о помощи. Ты не можешь попросить, чтобы я с вами поехал.
— Я не привыкла просить о помощи.
— Ну да, конечно. Что я должен сделать, чтобы дотянуться до тебя? — Он схватил ее за плечи и как следует встряхнул. — Ты не одна. Ты меня слышишь? Ты больше не одна.
Он никак не мог понять. После их приезда на ранчо были моменты, когда ее охватывал такой ужас, что она теряла способность думать. Она слишком долго была одна и боялась действовать иначе, чем подсказывал ей опыт.
— Доверься мне, Елена.
— Я тебе доверяю, — спокойно произнесла она.
Она действительно доверяла Галену насколько могла.
— Не совсем. Недостаточно, чтобы я мог пробиться сквозь тот слой льда, который окружает тебя с момента появления Чавеза.
Она беспомощно смотрела на него.
Он покачал головой и ослабил хватку.
— Не получается, — грустно сказал он. — Я вижу, что ничего не получется.
— Мне… очень жаль.
— Мне тоже. Теперь все будет намного труднее. — Он взглянул на часы. — Мне надо сделать несколько телефонных звонков и посмотреть, не смогу ли я найти безопасное убежище. Я на всякий случай уже задействовал кой-какие старые связи. Недалеко отсюда есть небольшой аэропорт, откуда мы можем долететь до Портленда, а оттуда уже на реактивном дальше. — Губы его скривились. — Надо же мне подтверждать свою репутацию отличного доставалы.
Она его обидела. Он не стал заострять на этом внимание, но она причинила ему боль. Ей хотелось коснуться его, утешить, как она поступала с Барри, но она не могла пошевелиться.
— Спасибо. Я знаю, это трудно…
— Заткнись, ради всего святого. — Он глубоко вздохнул и постарался подавить гнев. — Пусть все поспят еще пару часов, а я пока выясню, действительно ли мы можем туда поехать.
— Ты мне не сказал, куда.
Он отвернулся:
— В Атланту.
10
Атланта
Коттедж на озере был старым, но очень просторным, а природа вокруг бесподобной. Здесь можно было просто сидеть и смотреть вдаль, не уставая наслаждаться тем, что видишь.
— Эй, немедленно возвращайся.
Елена оглянулась и увидела Джадда, бегущего за Барри, который мчался к озеру.
— Барри!
— Поймал. — Джадд подхватил хохочущего Барри под мышку. — Пошли, сорванец. Если тебе так не терпится нырнуть в озеро, то придется посмотреть, нет ли здесь для тебя подходящих плавок. Елена, он плавать умеет?
— Как рыба, — ответил Доминик. — Я сам учил его.
— Тогда вам лучше присмотреть за ним, — сказал Джадд, поставил Барри на землю и начал разгружать багажник.
«Как же у Джадда все здорово получается», — подумала Елена. Он веселил и занимал Барри во время перелета. По правде говоря, она удивилась, что такой одинокий человек, как Джадд, мог с удовольствием уделять столько времени ребенку.
Джадд поднял голову и встретился с ней взглядом.
— Люблю ребятишек, — тихо сказал он, как будто прочитав ее мысли. Он взял сумку и схватил Барри за руку. — Пойдем разберем твои вещи.
Елена повернулась к Галену:
— Чей это дом?
— Джо Квинна. Они с Евой отправились на пару месяцев на Гавайи вместе с детьми. Сказали, я могу пользоваться домом, пока они в отъезде. Он далеко от другого жилья, да и Барри должно понравиться озеро. — Гален вытащил оставшиеся два чемодана и закрыл крышку багажника. — Уверен, тебе не терпится пошарить по округе и убедиться, что все в порядке, но к ужину возвращайся. — Он повернул к дому. — Я уже связался с Дэвидом Хьюзом, он нашел охранников, с которыми я раньше работал в Атланте. Завтра утром они предстанут пред твои очи. Не хочу, чтобы ты по ошибке кого-нибудь из них уложила. Хьюз бы очень расстроился. Полагаю, нас с Джаддом хватит для охраны коттеджа, но они могли бы патрулировать лес и озеро. Они постараются не попадаться под ноги.
— Ты, похоже, обо всем подумал. У тебя есть ключ от дома?
— Нет, но есть особый талант. — Он принес чемоданы на веранду, где уже ждали Барри и Джадд. Он подергал дверь, потом присел на корточки около замка. Через несколько секунд дверь распахнулась. — Проще пареной репы. Напомните мне сказать Квинну, что его замки дерьмо. — Он жестом пригласил Барри и Джадда войти в дом и сам последовал за ними.
— Джадд прекрасно ладит с Барри, — сказал Доминик, стоящий за спиной Елены. — Я вроде как не у дел.
— Перестаньте. — Она повернулась к нему лицом. — Гален и Джадд люди новые, ему интересно, потом, они совсем другие. Когда мишура слетит, он снова вернется к нам.
— Я не жалуюсь. Я понимаю, это естественно, даже полезно. Просто констатирую факт. Я тебе больше не нужен. Может быть, через некоторое время я смогу вернуться домой.
— Вы всегда будете мне нужны, Доминик. — Она схватила его за руку. — Да ведь и дома нет, некуда возвращаться.
— Я снова могу построить дом. Я там нужен, Елена.
Она поняла, что он настроен вполне серьезно, и ее охватил страх.
— Это небезопасно. Вдруг Чавез оставил там наблюдателей?
— Вряд ли.
— Я не хочу рисковать. Меньше всего вами, Доминик. — Она подошла поближе, положила ладонь ему на грудь и прошептала: — Не знаю, что бы я без вас делала. Вы и Барри — вся моя семья.
— Я пока не собираюсь от тебя сбегать, равно как и не хочу оставлять тебя навсегда. Ты и Барри слишком много для меня значите. — Он ласково похлопал ее по плечу. — Но я должен был поделиться с тобой своими мыслями. Я не могу оставаться там, где у меня нет цели, Елена. — Он легонько оттолкнул ее. — А теперь я пойду поплаваю с Джаддом и Барри. — Не хочешь присоединиться?
— Я собираюсь осмотреть окрестности. Хочу познакомиться с каждым укрытием и каждым деревом.
Он улыбнулся:
— Гален сразу сказал, что именно этим ты и займешься. Он знает тебя лучше, чем я.
— Нет, это неправда.
Он покачал головой:
— Его инстинкты работают великолепно. Он просто чувствует твою одержимость.
— Так и вы тоже, Доминик. Мы так долго были вместе. — Она поморщилась. — Почему мы говорим о Галене? Вы же сами сказали: мы его, по сути, не знаем.
— Все меняется. — Он повернулся и пошел к дому. — Чавез на другом конце страны. Потребуется некоторое время, чтобы сориентироваться и снова послать своих гончих псов по следу. Кажется, мы сможем немного отдышаться. Почему бы тебе немного не отдохнуть?
Потребовалось всего пять часов, чтобы добраться до этого замечательного уединенного места. Если Чавез узнает, где они скрываются, они оглянуться не успеют, как он налетит на них, подобно стервятнику.
— Не могу.
Он взглянул на нее через плечо.
— Да, я вижу, что не можешь, — печально заметил он. — Плохо.
— Их в горах нет, — доложил Гомез. — Но человек, которого я послал пошарить по окрестностям, сообщил, что в восьмидесяти милях отсюда есть аэропорт. Он сейчас опрашивает там персонал.
— Если Гален добрался до аэропорта, мы его потеряли. Он не допустит, чтобы за ним можно было проследить. — Чавез с отвращением взглянул на кипу бумаг перед ним на столе. Никаких подсказок. Ничего.
— Мы будем стараться, — сказал Гомез.
— Ты чертовски прав, еще как будете, — отрезал Чавез. — Я ни за что не сдамся. У меня есть еще несколько козырных карт.
Он взял телефон и стал набирать номер.
— Мама, посмотри на меня. Я сейчас прыгну в воду.
— Я смотрю.
Барри вцепился в автомобильную камеру, висящую на ветке дуба. Дуб очень удобно расположился на самом берегу. Джадд оттянул камеру назад и отпустил. Камера пронеслась над водой, и Барри с визгом плюхнулся в озеро.
Он выплыл, отплевываясь.
— Ты видела?
— Надо быть слепой, чтобы не видеть! — крикнула Елена. — И еще глухой.
— Я еще раз прыгну. — Он подплыл к берегу, и Доминик помог ему выбраться из воды. — Смотри на меня.
— Еще пару раз — и все. Скоро стемнеет.
Но еще было вполне светло, и заходящее солнце окрасило воды озера в роскошные оттенки золота. Господи, до чего же здесь спокойно! Несмотря на напряжение, она не могла не оценить тот покой и благословенную тишину, которые окружали их эти три дня.
— Очень мило. — Гален опустился рядом с ней на качели на веранде. — Люблю качели.
— У тебя на ранчо на веранде гамак, — заметила Елена.
— В гамаках хорошо дремать. На качелях приятно общаться. Я вполне могу себе представить, как мы с тобой в ближайшие пятьдесят лет сидим здесь и слушаем пение птиц и скрип качелей.
— Я не могу.
— Потому что ты вся в узлы завязана, даже помечтать не в состоянии. — Он взял ее за руку. — Не напрягайся. Я всего лишь хотел подержать твою руку. Я не пытаюсь снова заманить тебя к себе в постель. — Он большим пальцем нащупал ее пульс. — Не уверен, что ты не развалишься на куски, если я займусь с тобой любовью.
— Я не так слаба.
— Видит бог, я тебя в этом не обвиняю. — Он рассеянно начал поглаживать ее пальцы. — Какая слабость? Разве ты допустишь?
— Я не могу. Сейчас я не могу думать ни о чем, кроме Чавеза. — Она перевела взгляд на плещущегося в воде Барри. — Я была слабой тогда, много лет назад. Я так боялась каждый день, когда он заканчивал со мной. Я была связана и беспомощна и знала, что на следующий день он вернется и все начнется сначала. Я не разрешала себе плакать, но не могла перестать дрожать. Я не чувствовала себя слабой, только когда мы боролись. Ведь я знала, что если позволю себе показать страх, то умру.
— Всех нас когда-нибудь настигает страх.
— Сейчас я такой роскоши не могу себе позволить. У меня Барри.
— И я. — Он поднес ее руку к губам. — Не забывай обо мне.
Вряд ли она могла его забыть, он зря опасался. Он всегда был рядом, разговаривал, двигался, трогал ее. Он вызывал в ней желание и сейчас.
— Твое сердце бьется чаще. — Он водил губами по ее запястью. — Хочу довести до твоего сведения, что секс считается надежным способом расслабиться.
— Но я же могу развалиться на части. Ты сам сказал.
— Готов рискнуть.
— Я не могу рисковать.
Он взглянул на нее:
— Если я буду продолжать в том же духе, ты передумаешь.
— Возможно. Но неприятный осадок останется.
— Знаю. — Он еще раз поцеловал ей руку и выпустил ее из своих ладоней. — Какая дилемма для изголодавшегося по сексу. Полагаю, нам остается лишь сидеть, качаться и думать о следующих пятидесяти годах. Ш-ш-ш, — остановил он ее, когда она собралась что-то сказать. — Я же сказал: думать, а не разговаривать. Ты не берешь на себя никаких обязательств, если молчишь.
Скрип качелей и присутствие Галена успокаивали. Он мгновенно выключил сексуальный заряд, как только понял ее теперешнее состояние. «Какой же он странный человек», — подумала она. Чуткий и прозорливый, жесткий и добрый одновременно, к тому же обладающий бесконечным рядом талантов и способностей. Просто удивительно…
Зазвонил телефон Галена.
Елена замерла.
— Спокойнее. — Он нажал кнопку. — Гален.
Елена почувствовала, как напряглись его мышцы.
— Не выйдет. Говори со мной.
— Кто это? — спросила она.
— Чавез.
Она похолодела:
— Он хочет говорить со мной?
Гален кивнул.
— Но мы не собираемся давать ему то, что он хочет. Ты не должна с ним разговаривать.
— Нет, должна. Дай трубку.
— Я сам с ним разберусь.
— Дай трубку.
Он после секундной паузы протянул ей трубку.
— Две минуты — и отключаешься.
Она едва слышала его.
— Я здесь, Чавез.
— Мне надо знать, где это «здесь», Елена. Ты водишь меня за нос.
Голос его звучал так близко, как будто Чавез был рядом, в нескольких футах от нее, а не на расстоянии в сотни миль. «Он далеко, — сказала она себе. — Он ничего не может тебе сделать. Он ничего не может сделать ни Барри, ни Галену».
— Возвращайся домой, Чавез. Ты нас не найдешь.
— Твой голос дрожит, Елена. Ты боишься, я угадал?
— Я тебя не боюсь.
— Врешь. Я всегда знал, когда ты боялась. Наши схватки тогда становились еще интереснее. Ты ведь боролась не только со мной, но и с собой. И страх победил, помнишь? Я ведь тебя побил.
— Ничего подобного.
— Разумеется, побил.
— Я притворилась, сукин ты сын. А ты настолько самоуверен, что купился.
Молчание.
— Это ложь.
— Нет, это правда. Разве ты не можешь понять, правду или ложь ты слышишь?
— Ах ты, грязная мразь.
— Нет. Ты хотел втоптать меня в грязь и сделать своей шлюхой, но я не позволила. Ты проиграл, Чавез.
Ей казалось, что трубка вибрировала в ее руке.
— Если ты говоришь правду, то тем сильнее мне хочется тебя найти. Выходит, у нас одно дело осталось незаконченным. Мне почти так же хочется схватить тебя, как забрать своего сына. Ты еще не забыла, что значит чувствовать на себе мои руки?
Врезающиеся в запястья веревки, его руки, шарящие по всему телу. Не думать об этом. Забыть.
— Я забыла. И тебе никогда не заполучить Барри.
— Я дам ему другое имя. Дам ему мое имя. Маленький Рико.
— Нет.
— Да. Ведь он мой сын. И я буду говорить ему, что делать, а что нет.
«Подави страх и злость. Они тебе не помощники», — сказала она себе.
— Почему ты захотел поговорить со мной? Ты ведь не думаешь, что я сообщу тебе что-то полезное.
— Хотел услышать твой голос. С ним связаны приятные воспоминания. — Он помолчал. — И тут у меня есть еще кое-кто, жаждущий услышать твой голос. Передаю ему трубку.
— Елена?
О господи! Она закрыла глаза.
— Луис.
— Ты должна сделать, как он велит. — Голос брата дрожал. — Я больше не могу выносить боль. Он говорит, что убьет меня.
— Какое мне дело? Ты меня предал, Луис. Ты рассказал Чавезу про Барри.
— Я не мог больше терпеть. Меня ломало. Нужна была доза. Доминику не следовало мне ничего говорить. Он ведь молчал все эти годы. Зачем он мне рассказал? Я не хотел тебя предавать.
— Но предал. Тебе плевать на меня, на Барри, на Доминика. Тебе бы только наркотик заполучить. — Она моргнула, стряхивая слезы. — Так вот, мне безразлично, что сейчас с тобой случится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22