Его глаза приняли осмысленное выражение и заблестели, растерянное бормотание сменилось более или менее понятными восклицаниями. Всё чаще он останавливался перед столом и внимательно разглядывал Петю через лупу.
- Теперь всё ясно, - взволнованно пробормотал он после того как Маринка закончила рассказ. - Теперь мне всё ясно. Никакой дверцы, разумеется, не существует, это глупости. Всё дело в инопланетянах. Гуманоиды, вот кто здесь поработал. Волшебников ему внушили, чтобы запутать дело, они мастера на такие фокусы. Так-так. Они его для чего-то уменьшили, а для чего - нам ещё предстоит узнать. Дорого бы дали ученые, чтобы его заполучить. Но мы его не отдадим, мы сами разберёмся, он не какой-нибудь подопытный. А, Петя, ты ведь не подопытный?
Ответа не последовало.
- Засунь его в коробок и поднеси к уху, - посоветовала Корзинкина, тогда будет хорошо слышно.
Тут Петя взорвался:
- Что значит - засунь! Я вам что, насекомое какое-нибудь?! Я вас обоих куда-нибудь засуну, дайте только обратно вырасти!..
- Ладно, ладно, ты не кипятись, - сказал Славик, занятый своими мыслями. - Никто тебя не засунет. Ни в какие лаборатории мы тебя не отдадим, чтобы на тебе не стали опытов делать.
В дверь постучали, дети вздрогнули, переглянулись и загородили собою стол.
- Славусик! - послышался заинтересованный голос мамы. - А что это вы закрываетесь?
Славусик подбежал к двери, приоткрыл чуть-чуть я зашептал в щёлку:
- Иди, иди, мама, у нас важное дело, ты мешаешь...
И, не позволив ей хорошенько заглянуть в комнату, снова захлопнул дверь и щёлкнул замком. Подумав немного, спросил:
- Слушай, Корзинкина, а его родители знают?
- Нет, пожалуй ещё не знают. А что, надо сообщить?
- Вообще-то лучше бы им и не знать. Хорошо бы им записочку оставить... Так, ничего лишнего...
- Как же он напишет? Они сразу догадаются, что он маленький.
- Это не проблема, увеличить записку раз плюнуть.
Петя и сам уже думал, что его должны хватиться родители. И конечно, не могло быть и речи о том, чтобы рассказать (а то и показать?!!) им всю правду. По крайней мере, до тех пор, пока он снова не станет большим. Если это вообще когда-нибудь случится... Оставалось любой ценой тянуть время, чтобы его не искали с милицией. Да, конечно, записка могла бы на какое-то время успокоить родителей.
- Что же я напишу? - прокричал Петя.
- Вопрос... - Славик почесал затылок. - Что бы ты ни написал, поволноваться придется. Тут, пожалуй, ничего особенно нового не придумаешь. Взрослые любят сочинять истории про то, как мальчики убегают из дома. Ну там, в Африку, Америку или на Антарктиду... Залезают в корабельный трюм или в багажный отсек самолёта... Понимаете? Они просто балдеют от таких историй, потому в детстве начитались всяких дурацких книжек. Пиши так... - Славик положил на стол лист бумаги и отломил кусочек грифеля от карандаша. - Пиши: "Уехал в Америку охотится на тигров, львов и крокодилов. Вернусь после каникул. Ваш любящий сынок Петя."
Подумав немного, Петя написал: "Дорогие мама и папа. Мне пришлось срочно уехать в далёкую экспедицию. С задолженностями по учёбе рассчитаюсь до осени, даю честное слово. По возможности буду писать. Целую, Петя."
- Молодец, писатель, - похвалил его Славик. - Сейчас увеличу у папы в кабинете.
Он схватил листок и выбежал из комнаты.
Усердно хлопоча для пользы приятеля, Славик давно обдумывал выгодные для себя стороны этого дела.
Во-первых, рассуждал он, контакт с инопланетянами можно использовать как мощный источник научно-технической информации. Допустим, выведать секрет мгновенной телетранспортации. За открытие такого уровня ему для начала дадут Нобелевскую премию. А потом... Статьи в энциклопедиях, портреты в школьных коридорах, улицы и города его имени... Однако всё это в теории и не очевидно. Другая идея пришла Славику в голову сразу, как только он увидел маленького Петю Огонькова рядом с "Кашалотом".
Его дистанционно управляемая модель была, конечно, безупречна. Но она могла стать ещё лучше, если бы на её капитанском мостике у штурвала и орудий стоял не игрушечный матросик из набора пластмассовых солдатиков, а настоящий, живой капитан. Победа в морском бою в присутствии губернатора... поздравления, знакомство... Но согласится ли Петя участвовать в этом маленьком обмане? Нет, нет, даже не обмане, а скорее уловке, военной хитрости, которая в случае успеха приравнивается почти к доблести...
- Готово, - Славик вернулся в комнату, помахивая листком бумаги. Лучше всего засунуть под дверь и позвонить. Родители найдут и сразу успокоятся.
Маринка опустила глаза: она жила с Петей в одном доме, и было понятно, кто будет засовывать запуску. Вздохнув, она взяла листок и сложила вчетверо.
- Ладно, пойду. Только ты его хорошенько покорми и уложи спать. Да постели чего-нибудь мягкого в коробок, ваты что-ли. Я ему хотела сегодня домик из картона клеить...
Родители Пети Огонькова вернулись домой поздно и, обнаружив записку, переполошились не на шутку. Странным выглядело и её содержание и то, что она оказалась снаружи, хотя ключи висели в прихожей, а дверь не захлопывалась. Сама записка не только ничего не объясняла, но и ставила перед несчастными родителями ещё больше загадок. Хотя почерк принадлежал их сыну, буквы всё-таки выглядели необычно, а бумага несомненно вышла не из под пера, а из лазерного принтера. И уж совсем дурацким было её содержание. Понадеявшись что это какая-то игра (!..), родители решили не паниковать раньше времени. Петя уже как-то ночевал у товарища, и они только зря всех перепугали. Выпив по две таблетки успокоительного, мама и папа легли спать.
2
Обустройство акватории
Максим Кузьмич Мореходов и его
самая заветная мечта
Открытие праздника моделистов было назначено на двенадцать часов дня. А в половине десятого Славик, его мама и папа, а также Маринка и Петя сидели в маминой легковушке и мчались в сторону Приморского парка.
Славик держал на коленях подводную лодку. Маринка прижимала к груди коробок с Петей. Папа сидел на переднем сидении вполоборота и пытался разговаривать с ребятами, которые были сегодня отчего-то напряжены, рассеяны и отвечали невпопад.
Переоборудование "Кашалота" затянулось до глубокой ночи. Теперь лодка имела свою собственную систему управления, а её командиром и экипажем был Петя Огоньков. Опытные погружения в ванной дали блестящие результаты: Славик был уверен, что во время боя у него не будет сколько-нибудь серьёзных противников.
Испытания закончились в три часа ночи, а уже в семь прозвенел будильник. Позавтракав, Славик собрал со стола кусочки еды, налил сладкого чаю в аптечный пузырёк, завернул всё в бумажку и уложил в лодку.
Собравшись, сели в автомобиль и помчались с ветерком в сторону залива. На углу подхватили дожидавшуюся Маринку Корзинкину. В это воскресенье отмечался День города, на носу было открытие Олимпиады, поэтому на улицах повсюду было красиво, шумно и празднично.
На Лебяжьем пруду, где давно уже не разводили лебедей, но зато сохранилась лодочная станция, вовсю шла подготовка к морскому сражению. Акваторию разметили буйками, под водой установили мины - ощетинившиеся иголкам стальные шары, начинённые взрывчаткой. Эти мины были легче воды и держались на определенной глубине при помощи лески и лежащего на дне груза. Для надводных судов они были вполне безопасны, но напоровшуюся на такую мину подводную лодку должно было неминуемо разорвать на куски. Славик Подберёзкин скрыл это обстоятельство от Пети, сказав, что мины - просто безобидные хлопушки, не способные причинить подводному судну никакого вреда. Он был уверен, что Петя, находясь на капитанском мостике и имея перед собой отличный обзор, не допустит столкновения с миной, которых было на весь пруд всего-то четыре штуки.
С раннего утра готовились к съёмкам телевизионщики. Над поверхностью пруда были натянуты тросы, по которым ездили камеры для крупного плана. Несколько специальных камер разместили под водой, неподалёку от противолодочных мин. С установленных на берегу штативов и "с плеча" операторы должны были снимать основное действие.
К половине двенадцатого всё было готово. Столпившиеся вокруг пруда зрители волновались, поглядывая на часы.
Больше всех хлопотал, приготовляясь к празднику, руководитель кружка судомоделистов Максим Кузьмич Мореходов. Телевидение снимало его впервые, а ещё поговаривали, что приедет сам губернатор. На соседних лужайках уже взлетали в небо ракеты и трещали кордовые модели самолетов. Народу прибывало всё больше. Максим Кузьмич волновался как во время первого свидания и порывался лезть в воду, чтобы распутать застрявшую в водорослях бечеву с сигнальными флажками.
С детского возраста Максим Кузьмич мечтал о дальних плаваньях. Но он рос в деревне и ему с малых лет приходилось работать, поэтому о поступлении в морское училище тогда не могло быть и речи. Только после того как ему исполнилось восемнадцать и его призвали в армию, юный Максим Кузьмич уговорил комиссию направить его служить во флот. Он тогда был крепким и здоровым (а во флот берут только очень здоровых людей), поэтому члены комиссии пошли ему навстречу. Они только удивились немного, потому что служить во флоте тогда надо было три года, в то время как в сухопутных войсках всего два. И мало кто из призывников изъявлял желание служить три года.
Но не таков был Максим Кузьмич. Он твёрдо решил не только отслужить с отличием весь положенный срок, но и остаться на флоте на всю жизнь.
И тут судьба сыграла с Максимом Кузьмичом ужасную, злую шутку: в первую же неделю службы на замечательном крейсере "Нахрапистый" он поскользнулся на пролитом нерадивым коком киселе, кубарем скатился с высокого трапа и переломал себе ноги.
Увы! После выхода из госпиталя Максим Кузьмич уже не мог вернуться на флот: он остался хромым на всю жизнь, не успев отслужить на крейсере даже недели из положенных трех лет.
Он больше не вернулся в родную деревню. Погоревав, он устроился учеником слесаря на большой судостроительный завод, где с годами, десятилетиями достиг в своём мастерстве необычайных высот.
Тогда же, в свободное время, он увлёкся изготовлением деревянных моделей океанских судов. Он обстругивал, выдалбливал и вытачивал корпус, под лупой изготавливал тончайшие детали надстроек, трапов и якорей, натягивал снасти и сажал внутрь крохотных человечков в матросских курточках.
Бывало ему снилось, что он сам крошечный капитан своего маленького корабля и у него в подчинении команда таких же крошечных как он, справных и ловких матросиков.
Когда Максиму Кузьмичу Мореходову исполнилось шестьдесят пять лет, его с почестями проводили на пенсию и предложили работать руководителем судомодельного кружка в заводском Дворце культуры. Максим Кузьмич с радостью согласился.
С тех пор его мечта в каком-то смысле обрела реальность: в своей просторной мастерской он был полноправным капитаном. Матросами были его ученики, а кораблями - десятки и сотни моделей, прошедших за годы работы через его руки.
В ночь перед праздником Мореходову приснился настоящий морской бой моделей судов, в каждом из которых находилась команда живых матросиков. И капитаном самого большого и красивого из них был он сам, стоящий в фуражке и белоснежном кителе на капитанском мостике. Это были прекрасные мгновения.
3
Бунт на корабле?
Жестокие правила морского боя
Мореходов встретил Славика Подберёзкина с подобающей случаю серьёзностью, пожал руку как взрослому и внимательно осмотрел лодку. Внешне в ней не было заметно никаких изменений; все переделки, касающиеся системы управления, скрывались внутри корпуса. Только за стёклышком рулевой рубки на капитанском мостике появились штурвал и крошечные рычажки управления.
- А это что? - поинтересовался Максим Кузьмич, через очки вглядываясь в маленькое окошечко.
- Это просто так, - отмахнулся Славик. - Хочу туда игрушечного матросика посадить, пускай рулит...
После этих слов Мореходов посмотрел на мальчика как-то странно, и даже снял очки.
Но Славик уже повернулся к Маринке Корзинкиной.
- Давай, - сказал он, приблизившись вплотную и подставляя ладонь.
Реакция девочки была неожиданна.
- Не дам, - сказала она и прижала коробок к груди.
- Что? - удивился Славик.
- Не дам, - повторила Маринка. - Он не игрушечный.
Славик почувствовал, как внезапно теряет почву под ногами. Положение было незавидное: на них смотрели, и он не мог на глазах у всех применить силу по отношению к девочке.
- Ты что, с ума сошла? - зашипел он, делая вид, что улыбается. - Давай быстрее, сейчас начнётся!..
- Не дам, - упрямо повторила Корзинкина. - Я лучше всем расскажу, прямо сейчас, перед телевидением. Не хочу, чтобы вы его утопили, он не игрушка.
Славик перепугался и растерялся по-настоящему. У лодки больше не было дистанционного управления, она не могла участвовать в соревнованиях без Пети Огонькова.
В стороне послышался шум: несколько хулиганов старшеклассников бросали камнями в парусники, которые владельцы спустили на воду опробовать до начала смотра. Мальчишек было трое, они вели себя нагло и вызывающе. Никто, даже взрослые, не смели к ним приблизиться. Все только возмущённо галдели и требовали позвать милиционера. Но, как всегда, в самый нужный момент милиционера поблизости не оказалось.
Вот один на камней попал в мачту белоснежного швертбота, тот опасно качнулся и едва удержался на плаву. Хулиганы радостно зашумели, в толпе прокатилась волна возмущения. Славик искоса взглянул на Маринку и быстрым шагом направился к мальчишкам.
Увидев, что к ним решительно приближается какой-то с виду не очень крепкий пятиклашка, хулиганы перестали бросать камни и стали ждать что будет дальше.
А дальше всё произошло очень быстро. Не вступая в переговоры и не сбавляя шага, Славик с разгона толкнул в грудь одного, сделал подсечку другому и, увернувшись от кулака третьего, ударом ноги столкнул его в воду.
Пока двое поднимались и вытаскивали из воды третьего, на аллее наконец показалась милицейская фуражка, и опозоренные хулиганы бросились наутек. А наградой герою были дружные аплодисменты.
- Давай, - негромко сказал Славик, вернувшись.
Маринка безропотно протянула ему коробок.
Вот ударил духовой оркестр, и начался торжественный смотр участников. Первыми на поверхность пруда вышли парусники, два из которых позорно завалились на бок, и их вылавливали с самой середины, выгребая туда на лодках. Потом, бойко работая винтами, пруд пересекали модели судов с резиновыми двигателями. Такой двигатель состоит из множества тоненьких, круглых в сечении резинок, которые образуют свободно провисающий жгут. Винт заводится вручную или специальной машинкой. Такие модели просты в обращении и не требуют сложного оборудования.
Совсем другое - дистанционно управляемые модели. Это сложные, начинённые электроникой механизмы. Изготовить такую модель, можно только при помощи специального оборудования в кружке, под руководством опытного руководителя. А как раз таким опытным руководителем был Максим Кузьмич Мореходов.
Но и Славик Подберёзкин тоже был не промах. Он, конечно не умел столь же мастерски выстругивать и вытачивать детали, но зато он мог начинить любую модель столь сложной электроникой, что Максиму Кузьмичу долго приходилось крутить ус и покачивать головой.
Ведущий объявил новых участников, и на поверхность пруда вышли дистанционно управляемые модели: два крейсера, линкор и две подводные лодки.
Крейсер "Отважный" имел зелёный флажок на мачте, "Верный" - синий. Линкор "Стремительный" - красный флажок.
Подводные лодки назывались "Дельфин" и "Кашалот".
Эти пять моделей и были участниками морского боя.
На берегу появился губернатор с семьей и многочисленной свитой; теперь трудно было понять, чему больше аплодируют зрители - выходу на пруд боевых судов или появлению на берегу почётных гостей.
Суда важно и неспешно описали круг вдоль берега, выполнили несколько показательных фигур и разошлись на свои исходные позиции.
Правила боя были просты и беспощадны: каждый сражался только за себя и против всех. Побеждал последний, оставшийся на плаву.
Подводные лодки имели то преимущество, что могли неожиданно появляться на поверхности и открывать огонь по кораблям. Однако четыре глубинные мины, расположение которых было известно только судейскому жюри, уравнивало их шансы на победу с надводными судами. К тому же лодка имела только одно пневматическое орудие, в то время как оба крейсера и линкор могли палить в разные стороны из множества расположенных на палубе орудий. Каждая из подлодок имела торпеду на резиновом ходу, попадание которой в цель было делом маловероятным, но в случае удачи - абсолютно сокрушительным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49