Ч В кустах, батюшка, хоронился от комендантских
сыщиков, в кустах да по трясинам… А вот сволочь, старшинский казачишка, та
ки скрал меня, Ч и Тимоха мотнул головой в сторону Скворкина.
В некотором отдалении стояла группа молодых казаков, среди них Ермилка и
только что изловленный Скворкин. Все с обнаженными головами, один Сквор
кин в шапке.
Угрюмо покосившись в их сторону и заметив связанного по рукам молодца, П
угачёв внимательно вслушивался в слова Мясникова.
Тимоха опять слезливо замигал, шумно высморкался и, утираясь подолом руб
ахи, закончил тенорком:
Ч Этот высмотрень нагайкой меня сек да орал мне в уши, чтобы я сказывал, г
де царь приблудный и сколько за собой он силы ведет? Бородиным Матюшкой г
ад этот подослан выслеживать за тобой, батюшка…
Ч Господа казаки, подведите его ко мне да развяжите ему руки, Ч прогово
рил Пугачёв, кивая головою на изловленного старшинского прихвостня.
Тот был опрятно одет, на ногах новые, расшитые шелком татарские сапоги с з
агнутыми носами. Ермилка, крикнув: «Долой шапку!», дал ему затрещину, шапка
слетела в кусты.
Ч А-я-яй, ая-яй, Ч глядя в упор на Скворкина и покачивая головой, начал Пу
гачёв. Ч Смотрю я на тебя и дивлюсь: замест того, чтобы мне, государю, служи
ть, ты умыслил против меня шпионничать. Уж лучше бы дома сидел, а шпионить-
то меня пусть бы кто другой ехал, постарее да посмышленей тебя. Экой дурак
ты!
И уже большая толпа собралась вокруг «батюшки». Казаки хотели подать сво
й голос, чтобы казнить сыщика, да побоялись, как бы государь опять не прогн
евался на них. Однако Давилин и Дубов, перебивая один другого, говорили:
Ч Подлинно он плут… Прикажи, надежа-государь, повесить гаденыша…
Батька его завсегда обиды нам творил. Да и сын не лучше батьки смертный ос
корбитель и обидчик наш…
Ч Прикажи, ваше величество, вздернуть гада! Ч осмелев, закричали казаки
. Ч Самый мерзопакостный он, даром что молодой… Ишь, глазищами-то зыркае
т, словно змея из-за пазухи!..
Парень и впрямь косил во все стороны желтовато-рыжими глазами, как бы соб
ираясь броситься в кусты. И никакого внимания «батюшке», хотя бы слово мо
лвил, хотя бы голову перед царем склонил.
Пугачёв поднялся, заложив руки за спину, раз-другой прошелся по ковру, ска
зал глухо, но крепко:
Ч Что ж, господа казаки… Ежели не люб он вам…
Он не договорил, но казаки поняли его царскую волю и поволокли молодца к с
тарым ветлам.
3
Секунд-майор Наумов, перейдя со своим отрядом через реку Чаган и выстави
в возле моста две пары пушек, дальше не пошел. Верстах в трех от него маячи
ли Пугачёвские всадники, толпились люди. Наумов приказал старшине Окути
ну двинуть вперед сотню казаков, чтобы разведать силы врага.
Окутин боялся далеко отходить от пехоты и пушек, он не надеялся на вернос
ть своих казаков: войсковые шпионы еще вчера упреждали его, что промеж ду
рных казачишек мутня идёт. Сотня Окутина, вместе с бывшим при ней капитан
ом Крыловым, остановилась.
Вдруг со стороны Пугачёвцев показался казак, он высоко держал над шапкой
бумагу. Крылов и Окутин двинулись ему навстречу.
Ч Указ… указ государя! Ч голосил всадник и, подскакав к Окутину, вручил
ему пакет. Ч Государь приказал прочесть всем… на голос!
Ч Какой такой государь? Ч закричал Окутин.
Но казака уже и след простыл. Окутин, не читая бумаги, сунул её капитану Кр
ылову, тот спрятал бумагу в карман.
Ч Что ж вы не читаете? Читайте, что там написано… Ч загалдели казаки.
Ч Молчать! Ч прикрикнул Окутин. Ч Не ваше дело!
Ч А чье же, как не наше? Ч вызывающе проговорил пожилой казак Яков Почит
алин. Ч Братья-казаки, требуй!..
Поднялась словесная перепалка. Окутин с Крыловым, оробев, дали сотне при
каз отступать к отряду Наумова. Но в кучке влиятельных казаков Андрей Ов
чинников, Яков Почиталин, Лысов, Фофанов во весь голос дружно закричали:
Ч Кто государю служить готов, айда за нами!
И больше сотни казаков, вскинув над головами ружья и пики, умчались по нап
равлению к стану мятежников.
Ч Пропало войско яицкое, Ч в унынии сказал Окутину капитан Крылов. Ч У
же раз измена завелась, так пойдет!
Казаки-Пугачёвцы встретили перебежчиков ликующими кликами. Ваня Почит
алин, усмотрев среди подъехавших всадников своего отца, бросился было к
нему со всех ног, но вспомнив, что есть он у государя персона, сразу придал
себе солидность и, подойдя к родителю, важно, со степенностью сказал:
Ч Здравствуй, батенька… Все ли здоров?
И когда Яков Митрич прижал сына к груди и трижды с родительской нежность
ю поцеловал его в вихрастую голову, в лоб и в губы, секретарь государя скри
вил рот и всхлипнул.
Между тем Пугачёв с едва скрытой радостью принимал верных слуг. Все они, с
дернув с голов шапки, стояли на коленях.
Увидав среди них плешивого Митьку Лысова, Пугачёв несколько омрачился. Н
е нравился ему этот низкорослый, хитрый, с козлиной бороденкой, человек. Е
ще так недавно, когда войсковые депутаты чинили в степи Пугачёву посмотр
енье Ч быть или не быть ему царем Ч этот самый Митька Лысов разные кавер
зные подковырки Пугачёву пускал.
Первым по старшинству лет подошел к руке «батюшки» большеусый, со впалым
и щеками, Яков Почиталин.
Ч Что ты за человек? Ч спросил Пугачёв.
Ч Я надежа-государь, родным отцом довожусь Иванушке, что писарем тебе сл
ужит.
Ч Иван, верно ли сказывает?
Ч Истинно верно, ваше величество.
Ч Ну, царское спасибо тебе за сына, старик! Служи и ты мне, как предкам моим
отцы твои служили.
Тем временем на помощь секунд-майору Наумову из крепости подошла еще со
тня казаков под началом старшины Витошнова. Заметив, что Пугачёвцы всей
толпой двинулись в обход моста, защищенного пушками, Наумов приказал ста
ршине воспрепятствовать переправе мятежников вброд на другой берег Ча
гана. А бывшему среди сотни пожилому казаку Шигаеву секунд-майор сказал:
Ч Слушай, Максим Григорьич… Я тебя знаю давно за человека умного…
Сделай милость, как войдешь в соприкосновение с толпой, урезонь казаков,
чтоб откололись от вора…
Ч Ладно, Ч буркнул Шигаев и надвинул шапку на глаза.
Сотня Витошнова на рысях пошла встречу Пугачёвцам. Подпустив сотню на бл
изкую дистанцию, Пугачёв подал команду:
Ч Детушки! Окружай изменников с флангов, а я с тылу по хвосту вдарю… Вали
в обхват!
Взвились кони, засверкали на заходящем солнце сабли, пыль по степи пошла.
Однако рубиться не пришлось: почти вся сотня, насильно захватив своего с
таршину Витошнова, передалась мятежникам, и лишь с десяток казаков помча
лись обратно наутек, но их поймали, связанными приволокли к Пугачёву и по
требовали немедленной им казни.
Ч Пускай до утра сидят под караулом. А завтра моя высочайшая воля воспос
ледует, Ч сказал государь.
Пугачёв был настроен сейчас на самый бодрый лад: ведь за один день к нему п
ереходит самовольно вторая сотня боевых казаков. Это ли не удача!
Толпа переправилась через реку и, оказавшись в тылу отряда секунд-майор
а Наумова, принудила его убраться в крепость.
Наступил вечер. Толпа расположилась на ночлег.
За ночь невдалеке от палатки государя казаки соорудили виселицу, они над
еялись, что так или иначе, а супротивникам народным доведется качаться н
а веревках.
На другой день, после завтрака, Пугачёв приказал казакам собраться в кру
г. Горнист Ермилка в медный, начищенный бузиной, рожок проиграл сбор.
Со вчерашнего дня на нем красовались расшитые шелком татарские сапоги, с
нятые им с повешенного сыщика.
Пугачёв искал случая, чтобы укрепить в своем молодом войске незыблемую у
веренность, что есть он не вор Емелька, как внушало казакам яицкое началь
ство, а истинный государь.
Ч Позвать сюда старшину Витошнова! Ч велел он.
Начальник передавшейся вчера сотни, Андрей Витошнов был человек старый,
сухой, лицо скуластое, со втянутыми щеками, борода седоватая, взгляд испо
длобья, хмурый.
Пугачёв уселся на покрытый ковром пень. Подошедший Витошнов оказался ка
к раз под виселицей, петля болталась над самой его головой.
Пугачёв устремил на старика пронзительный взор свой. Сердце Витошнова з
ахолонуло.
Ч Ты, старик, много разов бывывал в Питенбурхе. Видал ли меня там, владыку
своего? Ч внятно спросил Емельян Иваныч.
Казаки разинули рты, ждали, что ответит старшина. Витошнов потупился, пер
еступил с ноги на ногу и, запинаясь, ответил:
Ч Кабыть, видал, батюшка. Помню.
Глаза Пугачёва засияли. Он поднялся, громко сказал:
Ч Слышали ль, детушки, что старик молвит? Видел меня в столице и ныне приз
нал во мне третьего императора Петра Федорыча.
Казаки ответили одобрительным гулом. Из толпы раздались голоса:
Ч Надежа-государь, а что повелишь делать со старшинскими змеенышами?
Ч Надлежало бы их на путь наставить да к присяге привести. Авось в ум вой
дут да нам верно служить будут, Ч присматриваясь к толпе, сказал Пугачёв.
Поднялся шум. Два степенных казака, Овчинников да Максим Шигаев, стали вн
ушать «батюшке», что казачество этим людям не верит. Они, мол, богатенькие
, им и присяга не присяга, они, мол, все равно государевых слуг мутить стану
т.
Ч В прошлом году зимой Ч тебе, батюшка, ведомо Ч в войске яицком мутня б
ыла, Ч сказал Максим Шигаев, помахивая концами пальцев по надвое расчес
анной бороде, Ч в те поры наши казаки генерала Траубенберга прикончили.
Так уже мы знаем, что эти молодчики старшинской руки держались, супротив
громады шли.
Ч В нас, в казаков войсковой бедняцкой руки, картечами палили!
Ч Истинная правда… Так! Ч снова зашумели в толпе.
Ч Не лучше ль, батюшка, ваше величество, Ч сказал Овчинников, Ч повесит
ь их, чтоб им в наказанье, а прочим во страх.
Ч За Витошнова-старика мы поручимся, Ч кричали казаки. Ч И за Гришуху Б
ородина поручимся, даром что он племянник Мартемьяна, нашего гонителя. А
этих Ч смерти предать! Довольно им измываться над нами!
Пугачёв насупился, невнятно пробурчал: «Верно, ежели попала под каблук з
мея Ч топчи!..» Ч взмахнул рукой и резко возгласил:
Ч Быть по-вашему!
Кривой, «страховидный» казак Бурнов, избравший себе службу царского пал
ача, поспешил исполнить повеленье «батюшки».
Глава 4.
Именное повеление. Клятва. «Бал продолжается!»
1
Капитан Крылов возвратился домой поздним вечером, было темно, в теплом н
ебе звезды мерцали, Ваня уже спал.
Ч Ну, мать, пропало войско яицкое, Ч раздраженно сказал он жене. Ч Казач
ишки бегут к вору, как полоумные… Ужо-ко он медом будет их кормить.
Андрюшка Витошнов сбежал, старый черт, с целой сотней дураков, да утром ут
екло полсотни… Заваривается каша!
Семеныч подал капитану умыться, капитанша принесла бок жареной индейки
да флягу с травничком, однако Крылов за стол не сел, а поспешил к комендант
у.
У Симонова сидели Мартемьян Бородин и секунд-майор Наумов, пили чай с вар
еньем из ежевики и с сотовым медом. Крылова пригласили к столу. Вместо зах
воравшей комендантши чай разливала Даша, миловидная девушка, приемная д
очь Симонова.
Ч Подкрепился дома-то? Ч спросил Симонов Крылова.
Ч Не успел, господин полковник.
Ч Дашенька, скомандуй-ка борщу капитану… Отменный борщ!
Крылов вынул из кармана бумагу мятежников и, рассказав, как она попала к н
ему, передал её коменданту.
Тот надел очки, приблизил к себе свечу, стал вслух читать:
Ч «Войска Яицкого коменданту, казакам, всем служивым и всякого звания л
юдям мое именное повеление».
Ч Ах, бестия! Складно… И почерк добрый, Ч встряхнул бумагой комендант.
Ч Неужели сам он, Пугач, писал?
Мартемьян Бородин заглянул через плечо Симонову в бумагу и, распростран
яя сивушный дух, прохрипел:
Ч Сдается мне Ч Ванька Почиталин это. Его рука. Его, его! Он лучший писчик
по всему Яику, он, помнится, мои атаманские реляции, на высочайшее имя прин
осимые, перебелял… Он, он!.. Недаром к вору удрал, наглец…
Только бы поймать, праву руку отсеку пащенку! Стойте-ка, Ч тучный Бороди
н, опершись о столешницу, поднялся, шустро подошел к окну и, распахнув раму
, заорал во тьму сентябрьской ночи:
Ч Эй, казак!.. Дежурный! Скачи к Яшке Почиталину, веди его, усатого дьявола,
на веревке в искряную избу либо на гауптвахту. Да пук розог приготовь! При
ведешь, мне доложишь…
Ч Напрасно хлопочешь, Мартемьян Иваныч, Ч вмешался Крылов, с аппетитом
хлебая борщ. Ч Яков Почиталин и племянник твой Григорий с казаками к вор
у утекли…
Ч Да ну-у?! Ч протянул Бородин и снова заорал в окно:
Ч Эй, казак! Отставить!
Симонов, поморщившись, сказал Бородину:
Ч Экой ты неспокойный. Сядь, Ч и стал продолжать чтение «воровской» бум
аги:
Ч «Как деды и отцы служили предкам моим, так и мне послужите, великому го
сударю, и за то будете жалованы крестом и бородою, реками и морями, денежны
м жалованьем и всякою вольностью». (Вот он чем берет их, болванов, Ч замет
ил Симонов.) «Повеление мое исполняйте и со усердием меня, великого госуд
аря, встречайте, а если будете противиться, то восчувствуете как от бога, т
ак и от меня гнев. Великий государь Петр Третий Всероссийский».
Симонов отшвырнул бумагу, а Бородин затряс усищами, зашумел:
Ч Встретим, дай срок! Уж мы тебя, злодея, встретим… Ах, ты, каторжник, ах ты, р
ыло неумытое. Царь… Ха-ха-ха! Мы те покажем Петра Третьего Всероссийского
!.. А нут-ка, Андрей Прохорыч, отмахни мне кусочек поросятинки. Ха, подумаешь
, дерьмо какое, в цари полез!.. Дашенька, подай мне, старику, горчички да водо
чки чуток… С горя, ей-богу, с горя! Ведь я, Дашенька, кумекал с Гришкой окрут
ить тебя святым венцом, а глянь, что вышло… Ну, подожди ж, племянничек роди
мый…
В просторной горнице темно, лишь две свечи в бронзовых подсвечниках горе
ли, и никто не заметил, как густо скраснела Дашенька: у ней на сердце не Гри
шка Бородин, а гвардии сержант Митя Николаев. Где-то он, благополучен ли? П
оди, уж к Оренбургу подъезжает. Ой, Митя, Митя!.. Уехал и проститься позабыл.
…А в это время сержанту Николаеву рубили ножом косу: подвели к стоячему д
ереву, примостили затылком да и тяпнули.
Ч Ну вот, и казаком стал, Ч проговорил краснощекий Тимоха Мясников и бр
осил пук волос в траву.
Ч А ведь ты, Николаев, из господишек: либо сбежишь, либо нас продашь, Ч ск
азал Митька Лысов и зло захохотал.
Ч Ни то, ни другое, Ч сердито возразил сержант. Ч Не хуже вас служить ст
ану государю…
Ч Ой ли?.. Ч и нахрапистый Митька, опять захохотав, погрозил сержанту пал
ьцем.
…По белой стене мотались-елозили тени от сидящих за столом. Вот одна быст
ро издыбила и уперлась головой в потолок. Это поднялся комендант, полков
ник Симонов:
Ч Значит, как я и говорил вам на совещании… (Крылов, опоздавший к совещан
ию, особо внимательно вслушивался в слова начальника.) В першпективе пре
дстоят нам немалые хлопоты со злодейской толпой. Добро, ежели поймаем во
ра… Только как ловить будем, какими силами? У меня пятнадцать штаб-и обер-
офицеров, пятьдесят три сержанта с унтер-офицерами да семьсот человек р
ядовых, ну еще сотня оренбургских казаков, на коих, признаться, я шибко-то
положиться не могу. Вот и вся моя воинская сила! А крепостца наша, увы, в сам
ом плачевном положении. Вот в каких обстоятельствах застает неимоверны
й по внезапности и каверзный по дерзости своей подлый казус. И доверител
ьно вам говорю, господа командиры, не могу я решиться на риск вывести все н
аши силы за городок, чтоб сразить злодея: выведешь, да, чего доброго, и наза
д не вернешься. Ведь сами знаете, каково настроение яицких казаков и всех
жителей в городке, население при всякой в наших рядах заминке примет сто
рону самозванца.
Ч Искру туши до пожара, беду отводи до удара, господин полковник, Ч сказ
ал Крылов.
Ч То-то же и есть! Ч в волнении воскликнул Симонов, ероша стриженные в бо
брик волосы. Ч Пуще всего опасаюсь, что искра разгорится в пламя… при наш
ем невольном попустительстве. Ч Он вздохнул и потупился. И все вздохнул
и. Ч Итак, взвешивая обстоятельства, нам волей-неволей остается взять та
ктику оборонительную. И положиться на господа бога, а наипаче на самих се
бя. Гм, гм… Надеяться на помощь Оренбурга вряд ли следует:
Рейнсдорп сам может оказаться в опасном состоянии. Да еще неизвестно, ко
гда мой курьер сержант Николаев доскачет до него, а может, и вовсе не доска
чет… Ч потряхивая головой, тихо, с грустью, закончил он.
Черноволосая круглощекая Дашенька при этих словах заморгала и незамет
но смахнула тонкими пальцами навернувшиеся слезы.
Гости раскланялись с хозяевами, пошли к выходу. Симонов, остановив Бород
ина, взял его под руку, отвел к окну.
Ч Вот что, господин старшина, Ч сказал он, Ч хотя ты такой же полковник,
как и я…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
сыщиков, в кустах да по трясинам… А вот сволочь, старшинский казачишка, та
ки скрал меня, Ч и Тимоха мотнул головой в сторону Скворкина.
В некотором отдалении стояла группа молодых казаков, среди них Ермилка и
только что изловленный Скворкин. Все с обнаженными головами, один Сквор
кин в шапке.
Угрюмо покосившись в их сторону и заметив связанного по рукам молодца, П
угачёв внимательно вслушивался в слова Мясникова.
Тимоха опять слезливо замигал, шумно высморкался и, утираясь подолом руб
ахи, закончил тенорком:
Ч Этот высмотрень нагайкой меня сек да орал мне в уши, чтобы я сказывал, г
де царь приблудный и сколько за собой он силы ведет? Бородиным Матюшкой г
ад этот подослан выслеживать за тобой, батюшка…
Ч Господа казаки, подведите его ко мне да развяжите ему руки, Ч прогово
рил Пугачёв, кивая головою на изловленного старшинского прихвостня.
Тот был опрятно одет, на ногах новые, расшитые шелком татарские сапоги с з
агнутыми носами. Ермилка, крикнув: «Долой шапку!», дал ему затрещину, шапка
слетела в кусты.
Ч А-я-яй, ая-яй, Ч глядя в упор на Скворкина и покачивая головой, начал Пу
гачёв. Ч Смотрю я на тебя и дивлюсь: замест того, чтобы мне, государю, служи
ть, ты умыслил против меня шпионничать. Уж лучше бы дома сидел, а шпионить-
то меня пусть бы кто другой ехал, постарее да посмышленей тебя. Экой дурак
ты!
И уже большая толпа собралась вокруг «батюшки». Казаки хотели подать сво
й голос, чтобы казнить сыщика, да побоялись, как бы государь опять не прогн
евался на них. Однако Давилин и Дубов, перебивая один другого, говорили:
Ч Подлинно он плут… Прикажи, надежа-государь, повесить гаденыша…
Батька его завсегда обиды нам творил. Да и сын не лучше батьки смертный ос
корбитель и обидчик наш…
Ч Прикажи, ваше величество, вздернуть гада! Ч осмелев, закричали казаки
. Ч Самый мерзопакостный он, даром что молодой… Ишь, глазищами-то зыркае
т, словно змея из-за пазухи!..
Парень и впрямь косил во все стороны желтовато-рыжими глазами, как бы соб
ираясь броситься в кусты. И никакого внимания «батюшке», хотя бы слово мо
лвил, хотя бы голову перед царем склонил.
Пугачёв поднялся, заложив руки за спину, раз-другой прошелся по ковру, ска
зал глухо, но крепко:
Ч Что ж, господа казаки… Ежели не люб он вам…
Он не договорил, но казаки поняли его царскую волю и поволокли молодца к с
тарым ветлам.
3
Секунд-майор Наумов, перейдя со своим отрядом через реку Чаган и выстави
в возле моста две пары пушек, дальше не пошел. Верстах в трех от него маячи
ли Пугачёвские всадники, толпились люди. Наумов приказал старшине Окути
ну двинуть вперед сотню казаков, чтобы разведать силы врага.
Окутин боялся далеко отходить от пехоты и пушек, он не надеялся на вернос
ть своих казаков: войсковые шпионы еще вчера упреждали его, что промеж ду
рных казачишек мутня идёт. Сотня Окутина, вместе с бывшим при ней капитан
ом Крыловым, остановилась.
Вдруг со стороны Пугачёвцев показался казак, он высоко держал над шапкой
бумагу. Крылов и Окутин двинулись ему навстречу.
Ч Указ… указ государя! Ч голосил всадник и, подскакав к Окутину, вручил
ему пакет. Ч Государь приказал прочесть всем… на голос!
Ч Какой такой государь? Ч закричал Окутин.
Но казака уже и след простыл. Окутин, не читая бумаги, сунул её капитану Кр
ылову, тот спрятал бумагу в карман.
Ч Что ж вы не читаете? Читайте, что там написано… Ч загалдели казаки.
Ч Молчать! Ч прикрикнул Окутин. Ч Не ваше дело!
Ч А чье же, как не наше? Ч вызывающе проговорил пожилой казак Яков Почит
алин. Ч Братья-казаки, требуй!..
Поднялась словесная перепалка. Окутин с Крыловым, оробев, дали сотне при
каз отступать к отряду Наумова. Но в кучке влиятельных казаков Андрей Ов
чинников, Яков Почиталин, Лысов, Фофанов во весь голос дружно закричали:
Ч Кто государю служить готов, айда за нами!
И больше сотни казаков, вскинув над головами ружья и пики, умчались по нап
равлению к стану мятежников.
Ч Пропало войско яицкое, Ч в унынии сказал Окутину капитан Крылов. Ч У
же раз измена завелась, так пойдет!
Казаки-Пугачёвцы встретили перебежчиков ликующими кликами. Ваня Почит
алин, усмотрев среди подъехавших всадников своего отца, бросился было к
нему со всех ног, но вспомнив, что есть он у государя персона, сразу придал
себе солидность и, подойдя к родителю, важно, со степенностью сказал:
Ч Здравствуй, батенька… Все ли здоров?
И когда Яков Митрич прижал сына к груди и трижды с родительской нежность
ю поцеловал его в вихрастую голову, в лоб и в губы, секретарь государя скри
вил рот и всхлипнул.
Между тем Пугачёв с едва скрытой радостью принимал верных слуг. Все они, с
дернув с голов шапки, стояли на коленях.
Увидав среди них плешивого Митьку Лысова, Пугачёв несколько омрачился. Н
е нравился ему этот низкорослый, хитрый, с козлиной бороденкой, человек. Е
ще так недавно, когда войсковые депутаты чинили в степи Пугачёву посмотр
енье Ч быть или не быть ему царем Ч этот самый Митька Лысов разные кавер
зные подковырки Пугачёву пускал.
Первым по старшинству лет подошел к руке «батюшки» большеусый, со впалым
и щеками, Яков Почиталин.
Ч Что ты за человек? Ч спросил Пугачёв.
Ч Я надежа-государь, родным отцом довожусь Иванушке, что писарем тебе сл
ужит.
Ч Иван, верно ли сказывает?
Ч Истинно верно, ваше величество.
Ч Ну, царское спасибо тебе за сына, старик! Служи и ты мне, как предкам моим
отцы твои служили.
Тем временем на помощь секунд-майору Наумову из крепости подошла еще со
тня казаков под началом старшины Витошнова. Заметив, что Пугачёвцы всей
толпой двинулись в обход моста, защищенного пушками, Наумов приказал ста
ршине воспрепятствовать переправе мятежников вброд на другой берег Ча
гана. А бывшему среди сотни пожилому казаку Шигаеву секунд-майор сказал:
Ч Слушай, Максим Григорьич… Я тебя знаю давно за человека умного…
Сделай милость, как войдешь в соприкосновение с толпой, урезонь казаков,
чтоб откололись от вора…
Ч Ладно, Ч буркнул Шигаев и надвинул шапку на глаза.
Сотня Витошнова на рысях пошла встречу Пугачёвцам. Подпустив сотню на бл
изкую дистанцию, Пугачёв подал команду:
Ч Детушки! Окружай изменников с флангов, а я с тылу по хвосту вдарю… Вали
в обхват!
Взвились кони, засверкали на заходящем солнце сабли, пыль по степи пошла.
Однако рубиться не пришлось: почти вся сотня, насильно захватив своего с
таршину Витошнова, передалась мятежникам, и лишь с десяток казаков помча
лись обратно наутек, но их поймали, связанными приволокли к Пугачёву и по
требовали немедленной им казни.
Ч Пускай до утра сидят под караулом. А завтра моя высочайшая воля воспос
ледует, Ч сказал государь.
Пугачёв был настроен сейчас на самый бодрый лад: ведь за один день к нему п
ереходит самовольно вторая сотня боевых казаков. Это ли не удача!
Толпа переправилась через реку и, оказавшись в тылу отряда секунд-майор
а Наумова, принудила его убраться в крепость.
Наступил вечер. Толпа расположилась на ночлег.
За ночь невдалеке от палатки государя казаки соорудили виселицу, они над
еялись, что так или иначе, а супротивникам народным доведется качаться н
а веревках.
На другой день, после завтрака, Пугачёв приказал казакам собраться в кру
г. Горнист Ермилка в медный, начищенный бузиной, рожок проиграл сбор.
Со вчерашнего дня на нем красовались расшитые шелком татарские сапоги, с
нятые им с повешенного сыщика.
Пугачёв искал случая, чтобы укрепить в своем молодом войске незыблемую у
веренность, что есть он не вор Емелька, как внушало казакам яицкое началь
ство, а истинный государь.
Ч Позвать сюда старшину Витошнова! Ч велел он.
Начальник передавшейся вчера сотни, Андрей Витошнов был человек старый,
сухой, лицо скуластое, со втянутыми щеками, борода седоватая, взгляд испо
длобья, хмурый.
Пугачёв уселся на покрытый ковром пень. Подошедший Витошнов оказался ка
к раз под виселицей, петля болталась над самой его головой.
Пугачёв устремил на старика пронзительный взор свой. Сердце Витошнова з
ахолонуло.
Ч Ты, старик, много разов бывывал в Питенбурхе. Видал ли меня там, владыку
своего? Ч внятно спросил Емельян Иваныч.
Казаки разинули рты, ждали, что ответит старшина. Витошнов потупился, пер
еступил с ноги на ногу и, запинаясь, ответил:
Ч Кабыть, видал, батюшка. Помню.
Глаза Пугачёва засияли. Он поднялся, громко сказал:
Ч Слышали ль, детушки, что старик молвит? Видел меня в столице и ныне приз
нал во мне третьего императора Петра Федорыча.
Казаки ответили одобрительным гулом. Из толпы раздались голоса:
Ч Надежа-государь, а что повелишь делать со старшинскими змеенышами?
Ч Надлежало бы их на путь наставить да к присяге привести. Авось в ум вой
дут да нам верно служить будут, Ч присматриваясь к толпе, сказал Пугачёв.
Поднялся шум. Два степенных казака, Овчинников да Максим Шигаев, стали вн
ушать «батюшке», что казачество этим людям не верит. Они, мол, богатенькие
, им и присяга не присяга, они, мол, все равно государевых слуг мутить стану
т.
Ч В прошлом году зимой Ч тебе, батюшка, ведомо Ч в войске яицком мутня б
ыла, Ч сказал Максим Шигаев, помахивая концами пальцев по надвое расчес
анной бороде, Ч в те поры наши казаки генерала Траубенберга прикончили.
Так уже мы знаем, что эти молодчики старшинской руки держались, супротив
громады шли.
Ч В нас, в казаков войсковой бедняцкой руки, картечами палили!
Ч Истинная правда… Так! Ч снова зашумели в толпе.
Ч Не лучше ль, батюшка, ваше величество, Ч сказал Овчинников, Ч повесит
ь их, чтоб им в наказанье, а прочим во страх.
Ч За Витошнова-старика мы поручимся, Ч кричали казаки. Ч И за Гришуху Б
ородина поручимся, даром что он племянник Мартемьяна, нашего гонителя. А
этих Ч смерти предать! Довольно им измываться над нами!
Пугачёв насупился, невнятно пробурчал: «Верно, ежели попала под каблук з
мея Ч топчи!..» Ч взмахнул рукой и резко возгласил:
Ч Быть по-вашему!
Кривой, «страховидный» казак Бурнов, избравший себе службу царского пал
ача, поспешил исполнить повеленье «батюшки».
Глава 4.
Именное повеление. Клятва. «Бал продолжается!»
1
Капитан Крылов возвратился домой поздним вечером, было темно, в теплом н
ебе звезды мерцали, Ваня уже спал.
Ч Ну, мать, пропало войско яицкое, Ч раздраженно сказал он жене. Ч Казач
ишки бегут к вору, как полоумные… Ужо-ко он медом будет их кормить.
Андрюшка Витошнов сбежал, старый черт, с целой сотней дураков, да утром ут
екло полсотни… Заваривается каша!
Семеныч подал капитану умыться, капитанша принесла бок жареной индейки
да флягу с травничком, однако Крылов за стол не сел, а поспешил к комендант
у.
У Симонова сидели Мартемьян Бородин и секунд-майор Наумов, пили чай с вар
еньем из ежевики и с сотовым медом. Крылова пригласили к столу. Вместо зах
воравшей комендантши чай разливала Даша, миловидная девушка, приемная д
очь Симонова.
Ч Подкрепился дома-то? Ч спросил Симонов Крылова.
Ч Не успел, господин полковник.
Ч Дашенька, скомандуй-ка борщу капитану… Отменный борщ!
Крылов вынул из кармана бумагу мятежников и, рассказав, как она попала к н
ему, передал её коменданту.
Тот надел очки, приблизил к себе свечу, стал вслух читать:
Ч «Войска Яицкого коменданту, казакам, всем служивым и всякого звания л
юдям мое именное повеление».
Ч Ах, бестия! Складно… И почерк добрый, Ч встряхнул бумагой комендант.
Ч Неужели сам он, Пугач, писал?
Мартемьян Бородин заглянул через плечо Симонову в бумагу и, распростран
яя сивушный дух, прохрипел:
Ч Сдается мне Ч Ванька Почиталин это. Его рука. Его, его! Он лучший писчик
по всему Яику, он, помнится, мои атаманские реляции, на высочайшее имя прин
осимые, перебелял… Он, он!.. Недаром к вору удрал, наглец…
Только бы поймать, праву руку отсеку пащенку! Стойте-ка, Ч тучный Бороди
н, опершись о столешницу, поднялся, шустро подошел к окну и, распахнув раму
, заорал во тьму сентябрьской ночи:
Ч Эй, казак!.. Дежурный! Скачи к Яшке Почиталину, веди его, усатого дьявола,
на веревке в искряную избу либо на гауптвахту. Да пук розог приготовь! При
ведешь, мне доложишь…
Ч Напрасно хлопочешь, Мартемьян Иваныч, Ч вмешался Крылов, с аппетитом
хлебая борщ. Ч Яков Почиталин и племянник твой Григорий с казаками к вор
у утекли…
Ч Да ну-у?! Ч протянул Бородин и снова заорал в окно:
Ч Эй, казак! Отставить!
Симонов, поморщившись, сказал Бородину:
Ч Экой ты неспокойный. Сядь, Ч и стал продолжать чтение «воровской» бум
аги:
Ч «Как деды и отцы служили предкам моим, так и мне послужите, великому го
сударю, и за то будете жалованы крестом и бородою, реками и морями, денежны
м жалованьем и всякою вольностью». (Вот он чем берет их, болванов, Ч замет
ил Симонов.) «Повеление мое исполняйте и со усердием меня, великого госуд
аря, встречайте, а если будете противиться, то восчувствуете как от бога, т
ак и от меня гнев. Великий государь Петр Третий Всероссийский».
Симонов отшвырнул бумагу, а Бородин затряс усищами, зашумел:
Ч Встретим, дай срок! Уж мы тебя, злодея, встретим… Ах, ты, каторжник, ах ты, р
ыло неумытое. Царь… Ха-ха-ха! Мы те покажем Петра Третьего Всероссийского
!.. А нут-ка, Андрей Прохорыч, отмахни мне кусочек поросятинки. Ха, подумаешь
, дерьмо какое, в цари полез!.. Дашенька, подай мне, старику, горчички да водо
чки чуток… С горя, ей-богу, с горя! Ведь я, Дашенька, кумекал с Гришкой окрут
ить тебя святым венцом, а глянь, что вышло… Ну, подожди ж, племянничек роди
мый…
В просторной горнице темно, лишь две свечи в бронзовых подсвечниках горе
ли, и никто не заметил, как густо скраснела Дашенька: у ней на сердце не Гри
шка Бородин, а гвардии сержант Митя Николаев. Где-то он, благополучен ли? П
оди, уж к Оренбургу подъезжает. Ой, Митя, Митя!.. Уехал и проститься позабыл.
…А в это время сержанту Николаеву рубили ножом косу: подвели к стоячему д
ереву, примостили затылком да и тяпнули.
Ч Ну вот, и казаком стал, Ч проговорил краснощекий Тимоха Мясников и бр
осил пук волос в траву.
Ч А ведь ты, Николаев, из господишек: либо сбежишь, либо нас продашь, Ч ск
азал Митька Лысов и зло захохотал.
Ч Ни то, ни другое, Ч сердито возразил сержант. Ч Не хуже вас служить ст
ану государю…
Ч Ой ли?.. Ч и нахрапистый Митька, опять захохотав, погрозил сержанту пал
ьцем.
…По белой стене мотались-елозили тени от сидящих за столом. Вот одна быст
ро издыбила и уперлась головой в потолок. Это поднялся комендант, полков
ник Симонов:
Ч Значит, как я и говорил вам на совещании… (Крылов, опоздавший к совещан
ию, особо внимательно вслушивался в слова начальника.) В першпективе пре
дстоят нам немалые хлопоты со злодейской толпой. Добро, ежели поймаем во
ра… Только как ловить будем, какими силами? У меня пятнадцать штаб-и обер-
офицеров, пятьдесят три сержанта с унтер-офицерами да семьсот человек р
ядовых, ну еще сотня оренбургских казаков, на коих, признаться, я шибко-то
положиться не могу. Вот и вся моя воинская сила! А крепостца наша, увы, в сам
ом плачевном положении. Вот в каких обстоятельствах застает неимоверны
й по внезапности и каверзный по дерзости своей подлый казус. И доверител
ьно вам говорю, господа командиры, не могу я решиться на риск вывести все н
аши силы за городок, чтоб сразить злодея: выведешь, да, чего доброго, и наза
д не вернешься. Ведь сами знаете, каково настроение яицких казаков и всех
жителей в городке, население при всякой в наших рядах заминке примет сто
рону самозванца.
Ч Искру туши до пожара, беду отводи до удара, господин полковник, Ч сказ
ал Крылов.
Ч То-то же и есть! Ч в волнении воскликнул Симонов, ероша стриженные в бо
брик волосы. Ч Пуще всего опасаюсь, что искра разгорится в пламя… при наш
ем невольном попустительстве. Ч Он вздохнул и потупился. И все вздохнул
и. Ч Итак, взвешивая обстоятельства, нам волей-неволей остается взять та
ктику оборонительную. И положиться на господа бога, а наипаче на самих се
бя. Гм, гм… Надеяться на помощь Оренбурга вряд ли следует:
Рейнсдорп сам может оказаться в опасном состоянии. Да еще неизвестно, ко
гда мой курьер сержант Николаев доскачет до него, а может, и вовсе не доска
чет… Ч потряхивая головой, тихо, с грустью, закончил он.
Черноволосая круглощекая Дашенька при этих словах заморгала и незамет
но смахнула тонкими пальцами навернувшиеся слезы.
Гости раскланялись с хозяевами, пошли к выходу. Симонов, остановив Бород
ина, взял его под руку, отвел к окну.
Ч Вот что, господин старшина, Ч сказал он, Ч хотя ты такой же полковник,
как и я…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14