Не бойся, Нина, всё хорошо. Тебя никто не обидит.
Откуда он знает моё имя? Я хотела вырваться, но тело не слушалось.
Кавказец обнял покрепче, забормотал успокаивающе слова.
— За периметром следи, — буркнул русский. — Она и без тебя справится, у обратников живучесть вдвое выше, чем у нас с тобой вместе взятых.
— Всё чисто, — ответил кавказец. — Поднажми лучше.
В салоне что-то щёлкнуло и завоняло палёной резиной. Я закашлялась, кавказец закрыл лицо ладонями, а русского скрутило резкой судорогой, но он каким-то чудом успел бросить машину к обочине и затормозить. Его тело сминалось и скручивалось как пластилиновое, парень глухо застонал — сил на крик не хватило.
— Алёшка, друг, — горестно прошептал кавказец.
Из тела Алёшки вылепилась большая овчарка или волк — я не кинолог, не отличу. Собака тяжело дышала, вздрагивала. Кавказец выскочил из машины, открыл дверь с водительской стороны.
— Сейчас, брат, — сказал кавказец. — Сейчас свежий воздух будет. Потерпи немного.
Он что-то пробормотал по-своему — по мелодике я узнала дагестанскую языковую подгруппу — вытащил собаку из машины и отнёс подальше от дороги. Пёс встал на ноги, встряхнулся, слегка вильнул хвостом и не то перетёк, не то перешёл в голого мужчину. Кавказец сдернул с себя длинную, почти до колен, футболку, отдал Алексею.
— Очень больно было? — сочувственно спросил он.
— Терпимо, — ответил Алексей. — Оборотень — это хорошо, не будь принудительной трансформации.
— Суки черножопые, — ответил кавказец. — Поймаю — уши отрежу.
— А не серые? — уточнил Алексей.
— Чёрные.
От невозможности ситуации у меня прошёл паралич. Я выбралась из машины и побежала к Ак-Ташинскому рынку. Узкая юбка и босоножки на высоких каблуках сильно сковывали движения, но увернуться от кавказца и затеряться в толпе на рыночной площади мне удалось.
* * *
Невероятно, только я действительно нашла на вокзале сотовый телефон. Зачем меня туда понесло, сама не знаю. Показалось, что буду там незаметной. Но в зале ожидания сидели всего пять человек бомжатского вида. Воняло хлоркой, потом и перегаром. Два дежурных милиционера окинули меня равнодушными взглядами и ушли на перрон.
На рынке оставаться было нельзя — милиция начала рейд и особое внимание уделяла полненьким темноволосым дамам в возрасте от шестнадцати до тридцати лет.
…Раздолбанные кроссовки без шнурков, на три размера больше нужного, я нашла на мусорке. Надевать кем-то ношенную, грязную обувь противно до тошноты, но с высокими каблуками много не набегаешь. В носки кроссовок я набила клочки целлофанового пакета. Откопала в мусоре обрывок тонкой верёвочки. Коротенький, но хотя бы верхние дырочки получилось затянуть, теперь кроссовки с ног не свалятся. Босоножки обменяла на летние китайские джинсы свободного силуэта. Торговка была довольна как именинница: сколько стоит обувь солидной фирмы и сколько — её тряпка. Но в моём положении не до выпендрёжа. Юбку пришлось выбросить.
…Я устало плюхнулась в пластиковое вокзальное кресло. Надо обдумать ситуацию.
Сошла я с ума или нет, галлюцинации у меня или всё происходит на самом деле, но лучше действовать так, словно за мной действительно охотятся сразу три банды оборотней. Я не знаю, кто такие обратники, но не трудно догадаться, что так называют людей с какими-то особыми способностями, для оборотней очень ценными. Что со мной сделают, когда поймают — превратят в оборотня или принесут в жертву, неизвестно. На всякий случай надо готовиться к худшему.
Есть у меня какие-нибудь особые способности или оборотни ошиблись, значения не имеет, поскольку я не представляю, что это могут быть за способности и как ими воспользоваться. Буду исходить из того, что я самый обычный человек.
Где оборотни, там и волшебники. Так что вляпалась я по самые уши.
Домой возвращаться нельзя, там наверняка поджидают — сумочка с паспортом осталась в кафе, так что адрес им известен. Ехать к подруге или к родителям тоже нельзя.
Возможно, я перечитала детективов, запаниковала, но лучше было не рисковать. Основная ошибка всех преследуемых — прячутся у родственников и знакомых. Там их на второй-третий день и находят. И собственные головы дурачки под удар подставляют, и чужие. А колдуны и оборотни не менты и не бандиты, всё моё окружение прошерстят за пару часов. И сделают из меня ходячий кусок мяса со стёртой памятью. Или придётся стать такой же, как и они. Это всё равно, что по злой случайности попасть к террористам на планёрку — либо убьют как ненужного свидетеля, либо загребут в свою компанию и посадят пояс Шахида мастерить. А потом на тебя же его и наденут.
Нет, выжить я могу только в одиночку. Но сделать это без денег и документов будет очень трудно.
Тут я заметила в углу под сидушками телефон. Вцепилась в него мёртвой хваткой с одной-единственной мыслью: «Мобильник — это деньги, а деньги — это хлеб». Голодная была невероятно, я ведь даже мороженое в кафе съесть не успела. Как бы теперь мобильник продать? И кому?
Телефончик маленький, блестящий и очень дорогой, с кучей самых разных функций, как нужных, так и совершенно бесполезных. На такую симпатичную машинку наверняка быстро соблазнятся. Принадлежал молоденькой девушке — к корпусу прицеплен брелок в виде розового плюшевого медвежонка величиной с сам мобильник. На животе замочек-молния. В игрушке оказался самый обычный камень-голыш. Серовато-бежевый, с одной стороны плоский, с другой — полукруглый. Я пожала плечом и положила камешек обратно. Что только люди не превращают в сувениры.
Для торговли поздновато, но в городе полно ночных клубов и ресторанов, может, и удастся спихнуть мобильник кому-нибудь из посетителей. Я сунула его в карман джинсов.
В зал вошли два азиата, одному лет тридцать восемь, второму едва восемнадцать исполнилось. Одеты в местные тряпки с рынка, но мне подумалось, что это иностранцы.
— Пятнадцать минут как наше время истекло, — заметил молодой.
Я глянула на часы. Четверть девятого.
— Светлые провели нас как последних лохов, — сказал старший. — Пока их оперативники вертелись вокруг того простокрового придурка со статуэткой, а наши и тёмные были вынуждены вести плотное наблюдение, Гомонова тихо и незаметно привезла талисман.
— Не тихо, если чёрные всё-таки её перехватили, — ответил молодой.
— От случайностей не застрахован никто. Но груза при ней уже не было. И спрятать она могла его только здесь.
— Великий Сумрак, где здесь прятать? Учитель, вы уверены?
— Да, — ответил старший. — Уверен.
Только сейчас я сообразила, что говорят мужчины по-китайски, на путунхуа — официальном государственном языке, но с жутким диалектным акцентом. Старший приехал из окрестностей Синина, младший из Гуанчжоу.
— Тогда почему здесь нет тёмных? — спросил молодой. — Они должны были оцепить вокзал, просмотреть каждую щель. Тем более, что сейчас их законное время.
— Гомонову они увезли десять минут назад, и ещё не успели толком допросить. Тёмные пока не знают, какой именно талисман она везла. Поэтому все силы бросили на поиски Дробышевой.
Услышав свою фамилию, я похолодела.
— А наши? — обеспокоился молодой.
— Наши послали вампира. Лучшего поисковика — Роберта Коха. Чёрные тоже вампира отправили, но Кох опытнее, и работать начал на полчаса раньше, а в таких делах значение имеет каждая минута. Дробышева сумела оборвать линию крови. Невероятный талант у девчонки. Но Кох её найдёт. От вампира скрыться невозможно.
— Но… — хотел было возразить молодой.
— Все «но», — на русском перебил учитель, — относятся только к волшебникам старших и высших званий. Превосходно обученным, опытным. Волшебнические способности и волшебнические умения — понятия разные. Можно обладать идеальным музыкальным слухом и не уметь играть ни на одном инструменте. То же самое и маг — он должен научиться пользоваться магией, стать волшебником. Дробышева пока неукша. К тому же неактивированная, магия в её крови спит.
— После стольких стрессов? — не поверил молодой. — Явно произошла спонтанная активация, иначе она бы не ушла от светлых и вампира.
— Да, — кивнул старший. — Получилась обезьяна с гранатой. Магия уже доступна, а пользоваться ещё не умеет. К тому же магия у неё не прямая, а обратная. И представить страшно, что Дробышева может натворить.
— Но… — молодой не договорил.
Старший положил ему руку на плечо.
— Не бойся, — сказал он на путунхуа. — До тех пор, пока новичок не переступит порог учебной комнаты, трибуналу он не подсуден, что бы ни сделал. — И добавил по-русски: — Это закон Генерального кодекса.
— Светлые тоже её ищут?
— Конечно. Они раскинули «небесную сеть», даже на сумеречное время не посмотрели. Наш соединник подал жалобу в Совет Равновесия и мы получили право первого разговора. Даже если белые найдут Дробышеву раньше Коха, говорить с ней будет сначала наш агитатор.
— Это хорошо, — на путунхуа сказал молодой. — Но остаются ещё чёрные. И они в своём времени.
— Жизнь земная несовершенна, — ответил учитель.
Дальше они говорили о том, сколько вооружённых стычек было за последние сутки — у сумеречных, светлых и тёмных шла настоящая война, друг друга истребляли и магией, и обычным оружием; досадовали, что зал ожидания — мёртвая зона, и магию здесь применить невозможно.
Ничего полезного они уже не скажут, пора уходить. Волшебники скользнули по мне безразличными взглядами, все европейцы пока были для них на одно лицо. Едва я вышла в фойе, мобильник запиликал слащавую попсовую песню, которую я терпеть не могла. Этот незатейливый мотивчик оказался последней каплей. У меня в груди словно бомба взорвалась — страх, злость, голод и обиду на судьбу надо было выплеснуть, мне хотелось или все окна на вокзале переколотить или заорать в голос. Вместо этого я ответила на звонок — по телефону тоже неплохо можно и развлечься, и напакостить. Почему мне одной должно быть плохо?
— Ты где до сих пор шляешься? — спросил сердитый мужской голос. Обладателю не меньше сорока, но не больше пятидесяти, начальник среднего звена. — Хочешь напороться на чёрный патруль?
Вот так оборот!
Я судорожно соображала, что ответить.
— Всего лишь стараюсь не напороться на сумеречных, — сказала я.
К счастью, голоса и у меня, и у хозяйки телефона оказались похожи. Собеседник ничего не заподозрил.
— А эти что там делают?! Ты где? — спросил он с беспокойством.
— На Центральном вокзале, — ответила я.
В телефонных «поддавках» главное не врать без крайней необходимости, тогда собеседник расскажет гораздо больше, чем хочет.
— Я сейчас пришлю группу сопровождения. Иди в зал ожидания и не шагу оттуда!
— Сумеречные как раз в зале ожидания и сидят, я успела вовремя удрать.
— Тогда иди в буфет, — приказал мужчина, — садись за четвёртый от стойки столик. Левый. Там тоже мёртвая зона.
— Я их разговор подслушала, — осторожно попробовала вытянуть из собеседника информацию. — Чёрные по всему городу ловят какую-то Дробышеву. Серые послали за ней вампира, по их словам — лучшего поисковика. Говорили, что наши ради неё даже «небесную сеть» в чужое время развернули.
— Дробышева удрала от наших раззяв на Ак-Ташском рынке, — сказал светлый волшебник. — В том отделении милиции у нас свой человечек, он устроил так, что менты и эфэсбешники принялись ловить террористку-камикадзе с приметами Дробышевой. Но девчонка ушла не только от них, что естественно, она выбралась как из нашего, так и из сумеречного оцепления.
Я хмыкнула. «Выбралась» — определение ошибочное. Когда началась вся эта суета с оцеплениями, я была у бесплатных туалетов рядом с автостоянкой, то есть за пределами зоны проверки.
— Великий Свет! — воскликнул мужчина. — Алёна, сумеречные заполучили право первого разговора, поэтому ты должна обработать Дробышеву так, чтобы серых она не приняла. Но и следов быть не должно. Ни в коем случае не реморализация, а только лёгкая перенастройка, чтобы серый агитатор ничего не учуял. Из кожи вылези, но сделай. Дробышева — обратница. Наши соединники так сложили Карты Пути, чтобы она выбрала Белодворье, но тёмные и сумеречные вывели свои расклады. Теперь всё зависит от того, чей поисковик первым поймает след Дробышевой. Так что на воздействие у тебя будет три секунды, не более.
Я только и смогла, что присвистнуть. Новости одна гаже другой.
— Груз у тебя? — спросил мужчина.
— Да, — ответила я.
— Именно сейчас он нужен нам как воздух. Обратники почти не поддаются реморализации и не слушают уговоров. Но «стиратель душ» пробьёт Дробышеву как пуля газетный лист. — Мужчина на мгновение запнулся и сказал: — Скверное название. Надо переименовать в «очиститель». А ещё лучше — в «чистое сердце» или «светлое сердце».
— Да, — пробормотала я. — Правильное название прежде всего. — И нажала «отбой».
Телефон зазвонил опять. Я отключила трубку. И сообразила, какую дурочку только что сваляла. Светлый в миг поймёт, что говорил с Дробышевой. И что талисман тоже у меня. По всей вероятности, это камешек в мишуткином брюхе.
Гомонова бросила телефон в зале. О волшебстве у меня представления смутные, но наверняка есть способы найти при помощи магии потерянную вещь, где бы она ни была. Даже если телефон подберёт бомж, уборщица, пассажир, то всё равно его найдут, как только человек покинет мёртвую зону. Тёмные волшебники зал обшаривать не стали, думали, что талисман у Гомоновой, а серых опередила я.
И превратилась в маячок, на который с минуты на минуту приедут оперативники всех трёх группировок.
В том, что я не магиня, можно быть уверенной твёрдо. С волшебством я столкнулась вплотную, но ни малейшего отклика оно во мне не вызвало. Какими бы качествами маги ни обладали, у меня ничего похожего нет. Волшебников ввела в заблуждение цепь случайностей. Поэтому, когда всё выяснится, меня уничтожат — свидетели им не нужны. Это у магов спрашивают, в какую группировку они хотят вступить, маги полезны — каждая свора стремится заполучить новичка к себе, во время войны потребность в живой силе, в новых бойцах не иссякает.
Я никакой ценности не представляю, и меня убьют.
От ужаса темнело в глазах. Нет, не сейчас. После буду бояться, после плакать — теперь надо спасать шкуру.
Избавиться от трубы — это первое. В сказках и волшебных сагах разных народов колдуны находили людей по вещам, к которым те хоть раз прикасались. Тем более найдут по зачарованному телефону. Буду пока считать сказки правдой — другой информации о волшебниках у меня нет.
Сменить блузку — это второе. Подозреваю, что вампир не мог найти меня из-за чужой обуви и новых джинсов, которые ещё не успели впитать мою энергетику.
И третье — лимит везения на сегодня явно исчерпан.
Сказки рекомендуют прятать волшебные вещи в проточной воде. Река в пятидесяти метрах от вокзала, но бросать телефон в Красаву глупо, увязнет в иле, в постоянной среде — доставай и считывай информацию. Нужна вода, которая постоянно обновляется. Течёт как в кране.
Кран. Точнее — бачок унитаза.
Я метнулась в женский туалет, зашла в ближайшую свободную загородку.
Перед тем как выбросить мобильник, просмотрела содержимое, но ничего интересного там не было. Эсемески стёрты. Диктофон пустой. В плеере набор бездарных песенок, в книжке — список телефонов, ни одной знакомой фамилии, и на фотографиях ни одной знакомой рожи. На всякий случай я запомнила лица. Если бы ещё Алёна удосужилась подписать, кто из них кто. Так нет же, все фотографии только пронумерованы.
Бачок был высоко, но я взобралась на унитаз и дотянулась. Крышка оказалась тугой и тяжёлой, я сломала ноготь, но всё-таки засунула туда трубу. Дёрнула за верёвку. Прежняя вода с шумом унеслась в канализацию, а в бачок потекла новая. И её в канализацию. Пусть теперь свой телефон хоть облизывают, всё равно ничего не найдут.
Осталось переодеться. Я отыскала бомжиху почище и выменяла блузку на футболку.
Вокзал к тому времени заполнили волшебники. Я уже научилась выделять их среди обычных людей по взгляду и походке.
Уйти я смогла только потому, что пришёл поезд с челночниками. Нагруженные сумками торговцы шли плотной толпой, и я легко затерялась в их массе.
Для надёжности перебралась на другой берег реки, в сказках это помогало уйти от преследователей-волшебников.
* * *
Везение кончилось. Прямо на Набережной я столкнулась с тёмным патрулём, уже знакомой блондинкой и ангелоподобным красавчиком из кафе.
Волшебники уцепили меня под руки и повели к машине. Сопротивляться я даже не пыталась — бессмысленно. В каждом движении патрульных чувствовалась отличная боевая выучка.
— Нина, ты думаешь, — спросила меня в салоне блондинка, — что Тьма — это вселенское зло, чёрные мессы, человеческие жертвоприношения и разнузданные шабаши?
То, что я думаю обо всех трёх группировках вслух высказывать, не имея при себе заряженного автомата, было бы неразумно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Откуда он знает моё имя? Я хотела вырваться, но тело не слушалось.
Кавказец обнял покрепче, забормотал успокаивающе слова.
— За периметром следи, — буркнул русский. — Она и без тебя справится, у обратников живучесть вдвое выше, чем у нас с тобой вместе взятых.
— Всё чисто, — ответил кавказец. — Поднажми лучше.
В салоне что-то щёлкнуло и завоняло палёной резиной. Я закашлялась, кавказец закрыл лицо ладонями, а русского скрутило резкой судорогой, но он каким-то чудом успел бросить машину к обочине и затормозить. Его тело сминалось и скручивалось как пластилиновое, парень глухо застонал — сил на крик не хватило.
— Алёшка, друг, — горестно прошептал кавказец.
Из тела Алёшки вылепилась большая овчарка или волк — я не кинолог, не отличу. Собака тяжело дышала, вздрагивала. Кавказец выскочил из машины, открыл дверь с водительской стороны.
— Сейчас, брат, — сказал кавказец. — Сейчас свежий воздух будет. Потерпи немного.
Он что-то пробормотал по-своему — по мелодике я узнала дагестанскую языковую подгруппу — вытащил собаку из машины и отнёс подальше от дороги. Пёс встал на ноги, встряхнулся, слегка вильнул хвостом и не то перетёк, не то перешёл в голого мужчину. Кавказец сдернул с себя длинную, почти до колен, футболку, отдал Алексею.
— Очень больно было? — сочувственно спросил он.
— Терпимо, — ответил Алексей. — Оборотень — это хорошо, не будь принудительной трансформации.
— Суки черножопые, — ответил кавказец. — Поймаю — уши отрежу.
— А не серые? — уточнил Алексей.
— Чёрные.
От невозможности ситуации у меня прошёл паралич. Я выбралась из машины и побежала к Ак-Ташинскому рынку. Узкая юбка и босоножки на высоких каблуках сильно сковывали движения, но увернуться от кавказца и затеряться в толпе на рыночной площади мне удалось.
* * *
Невероятно, только я действительно нашла на вокзале сотовый телефон. Зачем меня туда понесло, сама не знаю. Показалось, что буду там незаметной. Но в зале ожидания сидели всего пять человек бомжатского вида. Воняло хлоркой, потом и перегаром. Два дежурных милиционера окинули меня равнодушными взглядами и ушли на перрон.
На рынке оставаться было нельзя — милиция начала рейд и особое внимание уделяла полненьким темноволосым дамам в возрасте от шестнадцати до тридцати лет.
…Раздолбанные кроссовки без шнурков, на три размера больше нужного, я нашла на мусорке. Надевать кем-то ношенную, грязную обувь противно до тошноты, но с высокими каблуками много не набегаешь. В носки кроссовок я набила клочки целлофанового пакета. Откопала в мусоре обрывок тонкой верёвочки. Коротенький, но хотя бы верхние дырочки получилось затянуть, теперь кроссовки с ног не свалятся. Босоножки обменяла на летние китайские джинсы свободного силуэта. Торговка была довольна как именинница: сколько стоит обувь солидной фирмы и сколько — её тряпка. Но в моём положении не до выпендрёжа. Юбку пришлось выбросить.
…Я устало плюхнулась в пластиковое вокзальное кресло. Надо обдумать ситуацию.
Сошла я с ума или нет, галлюцинации у меня или всё происходит на самом деле, но лучше действовать так, словно за мной действительно охотятся сразу три банды оборотней. Я не знаю, кто такие обратники, но не трудно догадаться, что так называют людей с какими-то особыми способностями, для оборотней очень ценными. Что со мной сделают, когда поймают — превратят в оборотня или принесут в жертву, неизвестно. На всякий случай надо готовиться к худшему.
Есть у меня какие-нибудь особые способности или оборотни ошиблись, значения не имеет, поскольку я не представляю, что это могут быть за способности и как ими воспользоваться. Буду исходить из того, что я самый обычный человек.
Где оборотни, там и волшебники. Так что вляпалась я по самые уши.
Домой возвращаться нельзя, там наверняка поджидают — сумочка с паспортом осталась в кафе, так что адрес им известен. Ехать к подруге или к родителям тоже нельзя.
Возможно, я перечитала детективов, запаниковала, но лучше было не рисковать. Основная ошибка всех преследуемых — прячутся у родственников и знакомых. Там их на второй-третий день и находят. И собственные головы дурачки под удар подставляют, и чужие. А колдуны и оборотни не менты и не бандиты, всё моё окружение прошерстят за пару часов. И сделают из меня ходячий кусок мяса со стёртой памятью. Или придётся стать такой же, как и они. Это всё равно, что по злой случайности попасть к террористам на планёрку — либо убьют как ненужного свидетеля, либо загребут в свою компанию и посадят пояс Шахида мастерить. А потом на тебя же его и наденут.
Нет, выжить я могу только в одиночку. Но сделать это без денег и документов будет очень трудно.
Тут я заметила в углу под сидушками телефон. Вцепилась в него мёртвой хваткой с одной-единственной мыслью: «Мобильник — это деньги, а деньги — это хлеб». Голодная была невероятно, я ведь даже мороженое в кафе съесть не успела. Как бы теперь мобильник продать? И кому?
Телефончик маленький, блестящий и очень дорогой, с кучей самых разных функций, как нужных, так и совершенно бесполезных. На такую симпатичную машинку наверняка быстро соблазнятся. Принадлежал молоденькой девушке — к корпусу прицеплен брелок в виде розового плюшевого медвежонка величиной с сам мобильник. На животе замочек-молния. В игрушке оказался самый обычный камень-голыш. Серовато-бежевый, с одной стороны плоский, с другой — полукруглый. Я пожала плечом и положила камешек обратно. Что только люди не превращают в сувениры.
Для торговли поздновато, но в городе полно ночных клубов и ресторанов, может, и удастся спихнуть мобильник кому-нибудь из посетителей. Я сунула его в карман джинсов.
В зал вошли два азиата, одному лет тридцать восемь, второму едва восемнадцать исполнилось. Одеты в местные тряпки с рынка, но мне подумалось, что это иностранцы.
— Пятнадцать минут как наше время истекло, — заметил молодой.
Я глянула на часы. Четверть девятого.
— Светлые провели нас как последних лохов, — сказал старший. — Пока их оперативники вертелись вокруг того простокрового придурка со статуэткой, а наши и тёмные были вынуждены вести плотное наблюдение, Гомонова тихо и незаметно привезла талисман.
— Не тихо, если чёрные всё-таки её перехватили, — ответил молодой.
— От случайностей не застрахован никто. Но груза при ней уже не было. И спрятать она могла его только здесь.
— Великий Сумрак, где здесь прятать? Учитель, вы уверены?
— Да, — ответил старший. — Уверен.
Только сейчас я сообразила, что говорят мужчины по-китайски, на путунхуа — официальном государственном языке, но с жутким диалектным акцентом. Старший приехал из окрестностей Синина, младший из Гуанчжоу.
— Тогда почему здесь нет тёмных? — спросил молодой. — Они должны были оцепить вокзал, просмотреть каждую щель. Тем более, что сейчас их законное время.
— Гомонову они увезли десять минут назад, и ещё не успели толком допросить. Тёмные пока не знают, какой именно талисман она везла. Поэтому все силы бросили на поиски Дробышевой.
Услышав свою фамилию, я похолодела.
— А наши? — обеспокоился молодой.
— Наши послали вампира. Лучшего поисковика — Роберта Коха. Чёрные тоже вампира отправили, но Кох опытнее, и работать начал на полчаса раньше, а в таких делах значение имеет каждая минута. Дробышева сумела оборвать линию крови. Невероятный талант у девчонки. Но Кох её найдёт. От вампира скрыться невозможно.
— Но… — хотел было возразить молодой.
— Все «но», — на русском перебил учитель, — относятся только к волшебникам старших и высших званий. Превосходно обученным, опытным. Волшебнические способности и волшебнические умения — понятия разные. Можно обладать идеальным музыкальным слухом и не уметь играть ни на одном инструменте. То же самое и маг — он должен научиться пользоваться магией, стать волшебником. Дробышева пока неукша. К тому же неактивированная, магия в её крови спит.
— После стольких стрессов? — не поверил молодой. — Явно произошла спонтанная активация, иначе она бы не ушла от светлых и вампира.
— Да, — кивнул старший. — Получилась обезьяна с гранатой. Магия уже доступна, а пользоваться ещё не умеет. К тому же магия у неё не прямая, а обратная. И представить страшно, что Дробышева может натворить.
— Но… — молодой не договорил.
Старший положил ему руку на плечо.
— Не бойся, — сказал он на путунхуа. — До тех пор, пока новичок не переступит порог учебной комнаты, трибуналу он не подсуден, что бы ни сделал. — И добавил по-русски: — Это закон Генерального кодекса.
— Светлые тоже её ищут?
— Конечно. Они раскинули «небесную сеть», даже на сумеречное время не посмотрели. Наш соединник подал жалобу в Совет Равновесия и мы получили право первого разговора. Даже если белые найдут Дробышеву раньше Коха, говорить с ней будет сначала наш агитатор.
— Это хорошо, — на путунхуа сказал молодой. — Но остаются ещё чёрные. И они в своём времени.
— Жизнь земная несовершенна, — ответил учитель.
Дальше они говорили о том, сколько вооружённых стычек было за последние сутки — у сумеречных, светлых и тёмных шла настоящая война, друг друга истребляли и магией, и обычным оружием; досадовали, что зал ожидания — мёртвая зона, и магию здесь применить невозможно.
Ничего полезного они уже не скажут, пора уходить. Волшебники скользнули по мне безразличными взглядами, все европейцы пока были для них на одно лицо. Едва я вышла в фойе, мобильник запиликал слащавую попсовую песню, которую я терпеть не могла. Этот незатейливый мотивчик оказался последней каплей. У меня в груди словно бомба взорвалась — страх, злость, голод и обиду на судьбу надо было выплеснуть, мне хотелось или все окна на вокзале переколотить или заорать в голос. Вместо этого я ответила на звонок — по телефону тоже неплохо можно и развлечься, и напакостить. Почему мне одной должно быть плохо?
— Ты где до сих пор шляешься? — спросил сердитый мужской голос. Обладателю не меньше сорока, но не больше пятидесяти, начальник среднего звена. — Хочешь напороться на чёрный патруль?
Вот так оборот!
Я судорожно соображала, что ответить.
— Всего лишь стараюсь не напороться на сумеречных, — сказала я.
К счастью, голоса и у меня, и у хозяйки телефона оказались похожи. Собеседник ничего не заподозрил.
— А эти что там делают?! Ты где? — спросил он с беспокойством.
— На Центральном вокзале, — ответила я.
В телефонных «поддавках» главное не врать без крайней необходимости, тогда собеседник расскажет гораздо больше, чем хочет.
— Я сейчас пришлю группу сопровождения. Иди в зал ожидания и не шагу оттуда!
— Сумеречные как раз в зале ожидания и сидят, я успела вовремя удрать.
— Тогда иди в буфет, — приказал мужчина, — садись за четвёртый от стойки столик. Левый. Там тоже мёртвая зона.
— Я их разговор подслушала, — осторожно попробовала вытянуть из собеседника информацию. — Чёрные по всему городу ловят какую-то Дробышеву. Серые послали за ней вампира, по их словам — лучшего поисковика. Говорили, что наши ради неё даже «небесную сеть» в чужое время развернули.
— Дробышева удрала от наших раззяв на Ак-Ташском рынке, — сказал светлый волшебник. — В том отделении милиции у нас свой человечек, он устроил так, что менты и эфэсбешники принялись ловить террористку-камикадзе с приметами Дробышевой. Но девчонка ушла не только от них, что естественно, она выбралась как из нашего, так и из сумеречного оцепления.
Я хмыкнула. «Выбралась» — определение ошибочное. Когда началась вся эта суета с оцеплениями, я была у бесплатных туалетов рядом с автостоянкой, то есть за пределами зоны проверки.
— Великий Свет! — воскликнул мужчина. — Алёна, сумеречные заполучили право первого разговора, поэтому ты должна обработать Дробышеву так, чтобы серых она не приняла. Но и следов быть не должно. Ни в коем случае не реморализация, а только лёгкая перенастройка, чтобы серый агитатор ничего не учуял. Из кожи вылези, но сделай. Дробышева — обратница. Наши соединники так сложили Карты Пути, чтобы она выбрала Белодворье, но тёмные и сумеречные вывели свои расклады. Теперь всё зависит от того, чей поисковик первым поймает след Дробышевой. Так что на воздействие у тебя будет три секунды, не более.
Я только и смогла, что присвистнуть. Новости одна гаже другой.
— Груз у тебя? — спросил мужчина.
— Да, — ответила я.
— Именно сейчас он нужен нам как воздух. Обратники почти не поддаются реморализации и не слушают уговоров. Но «стиратель душ» пробьёт Дробышеву как пуля газетный лист. — Мужчина на мгновение запнулся и сказал: — Скверное название. Надо переименовать в «очиститель». А ещё лучше — в «чистое сердце» или «светлое сердце».
— Да, — пробормотала я. — Правильное название прежде всего. — И нажала «отбой».
Телефон зазвонил опять. Я отключила трубку. И сообразила, какую дурочку только что сваляла. Светлый в миг поймёт, что говорил с Дробышевой. И что талисман тоже у меня. По всей вероятности, это камешек в мишуткином брюхе.
Гомонова бросила телефон в зале. О волшебстве у меня представления смутные, но наверняка есть способы найти при помощи магии потерянную вещь, где бы она ни была. Даже если телефон подберёт бомж, уборщица, пассажир, то всё равно его найдут, как только человек покинет мёртвую зону. Тёмные волшебники зал обшаривать не стали, думали, что талисман у Гомоновой, а серых опередила я.
И превратилась в маячок, на который с минуты на минуту приедут оперативники всех трёх группировок.
В том, что я не магиня, можно быть уверенной твёрдо. С волшебством я столкнулась вплотную, но ни малейшего отклика оно во мне не вызвало. Какими бы качествами маги ни обладали, у меня ничего похожего нет. Волшебников ввела в заблуждение цепь случайностей. Поэтому, когда всё выяснится, меня уничтожат — свидетели им не нужны. Это у магов спрашивают, в какую группировку они хотят вступить, маги полезны — каждая свора стремится заполучить новичка к себе, во время войны потребность в живой силе, в новых бойцах не иссякает.
Я никакой ценности не представляю, и меня убьют.
От ужаса темнело в глазах. Нет, не сейчас. После буду бояться, после плакать — теперь надо спасать шкуру.
Избавиться от трубы — это первое. В сказках и волшебных сагах разных народов колдуны находили людей по вещам, к которым те хоть раз прикасались. Тем более найдут по зачарованному телефону. Буду пока считать сказки правдой — другой информации о волшебниках у меня нет.
Сменить блузку — это второе. Подозреваю, что вампир не мог найти меня из-за чужой обуви и новых джинсов, которые ещё не успели впитать мою энергетику.
И третье — лимит везения на сегодня явно исчерпан.
Сказки рекомендуют прятать волшебные вещи в проточной воде. Река в пятидесяти метрах от вокзала, но бросать телефон в Красаву глупо, увязнет в иле, в постоянной среде — доставай и считывай информацию. Нужна вода, которая постоянно обновляется. Течёт как в кране.
Кран. Точнее — бачок унитаза.
Я метнулась в женский туалет, зашла в ближайшую свободную загородку.
Перед тем как выбросить мобильник, просмотрела содержимое, но ничего интересного там не было. Эсемески стёрты. Диктофон пустой. В плеере набор бездарных песенок, в книжке — список телефонов, ни одной знакомой фамилии, и на фотографиях ни одной знакомой рожи. На всякий случай я запомнила лица. Если бы ещё Алёна удосужилась подписать, кто из них кто. Так нет же, все фотографии только пронумерованы.
Бачок был высоко, но я взобралась на унитаз и дотянулась. Крышка оказалась тугой и тяжёлой, я сломала ноготь, но всё-таки засунула туда трубу. Дёрнула за верёвку. Прежняя вода с шумом унеслась в канализацию, а в бачок потекла новая. И её в канализацию. Пусть теперь свой телефон хоть облизывают, всё равно ничего не найдут.
Осталось переодеться. Я отыскала бомжиху почище и выменяла блузку на футболку.
Вокзал к тому времени заполнили волшебники. Я уже научилась выделять их среди обычных людей по взгляду и походке.
Уйти я смогла только потому, что пришёл поезд с челночниками. Нагруженные сумками торговцы шли плотной толпой, и я легко затерялась в их массе.
Для надёжности перебралась на другой берег реки, в сказках это помогало уйти от преследователей-волшебников.
* * *
Везение кончилось. Прямо на Набережной я столкнулась с тёмным патрулём, уже знакомой блондинкой и ангелоподобным красавчиком из кафе.
Волшебники уцепили меня под руки и повели к машине. Сопротивляться я даже не пыталась — бессмысленно. В каждом движении патрульных чувствовалась отличная боевая выучка.
— Нина, ты думаешь, — спросила меня в салоне блондинка, — что Тьма — это вселенское зло, чёрные мессы, человеческие жертвоприношения и разнузданные шабаши?
То, что я думаю обо всех трёх группировках вслух высказывать, не имея при себе заряженного автомата, было бы неразумно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54