– Начальник штаба дает нам "Луч", - тихо сказал он. - Завтра на рассвете мы покинем Землю.
– "Луч"? - Надежда нахмурилась, вспоминая, - он на трех человек, да? А кто с нами?
– В целях экономии, - прищурился Кир, - ты сойдешь за двоих.
– Это почему же? - удивилась Надя.
– А потому, - Кир засмеялся, - что никто все равно не захочет лететь с тобой на одном корабле - ты же на своих кидаешься!
– А ты, значит, захочешь?
– Мне-то что? - пожал плечами Кир. - Ты же меня все еще немного боишься, ведь так?
– Нет, - Надежда мотнула головой, - я только пауков боюсь.
– А василисков?
– Василисков? - Надя бросила на Кира лукавый взгляд. - Это такие противные, покрытые чешуей твари, которые убивают взглядом направо и налево? - и вздохнула. - Чего их бояться?
Небольшой "Луч" стартовал на рассвете, умчавшись звездочкой в светлеющее небо. Двое находившихся на его борту людей первое время после старта молчали, погруженные полностью в свои мысли. Кир хмурился. Чувство надвигающейся опасности не только не оставляло его, но и почему-то становилось все сильнее. Что же он сделал не так? Он бросил взгляд на сидящую в пилотском кресле Надежду - девушка пока вела корабль вручную, уверенно и спокойно. У нее лучше получалось обращаться с небольшими кораблями и катерами, вроде "Луча".
Почувствовав какую-то напряженность, исходившую от Кира, Надя недоуменно обернулась к нему:
– Что-то не так?
Кир не ответил, и девушка решила не задавать лишних вопросов.
На второй день полета произошло нечто неожиданное. "Луч" вдруг начал терять скорость. Надежда, следившая за датчиками, не могла понять, в чем дело.
– Знаешь, Кир, - повернулась она к своему мрачному спутнику, - такое впечатление, будто у нас заканчивается топливо, но…
– Останавливай, - хмуро бросил Кир.
Мерный гул двигателей стих, и в наступившей тишине робко прозвучал голос Надежды:
– Ничего не понимаю. Нам же еще больше чем на неделю должно было хватить, без дозаправки…
Кир склонился над приборной панелью.
– Что с датчиком? - спросил он.
– Да вроде все хорошо, полный… Ой! - Надя удивленно обернулась к Киру. - Знаешь, судя по датчику, мы с момента старта совсем топливо не расходовали. То есть ни грамма, понимаешь?
Кир вмиг оказался рядом. И какое-то время молча смотрел вместе с Надеждой на оптимистические показания прибора, чувствуя какое-то непонятное оцепенение. Затем быстро выскочил из кабины.
Надежда, замерев в своем кресле, ждала его возвращения. Но, увидев Кира в проеме открывшейся двери, поняла, что плохие новости еще не закончились.
– Я проверил обе спасательные шлюпки, - спокойно сказал он. - То же самое. Топливо на нуле, а датчик врет.
Кир остановился рядом с креслом пилота и склонился над приборной панелью. Затем пристально посмотрел девушке в глаза, при этом Наде казалось, что он продолжает думать о чем-то своем. Вдруг Кир зажмурился и, отошел к стене. В ту же секунду его кулак с глухим стуком врезался в металлическую переборку.
– Идиот! Какой идиот! Так глупо…
– Кир, что…
– Я должен был догадаться! Все эти попытки, ведь действительно, какие неуклюжие попытки! Сначала отравленный суп, потом нападение в коридоре жилого комплекса… - Кир обернулся и облокотился спиной о стену кабины. - Надя, я сделал именно то, чего от меня хотели. Я взял "Луч". - Кир покачал головой. - Этот катер идеально подходил для моих целей, и его подготовили, специально подготовили, зная, что если рано или поздно я приму решение покинуть Землю, то возьму именно его.
Надежда начала потихоньку понимать происходящее. Значит, они с Киром попали в чью-то очень хитрую ловушку. И теперь, практически без горючего, беспомощно застыли, став легкой добычей для любого пиратского корабля. Надежда нахмурилась, пытаясь сообразить, есть ли какой-то выход из сложившейся ситуации.
Тем временем Кир подошел и опустился на корточки рядом с ней.
– Прости, лисенок, я подвел тебя.
– Нет, Кир, что ты. Мы же в одной лодке, да?
Послышался негромкий писк, и Надя вздрогнула от неожиданности. А потом разглядела на мониторе радара два больших корабля, стремительно приближавшихся к "Лучу". Кир даже не обернулся. Он знал, что пираты не замедлят появиться.
– Может, связаться с Землей? - предположила Надя.
– Нет, - ответил Кир. - Сейчас наш единственный шанс - это маскировка. А по радиосигналу нас легко можно будет вычислить. Да и помощь все равно не подоспеет вовремя.
– Думаешь, нас не заметят? - с надеждой спросила девушка.
– Если только не подойдут слишком близко, - пробормотал Кир.
В это время на радаре появилось еще два корабля.
Надя с Киром следили за их приближением, затаив дыхание. И вскоре стало ясно, что надеждам беглецов не суждено сбыться. Их засекли. Все четыре корабля быстро оказались рядом. Самый мощный и большой среди них пошел на сближение с "Лучом". Кир поднялся и неожиданно подмигнул Надежде.
– У нас же еще осталось немного топлива?
– Мы его меньше чем за пять минут израсходуем.
– Пять минут? Ну что ж, давай, по крайней мере, доставим им максимум хлопот.
Надя в ответ улыбнулась.
Большой корабль находился уже совсем близко, как вдруг маленький "Луч" резко дал задний ход, тараня громаду пиратского корабля хвостовой частью. Удар получился не сильный, но как раз такой, чтобы стыковочный шлюз катерка пришел в полную негодность. Двое в кабине управления "Луча" рассмеялись, довольные своей выходкой.
– Умница! - сказал Кир. - Теперь им придется изрядно повозиться, чтобы вытащить нас отсюда.
– Сколько у нас есть времени? - спросила Надя.
– Думаю, около часа.
Кир опустился возле Нади и обнял ее за колени.
– Ты замечательный пилот! - произнес он.
– Ты хочешь сказать, пилот-камикадзе? - Надя улыбнулась. - Тогда мне действительно нет равных. Кстати, раз мы больше не прячемся, может попробуем связаться…
– Не выйдет, - ответил Кир. - Теперь они глушат наши сигналы.
– Жаль, что топлива больше совсем нет. Я бы еще какую-нибудь пакость придумала…
– Угу, - отозвался Кир, опуская на колени Надежды свою голову.
– Кир… - Надя рассеянно дотронулась пальцами до его черных волос.
– Да, лисенок?
– Кир, я…
– Да, да, знаю.
– Что? Я ж еще ничего не сказала! - шутливо возмутилась Надя.
Кир поднял на девушку насмешливый взгляд темных глаз. Сейчас он показался Наде похожим на большого и чрезвычайно довольного кота. Ей было страшно. И ему тоже было страшно. Но они смотрели друг другу в глаза и почему-то улыбались.
Внезапно катер сильно тряхнуло. Надежда испуганно поежилась и сползла с кресла, опустившись на колени рядом с Киром. Он обнял девушку.
– Не бойся, лисенок.
– Не боюсь.
– Ну да, ты же только пауков боишься.
– И василисков.
– И василисков? - весело переспросил Кир.
– Да.
– Ведь безобиднейшие существа!
– Кто бы говорил.
Надя благодарно потерлась щекой о подбородок Кира. Его мягкий голос каким-то образом успокаивал, заставлял забыть о страхе. Потом почувствовала легкое прикосновение его губ на своей шее, и голова закружилась. Она крепко схватила Кира за рубашку, потому что теперь ей казалось, что катер снова дрожит. Оказалось, она была не так уж далека от истины. Большой корабль принял в себя их катерок, и вскоре у двери кабины послышался шум.
Кир заглянул в глаза Надежды, а потом помог ей подняться на ноги. Руки девушки слегка дрожали, и Кир крепко сжал ее ладонь.
Глава 7
Пленников провели в уютную кают-компанию. Им не связывали руки, не угрожали. Но, принимая во внимание количество и вооружение сопровождавших Надю и Кира людей, в дополнительных мерах безопасности попросту не было никакой нужды.
В кают-компании их ждали. Как только открылась дверь, Надежда увидела перед собой красивую женщину лет, скорее всего, до тридцати. Но точно определить возраст незнакомки Надежда затруднялась.
Женщина поначалу не удостоила Надежду даже взгляда. Ее внимание было приковано к Киру.
– Привет, красавчик! Нехорошо забывать старых приятелей!
– Алиса, - Кир досадливо поморщился, - давно не виделись.
– Узнал! - нарочито удивленно воскликнула та, кокетливо поправляя чуть розоватые светлые локоны, спадавшие на плечи. - Да, давненько… С тех самых пор, как ты покинул Риндай. Ну, ничего, зато теперь мы много времени проведем вместе. Ты же рад нашей встрече?
Вопрос был чисто риторический, и Кир оставил его без ответа.
– Ну, Алиса, рассказывай, - Кир поднял бровь, - кому это я так срочно понадобился?
Красавица недовольно нахмурилась.
– А ты даже мысли не допускаешь, что это я все организовала? - разочарованно протянула она.
– Нет, - Кир хмуро усмехнулся, - слишком сложный план. Не в твоем стиле.
– Что ты хочешь этим сказать? - женщина гневно сузила глаза, но Кир ответил ей лишь ироничной усмешкой. - Считаешь, я сама неспособна все это придумать? Ну что ж, ты прав. Кое-кто хочет видеть тебя на Риндае.
– Кто?
– Так я и сказала! - фыркнула Алиса. - Придется тебе самому голову поломать. Но думаю, в этот раз тебя ждет сюрприз, и еще какой!
Тут ее взгляд впервые упал на стоявшую чуть позади Кира девушку. Алиса приподняла брови, а затем скорчила презрительную мину.
– Говорят, у тебя завелась подружка, - процедила она, обращаясь к Киру, и ткнула пальцем в сторону Нади. - Надеюсь, это не она? Иначе я решу, что у тебя окончательно испортился вкус!
Глаза Кира вспыхнули, но он промолчал. Вряд ли стоило злить Алису, пленниками которой они с Надей сейчас являлись. В первую очередь, конечно, Кир беспокоился за Надежду.
Алиса подошла к Наде и принялась пристально разглядывать ее. Надежде взгляд этих пронзительно-голубых глаз очень даже не понравился. Она, конечно, понимала, что рядом с этой ухоженной, искусно накрашенной и одетой с иголочки Алисой выглядела хуже некуда, но красавица морщила носик так, будто перед ней поставили бочку с помоями. Поэтому Надежда старательно скопировала ее гримасу, удовлетворенно хмыкнув, когда Алиса в ответ издала возмущенный возглас.
– Ах ты дрянь! - Алиса вскинула руку, но, прежде, чем ее острые коготки прошлись по Надиной щеке, девушка перехватила ее запястье. За что сразу была повалена на пол сразу несколькими телохранителями. И тут же обнаружила, что не может дышать.
– Алиса, прекрати! - Кир рванулся было, чтобы освободить Надю, но на него тоже накинулось несколько человек, схватив за руки.
Однако Алиса сама приказала своим людям отпустить обоих пленников. И, раздраженно глядя в лицо Кира, прошипела:
– Знаешь, меня попросили доставить тебя вместе с этой девчонкой на Риндай живыми и относительно здоровыми. И все-таки лучше не зли меня. - Алиса тряхнула светлыми локонами. - Хотя, какая разница! На Риндае я получу свое. И еще. Ты, кажется, и правда неравнодушен к этой замухрышке? - Алиса нехорошо усмехнулась. - Тогда подумай, что это для нее означает.
По знаку Алисы, Кира и Надежду вывели из кают-компании. Им отвели одну камеру, в которой вместо выходившей в коридор стены была прочная решетка. Охранники некоторое время потолклись возле камеры, а потом отправились восвояси. Едва дождавшись, когда стихнут гулкие звуки их шагов, Надежда тихо спросила:
– Кто она такая?
– Алиса? Капитан этого корабля.
– Она… пират?
– Да, - ответил Кир.
– Так это не она все организовала, а кто-то другой?
Кир кивнул.
– И ты не знаешь, кто? - снова спросила Надя.
– Нет. У меня на Риндае осталось много врагов. Долго гадать.
Надя нахмурила брови. Значит, они летят на Риндай, планету пиратов, где у Кира много врагов, причем среди них есть тот, который и заварил всю эту кашу. И пока неизвестно, зачем. А она… она на самом деле никому особенно не нужна, но если от Кира пиратам что-то понадобится, они смогут использовать ее, чтобы добиться своего. Надежда вздохнула. На этот раз она не была в центре внимания, но опять же создавала множество дополнительных проблем.
Кира изредка уводили. Когда надолго, когда не очень. Надежда все это время сидела, словно на иголках. Но, когда он возвращался, хмурый и молчаливый, ничего не спрашивала, видя, что он, вроде, цел и невредим. И боялась, сама точно не понимая, чего. А Кир подолгу сидел у стены, о чем-то напряженно раздумывая.
Наконец, Надежда решилась подойти к нему и встала, молча, напротив. Кир поднял глаза. Встретив встревоженный взгляд девушки, он похлопал ладонью по полу рядом с собой. Надя села. Кир обнял ее за плечи.
– Что с тобой? - робко спросила Надежда.
В ответ Кир сильнее стиснул рукой ее плечо.
– Тебе нельзя на Риндай, - прошептал он. - Ни в коем случае нельзя.
Однажды пришли за Надеждой. Ее вывели из камеры и проводили в уже знакомую кают-компанию. Девушка осталась на некоторое время одна. Она не была связана, поэтому принялась прохаживаться туда-сюда по помещению. Большой стол и кресла в центре, мягкая мебель у стен, и даже какие-то растения - все вместе очень способствовало созданию уютной и располагающей к долгим беседам обстановки. Но Наде было как-то не до этого. Она нервничала, потому что не имела понятия, зачем ее сюда привели. Хотя теперь у нее появился шанс узнать, где так часто пропадал Кир, и почему стал вдруг таким задумчивым и отстраненным.
Надежда услышала легкое шуршание дверной панели и обернулась. Перед ней стояла Алиса, неизвестно по какому случаю надевшая длинное ярко-алое платье с высоким разрезом. Надя недоуменно подняла бровь, и Алиса, хотя и заметила это, но сдержалась, лишь гневно сузила глаза.
– Садись, поговорим, - произнесла она, словно промурлыкала, и села на диван у стены, приняв эффектную позу.
"Как-то это все ненатурально, - подумала Надя, - нас что, снимают скрытой камерой? Или кто-то будет наблюдать за разговором?"
Надежда поглядела, как Алиса садится, стараясь, чтобы выглядывающая из разреза платья нога была видна как можно лучше, сориентировалась, в какой стороне должны по идее находиться зрители, и постаралась тоже сесть поаккуратнее.
Вошел мужчина и поставил на неизвестно откуда взявшийся маленький столик на колесах два бокала с вином и блюдо фруктов. Надежда удивленно приподняла брови - шикует, однако… Идея с вином ей сразу же не понравилась. Алиса быстро протянула руку за своим бокалом, а потом, видя, что Надя медлит, капризно сказала:
– Я просто хочу поговорить! Так что нечего строить из себя недотрогу. Ешь и пей, пока угощают.
Надежда взяла в руки изящный бокал на длинной ножке и, осторожно понюхав, поставила на место.
– Такую отраву я не пью, - заявила она, и, заметив, как подозрительно блеснули глаза Алисы, еле сдержала улыбку: похоже, с отравой она буквально угадала. Интересно только, чем именно ее хотели угостить. Да и зачем такие осторожности: вино там, фрукты всякие… Надя пригладила уже слегка слежавшиеся волосы, немного жалея, что не имеет возможности привести себя в порядок. Хотя это развязывало ей руки - можно было и не пытаться произвести впечатление на таинственных зрителей.
Алиса смотрела на сидевшую перед ней девушку с нарастающим раздражением. Но, как ни крути, надо было начинать разговор.
– Расскажи мне о себе, - произнесла Алиса, пытаясь придать голосу слащавые нотки.
– Зачем? - спросила Надя.
– Да так, мне же любопытно. Таскаешься тут вместе с Киром, как хвостик приклеенный, - фыркнула Алиса. Она отхлебнула немного вина из своего бокала и зачем-то сразу же ослепительно улыбнулась.
Удивляясь более чем странному на ее взгляд поведению Алисы, Надя задумалась. Хотелось бы узнать, какие цели преследует эта красавица, и для чего устроила такой спектакль. Но как?
– Знаешь, я такой скучный человек! Ничего интересного рассказать не могу, - сокрушенно ответила Надежда.
Алиса сжала пальчиками хрупкую ножку бокала.
– Тогда я буду задавать вопросы, а ты попытаешься на них ответить.
Надя наклонила голову, искоса глядя на собеседницу:
– Это допрос?
– Нет, дорогуша! Допрос тебе устроят потом. А пока у тебя есть шанс просто спокойно поговорить, и, кто знает, возможно завоевать мое расположение.
Надя хмыкнула. Черт знает что творится! Эта дама ей недавно пыталась расцарапать лицо, а теперь рассказывает что-то невразумительное.
– Ну, попытайся. Я слушаю, - произнесла Надежда, откидываясь на спинку дивана. "Кажется, я начинаю наглеть" - подумала она. Алиса, это было очень заметно, сдерживалась из последних сил.
– Давай начнем с того, как ты познакомилась с Киром и его родственничком, - процедила она.
– Мне нечего рассказать, - просто ответила Надя.
– Разве?
– Да, ты не вдохновляешь меня на откровенные разговоры.
– Лучше бы тебя вдохновляла я, а не те ребята, которые на Риндае будут развязывать тебе язык. Или Киру с твоей, естественно, помощью, - прошипела Алиса.
– Мои мысли, если честно, сейчас заняты другим, - усмехнулась Надежда. - Скажи, ты ведь не меня пытаешься соблазнить?
– Что???
– Да так… Или все эти улыбки, позы и наряд - только ради меня?
– Прекрати! - Алиса взвизгнула, вскакивая с дивана. - Ты!.. Ты!..
Надя удовлетворенно улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64