– Лечить надо.
– Я не об этом, - рассеянно пробормотал Ален. Он-то раздумывал о том, как доставить пойманного Олега на Марс, а тут…
– А я об этом, - сказал Кир. - Пойдешь в аптеку.
– Что? - удивился Ален, но решил не возражать. Уже выходя из комнаты, он остановился в дверях и повернулся к замершему у окна Киру. - Слушай, а что тебе за дело до этой девчонки?
Кир не ответил.
Солнце ярко светило в окно, словно требуя, чтобы девушка поскорее открыла глаза. Надежда потянулась и села. Она не ощущала себя больной. Смутно вспомнила, что ночью ей дали какое-то лекарство. Теперь хотелось поскорей умыться, но сначала выяснить, где же остальные. Девушка протопала мимо кухни и, убедившись, что и Кир, и Ален именно там, с наслаждением забралась под душ.
– Мы, конечно, можем затаиться здесь на некоторое время, - медленно произнес Ален, делая затяжку, - но вечно сидеть в четырех стенах невозможно. А значит, надо что-то придумать.
– Прорваться на базу? Это будет не легко, - ответил Кир, задумчиво глядя в окно.
– Да, это верно. Скорее всего, от нас как раз и ожидают подобных действий. К тому же, с нами девчонка, - Ален помолчал, но, не дождавшись реакции Кира, спросил. - Что ты думаешь с ней делать?
– Она полетит на Новую Землю, - ответил Кир.
– С тобой?
Молчание.
– Слушай, - воскликнул Ален, - а давай ее тут оставим. В этой квартире никто ее не найдет. Спокойно сами все сделаем. А когда все закончится, можно будет вернуться…
На кухню вошла Надежда. Если она и слышала слова Алена, то виду не подала. Девушка молча налила себе чай и уже направилась к двери, как вдруг споткнулась, и горячий чай почти весь выплеснулся на пол. Надя взяла тряпку и присела, чтобы вытереть лужицу. В этот момент и Ален, и Кир заметили, что лицо ее как-то неестественно напряжено. И глаз Надежда не поднимала.
– Опять подслушивала? - раздраженно спросил Ален.
Девушка не ответила. Алену это не понравилось.
– Слушай, ты ведешь себя как ребенок!
– Ален! - окликнул напарника все еще стоявший у окна Кир.
Надежда подняла глаза, в которых блестели слезы:
– Голос у тебя отнюдь не тихий, - процедила она, обращаясь к Алену. - К тому же какая разница, даже если я все слышала. Ты постоянно даешь мне понять, что я всего лишь обуза, - девушка фыркнула. - Можешь не обольщаться. На твоей шее я висеть не буду. Я прекрасно понимаю, что только мешаю вам. Особенно тебе, - теперь Надежда уже просто не могла остановиться, не высказав все до конца. - Твое задание выполнено. Олег найден. Ну и что из того, что это благодаря мне ты узнал, где он. Действительно, какая разница? Когда я подошла к тебе, совершенно окоченевшая на морозе, что ты сделал? Ты просто начал на меня кричать! Между прочим, спокойно можете оставить меня здесь, ничего со мной не случится!
Надежда резко отвернулась и выскочила из кухни. Через пару секунд хлопнула дверь ванной. Зашумела вода.
Кир на удивление спокойно опустился на табурет и посмотрел Алену в лицо.
– Чего ты этим добиваешься?
– Кир, послушай, я ничего против тебя не имею, - начал Ален, - но с девчонкой, и правда, масса проблем.
– Например?
– То с ней в квартире надо сидеть, чтоб наша драгоценная Надежда не оставалась одна. То ее похищают, стоит только отвернуться… Короче, она действительно мешает!
Кир медленно выдохнул.
– Хочешь сказать, она специально полтора года назад оказалась в руках пиратов, а потом на "Фарватере" и "Буревестнике"? Или ей доставляет удовольствие жить неизвестно где, в то время как у нее дома устроена засада? Или это она специально спровоцировала Крылова, чтобы он ее похитил? Кстати, прямо у тебя из-под носа.
Ален молчал. Он все еще злился почему-то, наверное, потому, что привык работать один. Или, на худой конец, на пару с кем-нибудь из профессионалов. А вот обязанности телохранителя, причем бесплатного, ему не пришлись по душе. Кир пристально смотрел на Алена, возможно, ожидая ответа, но в кухне надолго воцарилось напряженное молчание. Потом Ален ушел покурить к разбитому окну. Надежда, некоторое время спустя, вышла из ванной и, будучи голодной, направилась снова на кухню. Кир все еще был там. Он окликнул ее, и девушка обернулась. Что-то в глазах Надежды подсказало Киру, что любые разговоры сейчас бесполезны. Поэтому он просто подошел к Наде, но она внезапно отпрянула.
– Я думала, я… мы в одной лодке, - сказала Надежда, вспомнив слова Алена. - Но это не так. У вас свое дело, свои проблемы, а я только создаю дополнительные трудности. И, самое противное, я даже не могу просто хлопнуть дверью и уйти, потому что тогда, как бы вы оба ко мне не относились, вы все равно будете меня искать. Мне это не надо. Не хочу снова тебя подставлять.
Аппетит пропал. Девушка отошла к окну, приложив ладони к прохладному стеклу. Где-то по городу их все еще ищут неизвестные люди. И непонятно, зачем, кому это надо. Перед глазами все расплывалось. Надежда уткнулась лбом в стекло и закрыла глаза, почувствовав, как руки Кира легли ей на плечи. Дернула плечами, пытаясь их сбросить - не вышло. Тогда Надежда резко обернулась и попыталась оттолкнуть его. Ударила Кира своими кулачками в грудь, потом еще раз, и еще. И смирилась, замерла, крепко вцепившись пальцами в рукава его рубашки и сжав зубы, чтобы не заплакать.
Глава 6
Они вышли из очередной попутки на окраине небольшого военного городка. Не сразу верилось, что здесь тоже имелся свой космопорт. Все подступы к нему были перекрыты, но их четверых пропустили без проблем - и Кира, и Надежду, и Алена, и Олега. Последнего Кир и Ален вели, безоружного, практически под конвоем. Надя же бодро шагала впереди всех. Никто ее энтузиазма не разделял.
– Как-то все слишком легко… не к добру, - проворчал себе под нос Ален.
Кир молчал, но, похоже, был совершенно согласен.
Начальник штаба принял их почти сразу. Подробно рассказав обо всех событиях, Надежда и Кир смогли, наконец, немного передохнуть. А вот Алену еще пришлось некоторое время повозиться со своим арестантом. Уладив все формальности, трое встретились в большой столовой, и Надежда обнаружила, что ее желудок изрядно истосковался по нормальной и разнообразной пище. Только девушке не давало покоя какое-то непонятное напряжение, исходившее от ее спутников. Отставив в сторону пустую тарелку, Надя решила поинтересоваться, что происходит. Ален лишь угрюмо глянул в ее сторону, но и Кир был не лучше. А когда девушка уже собралась надуться, решив, что ее игнорируют, Кир тихо произнес:
– Не знаю, Надя. Не знаю. И это мне не нравится.
Надежда огляделась вокруг. В столовой было немного людей - сотрудники штаба не собирались на завтрак, обед или ужин в одно время. Но, вроде бы, все было спокойно. Да и как могли проникнуть злоумышленники на столь тщательно охраняемую территорию?
Но Кир все же нутром чувствовал какую-то нависшую над ними опасность. Поэтому повсюду таскал за собой Надежду. И Ален, почему-то, больше не высказывался по этому поводу.
На следующее утро Джонсон зашел попрощаться. Дневным рейсом он отбывал на Марс вместе с арестованным Олегом Крыловым. Кир с Надеждой вышли вместе с угрюмым Аленом на поле к кораблю.
Возле трапа Ален остановился. У него было тяжело на сердце, но… работа есть работа. Он выполнил задание. Оставалось только доставить Крылова на Марс. И все же…
– Вы тут поосторожней, - произнес он, глядя на Кира.
Кир кивнул в ответ, и они пожали друг другу руки. Затем Ален обернулся к девушке и, будто нехотя, растянул губы в улыбке. Надежда протянула ему руку, и Ален очень удивился, что она не заверещала, когда он сжал ее пальцы. Ну да ладно. Если чутье их с Киром не подводит, ей вскоре пригодится весь запас мужества и терпения, который только может быть у девчонки. Но Ален все же надеялся, что они ошибаются.
Корабль стартовал и взял курс на красную планету, унося на борту ворчливого Алена Джонсона и пирата Олега Крылова. Кир обернулся к девушке, все еще следящей за яркой звездочкой удаляющегося корабля. Надя грустно улыбнулась:
– И что теперь?
Кир положил ей руку на плечо. Ален улетел, и если неприятности должны были начаться, то именно сейчас самое время. Ведь теперь их только двое. Сотрудников штаба Кир в расчет не брал. Он мало кому доверял, а в данный момент только себе… и стоявшей рядом девушке.
Неприятности не заставили себя долго ждать. Они сидели в столовой, поставив перед собой тарелки с горячим супом. Надежда вяло помешивала его ложкой, ожидая, когда еда хоть немного остынет. Кир поднес было ложку ко рту, но вдруг нахмурился и опустил руку.
– Надя, - тихо сказал он, - возьми лучше хлеб.
Что-то в его голосе заставило девушку сразу же отложить ложку. Кир молча встал и направился в сторону кухни. Надежда сидела, с замершим сердцем ожидая его возвращения. Он быстро пришел назад и опустился на стул.
– Ничего, - ответил Кир на вопросительный взгляд Надежды.
– А что было в супе?
– Да так, одно вещество, которое через минут двадцать полностью вырубает человека как минимум на сутки.
Надя испуганно вздохнула. Есть совершенно перехотелось.
После они некоторое время провели на связном пункте, но пообщаться с Новой Землей не удавалось - в эфире были только сильные помехи, как сказал Кир, явно искусственного происхождения.
– Уже больше недели такое, - развел руками связист.
Кир мрачнел с каждой минутой. Уходить с базы опасно, оставаться тоже. Они с Надеждой все время старались находиться там, где было побольше народу. После того, как Кир сообщил о происшествии в столовой, к ним приставили нескольких человек для охраны. Это очень сковывало Надежду, но было, естественно, необходимо.
Вскоре отраву нашли у одного из поваров штаба. Кира вызвали для присутствия на допросе. Он пошел туда без особого энтузиазма, заранее зная, что ничего вразумительного по этому поводу задержанный сказать не сможет. Когда перепуганного повара вывели в коридор, Кир обернулся к начальнику штаба:
– Его подставили.
– Ты уверен?
– Да. До этого за нами следили профессионалы, а этот попался как-то слишком глупо. Не стоит пугать его еще больше. Он не виноват. Отраву ему просто подкинули.
Начальник штаба покачал головой:
– Не знаю, не знаю… Но, кажется, ты прав.
Вечером Кир и Надежда сидели в одной из отведенных им комнат. Девушка думала о том, что им сейчас ужасно не хватает Стена. Он бы точно быстренько во всем разобрался. Наде почему-то казалось, что для этого человека не может быть ничего невозможного.
– Стена бы сюда, - мечтательно протянула она.
Кир усмехнулся. Он тоже думал об этом, но выйти на связь, по-прежнему, не удавалось.
– Пиратского агента до сих пор не вычислили, - произнес он. - Значит, рано или поздно, до нас доберутся.
Надя вздрогнула как от холода.
– Боишься? - спросил Кир с полуулыбкой на губах.
– Не знаю, наверное, - ответила девушка.
– Взять бы скоростной катер с хорошим маскировочным оборудованием и убраться отсюда, - мечтательно протянул Кир, и внезапно подмигнул Наде. - Как на это смотришь, пилот?
– Смотрю, - ответила Надежда, - очень даже неплохо смотрю.
– А зря, - Кир погрустнел. - Если тут замешаны действительно пираты, то в космосе мы можем стать для них легкой добычей. К тому же их агент сразу же сообщит о нашем старте.
Надежда разочарованно вздохнула. А она уже обрадовалась, что вскоре что-нибудь изменится. Ей надоело ходить молчаливым хвостиком за мрачным Киром и все время ощущать его тревогу, ожидая внезапной опасности неизвестно откуда. В космосе все намного проще, к тому же она так давно не летала.
– Нет, Надя, - произнес Кир, заметив ее разочарование. - Это только в крайнем случае. Хотя, кто знает…
И все-таки на следующий день Кир присмотрелся к катерам, и нашел один, вроде бы полностью отвечавший его требованиям. Рассчитанный максимум на человек трех "Луч" мог развивать довольно неплохую скорость, обладал достаточной маневренностью и не требовал частой дозаправки. С маскировкой у катерка тоже все было просто замечательно, и если бы они с Надеждой решили воспользоваться "Лучом", их шансы были бы относительно высоки. Поэтому Кир решил проследить, чтобы без его ведома "Луч" никуда не отправился. А с его капитаном Кир, если что, сможет договориться.
В пустых коридорах жилого комплекса было тихо. Кир возвращался с поля. Надежда еще спала, и у дверей ее комнатки стояла охрана - двое ребят в военной форме. Кир знал, что девушку это ужасно нервировало, но понимал, что если он сам вдруг попадет под удар, кто-то должен будет позаботиться о Надежде. Он и сам уже порядком устал от неизвестности и постоянного напряжения. И больше всего хотел бы стартовать на "Луче" и лететь подальше от этой негостеприимной Земли. Но боялся, что таким образом может подвергнуть девушку еще большей опасности - ведь в космосе в случае встречи с пиратами им придется рассчитывать исключительно на себя. Связаться со Стеном все еще не получалось.
В какой-то момент Кир услышал легкий свист возле уха. Он обернулся раньше шедшего рядом охранника, но не увидел ни души. Затем внимательно осмотрел пол, и вскоре нашел то, что искал.
И вдруг шум где-то в конце коридора заставил Кира резко вскочить на ноги. В следующую же секунду он услышал выстрел. А затем еще один. Быстрыми скачками Кир побежал на звук, хлопнув по дороге ладонью кнопку тревоги, яркой точкой выделявшуюся на светлой стене.
Надежда ходила взад и вперед по комнате, ожидая возвращения Кира. Она уже пару раз выглядывала в коридор и стучала к нему в дверь. В какой-то момент ее внимание привлекла странная возня за дверью. Похолодевшими руками Надежда подняла легкий пистолет - это Кир настоял, чтоб ей выдали оружие.
Замок недолго был помехой для незваных гостей - дверь распахнулась, но Надя никого не увидела. Осознавая, что визитеры просто прячутся, выжидая удобного момента, Надя не двинулась с места, застыв с поднятым оружием в руках. И выстрелила, как только темный силуэт показался из-за двери. Но одновременно почувствовала, как что-то кольнуло ее в грудь. Перед глазами все поплыло. Девушка выстрелила еще раз, наугад, и провалилась во тьму.
Топот ног множества людей, помчавшихся сюда по сигналу тревоги, скорее всего и спугнул неизвестных. Кир надеялся, что это помешает им забрать с собой девушку. И он не ошибся. Надежду он нашел в коридоре неподалеку от распахнутой настежь двери. Девушка не двигалась.
Предоставив остальным искать скрывшихся преступников, Кир поднял девушку на руки и понес в медпункт. Он был почти уверен, что никого задержать не удастся. И что дальнейшее пребывание в штабе для них крайне нежелательно.
Опустив Надю на кушетку, Кир протянул молоденькому лаборанту свою находку. Скорее всего, в девушку тоже стреляли чем-то подобным. Посидев некоторое время возле Нади, Кир направился узнать результаты анализа.
– Это снотворное, - сказал лаборант, поднимаясь навстречу Киру.
Кир и не ждал другого ответа. Он повертел в руках опустевшую ампулку… Сколько еще они продержатся?
Надежда открыла глаза медленно. Голова гудела так, что в ушах стоял непрерывный шум. Кругом все было белое и медленно плавало и вращалось перед ее взором. Надя испуганно зажмурилась. И не открывала глаз до тех пор, пока шум в ушах не утих. Но тут в сознании девушки начали всплывать последние события, и Надежда почувствовала, как начинают дрожать руки. Скорее всего, неизвестные, которые ворвались к ней в комнату, смогли осуществить свой план и похитить ее, предварительно усыпив.
Надежда приоткрыла один глаз, а затем другой - никого не было. Она одна находилась в комнате с белыми стенами и высоким потолком. Из окна струился солнечный свет, но из-за занавесок девушка не могла понять, где находится.
В эту минуту ручка двери повернулась, и Надя стразу же притворилась, что даже и не думала просыпаться. Она услышала, что в комнату вошло несколько человек.
– Она уже должна была прийти в себя, - сказал незнакомый голос. - Возможно, придется сделать укол.
Тень, склонившись над Надей, заслонили свет, оранжевыми бликами просвечивавший сквозь веки. Надежда не хотела, чтобы ей делали укол. Поэтому она внезапно взвилась с постели, отшвырнула какого-то человека в белом халате, и, уложив его на обе лопатки, вскочила, чтобы встретить нового противника. И рассеянно заморгала - на нее, весело улыбаясь, смотрел Кир.
Надежда обернулась и смущенно уставилась на поднимавшегося с пола медбрата.
– Я и не знал, что это снотворное дает такой эффект, - озадаченно пробормотал он.
– Это не из-за снотворного, - ответил Кир, насмешливо глядя на девушку, - она всегда такая.
Поймав удивленный взгляд медбрата, Надежда фыркнула и повернулась к Киру:
– Я решила, что меня похитили, - объяснила она.
– Это мы уже поняли, - отозвался Кир.
– Не позавидовал бы я этим похитителям, - усмехнулся медбрат. - Можно сказать, им крупно повезло, что ты осталась у нас.
Когда медбрат вышел, Кир усадил девушку на кровать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64