Ему это не составило бы труда. Ведь неправдой было, что он никогда не проигрывал. Просто Глеб Грант знал, как подействовать на человека, унизить, растоптать… И такой человек уже не будет победителем.
Он мог это сделать сразу, как только увидел эту невзрачную девушку, худенькую и бледную, уставшую и растрепанную. Но теперь он был бессилен.
Глеб Грант протянул руку к кнопке на пульте.
– Сейчас вы, конечно, все храбрецы. А ведь тряслись от страха, когда свергли капитана, когда решали, сдаваться или удирать. И ни черта бы у вас не получилось. Ни черта…
Он задержал взгляд на виновнице своего поражения.
– Ну что ж, до встречи, Командор.
Экран мигнул, и погас.
Через несколько минут после этого Надежда сидела в небольшой каюте на аккуратно застеленной койке, ссутулившись, пряча лицо в ладонях. Потом встала, устало подошла к зеркалу, неожиданно улыбнулась бледному отражению и взялась за расческу.
На борт "Фарватера" сошел капитан патрульного корабля "Прометей" Владимир Краснов, человек лет тридцати пяти, довольно грозный на вид, чему немало способствовала черная борода и густые, неаккуратные брови. Он внимательно выслушал отчет команды "Фарватера", сидевшей сейчас перед ним за широким столом. Положение позволяло взять на себя командование кораблем, оставшимся без капитана. К тому же следовало провести воспитательно-профилактическую работу. Капитан Краснов сурово нахмурился и уперся взглядом в напряженное лицо незнакомой ему девушки. Она не являлась постоянным членом команды и почти ничего не сказала. Лишь подтверждала короткими репликами или кивком головы то, что говорили остальные. Сразу же прочтя осуждение в глазах капитана, Надежда уже не ощущала победной эйфории и этим резко выделялась на фоне остальных.
Под грозным взглядом капитана Краснова все притихли. Видимо, сочтя, что уже достаточно навел шороху, Владимир Краснов подался вперед и положил на стол сжатые в кулаки руки.
– А теперь я хотел бы выслушать вас… Простите, как ваше имя?
Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
– Надежда.
– Надежда… Судя по всему, вы принимали самое деятельное участие во всех этих событиях. Так это или нет?
– Так.
– Та-а-к. Хорошо. А позвольте вас спросить, являетесь ли вы постоянным членом команды этого корабля?
– Нет.
– Нет?
– Нет. Не являюсь.
Капитан удовлетворенно улыбнулся и откинулся на спинку кресла.
– Тогда какое же вы, случайный человек на борту корабля, имели право вмешиваться в управление и подвергать опасности жизни всех пассажиров и экипажа?
Надежда чуть развернулась на кресле, чтобы сидеть по отношению к Краснову прямо, а не в пол-оборота. Что-то в ее лице изменилось. Оно уже не было хмурым.
– Моральное.
– Что???
– Моральное право.
– Интересно, интересно… И в чем же это ваше моральное право заключалось?
– Бывший капитан этого корабля вступил в преступный сговор с предводителем пиратов, - начала она лекторским тоном, - подвергнув тем самым опасности жизни пассажиров и экипажа. Еще большую опасность представлял захват пиратами груза, находящегося в данный момент на борту. - Она улыбнулась - Я лишь предложила план, дававший нам некоторый шанс на успех и, учитывая, что команда меня поддержала, не так уж была неправа.
Ошеломленный такой отповедью Владимир Краснов еще некоторое время просто смотрел на нее, но вдруг дернулся и подался вперед.
– Груз! Как ты узнала о грузе!?
– Совершенно случайно, уверяю вас.
– Случайно! - Капитан выходил из себя - Случайно! И на этот рейс ты попала тоже случайно! Не слишком ли много случайностей?
– Вы сами сказали - я здесь человек случайный. Удивительно, но вы правы!
Лучшая защита - нападение. Надежда сидела совершенно спокойно, глядя на грозного капитана патрульного корабля чуть ли не свысока. Такое поведение, конечно, заслуживало лишь осуждения. Через несколько минут, встав из-за стола, она пожалела о своем поведении. Женская сила - в слабости, и возможно, если б она дала волю чувствам и расплакалась, за нее бы заступились остальные. Но как раз слабости в присутствии капитана Краснова она не могла и не хотела себе позволить.
У двери все почему-то остановились. Ребята расступились перед ней. Надя удивленно подняла глаза и увидела Виктора. Он подмигнул девушке и с улыбкой пропустил вперед, в открывшуюся дверь.
Глава 4
Краснов отправился на свой корабль, оставив вместо себя заместителя, который вел "Фарватер" вслед за "Прометеем". Временный капитан собрал команду за все тем же столом. Вкратце сообщил то, что и так всем было понятно, а именно приказал держать курс на Новую Землю, следуя за патрульным кораблем. Некоторые распоряжения, однако, были довольно любопытны. Надежде запрещалось покидать корабль и, по приземлении, она была обязана давать объяснения в местном штабе по обеспечению безопасности. Итак, перспективы были самые радужные. Надя пошла к себе в приподнятом настроении.
До прибытия на Новую Землю, Надежда, будь на то ее воля, не выходила бы из каюты. Заняться ей было нечем. Помогать экипажу запретили. Экипаж тоже был удручен таким поворотом дела, но при каждом удобном случае они выказывали Наде свою поддержку. Оставалось всего несколько суток до прибытия. Ребята обещали Наде, что обязательно вступятся за нее, если кто-нибудь вздумает ее в чем-то обвинить. Надя верила. И каждый день, встречаясь с назначенным Красновым капитаном, вела себя довольно уверенно и, сколько б он ни пытался задеть ее словом, старалась не реагировать.
И вот, наконец, приземлились. Пассажирам и ей, в том числе, запретили пока покидать корабль. Команда полным составом отправилась докладывать в штаб. Наде не сиделось на месте. Она уже давно собрала вещи и теперь без дела ходила туда-сюда по каюте.
Надя очень надеялась, что теперь можно тут же, в космопорту, сесть на рейс до Земли. Мысль о том, что таких рейсов может попросту не быть, в голову как-то не приходила. Но радость омрачалась тем, что придется давать объяснения не только по поводу того, как она здесь очутилась, но и рассказывать, как с ее подачи жизнь пассажиров и экипажа "Фарватера" подверглась огромной опасности. Надежда уже репетировала оправдательные речи, когда в дверь ее каюты открылась. Схватив рюкзачок с вещами, Надя пошла следом за людьми в форме, очень напоминавшей военную. Настроение ее отчего-то сразу улучшилось: наверное, просто ждать надоело. Хотя волновалась девушка страшно.
Сначала она и двое ее провожатых сели в небольшой фургончик и доехали до здания космопорта. Это трехэтажное строение со стенами, сплошь состоящими из окон, Надя уже успела рассмотреть из иллюминатора в своей каюте, и теперь старалась лишь украдкой взглянуть на провожатых. Те словно не обращали на девушку внимания, хотя и следили за ней неотрывно, в этом Надя была уверенна. Раз оглянувшись, она увидела, что небольшой автобус подъехал к "Фарватеру". "Наверное, забирает пассажиров" - подумала Надя.
Ее привели в просторный холл и дали в руки какие-то бумажки. Девушка в форме объяснила, что это показания команды и Надя тоже должна, если со всем согласна, подписать. Ее оставили в одиночестве ненадолго, но все же Надежда успела прочесть документ пару раз и, убедившись, что написанное вроде бы соответствует действительности, расписалась внизу на каждой странице. Та же девушка забрала у Надежды протокол, передала какому-то другому сотруднику, и попросила Надю следовать за ней. Надя пошла, но обернулась, услышав шум за спиной. В холл входили пассажиры "Фарватера" Тут, конечно, были не все, но многие помахали Наде рукой, и кто-то сказал, что они обязательно подождут здесь, пока закончится разбирательство. От такой поддержки Наде стало куда лучше, и она решительно последовала за улыбчивой девушкой.
После нескольких поворотов и длинных коридоров, Надежду впустили в кабинет и попросили подождать. Услышав, как захлопнулась дверь, она огляделась. Кабинет не отличался ни уютом, ни дизайном. Большой стол темного дерева, серые кожаные кресла, серые же стены. Два кресла, по-видимому, предназначались для посетителей, третье стояло спиной к большому окну и, по расположению, явно было рассчитано на начальника.
Надя присела в одно из кресел, но вскоре ей наскучило разглядывать стены, потому что, кроме полупустых полок, на них ничего не было. Ну, разве что календарь и, как ни странно, зеркало без рамки над небольшим умывальником, ближе к двери. Не устояв перед соблазном, Надя встала взглянуть на свое отражение и чуть не рассмеялась. Вид был потрясающий: бледная, уставшая… Недолго думая, Надежда с наслаждением умылась ледяной водой. Обнаружив рядом на крючке еще и чистое полотенце, девушка промокнула лицо и вновь глянула в зеркало - уже лучше!
От нечего делать, она стала разглядывать содержимое полок. Тут были книги по истории, астрономии, географии… Ничего секретного. Причем книги в основном все яркие, подарочного формата, наверное, со множеством ярких картинок. Надежда окончательно уверилась, что кабинет предназначен исключительно для приема посетителей, и начала даже ценить своеобразный "интерьер". Можно было без зазрения совести покопаться в книгах, занять себя чтением, навести марафет у зеркала. А еще - полюбоваться видом из окна. Последняя мысль показалась заманчивой, и Надежда подошла к большому, почти во всю стену, окну. Вид был не ахти какой, но действовал успокаивающе. Взору до самого горизонта открывалось поле космодрома, в сырых сумерках удивительно по-домашнему светились огни кораблей и катеров различных размеров и назначений, сновали туда-сюда небольшие автобусы и фургоны. Все казалось таким знакомым, что Наде на какой-то миг показалось, будто она дома, на космодроме возле родного города, на Земле… Не на Новой, а на своей родной.
Надежда увидела "Фарватер". Его иллюминаторы были почти все погашены. Большая часть экипажа ждала ее здесь, в здании космопорта, как и некоторые пассажиры, кому оказалась небезразлична судьба девчонки, благодаря которой очередной рейс "Фарватера" приобрел не трагическую, а даже в некотором смысле героическую окраску.
Дверь отворилась почти неслышно, но Надя сразу обернулась. Перед ней стоял немолодой уже человек, чуть лысоватый, полноватый, с усталым выражением лица. Он неспешно подошел к окну и протянул девушке руку.
– Геннадий Алексеевич Крылов, майор военно-космических сил.
– Надежда Орлова. - больше ничего Наде из себя выдавить не удалось.
– Ну что ж, Надежда… Наденька, - майор задумчиво поглядел на нее, - Садись, поговорим. - И, указав рукой на то кресло, в котором она уже успела посидеть, сам сел спиной к окну.
– Много мне про тебя интересного рассказали. И хорошего, - он улыбнулся, - и не очень. Но лучше, наверное, из первых рук все узнать, а? - И не дожидаясь ответа, продолжил - Ну, думаю, история у тебя долгая будет. Ты не торопись, рассказывай все как есть, по порядку.
Смеркалось. Свет не включали, и обстановка все больше располагала к долгим рассказам. Сначала чуть робея, а потом все легче и уверенней, Надежда рассказала майору Крылову все, что смогла.
Почти совсем стемнело. Надя закончила рассказ, и майор включил настольную лампу. Время от времени нащупывая в кармане сигареты, он помолчал немного, потом заговорил.
– Вот что я тебе скажу, Надя. Ты, наверное, правильно все сделала, хотя не без риска, конечно. Так что на капитана Краснова не обижайся, он тоже волновался, ясное дело. А вдруг не вышел бы маневр, вдруг пираты разгадали б ваш замысел? Боюсь, что в этом случае без жертв не обошлось бы. Но, так или иначе, на тебя одну всю ответственность сваливать никак нельзя. Вы же, как я понимаю, голосовали? - майор хмыкнул. - Да и мы, как ни крути, тоже виноваты… Ну да ладно. Меня лично радует мысль, что вы самого Гранта посрамили. Так… Ну, давай теперь о тебе поговорим. - Он внимательно посмотрел на Надежду. - Домой хочешь вернуться? Это понятно. Поможем обязательно, но… Совсем недавно вернулся корабль с Земли, а устраивать такие рейсы чаще, чем раз ну хотя бы в год мы не можем. - И увидев ее округлившиеся глаза, продолжил: - Мы, Надюша, из сил выбиваемся, чтобы ближайшее к Земле… к Новой Земле пространство от пиратов очистить, но… ты сама убедилась с каким успехом. А чем дальше в космос, тем больше вероятность нападения. Да и не можем мы ради тебя одной такой рейс снарядить. Так что я надеюсь, ты поймешь, если я попрошу тебя подождать.
Надежда совсем упала духом. Ей хотелось плакать, но в присутствии майора она, конечно, не могла себе этого позволить. Поэтому Надя сидела, тупо уставившись в одну точку. Майор, поняв ее состояние, тоже молчал. Он встал и, заложив руки за спину, отвернулся к окну, давая девушке время прийти в себя. Прошло несколько минут, как вдруг беспокойная мысль вывела Надежду из ступора.
– Геннадий Алексеевич! - и когда тот обернулся, продолжила, - Родные, они ведь будут волноваться! И мама… Скажите, а могу я как-нибудь с ними связаться? - и замерла, не отрывая от майора умоляющего взгляда.
– Да, конечно, - поспешил он оправдать ее надежды, - Связь наладим, но не сегодня. Ты же понимаешь, Наденька, на это нужно какое-то время. Через недельку приблизительно. - И заметив тень разочарования в ее глазах, сказал твердо: - Обязательно, я тебе это обещаю.
Надежду снова провели по длинному коридору, и она оказалась в уютном холле, том самом, где подписывала протокол. На мягких сиденьях расположилась почти вся команда "Фарватера" и большинство пассажиров. При ее появлении некоторые вскочили, подошли и окружили ее со всех сторон. Надя рассказала им о своем разговоре с майором, который все это время стоял поодаль. Девушку что-то смутно тревожило. И заканчивая рассказ, она поняла, что именно.
– Геннадий Алексеевич, скажите, пожалуйста, а где мне подождать… недельку?
Все притихли. Как-то сразу стало понятно, что не только эту "недельку", а и весь год Наде жить негде. Майор тоже молчал, хотя Надя подумала, что он-то точно должен знать, где поселить бездомную гостью с Земли. И все же… Напрашиваться не хотелось.
Тут кто-то легко положил ей руку на плечо. Надя обернулась. На нее смотрела белокурая женщина с удивительно добрым лицом. Раньше Надя видела ее среди пассажиров "Фарватера". Женщина мягко улыбнулась:
– Меня зовут Людмила. Я живу не очень далеко отсюда, в поселке Лесное. У меня трое детей, младшая дочь - почти твоя сверстница. Домик довольно просторный и, если ты, Надя, захочешь, можешь пожить у нас, места хватит.
– Но…
– Не волнуйся - покачала головой Людмила - Ты нисколько нас не обременишь, к тому же я, как и все остальные, очень тебе благодарна, - и, не дожидаясь пока Надежда отреагирует, обернулась к майору - Геннадий Алексеевич, вы сможете найти Надю у нас. Адрес вы знаете.
– Хорошо. - Майор, выглядевший совершенно удовлетворенным таким исходом дела, подозвал двоих сотрудников - Эти ребята помогут всем вам устроиться на ночь в гостинице. А завтра утром, Людмила Владимировна, я зайду к вам часов в десять. И к вам, Наденька, тоже, но чуть попозже. Я лично прослежу, чтобы вы как можно быстрее отправились в Лесное.
Надежда не помнила, как добралась до номера. Благо, гостиница была в соседнем с космопортом здании. Она скинула рюкзачок в кресло, быстро разделась и залезла под одеяло. И, вопреки собственным ожиданиям, заснула сразу.
Утро выдалось пасмурное, поэтому просыпалась Надя долго. Сначала она просто лежала, собираясь с мыслями, потом открыла глаза и, разглядывая простенькую комнатку, обнаружила очень приятное обстоятельство - дверь, за которой явно находилась ванная. Сама по себе мысль о душе уже бодрила. Надежда потянулась и решительно села. Нашла глазами часы - почти половина девятого, время еще есть. И Надя побрела в ванную. Вдоволь наплескавшись, Надежда еще долго приводила себя в порядок, причесывалась и одевалась. Но, тем не менее, когда она в форме "Фарватера" стояла посреди номера, готовая к выходу, до прихода майора оставалось еще как минимум минут двадцать.
Наконец-то в дверь постучали. Надя впустила майора Крылова и встала перед ним чуть ли не по стойке смирно. Крылов уселся в кресло, а она устроилась на краюшке кровати.
– Ну что ж, - начал Геннадий Алексеевич, - думаю, все у тебя будет хорошо. Людмила Владимировна Славина - женщина хорошая. Ее муж был моим коллегой. Он… геройски погиб при исполнении. - Крылов снова нащупал в кармане сигареты. - Ну, в общем, семья у них хорошая, люди добрые. Так… Ну, как настрой? Боевой? - майор улыбнулся, а Надя пожала плечами. - Ну, ничего, ничего. Обвыкнешься скоро. Год пролетит - не заметишь…
Надежда молчала. Майор сказал еще что-то в том же духе, вроде как ободряющее. Но вряд ли он сам рассчитывал, что это поможет. На "Фарватере" Наде некогда было подумать о себе, а вот теперь мысли снова лезли в голову, но как-то лениво. Девушка словно была в ступоре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64