Поэтому Грант не был уничтожен, а лишь потерял один из своих самых мощных кораблей. Честно говоря, когда я впервые увидел эту девчонку, Надежду то есть, - поправился Ален под строгим взглядом Кира, - я снова усомнился в достоверности рассказа. Ведь Власов… - Ален замолчал, заметив, что Кир напряженно прислушивается.
Кир покачал головой и, негромко стукнув ладонями по столу, поднялся.
– Что там? - спросил Ален.
Не ответив, Кир вышел из кухни.
Надежда постаралась аккуратно закрыть дверь и забралась на диван, усевшись в самом уголочке. Щеки все еще пылали. Вот, оказывается, как все выглядело со стороны… И теперь где-то в штабе Новой Земли на Марсе люди спокойно судачат про Стена, веря всему, что говорит Власов. Это ж надо было так все преподать! Надежда обняла руками колени, собираясь немного поплакать по этому поводу, как раздался негромкий стук в дверь. Планы пришлось менять. Если она разревется, то Кир сразу поймет, что Надя подслушала их с Аленом разговор, к тому же у хозяина квартиры, ставшей их временным убежищем, появится, наконец, настоящая причина упрекнуть девушку в плаксивости.
Не дождавшись ответа, Кир приоткрыл дверь. Он подошел к диванчику и сел рядом с Надей.
– Подслушивать нехорошо, - тихо произнес он.
Надежда не шевелилась, пряча лицо. Оказывается, ее разоблачили. От этого становилось вдвойне неприятно.
Кир вздохнул. Он не понимал, почему Надежда принимает так близко к сердцу слова бывшего капитана "Буревестника", прекрасно зная, как Власов к ней относится. Киру, конечно, такие разговоры тоже были неприятны, но расстраиваться по этому поводу он бы не стал. Просто при встрече хорошенько бы врезал этому сплетнику, чтобы пропала всякая охота говорить гадости за спиной.
И, тем не менее, надо было как-то успокаивать девушку. Кир положил руку ей на плечо:
– Не стоит так расстраиваться из-за этого. Ты же знаешь Власова.
– Но остальные-то его не знают, - резонно заметила Надежда.
– Узнают, - пообещал Кир.
– Когда? А если уже поздно будет, и все ему поверят? - девушка подняла на Кира полные возмущения глаза. - Вот Ален ему уже поверил!
– Не поверил, - произнес появившийся в дверях Ален.
– А подслушивать, между прочим, нехорошо! - заявила Надежда, и вдруг, вспыхнув, снова спрятала лицо.
Ален хмыкнул и отошел от двери:
– Что я, не понимаю… Развели тут меладрамму, - проворчал он себе под нос. Его услышали. Кир пообещал себе, что надо этому грубияну раз и навсегда объяснить, как можно разговаривать, и как нельзя. Но это потом, потому что сейчас ему предстояла более сложная задача. Кир снова повернулся к Наде, но девушка уже смотрела на него чуть влажными от слез глазами. Лицо ее было почти спокойным.
– Ты не сердишься на меня? - спросила она.
– Нет, лисенок, почти не сержусь, - тихо ответила Кир.
Надя вздохнула и посмотрела на Кира умоляющими глазами:
– А мы можем улететь отсюда? На Новую Землю, к Стену…
Кир покачал головой:
– Нет, Надя, пока нет.
Девушка устроилась поудобнее, и снова задала вопрос:
– Значит, вы со Стеном были агентами Новой Земли на Риндае? Шпионили, то есть?
– Что-то вроде того, - нехотя ответил Кир.
– А Стен? Он действительно там вырос?
– Да.
– Но это же совсем ничего не значит? Правда?
– Правда, - согласился Кир.
Надежда нахохлилась, как воробушек на обледеневшей ветке.
– Я так хочу вернуться… в Лесное, к друзьям, к Стену, к Тимуру, к Ясе. Я ужасно соскучилась по всему экипажу "Буревестника". Стоит мне закрыть глаза, и я вижу солнечные блики на бревенчатых стенах вашего лесного дома. - По щеке девушки скатилась слеза. - Кир, я была просто счастлива, увидев тебя тогда на улице у своего подъезда. Глупая… Оказывается, тебя сюда просто заманили. И тоже не без моей помощи. Если б я тогда не сказала Стену о том, что мама… что я одна, если б не разревелась в телефон, возможно, тебя бы здесь не было.
Кир молча обнял девушку. Потом он объяснит ей, что она совершенно ни в чем не виновата, потом, когда найдет нужные слова. Он уже понял, что его хитро заманили на Землю, но в любом случае, даже если б Кир здесь не появился, Наде все равно угрожала бы опасность. Ее могли бы захватить те же самые люди, и уже потом диктовать свои условия. Нет, Кир ни секунды не жалел о том, что прилетел на Землю. Значит, Надежда хочет вернуться… Значит, дома ее ничто не держит. Как только все это закончится, он обязательно заберет Надю отсюда. Кир грустно улыбнулся. Сначала нужно было довести дело до конца.
Глава 4
Надежда сидела у окна. Снег, кружась, падал, укрывая землю белым ковром. Ален находился в соседней комнате, у окна. Он почти не отходил от своего поста, лишь изредка прогуливался на кухню за очередной чашкой кофе. Надежда скучала. И волновалась. Похоже, ни Алену, ни Киру за время их каждодневных вылазок, ничего конкретного узнать не удавалось. Или они просто обсуждали это так, чтоб Надя ни в коем случае не подслушала. И, хотя это было ужасно несправедливо с ее точки зрения, Надежда забывала все обиды, когда по вечерам Кир, живой и невредимый, возвращался в квартиру Алена и устало опускался на табурет в кухне. Он украдкой следил за справными движениями мельтешащей по кухне девушки и благодарно улыбался, когда Надя ставила перед ним тарелку с едой и усаживалась напротив.
До вечера было еще далеко, но Надежда почему-то решила приготовить нечто необычное - надо же было как-то себя развлекать. Ей не разрешали никуда выходить из квартиры, и Надя, повозмущавшись по этому поводу только для виду, конечно, понимала, что все правильно. Она с легким разочарованием оглядывала скудный набор продуктов, но чего еще можно ожидать, если по магазинам ходят мужчины, к тому же не страдающие пристрастием к всевозможным изыскам. Приходилось который день творить нечто из обыкновенной картошки. В этом, естественно, нет ничего невозможного, но если учесть полное отсутствие как майонеза, так и всевозможных специй и приправ да еще невзрачную палку колбасы вместо мяса… Но Надежду это не останавливало. Она, негромко мурлыча себе под нос, обосновалась на кухне, что-то фантазируя с нарезанной мелкими кубиками картошкой, а затем с довольным видом засунула все на противень в духовку. Продолжая напевать, вымыла руки пошла в комнату, где, угрюмо подремывая у окна, примостился Ален. Тот удивленно обернулся, услышав непривычные звуки, и обернулся.
– Чего тебе?
– Ничего! - насупилась Надежда. Она сама толком не знала, зачем зашла, просто сидеть одной было уж совсем невыносимо скучно.
– Ну так топай на кухню. А то вон уже горелым потянуло!
Надя принюхалась - ничего. Она гневно сузила глаза:
– Это от тебя горелым тянет!
И быстренько вышла из комнаты.
– Чего? - взвился Ален, не веря собственным ушам. Но девушка уже снова довольно мурлыкала на кухне. "Издевается" - подумал Ален, но тут в дверь зазвонили.
Надежда удивленно подскочила к двери, как раз когда Ален впустил Кира. Обычно Кир приходил позже.
– Что случилось? - взволнованно спросила она.
Кир взглянул сначала на нее, потом на Алена. И сказал:
– Надо уходить. Прямо сейчас.
Надежда бросилась в комнату и уже через полминуты стояла у двери, натягивая обувь. Она привыкла, что надо быть готовой ко всему, и поэтому ходила по дому, не особо расслабляясь, так, чтобы в любой момент было достаточно просто обуться и одеть куртку. Но, в последний момент, под удивленными взглядами обоих мужчин, Надежда вдруг бросилось на кухню и выключила духовку.
– Мы же уходим, надо выключить, - смущенно пояснила она.
Ален фыркнул:
– Там же таймер. Само бы выключилось, - проворчал он, закидывая за плечо свой рюкзак с аккуратно упакованной подзорной трубой. И тут его осенило. - Ты, наверное, хочешь, чтоб наши гости сырой картошкой отравились? Ха! С таким же успехом могла бы дать ей приготовиться! Результат был бы тот же.
– Сам, небось, не отравился, - проворчала Надежда, выходя за двери. Тут только она заметила, что на ноге Кира кровь.
– Ой, ты ранен? - воскликнула девушка.
– Да так, царапина, - отмахнулся Кир. - Кстати, - он обернулся к Алену, закрывавшему дверь, - они не стреляли на поражение. Только по ногам.
– Значит, ты нужен им живым, - отозвался Ален. - Интересно, а каковы у этих ребят планы в отношении остальных?
Надежда услышала выстрелы, и сердце тут же ушло в пятки. Ей казалось, что бежит она на удивление медленно. Но, похоже, им повезло. Ушли вовремя. Уже невдалеке от дороги, Кир вдруг остановился.
– Я их немного отвлеку. А вы быстро уезжайте отсюда. Встретимся в старом центре.
– Где именно? - спросил Ален.
– Там, в ЦУМе, на первом этаже, есть кафе, - быстро сказала Надя, сообразив, что это место Киру будет легче всего найти.
Кир кивнул, бросив напоследок строгий взгляд на Алена, и тот почувствовал, как тяжкий груз ответственности за стоявшую рядом девушку камнем придавил плечи.
Надежда бросила растерянный взгляд на Кира, и без лишних слов, развернувшись, поспешила следом за Аленом.
В небольшом кафе было довольно много народу. К тому же столики стояли на ничем не отгороженном пространстве, и уставшие от ходьбы по зданию центрального универмага люди то и дело присаживались тут отдохнуть. Надежда и Ален заняли единственный свободный столик, попросту обогнав направлявшихся к нему людей. Надя чувствовала себя немного не в своей тарелке, зато Ален расселся с совершенно невозмутимым видом и принялся разглядывать окружающих. Не забывая при этом то и дело поглядывать на девушку, как бы опасаясь, что стоит отвернуться - и она тут же исчезнет.
Надежда не смогла долго молчать. Она ерзала на стуле, а потом, не вытерпев, спросила:
– А как ты думаешь, Кир скоро придет?
Ален посмотрел на девушку, словно на муху назойливую, но все же удостоил ее ответа:
– Как получится. Может и скоро.
– Понятно, - прошептала Надежда. И снова решилась задать вопрос:
– А вы с Киром раньше были знакомы?
– Да. А тебе-то что до этого?
– Просто интересно.
– Не доверяешь? - вдруг спросил Ален.
– Что? - не поняла Надя.
– Ты мне не доверяешь, - усмехнулся он, - вот и вынюхиваешь что-то, подслушиваешь…
– Кир доверяет, - сказала Надя.
– Мы сейчас все в одной лодке. Кир хорошо делает свою работу, а я - свою. Так что пока можешь не беспокоится.
– Угу, - кивнула Надежда, уже жалея, что завела разговор. Теперь ее еще упрекнут в подозрительности.
Через некоторое время она смущенно подергала Алена за рукав. И когда тот удивленно воззрился на нее, произнесла:
– Я на минутку…
– Что?
– Туда, - Надя тыкнула пальцем в сторону виднеющейся в дальнем конце зала белой дверцы с нарисованным на ней символическим женским силуэтом.
Ален фыркнул, но не станет же он, в самом деле, сопровождать девушку в туалет!
– Иди, - проворчал он, - только смотри, не утони там, - и добавил уже потише. - А-то Кир мне голову оторвет.
Надежда встала, недовольно сверкнув глазами, и решила, что обязательно утонет, просто так, из вредности.
Ален, нервно постукивая пальцами по столу, смотрел на белую дверь, за которой уже минут десять тому назад скрылась девушка. Наверное, она именно назло ему так долго там торчит. С облегчением увидев, наконец, Надежду, Ален недружелюбно уставился на нее, как вдруг кто-то подергал его сзади за куртку.
Ален раздраженно обернулся. Перед ним стоял уже почти старый человек в каких-то лохмотьях, протягивая руку для милостыни.
– Нет у меня ничего, проваливай, - бросил Ален, снова поворачиваясь, чтобы встретить гневной репликой Надежду, и замер, вытаращив глаза. Ее не было. Ален вскочил, озираясь по сторонам, но кругом было много народу, и тогда он наугад принялся рыскать в толпе, пытаясь отыскать так внезапно исчезнувшую девушку, ругаясь себе под нос в полной уверенности, что Надежда просто где-то прячется, испытывая его терпение.
В какой-то момент взгляд Алена упал на поспешно улепетывающего попрошайку, того самого, что так не вовремя его отвлек. Нехорошее подозрение шевельнулось в душе, и Ален в считанные секунды догнал нищего.
– А-ну, рассказывай! Все рассказывай! - Ален сам толком не знал еще, что услышит, но скорчил такую зверскую физиономию, что после недолгих препирательств попрошайка, путаясь и заикаясь, объяснил, что к нему подошли двое молодых парней, сунули в руки бумажку и сказали по их знаку подойти к Алену и попытаться его отвлечь.
– Как они выглядели? - проревел Ален, прижимая нищего к стене.
– Да… никак. Шапки вязаные, куртки, ничего такого… - запинаясь, ответил тот.
Ален оставил старика в покое. Злиться можно было только на самого себя. Девчонку похитили прямо у него из-под носа. И ведь только на секунду отвернулся…
Ален быстро направился к выходу, надеясь, что сможет еще нагнать похитителей. Но тут столкнулся лицом к лицу с Киром.
– Где? - проревел Кир, не увидев Нади радом с Аленом.
Ален уныло опустил голову.
– Похитили. Меня отвлек какой-то нищий, а потом я обернулся - ее уже не было, - и, заметив, что Кир рванулся по направлению к столикам, добавил: - Там ее нет.
Они вместе выбежали наружу, оглядывая глазами пеструю толпу, находившуюся в это время на центральной площади, но найти иголку в стоге сена было бы, по-видимому, легче. После бесплодных поисков они встретились у главного входа. Кир впервые за это время посмотрел в глаза Алену, и вдруг бросился на него с глухим рычанием. Но, схватив незадачливого телохранителя за шкирку, вдруг передумал. Виноватый взгляд Алена напомнил Киру, что дракой делу не поможешь, скорее наоборот. Поэтому Кир отвернулся и зашагал прочь. Ален поспешил следом. Шли они недолго. Вскоре Кир остановился, положив ладонь на шершавую стену здания. Простояв некоторое время почти неподвижно, Кир вдруг обернулся к Алену.
– Надо разделиться. Встречаемся здесь, возле центрального входа.
Свежая царапина в боку сильно жгла при каждом движении. Зато Надежда поняла, что лучше пока помолчать. Ощущая прикосновение холодного лезвия, она, насупившись, сидела с завязанными глазами на заднем сидении легкового автомобиля. В машине были еще двое - один за рулем, а второй - рядом с ней. Он постоянно грубо дергал девушку за волосы и пытался лапать свободной рукой, но Надежда старалась реагировать как можно меньше, чтобы не нарваться на еще большие неприятности. Только один раз громко вскрикнула.
– Эй, полегче там! - проворчал тот, что сидел за рулем. - Не трогай ее пока. Если нам потом не заплатят, я тебя собственными руками задушу.
Эта реплика, по-видимому, относилась ко второму похитителю, потому что он, ворча и ругаясь, наконец оставил Надежду в покое.
Автомобиль долго ехал по прямой дороге, а затем повернул несколько раз, и Надя услышала, как громко свистит ветер. Ей казалось, что подобный звук возникает, если ехать на большой скорости через мост. Надежда быстро сориентировалась, где они должны в таком случае находиться, и слегка опечалилась - назад добираться будет далековато, если, конечно, придется…
Наконец, машина, немного попетляв, остановилась, и девушку, вытащив из машины, завели в подъезд. Поднялись по ступенькам на второй этаж. Раздался мелодичный звонок, а затем звук открывающейся двери. Один из сопровождавших девушку парней, произнес:
– Вы сказали, если мы где ее увидим… Короче, вот. Случайно встретили. Снять повязку?
По-видимому, открывший дверь человек ответил кивком. С девушки сорвали закрывающую глаза повязку, и она увидела стоящего на пороге довольно ухмыляющегося Олега Крылова. Почему-то Надя даже не удивилась. Девушку все еще держали за руки, поэтому Олег смог беспрепятственно взять ее за подбородок.
– Вот мы и встретились, Надежда Орлова. Теперь ты мне за все заплатишь.
На лице Надежды появилась недоверчивая усмешка. Олег заметил это.
– Можешь улыбаться. Ты здесь одна. Все твои заступники сейчас на Новой Земле. И ни Стен, ни его племянничек больше не придут к тебе на помощь.
Надя даже почувствовала некоторое удовлетворение: значит, Олегу не известно, что Кир здесь. Тем лучше. Но насчет того, что на помощь ей никто не придет - тут он, скорее всего, прав.
Олег распорядился обыскать девушку, после чего ее небольшой раскладной ножик и валявшаяся в кармане мелочь достались Олегу. Куртку с Нади тоже сняли, вывернув наизнанку все карманы, но больше ничего интересного не нашли. Олег достал деньги и, не пересчитывая, отдал приведшим Надю парням.
– Ну что, Надежда Орлова, поговорим? - Олег провел пальцем по ее щеке, забавляясь вспыхнувшим в глазах Нади недовольством. - Помню, одно дело у нас так и осталось незаконченным. Понимаешь, о чем я, соблазнительница? Да еще отец… Я его, конечно, не очень любил, но это не значит, что его убийца может спать спокойно.
Надежда воззрилась на Олега в полном недоумении.
– Не удивляйся, - развеял ее сомнения Крылов. - Экспертиза показала, что его убили из того оружия, которое было в твоих руках. Так что можешь не отпираться.
Немного ошарашенная такой новостью, Надежда все же решила, что думать над этим сейчас не время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
Кир покачал головой и, негромко стукнув ладонями по столу, поднялся.
– Что там? - спросил Ален.
Не ответив, Кир вышел из кухни.
Надежда постаралась аккуратно закрыть дверь и забралась на диван, усевшись в самом уголочке. Щеки все еще пылали. Вот, оказывается, как все выглядело со стороны… И теперь где-то в штабе Новой Земли на Марсе люди спокойно судачат про Стена, веря всему, что говорит Власов. Это ж надо было так все преподать! Надежда обняла руками колени, собираясь немного поплакать по этому поводу, как раздался негромкий стук в дверь. Планы пришлось менять. Если она разревется, то Кир сразу поймет, что Надя подслушала их с Аленом разговор, к тому же у хозяина квартиры, ставшей их временным убежищем, появится, наконец, настоящая причина упрекнуть девушку в плаксивости.
Не дождавшись ответа, Кир приоткрыл дверь. Он подошел к диванчику и сел рядом с Надей.
– Подслушивать нехорошо, - тихо произнес он.
Надежда не шевелилась, пряча лицо. Оказывается, ее разоблачили. От этого становилось вдвойне неприятно.
Кир вздохнул. Он не понимал, почему Надежда принимает так близко к сердцу слова бывшего капитана "Буревестника", прекрасно зная, как Власов к ней относится. Киру, конечно, такие разговоры тоже были неприятны, но расстраиваться по этому поводу он бы не стал. Просто при встрече хорошенько бы врезал этому сплетнику, чтобы пропала всякая охота говорить гадости за спиной.
И, тем не менее, надо было как-то успокаивать девушку. Кир положил руку ей на плечо:
– Не стоит так расстраиваться из-за этого. Ты же знаешь Власова.
– Но остальные-то его не знают, - резонно заметила Надежда.
– Узнают, - пообещал Кир.
– Когда? А если уже поздно будет, и все ему поверят? - девушка подняла на Кира полные возмущения глаза. - Вот Ален ему уже поверил!
– Не поверил, - произнес появившийся в дверях Ален.
– А подслушивать, между прочим, нехорошо! - заявила Надежда, и вдруг, вспыхнув, снова спрятала лицо.
Ален хмыкнул и отошел от двери:
– Что я, не понимаю… Развели тут меладрамму, - проворчал он себе под нос. Его услышали. Кир пообещал себе, что надо этому грубияну раз и навсегда объяснить, как можно разговаривать, и как нельзя. Но это потом, потому что сейчас ему предстояла более сложная задача. Кир снова повернулся к Наде, но девушка уже смотрела на него чуть влажными от слез глазами. Лицо ее было почти спокойным.
– Ты не сердишься на меня? - спросила она.
– Нет, лисенок, почти не сержусь, - тихо ответила Кир.
Надя вздохнула и посмотрела на Кира умоляющими глазами:
– А мы можем улететь отсюда? На Новую Землю, к Стену…
Кир покачал головой:
– Нет, Надя, пока нет.
Девушка устроилась поудобнее, и снова задала вопрос:
– Значит, вы со Стеном были агентами Новой Земли на Риндае? Шпионили, то есть?
– Что-то вроде того, - нехотя ответил Кир.
– А Стен? Он действительно там вырос?
– Да.
– Но это же совсем ничего не значит? Правда?
– Правда, - согласился Кир.
Надежда нахохлилась, как воробушек на обледеневшей ветке.
– Я так хочу вернуться… в Лесное, к друзьям, к Стену, к Тимуру, к Ясе. Я ужасно соскучилась по всему экипажу "Буревестника". Стоит мне закрыть глаза, и я вижу солнечные блики на бревенчатых стенах вашего лесного дома. - По щеке девушки скатилась слеза. - Кир, я была просто счастлива, увидев тебя тогда на улице у своего подъезда. Глупая… Оказывается, тебя сюда просто заманили. И тоже не без моей помощи. Если б я тогда не сказала Стену о том, что мама… что я одна, если б не разревелась в телефон, возможно, тебя бы здесь не было.
Кир молча обнял девушку. Потом он объяснит ей, что она совершенно ни в чем не виновата, потом, когда найдет нужные слова. Он уже понял, что его хитро заманили на Землю, но в любом случае, даже если б Кир здесь не появился, Наде все равно угрожала бы опасность. Ее могли бы захватить те же самые люди, и уже потом диктовать свои условия. Нет, Кир ни секунды не жалел о том, что прилетел на Землю. Значит, Надежда хочет вернуться… Значит, дома ее ничто не держит. Как только все это закончится, он обязательно заберет Надю отсюда. Кир грустно улыбнулся. Сначала нужно было довести дело до конца.
Глава 4
Надежда сидела у окна. Снег, кружась, падал, укрывая землю белым ковром. Ален находился в соседней комнате, у окна. Он почти не отходил от своего поста, лишь изредка прогуливался на кухню за очередной чашкой кофе. Надежда скучала. И волновалась. Похоже, ни Алену, ни Киру за время их каждодневных вылазок, ничего конкретного узнать не удавалось. Или они просто обсуждали это так, чтоб Надя ни в коем случае не подслушала. И, хотя это было ужасно несправедливо с ее точки зрения, Надежда забывала все обиды, когда по вечерам Кир, живой и невредимый, возвращался в квартиру Алена и устало опускался на табурет в кухне. Он украдкой следил за справными движениями мельтешащей по кухне девушки и благодарно улыбался, когда Надя ставила перед ним тарелку с едой и усаживалась напротив.
До вечера было еще далеко, но Надежда почему-то решила приготовить нечто необычное - надо же было как-то себя развлекать. Ей не разрешали никуда выходить из квартиры, и Надя, повозмущавшись по этому поводу только для виду, конечно, понимала, что все правильно. Она с легким разочарованием оглядывала скудный набор продуктов, но чего еще можно ожидать, если по магазинам ходят мужчины, к тому же не страдающие пристрастием к всевозможным изыскам. Приходилось который день творить нечто из обыкновенной картошки. В этом, естественно, нет ничего невозможного, но если учесть полное отсутствие как майонеза, так и всевозможных специй и приправ да еще невзрачную палку колбасы вместо мяса… Но Надежду это не останавливало. Она, негромко мурлыча себе под нос, обосновалась на кухне, что-то фантазируя с нарезанной мелкими кубиками картошкой, а затем с довольным видом засунула все на противень в духовку. Продолжая напевать, вымыла руки пошла в комнату, где, угрюмо подремывая у окна, примостился Ален. Тот удивленно обернулся, услышав непривычные звуки, и обернулся.
– Чего тебе?
– Ничего! - насупилась Надежда. Она сама толком не знала, зачем зашла, просто сидеть одной было уж совсем невыносимо скучно.
– Ну так топай на кухню. А то вон уже горелым потянуло!
Надя принюхалась - ничего. Она гневно сузила глаза:
– Это от тебя горелым тянет!
И быстренько вышла из комнаты.
– Чего? - взвился Ален, не веря собственным ушам. Но девушка уже снова довольно мурлыкала на кухне. "Издевается" - подумал Ален, но тут в дверь зазвонили.
Надежда удивленно подскочила к двери, как раз когда Ален впустил Кира. Обычно Кир приходил позже.
– Что случилось? - взволнованно спросила она.
Кир взглянул сначала на нее, потом на Алена. И сказал:
– Надо уходить. Прямо сейчас.
Надежда бросилась в комнату и уже через полминуты стояла у двери, натягивая обувь. Она привыкла, что надо быть готовой ко всему, и поэтому ходила по дому, не особо расслабляясь, так, чтобы в любой момент было достаточно просто обуться и одеть куртку. Но, в последний момент, под удивленными взглядами обоих мужчин, Надежда вдруг бросилось на кухню и выключила духовку.
– Мы же уходим, надо выключить, - смущенно пояснила она.
Ален фыркнул:
– Там же таймер. Само бы выключилось, - проворчал он, закидывая за плечо свой рюкзак с аккуратно упакованной подзорной трубой. И тут его осенило. - Ты, наверное, хочешь, чтоб наши гости сырой картошкой отравились? Ха! С таким же успехом могла бы дать ей приготовиться! Результат был бы тот же.
– Сам, небось, не отравился, - проворчала Надежда, выходя за двери. Тут только она заметила, что на ноге Кира кровь.
– Ой, ты ранен? - воскликнула девушка.
– Да так, царапина, - отмахнулся Кир. - Кстати, - он обернулся к Алену, закрывавшему дверь, - они не стреляли на поражение. Только по ногам.
– Значит, ты нужен им живым, - отозвался Ален. - Интересно, а каковы у этих ребят планы в отношении остальных?
Надежда услышала выстрелы, и сердце тут же ушло в пятки. Ей казалось, что бежит она на удивление медленно. Но, похоже, им повезло. Ушли вовремя. Уже невдалеке от дороги, Кир вдруг остановился.
– Я их немного отвлеку. А вы быстро уезжайте отсюда. Встретимся в старом центре.
– Где именно? - спросил Ален.
– Там, в ЦУМе, на первом этаже, есть кафе, - быстро сказала Надя, сообразив, что это место Киру будет легче всего найти.
Кир кивнул, бросив напоследок строгий взгляд на Алена, и тот почувствовал, как тяжкий груз ответственности за стоявшую рядом девушку камнем придавил плечи.
Надежда бросила растерянный взгляд на Кира, и без лишних слов, развернувшись, поспешила следом за Аленом.
В небольшом кафе было довольно много народу. К тому же столики стояли на ничем не отгороженном пространстве, и уставшие от ходьбы по зданию центрального универмага люди то и дело присаживались тут отдохнуть. Надежда и Ален заняли единственный свободный столик, попросту обогнав направлявшихся к нему людей. Надя чувствовала себя немного не в своей тарелке, зато Ален расселся с совершенно невозмутимым видом и принялся разглядывать окружающих. Не забывая при этом то и дело поглядывать на девушку, как бы опасаясь, что стоит отвернуться - и она тут же исчезнет.
Надежда не смогла долго молчать. Она ерзала на стуле, а потом, не вытерпев, спросила:
– А как ты думаешь, Кир скоро придет?
Ален посмотрел на девушку, словно на муху назойливую, но все же удостоил ее ответа:
– Как получится. Может и скоро.
– Понятно, - прошептала Надежда. И снова решилась задать вопрос:
– А вы с Киром раньше были знакомы?
– Да. А тебе-то что до этого?
– Просто интересно.
– Не доверяешь? - вдруг спросил Ален.
– Что? - не поняла Надя.
– Ты мне не доверяешь, - усмехнулся он, - вот и вынюхиваешь что-то, подслушиваешь…
– Кир доверяет, - сказала Надя.
– Мы сейчас все в одной лодке. Кир хорошо делает свою работу, а я - свою. Так что пока можешь не беспокоится.
– Угу, - кивнула Надежда, уже жалея, что завела разговор. Теперь ее еще упрекнут в подозрительности.
Через некоторое время она смущенно подергала Алена за рукав. И когда тот удивленно воззрился на нее, произнесла:
– Я на минутку…
– Что?
– Туда, - Надя тыкнула пальцем в сторону виднеющейся в дальнем конце зала белой дверцы с нарисованным на ней символическим женским силуэтом.
Ален фыркнул, но не станет же он, в самом деле, сопровождать девушку в туалет!
– Иди, - проворчал он, - только смотри, не утони там, - и добавил уже потише. - А-то Кир мне голову оторвет.
Надежда встала, недовольно сверкнув глазами, и решила, что обязательно утонет, просто так, из вредности.
Ален, нервно постукивая пальцами по столу, смотрел на белую дверь, за которой уже минут десять тому назад скрылась девушка. Наверное, она именно назло ему так долго там торчит. С облегчением увидев, наконец, Надежду, Ален недружелюбно уставился на нее, как вдруг кто-то подергал его сзади за куртку.
Ален раздраженно обернулся. Перед ним стоял уже почти старый человек в каких-то лохмотьях, протягивая руку для милостыни.
– Нет у меня ничего, проваливай, - бросил Ален, снова поворачиваясь, чтобы встретить гневной репликой Надежду, и замер, вытаращив глаза. Ее не было. Ален вскочил, озираясь по сторонам, но кругом было много народу, и тогда он наугад принялся рыскать в толпе, пытаясь отыскать так внезапно исчезнувшую девушку, ругаясь себе под нос в полной уверенности, что Надежда просто где-то прячется, испытывая его терпение.
В какой-то момент взгляд Алена упал на поспешно улепетывающего попрошайку, того самого, что так не вовремя его отвлек. Нехорошее подозрение шевельнулось в душе, и Ален в считанные секунды догнал нищего.
– А-ну, рассказывай! Все рассказывай! - Ален сам толком не знал еще, что услышит, но скорчил такую зверскую физиономию, что после недолгих препирательств попрошайка, путаясь и заикаясь, объяснил, что к нему подошли двое молодых парней, сунули в руки бумажку и сказали по их знаку подойти к Алену и попытаться его отвлечь.
– Как они выглядели? - проревел Ален, прижимая нищего к стене.
– Да… никак. Шапки вязаные, куртки, ничего такого… - запинаясь, ответил тот.
Ален оставил старика в покое. Злиться можно было только на самого себя. Девчонку похитили прямо у него из-под носа. И ведь только на секунду отвернулся…
Ален быстро направился к выходу, надеясь, что сможет еще нагнать похитителей. Но тут столкнулся лицом к лицу с Киром.
– Где? - проревел Кир, не увидев Нади радом с Аленом.
Ален уныло опустил голову.
– Похитили. Меня отвлек какой-то нищий, а потом я обернулся - ее уже не было, - и, заметив, что Кир рванулся по направлению к столикам, добавил: - Там ее нет.
Они вместе выбежали наружу, оглядывая глазами пеструю толпу, находившуюся в это время на центральной площади, но найти иголку в стоге сена было бы, по-видимому, легче. После бесплодных поисков они встретились у главного входа. Кир впервые за это время посмотрел в глаза Алену, и вдруг бросился на него с глухим рычанием. Но, схватив незадачливого телохранителя за шкирку, вдруг передумал. Виноватый взгляд Алена напомнил Киру, что дракой делу не поможешь, скорее наоборот. Поэтому Кир отвернулся и зашагал прочь. Ален поспешил следом. Шли они недолго. Вскоре Кир остановился, положив ладонь на шершавую стену здания. Простояв некоторое время почти неподвижно, Кир вдруг обернулся к Алену.
– Надо разделиться. Встречаемся здесь, возле центрального входа.
Свежая царапина в боку сильно жгла при каждом движении. Зато Надежда поняла, что лучше пока помолчать. Ощущая прикосновение холодного лезвия, она, насупившись, сидела с завязанными глазами на заднем сидении легкового автомобиля. В машине были еще двое - один за рулем, а второй - рядом с ней. Он постоянно грубо дергал девушку за волосы и пытался лапать свободной рукой, но Надежда старалась реагировать как можно меньше, чтобы не нарваться на еще большие неприятности. Только один раз громко вскрикнула.
– Эй, полегче там! - проворчал тот, что сидел за рулем. - Не трогай ее пока. Если нам потом не заплатят, я тебя собственными руками задушу.
Эта реплика, по-видимому, относилась ко второму похитителю, потому что он, ворча и ругаясь, наконец оставил Надежду в покое.
Автомобиль долго ехал по прямой дороге, а затем повернул несколько раз, и Надя услышала, как громко свистит ветер. Ей казалось, что подобный звук возникает, если ехать на большой скорости через мост. Надежда быстро сориентировалась, где они должны в таком случае находиться, и слегка опечалилась - назад добираться будет далековато, если, конечно, придется…
Наконец, машина, немного попетляв, остановилась, и девушку, вытащив из машины, завели в подъезд. Поднялись по ступенькам на второй этаж. Раздался мелодичный звонок, а затем звук открывающейся двери. Один из сопровождавших девушку парней, произнес:
– Вы сказали, если мы где ее увидим… Короче, вот. Случайно встретили. Снять повязку?
По-видимому, открывший дверь человек ответил кивком. С девушки сорвали закрывающую глаза повязку, и она увидела стоящего на пороге довольно ухмыляющегося Олега Крылова. Почему-то Надя даже не удивилась. Девушку все еще держали за руки, поэтому Олег смог беспрепятственно взять ее за подбородок.
– Вот мы и встретились, Надежда Орлова. Теперь ты мне за все заплатишь.
На лице Надежды появилась недоверчивая усмешка. Олег заметил это.
– Можешь улыбаться. Ты здесь одна. Все твои заступники сейчас на Новой Земле. И ни Стен, ни его племянничек больше не придут к тебе на помощь.
Надя даже почувствовала некоторое удовлетворение: значит, Олегу не известно, что Кир здесь. Тем лучше. Но насчет того, что на помощь ей никто не придет - тут он, скорее всего, прав.
Олег распорядился обыскать девушку, после чего ее небольшой раскладной ножик и валявшаяся в кармане мелочь достались Олегу. Куртку с Нади тоже сняли, вывернув наизнанку все карманы, но больше ничего интересного не нашли. Олег достал деньги и, не пересчитывая, отдал приведшим Надю парням.
– Ну что, Надежда Орлова, поговорим? - Олег провел пальцем по ее щеке, забавляясь вспыхнувшим в глазах Нади недовольством. - Помню, одно дело у нас так и осталось незаконченным. Понимаешь, о чем я, соблазнительница? Да еще отец… Я его, конечно, не очень любил, но это не значит, что его убийца может спать спокойно.
Надежда воззрилась на Олега в полном недоумении.
– Не удивляйся, - развеял ее сомнения Крылов. - Экспертиза показала, что его убили из того оружия, которое было в твоих руках. Так что можешь не отпираться.
Немного ошарашенная такой новостью, Надежда все же решила, что думать над этим сейчас не время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64