А-П

П-Я

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

– Ты не против соседства?
– Ничуть. Все равно скоро ухожу, – ответила она без капли смущения.
– Торопишься?
– А какой смысл высиживать за столом, уже поев?
– Ну, к примеру, чтобы выпить со мной чашечку кофе. Натурального, – искушающим тоном сообщил Майкл. – И сдается мне, что тут даже земной есть, невзирая на таможенные запреты.
– Есть, – кивнула девушка. – Джейк его для себя держит, но, если ему клиент понравится, может и угостить. В четыре раза дороже. Правда, кофе не бразильский, как он говорит. Таиландский. Но это всяко лучше венерианского.
Майкл прикусил язык. Как обманчива внешность… Девочка выглядит на средний земной класс, но это показная скромность. Она абсолютно точно дочка магната. Потому что отличить земной кофе от венерианского – а эти зернышки выращивали только на двух планетах – может редкий ценитель. А распознавать на вкус земные сорта способны лишь очень богатые ценители. И знакомиться с такой девочкой придется по этикету. Уже без колебаний достал свою визитку, протянул ей:
– Майкл Тейлор, корпорация PACT.
Она усмехнулась одними губами. Взяла визитку, тонкие пальцы на миг соприкоснулись с его рукой. У Майкла екнуло сердце. Хм, интересный симптом. Многообещающий. Давно он не улавливал подобных импульсов даже от желанных женщин. Девушка рассеянно потерла визитку.
– Извини, не могу ответить тем же. У меня нет визиток. И никогда не было. Как-то ни к чему.
– Достаточно просто назвать свое имя, – сказал Майкл, лихорадочно вспоминая, в каком из богатых кланов есть девушки ее возраста, с которыми он почему-то еще не успел познакомиться.
– Имя? Оно тебе ничего не скажет.
– Но я же должен как-то называть тебя! Она помолчала.
– Людмила.
– Как-как? – переспросил Майкл.
– Людмила, – повторила она. – Очень редкое старинное имя.
Подошел Джейк с подносом. Очевидно, он работал без помощников, по крайней мере днем. Бармен расставил тарелки, Майкл попросил его принести еще кофе – для Людмилы.
Она определенно понравилась Майклу. Воспоминания о неприятностях разом отступили на второй план. Собственно говоря, он вообще забыл, благодаря каким обстоятельствам очутился на Ста Харях.
Знакомство состоялось. Иначе и быть не могло.
Майкл знал о собственной привлекательности, не стеснялся ею пользоваться. Для Людмилы, кажется, тоже не было секретом, что она производит впечатление. Встретились, что называется, равные. Возможно, именно по этой причине Майкл чувствовал себя очень легко и раскованно. Казалось, что они не первый день и не первый месяц знакомы. Он ловил себя на желании дотронуться до нее, ощутить гладкость кожи…
Майкл не сказал, что оказался на Ста Харях в результате крушения. Мельком упомянул, что сделал остановку по пути на Землю. Людмила пояснила, что прилетела на курорт с пожилой родственницей, взявшей над ней опеку. К Людмиле та относилась как к внучке и едва ли не силой заставляла ее вести образ жизни, подобающий девице из высшего света. Почтенная дама мечтала выдать подопечную замуж за достойного человека.
– А мобильник ты нарочно дома забываешь или по рассеянности? – внезапно спросил Майкл.
– Открою тебе маленькую тайну. Я их ненавижу. Когда я училась в колледже, пошла мода на несколько мобильников. Ну, чтобы каждому кавалеру давать персональный номер. Считалось, что так никто не поймет, с одним парнем девушка встречается или с несколькими, – если ребята между собой разговорятся, то выяснят, что номера их пассий не совпадают. И мои подруги увешивали руки этими браслетиками до самых локтей. Находиться в компании было невозможно, потому что все линкеры ежеминутно пищали, играли, звонили, лаяли, вопили и издавали такие звуки, что хотелось зажать уши. С тех пор я мобильник не ношу вообще. К тому же, если парень видит на девушке браслет, он первым делом требует номер. Будто непонятно, что если я захочу с ним увидеться еще то сама скажу, как меня найти.
Людмила полезла в сумочку за платком, и на стол выпала кредитная карточка. Майклу достаточно было одного беглого взгляда на нее, чтобы узнать семейный значок-герб.
– Так ты прилетела с Грейс Сандерс? – радостно уточнил он.
– Да, – кивнула Людмила. – Ты знаком с ней?
– Ага. Чудная такая старушенция. Я с ее внуком вместе учился.
– Джон Сандерс? Я видела его несколько раз.
Она так улыбнулась, что в груди у Майкла явственно шевельнулся червяк ревности. И с чего бы?
– Сандерс – отъявленный бабник, – с неприятным скрежетом в голосе заявил он. – Совершенно неподходящее общество для незамужней девушки. Ему только юбки задирать интересно.
– Ты такой же, – парировала Людмила.
Майкла словно огнем опалило от ее улыбки – женской, мудрой, все понимающей. И безгранично загадочной. Он поперхнулся кофе – между прочим, именно земным, и именно таиландским! – с трудом унял сердцебиение. Кажется, сегодня Грейс не дождется свою подопечную к вечернему чаепитию, потому что… Потому что Майкл не испытывал ни малейшего желания расставаться с ней по крайней мере до утра.
Он обдумывал, как бы поделикатнее пригласить ее прогуляться по городу, когда подошел бармен.
– Мистер Тейлор, – шепнул он, – вас к линкеру.
Очень захотелось выругаться. Приперло же какому-то ослу позвонить в такой момент! А вы говорите, мобильники… Зачем, если его и так достают?!
– Кто? – спросил Майкл.
– Солидный господин. Не захотел представляться, – объяснил бармен. – Линкер в том зале, в кабине слева от стойки.
Майкл поднялся, сделал два шага к двери, обернулся к Людмиле:
– Ты подождешь, пока я вернусь?
Вопрос прозвучал скорее просительно, чем уверенно. Странно, он ведь не знал, что такое женские отказы. Откуда взялась подростковая робость? Людмила кивнула:
– Хорошо. Если недолго.
Обнадеженный, Майкл проследовал в тесную кабинку за стойкой. Экран линкера переливался матовыми радужными сполохами в ожидании включения. Майкл коснулся клавиши ответа и узрел радостную рожу… Джона Сандерса.
– Сандерс, дьявол! – выругался в сердцах Майкл. – Да если б я знал, что это ты…
– Потому я и попросил не говорить тебе, кто! – ликующе воскликнул Сандерс.
– Бляха муха, я тебя когда-нибудь пришибу, – пообещал Майкл, впрочем, без особой злости. – Ладно, давай живей, я занят.
– Девушка? – понимающе уточнил Сандерс. – Правильно, чем еще в этой дыре заниматься? А у нас тут вечеринка намечается. Будет Элла. Она, кажется, наконец-то оценила твои достоинства и мечтает встретиться.
…Они учились на втором курсе. На Эллу дрочила минимум половина знакомых парней. А Майкл на пари предложил ей жемчужное колье, если она при свидетелях даст ему раком. Нормальная женщина или срезала бы насмешкой, или влепила бы пощечину. В крайнем случае подала бы в суд за домогательства. Элла смущенно покраснела и обещала подумать. Майкл захохотал и сказал, что не стал бы ее трахать, а пнул бы в голый зад как следует. За такое и колье отдать не жалко. Потом она говорила всем, что он страшен как смертный грех, ей просто не захотелось его обижать, а он оказался подонком. Майкл брезгливо кривился. Он не любил дур.
– Да плевать я на нее хотел. Сам ее имей.
– Приводи тогда красотку, от которой я тебя оторвал. Если, конечно, – провокационно заметил Сандерс, – ты ее не стесняешься.
– Не стесняюсь. Ты с ней знаком. Подопечная твоей тетки, – язвительно ответил Майкл.
Он никогда так не поступал. Сплетничать и хвастаться о своих похождениях было не в его правилах. Майкл «обмолвился» намеренно: застолбил место, чтоб ни один идиот не вздумал к ней клеиться.
У Сандерса вытянулась физиономия:
– Ты что, серьезно?! Ты с этой клушей?!
– Много ты понимаешь в женщинах, – снисходительно усмехнулся Майкл. – У тебя все?
– Так ты придешь?
– Нет. Я завтра улетаю.
В бар ввалилась теплая компания – не просто теплая, а основательно подогретая. И пили они, ориентируясь на градусы, а не на качество. Майкл учуял тошнотворный запах пьянства даже из кабины. Впрочем, пьяны были лишь двое. Они висели друг на друге, синхронно покачиваясь и глупо хихикая. А два крупных мужика чуть позади пьянчуг были, скорее всего, личной охраной.
Майкл гадливо поморщился. Ему, потомку основателя корпорации PACT в восьмом колене, претила сама мысль находиться в одном помещении с вульгарными типами – какими-нибудь бывшими пиратами, причем не из легендарных. Легендарные космические бандиты не превращаются в опустившихся скотов.
Отсюда пора уходить. И уводить Людмилу.
– А-а, – разочарованно протянул Сандерс. – Жаль. А я еще месяц торчать здесь должен. Ладно, счастливо развлечься.
– Ага. А тебе – задрать юбку Элле.
Майкл торопливо отключился. Что-то такое странное проскользнуло в разговоре, он никак не мог понять, что… Да, а откуда, спрашивается, Сандерс узнал, что Майкл здесь? Он что, ясновидящий?
Протянул кредитку бармену, с недовольным видом следившему за перемещениями пьяниц. А те деловито направились к резной двери. Джейк, кивком извинившись перед Майклом, кинулся загораживать путь. Невежливо отодвинув хозяина, незваные гости с радостным гоготом устремились в дальний зал. Майкл побежал за ними.
Один из подонков узрел девушку. Плюхнулся на свободный стул рядом с ней, что-то сказал. Людмила вскочила, побледнела. Майкл рванулся к ней, но перед ним тут же возникла мощная фигура телохранителя.
Первый мерзавец схватил девушку за волосы, второй наотмашь ударил ее по лицу. Майкл озверел. Подняв стол, раскидал обоих телохранителей, припечатав их сверху салунной тяжелой мебелью. Одному из пьяных ударил локтем в лицо и, не глядя, решил, что достаточно. Осталось лишь отклеить последнего гаденыша от Людмилы.
Пьянчуга вцепился в нее, как бульдог в резиновую дубинку, а Майкл боялся бить – мог задеть девушку. Поэтому он сдавил потное запястье пальцами. Тот ослабил хватку, и Майкл безжалостно дожал, а потом одним резким движением выломал ему локоть наружу. Освобожденная Людмила прянула к стене, вскрикнула тревожно.
Майкл успел обернуться и качнуться в сторону. Тяжелый предмет, подозрительно напоминавший кастет, проехался по скуле вскользь.
– Ну, держись, ублюдок, – прошипел Майкл.
И в доли секунды успел увидеть и оценить все качества противника – того самого, которому он врезал локтем. Взъерошенные, мокрые от пота редкие волосы, плавающий взгляд. Гадкая усмещечка – и правая рука, сжимавшая металлический брусок, уходящая в замах.
Короткий шаг назад, мгновенный разворот и молниеносный удар ногой прямо в раззявленный бесформенный рот. Захлебнувшийся вопль боли и треск сломанных зубов. Безжизненно мотнув головой, мужик широко раскинул руки, отлетел назад, врезался спиной в перегородку и сполз на пол.
Тут Майкл вспомнил про телохранителей. Вспомнил и выругался – слишком увлекся, запросто мог валяться со сломанной шеей. Что им стоит сбросить с себя стол? Его спасло то, что забыл он не только про них, но и про невольных свидетелей гнусной потасовки. Двух мужчин и немолодую даму.
Дама, не выглядевшая потрясенной, успокаивала дрожавшую Людмилу. Один из мужчин сидел на корточках возле окровавленного телохранителя. Между прочим, Майкл бил по корпусу, а лужа крови расползалась отчего-то возле шеи. Кинув быстрый взгляд в сторону второго телохранителя, убедился, что мертв и тот.
До сих пор Майклу не приходилось видеть самые настоящие, еще теплые человеческие трупы. Животных – да, на охоте. А людей не видел. Зрелище нисколько его не шокировало. Тела походили на кукол из корпорационной «оружейни».
Мимо, аккуратно перешагивая через мертвецов и стараясь не наступить в кровь, прошел бармен, запер внешние двери и опустил экран-штору. Ну правильно, еще войдет кто-нибудь непосвященный, полицию вызовет. Хотя Майкл был уверен, что уж ему-то вмешательство полиции никаких неприятностей принести не может, видеть служителей закона не хотелось. И тем более объясняться с ними.
На долю секунды он встретился взглядом со-вторым мужчиной. И остолбенел. Интересно, как он мог не обратить на него внимание сразу?! А между тем не узнать или перепутать его с кем-нибудь было нельзя. Тяжелый, недобрый взгляд светлых миндалевидных глаз, узкие губы, сложившиеся в хищную улыбочку, заметный шрам возле левой брови. Лицо, слишком часто мелькавшее в рубрике «Разыскивается…» криминальных сводок. Силверхенд, легендарный пират с запутанной биографией, абсолютно неуловимый космический бандит со своеобразным кодексом чести, – но от этого не менее жестокий. Майкл меньше всего мог рассчитывать увидеть сию знаменитость здесь, на Ста Харях.
– Филип Уорек, – кивнул пират, заметив, что Майкл уставился на него.
Представился легко, с чувством собственного достоинства – а если посудить, то разве могло быть иначе? В пиратском братстве Силверхенд занимает такое же место, как владельцы корпорации PACT – в мире закона. Так что они равные. Майкл шагнул вперед, протянув руку:
– Майкл Тейлор.
– Корпорация PACT? – усмехнулся Силверхенд. – Знаком я с вашим отцом.
– Вот как? Он мне ничего не говорил.
– О чем там говорить? – пожал плечами Силверхенд. – Так, мелочи жизни. А вы лихо деретесь. Не ожидал от богатенького сынка такой прыти.
– Вы же уверяете, что знакомы с моим отцом, – холодно отозвался Майкл.
– Это Железный Кутюрье вас так выдрессировал? Ну-ну… Сэм, что-нибудь есть? – спросил он у своего напарника, обшаривающего карманы трупов.
Тот кивнул, аккуратно положил перед Силверхендом два мощных бластера. Майкл уважительно посмотрел на оружие – один импульс из такой пушки не только убивал человека, но и сжигал тело. Его применение разрешалось в самых крайних случаях, в период боевых операций. Простой телохранитель никак не мог получить разрещение на его ношение, а без оного документа ему грозил срок до сорока лет за одну лишь попытку приобретения. А за использование, повлекшее гибель человека, – пожизненная каторга. К слову, выстрелить из такой пушки и не убить было проблематично.
– Джейк, ты не против, если я заберу это? – спросил пират у бармена, брезгливо ткнув пальцем в пистолеты.
– Можно подумать, если я скажу «нет», ты оставишь их мне, – проворчал бармен, расставляя по местам стулья и бросая обломки мебели в угол.
– Нет, конечно. На кой они тебе? Но спросить я обязан – здесь же твоя территория, правильно?
– Да забирай. Вместе с трупами, будь любезен.
– Часа через полтора приедут мои парни, наведут порядок, – пообещал Силверхенд и повернулся к Майклу: – Присаживайтесь, молодой человек. Сейчас Джейк принесет нам своего фирменного пойла, покалякаем о своем, о девичьем…
Майкл, чувствуя себя довольно глупо, сел за стол пирата. Сэм занялся осмотром еще живых пьянчуг, затеявших драку. Тот, что со сломанной рукой, потерял сознание, второй еще копошился, пуская кровавые пузыри. Майкл отвернулся: не стремился увидеть во всех подробностях, как им перережут горло. С той стороны доносились обрывки разговора, хотя применительно к данной ситуации правильней было бы назвать его допросом. Естественно, неплохо бы узнать, с какой стати молодчики учинили драку. А потом все равно убить, потому что куда их девать?
Дама с Людмилой выбрались из угла и присоединились к мужчинам. Джейк принес стаканчики с бутылью и придвинул стул для себя.
– Ну что, надо познакомиться? – бодро спросил пират, пока бармен разливал вишневое вино по стаканам. – Меня зовут Филип Уорек, – это он сообщил Людмиле, – эту даму – Сара Ноэль, она жена Сэма, – сказал он Майклу. – Сэм страшно суеверный, убежден, что жена приносит ему удачу, потому и таскает на все переговоры.
– Можно подумать, – гордо ответила дама, – что сегодня ты сам в этом не убедился.
– Согласен, – кивнул пират. – Это Майкл Тейлор. – сказал он миссис Ноэль. – Не позволите ли узнать ваше имя, мисс?
– Людмила, – и, подумав, добавила: – Людмила Эриксон.
Пират пригубил вино, задумчиво глядя на нее:
– Забавная комбинация – русское имя и шведская фамилия.
Майкл едва не подскочил на месте. Русское?! Людмила опустила глаза:
– Мои родители были помешаны на всех этих мифах, вот и назвали так… Говорят, что русское имя или какой-нибудь предмет, сделанный руками русских, может стать отличным талисманом. На антиквариат у них денег не хватало, поэтому они ограничились именем…
Она так жалко лепетала под тяжелым взглядом Силверхенда, что Майкл поспешил перевести разговор на другую тему:
– Что ж, по крайней мере сегодня эта примета сработала. Мистер Уорек, признаться, я полагал, что Силверхенд – это и есть ваша настоящая фамилия.
Вместо ответа тот стянул с правой кисти тончайшую перчатку, по цвету неотличимую от нормальной кожи. Под перчаткой скрывался блестящий протез.
– Силверхенд – прозвище, – пояснил пират без малейшего смущения. – Полученное еще в бытность мою лейтенантом армии Больших Штатов. Я командовал разведвзводом в «Белых Волках»…
Майкл уважительно покачал головой – «Белые Волки» по праву считались элитным армейским подразделением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38