Он свернет, твердил про себя Кэт. Он не станет врезаться в нас. Спидометр показывал тридцать узлов. Для взлета этого было мало, ему необходимо было набрать сорок.Совершенно неожиданно и непонятно почему Принс смотрел прямо перед собой. Он не смотрел на «Моли». Его машина ехала прямо на самолет. И почти в ту же самую секунду что-то взорвалось в нескольких метрах от джипа. Машину и самолет разделяли буквально несколько метров.Кэт инстинктивно дернул на себя штурвал. Самолетик оторвался от земли. Его раза два сильно тряхнуло, что-то ударило в ветровое стекло — это была голова Принса, как понял Кэт, — и стекло окрасилось в красный цвет. По всему пространству были разбросаны стодолларовые бумажки. Самолет начал сильно вибрировать.Кэт взглянул на спидометр. Только тридцать пять узлов. Он с силой толкнул вперед штурвал, выправляя самолет и глядя в окно, чтобы сориентироваться. Он не имел представления, далеко ли от него находятся деревья. Спидометр показывал сорок узлов. Кэт сильно дернул на себя штурвал и одновременно потянул рукоятку, чтобы полностью раскрылись закрылки. Нос самолета задрался вверх, и Кэту показалось, что он находится на космической ракете.Но, прежде чем они смогли набрать высоту, их что-то сильно тряхнуло, и нос самолета опять опустился. Кэт выглянул из бокового окна и обомлел. Шасси зацепило дерево, от этого нос самолета опустился вниз, и теперь они буквально цепляли за верхушки деревьев. Кэт поднял нос вверх, но тут самолет опять тряхнуло.— Кэт! — закричал Мэг. — Нас расстреливает вертолет!Какая-то ерунда, подумал Кэт. Вертолет Принса сгорел. Затем прямо перед собой он увидел на деревьях тень, и мимо него промчался огромный светло-зеленый вертолет с двумя винтами, который сделал резкий вираж влево. Они заходили на второй круг. Кэт с трудом стал делать правый поворот, изо всех сил вытягивая штурвал, чтобы оторваться от деревьев. Он слегка отпустил закрылки, чтобы набрать скорость. Дроссель был полностью открыт, и самолет вибрировал так сильно, что, казалось, вот-вот разделится на части. Он подумал, что пропеллер, возможно, погнулся, когда попал Принсу по голове.Самолет летел очень низко, затем Кэт резко повернул его налево, оглядываясь назад, чтобы увидеть, где находится вертолет. Тот был прямо позади него. Он увидел еще несколько вертолетов, направляющихся к поляне, опускающихся вниз. Кэт сделал резкий вираж вправо, буквально кладя самолетик на крыло. Как только он выправился, Кэт тут же сделал левый разворот, опять посмотрел и увидел вертолет, летевший в противоположном направлении, в сторону поселка Принса.— Колумбийские войска! — крикнул он Мэг. — Они нашли это место!Он посмотрел направо, затем сверился с компасом, так, чтобы направить самолет прямо на юг. Кровь со стекла снесло воздушным потоком, и хотя к нему еще прилипли несколько стодолларовых бумажек, он достаточно хорошо мог видеть, что происходит впереди.Кэт слегка отпустил дроссель. Необходимо избавиться от вибрации, иначе самолет может просто развалиться. Он установил давление в магистрали с полной мощности до двадцати дюймов. Вибрация еще оставалась, не уже не такая сильная.— Куда мы направляемся? — спросила Мэг.— Мы не можем вернуться обратно, — сказал Кэт. — Они не знают, кто в этом самолете. Они могут просто сбить нас. Я собираюсь долететь до Амазонки. Это единственное место, куда мы можем добраться, — здесь кругом на сотни миль сплошные джунгли.Он выправил самолет, затем взглянул на топливомер: меньше четверти в каждом баке. А далеко еще до Амазонки? Он прикинул, что где-то около ста сорока пяти морских миль. Они летят со скоростью ста десяти узлов. Значит им понадобится немногим более часа. Кэт чуть потянул на себя штурвал, чтобы набрать высоту — метров триста от земли. Он не хотел лететь высоко, чтобы не привлекать внимания военных вертолетов, однако хотел иметь какой-то запас высоты, на случай, если кончится топливо и ему придется планировать.Направляясь прямо на юг, он обязательно доберется до реки. Кэт решил, что так будет лучше, чем пытаться долететь до Летисии, которая была чуть к западу, — он мог ошибиться и пролететь мимо. Он долетит до реки, затем повернет направо и будет лететь вдоль нее, пока не долетит до города. Если хватит топлива, то все очень просто. Если же нет, то ему придется посадить самолет, а сажать его, кроме как на верхушки деревьев, некуда.— Я все же успела схватить вот это, — сказала Мэг, показывая ему дорожную сумку.Кэт рассмеялся.— Потрясающе! Отлично! У нас будут кое-какие дорожные расходы.Джинкс посмотрела на них обоих, как будто они сошли с ума.— Папа, — сказала она, — когда ты научился управлять самолетом?Кэт оглянулся назад и засмеялся.— Я тебе обо всем расскажу после, малышка моя! А теперь хорошенько пристегнитесь. У нас может не хватить топлива. — Они сделали то, что он им велел.Кэт немного успокоился, но не до конца. Он все еще не мог поверить, что они живы, хотя еще и не в полной безопасности. Он подумал о Делле и почувствовал комок в горле. А что было бы, если бы ему удалось спастись? Как бы они жили дальше? Стали бы отношения между ними теплее? Он так и не узнает об этом. Он подумал о Блуи Холлэнде. Ему придется все объяснить Джинкс про Блуи и его дочь. Этот человек погиб, стараясь найти ее. Он подумал о Мэг, сидящей рядом с ним. Да, потом он все как следует продумает.Кэт взглянул на часы. Они летели уже час и семь минут. Он напряг зрение, и ему показалось, что видит среди джунглей коричневую полоску. Мотор чихнул. Лететь ровно и прямо. Ровно и прямо, твердил он себе. Выжать все из того количества топлива, что осталось. Двигатель опять чихнул. Они, возможно, не долетят до Летисии, но смогут долететь до реки. Коричневая полоса стала шире. Сколько же до реки? Миль восемь-девять? Мотор заглох, затем опять заработал. Он посмотрел на высотомер — триста метров. Сколько он сможет планировать? Пару миль на каждые сто метров высоты? Это было возможно для «Сессны», но у «Моли» шасси не убираются, значит сила сопротивления будет больше. Во всяком случае, радиус планирования будет меньше.Он повернулся к женщинам.— Послушайте, у нас кончается топливо.Я постараюсь дотянуть до реки, и, если долетим, я буду садиться. При ударе самолет может и перевернуться, поэтому затяните ремни как можно сильнее. Поскольку баки практически пусты, самолет еще некоторое время будет планировать. Как только движение прекратится, отстегивайтесь и выпрыгивайте. Поняли?Мэг и Джинкс кивнули.Кэт взглянул на реку. До нее было километра три. Может быть, им все-таки повезет. Как только он подумал об этом, мотор закашлял и замолк. Кэт потянул штурвал на себя и дал возможность самолету постепенно снизиться. Лучшая скорость для планирования у «Сессны» восемьдесят узлов, у «Моли», очевидно, меньше. Он взглянул на реку и увидел, что вверх по течению в сторону Летисии движется что-то вроде небольшого пассажирского пароходика. Он направил самолет в ту сторону.Когда они оказались над рекой, самолет имел высоту еще метров тридцать. Он сделал правый поворот и направил снижающийся самолет вверх по реке. Они обогнали пароходик, метрах в ста слева от него. Ширина реки здесь была километров семь. Кэт оглянулся на Мэг и Джинкс. Обе они не сводили взгляда с коричневой воды, готовой поглотить их.Кэт схватился за рычаг и установил угол закрылков в двадцать градусов, спустился чуть ниже и снизил скорость. Когда до воды оставалось метров семь, он отвернул закрылки на полный угол, затем положил обе руки на штурвал. Скорость при посадке должна быть около тридцати пяти — сорока узлов, вспомнил он. Кэт задрал нос самолета, стараясь сбросить скорость, пока не послышался сигнал о падении скорости до посадочной. Он стал снижать самолет, скорость практически была на нуле. Когда они уже касались воды, он резким движением рванул на себя штурвал. Нос слегка задрался, и Кэт почувствовал, как хвост самолета ударил по воде.Через секунду нос самолета опустился вниз, и Кэту сразу же показалось, что весь мир перевернулся. Слышался только шум воды.— Эй, с вами все в порядке?Он услышал два утвердительных ответа. Держась за потолок, Кэт отстегнул свой ремень, затем помог Джинкс отстегнуть свой. Мэг уже освободилась и открывала дверцу. Самолет с высокой посадкой крыльев плыл по воде, довольно высоко держась над поверхностью. Кэт помог Джинкс вылезти вслед за Мэг, затем схватил дорожную сумку и вылез с другой стороны.Они стояли на крыльях самолета и оглядывались вокруг. Они плыли по течению. Деревья на берегу были от них метрах в ста. Кэт взглянул вверх по течению и увидел, что пароходик разворачивается и направляется вниз по течению в их сторону.— Эй, Кэт! — послышался голос Джинкс. Он звучал как обычно.Он посмотрел на нее через брюхо самолета. Вид у них был довольно нелепый, подумал он — посреди Амазонки, в теннисных костюмах, на крыльях перевернувшегося самолета.— Что? — спросил он.— За то, что ты сделал с этим самолетом, тебя могут лишить прав!Кэт расхохотался.— Ты что, шутишь? Каких прав?! Эпилог Кэт был на кухне и делал себе бутерброд, когда послышался сигнал внутренней связи. Это был охранник, стоящий у ворот.— Мистер Кэтледж, к вам мистер Драммонд. Вы его знаете?— Да, знаю, — ответил Кэт. — Пусть пройдет в дом.Он прошлепал босиком к входной двери, бросив по дороге пропотевшие носки в стиральную машину.Кэт отворил дверь. На пороге стоял Джим. Выглядел он лучше, чем в прошлый раз, когда Кэт видел его в вашингтонской гостинице. Костюм был тщательно выглажен, сам чисто выбрит.— Привет, — сказал он.— Заходи, заходи, — Кэт пожал его руку. — Вот так сюрприз! Ужасно рад тебя видеть!— Я делал пересадку в аэропорту, — сказал Джим, — и у меня оказалось несколько свободных часов. Я решил заскочить к тебе. Извини, что предварительно не позвонил.— Все нормально, я очень рад, что ты пришел, — сказал Кэт, хлопая его по спине. — Извини, что тебя остановил охранник, но после того, как работа Мэг была показана в программе «Сегодня», мы пользуемся необыкновенным вниманием газетчиков. Джинкс и Мэг играют в теннис. Пошли в кабинет и пропустим по маленькой, а потом пойдем к ним. Что будешь пить?— Думаю, у меня найдется время выпить немного виски.Кэт наполнил его стакан и плюхнулся на кожаный диван.— Знаешь, — сказал он, — я боялся, что больше никогда тебя не увижу, мне так много нужно рассказать тебе.— Как я понял, в письме ты в основном все рассказал. Мне просто хотелось узнать, как твоя дочка.— Лучше с каждым днем, — сказал Кэт. — Сначала ей было очень тяжело. По-моему, я писал тебе, что, когда мы ее нашли, она была как бы другим человеком — стала, как говорили психиатры, другим человеком, чтобы выжить. Она не говорила по-английски, она вычеркнула из памяти все, что с ней произошло до того, как она попала в Картахену.— Но теперь все позади?— Да, она стала приходить в себя, еще когда мы были там, в джунглях. После этого все стало лишь вопросом времени, как я понимаю. Когда мы вернулись домой, она не хотела никуда выходить. Психиатры в течение целого месяца приходили к ней почти каждый день. Но она по характеру человек оптимистического склада и сейчас уже почти полностью обрела себя. Может быть, стала немного серьезнее.— Я очень рад, что с ней все в порядке. Ты получил обратно свой самолет?— Да, и еще миллион долларов в придачу. Мы отогнали его в Боготу, а атташе по авиации при посольстве перегнал его в Америку и провел через таможню. Я только не знаю, откуда пришли деньги. Просто однажды мне доставили заказную бандероль из Вашингтона. Я так понял, что это от тебя.Джим засмеялся.— Я лишь направил их тебе. Вообще-то этот от Бэрри Хэджера. Он говорил, что колумбийский вертолетчик, который пытался сбить тебя, был просто потрясен твоим мастерством.Кэт улыбнулся.— Я наконец получил права.— Ты уже вернулся к работе?— Я еще не решил, что мне лучше делать. Возможно, я буду заниматься исследовательской работой для компании в качестве консультанта.— Ты говоришь, мисс Гренвилль тоже здесь?— Ага, она все время находилась здесь. Она очень помогает Джинкс. Они прекрасно ладят друг с другом.— И что из этого выйдет?— Думаю, что вскоре мы поженимся, а пока так, играем по слуху.Джим немного поерзал в кресле.— Я посмотрел ее досье в ФБР, там много всякой ерунды, в стиле Гувера, ничего серьезного или достойного внимания. Но этого больше нет, я сам все уничтожил. Ее имя также вычеркнуто из черных списков таможни и иммиграционной службы. Так что больше у нее не будет проблем в аэропортах.— Спасибо, Джим, я этого не забуду — и всего остального, что ты сделал для меня.Без тебя я бы никогда не сдвинулся с мертвой точки.— Не стоит благодарности. Я был рад помочь.— Я, собственно говоря, не знаю, что произошло в джунглях после того, как мы выбрались оттуда. Мы пробыли в Боготе лишь до первого рейса в Штаты.— Была — кое-какая стрельба, но никакого организованного сопротивления, поскольку и Принс, и Варгас погибли. Колумбийцы хорошо постреляли, человек двадцать было убито. Многих дельцов схватили. Теперь они сидят в колумбийских тюрьмах и не скоро увидят свободу.— Они нашли деньги?— Очень даже быстро. Солдаты осматривали помещение, прежде чем поджечь здание, и услышали, как кто-то бьется за стеной в радиорубке.Кэт засмеялся.— Я знаю, кто это был. Мы с Деллом засунули его туда.— Там в комнате было семьдесят миллионов долларов, — сказал Драммонд. — Деньги пойдут на лечение наркоманов в Колумбии, и у Ассоциации по борьбе с наркотиками не будет таких проблем с финансами. — Он помолчал. — Мне очень жаль, что так получилось с твоим парнишкой, Кэт. Если бы мы знали, что он там, мы бы, по крайней мере, вывезли его тело, чтобы ты мог его похоронить. Боюсь, его закопали в общей могиле со всеми.— Да, — сказал Кэт. — Кейти осталась в море. Делл — в джунглях. Может быть, даже к лучшему, что нам с Джинкс не надо навещать могилы.Драммонд кивнул и поднялся.— Ну, ладно, мне пора на самолет.— Тебя отвезти в аэропорт?— Нет, я взял напрокат машину.Кэт встал.— Но прежде, чем ты уйдешь, мне бы хотелось, чтобы ты встретился с Джинкс и Мэг. Особенно с Джинкс. — Он провел Драммонда через весь дом, и они вышли на открытую веранду. Отсюда было видно, как внизу две женщины играют в теннис.Драммонд остановился и положил руку Кэту на плечо.— Все нормально, — сказал он.— Ты не хочешь поговорить с ней. Драммонд напряженно улыбнулся.— Если не возражаешь, я просто посмотрю на нее. — Он постоял несколько секунд, глядя на Джинкс, затем повернулся и вошел в дом, вытирая глаза.Кэт проводил его до дверей.— Я никогда не смогу отблагодарить тебя так, как ты этого заслуживаешь.Голос Драммонда дрожал.— Мне достаточно было взглянуть на нее, — сказал он.Стоя в дверях, Кэт смотрел, как Драммонд подходит к машине, садится и уезжает. Он вернулся в дом и прошел на веранду, остановившись там, где только что стоял Драммонд. Он был прав, подумал Кэт, глядя, как Джинкс подает. Достаточно лишь взглянуть на нее...

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33