Не следовало, конечно, оставлять на автоответчике просьбу позвонить ей в «Хилтон», и черта с два она сделает это еще раз. С нее довольно. Уже пятница, а Люк так и не сообщил, собирается ли в Калифорнию.
К счастью, все эти дни Диана была так занята, что почти не думала о нем. Когда-то она покинула Запад неопытным новичком, а теперь вернулась настоящей профи, в блеске славы и успеха. Те, кто прежде едва удостаивал ее небрежным кивком, считали нынче за счастье познакомиться с преуспевающим автором.
Хорошо бы Люк увидел, как народ суетится вокруг нее. Может, сообразил бы, кто обеспечил ему успех.
Надо же – его собственное шоу! Даже подумать тошно. В субботу вечером уже не осталось никаких сомнений: Люк не приедет. Ну что ж, она отправится на Монтерей одна. Между прочим, большую часть жизни Диана провела в одиночестве и, если понадобится, вернется к этому состоянию. Люку слишком многое сходило с рук, пришла пора поставить его на место и снова обрести независимость.
Прилетев в Сан-Франциско, Диана взяла напрокат машину и поехала в небольшой, расположенный к югу от Кармела отель, где забронировала двухкомнатный номер с балконом.
Она тщательно оделась – сама для себя – и заказала роскошный обед – тоже сама для себя. В воскресенье утром Диана прокатилась по семнадцатимильной трассе. Здесь было так же красиво, как и прежде. Океанские волны лениво облизывали скалы под крики чаек и пеликанов, а чистый воздух был напоен ароматом сосен и эвкалиптов.
Однако вечером ей стало так трудно совладать с тоской, что рука сама тянулась к телефонной трубке. Нет, она не станет ему звонить. Проворочавшись без сна всю ночь, Диана встала на рассвете и поехала в Кармел – прелестный чистенький городок, утопавший в пышной зелени.
Бесцельное шатание по магазинам не улучшило ее настроения, и она отправилась назад, гадая, не позвонил ли Люк во время ее отсутствия. А может, он уже понял, что был не прав, и теперь ждет ее в номере, желая сделать сюрприз?..
Диана пообедала одна в номере и с тяжелым сердцем позвонила в Нью-Йорк. Но уже после третьего гудка бросила трубку. Нет, больше никаких сообщений! Люк наверняка нарочно держит ее в неведении. Что ж, он рассчитал верно: здесь нет возможности оглушить себя работой, и Диана все сильнее будет по нему скучать. Но она все еще не желала сдаваться.
Во вторник, чтобы не сойти с ума от страха и сомнений, Диана до изнеможения бродила по берегу океана. Все чаще ее посещали безумные мысли: а что, если все же попробовать сделать шоу? К примеру, Люк мог бы гулять по улицам с камерой и брать интервью у прохожих – ведь когда-то у него это вышло так удачно, что побудило ее создать «Пэта Уинстона». Или лучше устраивать шоу в студии? Диану мучила неуверенность. Чтобы вести разговорное шоу, нужно обладать определенным багажом знаний. Но с другой стороны, если Люку помочь…
И она решила, что пора возвращаться домой. По дороге в Сан-Франциско Диана уже прикидывала примерные форматы нового шоу.
Если повезет, она прилетит в Нью-Йорк не позже семи часов. Еще полчаса – и она у Люка в объятиях…
Диана едва дождалась, пока лифт поднимет ее к дверям квартиры.
Люк оказался в спальне. Он был полностью одет: видимо, куда-то собирался и искал в гардеробе какую-то мелочь. От одного его вида Диана завелась.
– Люк! Люк, милый… – Она налетела на него, прижала к груди, приникла губами к его губам. – Я так рада, что вернулась! – бормотала Диана между поцелуями. – Я так соскучилась!
До нее не сразу дошло, что Люк не отвечает ей, а просто стоит столбом, безвольно опустив руки.
– Что с тобой?
– Вот уж не ждал, что ты так скоро вернешься. – Ему явно было не по себе. – Думал, проведешь там всю неделю.
Думал или надеялся?.. Во всяком случае, Люк ничуть не радовался встрече. Он даже не смотрел па Диану, а его лицо напоминало безразличную маску.
– Куда ты собрался? Надеюсь, не на побережье? – Она рассмеялась собственной шутке.
Люк недовольно нахмурился, поставил на кровать пустую сумку и расстегнул молнию. Потом повернулся к Диане спиной и стал выгребать из гардероба свое белье.
– Я хотел оставить тебе записку, – проронил он.
– Какую записку? – испуганно переспросила она.
Ожидание ответа показалось целой вечностью. Люк с преувеличенной тщательностью запихнул в сумку охапку плавок и футболок, а сверху пристроил несколько пар носков.
Ох, ну кто так складывает? Диану охватило идиотское желание сказать, что он сэкономит место, если скатает носки и распихает по углам сумки… Она вытерла взмокший лоб и молча ждала ответа.
А Люк распахнул второй гардероб и пристроил поверх прочих вещей несколько свитеров. Теперь сумка ни за что не застегнется. Прекрасно. Ведь тогда он не сможет уйти, куда бы ни собирался.
– Дерьмо! – вырвалось у Люка. Он отшвырнул свитера. Обернувшись, холодно и отчужденно взглянул на Диану: – Наша связь не может продолжаться.
Диана застыла. В комнате повисла тишина – мертвая, как в кошмаре.
– «Наша связь»?! Так вот как ты это называешь? Я для тебя ничего уже не значу? – дрожащим голосом спросила она.
– Диана! – трагически закатив глаза, воскликнул Люк. – Только не надо устраивать сцен! Рано или поздно это все равно должно было кончиться!
– Но почему? Почему обязательно кончиться?
– Потому! – раздраженно бросил Люк. – Слушай, я больше не хочу об этом говорить. Ты все знала еще до отъезда…
– Нет, ничего я не знала. – Диана подошла вплотную к нему, как будто расстояние мешало им понять друг друга. Из последних сил она старалась держаться спокойно и рассудительно. – Да, мы повздорили, с кем не бывает. Но я считала, что ссора давно закончилась. Если уж на то пошло, у меня возникла масса идей на твой счет. И я передумала, так что больше нет причины для споров.
– Слушай, не надо все усложнять, ладно? – Люк отпрянул назад и отвел взгляд. – Черт побери, еще пятнадцать минут, и я успел бы убраться отсюда и не вляпался бы в это дерьмо! – Он обращался скорее к себе, нежели к Диане, дрожавшей от ужаса.
– Куда ты?
– В отель. Пока не найду себе квартиру.
Диана сделала несколько глубоких вдохов, повторяя про себя, что надо оставаться спокойной. Одно неосторожное слово – и все кончено.
– У нас был обычный спор, вот и все. Ты хотел создать свое шоу, а я считала, что ты торопишься. Ну так вот, я готова согласиться. И если ты перестанешь рыться в вещах и выслушаешь…
– О'кей, – неохотно процедил Люк, – валяй выкладывай!
Опираясь на бюро, чтобы не подвели колени, она собралась изложить все, что придумала в самолете, но ее прервали после первых же двух фраз.
– И ты уже, конечно, все расписала и разложила по полочкам?
– Ну, кое-что успела написать. Придется, конечно, пригласить авторов, посоветоваться с тобой…
– Со мной? – Люк ехидно осклабился. – Ну, может, тебе и требуется мой совет, зато мне не нужен твой! Хватит, я не стану до скончания века ходить под тобой, как раб, и зубрить твои сценарии! – Он больше не считал нужным сдерживаться – стальные глаза злобно сверкали, а чувственный рот скривился в гневной гримасе. – Меня тошнит от заученных речей, я давно научился говорить сам!
– О'кей. – Диана пошла на попятный, растерявшись от вспышки его гнева. – Допустим, тебе кажется, что все это именно так. Но, Люк, ради Бога, не собирай вещи! Не надо принимать важные решения сгоряча! Ну подумаешь, мы высказали разные мнения после целого года, проведенного вместе! По-моему, нам есть что вспомнить. Неужели ты вот так запросто все бросишь?
Он молча продолжал вытаскивать вещи из гардероба, с раздражением поглядывая на единственную пустую сумку. Пока не поздно, необходимо убедить его остаться.
– Люк, не делай того, о чем обязательно пожалеешь! Послушай, милый, давай все обсудим! Уверена, нет такой проблемы, которую мы не способны были бы решить… – Мягкий голос Дианы молил, завораживал… Ей все эти годы удавалось убеждать чужих людей, так неужели она не в состоянии убедить любимого?!
Люк картинно скрестил руки на груди и слушал ее с холодным высокомерием.
– Я больше не намерен ничего решать с тобой, – отчеканил он наконец. – Ты не считаешь меня за человека. Вертишь мной, как марионеткой.
«Марионеткой», – мысленно повторила Диана и зажмурилась от боли, расслышав ненависть в его голосе.
– Я уже не тот деревенский простофиля, каким был год назад, но ты никак не поймешь этого! Ты только командуешь и не воспринимаешь всерьез ни одного моего слова – конечно, ты ведь все знаешь лучше всех! Ну так вот, с меня хватит, я ухожу!
– Но я люблю тебя! – в отчаянии выкрикнула Диана, уже неспособная сдерживаться. – Я думала, что и ты меня любишь. Ты ведь любишь меня, правда? Любовь не может умереть всего за неделю из-за какой-то дурацкой ссоры! – Внезапно захлебнувшись словами, она зарыдала. О Господи, неужели это правда? Нет, такого не может быть! Но ведь именно этого она боялась все последние недели…
Диана метнулась к ночному столику и схватила салфетку. Ей просто нужно взять себя в руки и заставить Люка остаться. Слезы навернулись на глаза сами собой – Диана вовсе не рассчитывала смягчить его. Люк в ярости скинул туфли, и на какой-то миг в ней вспыхнула безумная надежда, что он остается. Но тут же стало ясно, что Люк просто решил надеть другую пару.
– Люк, я люблю тебя…
– Ох, ради Бога, заткнешься ты когда-нибудь со своей любовью или нет?! Меня с души воротит от этого дерьма – как подумаю, что ты забавлялась с Мэтью Сэйлсом, а из меня делала дурака!
– Что?! – Диана не верила своим ушам. – Что ты сказал?
– Что слышала! – Люк отмахнулся от нее ботинком. – Все давно об этом знают, все, кроме меня! Ну и козел же я был: слушал каждое твое слово, глотал все твое вранье…
– Люк, это ложь! Кто сказал тебе, будто у меня что-то было с Мэтью? Это же просто смешно! Мы даже ни разу не оставались наедине – только когда говорили о бизнесе!
– И хихикали за моей спиной и в Ист-Хэмптоне, и в Калифорнии! Ты же радовалась, что я остался, радовалась возможности оказаться вдвоем с этим недоноском!
– Ты рехнулся! – крикнула Диана, хватая Люка за руку.
– Руки прочь! – Он яростно оттолкнул Диану.
Она не знала, что и думать. Ясно одно: кто-то нашпиговал Люка этой чудовищной ложью, и это наверняка женщина. Но кто? Кто ее так ненавидит?
Люк, конечно, не признается и будет твердить, что об этом знают все. Какая чушь! Хотя кто-то со студии и мог увидеть ее с Мэтью за ленчем и нагородить бог знает что.
– Мы с Мэтью – друзья, но не более того, – спокойно возразила Диана. – Просто диву даюсь, как ты мог поверить, что я лгу тебе! Кто-то хотел опорочить меня, и, прежде чем проглотить ложь, тебе следовало подумать, какую выгоду преследует этот человек.
Люк зашнуровал ботинки и встал.
– За остальным барахлом я вернусь, когда тебя не будет дома. Ключ оставлю у швейцара…
– Пожалуйста, не уходи от меня вот так!
– А как еще прикажешь? – Люк решительно подхватил свои сумки.
Диана до крови вонзила ногти в ладони. Нельзя так унижаться. Пусть проветрится пару дней в отеле. Если он приревновал ее к Мэтью – значит, еще не совсем разлюбил. И она могла бы доказать, что Люк ошибся.
– В каком отеле тебя искать?
Он не ответил.
– Нам нужно будет связаться по поводу сериала…
– Нет, не нужно. – Люк словно плевался словами. Глаза его бешено сверкали. – Я не возобновлю контракт!
– Что?!
– Что да что? – грубо передразнил он. – Ты оглохла?
– Но ведь сериал запланирован на будущий сезон! Все тринадцать серий. Люди верят в тебя: и компания, и наши ребята из группы…
– Придется их всех рассчитать. – Люк небрежно дернул плечом. – Плевать я на них хотел! Своя рубашка ближе к телу! Неужели ты не научилась тому, что понимает самый распоследний сукин сын у нас в Орегоне?
Диана остолбенела от столь откровенного цинизма.
– И ты готов уйти из популярного сериала?
– Нет. Я не просто уйду, а уйду ради более стоящих вещей. К примеру, ради «Шоу Люка Мерримэна»! – Он победоносно ухмыльнулся и снова взялся за сумки.
– Постой! – Диана рванулась за ним. – Ради Бога, объясни, что происходит? – Она преградила ему путь.
– Запросто! Не откажу себе в удовольствии сообщить, что не все в этом мире пляшут под твою дудку! Есть кое-кто и поумнее тебя! «Альфа телевижн» уже купила «Шоу Люка Мерримэна». Если хочешь знать, мы подписали контракт на целых пять лет!
– Подписали контракт? – Диана закрыла лицо руками. – Нет, не могу в это поверить! Гарриет никогда не позволила бы тебе сделать такую глупость!
– Ты, наверное, хочешь сказать, что Гарриет никогда не позволила бы мне поступить по-умному? Ну да, эта твоя телка только и знала, что держала меня на привязи, лишь бы я от тебя не ушел! Ну так вот, мне не потребовалось ее разрешение! И она очень скоро это поймет – когда прочитает контракт! Не бойся, ее никто не собирается увольнять. Пусть получает свои десять процентов за то, что просиживает кресло в офисе! Черт, как будто я сам не могу быть своим агентом!
– О Люк! – Диана в отчаянии сжала ладонями виски. – Если бы ты понимал, что натворил!
– Отделался от тебя раз и навсегда – вот что я натворил! От тебя, и от Молли с вонючим «Континентал», и от дерьма, которым меня кормили целый год…
– Идиот! – взорвалась Диана. – Ты своими руками поставил крест на своей карьере! «Альфа» в жизни не даст тебе поставить шоу! Они пообещают луну с неба, лишь бы ты согласился. Господи, это же надо – подписать контракт, не показав его ни агенту, пи адвокату… Да готова спорить па что угодно: любой мало-мальски грамотный человек с первых же строк поймет, что шоу – простая приманка. А ты, как жадная рыба, заглотил крючок! Ну разве ты не смекнул? «Альфа» теряет позиции перед «Континентал»! Поэтому спит и видит, как бы переманить тебя у конкурентов и снова завладеть лучшим эфирным временем по четвергам! А тебе эти пять лет просто не дадут работать!
Она заметила, что Люк побледнел: наверняка испугался, не сморозил ли на самом деле глупость. Ведь фокус стар как мир. Компания предлагает подписать вроде бы приемлемый контракт, но начиняет его такой галиматьей и словами «в случае» и «если», что никому и никогда не удастся добиться правды. Они уже дали письменное обязательство пустить «Шоу Люка Мерримэна» в эфир? Или одностороннее соглашение оговаривало обязанности одного Люка, продавшего себя с потрохами на пять лет?
Он с облегчением перевел дух и улыбнулся:
– Там написано, что они заплатят за шоу без пилотного выпуска и выпустят его в эфир. Все без подвоха, а?
– За сколько выпусков они заплатят? Ведь если шоу не станет хитом, его не будут держать в эфире! Они гарантируют тебе место в лучшее время? Ни одна компания не обречет себя на показ неудачной программы!
– Они просто платят мне полтора миллиона баксов! Три сотни тысяч каждый год в течение пяти лет, так что можешь спорить хоть на свою задницу: им придется выпускать мое шоу в эфир!
– Неправда! Они будут платить тебе только за то, чтобы ты не вернулся на «Континентал», в сериал «Пэт Уинстон»! Для них это не деньги. И для тебя, кстати, тоже. Поторговавшись, ты добился бы от них четырех сотен тысяч годовых, а то и больше.
– Ты просто обмочилась от страха, что «Эбботт и Синклер» вылетят в трубу, поскольку вы не успеете найти другого придурка на роль! Тоже мне, крутая леди!
– Без тебя с «Пэтом Уинстоном» придется покончить, но мы справимся! И если ты вообразил, будто я стану помогать тебе с шоу для «Альфы»…
– Нет, вы только ее послушайте! И она еще вякает что-то насчет эгоизма! – прорычал Люк. – Да в гробу я тебя видал! «Шоу Люка Мерримэна» уже имеет автора!
– Да неужели? И кто же он, позвольте узнать?
– Ники! – выпалил он.
– Моя Ники?!
– Совершенно верно, Ники де Поль, но только она больше не твоя – так же, как и я!
Диана на миг онемела. Это было просто невероятно. Наконец дар речи вернулся к ней.
– Но ведь я всегда помогала Ники, позволила ей сделать карьеру, мы работали вместе почти два года. Она не пошла бы на такое предательство…
– То, что ты считаешь предательством, Ники считает своим шансом!
Тут-то Диана и вспомнила про злополучный обед, о котором говорила ей Молли. Люк и Ники в один голос твердили, что это была просто невинная встреча. Невинная? Но ведь если Ники уже полным ходом готовит для Люка шоу – это началось не в один день!
– Полагаясь на Ники, – вымолвила Диана непослушными губами, – ты делаешь огромную ошибку, потому что ее таланта едва хватит на проработку деталей и – как я убедилась – интриг. Да будет тебе известно: за два года она родила всего две стоящие идеи после целой кучи всякой ерунды, да и то мне пришлось переделывать текст слово за словом. Писателем она так и не стала.
– Врешь! – отрезал Люк. – Если бы Ники была пустышкой, ты не стала бы с ней носиться, помогать делать карьеру и защищать от Молли…
– Ну значит, я ошиблась! – закричала Диана. – Я надеялась, что рано или поздно она научится писать хорошо, если дать ей такую возможность!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
К счастью, все эти дни Диана была так занята, что почти не думала о нем. Когда-то она покинула Запад неопытным новичком, а теперь вернулась настоящей профи, в блеске славы и успеха. Те, кто прежде едва удостаивал ее небрежным кивком, считали нынче за счастье познакомиться с преуспевающим автором.
Хорошо бы Люк увидел, как народ суетится вокруг нее. Может, сообразил бы, кто обеспечил ему успех.
Надо же – его собственное шоу! Даже подумать тошно. В субботу вечером уже не осталось никаких сомнений: Люк не приедет. Ну что ж, она отправится на Монтерей одна. Между прочим, большую часть жизни Диана провела в одиночестве и, если понадобится, вернется к этому состоянию. Люку слишком многое сходило с рук, пришла пора поставить его на место и снова обрести независимость.
Прилетев в Сан-Франциско, Диана взяла напрокат машину и поехала в небольшой, расположенный к югу от Кармела отель, где забронировала двухкомнатный номер с балконом.
Она тщательно оделась – сама для себя – и заказала роскошный обед – тоже сама для себя. В воскресенье утром Диана прокатилась по семнадцатимильной трассе. Здесь было так же красиво, как и прежде. Океанские волны лениво облизывали скалы под крики чаек и пеликанов, а чистый воздух был напоен ароматом сосен и эвкалиптов.
Однако вечером ей стало так трудно совладать с тоской, что рука сама тянулась к телефонной трубке. Нет, она не станет ему звонить. Проворочавшись без сна всю ночь, Диана встала на рассвете и поехала в Кармел – прелестный чистенький городок, утопавший в пышной зелени.
Бесцельное шатание по магазинам не улучшило ее настроения, и она отправилась назад, гадая, не позвонил ли Люк во время ее отсутствия. А может, он уже понял, что был не прав, и теперь ждет ее в номере, желая сделать сюрприз?..
Диана пообедала одна в номере и с тяжелым сердцем позвонила в Нью-Йорк. Но уже после третьего гудка бросила трубку. Нет, больше никаких сообщений! Люк наверняка нарочно держит ее в неведении. Что ж, он рассчитал верно: здесь нет возможности оглушить себя работой, и Диана все сильнее будет по нему скучать. Но она все еще не желала сдаваться.
Во вторник, чтобы не сойти с ума от страха и сомнений, Диана до изнеможения бродила по берегу океана. Все чаще ее посещали безумные мысли: а что, если все же попробовать сделать шоу? К примеру, Люк мог бы гулять по улицам с камерой и брать интервью у прохожих – ведь когда-то у него это вышло так удачно, что побудило ее создать «Пэта Уинстона». Или лучше устраивать шоу в студии? Диану мучила неуверенность. Чтобы вести разговорное шоу, нужно обладать определенным багажом знаний. Но с другой стороны, если Люку помочь…
И она решила, что пора возвращаться домой. По дороге в Сан-Франциско Диана уже прикидывала примерные форматы нового шоу.
Если повезет, она прилетит в Нью-Йорк не позже семи часов. Еще полчаса – и она у Люка в объятиях…
Диана едва дождалась, пока лифт поднимет ее к дверям квартиры.
Люк оказался в спальне. Он был полностью одет: видимо, куда-то собирался и искал в гардеробе какую-то мелочь. От одного его вида Диана завелась.
– Люк! Люк, милый… – Она налетела на него, прижала к груди, приникла губами к его губам. – Я так рада, что вернулась! – бормотала Диана между поцелуями. – Я так соскучилась!
До нее не сразу дошло, что Люк не отвечает ей, а просто стоит столбом, безвольно опустив руки.
– Что с тобой?
– Вот уж не ждал, что ты так скоро вернешься. – Ему явно было не по себе. – Думал, проведешь там всю неделю.
Думал или надеялся?.. Во всяком случае, Люк ничуть не радовался встрече. Он даже не смотрел па Диану, а его лицо напоминало безразличную маску.
– Куда ты собрался? Надеюсь, не на побережье? – Она рассмеялась собственной шутке.
Люк недовольно нахмурился, поставил на кровать пустую сумку и расстегнул молнию. Потом повернулся к Диане спиной и стал выгребать из гардероба свое белье.
– Я хотел оставить тебе записку, – проронил он.
– Какую записку? – испуганно переспросила она.
Ожидание ответа показалось целой вечностью. Люк с преувеличенной тщательностью запихнул в сумку охапку плавок и футболок, а сверху пристроил несколько пар носков.
Ох, ну кто так складывает? Диану охватило идиотское желание сказать, что он сэкономит место, если скатает носки и распихает по углам сумки… Она вытерла взмокший лоб и молча ждала ответа.
А Люк распахнул второй гардероб и пристроил поверх прочих вещей несколько свитеров. Теперь сумка ни за что не застегнется. Прекрасно. Ведь тогда он не сможет уйти, куда бы ни собирался.
– Дерьмо! – вырвалось у Люка. Он отшвырнул свитера. Обернувшись, холодно и отчужденно взглянул на Диану: – Наша связь не может продолжаться.
Диана застыла. В комнате повисла тишина – мертвая, как в кошмаре.
– «Наша связь»?! Так вот как ты это называешь? Я для тебя ничего уже не значу? – дрожащим голосом спросила она.
– Диана! – трагически закатив глаза, воскликнул Люк. – Только не надо устраивать сцен! Рано или поздно это все равно должно было кончиться!
– Но почему? Почему обязательно кончиться?
– Потому! – раздраженно бросил Люк. – Слушай, я больше не хочу об этом говорить. Ты все знала еще до отъезда…
– Нет, ничего я не знала. – Диана подошла вплотную к нему, как будто расстояние мешало им понять друг друга. Из последних сил она старалась держаться спокойно и рассудительно. – Да, мы повздорили, с кем не бывает. Но я считала, что ссора давно закончилась. Если уж на то пошло, у меня возникла масса идей на твой счет. И я передумала, так что больше нет причины для споров.
– Слушай, не надо все усложнять, ладно? – Люк отпрянул назад и отвел взгляд. – Черт побери, еще пятнадцать минут, и я успел бы убраться отсюда и не вляпался бы в это дерьмо! – Он обращался скорее к себе, нежели к Диане, дрожавшей от ужаса.
– Куда ты?
– В отель. Пока не найду себе квартиру.
Диана сделала несколько глубоких вдохов, повторяя про себя, что надо оставаться спокойной. Одно неосторожное слово – и все кончено.
– У нас был обычный спор, вот и все. Ты хотел создать свое шоу, а я считала, что ты торопишься. Ну так вот, я готова согласиться. И если ты перестанешь рыться в вещах и выслушаешь…
– О'кей, – неохотно процедил Люк, – валяй выкладывай!
Опираясь на бюро, чтобы не подвели колени, она собралась изложить все, что придумала в самолете, но ее прервали после первых же двух фраз.
– И ты уже, конечно, все расписала и разложила по полочкам?
– Ну, кое-что успела написать. Придется, конечно, пригласить авторов, посоветоваться с тобой…
– Со мной? – Люк ехидно осклабился. – Ну, может, тебе и требуется мой совет, зато мне не нужен твой! Хватит, я не стану до скончания века ходить под тобой, как раб, и зубрить твои сценарии! – Он больше не считал нужным сдерживаться – стальные глаза злобно сверкали, а чувственный рот скривился в гневной гримасе. – Меня тошнит от заученных речей, я давно научился говорить сам!
– О'кей. – Диана пошла на попятный, растерявшись от вспышки его гнева. – Допустим, тебе кажется, что все это именно так. Но, Люк, ради Бога, не собирай вещи! Не надо принимать важные решения сгоряча! Ну подумаешь, мы высказали разные мнения после целого года, проведенного вместе! По-моему, нам есть что вспомнить. Неужели ты вот так запросто все бросишь?
Он молча продолжал вытаскивать вещи из гардероба, с раздражением поглядывая на единственную пустую сумку. Пока не поздно, необходимо убедить его остаться.
– Люк, не делай того, о чем обязательно пожалеешь! Послушай, милый, давай все обсудим! Уверена, нет такой проблемы, которую мы не способны были бы решить… – Мягкий голос Дианы молил, завораживал… Ей все эти годы удавалось убеждать чужих людей, так неужели она не в состоянии убедить любимого?!
Люк картинно скрестил руки на груди и слушал ее с холодным высокомерием.
– Я больше не намерен ничего решать с тобой, – отчеканил он наконец. – Ты не считаешь меня за человека. Вертишь мной, как марионеткой.
«Марионеткой», – мысленно повторила Диана и зажмурилась от боли, расслышав ненависть в его голосе.
– Я уже не тот деревенский простофиля, каким был год назад, но ты никак не поймешь этого! Ты только командуешь и не воспринимаешь всерьез ни одного моего слова – конечно, ты ведь все знаешь лучше всех! Ну так вот, с меня хватит, я ухожу!
– Но я люблю тебя! – в отчаянии выкрикнула Диана, уже неспособная сдерживаться. – Я думала, что и ты меня любишь. Ты ведь любишь меня, правда? Любовь не может умереть всего за неделю из-за какой-то дурацкой ссоры! – Внезапно захлебнувшись словами, она зарыдала. О Господи, неужели это правда? Нет, такого не может быть! Но ведь именно этого она боялась все последние недели…
Диана метнулась к ночному столику и схватила салфетку. Ей просто нужно взять себя в руки и заставить Люка остаться. Слезы навернулись на глаза сами собой – Диана вовсе не рассчитывала смягчить его. Люк в ярости скинул туфли, и на какой-то миг в ней вспыхнула безумная надежда, что он остается. Но тут же стало ясно, что Люк просто решил надеть другую пару.
– Люк, я люблю тебя…
– Ох, ради Бога, заткнешься ты когда-нибудь со своей любовью или нет?! Меня с души воротит от этого дерьма – как подумаю, что ты забавлялась с Мэтью Сэйлсом, а из меня делала дурака!
– Что?! – Диана не верила своим ушам. – Что ты сказал?
– Что слышала! – Люк отмахнулся от нее ботинком. – Все давно об этом знают, все, кроме меня! Ну и козел же я был: слушал каждое твое слово, глотал все твое вранье…
– Люк, это ложь! Кто сказал тебе, будто у меня что-то было с Мэтью? Это же просто смешно! Мы даже ни разу не оставались наедине – только когда говорили о бизнесе!
– И хихикали за моей спиной и в Ист-Хэмптоне, и в Калифорнии! Ты же радовалась, что я остался, радовалась возможности оказаться вдвоем с этим недоноском!
– Ты рехнулся! – крикнула Диана, хватая Люка за руку.
– Руки прочь! – Он яростно оттолкнул Диану.
Она не знала, что и думать. Ясно одно: кто-то нашпиговал Люка этой чудовищной ложью, и это наверняка женщина. Но кто? Кто ее так ненавидит?
Люк, конечно, не признается и будет твердить, что об этом знают все. Какая чушь! Хотя кто-то со студии и мог увидеть ее с Мэтью за ленчем и нагородить бог знает что.
– Мы с Мэтью – друзья, но не более того, – спокойно возразила Диана. – Просто диву даюсь, как ты мог поверить, что я лгу тебе! Кто-то хотел опорочить меня, и, прежде чем проглотить ложь, тебе следовало подумать, какую выгоду преследует этот человек.
Люк зашнуровал ботинки и встал.
– За остальным барахлом я вернусь, когда тебя не будет дома. Ключ оставлю у швейцара…
– Пожалуйста, не уходи от меня вот так!
– А как еще прикажешь? – Люк решительно подхватил свои сумки.
Диана до крови вонзила ногти в ладони. Нельзя так унижаться. Пусть проветрится пару дней в отеле. Если он приревновал ее к Мэтью – значит, еще не совсем разлюбил. И она могла бы доказать, что Люк ошибся.
– В каком отеле тебя искать?
Он не ответил.
– Нам нужно будет связаться по поводу сериала…
– Нет, не нужно. – Люк словно плевался словами. Глаза его бешено сверкали. – Я не возобновлю контракт!
– Что?!
– Что да что? – грубо передразнил он. – Ты оглохла?
– Но ведь сериал запланирован на будущий сезон! Все тринадцать серий. Люди верят в тебя: и компания, и наши ребята из группы…
– Придется их всех рассчитать. – Люк небрежно дернул плечом. – Плевать я на них хотел! Своя рубашка ближе к телу! Неужели ты не научилась тому, что понимает самый распоследний сукин сын у нас в Орегоне?
Диана остолбенела от столь откровенного цинизма.
– И ты готов уйти из популярного сериала?
– Нет. Я не просто уйду, а уйду ради более стоящих вещей. К примеру, ради «Шоу Люка Мерримэна»! – Он победоносно ухмыльнулся и снова взялся за сумки.
– Постой! – Диана рванулась за ним. – Ради Бога, объясни, что происходит? – Она преградила ему путь.
– Запросто! Не откажу себе в удовольствии сообщить, что не все в этом мире пляшут под твою дудку! Есть кое-кто и поумнее тебя! «Альфа телевижн» уже купила «Шоу Люка Мерримэна». Если хочешь знать, мы подписали контракт на целых пять лет!
– Подписали контракт? – Диана закрыла лицо руками. – Нет, не могу в это поверить! Гарриет никогда не позволила бы тебе сделать такую глупость!
– Ты, наверное, хочешь сказать, что Гарриет никогда не позволила бы мне поступить по-умному? Ну да, эта твоя телка только и знала, что держала меня на привязи, лишь бы я от тебя не ушел! Ну так вот, мне не потребовалось ее разрешение! И она очень скоро это поймет – когда прочитает контракт! Не бойся, ее никто не собирается увольнять. Пусть получает свои десять процентов за то, что просиживает кресло в офисе! Черт, как будто я сам не могу быть своим агентом!
– О Люк! – Диана в отчаянии сжала ладонями виски. – Если бы ты понимал, что натворил!
– Отделался от тебя раз и навсегда – вот что я натворил! От тебя, и от Молли с вонючим «Континентал», и от дерьма, которым меня кормили целый год…
– Идиот! – взорвалась Диана. – Ты своими руками поставил крест на своей карьере! «Альфа» в жизни не даст тебе поставить шоу! Они пообещают луну с неба, лишь бы ты согласился. Господи, это же надо – подписать контракт, не показав его ни агенту, пи адвокату… Да готова спорить па что угодно: любой мало-мальски грамотный человек с первых же строк поймет, что шоу – простая приманка. А ты, как жадная рыба, заглотил крючок! Ну разве ты не смекнул? «Альфа» теряет позиции перед «Континентал»! Поэтому спит и видит, как бы переманить тебя у конкурентов и снова завладеть лучшим эфирным временем по четвергам! А тебе эти пять лет просто не дадут работать!
Она заметила, что Люк побледнел: наверняка испугался, не сморозил ли на самом деле глупость. Ведь фокус стар как мир. Компания предлагает подписать вроде бы приемлемый контракт, но начиняет его такой галиматьей и словами «в случае» и «если», что никому и никогда не удастся добиться правды. Они уже дали письменное обязательство пустить «Шоу Люка Мерримэна» в эфир? Или одностороннее соглашение оговаривало обязанности одного Люка, продавшего себя с потрохами на пять лет?
Он с облегчением перевел дух и улыбнулся:
– Там написано, что они заплатят за шоу без пилотного выпуска и выпустят его в эфир. Все без подвоха, а?
– За сколько выпусков они заплатят? Ведь если шоу не станет хитом, его не будут держать в эфире! Они гарантируют тебе место в лучшее время? Ни одна компания не обречет себя на показ неудачной программы!
– Они просто платят мне полтора миллиона баксов! Три сотни тысяч каждый год в течение пяти лет, так что можешь спорить хоть на свою задницу: им придется выпускать мое шоу в эфир!
– Неправда! Они будут платить тебе только за то, чтобы ты не вернулся на «Континентал», в сериал «Пэт Уинстон»! Для них это не деньги. И для тебя, кстати, тоже. Поторговавшись, ты добился бы от них четырех сотен тысяч годовых, а то и больше.
– Ты просто обмочилась от страха, что «Эбботт и Синклер» вылетят в трубу, поскольку вы не успеете найти другого придурка на роль! Тоже мне, крутая леди!
– Без тебя с «Пэтом Уинстоном» придется покончить, но мы справимся! И если ты вообразил, будто я стану помогать тебе с шоу для «Альфы»…
– Нет, вы только ее послушайте! И она еще вякает что-то насчет эгоизма! – прорычал Люк. – Да в гробу я тебя видал! «Шоу Люка Мерримэна» уже имеет автора!
– Да неужели? И кто же он, позвольте узнать?
– Ники! – выпалил он.
– Моя Ники?!
– Совершенно верно, Ники де Поль, но только она больше не твоя – так же, как и я!
Диана на миг онемела. Это было просто невероятно. Наконец дар речи вернулся к ней.
– Но ведь я всегда помогала Ники, позволила ей сделать карьеру, мы работали вместе почти два года. Она не пошла бы на такое предательство…
– То, что ты считаешь предательством, Ники считает своим шансом!
Тут-то Диана и вспомнила про злополучный обед, о котором говорила ей Молли. Люк и Ники в один голос твердили, что это была просто невинная встреча. Невинная? Но ведь если Ники уже полным ходом готовит для Люка шоу – это началось не в один день!
– Полагаясь на Ники, – вымолвила Диана непослушными губами, – ты делаешь огромную ошибку, потому что ее таланта едва хватит на проработку деталей и – как я убедилась – интриг. Да будет тебе известно: за два года она родила всего две стоящие идеи после целой кучи всякой ерунды, да и то мне пришлось переделывать текст слово за словом. Писателем она так и не стала.
– Врешь! – отрезал Люк. – Если бы Ники была пустышкой, ты не стала бы с ней носиться, помогать делать карьеру и защищать от Молли…
– Ну значит, я ошиблась! – закричала Диана. – Я надеялась, что рано или поздно она научится писать хорошо, если дать ей такую возможность!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41