"Уж лучше бы хамил до конца, подумал он об управляющем. - Не стал бы разговаривать вовсе, выгнал. И то легче было бы".
- У нас сейчас задача другая, - хмуро ответил он. - Но выявленный материал всегда обобщается.
- Любопытно, любопытно. Я все-таки позвоню Селиванову. Как вернусь из Москвы.
Уже на пороге Бугаев сказал Михаилу Игнатьевичу:
- А вы даже не поинтересовались, что с Барабанщиковым стряслось.
- Это меня не касается, товарищ Бугаев, - не моргнув глазом ответил управляющий трестом и захлопнул за капитаном дверь.
18
- И что же украли у моего покровителя Николы-угодника? - спросил Николай Николаевич, удобно развалясь на заднем сиденье "Волги".
- Ничего.
- Как это ничего? В последний момент грабителей обуяло раскаяние?
- Вор, похоже, был один. Совхозный сторож нашел его в церкви на полу. Без сознания. По дороге в больницу он умер.
Новицкий присвистнул:
- Есть все-таки бог на свете!
- Вот такие пироги, - задумчиво сказал Корнилов.
- Вы что, клюквенника пожалели или скорбите, что не смогли его допросить?
- Человек все же...
Новицкий неопределенно хмыкнул.
Машина миновала Среднюю Рогатку, неслась по Киевскому шоссе. Николай Николаевич приподнялся с сиденья, взглянул на спидометр и сказал недоверчиво:
- Вот она, справедливость. Ехал бы я с такой скоростью, у меня отобрали бы права...
Шофер засмеялся:
- Да ведь вы, Николай Николаевич, сами от своих прав отказались!
- Он еще издевается.
- Ты, Саша, и правда, не гони, - строго сказал Корнилов водителю. Не на пожар.
- А я ведь тебе, Игорь Васильевич, жизнью обязан, - примирительно сказал Новицкий. - Не продай тогда машину - как пить дать угрохался бы. Рассеянный я стал, ну просто божье наказание... Да, кстати, иконы остались в церкви?
- Участковый говорит - все целехонькие. Я ведь и сам первый раз туда еду.
- Первый раз? - подозрительно спросил Николай Николаевич. - Откуда же ты знаешь, что иконостас там старый? Тоже участковый сказал? Он у вас что, специалист по древнерусскому искусству?
Корнилов засмеялся.
- Он у нас просто хороший мужик. Симпатяга. А про иконостас это я домыслил.
- Домыслил! - Новицкий покачал головой, хотел что-то еще сказать, но в это время загудел зуммер телефона. Корнилов снял трубку. Дежурный по уголовному розыску докладывал, что экспертиза установила подлинные номера "Жигулей", найденных у деревни Лампово. Машина украдена в Москве, числится в розыске уже два года.
- Да, попался вор, - покачал головой Корнилов. - Ничего своего "Жигули" украдены у одного человека, документы на машину - у другого, пистолет, сдается мне, тоже чужой...
- И пистолет при нем был? - удивился Новицкий.
- Был. Ты, кстати, Николай Николаевич, посмотри, - подполковник протянул художнику фотографию погибшего. - Может, видел когда. Среди вашего брата немало всяких барыг отирается.
- Да, ходят, к сожалению, по ателье. То иконы предложат, то бронзу. Новицкий внимательно рассматривал фотографию. - Красивый был мужчина. Кого-то он мне напоминает... - чуть отодвинул от себя фото, прищурился. Нет, пожалуй, мы не встречались. - Он вернул карточку подполковнику.
По обе стороны дороги замелькали утонувшие в густых, начинающих желтеть садах, домики.
- А вот и Выра! - радостно сказал Новицкий. - Сейчас покажу домик станционного смотрителя. Несколько лет назад восстановили... Вот он. Вот! - Николай Николаевич показал Корнилову на красивый, какой-то очень уютный дом, рядом с которым стояли полосатый верстовой столб и старинный фонарь.
- Я, между прочим, подарил сюда старинные подсвечники. Восемнадцатый век. Сейчас таких и в комиссионном не купите.
Машина начала притормаживать. На перекрестке надо было сворачивать налево, к Сиверской.
- А может, заскочим в Батово? - попросил Николай Николаевич. - Тут всего километра три. Хороший мужик там живет. Борис Федорович.
Шофер посмотрел на Корнилова.
- Нет, Николай Николаевич! - возразил Корнилов. - Дело не ждет. Мы с тобой как-нибудь на выходные сюда приедем.
- На служебной машине?
- На электричке.
- Хотите быть святее папы? Другие-то начальники ездят на служебных.
- Черт с ними! Пусть ездят, - сердито отрубил Игорь Васильевич. - А я не буду.
Новицкий захохотал:
- Ну и ну! "Пусть ездят"! Тоже мне, называется блюститель порядка! Да ты первый должен бороться с теми, кто использует служебные машины.
- Не лови на слове. Должен, конечно, - виновато усмехнулся подполковник. - Только мне своих уголовников хватает.
- Опять ты не прав! - Новицкий смотрел на Корнилова с интересом, по-доброму улыбаясь.
- Не прав, не прав, настырный ты человек, - слабо отмахнулся подполковник.
- Люблю допечь ближнего, - засмеялся Николай Николаевич и, увидев, что машина свернула к Сиверской, с огорчением проворчал: - Значит, к Борису Федоровичу не поедем. А хороший мужик. Помогал собирать всякую утварь для домика смотрителя. Порассказал бы нам многое. Его мать еще Владимира Набокова помнит. У него тут рядом имение было. А дядя, Рукавишников, в селе Рождественно имением владел. В шестнадцатом году умер, оставил в наследство племяннику четыре миллиона. Недолго тому попользоваться пришлось...
Они поехали по узкой асфальтированной дороге. Справа желтело жнивье с большой скирдой соломы, слева лежала низина и невидимая сейчас река Оредеж, вдали - пологий зеленый холм с небольшой деревенькой.
"А когда-то эта дорога была замощена крупным булыжником, - вспомнил Корнилов, - и мы с матерью тряслись по ней в сорок первом на переполненной беженцами полуторке. А впереди поднимались клубы дыма. Там горела Сиверская".
Совсем недалеко отсюда, в маленькой деревушке Грязно, Корнилов жил на даче летом сорок первого года. Ему было тогда десять лет. События того лета врезались в память на всю жизнь. Как-то Игорю Васильевичу попалась на глаза книга о йоге. Выполняя одно из упражнений, помогающих обрести власть над своим телом, человек должен был мысленно перенести себя в такое место на лоне природы, где он чувствовал бы себя беспредельно раскованным и счастливым. Прочитав эти строки, Корнилов задумался. Куда, в какой райский уголок мог бы перенестись он, если бы вдруг последовал учению индийских стоиков? И не придумал ничего лучшего, кроме небольшой зеленой поляны на берегу тихой реки Оредеж. Неяркое, в какой-то легкой облачной пелене солнце. Пахнет сосной, недавно скошенной, подсыхающей травой, водорослями. Монотонно бубнит маленький ручей, впадающий в реку. Время от времени лениво всплеснет рыба. И как тихий, убаюкивающий фон ко всему этому миру звуков - ровный, неумолчный шум старой мельничной плотины, скрытой за речной излучиной. ...Они только что вылезли из воды и лежат на горячем песке: Игорь Корнилов, Вовка Баринов и Натка Голубева. Игорь на вершине блаженства - впервые он переплыл реку, нарвал желтых, только-только начавших распускаться кувшинок и принес Наташе. Вовка Баринов чуть-чуть обижен. Он тоже влюблен в маленькую деревенскую кокетку Натку, но плавать еще не научился и выполнить ее просьбу не смог. Теперь у него вся надежда на белую магию своего новенького, сверкающего никелем велосипеда, единственного на всю деревню. Натке этот велосипед предоставляется по первому требованию.
Ровно через две недели за Вовкой и его бабушкой приедет на легковой автомашине отец и увезет в Ленинград. Велосипед прикатит Игорю тетка Мария, у которой снимали дачу Бариновы, и скажет:
- Володя тебе подарил. Просил передать. В пять минут собрались, не было времени забежать попрощаться.
Совсем недавно, во время позднего чаепития, мать, рассказывая Оле, жене Корнилова, про то лето, вдруг сказала:
- О покойниках плохо не говорят, но Виктор Евграфович в сорок первом подло с нами поступил...
- Ты о чем, мама? - удивился Игорь Васильевич.
- Я тебе, Игорек, никогда не говорила, вы ведь с Володей и после войны дружили. Когда Баринов уезжал забирать Володю из деревни, я ведь на окопах была. Под Колпином. А его еще раньше просила - поедешь за сыном, и моего забери. Нет, не забрал. Место в машине под вещи берег. Да разве их сбережешь, вещи-то! Людей сберечь не смогли.
И Виктор Евграфович, и отец Корнилова погибли на фронте.
Мать вырвалась за Игорем в самый последний момент - они уезжали с Сиверской последним поездом. Не посади их до станции какой-то сердобольный шофер в битком набитую полуторку, остались бы они под немцем.
Уже после войны, разговаривая с людьми, которые воевали в тех местах, Игорь Васильевич узнал, что через час после их отъезда немецкие мотоциклисты примчались на станцию. Последний пассажирский поезд, на котором они уехали, еще стоял у платформы и пассажиры штурмовали вагоны, а немцы уже ходили по домам на окраине Сиверской и в Белогорке, опознавая переодетых красноармейцев по стриженым головам.
Дареный велосипед Корнилов оставил Натке. Ей уезжать было некуда. Отец воевал на фронте, мать больна.
Летом сорок пятого Корнилов снова приехал в Грязно. Деревня выглядела заброшенной, несколько домов сгорело. Сгорел и дом Голубевых. Ни Наташи, ни ее матери Корнилов не нашел. Их, как и половину других жителей, немцы угнали на Запад.
Через несколько лет он встретил Натку Голубеву на областной комсомольской конференции. Они поженились, когда Корнилов закончил юрфак, и лето провели в Грязно, купаясь в обмелевшем Оредеже, загорая на красивой поляне с чудным названием Дунькин угол.
"Как все это было давно, - с грустью думал Игорь Васильевич. Столько воды утекло в холодном Оредеже, а память хранит эти дни, да, именно, дни - не годы, не месяцы. Эти счастливые теплые дни". И еще он подумал о том, что сколько раз бывал в тех местах, а ни от кого из местных не слышал о том, кто обитал здесь до революции.
С Наташей они прожили только пять лет. Она погибла от руки бандита, когда Игорь Васильевич работал в поселке Рыбацкое инспектором уголовного розыска...
19
Участковый инспектор Мухин ожидал их при въезде в деревню.
- Знакомьтесь, старший лейтенант, - сказал Корнилов, когда Мухин сел в машину рядом с Николаем Николаевичем. - Художник Новицкий, лауреат Государственной премии. К вам, в Орлино, наверное, не часто такие знаменитости заглядывают?
Мухин пожал протянутую художником руку и смутился, не зная, что ответить подполковнику.
- Он у нас большой специалист по древнерусской живописи, - продолжал Игорь Васильевич. - А вот сейчас в сомнении. Говорит, не может в Орлинской церкви старинных икон быть.
- Так ведь я, товарищ подполковник, с чужих слов. Может, и врут люди.
- Ну-ну! Зачем же так - не могут врать все люди разом.
- Вот по этой улочке, - сказал Мухин шоферу, когда машина подъехала к перекрестку. - Там дорога, правда, неважная. Никак сельсовет не раскачается. - Похоже было, что Мухин остро переживал за плохую дорогу. Грузовики в распутицу все разбухали, а летом времени не нашли, чтобы подправить.
- Верующих у вас много? - поинтересовался Николай Николаевич.
- Нет, товарищ Новицкий. Старухи только.
- А молодежь все сплошь атеисты? - улыбнулся художник.
- Да не то чтобы атеисты. Ездят иногда девчонки в Сиверскую церковь. Там поп красивый. А вот мужики - нет.
- Пьют небось мужики, - проворчал Корнилов.
Наверное, чтобы занять паузу, Мухин улыбнулся и сказал:
- Был у нас тут в соседней деревне, в Лампове, один мужик - верующий. Пров Семьенов. Старовер. У них там молельный дом. Так и он перестал к службе ходить. С ним такая история приключилась. Семьенов в пожарке на дружногорском заводе работает. Придет со смены, отсыпается. А в молельном доме в колокол как ударят! Бьют без умелости, ровно в набат. Семьенов, конечно, вскочит, как шальной, и на улицу! Где горит? Так привыкнуть к ихнему колоколу и не смог. Просил баб, найдите нового старосту. Да где его нынче найдешь? Вот и стал дядя Пров атеистом.
Николай Николаевич расхохотался.
- И ушел из староверов?
- Ушел. А в Сиверскую, в православную, говорит, ездить далеко. Мухин сдержанно улыбался, довольный, что развеселил художника. - А вот и церковь наша, - он посерьезнел, нахмурился. - Тут все и произошло.
Нахмурился и Новицкий. Когда они вышли из машины, художник сказал:
- Эх-эх-эх, товарищ начальник, до чего же вы тут довели это сооружение. Ведь еще года три-четыре - и развалится храм. Конечно, не бог весть какой архитектурный памятник, но красиво как поставлен в парке. И озеро вдали блестит.
- Вы Мухина-то не расстраивайте. - Корнилов вздохнул полной грудью, подставив лицо ласковому осеннему солнцу. - Лучше потеребите товарищей из Общества по охране памятников.
- Если бы у них одна эта церковь была! Объектов много, а денег... Новицкий сделал красноречивый жест.
- Ладно. Давайте делом займемся, - сказал подполковник. - Кто нам церковь откроет?
- Сторож совхозный, Баланин. Да вот и он. - Участковый инспектор показал на согнутого недугом старика, стоявшего в сторонке, под раскидистой липой.
- Прохор Савельич! - крикнул он.
Старик не спеша подошел, поздоровался. Глянул снизу вверх на Корнилова. Подполковник отметил, что глаза у старика были совсем молодые, синие, не выцветшие. "Оттого, что он все время вниз, в землю смотрит, что ли?" - подумал подполковник.
- Чем могу? - спросил Баланин. - Храм отворить?
- Открой, дядя Прохор, пожалуйста, - попросил Мухин. - Товарищ подполковник из Ленинграда приехал, с милиции. А товарищ Новицкий художник.
Прохор Савельич скосился на Новицкого. Губы его расплылись в улыбке.
- Знаем, знаем, - сказал он. - У меня дома две картинки ваших висят, Николай Николаевич. Репродукции. - Он быстро открыл амбарный замок, растворил дверь.
- Две картинки? - обрадовался Новицкий. - Вот не ожидал. Польщен, знаете ли. А какие? - он остановился на пороге церкви и заинтересованно смотрел на старика.
- "Лужская степь" и "Веранда". - Прохор Савельич посторонился, пропуская в церковь Корнилова и участкового инспектора. - "Веранда", знаете, там, где рябина на столе.
- Рябина на веранде! - растроганно сказал Новицкий. - Я ее больше всех люблю. Вы меня, Прохор Савельич, к себе не пригласите? Так захотелось посмотреть, как она, моя рябинка, в деревенском доме выглядит. Подлинник-то Русский музей купил, да что-то давно не выставляли.
- Рад буду, заходите. И дочке подарок. Она у меня в Суриковское мечтает поступить.
- Отчего же в Суриковское? - удивился Новицкий. - У нас свой институт есть, Репинский. Не хуже.
- Николай Николаевич! - позвал Корнилов. - Ты в Орлино зачем приехал? Свое самолюбие потешить или уголовному розыску помочь?
- Идите, идите, - тихо сказал старик. - Начальник у вас, сразу вижу, человек серьезный. Мы с вами, если время будет, заглянем ко мне. Тут рядом, за парком. Молочком деревенским угощу. - Он зажег свет, а сам остался у порога.
- Ну, что скажешь, Николай Николаевич? - спросил Корнилов, когда художник остановился у иконостаса.
- Руки-ноги бы обломал хозяину, который погубил эту красоту, - тихо сказал Новицкий, хмуро разглядывая потемневшие, облезшие от дождей и плесени иконы, давно облупившуюся позолоту разрушенного временем и непогодой иконостаса.
Баланин приглушенно кашлянул.
- Спору нет - иконостас-то постарше церкви. Это я вам сразу могу сказать. Без экспертов. Конечно, не пятнадцатый век и не шестнадцатый... Да что же гадать... Надо смотреть внимательно, кое-что снять, на свет божий вынести.
- Мне еще отец рассказывал, - подал голос Баланин. - В Селище в прошлом веке, в тот год, когда Пушкин погиб, церковь сгорела. А иконы мужики вынесли. Успели. Церковь в Селище восстанавливать не стали. Иконы церковный староста хоронил - Илья Степанов Кисочкин. Отец так говорил. А когда этот храм построили, Кисочкины иконы сюда передали.
- Вот и мне мать так же рассказывала, - обрадованный поддержкой, вставил участковый уполномоченный.
- Да-а, - вздохнул Новицкий. - Дела и случаи. Какой-нибудь ящик мне, что ли... Хочу вот верхнюю достать.
Мухин взял ящик из большой кучи, поставил перед иконостасом. Новицкий оглянулся на сторожа. Тот кивнул.
Пока художник вынимал икону, Мухин показал Корнилову на то место, где лежал на полу брезент.
- Здесь, товарищ подполковник, мы и нашли его. Мелом обрисовали...
- Подождите, Владимир Филиппович, - остановил Корнилов. - Сейчас художник возьмет икону, пойдет на солнышко. А у нас с вами свои дела.
Новицкий, услышав это, сказал:
- Не доверяете мне свои секреты. - Сказал, казалось, шутливо, но Игорь Васильевич уловил в его голосе нотки обиды.
- Да что ты, Николай Николаевич, какие тайны?! Мы только пошепчемся со старшим лейтенантом немного. Пока ты занят. Я тебе потом все доложу.
Когда Новицкий ушел, участковый осторожно поднял брезент. Меловой силуэт был нарисован не слишком умело. Человек скорее походил на птицу, широко раскинувшую крылья, и от этого рисунок казался более зловещим. Около маленького эллипса, изображавшего голову, все еще темнело большое пятно.
Подполковник, задрав голову, долго всматривался в зияющую дыру разрушенного купола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16