– Хороший ответ. Глава 33 – Как ни странно признаваться в этом, но мне будет недоставать Сиринити.Ноа и Джордан как раз миновали бистро «У Джаффи».Первые робкие лучи солнца прорезали серый полумрак, и их окутал мягкий золотистый свет. В ресторане было темно. До открытия еще несколько часов.– Чего именно тебе будет недоставать? – удивился Ноа.– Здесь я пережила то, что изменило мою жизнь.– Секс был настолько хорош? – не удержался Ноа.Джордан раздраженно тряхнула головой.– Я вовсе не об этом. Но, говоря о сексе…– Последняя ночь была чертовски хороша, верно? Ты меня вымотала.Не просто хороша. Поразительна, сказочна, невероятна, но если она скажет ему это, Ноа окончательно возомнит о себе бог знает что!– Пытаешься смутить меня? Не выйдет, – бросила она.Ноа не стал спорить, хотя она явно соврала. Вышло, и еще как: недаром она покраснела!– Так что же изменило твою жизнь?– Я вдруг поняла, что была рабой высоких технологий и дальше так продолжаться не может. Жизнь состоит не только из сборки компьютеров и получения все более совершенных схем… – Она тяжело вздохнула. – Я хочу от жизни больше.– Рад это слышать, – лучезарно улыбнулся Ноа.– Вернувшись домой, я первым делом составлю список того, чему хочу учиться. И первым номером будет стряпня. Я иду на кулинарные курсы. Больше никаких готовых обедов.– Значит, список?– Именно.Дорога до аэропорта Остин была долгой, и это позволило им поговорить на самые разные темы. Одной из них была разница в их воспитании. Ноа был единственным ребенком, а Джордан – одной из огромного выводка, как она именовала своих сестер и братьев. Ноа не понимал, как важно иметь собственное пространство, потому что оно у него было. Джордан призналась, как всегда мечтала о собственном укромном уголке. Но больше всего она жаловалась на то, что братья постоянно ее дразнили. Ноа долго смеялся, когда она рассказала о проделках, которые они вытворяли с ней и Сидни. Лично он считал, что расти в большой семье – просто здорово. Постоянное веселье и никаких забот.Иногда беседа прерывалась, но Джордан было так уютно в его присутствии, что она не чувствовала необходимости заполнять паузы пустой болтовней.Они пробыли в пути часа два, когда она наконец набралась храбрости попросить его объяснить сделанное раньше замечание. Замечание, которое ее беспокоило.– Помнишь, ты сказал, будто знаешь, что я собой представляю? Что ты имел в виду?– Уверена, что желаешь знать? Неужели все так плохо?– Уверена.– Мы давно с тобой знакомы, и я уже понял примерный ход твоих мыслей, особенно во всем, что касается мужчин. Тебе нравится власть. Любишь контролировать всех и вся.– Неправда!– А особенно мужчин, с которыми встречаешься, – не слушая, продолжал он. – Я встречал кое-кого из них и знаю, о чем говорю. Ты предпочитаешь слабаков. Но с другой стороны, после того, как вытрешь об них ноги, они тебе надоедают. Бьюсь об заклад, ты не спала ни с одним. Может, поэтому и выбираешь таких, оберегая свой внутренний мир.– Ошибаешься, – настаивала она. – Мне просто нравятся чувствительные люди.– Но ты легла в постель со мной. А меня чувствительным не назовешь.– Ты выставляешь меня какой-то стервой, – процедила она.– Вовсе нет. Ты солнышко. Но очень властное солнышко, – ухмыльнулся он.– И я не хочу никого контролировать! – яростно отбивалась она.– Не волнуйся, мной ты вертеть не сможешь.– А почему ты вообразил, что я этого хочу? – возмутилась Джордан. – И не смей говорить, будто я не могу взять себя в руки и остановиться!– Вижу, ты начинаешь расстраиваться.Джордан гневно фыркнула.– И кстати, о сексе… – начала она.– Да, что там о сексе?– Знаешь такое выражение: «Что происходит в Вегасе, остается в Вегасе»?– Да. Я видел рекламные ролики.– Прекрасно. Я предлагаю, чтобы все случившееся между нами в Сиринити осталось в Сиринити. В Бостоне нам придется постоянно встречаться. Ты будешь рыбачить с кем-то из братьев, приходить к нам в дом, и я не хочу, чтобы ты испытывал неловкость… – Она осеклась, сообразив, что говорит что-то не то. – Ладно, извини, ты никогда не испытываешь неловкости, но я не хочу, чтобы ты считал, будто я начну стесняться. – Господи, что она мелет? – Надеюсь, ты понимаешь, о чем я?– Разумеется. Почему тебя волнует, что…– Просто волнует, и все, – отрезала она. – Итак, мы договорились? Заметано?– Ну… если это тебя устраивает…– Заметано?– Да.Она посчитала, что рукопожатие в подобных обстоятельствах вряд ли будет уместным, но все же тихо радовалась, что выяснила отношения. Наверное, не слишком трудно притвориться, что между ними не было ничего особенного. О, она настоящий гений притворства. И даже может сделать вид, что вовсе не влюбилась в него… не так ли? Глава 34 Джордан добралась до дома уже в начале первого ночи. Ноа внес вещи в ее квартиру, проверил каждую комнату, чтобы убедиться в полном отсутствии неведомых врагов, поцеловал в щеку, пожелал спокойной ночи и ушел не оглядываясь.Он уже забыл обо всем и отправился на поиски новых приключений. Ей следует сделать то же самое.Джордан буквально свалилась в постель и тут же заснула.Утром, открыв глаза, она инстинктивно потянулась к Ноа, но, разумеется, никого не нашла. Невыспавшаяся и хмурая, она сползла с постели, накинула любимый поношенный халат и поплелась на кухню. Проходя мимо автоответчика, она нажала кнопку и, пока кипятила чай, выслушала сообщения. Все сорок девять сообщений. Три были от Джаффи. Он пытался сохранить все свои рецепты, но случайно нажал кнопку «delete» и все стер. Он хотел знать, насколько это серьезно, и надеялся, что еще можно все вернуть. Не пошлет ли она е-мейл с советом, как теперь поступить, если можно что-то спасти?«Моя электронная почта работает прекрасно, – объяснил он. – Я ничего не напортил, поэтому должен получить ваш ответ. Я уже оставил два сообщения на автоответчике, а это третье. Думаю, вы еще не вернулись домой. Пожалуйста, проверьте письма в компьютере, когда будет время».Насколько серьезна ситуация?Джордан улыбнулась.Наверное, некоторым людям необходимы расширенные компьютерные курсы, и Джаффи – один из таких людей. Она позвонит ему позже.Прослушав и стерев остальные сообщения, она отнесла чай в гостиную, свернулась на сиденье-подоконнике у окна, выходившего на реку Чарлз, и уставилась в пространство.Совсем не так представляла она любовь. Сколько еще ей предстоит страдать? Этого она не знала, потому что никого не любила так, как Ноа. Оставалось надеяться, что одним из этапов выздоровления была жалость к себе: сейчас она буквально изнемогала от этого унизительного, по ее мнению, чувства.Одеваться было лень, она полдня проходила в пижаме. Правда, часа в три случайно увидела себя в зеркале и содрогнулась, после чего пошла под душ и переоделась.Едва она вставила контактные линзы, позвонил Ник.– Я как раз собиралась тебе звонить! – обрадовалась она. – Как Лорен? Не хочу ее беспокоить, тем более что она, наверное, спит. К ней пускают?– Все обошлось, – сообщил брат. – Доктора продержат ее самое большее еще день, а я стараюсь, чтобы посетителей было поменьше. Нужно дать ей отдохнуть.– Сегодня не приеду, – решила Джордан. – Поцелуй ее за меня и скажи, что завтра обязательно буду.– Готовься отвечать на кучу вопросов, – предупредил Ник.О Боже, что знает Лорен?– Зачем? – нервно пробормотала Джордан. – Какие вопросы? И с чего бы Лорен меня допрашивать?Кажется, она сейчас начнет оправдываться, словно в чем-то провинилась. Неужели Ник заметил?– Джордан, да что с тобой?Ну конечно, заметил!– В чем дело? Да ни в чем. Я просто удивилась, с чего бы твоей жене меня допрашивать.– Понятия не имею! Может, хотела узнать о мертвецах, которых ты обнаружила в багажнике, – саркастически заметил он.– Ах да! Мертвецы!Она поверить не могла, что забыла о том ужасе, который пришлось пережить.– Я постараюсь ей все объяснить.– Сердишься на меня? Поэтому так странно себя ведешь?Вот тебе и крутой детектив!– Э… совершенно верно. Сержусь.– Но почему?– Сам знаешь! – буркнула она.– Потому что я бросил тебя в Сиринити? Но ты осталась в хороших руках, вместе с Ноа, хотя… все верно. Я твой брат и должен был оберегать тебя. Поэтому ты злишься? Вечно гореть ей в аду за эту ложь!– Именно поэтому.– Доктор Моргенштерн приказал мне возвращаться в Бостон, и пойми, Джордан, я должен выполнять свой долг. Кроме того, у Лорен начались схватки, и хорошо, что я оказался рядом.– Ну ладно, тогда я тебя прощаю.– Что-то очень быстро ты меня прощаешь.– Ты поступил правильно, – выпалила она. – А теперь пока! Кто-то звонит в дверь. Привет Лорен.В дверь действительно звонили. Оказалось, что рассыльный принес присланные из Сиринити коробки с бумагами. Джордан внесла их в прихожую, сложила у встроенного шкафа для верхней одежды и включила компьютер. Нужно просмотреть присланные ей е-мейлы, прежде чем разослать по всем адресам сообщение, что она на время выключает компьютер. Трудно сказать, надолго ли.Весь остаток дня и вечер она занималась своей электронной почтой и так и не успела позвонить Джаффи, решив сделать это с самого утра.На ужин она поджарила в микроволновке кукурузу. Растянулась на диване и принялась переключать каналы, пытаясь одновременно выкинуть из головы Ноа. Но ничего не получалось. Что он делал весь день? Что делает сейчас?– Немедленно прекрати! – велела она себе.Полная решимости отвлечься любой ценой, Джордан стала обдумывать другие события ее памятного путешествия в Техас. Обычная поездка превратилась в огненную бурю, оставившую позади трех мертвецов и потрясенный происшествиями городок. Скажи ей кто-то заранее, во что она впутается, Джордан в жизни бы такому не поверила. Кроме того, по-прежнему существовало множество не нашедших ответа вопросов, и она надеялась, что агенты Чеддик и Стрит смогут докопаться до сути дела и быстро закончить расследование. От такого количества интриг и лжи голова шла кругом, поэтому Джордан сосредоточилась на том, чтобы рассортировать все проблемы по степени важности, начиная с профессора Маккенны.Его история о наследстве оказалась выдумкой. Очевидно, он перебрался в Сиринити специально, поближе к деньгам. Но откуда он получал эти деньги? Может, работал вместе с Джеем-Ди и последний прикончил профессора, обнаружив, что тот утаивает часть денег? Профессор клал на счета по пять тысяч, то есть львиную долю, а Джею-Ди доставались жалкие гроши. Учитывая вспыльчивость этого человека, он вполне мог придушить профессора, а потом случайно сгорел, когда вознамерился натворить еще больших бед.Все это при условии, что они действительно работали вместе. Это решило бы часть тайны… но какая же связь могла быть между этими людьми? Профессор был чудаком-одиночкой и старался избегать общества. Так что общего между ним и Джеем-Ди?Что-то не складывалось.Есть и еще вариант. Подлый шантажист Джей-Ди узнал о деньгах, которые профессор получал от третьего лица, и попытался шантажировать его. Но полубезумный профессор не пожелал покорно платить деньги. Если Маккенна пригрозил пойти в полицию, Джей-Ди сообразил, что тут же окажется в тюрьме. Рисковать он не мог, вот и решил заткнуть рот психу.Но и тут что-то было не совсем гладко. Скорее всего профессор тоже был замешан в чем-то незаконном. Иначе откуда он получал деньги? Вот вопрос на миллион долларов.Иногда нужно на время забыть о проблеме, и тогда решение всплывет само.Джордан заснула в надежде, что так и произойдет. И когда проснулась, все еще ждала. Но к полудню пришлось сдаться. Джордан не привыкла к неудачам. Очевидно, придется поломать голову.Захватив с тумбочки ключи от машины, она направилась к двери, чтобы поехать к Лорен, когда зазвонил телефон.– Джордан, это агент Чеддик. У меня для вас интересные новости. Мы нашли ваш лэптоп.– Нашли? Где?– На интернет-аукционе.– Простите?– Его стащила Мэгги Хейден и попыталась продать на интернет-аукционе. Полагаю, она может навсегда распрощаться с карьерой. – Не успела Джордан как следует осознать случившееся, как Чеддик извинился: – Простите, звонят по другой линии. Я еще свяжусь с вами.Джордан опустилась на стул. Мэгги Хейден. Наглость, какая невероятная наглость… Телефон снова зазвонил.– Джордан, это опять я, агент Чеддик. Послушайте, у меня есть еще новости. Но уже не такие хорошие.– К-какие? – нерешительно пробормотала она.– Только что получены результаты предварительного вскрытия Джея-Ди Дикки. Это убийство.Все прежние теории Джордан рассеялись как дым. Возник новый, куда более тревожный сценарий: киллер до сих пор на свободе. Глава 35 Пол Ньютон Пруитт был в гневе. Он никому и ничему не позволит разрушить свою новую жизнь. Слишком упорно он трудился, чтобы достичь нынешнего положения, и больше не собирается снова бежать и скрываться. Только не в этот раз.Он прошел долгий путь и больше не гнушался убийством. Сначала это шотландское ничтожество, потом безмозглый кретин Ллойд и, наконец, готовый на все, но глупый и жадный Джей-Ди.Он не задумываясь прикончил каждого и не испытывал при этом раскаяния. Пруитт уже убивал раньше. И усвоил ценный урок. Он сделает все, чтобы защитить себя.Пруитт считал, что нашел в Джее-Ди идеальную пешку. А идея спрятать тела в машине Джордан Бьюкенен помогла выиграть время. Потом избавление от Джея-Ди уничтожит последнюю связь с Пруиттом.По крайней мере так он думал.Но Пруитт одним из первых услышал результаты вскрытия Джея-Ди. Труп негодяя должен был полностью сгореть. Однако вышло не так, как задумывалось. Разбитый череп выдал правду, и «случайная смерть» Джея-Ди теперь была переквалифицирована как убийство.Значит, ему позарез необходимо добраться до бумаг профессора Маккенны. Глава 36 Последние два дня Ноа с утра до вечера торчал на непрерывных семинарах с доктором Моргенштерном и ненавидел каждую минуту потраченного времени. Он вообще не из тех агентов, которые нуждаются в семинарах!Но доктор не обращал на его жалобы никакого внимания. Моргенштерну было необходимо выбить увеличение бюджета. Программа «потерь и находок», созданная несколько лет назад, оказалась невероятно успешной, и Ноа и Ник с их впечатляющими послужными списками были лучшей рекламой доктора, стремившегося расширить рамки программы.Каждый занудный семинар неизменно заканчивался вопросами и ответами. В отсутствие Ника отдуваться пришлось Ноа. Будь здесь Ник, он взял бы на себя свою долю. Кроме того, он был куда более дипломатичен и учтив. Но поскольку Лорен лежала в больнице, Ник не отходил от жены.Повезло ублюдку!К концу второго дня Ноа едва удерживался, чтобы не нагрубить другим участникам семинара. Сидя рядом с доктором за столом в конце длинного коридора, он ждал начала следующего семинара. Моргенштерн казался абсолютно спокойным, но Ноа знал, что от доктора ничего не ускользнет.Достопочтенный доктор Питер Моргенштерн разрешал Нику и Ноа обращаться к нему по имени, но они отваживались на это, только если рядом никого не было.– Эй, Пит, – прошептал Ноа, – я хочу спросить вот что: по-вашему, увеличение бюджета возможно, если я начну расстреливать людей? Потому что, если мне придется выслушать еще одну идиотскую лекцию очередного идиота докладчика, клянусь Богом, я кого-нибудь прикончу… сначала его, потом – себя. Пожалуй, прихвачу и вас тоже. За то, что заставили меня надеть костюм и галстук.– Какпсихиатр, я обязан реагировать на самые легкие намеки, и, возможно, должен был встревожиться.– Легкие намеки? – расхохотался Ноа.Питер тоже улыбнулся.– Однако, поскольку я испытываю к некоторым ораторам те же чувства, то и не слишком тревожусь, хотя некоторые твои замечания во время нашей последней беседы невольно вызывают определенные опасения.Ноа знал, что «беседа» на языке Моргенштерна означала их закрытые совещания. Целью Пита как психиатра было прочистить мозги Ноа и убедиться, что он не слетит с катушек. Добрый доктор неизменно находил способ добиться этого.– Так вы волнуетесь за меня? – уточнил Ноа.– Ни в малейшей степени. Как твоя поездка в Техас?Ноа пожал плечами:– Старался сохранить девочке жизнь. Вот и все. Надеюсь, вы слышали, что там творилось.– Разумеется.– Агенты Чеддик и Стрит взялись за расследование.– Как тому и следовало быть, – кивнул Пит. – Это их округ.– Но я хотел сам заняться делом, – признался Ноа.– А как насчет Джордан?– Что «насчет Джордан»?Пит вскинул брови:– Я всего лишь спрашивал, как она вынесла весь этот стресс.– Нормально. Она здорово держалась! – с плохо скрытой гордостью сообщил Ноа.– Джордан всегда занимала особое место в моем сердце. Мы с женой стараемся никого не выделять, но уж если… знаешь, у нее прекрасная душа.– Знаю, – выдохнул Ноа.– Ты говорил с ней, с тех пор как вернулся?– Нет! – почти закричал Ноа.Пит насторожился, но, ничего не ответив, стал задумчиво вертеть в пальцах карандаш. Очевидно, ожидал исповеди подчиненного агента.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29