Рейс осторожно опустил тело Марти на землю, затем поднялся и очень медленно пошел к вездеходу.
Туземцы едва его заметили.
Они не спускали глаз с лежащего в середине улицы Нэша.
С диким пронзительным криком индейцы как один рванулись вперед и словно косяк пираний устремились к Нэшу. Рейс мгновенно потерял из вида жестокого армейского полковника. Вскоре он мог увидеть лишь столпившихся вокруг Нэша сердитых туземцев с оливковой кожей, яростно избивающих полковника дубинами, палками и топорами. Чуть позже раздался безумно страшный режущий ухо вопль, который мог издать только Фрэнк Нэш.
Рейс закрыл за собой задний люк вездехода и посмотрел на людей перед собой.
— Похоже, что нам снова придется поучаствовать во всем этом. Надо остановить их, пока эти засранцы не доставят идола к «Сверхновой», — сказал он.
— Но как? — спросил Дуги.
— Сначала нам надо узнать, куда они его везут.
Рейс и его спутники бежали по узким коридорам куэнко с той скоростью, на которую были способны их израненные тела.
Их огневая мощь была крайне мала, у них было лишь пара «зиг-зауэров» и МР-5, которую Дуги подобрал в деревне наверху. Что касается брони, то на зеленом берете все еще было его боевое обмундирование, а на профессоре оставался его необычный кевларовый бронежилет.
Но они понимали, куда направляются, и насколько это может быть важно.
Они спешили к водопаду и спрятанному на берегу реки «Гусю».
После десяти минут бега они добежали до водопада на дальнем конце лабиринта. Спустя еще четыре минуты они добрались до самолета спрятанного под нависающими ветвями деревьев на берегу. Рейс обрадовался, увидев, что Ули все еще спит в кресле.
Прошло еще четыре минуты, и маленький гидросамолет снова понесся по широкой грязной реке, подскакивая на волнах. Он быстро набрал нужную скорость, оторвался от поверхности и поднялся в небо.
Когда они оказались в воздухе, Дуги резко развернул самолет носом на юг, в ту сторону, куда направились «Блэк Хоки» техасцев.
Через десять минут полета Дуги заметил восемь черных пятнышек на горизонте, Они взяли вправо, направляясь через горы на юго-запад.
— Они летят в Куско, — сказал зеленый берет.
— Следи за ними, — сказал Рейс.
* * *
Прошел час, и восемь вертолетов совершили посадку на частном аэродроме вне Куско.
На пыльной взлетно-посадочной полосе величественно стоял грузовой самолет Ан-22.
Обладая мощной системой из четырех турбовинтовых двигателей и широким задней погрузочной рампой, Ан-22 долго оставался одним из самых надежных советских самолетов для перевозки танков. Он был ценным предметом экспорта, регулярно продававшимся в страны, которые были не в состоянии или не имели разрешения купить американские грузовые самолеты.
С окончанием холодной войны и распадом советской экономики на черном рынке появилось большое количество Ан-22. Пока кинозвезды и профессиональные гольфисты покупали реактивные «Лир Джеты» за тридцать миллионов долларов, военизированные организации могли достать подержанный «Антей», заплатив чуть больше тринадцати миллионов.
Эрл Биттикер и Трой Коупленд выпрыгнули из вертолета и поспешили к заднему погрузочной рампе огромного грузового самолета.
Добравшись до хвоста Ан-22, Биттикер заглянул внутрь и залюбовался своей гордостью, танком М1А1 «Абрамс».
Картина жестокой, неукротимой силы приводила в трепет. Покрытая черной краской композитная броня не блестела, его невероятно широкие скошенные наружу гусеницы были закреплены в грузовом отсеке.
Биттикер разглядывал на его внушительную трапециевидную башню. Она смотрела вперед, в сторону носа самолета, длинная 105-миллиметровая пушка была поднята под углом в 30 градусов.
Со спокойным удовлетворением Биттикер смотрел на «Абрамс». Это было прекрасное место для хранения украденной «Сверхновой». К ней нельзя было подобраться.
Он передал идола одному из техников из «Борцов за свободу», и невысокий человек поспешил к танку.
— Господа, — обратился Биттикер по радио к людям в других вертолетах. — Большое спасибо за верную службу. Мы забираем его отсюда. Увидимся в следующей жизни.
Затем он отбросил радиостанцию и, достав сотовый телефон, набрал номер Бродяги Джеймса.
В квартире Бродяги зазвонил телефон. Оборудование ФБР для отслеживания источника звонков засветилось, как рождественская елка.
Демонако надел наушники и кивнул Бродяге.
Тот поднял трубку. — Да.
— Бродяга, это Биттикер. Тирий у нас. Отправляй сообщения.
— Будет сделано, Эрл.
Биттикер выключил телефон и вместе с Коуплендом поднялся по погрузочному пандусу внутрь самолета.
Было 11 часов 13 минут.
* * *
— Боже! Они уже взлетели, — воскликнул Дуги, указывая на старый «Антей», прогромыхавший по пыльной взлетно-посадочной полосе и поднявшийся в воздух.
— Посмотрите на его размеры, сказала Рене.
— Мне кажется, что мы нашли место, где они держат «Сверхновую», — сказал профессор.
* * *
Транспортный самолет набирал высоту, его большие крылья блестели на утреннем солнце.
В мрачной тишине внутри «Абрамса», стоящего в напоминавшем пещеру грузовом отсеке, два техника из «Борцов за свободу» осторожно трудились над вакуумной камерой, медленно вырезая цилиндр из дна идола с помощью лазерного резака.
За ними располагалась занимавшая почти все пространство внутри танка «Сверхновая», которая всего два дня назад находилась в хранилище в штаб-квартире АПНИОР.
После того, как они вырезали цилиндр тирия, с помощью двух суперкомпьютеров фирмы «IBM», стоявших снаружи у стен грузового отсека, они подвергли его бомбардировке альфа-волнами, очистке с помощью инертного газа и обогащению протонами, доведя кусок тирия до докритической массы.
— Сколько времени до готовности? — неожиданно прозвучал голос сверху.
Техники подняли головы и увидели, что через круглый верхний люк на них смотрит Эрл Биттикер.
— Еще пятнадцать минут, — сказал один из них.
Биттикер посмотрел на часы.
Было 11 часов 28 минут.
— Позовите меня, когда все будет готово, — сказал он.
* * *
— Дуги, — сказал Рейс, глядя на огромный грузовой самолет над ними. — Как открываются погрузочные рампы в таких самолетах?
Дуги нахмурился.
— Есть два способа. Либо вы нажимаете кнопку на пульте внутри грузового отсека, либо используете внешний пульт.
— Что это такое?
— Пара кнопок, скрытых снаружи фюзеляжа. Обычно они находятся слева от погрузочной рампы и закрыты от ветра панелью.
— Для открытия панели требуется код или что-то подобное?
— Нет, — сказал «зеленый берет». — Я думаю, что вряд ли кто-то будет с помощью наружного пульта открывать погрузочную рампу в воздухе.
Он повернулся к Рейсу и у него отвисла челюсть.
— Вы же не серьезно.
— Нам надо захватить идола до того, как они поместят его в «Сверхновую», — сказал профессор. — Все очень просто.
— Но как?
— Просто сделай так, чтобы мы оказались позади этого самолета. Если лететь под фюзеляжем, то они нас не заметят. Затем подведи «Гуся» точно к нему.
— Что вы будете делать?
Рейс обернулся и посмотрел на печальных людей вокруг него: Дуги с пулевыми ранениями в плечо и ногу, Рене ранена в плечо, Габи до сих пор пребывающая в шоке от всех недавних передряг и Ули в полном изнеможении.
Рейс подавил смешок.
— Что я собираюсь сделать? Спасти мир.
С этими словами он встал и взял единственную их винтовку МР-5.
— Все в порядке. Поднимай нас.
* * *
По яркому утреннему небу летели два самолета.
Ан-22 летел с крейсерской скоростью в 200 узлов в трех километрах над поверхностью земли и продолжал набирать высоту.
Хотя на нем и не знали, но прямо под его хвостом за ним поднимался самолет намного меньшего размера — «Гусь».
Крылья гидросамолета отчаянно дрожали, когда он летел со своей максимальной скоростью в 220 узлов. Дуги изо всех сил удерживал его.
Дела шли плохо. Рабочий потолок «Гуся» составлял семь тысяч метров. Если «Антей» продолжит подниматься, то скоро окажется вне пределов их досягаемости.
Гидросамолет постепенно приближался к огромному грузовому самолету. Оба летательных аппарата участвовали в каком-то странном воздушном балете, словно воробей преследовал альбатроса. «Гусь» очень медленно подобрался к транспортнику сзади и придвинул свой нос прямо к хвосту большого самолета.
Неожиданно люк на носу «Гуся» распахнулся, и оттуда по пояс высунулась крошечная мужская фигура.
Когда профессор высунул голову из переднего люка гидросамолета, ему в лицо ударил невероятно сильный порыв ветра. Если бы на нем не было его кевларового бронежилета, то ветер бы быстро оставил его без сил.
В пятнадцати футах перед собой он увидел скошенный хвост «Ан-22».
«Боже, какой он большой... похожий на хвост самой большой птицы в мире».
Уголком глаза Рейс заметил землю.
Далеко внизу проплывал мир. Прямо под собой он видел лоскутное одеяло холмов и полей, а впереди на востоке — бескрайнее море джунглей.
Не думай о падении, крикнул голос внутри. Сосредоточься на деле!
Правильно.
Ему надо сделать все очень быстро, пока у него не кончится воздух, а самолеты не окажутся на такой высоте, что разреженный холодный воздух быстро заморозит его.
Он помахал Дуги через стекло, отдавая распоряжение подвести гидросамолет поближе к «Ану».
«Гусь» продвинулся вперед еще немного. Осталось два с половиной метра.
* * *
Эрл Биттикер и Трой Коупленд сидели кабине «Антея», не обращая внимания на происходящее у хвоста их самолета.
Прогудел телефон на стенке.
— Да, — сказал Биттикер.
— Сэр, — сказал техник, отвечавший за снаряжение «Сверхновой», — Мы поместили тирий в устройство. Все готово.
— Отлично, я спускаюсь, — сказал Биттикер.
* * *
На высоте пять тысяч метров «Гусь» продолжал подъем на расстоянии метра от «Ан-22».
Рейс уже целиком выбрался из носового люка. Перед собой он видел погрузочную рампу транспортного самолета. Рампа была закрыта, о ее существовании свидетельствовали несколько образовывавших квадрат желобков на задней части фюзеляжа.
Профессор увидел слева от рампы небольшую, практически скрытую во внешней стенке фюзеляжа, панель.
Он помахал Дуги, чтобы тот подвел гидросамолет поближе.
* * *
Биттикер спустился сверху и с тонкого металлического мостика осмотрел грузовой отсек. Под собой покоился огромный танк, ствол его могучей пушки смотрел прямо на него.
Он посмотрел на часы.
Было 11:48. Видеодиск был отослан добрых полчаса назад. Мир уже охвачен паникой. Настал конец света.
Биттикер плавно спустился по лесенке, шагнул на башню танка и начал забираться внутрь.
Он залез во чрево «Абрамса» и увидел «Сверхновую», две термоядерных боеголовки, установленных в виде песочных часов, и цилиндр тирия в вакуумной камере между ними.
Он удовлетворенно кивнул.
— Установить время взрыва, — сказал он.
— Да, сэр, — один из техников перед устройством склонился над ноутбуком.
— Установите его на двенадцать минут, — сказал Биттикер. — В двенадцать дня.
Техник быстро напечатал, и через несколько секунд возник экран с обратным отсчетом:
У ВАС ОСТАЛОСЬ
00:12:00
ЧТОБЫ ВВЕСТИ КОД ДЕАКТИВАЦИИ.
ВВЕДИТЕ КОД ДЕАКТИВАЦИИ
Техник нажал на ENTER, и на таймере побежали цифры. Биттикер вытащил сотовый телефон и снова набрал номер Бродяги Джеймса.
Оборудование для отслеживания звонков в квартире Бродяги снова засветилось, как рождественская елка.
Бродяга поднял трубку. «Да».
— Сообщение оправлено?
— Все ушло, Эрл, — солгал Бродяга, глядя в глаза Жана-Поля Демонако.
— На улицах паника?
— Такая, что ты не поверишь, — ответил Бродяга.
* * *
«Гусь» подобрался еще ближе к «Ан-22», и их разделяло меньше метра.
На сильном ветру Рейс одной рукой держался за люк гидросамолета, а другой изо всех сил тянулся к панели на грузовом самолете.
Он все еще был слишком далеко. Дуги рискнул и еще чуть-чуть приблизил самолет...
...и Рейс дотянулся до панели и щелчком открыл ее.
Внутри он увидел красную и зеленую кнопки, и, не задумываясь, ударил кулаком по зеленой.
С угрожающим грохотом задний погрузочный пандус транспортника начал опускаться прямо на нос «Гуся».
У Дуги была хорошая реакция, поэтому он сумел быстро отвести маленький самолет от опускающейся рампы, при этом едва не выбросив Рейса из люка. Но тот сумел сохранить равновесие и теперь стоял наполовину высунувшись из люка, а Дуги искусно разворачивал гидросамолет позади «Ан-22», пока перед ними открывалась рампа огромного грузового самолета.
В небе над Перу два самолета, огромный «Антей» и крошечный «Гусь», продолжали гуськом лететь на расстоянии меньше метра друг от друга на высоте шести тысяч метров. Только теперь погрузочная рампа «Ан-22» перед носом маленького гидросамолета была открыта.
Когда рампа открылась полностью, крошечная фигурка Уильяма Рейса выбралась из люка и, не обращая внимание на огромную высоту и сильный ветер, перепрыгнула с носа гидросамолета на рампу «Антея».
Рейс приземлился на рампу огромного грузового самолета лицом вниз.
Лежа на животе, он полз вперед, стараясь найти опору для рук, чтобы его не вынесло через хвост самолета. Вокруг гудел ветер, а за ним не было ничего, кроме «Гуся» и шесть километров чистого неба.
Забавно, куда жизнь тебя занесет...
Перед ним был огромный грузовой отсек.
Он видел в центре гордый массивный танк «Абрамс». Видел, как ветер загребал все, что не было привязано. Как вокруг мерцали красные сигнальные огни, слышал истерический вой сирен, которые предупреждали всех находящихся на борту самолета, что его погрузочная рампа открыта.
* * *
Эрл Биттикер уже все понял.
Рампа начала открываться, он услышал свист воздуха, двигавшегося в направлении грузового отсека. Секундой позже раздалось пронзительное завывание сирен.
Биттикер развернулся в корпусе танка, все еще держа у уха сотовый телефон.
— Что за фигня? — произнес он, устремившись по трапу из танка.
Уже стоявший на ногах Рейс снял с плеча МР-5 и отступил в узкий проход между огромным танком и стенами грузового трюма.
Слева из люка в башне танка появилась мужская голова.
Рейс развернулся и прицелился на мужчину.
— Стоять! — крикнул он.
Человек застыл.
Когда профессор сообразил, кто перед ним, то у него глаза полезли на лоб.
Это был предводитель террористов, отобравший идола у Фрэнка Нэша.
В руке он держал сотовый телефон.
— Вылезай оттуда! — крикнул Рейс.
Сначала Биттикер не двигался, он разинув рот смотрел на отдававшего ему приказы профессора в очках, синих джинсах, грязной майке, измятой бейсболке и черном кевларовом бронежилете с МР-5.
Биттикер смотрел на открытый погрузочный пандус за спиной Рейса, на маленький гидросамолет, зависший в метрах ярдах за «Ан-22» и безуспешно пытавшийся удержаться за поднимающимся в небо огромным грузовым самолетом.
Он медленно спустился с башни танка и оказался лицом к лицу с Рейсом.
— Отдай мне телефон, — сказал профессор, выхватывая у террориста сотовый телефон. — С кем ты там говоришь?
Рейс поднес аппарат к уху, его винтовка смотрела на Биттикера.
— Кто здесь? — спросил он в трубку.
— Кто я? — резко прозвучал неприятный голос. — Что ты за хрен — вот более правильный вопрос?
— Меня зовут Уильям Рейс. Я — американский гражданин, которого пригласили, чтобы помочь армейской команде добыть образец тирия для «Сверхновой».
На другом конце раздался громкий шум.
— Мистер Рейс, — неожиданно раздался новый голос. — Это специальный агент Жан-Поль Демонако из ФБР. Я расследую кражу «Сверхновой» из служебных помещений Агентства...
— Вам не удастся ее отключить, — по-техасски растягивая слова, сказал Рейсу Биттикер.
— Почему? — спросил Рейс.
— Потому что даже я не знаю, как ее разрядить, — сказал Биттикер. — Я уверен, что мои люди знают только как ее запустить. Поэтому раз она запущена, то никто не сможет ее остановить.
— Никто не знает код деактивации?
— Никто, — сказал Биттикер. — За исключением какого-то принстонского ученого из АПНИОР, но это нам не поможет, правда?
Расстроившись, Рейс закусил губу.
Сигнальные сирены продолжали звенеть. В любую секунду здесь могут появиться другие техасцы, желающие узнать что происходит...
Неожиданно раздалась громкая автоматная очередь.
Она высекла искры из пола вокруг него. Рейс отпрыгнул в сторону и прокатился по палубе, сунув сотовый в задний карман, и увидел стоящего на мостике Троя Коупленда и еще двух человек, которые сверху осматривали грузовой трюм и, увидев профессора, открыли огонь из «калико».
Биттикер понял, что у него есть шанс, и нырнул за передний угол танка, пропав из поля зрения Рейса.
Рейс прижался спиной к гусеницам, укрывшись от огня.
Он тяжело дышал, удары сердца отдавались у него в голове.
«Что будешь делать, Уилл?»
Внезапно он услышал, как кто-то выкрикивает его имя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45