Теперь я настоящая Баба-яга.
– А ты до сих пор ею и была. Так что нечего прибедняться. А спасибо лучше скажи Катерине – это ее первый архитектурный шедевр, да Главному Магу Расстании, вашему бывшему ректору, он здесь все и поставил. Без них я бы вряд ли справился.
– Значит, все об этом знали, да?
– Конечно. – Мой жених чмокнул меня в нос. – А на куриных ножках твой кот настоял. Ему они казались обязательным атрибутом твоей избушки. Неплохо получилось вроде.
Было видно, что Александр и сам доволен коллективным творчеством. А уж про меня что и говорить.
– Еще бы! – высказала я свое искреннее восхищение. – Умереть и не жить!
– Давай все-таки не будем вдаваться в такие крайности, – улыбнулся мой жизнелюбивый жених.
Какими еще словами выразить свою благодарность, я не знала, но Александр и так все прекрасно понимал. Мне вообще жених на удивление понятливый попался, сама себе иногда завидую.
В общем, я до вечера пребывала в удивительно невесомом подвешенном состоянии, как паутина в углу, от свалившегося на меня неожиданного домашнего счастья. Ехала, можно сказать, на похороны, а попала на карнавал. Непередаваемые ощущения. Даже вечером, несмотря на жуткую усталость от всего пережитого, я долго ворочалась в кровати и не могла уснуть. Александр с Виктором уже давно спали в соседней комнатке.
Полная луна светила в окно, легкий пьянящий ветерок шевелил занавески и шуршал листвой, запах ночного леса будоражил кровь. Ну вот как тут уснешь? Я не выдержала, встала, оделась и вышла на крыльцо. Вот сейчас только в ступу вскочить и на шабаш. Интересно, я на метле хорошо смотрюсь?
– Мечты замучили? – вышел ко мне Александр, полной грудью вдыхая ночную прохладу.
Я думала, что в гордом одиночестве полуночничаю. Оказывается, еще один нашелся.
– Ага, – честно призналась я. – Вот думаю, насколько красиво я буду смотреться в ночном небе.
– Пугающе, – немного подумав, ответил он.
– Почему?
– Потому что от тебя, как от молнии, не будешь знать, где спрятаться. Под деревом опасно, в доме ненадежно, в чистом поле – точно попадет.
– Я иногда промахиваюсь.
– Я бы не стал на это так уж сильно полагаться. – Александр облокотился на перильца рядом со мной. – Теория вероятности может сработать в самый неподходящий момент. К тому же ты запросто можешь свалиться.
– Например, на обеденный стол, – напомнила я про свое великое приземление в его замке несколько месяцев назад. – Мы с Елисеем красиво приземлились!
– Тебе тогда крупно повезло, салаты все-таки мягкие, – улыбнулся мой жених. – Не думаю, что везение является одним из твоих постоянных спутников.
Вот это верно. О моем везении скоро надо будет складывать легенды и читать детям на ночь в назидание, чтобы не повторяли чужих ошибок. Я, правда, уже научилась с ним жить и даже иногда находить положительные стороны, но это так редко бывает.
– Я до сих пор помню капустные прядки и ветчинные локоны, – продолжил он издеваться, касаясь пальцами моих волос.
И чего ему в них так нравится?
Я хлопнула его ладонью по щеке.
– За что? – недоуменно отшатнулся он от меня.
– Комар, точнее комариха. – Я невинно похлопала глазками и показала ему трупик. – Нечего из тебя кровь пить, это только моя привилегия.
Александр усмехнулся:
– Я всегда подозревал, что ты не так безобидна, как кажешься на первый взгляд. Думаю, что мухоморы в соусе из плесени меня ждут впереди?
– А как же! – не осталась в долгу я. – Ваше сиятельство очень догадливо. А еще суп из пиявок, салат из болотной жижи, жульен из грязи… Все, чего только пожелаете.
– Мое сиятельство в первую очередь очень желает остаться в живых.
– А как же бессмертие?
– С тобой о бессмертии можно только мечтать.
Лунный свет, бесконечное ночное небо, блестяшки звезд, лес, упоительный воздух, вой волков вдалеке, уханье ночных птиц, избушка на курьих ножках, Баба-яга с Кащеем Бессмертным на крылечке целуются. Что может быть более романтичным?
– Алена, мы не можем здесь надолго задерживаться, – сказал через некоторое время Александр. – Я понимаю, что тебе хочется побыть тут подольше, но у нас не так много времени.
– Я знаю, – грустно кивнула я. – Послезавтра уедем. Мне кажется, что я что-то еще не сделала, очень важное, а что именно – не пойму.
– Хорошо, останемся до послезавтра.
ГЛАВА 14
На следующее утро меня разбудил жуткий непрекращающийся грохот. Такое впечатление, что били железными оглоблями по треснутым ржавым колоколам, причем непрерывно. Звук отлично резонировал от всех стен разом и проникал в мозг, полностью отбивая всякую способность мыслить хоть немного логично. Но это было еще не все. Избушка ходила ходуном так, что мне только чудом удавалось не падать с кровати. Можно подумать, что все три кита, на которых по многим глупым легендам и поверьям держится наш мир, разом заболели бронхитом и теперь мучаются приступом неудержимого кашля. Неужели за столь короткую ночь ближайшее болото умудрилось выйти из берегов, и нас теперь несет в открытое море? Сомнительно, конечно, но чем черт не шутит. Я, правда, уже начала привыкать ко всяким неожиданностям, работающим наподобие будильника, но спокойно на них реагировать так и не научилась. Моя нервная система никак не желала мириться со столь изощренным видом пробуждения. Ну и какая свинья устроила мощное шумовое оформление на этот раз? Где моя большая клизма? К сожалению, на сей раз я осталась без своего главного и самого грозного оружия.
Я открыла глаза, готовая разорвать любого, несмотря на количество и величину, кто посмел прервать мой сон на самом интересном месте (не помню точно, что мне снилось, но что-то приятное), теперь же от сладких ощущений не осталось и следа. Вот это называется домой приехала ненадолго погостить. Спасибо за добрую встречу и своеобразные пожелания долгого здоровья. Моя благодарность через край хлещет и сейчас кого-то сметет без остатка. Я, конечно, не ждала торжественного марша и красных ковровых дорожек, но и такого явного перебора совершенно не ожидала. Ну держитесь!
Схватив на ходу большое полотенце и с трудом пробравшись к выходу, я выскочила из избушки. Эх, вспомним старые добрые времена!
Александр и Виктор уже стояли на крыльце, судорожно вцепившись в перила, в полном недоумении и явной растерянности. А в нескольких локтях сгрудилась до боли знакомая делегация из местных жителей, вооруженная всеми возможными предметами домашнего обихода – от примитивных венчиков для сбивания яиц (что они делать ими собирались, остается только догадываться) до вполне угрожающе выглядящих сковородок и противней. И все эти железки стучали друг об друга, издавая ни с чем не сравнимый и бесящий до умопомрачения звук.
Мои благородные спутники все эти кулинарные прибамбасы за серьезное оружие пока не считали и вообще не знали, как реагировать на такое неожиданное посещение почетной процессии, хотя и старались не выпускать из виду особо ретивых воителей с нечистой силой, несмотря на неустойчивое положение.
– А ну стоять! – рявкнула я, пытаясь совладать с неожиданным приступом морской болезни и перекричать народную самодеятельность. Еще бы! В шторм на корабле и то не так мотыляет. – Что тут происходит?!
Избушка наконец перестала раскачиваться, неподвижно застыв на месте. Твердая земля не так далеко, уже радует.
– Эти болваны просто сказали: «Избушка, избушка, повернись к нам передом, к лесу задом!» – облегченно выдохнул Виктор, однако не торопясь пока отцепляться от перил.
Ах вон оно что! Это новейшее чудо техники еще тут будет угождать каждому встречному и поперечному?! Не позволю!
– Ну и кому тут жить надоело?! – завопила я, завязывая полотенце тугим узлом и размахивая им над головой наподобие пращи.
Александр еле успел отскочить в сторону, а вот Виктор оказался менее расторопным, за что натурально получил по шее.
– Не стой под стрелой! – рыкнула я на него, пока он только открывал рот, но еще не успел возмутиться, и снова повернулась к нашим обидчикам. – Что, громыхалы из подмышки?! Опять неймется?! Забыли, с кем дело имеете?!
Наступила звенящая тишина. Процессия замерла, устремив на меня суеверно оптимистичные взоры. Образы получились, хоть картину пиши «Нашествие злобных демонов на невинных агнцев». Вот только кто есть кто, надо еще разобраться. Парочка самых смелых сделала два шага вперед, направив на меня несколько ложек. Ух ты, я прямо трепещу и падаю в пыль от страха!
– Я польщена вашим рвением, – снова угрожающе заговорила я, – но торжественного ужина в честь моего возвращения не будет, можете расходиться по домам.
– Алена, а что им вообще нужно? – осторожно спросил Александр, так до конца и не понимая смысла комедии.
– Разве не понятно? Нас истребляют!
И как бы в подтверждение моих слов на резном наличнике повисло, раскачиваясь, чайное ситечко. Я подняла на него глаза, удивилась и разозлилась окончательно. Ну это уже перебор! Хоть бы помыли, что ли.
– Все, народные мстители! Вы меня достали! Конкретно!
И я метнула в сторону обидчиков особо изощренное заклинание. Александр даже зажмурился на всякий случай и спрятался под крыльцо. Виктор предусмотрительно шмыгнул за дверь. Баба-яга в гневе – это тебе не хухры-мухры!
Дикий народ, дикие нравы, поэтому методы борьбы с ними должны быть соответствующими, перевоспитывать их бесполезно. На всех участниках незапланированного военно-кухонного парада в мою честь не осталось не одной мало-мальской одежонки. Девственно-голый народ недоуменно переглянулся, округлил глаза, жадно разглядывая друг друга и самих себя заодно, и с криками-визгами бросился врассыпную, прикрываясь тем, что было в руках. Больше всего повезло тем, кто был вооружен сковородками и противнями, у них площадь прикрытия оказалась намного больше, а вот обладателям чайных ложек и венчиков повезло гораздо меньше. Улепетывали они с поистине нечеловеческой скоростью. Ближайшие заросли лопухов очень быстро поредели.
– Алена, я, конечно, тобой очень горжусь, – выдал из-под крыльца Александр, когда последние голые пятки скрылись из виду. – Ты поистине непобедима и оригинальна, как всегда, а в ночнушке с полотенцем наперевес так и вообще неотразима… Идиотизм нужно искоренять, тут я готов тебя поддерживать до последней здравой мысли… Но зачем же со своими так жестоко обращаться?
И он вылез на свет божий. Полностью обнаженный, с мечом в руке. Мне, правда, он был виден только по пояс, но в том, что ниже на нем тоже ничего не было, я нисколько не сомневалась.
Мама дорогая! Что я наделала? Вместе с этими чокнутыми недоумками я лишила одежды и тех, кто были моими друзьями (если после этого они еще останутся таковыми), а некоторые еще и женихами приходятся. Вот балда-то!
Я со стоном прислонилась к двери, откуда донесся сдавленный хрюк.
– Ты никогда не ездила без одежды по неоструганным доскам? – подал голос из-за двери Виктор, высунув руку и выхватывая из моих рук скрученное полотенце. – Я всегда говорил, что ты извращенка. И подозреваю, что это только начало.
Я старалась не оборачиваться.
– Алена, давай уж исправляй положение, – усмехнулся мой жених.
Я быстренько, насколько это было возможно, вспомнила и сплела нужное заклинание. Дело осложнялось тем, что напротив меня находился слишком сильный отвлекающий фактор, я никак не могла сосредоточиться.
– Вот и умничка! – Александр сгреб меня в охапку и расцеловал в пунцовые щеки, после того как одежда вернулась к их законным хозяевам. – Самое главное, что мы не на центральной площади Петравии. Остальное так просто сущая ерунда.
– Я не хотела… – жалобно заскулила я, не зная куда деваться от смущения…
Вот угораздило-то! И ведь опять случайно.
– А кто говорил, что ты специально?
Глаза князя откровенно надо мной смеялись. Данное происшествие он, похоже, воспринял как неожиданное и забавное развлечение.
– Только в следующий раз хотя бы предупреждай, – вышел из-за своего неоструганного укрытия тоже полностью одетый советник. – А то ведь мы так даже морально подготовиться не успели.
Ну что я могла им сказать на это? Ничего. Опять перестаралась. Зато вдруг вспомнила, что сама стою в одной ночной рубашке до колен. Александр-то ладно, а вот Виктор… Я ломанулась в избушку.
– Знаешь, Александр, что самое обидное? – донесся до меня возмущенный голос советника.
– Что?
– Она сама-то под свое заклинание не попала.
– А ты на чужой каравай рот не разевай, – напряженно отозвался мой жених.
– Да больно надо. Мне такое счастье только в кошмарных снах и снилось, – фыркнул Виктор. – Это ты у нас любитель экстрима, вот и дерзай.
Ага! Кто бы говорил. Сам-то к русалкам в гости собрался, любопытно ему, видите ли, на них посмотреть. А это похуже меня будет. Со мной еще договориться можно.
К русалкам мы отправились ближе к обеду, раньше все равно смысла идти не было – они, как и я, не любят рано вставать. Шла я к ним даже не по определенному делу, а просто так. Потому что обещала навестить, когда вернусь, а обещания надо сдерживать, особенно если ты дала их существу, являющемуся порождением магии.
Я по дороге привычно дергала разные травки, петляя по лесу, как муха по комнате – хаотично и бестолково. Если бы кому-нибудь пришло в голову пойти по моему следу, то этот товарищ свернул бы себе мозги раньше, чем дошел до середины, пытаясь понять логику моего пути. Ее просто не было. Александру с Виктором ничего не оставалось, как бродить за мной следом с видом замученных философов, совершенно непонимающих, для чего козе баян, но пытающихся найти в этом хоть какой-то здравый смысл. Короче, мне особо не мешали.
Я же наслаждалась этим единственным днем, стараясь не отвлекаться на разные тревожные мысли, которые почему-то периодически возникали в моей неугомонной голове. Что меня так тянуло сюда с маниакальной настойчивостью? Что я хочу тут найти? Где искать непонятное ЭТО? Пойди туда – не знаю куда… Про меня как раз. Жить эти мысли особо не мешали, но зудели, как мошкара в паутине. Неприятно, надо сказать.
Я зарылась в очередные кусты на поиски чего-нибудь ценного с точки зрения зельеварения, но ничего интересного не углядела и уже собралась дать задний ход, как мне в шею ткнулось что-то теплое и влажное. Приятных эмоций не было, я перепугалась до ужаса и, выскочив из кустов, как клоп из засады, оказалась в объятиях Виктора, да и то только потому, что он был ближе.
– Что случилось? – сразу насторожился Александр, увидев мое испуганное лицо, но на советника глянул так, что тот поспешил поскорее от меня избавиться.
Отвечать мне не пришлось. Из кустов к нам вышла… Нет, это несомненно, была лошадь, кобыла, как оказалось, молодая совсем, примерно двухлетка, не старше. Но какая! Белоснежная, без единого темного пятна на искрящейся, словно снег на солнце, шкуре. Иссиня-черная грива мягкими волнами спадала на лебединую шею, а такого же цвета хвост чуть ли не волочился по земле. Лошадь двигалась так плавно и грациозно, что со стороны казалось, будто она плывет над землей. Такое чудо природы мы видели впервые.
Виктор восхищенно присвистнул:
– Ничего себе!
Лошадь тем временем не торопясь подошла к нам, совершенно не проявляя признаков какого бы то ни было беспокойства, и снова ткнулась мордой мне в шею. И что ей от меня нужно, интересно мне знать? Надо бы на наличие клыков проверить, вдруг она к каким-нибудь новым видам вампиров относится, а я не в курсе? Вот оттяпает мне сейчас голову, и дело с концом.
Я немного отодвинулась. Лошадь обиженно на меня посмотрела бездонными темными глазами и, шумно выдохнув, потянулась к карману. Почему-то все лошади прекрасно знают, где люди могут хранить лакомства. Только в моих карманах на данный момент не было ничего, что могло бы ее заинтересовать. Ну не предлагать же ей пучок крапивы в самом деле? Это уже святотатство какое-то.
– Не нравится она мне, – задумчиво высказал свое мнение Александр, подходя к лошади и хлопая ее по холке.
Та стояла, не шелохнувшись, лишь скосила умный глаз в его сторону и кокетливо хлопнула ресницами, как женщина, уверенная в собственной неотразимости. Да за один такой взгляд многие мужчины мировые подвиги совершают, а он опять чем-то недоволен, видите ли. Мне этот эксклюзив начинал несомненно нравиться. Даже если у нее имеются кровопийские наклонности, тем лучше, еще и охранять будет. Главное, чтобы меня не схомячила в голодный год.
Кобылка потерлась о мое плечо, как кошка, не забыв при этом одарить и мужчин томным взором. Я погладила ее по щеке, шее, как можно незаметнее заглянула в рот. Зубы обычные, лошадиные, значит, нас она есть не будет. Под моей ладонью шкура переливалась и искрилась, а на ощупь была мягкой, словно лебяжий пух. Черная грива и черный хвост слишком разительно выделялись на белоснежном фоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
– А ты до сих пор ею и была. Так что нечего прибедняться. А спасибо лучше скажи Катерине – это ее первый архитектурный шедевр, да Главному Магу Расстании, вашему бывшему ректору, он здесь все и поставил. Без них я бы вряд ли справился.
– Значит, все об этом знали, да?
– Конечно. – Мой жених чмокнул меня в нос. – А на куриных ножках твой кот настоял. Ему они казались обязательным атрибутом твоей избушки. Неплохо получилось вроде.
Было видно, что Александр и сам доволен коллективным творчеством. А уж про меня что и говорить.
– Еще бы! – высказала я свое искреннее восхищение. – Умереть и не жить!
– Давай все-таки не будем вдаваться в такие крайности, – улыбнулся мой жизнелюбивый жених.
Какими еще словами выразить свою благодарность, я не знала, но Александр и так все прекрасно понимал. Мне вообще жених на удивление понятливый попался, сама себе иногда завидую.
В общем, я до вечера пребывала в удивительно невесомом подвешенном состоянии, как паутина в углу, от свалившегося на меня неожиданного домашнего счастья. Ехала, можно сказать, на похороны, а попала на карнавал. Непередаваемые ощущения. Даже вечером, несмотря на жуткую усталость от всего пережитого, я долго ворочалась в кровати и не могла уснуть. Александр с Виктором уже давно спали в соседней комнатке.
Полная луна светила в окно, легкий пьянящий ветерок шевелил занавески и шуршал листвой, запах ночного леса будоражил кровь. Ну вот как тут уснешь? Я не выдержала, встала, оделась и вышла на крыльцо. Вот сейчас только в ступу вскочить и на шабаш. Интересно, я на метле хорошо смотрюсь?
– Мечты замучили? – вышел ко мне Александр, полной грудью вдыхая ночную прохладу.
Я думала, что в гордом одиночестве полуночничаю. Оказывается, еще один нашелся.
– Ага, – честно призналась я. – Вот думаю, насколько красиво я буду смотреться в ночном небе.
– Пугающе, – немного подумав, ответил он.
– Почему?
– Потому что от тебя, как от молнии, не будешь знать, где спрятаться. Под деревом опасно, в доме ненадежно, в чистом поле – точно попадет.
– Я иногда промахиваюсь.
– Я бы не стал на это так уж сильно полагаться. – Александр облокотился на перильца рядом со мной. – Теория вероятности может сработать в самый неподходящий момент. К тому же ты запросто можешь свалиться.
– Например, на обеденный стол, – напомнила я про свое великое приземление в его замке несколько месяцев назад. – Мы с Елисеем красиво приземлились!
– Тебе тогда крупно повезло, салаты все-таки мягкие, – улыбнулся мой жених. – Не думаю, что везение является одним из твоих постоянных спутников.
Вот это верно. О моем везении скоро надо будет складывать легенды и читать детям на ночь в назидание, чтобы не повторяли чужих ошибок. Я, правда, уже научилась с ним жить и даже иногда находить положительные стороны, но это так редко бывает.
– Я до сих пор помню капустные прядки и ветчинные локоны, – продолжил он издеваться, касаясь пальцами моих волос.
И чего ему в них так нравится?
Я хлопнула его ладонью по щеке.
– За что? – недоуменно отшатнулся он от меня.
– Комар, точнее комариха. – Я невинно похлопала глазками и показала ему трупик. – Нечего из тебя кровь пить, это только моя привилегия.
Александр усмехнулся:
– Я всегда подозревал, что ты не так безобидна, как кажешься на первый взгляд. Думаю, что мухоморы в соусе из плесени меня ждут впереди?
– А как же! – не осталась в долгу я. – Ваше сиятельство очень догадливо. А еще суп из пиявок, салат из болотной жижи, жульен из грязи… Все, чего только пожелаете.
– Мое сиятельство в первую очередь очень желает остаться в живых.
– А как же бессмертие?
– С тобой о бессмертии можно только мечтать.
Лунный свет, бесконечное ночное небо, блестяшки звезд, лес, упоительный воздух, вой волков вдалеке, уханье ночных птиц, избушка на курьих ножках, Баба-яга с Кащеем Бессмертным на крылечке целуются. Что может быть более романтичным?
– Алена, мы не можем здесь надолго задерживаться, – сказал через некоторое время Александр. – Я понимаю, что тебе хочется побыть тут подольше, но у нас не так много времени.
– Я знаю, – грустно кивнула я. – Послезавтра уедем. Мне кажется, что я что-то еще не сделала, очень важное, а что именно – не пойму.
– Хорошо, останемся до послезавтра.
ГЛАВА 14
На следующее утро меня разбудил жуткий непрекращающийся грохот. Такое впечатление, что били железными оглоблями по треснутым ржавым колоколам, причем непрерывно. Звук отлично резонировал от всех стен разом и проникал в мозг, полностью отбивая всякую способность мыслить хоть немного логично. Но это было еще не все. Избушка ходила ходуном так, что мне только чудом удавалось не падать с кровати. Можно подумать, что все три кита, на которых по многим глупым легендам и поверьям держится наш мир, разом заболели бронхитом и теперь мучаются приступом неудержимого кашля. Неужели за столь короткую ночь ближайшее болото умудрилось выйти из берегов, и нас теперь несет в открытое море? Сомнительно, конечно, но чем черт не шутит. Я, правда, уже начала привыкать ко всяким неожиданностям, работающим наподобие будильника, но спокойно на них реагировать так и не научилась. Моя нервная система никак не желала мириться со столь изощренным видом пробуждения. Ну и какая свинья устроила мощное шумовое оформление на этот раз? Где моя большая клизма? К сожалению, на сей раз я осталась без своего главного и самого грозного оружия.
Я открыла глаза, готовая разорвать любого, несмотря на количество и величину, кто посмел прервать мой сон на самом интересном месте (не помню точно, что мне снилось, но что-то приятное), теперь же от сладких ощущений не осталось и следа. Вот это называется домой приехала ненадолго погостить. Спасибо за добрую встречу и своеобразные пожелания долгого здоровья. Моя благодарность через край хлещет и сейчас кого-то сметет без остатка. Я, конечно, не ждала торжественного марша и красных ковровых дорожек, но и такого явного перебора совершенно не ожидала. Ну держитесь!
Схватив на ходу большое полотенце и с трудом пробравшись к выходу, я выскочила из избушки. Эх, вспомним старые добрые времена!
Александр и Виктор уже стояли на крыльце, судорожно вцепившись в перила, в полном недоумении и явной растерянности. А в нескольких локтях сгрудилась до боли знакомая делегация из местных жителей, вооруженная всеми возможными предметами домашнего обихода – от примитивных венчиков для сбивания яиц (что они делать ими собирались, остается только догадываться) до вполне угрожающе выглядящих сковородок и противней. И все эти железки стучали друг об друга, издавая ни с чем не сравнимый и бесящий до умопомрачения звук.
Мои благородные спутники все эти кулинарные прибамбасы за серьезное оружие пока не считали и вообще не знали, как реагировать на такое неожиданное посещение почетной процессии, хотя и старались не выпускать из виду особо ретивых воителей с нечистой силой, несмотря на неустойчивое положение.
– А ну стоять! – рявкнула я, пытаясь совладать с неожиданным приступом морской болезни и перекричать народную самодеятельность. Еще бы! В шторм на корабле и то не так мотыляет. – Что тут происходит?!
Избушка наконец перестала раскачиваться, неподвижно застыв на месте. Твердая земля не так далеко, уже радует.
– Эти болваны просто сказали: «Избушка, избушка, повернись к нам передом, к лесу задом!» – облегченно выдохнул Виктор, однако не торопясь пока отцепляться от перил.
Ах вон оно что! Это новейшее чудо техники еще тут будет угождать каждому встречному и поперечному?! Не позволю!
– Ну и кому тут жить надоело?! – завопила я, завязывая полотенце тугим узлом и размахивая им над головой наподобие пращи.
Александр еле успел отскочить в сторону, а вот Виктор оказался менее расторопным, за что натурально получил по шее.
– Не стой под стрелой! – рыкнула я на него, пока он только открывал рот, но еще не успел возмутиться, и снова повернулась к нашим обидчикам. – Что, громыхалы из подмышки?! Опять неймется?! Забыли, с кем дело имеете?!
Наступила звенящая тишина. Процессия замерла, устремив на меня суеверно оптимистичные взоры. Образы получились, хоть картину пиши «Нашествие злобных демонов на невинных агнцев». Вот только кто есть кто, надо еще разобраться. Парочка самых смелых сделала два шага вперед, направив на меня несколько ложек. Ух ты, я прямо трепещу и падаю в пыль от страха!
– Я польщена вашим рвением, – снова угрожающе заговорила я, – но торжественного ужина в честь моего возвращения не будет, можете расходиться по домам.
– Алена, а что им вообще нужно? – осторожно спросил Александр, так до конца и не понимая смысла комедии.
– Разве не понятно? Нас истребляют!
И как бы в подтверждение моих слов на резном наличнике повисло, раскачиваясь, чайное ситечко. Я подняла на него глаза, удивилась и разозлилась окончательно. Ну это уже перебор! Хоть бы помыли, что ли.
– Все, народные мстители! Вы меня достали! Конкретно!
И я метнула в сторону обидчиков особо изощренное заклинание. Александр даже зажмурился на всякий случай и спрятался под крыльцо. Виктор предусмотрительно шмыгнул за дверь. Баба-яга в гневе – это тебе не хухры-мухры!
Дикий народ, дикие нравы, поэтому методы борьбы с ними должны быть соответствующими, перевоспитывать их бесполезно. На всех участниках незапланированного военно-кухонного парада в мою честь не осталось не одной мало-мальской одежонки. Девственно-голый народ недоуменно переглянулся, округлил глаза, жадно разглядывая друг друга и самих себя заодно, и с криками-визгами бросился врассыпную, прикрываясь тем, что было в руках. Больше всего повезло тем, кто был вооружен сковородками и противнями, у них площадь прикрытия оказалась намного больше, а вот обладателям чайных ложек и венчиков повезло гораздо меньше. Улепетывали они с поистине нечеловеческой скоростью. Ближайшие заросли лопухов очень быстро поредели.
– Алена, я, конечно, тобой очень горжусь, – выдал из-под крыльца Александр, когда последние голые пятки скрылись из виду. – Ты поистине непобедима и оригинальна, как всегда, а в ночнушке с полотенцем наперевес так и вообще неотразима… Идиотизм нужно искоренять, тут я готов тебя поддерживать до последней здравой мысли… Но зачем же со своими так жестоко обращаться?
И он вылез на свет божий. Полностью обнаженный, с мечом в руке. Мне, правда, он был виден только по пояс, но в том, что ниже на нем тоже ничего не было, я нисколько не сомневалась.
Мама дорогая! Что я наделала? Вместе с этими чокнутыми недоумками я лишила одежды и тех, кто были моими друзьями (если после этого они еще останутся таковыми), а некоторые еще и женихами приходятся. Вот балда-то!
Я со стоном прислонилась к двери, откуда донесся сдавленный хрюк.
– Ты никогда не ездила без одежды по неоструганным доскам? – подал голос из-за двери Виктор, высунув руку и выхватывая из моих рук скрученное полотенце. – Я всегда говорил, что ты извращенка. И подозреваю, что это только начало.
Я старалась не оборачиваться.
– Алена, давай уж исправляй положение, – усмехнулся мой жених.
Я быстренько, насколько это было возможно, вспомнила и сплела нужное заклинание. Дело осложнялось тем, что напротив меня находился слишком сильный отвлекающий фактор, я никак не могла сосредоточиться.
– Вот и умничка! – Александр сгреб меня в охапку и расцеловал в пунцовые щеки, после того как одежда вернулась к их законным хозяевам. – Самое главное, что мы не на центральной площади Петравии. Остальное так просто сущая ерунда.
– Я не хотела… – жалобно заскулила я, не зная куда деваться от смущения…
Вот угораздило-то! И ведь опять случайно.
– А кто говорил, что ты специально?
Глаза князя откровенно надо мной смеялись. Данное происшествие он, похоже, воспринял как неожиданное и забавное развлечение.
– Только в следующий раз хотя бы предупреждай, – вышел из-за своего неоструганного укрытия тоже полностью одетый советник. – А то ведь мы так даже морально подготовиться не успели.
Ну что я могла им сказать на это? Ничего. Опять перестаралась. Зато вдруг вспомнила, что сама стою в одной ночной рубашке до колен. Александр-то ладно, а вот Виктор… Я ломанулась в избушку.
– Знаешь, Александр, что самое обидное? – донесся до меня возмущенный голос советника.
– Что?
– Она сама-то под свое заклинание не попала.
– А ты на чужой каравай рот не разевай, – напряженно отозвался мой жених.
– Да больно надо. Мне такое счастье только в кошмарных снах и снилось, – фыркнул Виктор. – Это ты у нас любитель экстрима, вот и дерзай.
Ага! Кто бы говорил. Сам-то к русалкам в гости собрался, любопытно ему, видите ли, на них посмотреть. А это похуже меня будет. Со мной еще договориться можно.
К русалкам мы отправились ближе к обеду, раньше все равно смысла идти не было – они, как и я, не любят рано вставать. Шла я к ним даже не по определенному делу, а просто так. Потому что обещала навестить, когда вернусь, а обещания надо сдерживать, особенно если ты дала их существу, являющемуся порождением магии.
Я по дороге привычно дергала разные травки, петляя по лесу, как муха по комнате – хаотично и бестолково. Если бы кому-нибудь пришло в голову пойти по моему следу, то этот товарищ свернул бы себе мозги раньше, чем дошел до середины, пытаясь понять логику моего пути. Ее просто не было. Александру с Виктором ничего не оставалось, как бродить за мной следом с видом замученных философов, совершенно непонимающих, для чего козе баян, но пытающихся найти в этом хоть какой-то здравый смысл. Короче, мне особо не мешали.
Я же наслаждалась этим единственным днем, стараясь не отвлекаться на разные тревожные мысли, которые почему-то периодически возникали в моей неугомонной голове. Что меня так тянуло сюда с маниакальной настойчивостью? Что я хочу тут найти? Где искать непонятное ЭТО? Пойди туда – не знаю куда… Про меня как раз. Жить эти мысли особо не мешали, но зудели, как мошкара в паутине. Неприятно, надо сказать.
Я зарылась в очередные кусты на поиски чего-нибудь ценного с точки зрения зельеварения, но ничего интересного не углядела и уже собралась дать задний ход, как мне в шею ткнулось что-то теплое и влажное. Приятных эмоций не было, я перепугалась до ужаса и, выскочив из кустов, как клоп из засады, оказалась в объятиях Виктора, да и то только потому, что он был ближе.
– Что случилось? – сразу насторожился Александр, увидев мое испуганное лицо, но на советника глянул так, что тот поспешил поскорее от меня избавиться.
Отвечать мне не пришлось. Из кустов к нам вышла… Нет, это несомненно, была лошадь, кобыла, как оказалось, молодая совсем, примерно двухлетка, не старше. Но какая! Белоснежная, без единого темного пятна на искрящейся, словно снег на солнце, шкуре. Иссиня-черная грива мягкими волнами спадала на лебединую шею, а такого же цвета хвост чуть ли не волочился по земле. Лошадь двигалась так плавно и грациозно, что со стороны казалось, будто она плывет над землей. Такое чудо природы мы видели впервые.
Виктор восхищенно присвистнул:
– Ничего себе!
Лошадь тем временем не торопясь подошла к нам, совершенно не проявляя признаков какого бы то ни было беспокойства, и снова ткнулась мордой мне в шею. И что ей от меня нужно, интересно мне знать? Надо бы на наличие клыков проверить, вдруг она к каким-нибудь новым видам вампиров относится, а я не в курсе? Вот оттяпает мне сейчас голову, и дело с концом.
Я немного отодвинулась. Лошадь обиженно на меня посмотрела бездонными темными глазами и, шумно выдохнув, потянулась к карману. Почему-то все лошади прекрасно знают, где люди могут хранить лакомства. Только в моих карманах на данный момент не было ничего, что могло бы ее заинтересовать. Ну не предлагать же ей пучок крапивы в самом деле? Это уже святотатство какое-то.
– Не нравится она мне, – задумчиво высказал свое мнение Александр, подходя к лошади и хлопая ее по холке.
Та стояла, не шелохнувшись, лишь скосила умный глаз в его сторону и кокетливо хлопнула ресницами, как женщина, уверенная в собственной неотразимости. Да за один такой взгляд многие мужчины мировые подвиги совершают, а он опять чем-то недоволен, видите ли. Мне этот эксклюзив начинал несомненно нравиться. Даже если у нее имеются кровопийские наклонности, тем лучше, еще и охранять будет. Главное, чтобы меня не схомячила в голодный год.
Кобылка потерлась о мое плечо, как кошка, не забыв при этом одарить и мужчин томным взором. Я погладила ее по щеке, шее, как можно незаметнее заглянула в рот. Зубы обычные, лошадиные, значит, нас она есть не будет. Под моей ладонью шкура переливалась и искрилась, а на ощупь была мягкой, словно лебяжий пух. Черная грива и черный хвост слишком разительно выделялись на белоснежном фоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39